LIXIVIACION DE ORO EN

PILAS EN MINERA
YANACOCHA Y EL METODO
DE RECUPERACION

Marzo 27, 2002 Ing. Sergio Vicuña Diaz

MINERA YANACOCHA
UBICACION

4,000 msnm
Cajamarca

Yanacocha

Cajamarca
MINERA YANACOCHA
GENERALIDADES

Minera Yanacocha ha producido 9.5 millones

de onzas de oro desde sus inicios en 1993,
cuenta con 550 hectareas para lixiviación de
mineral distribuidas en cuatro pads, asi mismo
cuenta con dos plantas Merrill Crowe con una
capacidad de procesamiento de 4200 m3/hr y
una planta de carbon en columnas con una
capacidad de 1200 m3/hr.
LIXIVIACION DEL MINERAL
CONSTRUCCION DEL PAD

Remoción de Materiales Orgánicos (Top Soil, etc)

hasta encontrar suelo duro.
Relleno de 30 cm de espesor con material
compactado de corte o traído de cantera.
Son necesarias las pruebas de compactacion de
campo.
LIXIVIACION DEL MINERAL
CONSTRUCCION DEL PAD

Luego de haber
colocado el relleno
hasta alcanzar la
pendiente requerida se
coloca una capa de
arcilla compactada
(soil liner) de 30 cm
de espesor. Se debe
evitar la presencia de
piedras grandes o
angulosas.
LIXIVIACION DEL MINERAL
CONSTRUCCION DEL PAD

Después de la
colocación de soil
liner se procede a la
instalación de la
geomembrana que es
un polietileno de alta
o baja densidad. El
control de calidad
debe ser muy exigente
en esta fase.
LIXIVIACION DEL MINERAL
CONSTRUCCION DEL PAD

La geomembrana
debe ser protegida en
la parte inferior (soil
liner) como también
en la parte superior
(PL). El Protective
Layer es una capa
compactada de
material fino de
30cm de espesor.
LIXIVIACION DEL MINERAL
CONSTRUCCION DEL PAD

Para el transporte de
la solución rica hacia
las pozas es necesaria
la instalación de
tuberías colectoras.
El material de
drenaje es colocado
sobre cada tubo para
evitar roturas por el
peso del mineral.
LIXIVIACION DEL MINERAL
CONSTRUCCION DEL PAD
LIXIVIACION DEL MINERAL
DESCARGA DE MINERAL

La descarga del mineral se realiza directamente

sobre el pad tal como sale de mina, luego el
mineral es arrimado por tractores para ir
conformando los lifts.
LIXIVIACION DEL MINERAL
ACONDICIONAMIENTO DEL MINERAL CON
LECHADA DE CAL

Junto con la descarga

se adiciona lechada de
cal con cisternas de
5000 gl. La idea es
mantener un ph entre
9 y 11 para asegurar
una buena lixiviación
del oro y la plata.
LIXIVIACION DEL MINERAL
RIPEO DE CELDAS

El ripeo se realiza para remover el mineral que ha

sido compactado en el momento de la descarga del
mineral y para que haya una buena percolación.
LIXIVIACION DEL MINERAL
CELDAS EN LIXIVIACION

Las celdas son areas

entre 5 y 20 mil
metros cuadrados, la
altura de los lifts son
10 ó 12 metros.
LIXIVIACION DEL MINERAL
ARMADO Y REGADIO DE CELDAS

Para el regadío de las

celdas se usan tuberías
de polietileno de 4” las
cuales se encargan de
abastecer de solución a
las mangueras de
1/2”para regadío por
goteo, estas mangueras
estan separadas entre sí
80 cm y los goteros están
cada 80 cm.
LIXIVIACION DEL MINERAL
ARMADO Y REGADIO DE CELDAS

El árbol de válvulas
para distribución de
solución en el pad,
tiene las alternativas
de regar con solución
barren o recircular
solución de baja ley.
LIXIVIACION DEL MINERAL
PARAMETROS DE LA OPERACION

Ratio de riego: 10 Lt/h-m2

Concentración de cianuro: 50 - 60 ppm.
Tiempo de Lixiviación: 45 - 60 días.
Adición de cal: 0.55 Kg de cal/Ton. Mineral.
pH del mineral : 9 - 11.
Velocidad de percolación: 2 - 3 m/día.
Altura de capa de mineral: 10 – 12 m.
LIXIVIACION DEL MINERAL
POZAS Y CANALES

Las pozas de colección cuentan con el mismo

sistema de colocación de materiales que el Pad. La
diferencia está en la cantidad de capas de
geomembrana con que cuentan las Pozas que son
tres y con un sistema de detección y recuperación
de solución entre capas.
Todos los canales deben ser plastificados aún
cuando la solución sea transportada en tubos.
LIXIVIACION DEL MINERAL
POZAS Y CANALES
LIXIVIACION DEL MINERAL
POZAS Y CANALES
LIXIVIACION DEL MINERAL
POZAS Y CANALES

Todos los pads tienen canales perimetrales por

donde se derivan las aguas de lluvia para evitar
excesos de agua en nuestros procesos.
PROCESO MERRILL CROWE
DIAGRAMA DE FLUJO
PROCESO MERRILL CROWE
Clarificación
Preclarificación

Torres
deaereadoras
Poza de operaciones

Solución
barren Precipitación
con zinc

Filtros prensa
de precipitado
MERRILL CROWE
ETAPAS DEL PROCESO

1.- Clarificación de la solución rica.

