GEOGRAFIA DE ISRAEL

1. LOCALIZACIÓN Y CLIMAS DE LA TIERRA DE CANAAN-ISRAEL

NOMBRE
Canaán significa probablemente "país de púrpura", por el hecho de que es productor de la lana
que lleva ese nombre.

DlMENSIONES
Es una raja entre el mar Mediterráneo y el Río Jordán. Mide de norte a sur 240 km. De este a
oeste varía entre 45 y 85 km. Tiene una superficie total de 25.000 km. cuadrados.

TOPOGRAFÍA
Tiene una gran depresión (la mayor del mundo) de norte a sur. donde se sitúa el valle del río
Jordán que desciende hasta 398 m. bajo el nivel del mar.
Esa depresión está cercada por dos cadenas de montañas que dividen el territorio en varias
regiones:
a. La planicie costera junto al mar Mediterráneo.
b. La cadena central de montañas.
c. El plan alto al este.
d. El valle del Jordán.
e. La estepa.

Esa división ejerce importantes reflejos en el clima y en la política de Canaán. La planicie costera
es dividida en dos, por el monte Carmelo.

CLIMA
Existen prácticamente solo dos estaciones: la de lluvias (de octubre a junio) y la de secas (de junio
a octubre).
Las lluvias son más abundantes en la zona costera y en la cadena central de montañas, y son
muy escasas en el valle del Jordán, principalmente al sur. Ahí el calor es muy fuerte, llegando a
ser casi insoportable; por las noches refresca un poco.
En el verano el rocío humedece la tierra, pero en el valle del Jordán ni rocío cae. Entre las
estaciones sopla un viento caliente y seco que llaman Siroco, y perjudica a hombres y animales.

SITUACION Y LIMITES

1. Está situada en el continente Asiático. en la parte llamada también "Medio Oriente".

Al norte limita con Siria y Fenicia.
Al sur, con el desierto de Arabia y el mar Muerto
Al este, con el desierto de Arabia y de Siria.
Al oeste está delimitado por el mar Mediterráneo
2. Canaán ocupa una pequeña parte de una región mayor constituida de áreas fértiles y áridas.
Las áreas fértiles constituyen una faja de tierras cultivables que circundan e] desierto de
Arabia. Por eso la región es llamada "creciente fértil".
3. Canaán estaba situada entre dos superpotencia. Siempre en conflicto: Egipto y Mesopotamia.
Canaán era como un "corredor' entre Egipto y Mesopotamia.

2. VALLES Y PLANICIES

La palabra "valle" en A. T. tiene varios significados; se habla de una planicie (Gén 11,2), de un
valle simplemente (1540,4). De un lugar bajo y arenoso a la entrada de un río (Am 1,5), de las
planicies bajas del Jordán (Dt 34,1-6).
Las planicies se caracterizan por ser tierras fértiles, húmedas y cultivables Su vegetación es
variada: acacias, viñas, olivares, etc.

2.1. JEZRAEL O ESDRELÓN

Esta es la planicie más importante de la Canaán porque da acceso a la Transjordania juntamente
con Bete-Sabe que separa las montañas de Galilea de las de Efraín.

2.2. SEFELÁ y HEBRÓN

Estas planicies son importantes porque se ubican cerca de las rutas comerciales.
Hebrón significa: Unión. Hebrón se encuentra a 35 km. de Jerusalén. Ahí están sepultados
Abraham, Sara, Rebeca, Isaac y Jacob.

2.3. AIJALÓN
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Significa Gacelas; está situado al noroeste de Jerusalén, cerca de la Sefelá.

En este valle se llevó a cabo la batalla de Josué contra los Amorreos (Jos 10,11); ahí también
pelearon los Macabeos contra los Griegos para recuperar sus tierras.

2.4. ACOR
Significa "perturbación". Está situado entre las tierras de Judá y las de Benjamín, tiene su nombre
de Akán, que desobedeció la orden de Yavé (Jos 7; Is 65,10; Os 2,17).

