Para hablar del realismo es fundamental aludir a Honoré de Balzac, él se propone
hacer la obra de la comedia humana, una obra que tenga cerca de 124 novelas en la que se propone a definir toda la sociedad parisina, más que todo la sociedad francesa. en el prólogo de la comedia humana, él determina que no es un escritor, que él es un secretario del siglo XIX, entonces él va a empezar a tomar algunos elementos que se empiezan a ver en esa época, parte del empirismo que exige de una observación y una documentación, él la va a poner en el papel de la literatura y eso lo va a llevar a que el realismo sea una representación de toda la sociedad con todas sus aristas y no como se venía presentando anteriormente con unos héroes prototípicos maravillosos y muy idealizados a la usanza tal vez de la literatura griega. El tiempo, los personajes, el contexto, son en sí el protagonismo del realismo. Y vienen a cumplir muchos más elementos, surgió el periodismo, está el afán por, precisamente la revolución industrial, La ciencia empieza a tomar mucho más protagonismo en la vida del ser humano y entonces la literatura viene a demostrar que como muestra artística, afecta a toda la sociedad, con algunos espacios. Es Honoré Balzac el padre del realismo, un novelista francés, representante de la llamada novela realista del siglo XIX, pero lo van a secundar con algunas pequeñas diferencias Gustave Flaubert, Émile Zola,, Marcel Proust hablando por Francia pero, , Fiódor Dostoyevski, León Tolstoi de Rusia también van a tener un gran impacto en esta literatura porque lo que quieren hacer es una radiografía de sus sociedades.