2.- Deareación de la solución.
3.- Precipitación de oro y plata con polvo de zinc.
4.- Recuperación del precipitado oro - plata
MERRILL CROWE
CLARIFICACION

La clarificación es un proceso de filtración de

la solución rica.
Esta clarificación se realiza en un sistema de
filtros clarificadores con una capacidad para
filtrar 500 m3/h cada uno.
MERRILL CROWE
FILTRACION

FILTROS CLARIFICADORES
MERRILL CROWE
FILTRACION

SECTOR DE FILTRO CLARIFICADOR

Los sectores de los

filtros clarificadores
son de una malla
metálica y se le reviste
con una tela filtrante
de material sintético.
MERRILL CROWE
FILTRACION
Caracteristicas que debe tener el auxiliar filtrante

•Debe de ser químicamente inerte.

•Debe estar constituido por una compleja estructura.
•Debe formar una torta porosa contra el medio
filtrante y debe ser incompresible.
•Debe estar disponible en diversas granulometrías
para cubrir las distintas exigencias del mercado.
•Debe desprenderse facilmente del medio filtrante
una vez finalizado el ciclo de filtración.
MERRILL CROWE
DEAEREACION

El oxígeno disuelto en la solución debe ser

extraído para evitar la redisolución del oro y
plata en la solución, por la constante presencia
de cianuro.
Para la extracción de oxígeno se utilizan torres y
bombas de vacío que se encargan de succionar el
oxígeno.
MERRILL CROWE
DEAEREACION

Torres de vacío
MERRILL CROWE
PRECIPITACION DE ORO

La solución una vez que

ha sido clarificada y
deaereada no puede estar
en contacto con el
ambiente, para ello se
dosifica polvo de zinc en
un medio acuoso para
minimizar el contacto del
aire con la solución rica.
MERRILL CROWE
RECUPERACION DEL PRECIPITADO

El precipitado de oro y plata se colecta en los filtros

prensa de precipitado.

Los sectores de estos

filtros también usan
una precapa de
diatomita para
facilitar el
desprendimiento del
precipitado cuando el
filtro se descarga.
MERRILL CROWE
RECUPERACION DEL PRECIPITADO
FILTRO PRENSA DE PRECIPITADO
MINERA YANACOCHA
REFINERIA

El precipitado es cargado en las retortas donde

se extrae el mercurio y luego se funde para
obtener las barras de doré.
MERRILL CROWE
SOLUCION BARREN

Una vez que se deposita el oro y la plata en los

filtros de precipitado la solución pobre que sale de
estos filtros se llama barren, contiene de 0.02 a
0.03 ppm de oro.
A esta solución se le agrega nuevamente cianuro
para que sea bombeada de regreso a la pila de
lixiviación.
MERRILL CROWE
SISTEMA DE BOMBEO SOLUCION BARREN
DETOXIFICACION DE EXCESOS
DE AGUA

cloro
NaSH
FeCl3 Agua al
medio
floculante
ambiente

Lodos al pad
MINERA YANACOCHA
RECUPERACION

CURVAS DE RECUPERACION
90
80
% Recuperación

70
60
50
40
30
20
10
0
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60

Días
CARACHUGO MAQUI MAQUI YANACOCHA
MINERA YANACOCHA
PRODUCCION

PRODUCCION HISTORICA

2,000,000 1,902,489
1,795,398
1,800,000 1,655,830

1,600,000
1,335,753
1,400,000

1,200,000 1,052,805

1,000,000
811,426
800,000
551,965
600,000

400,000 304,553

200,000 82,517

0
1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001

ONZAS DE ORO PRODUCIDAS

MINERA YANACOCHA
COSTOS DE PRODUCCION

190
180
170
30
160
150 24
140
130 41 52
US$ por Onza

120 33 55
52 36
110
100
90
80
150
70 135
60
108 107 103
50 95 97
40 86
30
20
10
-
1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000

Cash Cost Total Production Cost

CONCLUSIONES

La lixiviación en pilas es factible para grandes

cantidades de mineral de baja ley.
La porosidad del mineral es relevante para la
recuperación del oro y costos de operación porque
no se necesita chancar el mineral.
El proceso Merrill Crowe es económico para
recuperar oro de soluciones cianuradas.
MUCHAS GRACIAS