2.5. CEDRÓN
Significa "negro", "sombrío"; es también llamado valle de Josafat o valle del Juicio final. Josafat
quiere decir "Dios juzga". Está situado al noroeste de Jerusalén y la separa del Monte de los
Olivos.
Ahí sepultaron a Josafat, Absalón, Santiago y Zacarías (2 Sam 15,23- 30; 2 Cro 29,16. ..). Este
valle Jesús lo cruzó cuando iba a Getsemaní (Lc 22,39-44).

2.6. ESKOL
Significa "Racimo"; queda al oeste del Hebrón, es muy conocido por su fertilidad y buenos vinos.
Según el libro de los Números (13,22-27), fue a este valle que Josué mandó dos espías para
investigar el país de Canaán y encontraron buenas uvas.

2.7. HINNÓN (AL LADO DE LA MURALLA DE JERUSALÉN)

Jeremías condenó este valle llamándolo "Valle de la matanza" (Jer 7,31-32). Después del exilio
babilónico, este valle pasó a ser usado para quemar los cadáveres de los criminales y de los
animales.

2.8. TERREBINTO O ELÁ

Este valle está situado al suroeste de Jerusalén. Hubo ahí batallas sangrientas entre Israelitas y
Filisteos (1 Sam 17,2; 19). En este valle David mató a Goliat.

2.9. SIQUEM
Significa "Hombro"; queda entre los montes de Garizím y Ebal. Tiene innumerables nacimientos
de agua y exuberante vegetación.
Gén 12,6-7 habla de este valle como el lugar donde vivió más tiempo Abraham cuando estaba en
Canaán; ahí también armó su tienda Jacob (Gén 33,18-20) y Josué fue sepultado en esa región.

2.10. BERAKÁ
Está situado entre Jerusalén y Hebrón (2 Crónicas 20,26): Dios libera a Josafat de la coalición
Amon- Moab- Edom.

2.11. SIDIM
Este es un valle de la región del Mar Muerto. Se habla ahí de la batalla de los reyes de Canaán
(Gén 14,10).

3. MONTES

Podemos dividir los montes de Palestina en 2 grupos. Los de Palestina y los de la Transjordania
(Jos 20, 7-8).

3.1. LOS MONTES DE PALESTINA

1. Montes de Neftalí: designan un conjunto montañoso; son 5 montes: la cordillera del Líbano
de 170 km de largo que corre de noroeste para el noreste, paralelamente al Mediterráneo
(Sa129,5-6; Is 2,13; 1 Re 5,15-32; Ez 27,5)
2. Hatín: localizado al oeste del mar de Galilea, de Poca altitud. Es allí donde Jesús pronunció el
Sermón del Monte, o sea las Bienaventuranzas.
3. Tabor: localizado al nordeste de ia planicie dc Jezrael; tiene una altitud de 615 m. Allí se
llevaron a cabo las batallas de Barac y Débora contra Sísara (Jue 4), y de Gedeón contra los
Madianitas (Jue 8).
4. Gelboé: situado al sur de la planicie de Jezrael, con 543 m de altitud. Allí murió el rey Saúl y
su hijo Jonatán en la batalla contra los Filisteos y 2 hijos más (1 Sam 31,6-13).
5. Carmelo: significa "campo fértil". Cordillera de 30 km por 5 a 13 km de ancho. Su punta más
alta tiene 575 m. Allí la Biblia menciona que había un altar muy antiguo ( 1 Re 18,32) donde el
profeta Elías desafió a los 400 falsos profetas de Baal.
Allí también está la "gruta de Elías". Hoy es un santuario musulmán.
6. Montes de Efraín: región montañosa que cubre donde quedaron las tribus de Efraín y
Manassés, y un poco la de Benjamín (Jos 20,7; Jer 31,5-6). Los montes más importantes son
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Ebal (monte de la maldición) y Garizim (monte de la bendición). Ebal queda al norte de Siquén
y Garizim queda al sur. Esos 2 montes son áridos y escarpados.
7. Montes de Judá: son una serie de elevaciones separadas por valles donde corren ríos.
Principalmente son dos:

