Resumen

El objetivo del trabajo presentado en este artículo fue determinar las condiciones en que se
presentan sobretensiones debidas al fenómeno de resonancia electromagnética en el sistema
eléctrico de potencia de plantas petroquímicas de México. El análisis se efectuó a través de
simulaciones del sistema eléctrico en condiciones de falla utilizando ATPDraw. Los resultados
muestran que la resonancia se presenta en un intervalo de 2 a 18.5 kHz con una magnitud
máxima de 20.5 p.u. Se encontró que este fenómeno está asociado con el esquema de
aterrizamiento de los equipos de potencia de la planta. Para evitar la presencia de estas
sobretensiones se requiere modificar el esquema de interconexión de los equipos de potencia.
De acuerdo con el análisis realizado se determinó que es necesario aislar eléctricamente los
generadores a través de transformadores de unidad en conexión delta-estrella.

Abstract

The purpose of this study was to determine the conditions under which resonance overvoltages
occur in the petrochemical plant power system in Mexico. This analysis was carried out by
means of simulations of the electrical system using ATPDraw under fault conditions. The
simulation results showed that the resonance appeared from 2 to 18.5 kHz, with a maximum
magnitude of 20.5 p.u. It was found that this phenomenon depended on the grounding scheme
of the plant. Modification of the interconnection scheme of the power system was required in
order to avoid these overvoltages. Based on the simulations carried out, it was necessary to
electrically isolate the generators using unit transformers in a delta – star connection.

Keywords: electrical power system, series resonance, neutral grounding, overvoltage

INTRODUCCION

El suministro de energía eléctrica, es un factor fundamental para los procesos de producción de

los centros petroquímicos. Inicialmente, el esquema de interconexión de su sistema eléctrico
fue diseñado para operar como un sistema aislado, con la capacidad requerida para satisfacer
la demanda máxima y de reserva de carga. Desde su diseño se ha utilizado un esquema radial
selectivo, en el cual cada generador alimenta la carga conectada de manera independiente
(API-540; Daley, 1985; Dunki-Jacobs y Davis, 1992).

Con el incremento en la demanda y para mantener la continuidad del suministro de la energía

eléctrica, las plantas se vieron en la necesidad de interconectarse a la red pública. Esta acción
se realizó a través de un bus de sincronización con reactores limitadores de corriente de corto
circuito en conexión serie, como se observa en la Fig. 1. En este esquema, cuando los
generadores salen de operación, se mantiene la continuidad en el suministro de energía de la
planta a través del enlace con la red pública. Además, se puede mantener un intercambio de
energía en ambos sentidos.
 Fig. 1: Sistema de distribución
típico de una planta petroquímica.

A pesar de los cambios que ha sufrido la red eléctrica por los requerimientos de las plantas de
proceso, el esquema de conexión del neutro de los equipos de potencia no ha sido modificado.
La práctica común es mantener sólo uno de los equipos de potencia con referencia a tierra
(API-540). Por lo anterior, en condiciones de falla se ha observado que pueden presentarse
sobretensiones que afectan la integridad de los equipos eléctricos (ERA 5144).

En este artículo se describen las condiciones en que se presentan sobretensiones debidas al

fenómeno de resonancia electromagnética en el sistema eléctrico de potencia de plantas
petroquímicas en México. Con base en los estudios realizados, se proponen algunas
modificaciones al esquema empleado actualmente.

La conexión a tierra de un sistema eléctrico es la práctica de conectar físicamente un punto del

sistema, el neutro de un generador o un transformador, a la tierra física. El objetivo de esta
práctica es crear una tensión de referencia para el sistema eléctrico (IEEE-142).

El esquema de conexión a tierra del neutro del equipo principal que se utiliza en algunas
plantas petroquímicas, se muestra en la Fig. 2.

Fig. 2: Esquema de aterrizamiento

del neutro.

