e PETROLOGIA Y DIAGENESIS
DE ROCAS CLASTICAS
(Publicacién Especial Nro. 1 de la Asociacién Argentina de Sedimentologia)
Roberto A. Scasso y Carlos O. Limarino
Departamento de Ciencias Geol6gicas
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Universidad de Buenos Aires
Petrologia y Diagénesis de Rocas Clasticas
€s propiedad intelectual de la Asociacin
Argentina de Sedimentologfa. Todos los
derechos reservados.
Scasso, R. A. y Limarino, C. 0. 1997
Petrologia y Diagénesis de rocas clasticas
Incluye referencias bibliograficas e indices
8 capitulos, 258 p, ; 28 x 20
ISBN 987-96296-0-4
1. Petrologia sedimentaria 2, Diagénesis A mt esposa Maria del Carmen y a mis bijos
Pablo Martin, Maria Laura, Maria Florencia y
Maria del Rosarto
A mt esposa Silvia y a mts btjos Carlos Miguel,
Maria Sol, Ana Rocio y Martana ailin
Carlos Q. Limarino
Roberto A, Scasso
AI Dr. Luts A, Spallettt por su permanente apoyo y estimulo
Roberio.A, Scasso y Carlos O. Limarino
vu PROLOGO
En las dltimas.dos décadas ha habido un cre-
ciente interés por ‘el desarrollo de la petrologia
sedimentaria, plasmado en un importante niimero
de trabajos cientificos que se han ocupado de dife-
rentes aspectos relacionados al origen, formacién
¥ significado geologico de diferentes tipos de
rocas sedimentarias.
El andlisis de estas investigaciones demuestra
que en a actualidad la petrologia ocupa un amplio
campo de estudio : incluye aspectos tan variados
como distribuciones granulométricas de sedimen-
tos y rocas sedimentarias, morfometria de clastos
reacciones y procesos diagenéticos, procedencia
de sedimentos, efecto climético sobre las modas
detriticas, tipo y desarrollo de la porosidad, entre
muchos otros temas. La petrologia abarea por lo
tanto, un conjunto de lineas de investigacién alta-
mente diversificadas, que a menudo desarrollan
sus investigaciones dentro del campo microsc6pi-
0 0 submicroscépico,
En este libro hemos intentado resumir los
aspectos més sobresabientes de las diferentes line-
as de investigaci6n en rocas clisticas, ofveciendo
ademés una sintesis actualizada de la bibliografia
ms relevante para cada uno de los temas tratados.
Hemos puesto especial énfasis en sintetizar aque-
llos temas que, a nuestro criterio, han experimen-
tado recientemente mayor crecimiento conceptual,
sin que haya habido wna correspondiente divulga-
ci6n e integracin de los mismos. Paralelamente,
hemos soslayado otros temas de la petrologia de
rocas clisticas que consideramos adecuadamente
difundidos.
En el capitulo 1 se presenta una introdue-
cin a la petrologia, efectuindose ademis consi-
deraciones sobre !a metodologia de trabajo y las
diferentes técnicas de estudio en el laboratorio. El
capitulo 2 sé refiere a la aplicacion de los estudios
texturales a las investigaciones petrol6gicas, inclu-
yehdo : andlisis granulométricos en secciones del-
gadas y sedimentos inconsolidados, morfometria
(bi y tidimensional) de clastos y texturas superfi-
ciales, En ei capitulo 3 se ha intentado realizar una
sintesis critica de las clasificaciones petrograficas
de psamitas, efectuandose también consideracio~
nes acerca de la clasificacion de psefitas, descrip-
cin de los principales grupos de areniscas y
aspectos quimicos relevantes de cada uno de
ellos.
vin
La importancia de las pelitas y de los
minerales de arcilla es analizada en el capitulo 4,
donde se discuten las formas de sedimentaci6n de
las particulas finas y el significado geologico de los
principales grupos de minerales de arcillas, sus
condiciones, de formacién, su distribucién en
ambientes terrestres y marinos y su significado
paleoclimatico, El capitulo 5 trata a las rocas vol-
caniclasticas y piroclisticas, analizando los distin-
tos mecenismos de formacion y los principales
tipos de componentes de estas rocas en los dife-
rentes ambitos de sedimentaci6n, Distintos aspec-
tos de la fabrica de areniscas y su relaci6n con la
porosidad y la permeabilidad son tratadas en el
capitulo 6.
La diagénesis de rocas clasticas es examina-
da en el capitulo 7, alli se discuten, entre otros
temas, la extension del campo diagenético (en tér-
minos de presién y temperatura), tas principales
reacciones desarrolladas durante las distintas eta
pas de la diagénesis, los diferentes procesos dia-
‘genéticos y la importancia de los fluidos y de la
materia orgénica en las reacciones. Finalmente, el
capitulo 8 sintetiza los distintos caminos utilizados
para el estudio de la procedencia de rocas clisti-
cas (desde modas detriticas de livianos hasta sui-
tes de minerales pesados). En el se efectian tam-
ign consideraciones acerca del control climético
y de los mecanismos de transporte y depositacion
sobre las modas detriticas.
En resumen, hemos intentado ofrecer una
sintesis de los diferentes aspectos ligados a la
petrologia de las rocas sedimentarias clasticas,
esperando que la misma pueda ser de utilidad
tanto para estudiantes como para aquellos profe-
sionales que deseen actualizarse en esta rama de
la sedimentologia.
Los autores desean expresar su. profundo
agradecimiento al Prof. Dr. Luis A. Spalletti por la
lectura critica del manuscrito, sus valiosas obser:
vaciones y su constante estimulo, A la Asotiacién
Argentina de Sedimentologia por la confianza
depositada al editar la presente obra. A los
icenciados Laura I. Net y Alberto T. Caselli por
sus observaciones y ayuda en la edicién de las
figuras y a la Sra. Maria Beatriz Pisano por sus
sugerencias lingitisticas.
Roberto A. Scasso y Carlos O. Limarino
Buenos Aires, enero de 1997 INDICE
CAPITULO 1 ; INTRODUCCION 1
qa Introduccién 1
12 Propiedades fundamentales de los sedimentos y rocas sedimentarias clésticas 2
13. La petrologia de rocas clisticas : sintesis de su evoluci6n historica y perspectivas 3
14. Principios para las observaciones petrol6gicas 8
15. Unidades de trabajo en petrologia 9
16 Metodologia y técnicas de trabajo 12
16.1 Métodos de trabajo en el campo 2
1.6.2 Técnicas de laboratorio 14
Bibliograffa 6
CAPITULO 2 : ESTUDIOS TEXTURALES 19
24 ‘Tamafo de grano : escalas granulométricas 19
22 Determinaci6n del tamafio de grano de los sedimentos 21
23, Estudias granulométricos en rocas consolidadas 24
24 Distribuci6n de la frecuencia granulométrica 27
25 Determinacién de los pardmetros granulométricos 29
25.1 Método grafico 29
25.2 Método de momentos 30
26 Significado geolégico de los andlisis granulométricos 32
27, Forma de las particuias sedimentarias 33
27.1. Anilisis bidimensional de la forma : redondez 34
272, Andlisis tridimensional de Ia forma 38
28 Empleo petrologico de los estudios de forma 4a
29. Texturas superficiales 4
Bibliografia B
CAPITULO 3 : CLASIFICACION Y PETROGRAFIA DE
PSEFITAS Y PSAMITAS 49
31 Psefitas : definicién y conceptos generales 49
32. Clasificaci6n de brechas y conglomerados extraformacionales 50
33 Clasificacién de conglomerados y brechas intraformacionales 34
3A. Psamitas : definici6n y conceptos generales 35
35 Petrografie de areniscas : parametros de clasificaci6n 55
36. Significado y caractetizacion petrografica de la matriz 56
37 Clasificaci6n de areniscas : una sintesis 58
38 Clasificaci6n de areniscas hibridas @
39 Clasificaciones quimicas de las areniscas 6
3.10. Descripci6n de los principales tipos de areniscas 6
3.10.1 Arenitas cuarzosas 6
3.102 Arenitas arcésicas y subarcésicas 6
3.103. Arenitas liticas y subliticas 70
3.104. Wackes (incluyendo “grauvacas") B
3.105. Arenitas intraformacionales e hifbridas B
3.106. Otros tipos de areniscas 76
Bibliografia 76
x CAPITULO 4 : PETROLOGIA DE LAS PELITAS Y MINERALES DE ARCILLA.
41 Introduccion
42. Textura y estructuras de las pelitas
43. Color
44 Sedimentos organégenos
45. ‘Composicién quimica
46. Componentes minerales de las pelitas
47. Minerales de arcilla
47.1 Introducci6n
472. Estructura de las arcillas
473 Principales grupos de minerales de arcilla
474. Interestratificados de arcilla
475. Formacion de arcillas por meteorizacion
47.6 Los minerales de arcilla en los ambientes terrestres
477. Sedimentaci6n de arcillas en ambientes costeros y ocednicos
478. Aporte terrigeno a los océanos
479. Usos geolégicos de las arcillas
47.10. Otros usos de las arcillas
47.41 Las arcillas en el origen.de la vida
Bibliografia
CAPITULO 5 : ROCAS VOLCANICLASTICAS Y¥ PIROCLASTICAS
51 Introduccién
5.2. Mecanismos eruptivos, tipos de erupciones y su emplazamiento
53. Componentes y granulometria
5A, Depésitos autoclasticos
55 Depésitos piroclisticos de cafda
5.6 Depésitos de flujos volcaniclasticos
5.6.1 Flujos piroclasticos
5.6.2. Surges piroctisticos
5.63. Deslizamientos volcénicos y avalanchas
5.6.4. Depésitos de lahar
37. Depésitos hidroclasticos
58. Facies en depésitos volcanégenos
Bibliografia
CAPITULO 6 : FABRICA, POROSIDAD Y PERMEABILIDAD DE
ROCAS EPICLASTICAS.