- Sión: con 800 m. de altitud, el más alto de la zulla. Desde este lugar se prestaba muy bien
para la defensa de Jerusalén. En Génesis 22,2 ese nombre designa una región. Sobre
este monte, David llevó el Arca de la Alianza. Cuando se transfiere el Arca para el Monte
Moria, el nombre de Sión indicaba también este monte: y desde entonces pasó a indicar toda la
ciudad de Jerusalén.
- Moria: Está al este del monte Sión, con una altitud de 798 m. Es allí que Abraham levantó un altar
para sacrificar a Isaac (Gen 22,9). En cl mismo lugar, Salomón 100 años después construye el
templo de Jerusalén (2 Cro 3,1).
8. Monte de los Olivos: Situado, al norte del monte Sión. El valle Cedrón lo separa del monte Moda. En
sus lados tenía abundancia de olivos. Es de allí que, mirando hacia Jerusalén, lloró Jesús sobre ella y
pronunció las palabras proféticas de Lucas 19.28-44.

3.2. LOS MONTES DE LAS TRANSJORDANIA

Del otro lado del Jordán, están los montes llamados Transjordánicos Son agrupados en 3 regiones:
9. Montes de Basán: Largo y fértil conjunto montañoso, limitado al norte por el Hermón y al este por el
desierto de la Siria y parte del desierto de Arabia (Sal 68,16). Región habitada por un pueblo de
gigantes. Esa región habitará la tribu de Manasés.
10. Montes de Galaad: Es un conjunto montañoso en la parte norte del Mar Muerto. Separado en el centro
por el río Jaboc, fue ocupado por la tribu de Gad (Núm 21,24; Dt 2,36). Esta región estaba en manos de
los Amorreos. Fue la tierra de Elías también (1 Re 17,1).
11. Monte Hermón: De 2750m. de altura, su magnificencia se acentúa por las nieves que la coronan arriba.
Probablemente es el monte donde fue transfigurado Jesús (Mt 16,13), aún si la tradición apunta que era
el Tabor.
12. Montes de Moab: Conjunto de montes cerca del mar Muerto, llamados "Montes de Abarim". Es una
región montañosa ocupada por los Moabitas. Se le llama también en la Biblia "Campo de Moab" o "país
de Moab".
- Nebo: o Pisga (Dt 34,1) con 800 m. de altura. De allí Moisés contempló la Tierra Prometida y allí
murió (Dt 31,1-6).
- Peor: Situado un poco al noreste del Nebo. Allí en la cima, Balaam contempló el campamento de
Israel (Núm 23,28).

4. LOS CAMINOS COMERCIALES

Desde los tiempos de Abraham existían muchos caminos que cruzaban la tierra de Canaán en
todas las direcciones. Al principio eran caminos simples por donde cruzaban mercaderes y
pastores.
En las épocas de Josué, Jueces y Reyes, vemos que el uso de los carros de fierro exigían rutas
mejores y más definidas.
En los orígenes del pueblo de Israel, las potencias vecinas; (Egipto y Mesopotamia) se disputaban
la hegemonía del mundo: Israel era camino inevitable para sus luchas por el poder.
Los caminos eran también el medio de la comunicación entre los poblados, ciudades y continentes
y eran el medio de intercambio cultural, religioso, económico y político. Las rutas comerciales son
las que empujan las sociedades hacia el éxito y tienen un peso definitivo en las decisiones
políticas.

Vamos a estudiar solo los tres caminos más importantes; el cuarto que sería la vía marítima lo
dejaremos de lado. ya que estuvo dominado por los filisteos, así que la navegación no fue el
fuerte de los israelitas.