En este esquema únicamente se conecta el neutro de uno de los equipos a tierra. Esta es una
práctica común debido a que la distribución de la energía se efectúa en el mismo nivel de
tensión de generación, 13.8 kV. Por tanto, si se conecta a tierra el neutro de todos los equipos,
no se tendría selectividad en caso de falla. Es decir, esto implica que todos los generadores
salgan de operación de acuerdo con la coordinación de protecciones.
Los equipos son conectados a tierra a través de un bus de neutros, ver Fig. 2. Para la puesta a
tierra del neutro de los generadores se utiliza un cable de energía clase 15 kV.  Este cable tiene
una capacitancia parásita asociada del orden de 0.3 nF/m. Es importante notar que la distancia
entre el neutro de los generadores y el bus de neutros varía entre 50 m y 1 km.

Se ha visto que este esquema presenta una gran desventaja. En caso de presentarse una falla
a tierra, la corriente de falla circula a través del generador que se encuentra aterrizado. Las
protecciones de la máquina detectan la corriente y abren el interruptor de máquina. Esto
ocasiona que el sistema opere temporalmente aislado de tierra.

En un sistema sin referencia a tierra se presenta una sobretensión del 73% por arriba de su
condición normal de operación (IEEE-142). Sin embargo, en la práctica, la inmensa mayoría de
las fallas inicia como fallas a tierra de bajo nivel limitadas por la impedancia del arco; por lo
cual, la tensión alcanzada es superior al 73%. Powell (1998) menciona que cuando las fallas a
tierra por arco son consideradas, se presentan los siguientes problemas: a) Múltiples fallas a
tierra; b) Resonancia; c) Sobretensiones transitorias.

Aunque  no  es  común, el  fenómeno de resonancia puede presentarse cuando una de las
fases se aterriza a través de una inductancia; por ejemplo, una tierra entre el devanado de un
transformador de instrumento. Cuando sucede esto, la corriente provoca voltajes elevados a
través de las fases no falladas.

Los eventos transitorios debido a maniobras o fallas intermitentes a tierra, pueden producir
sobretensiones sustancialmente elevadas en los sistemas aislados como menciona Nelson
(2002).

DESCRIPCIÓN DEL CASO DE ESTUDIO

El esquema típico de conexión de un centro petroquímico se muestra en la Fig. 3. Los

generadores son de dos polos con una capacidad de 32 y 40 MVA, con un factor de potencia
de 0.8 a 13.8 kV. Como fuente de respaldo se tiene una interconexión con la red pública a
través de dos transformadores de enlace de relación 115/13.8 kV. La capacidad de estos
transformadores es de 20 MVA.
 Fig. 3: Esquema típico de interconexión de los equipos de
potencia de un centro petroquímico.

Por otro lado, cada generador se conecta a un bus de sincronización a través de un reactor de
0.63 W. La carga principalmente proviene de motores de inducción tipo jaula de ardilla, aunque
también se cuenta con motores síncronos. La demanda de la carga fluctúa alrededor de los 67
MW. En caso de que uno de los generadores salga de operación, es necesario transferir la
energía hacia la carga a través de los reactores en conexión serie, en donde se tienen caídas
de tensión considerables, del orden de 4.8%, por lo que es necesario sobrexcitar a los
generadores. Esta condición, como menciona García (2003), ocasiona problemas severos en
los extremos del estator debido al flujo disperso que se concentra en los cabezales, lo cual
genera altas pérdidas, elevación de la temperatura y el daño del aislamiento interlaminar del
núcleo del estator.

Por otro lado, en este esquema, cuando se presenta una falla a tierra en uno de los
alimentadores del reactor, por ejemplo el RX-2, se presenta una corriente de desbalance en el
neutro. Al presentarse la falla en este alimentador, la corriente de falla circula a través del
neutro del generador TG-3 y de los transformadores de la subestación de enlace. El generador
TG-3 y el transformador TR-1 se encuentran conectados a tierra a través del neutro.