61 Fabrica : definici6n y conceptos generales
62. ibricas depositacionales .
621 Empaquetamiento depositacional
622. Orientaci6n de particulas
6.23. Heterogeneidad de la fabrica
63. Fabricas postdepositacionales
631 Pabricas de compactaci6n
6.3.2. Fabricas de alteraci6n quimica
64. Caracterizacién semicuantitativa del empaquetamiento
65. ‘Texturas de cementos
81
81
81
85
86
89
2
2
92.
94
96
97.
100,
101
103
104
105
106
106
111
mm
12
4
118
118
122
122
124
124
125
125
128
131
135
135
37
137
1239
141
142
42
143
145
48, 66 Porosidad de rocas clasticas
67. Permeabilidad de rocas epiclasticas
68 Estimaci6n de la compactaci6n y profundidad de sepultamiento
Bibliografia
CAPITULO 7 ; DIAGENESIS DE ROCAS CLASTICAS
7a. Introduccién
72. Limites y etapas de la diagénesis
73. La presién y ia temperatura en la diagenesis
74 Los indicadores de temperatura
75. Los fluidos y las reacciones de la diagénesis.
751 Introducci6n
7.5.2. El movimiento de los fluidos en el subsuelo
753. Interaccién fluido-roce en la eogénesis : observaciones en sedimentos
754. marinos actuales y recientes
76. Esquema de la eogénesis en ambiente marino
76.1. La zona aerdbica
7.6.2. La zona anaer6bica
7.63. La zona de fermentacién
77 La eogénesis en sedimentos no marinos
77a Origen y significado geoldgico de los bancos rojos
78 Mesogénesis,
781 Introducci6n
782 Efectos de la materia orgénica
79. Reacciones diagenéticas en la zona de telogénesis
7:10. Efecto de Ja diagénesis en las pelitas
7.10.1 Eogénesis|
7.102 Mesogénesis
TAL Aspectos de la diagénesis en areniscas
FALL, Introducci6n.
7.11.2. Compactaci6n
7.113, Naturaleza y tipo de cementos
TAA. Secuencias de cementos
TALS. Cementos siliceos
7116 Cementos de carbonato de calcio
7117. Cemento de siderita
7118. Fuentes de carbonato
TALS. ‘Cementos de hematita y goethita
7.110. Otros cementos (yeso, anhidrita y feldespato autigénico)
7a Cambios mineralogicos asociados a la diagénesis,
71112 Disolucién y aumento de la porosidad asociado
7.11.13. Reemplazo
7.11.14. Recristalizaci6n
712. Diagénesis de los sedimentos y su vinculacién con Ja materia orginica
y la generacién de hidrocarburos
7.12.1, Introducci6n
7.122. Formacién del kerégeno y maduracién de la materia or
7.12.3. Efecto de las arcillas
713. Diagenesis de sedimentos volcaniclisticos
7.43.1. Bentonitas
151
155
156
160
165
165
165
167
167
169
169
wi
172,
375,
176
376
179
180
182
184
184
185
136
187
187
189
191
igi
191
193
193
194
197
198
199
199
200
200
203
204
205
205
205
206
207
208
209 7.132. Formaci6n de zeolitas 210
7.133, Zonas diagenéticas en secuencias de gran espesor 210
Bibliografia 22
CAPITULO 8 : COMPOSICION Y PROCEDENCIA DE ARENISCAS 221
81 Introduccion 221
8.2. Composicién y tamafio de grano mm
8.3. Componentes modales 223,
84. Modas detriticas y procedencia : fundamentos 228
85. Modas detriticas y cuencas sedimentarias 235
86 Procedencia a partir del estudio de minerales pesados 237
87. Escala de muestreo 238,
88 Control del transporte sobre las modas detriticas 240
89. Clima y modas detriticas 242
8.10. Procedencia sobre la base de indicadores mineralégicos 245,
8.11 Geoquimica y ambiente tect6nico 247
Bibliografia 248
INDICE TEMATICO 253
x 1. INTRODUCCION
INTRODUCCION
1.1 INTRODUCCION
La Petrologia es la ciencia que se ocupa
del estudio de la naturaleza y origen de las
rocas. La palabra procede de los términos grie-
gos petra (piedra, roca) y logos (tratado). El
campo de la petrologia es, en consecuencia,
muy amplio y en el terreno de las rocas sedi
mentarias abarca temas tan dispares como las
clasificaciones granulométicas, las asociaciones
minerales diagenéticas 0 los_paleoambientes
sedimentarios, Dentro de las rocas sedimenta-
rias, las cldsticas (del griego klastos * roto), nos
refieren al campo de las que proceden de la
destruccién de rocas mas antiguas, dejando por
lo tanto de lado el estudio de las rocas carbo-
néticas y otras de origen quimico,
En esta obra no trataremos de igual
manera, ni con similar profundidad a todos los
temas de la petrologta de las rocas clasticas. Nos
dedicaremos con especial atencién a aquellos
temas que han registrado un gran avance en los
Gitimos afos, habiendo recibido relativamente
poca difusion en la literatura en castellano,
como por ejemplo el orige ificado geo-
cia, fabrica y porosidad dé Tas areniscas, las
rocas volcaniclisticas 0 ciertos aspectos del and-
lisis granulométrico. En estos temas buscaremos
lograr una sintesis actualizada de los conoci-
mientos y métodos que han surgido reciente-
mente. Unos pocos temas, que consideramos
suficientemente difundidos y sobre los cuales
existe abundante literatura, como por ejemplo
las estructuras sedimentarias de las areniscas 0
los paleoambientes sedimentarios, sern trata-
dos s6lo marginalmente. En esta misma linea,
algunos capitulos, por ejemplo fos de clasifica-
cién y procedencia de areniscas, ponen especial
énfasis en la informacion petrol6gica que puede
obtenerse mediante estudios microscépicos,
mientras que otros tratan tados los aspectos
petrolégicos, como el correpondiente a rocas
voleaniclasticas,
Uno de los temas de la petrologia cuyo
conocimiento ha experimentado recientemente
un progreso revolucionario, es el de la diagéne-
sis de rocas clisticas. Esta disciplina evolucion6
en dos décadas desde una visi6n casi exclusiva-
mente descriptiva, hasta la elaboracién de un
esquema organico en el cual pueden situarse los
procesas que ocurren durante las diferentes eta-
pas de la historia diagenética y sus productos,
desde Ja sedimentacion fasta que las rocas
alcanzan ef campo metamérfico. Dos aspectos
han resultado de particular importancia en este
Progesarenrprimer lugar la “incorporacién” de
la@materia organic y, fundamentalmente, de sv
intefaccién~y—réacciones con Jes elementos
minerales y con Jos fluidos; el segundo aspecto
es, justamente,elzentendimiento del comporta-
miento de lof fluidgs’en el sistema de la diagé-
nesis. Estos temas habfan estado relegados debi-
do, principalmente, a las dificultades técnicas
que conlleva su estudio, Es indudable que toda-
via subsisten grandes limitaciones en ese aspec-
to y que en los proximos afios se produciran
importantes cambios en las ideas actualmente
en vigencia. Como en muchas ramas de la cien-
cia, el avance de las investigaciones esta estre-
chamente relacionado @ [as innovaciones tecno-
légicas que permitieran acceder a nuevos hori-
zontes de estudios
Diagenesis (del griego dia = a uavés y
génesis = formaci6n) se aplica a todos los cam
bios en el caracter y composicién del sedimen-
to desde ¢} momento en que se deposita y hasta
que alcanzan el estado metamérfico. En conse:
cuencia, la diagénesis ¢s parte de la petrologia
és, justamente, la parte que se ocupa de la trans-
formaci6n de los sedimentos en rocas, que es el
aspecto principal y més tradicional de la diagé-
nesis. También, en el otro extremo, abarca a los
cambios que soportan los sedimentos y las rocas
sedimentarias al ser expuestas a la meteoriza-
ci6n, tetreno lindante con la pedologfa, ciencia
que se ocupa del estudio de los sueios.