CAMINO DE LAS NACIONES

Fue llamado así por su importancia internacional ya que los ejércitos de los grandes imperios se
desplazaban por él para dominar militarmente. Allí circulaban los carros de fierro tirados por
caballos de los Egipcios, Asirlos, Babilonios, Persas.
Esa ruta empezaba en Egipto. De Gaza seguía por todo el litoral del mar Mediterráneo pasando
por todos los puertos.
Era llamado también "Camino de los filisteos" (Exodo 13,17)
En la altura de Dor tiene una vuelta para el este y entra en la planicie de Esdrelón pasando por
Meguido donde hace un entroncamiento estratégico.

CAMINO DE LAS MONTAÑAS

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Esta vía es llamada también "Camino Central"; Jerusalén era un puente entre los dos caminos de
las Naciones y de las Caravanas.
Desde el puerto de Jope, un camino comercial transversal unía Jerusalén y Jericó, cruzando por el
río Jordán para juntarse con el camino de las Caravanas.
Tenía Jerusalén corno centro pasando por Belén y llegaba hasta la costa y del otro lado seguía
para Bersebá, llegando hasta Bilate.
El otro ramal salía de Jerusalén e iba para el norte pasando por Betel, Siquem, Meguido y de ahí
llegaba hasta Damasco.
Durante la época de los reyes este camino tuvo mucha importancia porque las ciudades capitales
de los dos reinos giraban alrededor de él.
Jerusalén fue la capital del Reino de David y de Salomón, por su ubicación estratégica a nivel
comercial.

CAMINO DE LAS CARAVANAS

Fue muy importante en el segundo milenio a.C. Los egipcios lucharon mucho para mantener el
control sobre él.
Empieza en el golfo de Acaba, en Eliat, pasa por Arabá, Petra (capital de los Nabateos), cruza las
tierras de los Edomitas y Amonitas rumbo a Damasco, para seguir después hasta la Mesopotamia.
Es también "Camino de Reyes". Era un camino de gran comercio internacional, unía a Tebas con
Mesopotamia. Por aquí pasaba el comercio de oro, marfil, especias, seda y púrpuras.

5.MARES, LAGOS, PUERTOS Y RIOS

Para entender mejor el clima y la producción agrícola de Canaán, es necesario que conozcamos su sistema
hidrográfico (todo lo que se refiere al agua).

MAR MEDITERRÁNEO

El Mar Mediterráneo baña toda la costa occidental de Canaán: de ahí provienen normalmente las lluvias.
En el Mar Mediterráneo encontramos algunos afluentes de ríos, unos solo tienen agua en el invierno y son
llamados Wadi. Ahí nacen los ríos Besor, Gaás, Caná. Quisón. Hablaremos enseguida de éstos.

MAR DE LA SAL O MAR MUERTO

El Mar Muerto se encuentra entre los montes de Judá y Misabé, tiene 17 km de ancho y 76 de largo.
En el Mar Muerto se encuentra el agua más densa o pesada del mundo. Cerca de ahí estaban las ciudades
de Sodoma y Gomorra.

MAR DE GALILEA

Este es un lago del que se habla mucho en los evangelios. Tiene varios nombres: en el libro de los Números
34,11 se le llama mar de Quineret; Lucas lo llama lago de Genesaret, Mateo y Marcos mar de Galilea, y
Juan mar de Tiberíades.

Este lago tiene 25 km de largo y 14 km de ancho con una profundidad de hasta 50 mt. Y alrededor de este
mar o lago, se desarrolla una buena parte de la misión de Jesús.

LAGO DE MERÓN

El lago de Merón es llamado actualmente como lago de Hule, se encuentra a 20 km al norte del mar de
Galilea.

RÍO JORDÁN

El Jordán es el principal río, corre de norte a sur y divide el país en dos partes; Canaán y Transjordania.
Su nombre quiere decir "declive" o sea "que baja". Se origina en el lago Merón y se divide e tres brazos:

1. La región de las nacientes hasta el lago Merón o Hule.

2. El Jordán superior, comprende el río entre el lago Hule y el mar de Galilea. Tiene un declive de 225 mt;
por eso sus aguas son muy impetuosas.