En el momento de la falla, la protección de falla a tierra detecta la elevación de corriente que

circula a través del neutro, y manda la señal de disparo del interruptor principal de la máquina y
del transformador TR-1. En este momento el sistema queda sin referencia de tierra, es decir,
queda “flotado” temporalmente, hasta que se conecta el neutro de otro generador.
El proceso de conectar otro generador a tierra, se efectúa manualmente. El operador detecta la
señal de alarma en los tableros de control, y dependiendo de la secuencia de los eventos,
identifica la ubicación de la falla y la aísla. Esto puede tardar varias horas. Durante este tiempo
el sistema permanece flotado y queda expuesto a eventos de sobretensiones transitorias que
pueden dañar a los equipos. En este caso particular se reportó la falla a tierra de una de las
fases del generador TG-2, ver Fig. 4. El esquema y la secuencia de eventos descritos
anteriormente, fueron simulados a través de ATPDraw, con la finalidad de determinar la
magnitud de la sobretensión alcanzada durante la falla.

Fig. 4: Falla de fase a tierra en un bastón

del generador TG-2.

RESULTADOS

Se realizó la simulación del circuito mostrado en la Fig. 3, usando ATPDraw. En este caso se
tomó como base la secuencia de eventos descrita en la sección anterior. Al quedar flotado el
sistema, y viendo al generador TG-2 desde el punto de vista de la falla, se observa la presencia
de un circuito serie formado por la capacitancia a tierra del generador, la impedancia del
devanado de la máquina y la impedancia del alimentador (ver Fig. 5). Adicionalmente, en este
circuito existe una fuente de corriente (Ifalla) debida a la corriente del arco eléctrico que se
produce durante la falla. La frecuencia de la corriente generada por el arco eléctrico no es
constante, sino que posee un espectro amplio y aleatorio.

Fig. 5: Circuito RLC formado en una

falla de fase a tierra.
En la Fig. 5, Cg es la capacitancia del devanado del generador; Cn es la capacitancia del
neutro; Cc es la capacitancia del cable; IN: es la corriente en el neutro; IR es la corriente del
alimentador; y Zg es la impedancia del devanado del generador.

De acuerdo con los resultados obtenidos por simulación, en el cual se consideran parámetros
típicos para un generador en un centro petroquímico, se encontró que el rango de frecuencias
al cual se puede presentar el fenómeno de resonancia serie está entre los 2 y los 18.5 kHz, y la
magnitud llega a alcanzar una sobretensión de hasta 20.5 p.u., como se observa en las Figs. 6
y 7. En estas figuras se muestra la sobretensión que se presenta en el bus de sincronización
cunado el sistema se encuentra flotado. La Fig. 6 corresponde al sistema alimentado a través
de un generador y la red pública. En la Fig. 7 el sistema se encuentra alimentado únicamente a
través de la red pública.

Fig. 6: Sobretensión por

resonancia cuando un generador y
la red pública alimentan la carga.

Fig. 7: Sobretensión por

resonancia cuando el sistema
 eléctrico se encuentra alimentado
sólo por la red pública.

Por otro lado, se observó que la resonancia no se presenta cuando el sistema se encuentra con
referencia a tierra como se aprecia en la Fig. 8. La referencia a tierra puede ser a través del
neutro del generador o través del transformador de enlace con la red pública.

Los centros industriales actualmente tienen la posibilidad de operar con el neutro en el nivel de
la tensión de generación, sin referencia de tierra. Para evitar sobretensiones que pongan en
riesgo la operación y vida útil de los equipos de potencia es necesario mantener el neutro de
los equipos conectado a tierra. Para poder realizar la conexión del neutro de todas las unidades
de generación (ver Fig. 3), es necesario modificar la configuración de la interconexión de los
equipos primarios. Esto implica instalar nuevos elementos que permitan aislar al generador.
Para ello es necesario conectar un transformador de la capacidad del generador, y de relación
adecuada para poder conectar a tierra su neutro permanentemente, como se observa para el
caso de la Fig. 9.

