Enfermedades transmitidas por vectores

Mamíferos, pájaros, artrópodos e insectos tienen todos el potencial de transmitir enfermedades a

los humanos. Las plagas que transmiten enfermedades se denominan vectores.

El vector recibe el organismo patógeno de un portador infectado, animal o humano, y lo transmite

o bien a un portador intermediario o directamente a un portador humano. La transferencia ocurre
directamente por mordiscos, picaduras o infección de tejidos, o indirectamente a través de
transmisión de enfermedad. Los mosquitos y las garrapatas son los vectores de enfermedades más
notables ya que el modo de transmisión más importante es a través de alimentación sanguínea.

La tabla inferior ofrece un ejemplo de vectores importantes con las enfermedades que son
capaces de transmitir:

 Mosquito Mosquito (Chikungunya, Virus del Dengue, Virus del Nilo Occidental, Fiebre
amarilla)
 Mosquito anopheles (Malaria)
 Aves (Gripe aviar)
 Pulgas (Peste bubónica)
 Moscas comunes (Tifus, Disentería, Cólera)
 Rats (Leptospirósis, Peste bubónica (por medio de las pulgas), Leishmaniasis (a través de
jején)
 Jején (Leishmaniasis)
 Garrapatas del género Ixodes (Enfermedad de Lyme)
 Insectos triatomine (Enfermedad de chagas)
 Mosca tse-tsé (Tripanosomiasis humana africana (enfermedad del sueño)

Las enfermedades de transmisión son corrientes en los trópicos y subtrópicos, y son relativamente
poco comunes en zonas de clima templado, aunque el cambio climático podría crear condiciones
apropiadas para brotes de enfermedades en regiones templadas.

Toxoides
Algunas enfermedades bacterianas no son provocadas directamente por una bacteria, sino por
una toxina producida por la bacteria; un ejemplo es el tétanos, sus síntomas no son provocados
por la bacteria Clostridium tetani, sino por una neurotoxina que produce (tetanospasmina). Las
inmunizaciones para este tipo de patógeno se pueden obtener inactivando la toxina que provoca
los síntomas de la enfermedad. Tal como los organismos o virus utilizados en vacunas muertas o
inactivas, esto se puede hacer mediante un tratamiento con una sustancia química como la
formalina, o empleando calor u otros métodos.
Las inmunizaciones creadas empleando toxinas inactivadas se llaman toxoides. En realidad, los
toxoides pueden considerarse como vacunas muertas o inactivas, pero a veces reciben su propia
categoría para resaltar el hecho de que contienen una toxina inactiva, y no una forma inactiva de
la bacteria.

Las inmunizaciones con toxoides han sido recomendadas por el programa de inmunización infantil
de EE.UU. incluyen al tétanos y a la difteria, disponibles en una forma combinada.

SUSCEPTIBLE
Una persona susceptible es una persona, "sujeta a" o "propensa a". Esta palabra muchas veces
está vinculada a la facilidad con la que una persona contrae una enfermedad. Ejemplo: Su salud ha
sido siempre frágil, es muy susceptible a las enfermedades.

En el contexto de la epidemiología, un virus trata de encontrar un huésped, donde puede

replicarse a sí mismo y superar las defensas del organismo en cuestión. Este huésped puede ser
susceptible o resistente, y un huésped susceptible no tiene ninguna resistencia a este patógeno y
puede contraer la enfermedad.