En las rocas sedimentarias clasticas
hallaremos dos componentes fundamentales
que son Jos elementos heredados y los elemen-
{os autigénicos. Los elementos heredadas proce-
den, con excepcién de algunas rocas volcani-
clasticas, de la destrucciéa de rocas més anti-
guas y ¢s le fracci6n chistica en sentido amplio,
1 Capitulo 1, Introduccién
© sea en toda la gama de tamafios que muestren
los fragmentos. Son particulas de roca, minera-
Jes o sustancias orginicas que han sufrido
mayor 0 menor cambio hasta acumularse for.
mando un sedimento que luego tornard en roca
Los elementos autigénicos, usando este
término también en sentido amplio, se han for-
mado “in situ” durante la diagénesis. Pueden
comenzar a desarrollarse inmediatamente luego
de Ia sedimentaci6n y durante toda la historia de
la roca hasta que ésta alcance el campo meta-
mérfico 0 sea destruida nuevamente por meteo-
rizaci6n en la superficie de fa Tierra. El cemento
es el ejemplo tipico de una fase mineral autigé-
nica dentro de una roca clastica: habiendo pre-
cipitado a partir de una fase fluida, la solucion
poral. Sin embargo, como veremos a lo largo de
este libro, existe una gran variedad de elementos
autigénicos dentro. de las rocas clasticas.
Aunque el contenido de la mayor parte
de los libros modemnos sobre petrologia sedi-
mentaria coincide con la definicién expuesta en
el primer parrafo (eg. Tucker, 1991; Boggs,
1992), algunos autores propenden asociar la
petrologia de las rocas sedimentarias a los estu-
dios de tipo microsc6pico, o consideran a esta
disciplina como una rama de la sedimentologia
que trata Ja naturaleza, relaciones entre si y dia-
genesis de las patticulas constituyentes de una
roca.(e.g, Reading, 1996, pag. 1). Atendiendo a
la.definici6n estricta esto no seria asi, ya que la
petrologia incluye en realidad a los aspectos
descriptivos, clasificatorios y genéticos de una
roca en su totalidad. Por otra parte esto es inde-
‘pendiente de ta escala de estudio. La formidable
importancia que ha tenido y tiene el microsco-
pio petrografico en el estudio de muchas rocas,
como por ejemplo las areniscas y las calizas, ha
sido uno de los elementos que han alimentado
esta concepciéa, que vincula a la petrologia con
la escala microsc6pica. Sin embargo este micros
copio es de escasa utilidad en el estudio de las
pelitas y no resulta apropiado para el estudio de
los conglomerados. Por otra parte esta vision
excluye a la quimica de las rocas como un ele-
mento petrol6gico caracteristico, que resulta
indispensable en determinadas circunstancias.
Dejando de lado los aspectos meramente termi-
nol6gicos, queremos alimentar una vision total
de las rocas que, mas alld de la especificidad de
algin aspecto en particular, analice en cada
caso al sistema roca como un sistema miltiple,
complejo y contingente, cuyas variables pueden
componarse, a menudo, de un modo imprede-
ible y que inevitable mente presentara aspecios
originales respecto de cualquier otro sistema
similar. Discutiremos estos aspectos en los pun-
tos siguientes.
1.2 PROPIEDADES FUNDAMENTALES DE
LOS SEDIMENTOS Y ROCAS SEDIMENT!
RIAS CLASTICAS
Existen muchas propiedades de los sedi-
mentos y de las rocas que pueden se medirse,
tanto en el campo como en el laboratorio,
Resulta atil distinguir algunas que pueden ser
consideradas mas importantes que otras al
momento de caracterizar objetivamente a una
toca clastica, las que podriamos considerar
como fundamentales, a diferencia de las restan-
tes propiedades que serian secundarias o deri
vadas de esta fundamentales (Blatt ct al., 1980)
En una muestra o en un cuerpo de rocas sedi
mentarias, aquellas propiedades que puedan ser
consideradas fundamentales deben llevar.direc-
tamente a una descripcién tinica y lo mas com-
pleta posible de la roca. También podrfamos
considerar como fundamentales a aquellas pro:
piedades que se relacionan en forma mas direc-
ta con las leyes generales de la quimica y de la
fisica. Griffiths (1961) sugitié dos criterios para
usar en la eleccién de un conjunto de propie-
dades fundamentales: 1. el conjunto debe con-
tener a todas las propiedades necesarias para
definir univocamente un especimen, 2. el con-
junto no debe contener mas propiedades de las
que son necesarias para dicho objetivo
Gomo la mayor parte de los depésitos
sedimentarios estan formados por particulas
(granos © cristales), es l6gico definir a las pro-
piedades de la roca total en términos de las pro-
piedades de las panes y de ta forma en que
éstas estan distribuidas unas respecto de las
otras. Asi se reconocen cinco propiedades fun-
damentales que son: 1. la composiciGn, 0 sea el
tipo de granos y su abundancia; 2. el tamafio de
los granos; 3. ta forma de los granos; 4. la orien-
tacion de los granos, 5. el empaquetamiemo de
los granos,
En nuestro criterio la orientacién y el
empaquetamiento de los granos pueden ser PROPIEDADES FUNDAMENTALES DE LOS SEDIMENTOS ¥ ROCAS SEDIMENTARIAS CLASTICAS
incluidos dentro de la Fabrica, y ésta, junto con
el tamafo y forma de los granos constituyen la
textura, en sentido amplio, de un sedimento.
Seguin Griffiths (1961) las estructuras sedimenta-
rias son propicdades derivadas, o sea simple-
mente manifestaciones a escala mayor de la
variacién de algunas de las propiedades funda-
mentales. Por otra parte, la seleccién es una
propiedad derivada del tamafio de grano. Para
determinadas aplicaciones, como por ejemplo el
estudio de los fluidos de una roca, propiedades
derivadas como la porosidad y Ja permeabili-
dad, pueden ser mas importantes que las mis-
mas propiedades fundamentales,
Una roca sedimentaria, en nuestro caso
particular de tipo clastico, es producto de una
serie muy compleja de eventos relativamente
simples. Consecuencia de esto y de los distintos
intereses que motivan un estudio, una misma
roca puede ser clasificada y explicada desde
:muchos puntos de vista y en diferentes maneras,
tan variados como por ejemplo su tamafo de
grano, su ambiente de formaci6n, su grado de
diagénesis 0 su potencial generador de hidro-
carburos. En este libro trataremas a menudo dis-
tintas clasificaciones y el hecho de considerar a
cierias propiedades de los sedimentos y rocas
como fundamentales, tal como vefamos en el
parrafo anterior, nos permitira definir parime-
ros para medir esas popiedades, comparar
entre si a las rocas y, en definitiva, clasificarlas,
Muchas veces, ef proceso de explicar a
una roca sedimentaria esta intimamente ligado
al proceso de ‘clasificarla”. Existen dos tipos
fandamentales de clasificaciones: el primero es
el descriptivo, que consiste en agrupar elemen-
tos que tengan rasgos en comin. En nuestro
caso podrfamos afirmar que dos rocas pertene-
cen a un mismo grupo cuando tienen parame-
tros similares en cuanto a sus propiedades fun-
damentales. Las dificultades de estas clasifica-
ciones surgen al elegir cuales son los parime-
tros y también debido a la complejidad de los
procesos que originan las rocas. En consecuen-
Cia estos agrupamientos, si bien a menudo iiti-
les para ciertos propésitos practicos, no signifi-
can un avance en la comprensién de los fen6-
menos que dieron origen a las rocas
Un segundo grupo de clasificaciones,
mas avanzado, son las de tipo genético, que
directamente pretenden agrupar a las rocas por
su origen. Aqui no debe perderse de vista que,
nuevamente, deberemos privilegiar algin aspec-
to del origen de Jas rocas sobre otro (eg. el tipo
de proceso de meteorizaci6n, el mecanismo de
sedimentacién, el ambiente de formacién, etc.)
Estas clasificaciones tienen siempre una fuerte
componente interpretativa y, en la medida en
que los procesos que originan a Jz roca no pue-
den ser totalmente develados, pueden resultar
en asignaciones err6neas.
as clasificaciones puramente descripti-
vas suelen caracterizar a momentos mAs primiti-
vos del conocimiento de un tema. La pregunta
que sigue al Qué, es siempre el Como.
Inmediatamente luego de eterminar analitica-
mente los elementos componentes de la roca
(qué €8), 0 sea su naturaleza, surge la pregunta
sobre su origen (cOmo se formé), La clasifica
ci6n ideal es, evidentemente, la genética porque
necesariamente debe responder a las dos pre-
guntas. Sin embargo, como }2 complejidad de
los procesos naturales es muy grande y la con-
tingencia se halla siempre presente en ellos, las
clasificaciones son necesariamente incompletas,
Un aspecto, a menudo olvidado, de las
clasificaciones de cualquier tipo, es que nas
proponen un lenguaje en comin para facilitar la
trasmisi6n de la informacion. Por lo tanto deben
ser suficientemente amplias y de valor general,
para que su uso sea prictico, y deben servir
como un punto de partida para lograr aprehen-
der los rasgos originales y tinicos que esconde
cada caso de estudio en particular, 0 sea para
lograr un avance en el conocimiento.