Fig. 8: Comportamiento de la
tensión en función de la frecuencia
en un sistema eléctrico con
referencia de tierra.

Con esta acción se tienen las siguientes ventajas:

a) Reducir riesgos de accidente al personal.

b) Limitar la magnitud de las sobretensiones transitorias.

c) Reducir los esfuerzos eléctricos y mecánicos a los que se ve sometido el aislamiento del
equipo eléctrico.

d) Proporcionar un medio para la detección de fallas a tierra.

Con el esquema mostrado en la Fig. 9. se tiene la ventaja de que los tableros de carga tienen
dos fuentes de alimentación; no se tienen las caídas de tensión que se presentan en los
reactores serie por lo que los generadores no operan sobrexcitados, el nivel de corriente de
corto circuito se mantiene por debajo de los limites de fabricación comercial y el neutro de
todos los generadores se encuentra permanentemente conectado a tierra. Por otro lado, con un
esquema como el descrito en la Fig. 9, el transformador actúa aislando eléctricamente las fallas
del bus de sincronización de las fallas que ocurren en el primario del transformador. Asimismo,
en el esquema de la Fig. 10 y en gráfica de la Fig. 11 se observa que se reduce la posibilidad
de que se presente el fenómeno de resonancia, debido a que no se limita la formación de un
circuito RLC.

Fig. 9:  Esquema propuesto para el sistema eléctrico de potencia

de las plantas petroquímicas.

Fig. 10: Circuito de falla en un

sistema con neutro aterrizado.
CONCLUSIONES

Los esquemas utilizados actualmente para el aterrizamiento del neutro en los sistemas de
potencia, tienen serias repercusiones en la operación de las plantas al verse sometidas a
sobretensiones por resonancia. De acuerdo con la simulación efectuada y los resultados
obtenidos, se determinó que es factible que se presenten sobretensiones a una frecuencia de 2
a 18.5 Hz, con una magnitud de hasta 20.5 p.u. Un esquema de puesta a tierra en todos los
equipos de potencia, puede proteger de daño físico al equipo. Para lograrlo se requiere
modificar la configuración del sistema eléctrico de los equipos primarios. Esto puede efectuarse
aislando el sistema de generación a través de un transformador de unidad.

Fig. 11: Ausencia de

sobretensiones en el esquema
de interconexión propuesto.

REFERENCIAS

API-540 “Electrical Installations in Petroleum Processing Plants”, fourth edition, April (1999)

Daley, J.M. “Design considerations for operating on-site generators in parallel with utility
service”, IEEE Transactions on Industry Applications, IA-21(1), 69-80 (1985)

Dunki-Jacobs, J.R. y Davis C.E. “An argument and procedure for conceptual power system
design studies”, IEEE 39th Petroleum and Chemical Industry Conference, San Antonio, Texas,
28-30 September (1992)

ERA 5144 “Resonance as a cause of excessive surge voltages in 33 kV earthing transformer”

5144, (1966)

García A. “Deterioro térmico de los generadores con rotores de polos lisos ocasionado por flujo
disperso”, XVI Reunión de Verano de Potencia RVP, IEEE Sección México, Acapulco, Gro.
Julio (2003)

Gole, A.M.; Martinez-Velasco J. y Keri, A. J. F. “Tutorial on : “Modeling and analysis of system

transients using digital programs”. IEEE PES Special Publication 99TP-133-0, (1998)

IEEE-142 “Recommended practice for grounding of industrial and commercial power systems”,
(1982)
Nelson, J. P. “System grounding and ground-fault protection in the petrochemical industry: a
need for a better understanding”, IEEE Transactions on Industry Applications, 38(6), 1633-1640
(2002)

Powell, L. J. “The impact of system grounding practices on generator fault damage”, IEEE
Transactions on Industry Applications, 34(5), 923-927 (1998)