3. El Jordán inferior va del mar de Galilea al mar Muerto, por 117 km y está todo bordeado de rocas.

Los afluentes del mar Mediterráneo:

Río Besor: Este río nace en el sur de las montañas de Judá.

Río Gaas: El río Gaas, atraviesa la región del Sarón.
Río Caná: Este río nace cerca del Siquem.
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Río Quisón o Kishom: Este es el mayor río del Mediterráneo y el segundo de Canaán. Nace en las
pequeñas corrientes de Gelboé y Tabor, dos montañas de Galilea, y desemboca en el Mediterráneo.

Los principales puertos de Canaán son:

Jope: A pesar de Ser un puerto pequeño, desde tiempos remotos ha sido un centro comercial marítimo
Aco: Es un puerto del mar de Aser, es llamado también Ptolomaida en el NT. Se encuentra 40 km al sur de
Tiro y 13 km al norte del Carmelo.
Dor: Esta no es una bahía naturalmente protegida pero en el tiempo del AT funcionó bastante como puerto.
Gaza: Este es un embarcadero cerca de la ciudad del mismo nombre.

Existen otros puertos corno Ascalón, Sarepta, Sidón.

6. PRINCIPALES CIUDADES

Anexar mapa de Palestina elaborado durante el taller.

1. Gaza: Ciudad fortalecida de los Egipcios para el control del Faraón

2. Jericó: Aparece como una de las ciudades más antiguas del mundo (6.000 aC), situada en la parte
inferior del río Jordán ya 25 km de Jerusalén.
3. Hebrón: Situada al sur de las montañas de Judá, y al oeste del mar Muerto. Allí murió Abraham. David
fue proclamado Rey de esta ciudad. Fue la capital de Israel durante 7 años antes de Jerusalén.
4. Belén: Situada 10 km al sur de Jerusalén. en el camino que va a Hebrón. Ciudad de David y donde
nació Jesús como nos relatan los Evangelios.
5. Siquem: Su historia remonta a la época de los Patriarcas. Fue allí que se celebró la conquista de la
Tierra Prometida (Josué 24). Fue la primera capital del Reino del Norte cuando se dividió Israel.
Después fue el centro religioso de los Samaritanos.
6. Samaria: Construida por Omrl (dinastía del Reino del Norte) para ser la nueva capital del Reino. Fue
destruida por los Asirlos en 721 a.C.
7. Jerusalén: Principal ciudad de Israel con Jericó. En el año 1005 a.C. David la conquistó del poder de
los Jebuseos y fue centro religioso y político del Reino.
Salomón levantó allí el Templo, único lugar cúltico donde los israelitas convergían.
David hizo de Jerusalén un centro comercial de mayor importancia. Jericó- Betel-Jerusalén forman un
triángulo y están en el corazón de Israel.
8. Guibeá: Ciudad donde Saúl vivía (1 Sam 11,4).
9. Guilgal: Ciudad donde Saúl fue ungido rey por Samuel delante del pueblo (1 Sam 11,14; Jos 5,8-
12).
10. Silo: (en hebreo significa "lugar regado"). Ciudad de Efraím al norte de Betel. Quedó allí el Arca de la
alianza (como dice 1 Sam 1,3.9.24). Samuel pasó su juventud en esa ciudad, según 1 Sam 3. En
Silo Josué hace la distribución de los territorios no ocupados a 7 tribus (Jos 18).
11. Meguido: Era una ciudad-estado, bien fuerte, de los Cananeos y otros pueblos dependían de ella (leer
Jue 1,27-30 y Jos 17,11).
Jasor: Era una ciudad-estado fuerte de los Cananeos con su rey (Jue 1,28-30).
Aco: Otra ciudad-estado de los Cananeos (Jue 1,31).
12. Bersebá: Antigua ciudad fronteriza Cananea, al sur de Canaán que tiene el venerado santuario de El-
Olam (Am 5,5 y 8,14).
En Génesis leemos que allí estuvo Abraham (21,32), Isaac (26,23) y Jacob (28,10; 46,1-5).