1,3 LA PETROLOGIA DE ROCAS CLASTICAS:
SINTESIS DE SU EVOLUCION HISTORICA Y
PERSPECTIVAS
Durante la segunda mitad def siglo XIX y
los primeros afios def siglo XX, los trabajos
petrolégicos se refirieron a aspectos texturales
de los sedimentos inconsolidados, particular-
mente a la elaboracion de escalas granulométii
cas, y a temas metodolégicos del andlisis textu-
ral, que podfan ser realizados con Jos medios
disponibles en la época. Sobre estos aspectos,
una voluminosa literatura da cuenta del interés
que despertaron los estudios texturales entre los
sediment6logos. Aqui s6lo haremos referencia a
cuatro trabajos pioneros que establecieron las Capitulo 1. Introduccion
bases. para futuros estudios. En primer lugar
(tien. (1898, 1914) propuso una escala granu-
loffiétrica de cardcter geométrico, que todavia es
utilizada hoy dia para el, estudio de sedimentos,
Mas tarde cWeTitworth (1922) modificé y ampli6
Ia escala de“Uéden extendiéndola al tamafio.
grava. Finalmente Trask (1932) yCKrimbein ,
(2937) iniciaron el iytamiento estadistico de los
datos procedentes del anilisis granulométrico,
describiendo el caracter logaritmico de la distri-
buci6n del tamafio de grano en las poblactones
sedimentarias naturales y sus principales paré-
metros estadisticos,
Los estudios sobre la morfologia de los
clastos, ya iniciados a fines del siglo XIX, cobra-
ron mayor importancia. con varios trabajos
publicados por\Wadell. entre los afios 1932 y
1934. En ellos se trataron aspectos tales como la
definicién de la esfericidad y de la redondez de
las particulas, intentandose evaluar el-significa-
do geologico y aplicar los estudios morfométri-
0S a la determinaci6n de los ambientes de sedi-
mentaci6n y de los mecanismos de transporte.
Aunque las investigaciones texturales
dominaron esta primera parte de la historia de
la petrologia, dos importantes excepciones fue-
ron los estudios. realizados por Sorby..(1859 y
1880) y'CAyeux.(1906, 1929), quienes utilizando
el micrbspio de polarizacién fueron pioneros
en las investigaciones sobre la petrografia de las
rocas sedimentarias (Fig. 1.0).
Como fruto del aumento del conocimiento
cientifico acerca del tema, surgieron dos libros
enfocados especificamente a la petrologia sedi-
mentaria: ‘Sedimentary Petrograpby” publicado
por Henry Milner en 1922 en Gran Bretaha e
“Introduction a Etude Petrographique des
Roches Sedimentaires”, publicado en 1931 en
Francia por Lucien ‘Cayeux: Ambos resultaron
Jos primesas libros eSpecializados que alcanza-
son difusién mas 0 menos generalizada. Otro
importante acontecimiento a comienzos de los
aiios treinta fue la aparici6n del volumen 1 det
Journal of Sedtmentary Petrology, ta primera
revista internacional de edicién periédica que
inclufa especificamente’ trabajos de petrologia
sedimentaria.
Pocos afios mas tarde el “Manual of
Sedimentary Petrograpby” de Krumbein y
Pettijohn (1938) y la primera edicién de
“Sedimentary Rocks” de Pettijohn (1949) marca-
ron un considerable avance en los estudios
petrolégicos. En el caso particular del “Manual
of Sedimentary Petrography", sus 21 capitulos se
enfocaron principalmente al estudio de sedi-
mentos, dandole mayor peso a la parte textural
y composicional, Sin embargo, en los capitulos
15, 16 y 17 se brindan detalles acerca de la uti-
lizacién del microscopio de polarizacién y la
idemtificacién de minerales comunes en rocas
sedimentarias. 1a obra de Pettijohn, muchas
veces reeditada y traducida al castellano por J.
C. Turner (EUDEBA), brind6 por primera vez
una visiGn integral de las rocas sedimentarias,
con conceptos de avanzada en cuanto a su
génesis, y tuvo vigencia a lo largo de casi tes
décadas.
El fin de la década del 40 y los comienzos
de los afios 50 estuvieron marcados por un con-
siderable aumento en. ¢! interés por los estudios
petrograficos de areniscas. Asi, os trabajos de
Krynine (1948, 1949), Pettijohn (1945) y Gilbert
(en Williams et al., 1953) condujeron a la elabo-
racién de esquemas de clasificacion petrografi-
ca, afios mas tarde perfeccionados por Dott
(1964), Folk et al, (1970) y Pettijobn et al. (1972)
entre muchos otros. Todos estos modelos de
clasificacion petrogrifica no constituyeron un
mero ejercicio terminolégico, sino que plantea-
ron diversos temas claves atin hoy en discusion
y estudio. De esta forma, la relacion entre la
composicion de las arenas y la tecténica, el
valor de la matriz como indicador hidrodinami-
co y el significado de los fragmentos labiles,
entre muchos otros temas; comenzaron a ser
extensamente analizados.
Los estudios texturales de sedimentos y de
rocas sedimentarias enfocados a la caracteriz
cin de ambientes y paleoambientes deposita-
cionales, alcanzaron gran desarrollo durante !as
décadas del sesenta y setenta, Aunque seria muy
extenso referimos espectficamente 2 los princi-
pales trabajos sobre este tema, deseamos desta
car los articulos de Passega (1964, 1977), en los
que se discriminaron, sobre la base de sus paré-
metros granulométricos, sedimentos provenien-
tes de distintos ambientes, el de Visher (1969)
sobre el significado de los truncamientos en kas
curvas acumulativas de las areniscas y la sintesis
presentada por Friedman (1979),
En el estudio de los sedimentos de grano
fino se destaca como una obra de referencia el a
A PETROLOGIA DE ROCAS CLASTICAS. SINTESIS DE SU EVOLUCION HISTORICA ¥ PERSPECTIVAS
libro de G. Millot “Géologte des Argtles” (1964)
traducido como “Geology of Clays” en 1970,
dedicado al estudio de las arcillas en ambientes
naturales. El estudio de las arcillas como mine~
rales y como particulas ha estado limitado
durante largo tiempo por su pequefio tamafio.
Sin embargo, en la medida en que las técnicas
de estudio se han refinado, el cardcter autigéni-
co de las particulas mAs finas ha hecho que
resulten una herramienta invalorable en el estu-
—
Dickinson y Suczek (1979) presentan el resultado de
‘sus Investigaciones sobre modas detriticas y marco
tecténico de las dreas de aporte
dio de campos tan variados como la meteoriza-
ion, la autigénesis, la diagénesis, la paleogeo-
grafia y palcoclimatologia, y la actividad hidro-
termal (e.g. Chamley, 1989). El estudio de la
sedimentologia de las pelitas como un grupo
aparte dentro de las rocas clasticas ha sido desa-
mollado por Potter et al., (1980)
Dos importantes revistas sedimentol6gicas,
que contribuyeron notablemente al desarrollo
de la petrologia de rocas sedimentarias, apare~
/rparece la primera edicion de
“Sand and Sandstones"
‘Volumen nimero 1 de
[—___\_ Sedirmantary tary Geology |
dan inicio a las investiga-
de Pettijohn, Potter y Siever
T
insley y Donahue (1968)
spertcaea con es_| [Es publicada la primera ediién
Ts de "Petrology of Sedimentary
rocks" (Folk, 1988)
Sedimentology G. Millet publica Géologie
des Argiles en 1964
‘Es publicado el "Manual:
Aparece el numero ¢ det
Journal of Sedimentary Petrol
|__1900
on elaborades las primeras propuostas de clasifeaciones povogrfeas,
presentadas entre otros por Krynine (1948), Petjohn (1949) y Gilbert (1953)
of Sedimentary pono
cde Krumbein y Pettjohn (1938)
‘wiiner (1829) presenta su libro s0-
———— ———(_ bre petrogratia sedimentaria
Wentworth (1922) establece fas modificaciones
scala granuloméitica de Udden
‘Entre 1906 y 1928 Cayeux concluye varios trabajos petrogréficos sobre
las rocas sedimentarias de Francia
jeux publica
“iireoucton @ fEtude
Petrographique
1s Roches Sedimentaires'
logy
Figura 1.1: Principales acontecimientos en el desarrollo hist
‘Sorby presenta en 1856 sus estudios sobre el origen y la
‘estructuras de las rocas clasticas
Primera escala granulométrica propuesta por Udden (1898) |
rico de Ia petrologia de rocas sedimentarias. Capitulo 1. Ineroduccion
cieron durante la década del _sesenta:
“Sedimentology”, una publicacion de la
International Association of Sedimentologists,
que edit6 su primer volumen en 1962 y
"Sedimentary Geology” que surgio en 1967.
1a aplicacion de nuevas técnicas como la
microscopia de catodoluminiscencia y la
microscopia electrénica en petrologia comenz6
a tomar importancia hacia fines de los afios
sesenta, aplicéndose al estudio de texturas
superficiales de los granos de cuar70 (Krinsley y
Donahue, 1968; Krinsley y Doornkamp, 1973)
para. obtener informacién. paleoambiental
(incluyendo tipo de meteorizacién suftida. por
los clastos, mecanismos de transporte, sistemas
depositacionales, etc.). Los procesos diagenéti-
cos, pudieron ser mejor investigados a partir del
uso del MEB. En este sentida, el trabajo de
Wilson y Pittman (1977) es un buen ejemplo del
empleo de este tipo de técnicas al estudio de la
autigénesis de minerales de arcilla en areniscas
Por otro lado, el MEB permitié mejorar conside
rablemente el conocimiento acerca de la fabrica
de rocas peliticas, tal cual ha sido mostrado por
Bennett et al. (1981) y Moon y Hurst (1984)
La aparicién en 1972 del libro “Sand and
Sandstone” de Petijohn, Potter y Siever marc6
sin dudas un importante acontecimiento para
los estudios petrolégicas de areniscas. Esta
publicacion, y sus ediciones posteriores hasta
1987, fueron una brillante sintesis del conoci
miento sobre los aspectos composicionales, dia-
genéticos y texturales de las areniscas
El trabajo de Dickinson y Suczek (1979)
otorgé una nueva dimensi6n a las investigacio-
nes petroldgicas. En él, mediante sencillos di.
gramas triangulares, se relacion6 la composicién
de las areniscas con las areas de aporte en tér-
minos de su ubicaci6n en tas placas tect6nicas.
