Consideramos que para prescntar lo que fue o lo que es una sociedacl,
no basta con describir los elementos que Je son propios, tanto en lo materinl como en lo mpiritual, lo intclectual y lo artistico. El cuadro no seria completo si no se particra de los aspectos en que se sustenta dil..ha sociedad, es decir su sistema econ6mico y su estmctura social. Los investigadores de Ia cultura maya se preocuparon O)Casamentc -cuando Jo hicieron- de Ia vida econ6mica, y en cuanto a Ia orga· nizaci6n social y politica, s6lo fueron repitiendo lo poco que relatan las fuentes hist6ricas. Es asi como Morley omite el aspccto sociol6gico; Thompson soslaya Ia vida econ6rnica y considcra Jo, valores c·spiri· tuales como determinantes de Ia problcmatica maya; Brainerd intcnta cxplicar los logros intclcctuales y artl.sticos en f unci6n del desarrollo econ6mico, pero no Jo logra y, desconcertado, concluye que el fenO. mcno maya es unico en Ia historia universal, ya que cl avance intelec· tual no fue provocado por el incremento material como en el resto del mundo. Para otros investigadores, no preci~amente mayistas, pcro que ana- lizaron las sociedades prchispanicas en terminos sociol6gico~, ·col6gi- cos, tecno16gicos y econ6micos, tales como Sanders, Price, Palerm y Wolf, Ia contradicci6n entre una subestructura rudimcntaria y una brillante superestructura no cxiste en rcalidad, en vista de (jUt', scg(rn cllos, Ia agricultura estaba basada sobrc obras hidraulicas que permi- tian d cultivo intensive, como en 'Egipto, Mesopotamia, I nclochina. Camboya y China.
* Trabajo prcparado para ser lcido en el Simpo.<io 1obre d modo de pro-
duccion tributario en Mesoamerica, que tuvo Iugar en Ia Escucla de ( .c~cias Antropol6gicas de Ia univcrsidad de Yucatan, del 12 a! 16 de nn,icnobre de 1979. Estudios de Cultura Maya. Vol. XIII, 1981 Instituto de Investigaciones Filológicas/ Centro de Estudios Mayas, UNAM http://www.iifilologicas.unam.mx/estculmaya/ Estudios de Cultura Maya. Vol. XIII, 1981 Instituto de Investigaciones Filológicas/ Centro de Estudios Mayas, UNAM http://www.iifilologicas.unam.mx/estculmaya/ Estudios de Cultura Maya. Vol. XIII, 1981 Instituto de Investigaciones Filológicas/ Centro de Estudios Mayas, UNAM http://www.iifilologicas.unam.mx/estculmaya/ Estudios de Cultura Maya. Vol. XIII, 1981 Instituto de Investigaciones Filológicas/ Centro de Estudios Mayas, UNAM http://www.iifilologicas.unam.mx/estculmaya/ Estudios de Cultura Maya. Vol. XIII, 1981 Instituto de Investigaciones Filológicas/ Centro de Estudios Mayas, UNAM http://www.iifilologicas.unam.mx/estculmaya/ Estudios de Cultura Maya. Vol. XIII, 1981 Instituto de Investigaciones Filológicas/ Centro de Estudios Mayas, UNAM http://www.iifilologicas.unam.mx/estculmaya/ Estudios de Cultura Maya. Vol. XIII, 1981 Instituto de Investigaciones Filológicas/ Centro de Estudios Mayas, UNAM http://www.iifilologicas.unam.mx/estculmaya/