Separador trifásico

Remediación de suelos contaminados por hidrocarburo

Separadores trifásicos

Son recipientes capaces de separar el gas y las dos fases de líquidos inmiscibles. Por
lo general resultan muy grandes porque se diseñan para garantizar que ambas fases
(petróleo, aguas) salgan completamente libres una de la otra (agua sin petróleo y
petróleo sin agua). Estos separadores se emplean para separar el agua que pueda estar
presente en el crudo, con lo cual se reduce la carga en el equipo de tratamiento del petróleo
y se aumenta la capacidad de transporte en las tuberías. También ayuda a
mejorar la precisión de las mediciones de flujo.

Separadores Horizontales

Ventajas y desventajas de los separadores

Es importante realizar una separación gas-líquido adecuada, debido a que en
estaciones de flujo donde no se cuenta con los equipos de separación adecuados, en
los procesos de separación gas-petróleo, gran parte del gas es venteado o quemado.

En este proceso partículas de petróleo liviano son arrastradas con el gas, lo que
ocasiona una pérdida económica significativa.

La separación óptima de los fluidos presentes en los diferentes tipos de yacimientos,

permite obtener un margen de ganancias mayor a las empresas operadoras, ya que si
realiza una óptima separación de los fluidos presentes en el mismo, se tendrá el
mayor provecho económico de los fluidos.

El propósito esencial de todo separador es liberar la fase deseada completamente de

la(s) otra(s) como sea posible, y para esto hay que seleccionar el proceso físico
adecuado.

La viscosidad del petróleo depende de dos factores principales: de la temperatura del

yacimiento y del gas en solución.

En el primer caso se estudian los diferentes diagramas de presión-temperatura, p-T,

presión-volumen, p-V, composición, etc. En el segundo caso se desarrol1an fórmulas
y métodos para calcular la composición y cantidades de las fases de un sistema, a una
presión y temperatura dada.

Clasificación de los tipos de fluidos de yacimientos

Los diversos tipos de fluidos de yacimientos son:

Petróleo Negro
Petróleo Volátil
Gas Retrogrado
Gas Húmedo
Gas seco

Para determinar cualquiera de los cinco tipos de fluidos de yacimiento es necesario un

análisis de laboratorio que confirme el tipo de fluido; conocer la RGP (relación Gas-
Petróleo) del pozo, la gravedad del fluido y el color del fluido, a pesar de que no es
un buen indicador de forma independiente, los datos PVT; conocer las condiciones
iniciales de presión y temperatura.

Los principios fundamentalmente considerados para realizar la separación física de

vapor, líquidos o sólidos son: la fuerza de gravedad, la fuerza centrífuga y el choque
de partículas o coalescencia.

Toda separación puede emplear uno o más de estos

principios, pero siempre las fases de los fluidos deben ser inmiscibles y de diferentes
densidades para que ocurra la separación.

Separación por gravedad

Es el mecanismo de separación que más se utiliza, debido a que el equipo requerido

es muy simple.

El asentamiento se debe a que se reduce la velocidad del flujo, en los separadores el

asentamiento por gravedad tiene lugar principalmente en la sección secundaria, que
se conoce también como sección de asentamiento por gravedad.

De ahí es que derivamos la formula de la Velocidad de asentamiento

Fuerza centrífuga

La fuerza centrífuga que se induce a las partículas de líquido suspendidas en una

corriente de gas, puede ser mucho más grande que la fuerza de gravedad que actúa
sobre las mismas partículas. Este principio mecánico de separación se emplea en un
separador tanto en la sección de separación primaria como en algunos tipos de
extractores de niebla, por ejemplo en el extractor tipo ciclónico

Choque de partículas o coalescencia

Inmiscibles

Los separadores de mezcla gas/líquidos forman parte de un gran grupo de equipos

que involucran los procesos físicos de separación de fases: Sólidas, líquidas y
gaseosas.

Se diseñan equipos para separar las diferentes fases: gas-líquido, sólido-sólido,

sólido-líquido-gas.
El propósito esencial de todo separador es liberar la fase deseada tan completamente
de la(s) otra(s), como sea posible y para esto hay que seleccionar el proceso físico
adecuado.

Separador Gas-Líquido

Se refiere a la separación de gas, petróleo y agua en un solo separador

Sección Primaria
Sección Secundaria
Sección de Extracción de Neblina
Segregación Final

Temperatura

Adicionar un calentamiento al flujo entrante petróleo/agua es el método tradicional de

separación.

El aumento de la temperatura reduce la viscosidad de la fase de petróleo

se debe tener presente cómo afecta la variación de la misma a la ecuación velocidad
de asentamiento

También posee el efecto de disolver pequeños

cristales de parafina y asfáltenos y, por lo tanto, neutralizan su efecto como posible
emulsificante.

La temperatura normalmente se encuentra en el rango de 100-160 °F.

En el tratamiento de crudos pesados puede ser más alta de los 300 °F. Adicionar
temperatura puede causar una pérdida significante de hidrocarburos liviano si se
alcanza el punto de ebullición de la mezcla.

Este resultado es conocido como

“encogimiento” del petróleo. Las moléculas que salen de la fase de petróleo pueden
ser ventiladas o comprimidas y vendidas con el gas. Incluso si son vendidos con el
gas, existe la probabilidad de tener una pérdida neta en las ganancias debido al
proceso de introducir el volumen de líquido dentro del gas.
*

(ecuación 3.9).

Encalado: Aplicación al suelo de sales básicas que neutralizan la acidez