Este trabajo, al que siguieron numerosas contti-
buciones de otros autores, actualiz6 el tema de
la procedencia y composicién de las arenas y
arenitas, y la petrologia encontré una manera
dinmica de relacionar el campo microsc6pico
(expresado en las modas detriticas de las are-
niscas), con la tecténica global y la evoluci6n
del relleno de las cuencas sedimentarias. En este
sentido la aparicién de “Provenance of Arenttes”
editado por Zuffa en 1985 contribuy6 al avance
de esta rama de la petrologia.
Los trabajos de Schwarcz y Shane (1969) y
Ehrlich y Weinberg (1970) abrieron un nuevo
campo a los estudios morfométricos de clastos.
En ambos trabajos se aplic6 el desarrollo de las
Series de Fourier a la reconstruccién de siluetas
de particulas clasticas. Durante los primeros
afios, los estudios tropezaron con Ia dificultad
de engorrosos y tedioses cilculos, pero con la
aparicion y uso generalizado de los sistemas de
computaci6n, esté técnica mejor6 su grado de
desarrollo. Paralelamente, una _metodologia
alternativa, la “dimensi6n fractal”, era propuesta
pot Orford y Whalley (1983) como otra manera
mateméticamente eficaz para caracterizat la
forma de particulas altamente irregulares.
Aunque determinados aspectos petrografi-
cos principalmente de los sedimentos, pero tam-
bién de las rocas piroclisticas eran conocidos
desde largo tiempo atrés (Johnston-Lavis, 1885;
Grabau, 1913; Wolf, 1941, Holmes, 1920;
Correns y Leinz, 1933), el campo de estudio es
tan novedeso que la primera sintesis exahustiva
del tema, el libro “Pyroctastic Rocks’, fue reali-
zada por Fisher y Schmincke en 1984, al que
sigui6 poco tiempo despties el excelente libro
de Cas y Wright (1987) denominado “Volcantc
Successions” y la Memoria 45 de la SEPM
Gociety for Sedimentary Geology) denominada
“Sedimentation tn Volcantc Settings” editada por
Fisher y Smith.
Es verdaderamente dificil establecer_un
punto de partida para las investigaciones siste-
miticas sobre diagénesis de rocas ¢listicas. Ello
es debido a que diferentes procesos diagenéti-
cos han sido motivo de observaciones desde los
primeros estudios petrol6gicos, aunque a menu-
do sin constituir el objetivo principal de los tra-
bajos. Prueba de lo dicho es que las primieras
menciones sobre la diagénesis, ¢ incluso el ori-
gen mismo del término, se remontan al sige
pasado (Gambel, 1888), y desde entonces este
tema fue repetidamente objeto de consideracio-
nes en la literatura (para una revisiGn del desa-
rrollo hist6rico de los estudios diagenéticos
véase Dunoyer de Segonzac, 1968). Sin embar-
g0, puede decirse que a partir de 1970 con los
trabajos de Choquette y Pray (1970) y Dunoyer
de Segonzac (1970), en los que se intentan esta
blecer estados diagenéticos, esta rama de la
petrologia comenz6 a mostrar un desarrollo
onganico. Su evolucién hasta principios de los
afios ochenta se encuentra sintetizada en dos JA PETROLOGIA DE ROCAS CLASTICAS: SINTESIS DB SU EVOLUCION HISTORICA ¥ PERSPECTIVAS
contribuciones: “Aspect of Diagenesis” editado
por Scholle y Schluger (1979) y “State of the Art
Meeting 1977 on Sandstone Diagenests” publica-
do por la Geological Soctety of London, Por otro
lado, las investigaciones sobre diagénesis fueron
fuertemente alentadas por la industria petrolera,
que vi6 en el tema una importante linea para la
caracterizacién y evaluacién del desarrollo de
reservorios. Un buen ejemplo de esto fue la
publicaci6n de la Memoria 37 de la Amertcan
Association of Petroleum Geologists dedicada a
la diagénesis de sedimentos clasticos (véase
McDonald y Surdam, 1984) y a partir de esa
fecha libros, publicaciones especiales y memo-
rias se han ocupado asiduamente de distintos
aspectos del tema.
La geoquimica de rocas sedimentarias no
ha alcanzado el mismo desarrollo que le geo-
quimica de rocas igneas. Pese a que se conocen
datos sobre Ja quimica de areniscas y pelitas
desde muchos afios atrés (Clarke 1924), el ver-
dadero impulso de esta linea de investigacion
comenz6 recién hacia fines de la década del
sesenta con los textos de Garrels y Christ (1965)
y de Berner (1971, 1980). Este tiltimo enfocado
ala quimica de los procesos que ocurren duran-
te la diagénesis temprana y avanzada. Otra linea
de investigaci6n algo diferente, aplicando tam-
bien la geoquimica, fue iniciada con los trabajos
de Crook (1974), Bhatia (1983) y Roser y Korsch
(1986). Todos ellos intentaron relacionar la qui-
mica a la procedencia, encontrando varias fimi-
taciones resultado del efecto de los cambios dia-
genéticos y det control que agentes ambientales,
en particular el clirna, ejercen sobre la movilidad
de determinados elementos.
Desde 1980 hasta nuestros dias la petrolo-
gia de rocas sedimentarias ha cobrado creciente
impulso y resultaria extremadamente engorroso
mencionar todas las publicaciones de mérito
que han salido a la luz en los dltimos afios.
Determinados t6picos, tales como la diagénesis
de rocas clésticas, los estudios de proveniencia
de areniscas, el origen y significado geol6gico
de los minerales de arcilla y la evolucién de las
modas detriticas en relaci6n a la historia geol6-
gica de las cuencas sedimentarias han recibido
especial atenci6n. Excelentes libros sobre petro-
fogia, ademas de los que ya hemos citado, han
sido presentados por Greensmith (1978),
Scholle (1979), Folk (1968), Blatt et al. (1980),
pe
‘Tucker (1981, reeditado en 1991; 1988),
Williams et al, (1982), Blatt (1982) y Boges
(4992).
En la Reptblica Argentina la petrologia de
rocas sedimentarias ha sido objeto de creciente
interés, especialmente durante las dltimas dos
décadas. En este sentido, una de las primeras
contribuciones de indole genera) corresponde al
Léxico Sedimentol6gico publicado por Gonzalez
Bonorino y Terugai en 1952. En esta obra se dis-
cuten aspectos terminolégicos de las clasifica-
ciones petrogrificas de rocas clasticas y se brin-
dan precisiones acerca de sus parémetros textu-
rales
Durante la década del sesenta y hasta fines
de los ochenta, muchos trabajos sobre petrogra-
fia y petrologia de rocas sedimentarias realiza-
dos en nuestro medio, fueron publicados en la
Revista. de la Asociaci6n Argentina de
Mineralogta, Petrografia y Sedimentologia y en
la Revista de la Asociacién Geol6gica Argentina
principalmente relacionadas a aspectos diagené-
ticos, composicionales, texturales de los sedi-
mentos y a mineralogia de arcillas. Esta ttima
asociacién edit6 una serie denominada “B'
(Didactica y Complementaria) con contribucio-
nes petrol6gicas como la de Teruggi et al.,
(4978) denominada “Rocas Piroclasticas
Interpretaci6n y Sistemética” de rigurosa elabo-
raci6n y grap importancia en nuestro Ambit
Afos mas tarde fue editado “Ambtentes
Sedimentartos en Secuenctas Stlicocldsticas”
(Spalletti, 1980), obra en cuyos primero capi-
tulos se ilustran y discuten t6picos relacionados
a la caracterizaci6n textural (especialmente gra-
nulométrica) de sedimentas y rocas sedimenta-
rias. De la misma serie, el libro ‘Procesos y
Depositos Piroclasticas” de Mazzoni (1986) brin-
6 una sintesis del tema en forma casi simultd-
nea con la aparicién de los primeros trabajos
similares a nivel internacional.
En 1982 fue publicado el volumen 2 def
Diccionario Sedimentologico (Teruggi, 1982) en
el que se presentan esquemas de clasificacién
de sedimentos y rocas sedimentarias.
En el afio 1986 en la ciudad de La Plata se
iniciaron las Reuniones Argentinas de
Sedimentologia, que desde entonces se han
repetido con una periodicidad de dos afios en
distintas partes del pais, brindando un fuerte
impulso al estudio de las rocas sedimentarias. Capitulo 1 Introdsiccién
Los trabajos presentados en este ambito han
sido regularmente publicados en las correspon-
dientes actas, Fruto de esta actividad se creé la
Asociacién Argentina de Sedimentologia que
edité en 1994 el volumen 1 de su Revista, entre
cuyos objetivos se incluye especificamente la
publicacién de articulos sobre petrologia de
sedimentitas
La petrologia de las rocas sedimentarias
aparece como una disciplina en crecimiento
Durante los proximos afios se alcanzaré un
mejor conocimiento de los fendmenos de la dia-
génesis y de la imteracci6n entre minerales, flui-
dos y materia organica, Estos temas, original-
mente impulsados por la geologia del petréleo,
se volveran criticos en disciplinas tales como la
hidrogeologia y la geologia ambiental. El mejo-
ramiento de las técnicas de digitalizacion y pro-
cesamiento de imagenes darf un renovado
impulso a los estudios morfolégicos de clastos.
Otto tanto, ocurrira con la porosidad y distintos
tipos de fabrica de las areniscas, que pueden set
ventajosamente estildiados a partir de imagenes
en secciones delgadas y de microscopfa electr6-
nica. En este sentido son esperables grandes
avances en la comprensién de la interacci6n
entre los organismos vivientes (especialmente
los microorganismos) y los sedimentos tanto en
ics ambientes de sedimentacién como en los
diagenéticos tempranos. Los programas de per-
foraciones ovednicas en Areas volcanicas permi-
tirdn afinar los modelos de facies en las rocas,
voleaniclasticas y el seguimiento de la actividad
de los volcanes y de las erupciones aportars
importante informaci6n pata aclarar temas com-
plejos, como por ejemplo el comportamiento de
los flujos piroclisticos. El estudio de las asocia
ciones de minerales de arcilla como elememo
paleoclimatico se volver4 una herramienta de
utilizacion generalizada y se registrarin impor-
tamtes avances en el campo de fa autigénesis de
estos minerales.
1.4 PRINCIPIOS PARA LAS OBSERVACIONES
PETROLOGICAS
Existen dos aspectos principales en la
obtencién de informacién de una roca sedimen-
taria (y de las rocas en general). EL primero se
refiere a la capacidad de observar y reproducir
claramente los rasgos fisicos de lo examinado
Bl otro es la comprensién de lo que se esti
observando. La habilidad de un gedlogo para
describir. una roca, a cualquier escala que sea,
esta intimamente ligada a ambas. Es muy dificil
deseribir con precisién y detalle Jo que no se
comprende y esto redunda en una infinidad de
observaciones intitiles. Lo que antecede puede
resumhirse en una simple frase: “uno ve fo que
conoce’. Blatt et al. (1980) mencionan que antes
de 1950 tas marcas de fondo, un rasgo muy
comin en les areniscas, aparecian descriptas
rara vez en los perfiles, ain en secuencias de
turbiditas, Sin embargo las Gndulas eran casi
invariablemente detectadas por los gedlogos,
que en este caso si sabfan lo que significaban.
Otro ejemplo mas reciente es el de la esiratifi-
cacion “hummocky”, que permaneci6 en la
oscuridad, confundida seguramente con esttati-
ficaci6n entrecruzada de bajo Angulo pese a ser
una estructura distinta, hasta que se difundi6 su
existencia (Dott y Burgeois, 1982) y fue inter-
pretada como wn fenémeno de oleaje de tor-
mentas. A partir de alli fue hallada en innume-
rables ocasiones en casi todos los perfiles que
describen ambientes —marinos _someros.
Partiendo de s6lidos conocimientos teé6ricos y
de una considerable experiencia por pafte de!
observador, la descripcin detallada se concen-
trara en los puntos verdaderamente significati-
vos para los objetivos del estudio 0, en el caso.
de trabajos de investigaci6n, en elementos des-
conocidos de los que puedan emerger resulta-
dos novedosos de valor cientifico general o
amplia aplicacion. En sintesis, la calidad de
observacin y anilisis de las rocas esta fuerte
mente condicionada por el bagaje teético y la
experiencia del observador.
Por otra parte es practicamente imposi-
ble realizar una descripcién completa de todos
los aspectos de una roca o de un perfil, pues
esto equivale a utilizar un tiempo infintto para
ello, Las observaciones, sobre todo en las activi-
dades aplicadas, estén a menudo condicionadas
por una disponibilidad limitada de tiempo y por
una imperiosa necesidad de tomar decisiones en
funci6n de ellas. La observacién estaré siempre
enfocada hacia agin aspecto u objetivo domi-
nanle y se extraera de las rocas la informacién
mis importante en funcién de dicho objetivo.
Por ejemplo, la descripcion de las. estructuras
sedimentarias de corriente jugaré un papel fun- damental en un estudio enfocado al andlisis de
los ambientes de sedimentacién, pero no tendra
importancia en un estudio de indole diagenéti-
a. En consecuencia, es necesario delinear cla-
ramente lo que se quiere observar en funci6n de
los objetivos del estudio.
Todo gedlogo tiene en mente una serie
de observaciones que son importantes para ef
trabajo que realiza. Las mismas pueden ser con
signadas sistematicamente en una planilla y/o
representadas gréficamente. El objetivo de los
grificos es brindar una imagen répida y clara de
lo que se desea destacar. Por Io tanto deben
manejarse un ndmero limitado de elementos,
sin caer en un exceso de referencias que tornan
engorrosa la lectura (e.g. el perfil columnar)
suma, debemos ser capaces de representar cla
ramente lo que observamos.
Las distintas escalas de observaci6n per-
miten obtener informacién complementaria, La
convergencia de distintas escalas de observa-
cién suele ser muy util para delimitar un pro-
blema, y es evidente que en Ia naturaleza los
procesos suelen reiterarse a diferentes escalas,
como lo prueba la teoria de los fractales. En
resumen, la integraci6n de las distintas escalas
de observacioa es un elemento critico en los
estudios petrologicos
La conjunci6n de diferentes procesos de
naturaleza simple pueden producir fenémenos
extremadamente complejos. Se debe tratar de
analizar los fenémenos a través de la compren-
sion de las procesos fisico-quimicos elementales
pero sin agotarnos en ellos, ya que no pueden
manejarse las variables del sistema del mismo
modo que se hace en un laboratorio. Los siste
mas naturales son abiertos y ¢n la mayoria de
los casos las duraciones de Jos procesos son
imposibles de reproducir a escalas de laborato-
rio, ya que superan largamente la duracién del
observador (humano) e incluso de todo su
género. Por otro lado los sistemas naturales son
contingentes y en distintas circunstancias evolu-
cionan de diferente manera, En sintesis, el inten~
to de definir ef comportamiento fisico-quimico
de los sistemas naturales es un elemento valida
aunque no debe olvidarse Ia imposibilidad de
reproducir determinadas varibales y las situacio-
nes de contingencia presentes en los sistemas
hist6rico-espaciales como los geoldgicos
El conjunto de estudios y observaciones
PRINCIPIOS PARA LAS OBSERVACIONES PETROLOGICAS
nos permitiré arribar a ciertas conclusiones
sobre temas tan dispares como el origen, proce-
dencia, marco tect6nico, procesos y ambientes
depositacionales, paleogeografia, historia diage-
nética ¥ significado 0 potencial econdmico de
una roca, Una buena conclusion o hipétesis sera
la que “resista” el aporte de nuevos datos sin
que sean necesarias sustanciales modificaciones
en ella, Establecer determinadas conclusiones es
el fruto de un trabajo cientifico 0 profesional
que debe ser guiado por una inalienable bus-
queda del conocimiento total o perfecto. Sin
embargo nunca debe perderse de vista que esto
es ideal y que las teorfas suelen modificarse con
el tiempo y el mejoramiento de las técnicas de
medicion y observaci6n.
1.5 UNIDADES DE TRABAJO
EN PETROLOGIA.
Como en el resto de las ciencias geol6gicas
los trabajos de campo resultan un punto inicial
y critico para cualquier proyecto de investiga-
cién. Por otro lado, y aunque 12 petrofogia cen-
tra sus estudios dentro del campo microsc6pico,
la informacion brindada por otras ramas dela
geologfa que se desenvuelven dentro de una
escala esencialmente megasc6pica, tales como
la estratigrafia, estudios paleoambientales, de
facies, etc. resultan valiosos elementos que de
ninguna manera deben ser obviados en estudios
petrolégicos, En este sentido, gran parte del
mayor desarrollo que ha tenido la petrologta a
partir de fines de la década del setenta, se debe
al aporte de los estudios petrolégicos a la reso-
luci6n de problemas que trascienden lo estricta-
mente microscépico, tales como: la aplicacién
de las modas detriticas a la interpretaci6n tect6-
nica de las dreas de aporte, la caracterizacién de
reservorios de fluidos a partir de estudios diage-
néticos, el aporte de la petrologia a la resolucién
de problemas estratigraficos, entre mucho otros.
1.5.1 UNIDADES DE TRABAJO
El estudio de las rocas clasticas a menudo
requicre una identificaci6n inicial de la litologiz
en términos de la composicién, textura (tamafio
de grano, seleccion, fabrica), estructuras sedi-
mentarias, geometria de los bancos, paleoco-
rrientes y contenido de fésiles. Todos estos son Capitulo 1. Introduccion
atributos para definir las factes, elemento funda-
mental para determinar el origen de una roca,
que se define, segin Walker (1992), como un
cuerpo de roca caracterizado por una combina-
cion particular de litologia y estructuras fisicas y
bioldgicas que le otorgan un aspecto (facies)
distinto al de los cuerpos de roca adyacentes.
Cuando una facies s6lo puede ser determi-
nada al microscopio 6ptico se la denomina
microfacies , y nannofactes cuando s6lo puede
ser determinada al microscopio electrénico
(Foucalt y Raoult, 1985). Si bien estos términos
surgen de la petrologa de rocas carbonaticas ¢e.
, Fliigel, 1982) en donde abundan las fésiles y
microfésiles, siendo muy frecuente el cardcter
masivo ante la observacién megascépica, cree-
mos que la utilizacién de las microfacies en
rocas clisticas, puede ser una valiosa herra
mienta de trabajo en ciertos casos, que permita
por un lado, sistematizar los muestreos, y por el
otro vincular las muestras estudiadas a un deter-
minado entorno estratigrafico (por ejemplo
facies, miembros, etc.). £1 término microfactes
fue empleado por Limarino y Caselli (1995),
para referirse @ un conjunto de rocas clésticas
caractetizado por rasgos microscépicos comu-
nes. De esta forma rasgos tan variados como la
composicion de la fracci6n clastica, el tipo de
cemento, la mineralogia de la matriz, el tamaio
de grano’y/o la seleccién, entre mucho otros,
pueden ser escogidos segtin el objetivo del tra-
bajo para definir las distintas microfacies
B
chm
Cho
Tes
Ss
Fs.
H
F
s
conico
Microfecies de chert
Asi entendidas, resulta conveniente que las
microfacies guarden alguna relacion jerarquica
con las unidades estratigraficas objeto de estu-
dio. Un ejemplo concreto es ilustrado en la figu-
ra 1.2a, en este caso se encar6 el estudio del
origen de varios niveles de chert identificados
en secuencias paleozoicas de bancos rojos con-
tinentales (Limarino y Caselli, 1995), 10s traba-
jos de campo realizados para los estudios petro-
logicos incluyeron dos tipos de perfiles. Por un
lado columnas generales (en el caso considera-
do de entre 40 m. y 90 m. de potencia) que tent
an como propésito caracterizar las facies, a nivel
de ambientes de sedimentacion, que contenfan
las niveles de chert (perfillen la Fig. 1.2a). El
segundo tipo de perfil (perfil 2 en la Fig. 12a),
de mayor detalle, corresponde al levantamiento
de secciones cortas (entre 90 y 400 centimetios),
que comprenden a los intervalos que contenian
los niveles de chert y las rocas estrechamente
asociadds. Esta metodologia permitié obtener
informacién sobre los paleoambientes sedimen-
tarios (del perfil 1), de los diferentes subam-
bientes (del perfil 2) y definir € interrelacionar
espacialmente a las distintas microfacies. Por
otro lado, puede resultar conveniente la defini-
cion de un cédigo de microfacies, como el mos-
trado en la figura 1.2b. En el ejemplo de refe:
rencia, se ha colocado con ‘letra mayascpla la
caracteristica principal utilizada para definir la
microfacies y con mintisculas otros ra§gos de
menor importancia
DESCRIPCION
Chert con microfabrica maciza
Chert con microfabrica nodular
Microfacies silicificadas
Tobas silicificadas.
Arenisca silicificada
Pelita silcificada
Heterolitica
Microfacies no silicificadas
Pelita no silicificada
Arenisca no silicificada
Figura 1.2: Ejemplo de la utilizacién de microfacies de rocas clasticas en los estudios petrol6gicos. En la parte A se mues-
tran as dos tipos de perfiles levantados (para explicaci6n véase el texto) y en B el cédigo de microfacies empleado (de
Limarino y Caseti, 1995)
10 En los estudios petrol6gicos orientados a
establecet las areas de proveniencia, particular-
mente en areniscas, es frecuente el reconoci-
miento de distintas petrofactes dentro de las uni
dades analizadas, El término petrofacies ha sido
utilizado, al menos, en dos sentidos diferentes.
En la primera acepci6n, de tipo genético-inter-
pretativo, una petrofacies incluye a todo el inter-
valo estratigrafico que registra una misma area
de proveniencia (expresada através de sus
modas detriticas), En un segundo sentido,
mucho mas descriptivo, la petrofacies es aquel
intervalo caracterizado por una determinada
moda detritica, Ambas definiciones guardan
relaci6n, pero existe una importante diferencia
z
| 8! _ Porciento de
\s § minerales pesados
>
a 20 40 60 80
IManadevalvi | Zircon
/ Tusmatina
Panchet
Raniganj
Barren
(Measures
Barakar
Talehir
Figura 1.3: Variacion de la proporcién de minerales pesa-
dos en el Supergrupe Gondwana. La petrofacies 1 corres-
ponde a condiciones dcidas y frias (glaciales 7), las petro:
facies 2! y Ill a.un lima mas himedo. La proporcién de
zircon + tunnalina + rutilo Gndice ZTR) se incrementa en.
condiciones de mayor humedad debido a Ia eliminacion,
de los minerales pesados mas inestables debido al clime
templado y muy himedo, [V a condiciones semisridas y VI
aun clima templado y himedo (a petrofacies V resulta
de caracter transicional). Modificado de Suitner y Dutta
1980.
UNIDADES DE TRABAJO EN PETROLOGIA
entre ellas. Aunque en los dos casos los estudios
hayan sido cortectamente realizados, la primera
puede ser err6nea, pues incluye un elemento
subjetivo, la interpretacion de cual fue el area de
proveniencia. La segunda, en cambio, sera siem-
pre correcta, aunque brinda menos informacién
que la anterior, pues no avanza mas alld de Ia
descripcién objetiva de la roca. En el primer
caso se vincula directamente a las petrofacies
con las areas de proveniencia, mientras que en
el segundo la composicion de las modas detrit-
cas (y por lo tanto la petrofacies) puede ser ef
resultado de otros factores come el clima, el
disefio de drenaje de !a cuenca y procesos dia-
genéticos, entre otros, Ejemplos de utilizacin
le las petrofacies en uno u otro sentido son
mostrados en las secciones 8.4 y 89.
Recientemente Zuffa et al. (1995) han exa-
minado la relaci6n existente entre los estudios
petroldgicos de areniscas (principalmente petro-
facies) y la estratigrafia secuencial. Los citados
autores han postulado la existencia de “discor-
dancias petrograficas” que definirian peirosomas
(ingersoll y Cavazza, 1991).E] término petroso-
ma en este caso se refiere a un cuerpo de roca
caracterizado por una determinada composi-
ci6n, de forma similar a las biozonas en bioe
atigrafia o a los litosomas en litoestratigraf
Las distintas unidades, reconocidas en estra
grafia secuencial, podrian ser entonces identifi-
cadas por la organizacién interna de los petro:
somas, cuando las superficies limitantes no se
encuentran claramente expuestas,
En los estudios de procedencia utilizando
minerales pesados (sean estos traslticidos u opa-
cos) es frecuente la definicién de suites (cf.
Juvigné, 1985; Nechaev e Isphording 1993) 0
~ asoctactones de minerales pesados (c.f Suttner et
al., 1981). Estas son comenmente designadas
por los minerales que caracterizan a la asocia-
cin y basicamente empleadas con dos fines
diferentes: 1. para identificar la litologfa de las
rocas fuentes (véase secci6n 8.10) 0 2. como
indicadoras ambientales (principalmente de
condiciones paleoclimaticas, véase Fig. 13 y
secci6n 89).
La figura 13 muestra la variacién de los
minerales pesados encontrada en el Supergrupo
Gondwana (Paleozoico superior de India), la
que reflejarfa cambios en las condiciones palea-
climaticas (Sutter y Dutta, 1986). Asi por ejem-
u Capitulo 1. Introduccion
plo, la menor participacién de minerales pesa-
dos altamente inestables, y la consecuente con-
centracién. de zircén, turmalina y rutilo (de
mayor estabilidad), se produce en la petrofacies,
VI caracterizada pot una muy alta humedad. Por
el contrario, un aumento en la variedad de
minerales opacos se produce en las litofacies I
y IV que coinciden con condiciones climaticas
secas que inhiben la meteorizacion quimica
Las asoctactones de mtnerales de arcilla
resultan la unidad fundamental para los estudios
en rocas de grano fino, Las mismas suelen det
nse en sentido vertical, a lo largo de un perfil
© de un pozo. Se requiere muy poco material
para realizar los estudios, lo que es una ventaja
en los trabajos de subsuelo, y es importante que
la muestra sea fresca, Estas unidades son util
das como elementos de correlacién estratigrati-
ca en.secuencias monétonas 0 poco fosiliferas,
como indicadores paleoclimaticos, paleogeogr4-
ficos 0 paleotecténicos (véase punto 47.9) y,
fundamentalmente como indicadores diagenéti-
cos ya que son sensibles a las condiciones de
sepultamiento por las que han atravesado las
Tocas. 7
inalmente, la identificaci6n de facies dia-
genéticas dentro de una secuencia ha sido utili-
zada por algunos autores para caracterizar la
diagénesis en determinados tramos de una suce-
sin, o bien para referirse a cambios diagenéti-
cos en sentido regional.
1.6 METODOLOGIA Y TECNICAS DE TRABAJO
Fl estudio de las rocas sedimentarias
comienza en el campo y contintia Wwego en el
laboratorio. Sin embargo hay casi infinitas direc-
ciones en las cuales podemos orientar nuestro
estudio. La direccion elegida y por lo tanto los
métodos y técnicas que emplearemos, depende-
tn en primer lugar del objetivo del trabajo, Es
fundamental que éste esté razonablemente claro
al comenzar la tarea, aunque con el progreso de
la misma puede modificarse si surgen nuevos
elementos de interés. En funciém de ese objeti-
vo clegiremos una metodologia adecuada, y en
esta eleccién radica gran parte del futuro éxito
del trabajo emprendido teniendo en cuenta,
ademiés, que existe un tiempo limitado para rea-
lizar las tareas. La elecci6n de las metodologias
debe ser cuidadosa y es conveniente dedicarle
BR
cierto tiempo de discusion y andlisis, El tiempo
perdido en estudios 0 examenes de poco valor
0 interés a menudo no puede ser recuperado.
‘Ademds de la informacion que se recoge
en el campo, las muestras que se coleccionan
pueden ser estudiadas a distintas escalas, macro,
micro o-nano y existen sofisticadas herramientas
para conocer Ia mineralogia y composici6n
quimica de una roca _—_sedimentaria
Complementariamente al estudio de la roca en
si, en el laboratorio pueden simularse las condi-
ciones naturales en las que se form6 ¢ intentar
reproducir los procesos que le dieron origen.
Por otra parte, los datos recogidos en el
campo 0 en laboratorio pueden tratarse estadis-
ticamente 0 por métodos computarizados para
determinar algunos parémetros 0 para constatar
la validez de ciertas hip6tesis. La consulta a la
\iteratura resultard fundamental en funcién de
buscar ejemplos y casos similares a los del estu-
dio, asi como la dlasificaci6n de una roca servi-
14 pasa su comparacién con otras similares en
cuanto a sus propiedades y origen.
1.6.1 METODOS DE TRABAJO EN EL CAMPO.
El trabajo de campo es la base para todos
los estudios sedimentolégicos. Atn para
muchos trabajos experimentales en el area de la
petrologia de las rocas clasticas, los problemas
han sido primero definidos en el campo.
El estudio de las rocas
Rambo detest
Fateocortiont a
Figura 1.4: Esquema idustrando algunas caracteristicas del
:uestreo para estudios de fabricas. En la parte superior de
1a figura aparecen los tres planos que son recanocidos en
Funcién de la direccién de paleocomrientes y del rumbo del
‘estato, En fa parte media se sefialan los tipos de estudios
que pueden ser realizados en cada plano. Finalmente la
pane inferior de la figura muestra Ja relacién entre el
rumbo e inclinacién del estrato con la direccién de paleo-
corrientes.
a
METODOLOGIA ¥ TECNICAS DE TRABAJO
Una vez qué esto ha sido realizado pueden
reconocerse en la muestra tres planos: el solida-
rio con la estratificacién (plano B en la Fig. 1.4),
el que siendo perpendicular a la estratificacion
es paralelo a la direccién de paleocotrientes
(plano A) y el que resulta perpendicular a la
estratificacién y direccién de cortiente (plano
©). Cada uno de estos tres planos es empleado
para obtener distintas mediciones de orientaci6n
de particulas. Asi por ejemplo, las secciones
delgadas efectuadas sabre el plano B son por lo
comdn utilizadas para medir la orfentacton de
granos, por el contrario el plano A es empleado
para determinar la existencia, orientacion y
Angulo de inclinacion de a imbricacton de
clastos. Finalmente, el plano C puede ser utili-
zado para observar distintos aspectos de las
fabricas postdepositacionales 0 rasgos de hete-
rogeneidad de la fébrica (para mayores detalles
véase secci6n 6.1)
En los estudios composicionales de are-
niscas, durante algin tiempo se prefiri6 estan-
darizar el muestreo empleando Gnicamente are-
niscas gruesas. De esta forma se pretendfa evi-
tar el efecto que sobre las modas detriticas tiene
el tamafio de grano (Secci6n 8.2). Actualmente
esa limitacin ha sido salvada mediante el
empleo del método de conteo de Gazzy:
Dickinson (véase secci6n 82 y Tabla 8.2), por lo
que no resulta conveniente limitar exclusiva-
mente los muestreos a Jas areniscas de grano
grueso.
Por otro lado, el efecto de la escala de
muestreo en estudios de procedencia es un fac-
tor critico que debe ser cuidadosamente evalua-
do. En este sentido Valloni (1985) € Ingersoll et
al, (1993) han hecho importantes consideracio
nes sobre el tema, bésicamente el problema
consiste en que la muestra debe representar ele-
mentos morfotectonicos de importancia regio-
nal, por lo que deberia evitarse el muestreo de
facies que s6lo reptesentan aportes locales,
como por ejemplo depésitos de abanicos alu-
viales (para mayores detalles véase secci6n 8.7).
En lo que respecta a muestras para estu-
dios geoquimicos, deben necesariamente evitar-
se aquéllas en las que los efectos de la meteori-
zacién pudieran producir cambios en la com-
posicion de las rocas. Por lo tanto muestras que
exhiben patinas y choreaduras 0 que muestran
evidencias de procesos tales como silicificacion
B Capitulo 1. Introduccion
© distintos tipos de mineralizaciones deben ser
excluidas.
Las herramientas para el estudio de las
rocas y sus fluidos en pozos de hidrocarburos
han alcanzado un importantisimo desarrollo. La
medicién “in situ” de distintas propiedades fisi-
cas y quimicas de las rocas y sus fluidos, como
la impedancia aciistica, Ia radioactividad, la
resistividad se complementan con las observa-
iones ditectas de los recortes de roca proce-
dentes de los pozos, También se realizan estu-
dios directos en coronas, en las cuales son moti-
vo de especial interés propiedades tales conto la
porosidad y la permeabilidad.
1.6.2. TECNICAS DE LABORATORIO
Actualmente existen una gran variedad de
técnicas, algunas muy sofisticadas y poderosas,
para estudiar una roca sedimentaria en labora-
torio, No todas la técnicas pueden ser aplicadas
a todos los tipos de rocas y en ese sentido, con-
viene hacer una breve referencia a las t€cnicas
actualmente en vigencia, que son tratadas con
amplitud en libros especificos (e.g. Tucker,
1988).
Durante el estudio de un espécimen
mediante varias técnicas es conveniente ir de los
aspectos generales a lo particular, para luego
integrar todas las observaciones, Esto puede
comenzar con el pulido de una muestra de
mano, que a menudo permite ver rasgos ocultos
a la simple observaci6n. Otro tanto ocurre con
la observacin mediante lupa binoular. Un ata-
que con Acido sobre la superficies puede ser
muy efectivo y de simple realizaci6n en sedi-
mentos con.cementto carbonatico, sobre los cua-
Jes pueden realizarse “peelings” con acetato,
faciles de realizar en gran ntimero y en seccio
nes sucesivas, que permiten su observacion al
microscopio.
Los cortes delgados para estudiar en el
microscopio de polarizacion son una herra-
mienta fundamental e ineludible én los trabajos
de rutina y también como un paso previo para
investigaciones més sofisticadas. Determinadas
técnicas de tinci6n sobre los cortes delgados
permiten, por ejemplo diferenciar entre sia la
plagioclasa y el feldespato potésico, Por otra
Parte los conteos para modas detriticas pueden
realizarse con la ayuda de un dispositivo simple,
4
el contador de puntos (permite no levantar la
vista del coste para realizar 10s conteos) 0 con
pantallas de proyeccién del corte y grillas aso-
ciadas,
Una herramienta interesante para estudios
petrogrificos es el mictoscopio de catodolumi-
nicencia, introducido por Smith y Stenstrom en
1965. En él se bombardea a la muestra con un
haz de rayos cat6dicos provocando la luminis-
cencia en el espectro visible de los minerales,
Esta técnica, muy utilizada en petrografia de
rocas carbondticas, permite profundizar los estu-
dios sobre algunos cementos, por ejemplo los
carbonaticos y los crecimientos secundarios de
cuarzo, y sobre la proveniencia de los clastos.
La difraccién de rayos X es una técnica
que se usa rutinariamente en la identificacién de
la mineralogia de tas rocas de grano fino,
Ademas de una visi6n cualitativa de la compo-
sici6n mineral de las pelitas, se han desatrolla-
do diversas técnicas para cuantificar porcentual-
mente a los distintos componentes en muestras
de roca total (e.g. Mumme et al., 1996), Para la
identificacin y cuantificacién de los minerales
de arcilla y también de los porcentajes de ilita-
esmectita en los interestratificados, se realiza
una rutina (e.g. Starkey et al., 1984) que consis-
te principalmente en la separacién de la fraccién
menor de dos micrones y su posterior itradia-
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