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TEORIA: LECCION Nº 3
Los efectos de la
Corriente Eléctrica
El desplazamiento de las cargas eléctricas por un medio determina-
do, o sea la circulación de la corriente eléctrica, puede ser respon-
sable de diversos efectos. La energía comprendida en el movimiento
de las cargas puede sufrir transformaciones y emplearse para pro-
ducir trabajo. Se dice que una fuerza realiza un trabajo cuando
puede usarse para alterar el estado de un cuerpo. Cuando eleva-
mos un cuerpo de un nivel a otro, alterando así su estado (energía
potencial), estamos realizando un trabajo; lo mismo sucede cuando
comprimimos un resorte o calentamos un cuerpo. Veremos también
en esta lección de qué modo los diversos efectos de la corriente eléc-
trica pueden usarse en aplicaciones prácticas, en la construcción
de algunos dispositivos.
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LOS EFECTOS DE LA CORRIENTE ELECTRICA
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LOS EFECTOS DE LA CORRIENTE ELECTRICA
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Edison quitó todo el aire del Se debe tener presente que: normal, se emite luz. Decimos
bulbo para que no pudiera atacar — En la lámpara incandes- que los gases se ionizan y, condu-
el filamento de carbono que utili- cente, el pasaje de corriente ciendo la corriente en ese proce-
zó (figura 4). por el filamento lo calienta y so, emiten luz (figura 6).
Las lámparas modernas poseen produce luz. Es lo que ocurre con las lám-
un filamento de un metal que so- — En el interior de la lám- paras de neón y las lámparas fluo-
porta temperaturas muy elevadas, para no puede haber oxígeno. rescentes (figura 7).
que es el tungsteno y también tie- En las lámparas de neón se
ne la atmósfera del interior del Pero no sólo haciendo pasar produce luz anaranjada, caracterís-
bulbo sustituida por gases inertes, una corriente por un metal pode- tica del gas, mientras que en las
o sea gases que no atacan el me- mos producir luz. lámparas fluorescentes, en reali-
tal. Cuando estudiamos las mani- dad la luz emitida es "invisible",
Ahora no se hace más el vacío, festaciones naturales de la electri- es decir: la mayor parte del espec-
como hacía Edison al quitar todo cidad, vimos que una de ellas era tro que no vemos, que es la ultra-
el aire, porque de esa manera se una enerome fuente de luz. Nos violeta. Una fina capa de tinte es-
tiene una presión exterior muy referimos al rayo. Una descarga pecial se pasa por la cara interior
grande contra una presión muy eléctrica muy intensa puede hacer del tubo para que la luz ultravio-
baja (casi nula) interior. Cualquier que el aire se vuelva "luminoso" leta incidente se convierta en luz
golpe o esfuerzo mecánico podía y hacer que emita luz. visible.
producir la "explosión" de la lám- Podemos obtener el mismo fe-
para (figura 5). nómeno en otros gases para lo
La lámpara incandescente, co- que basta que estén en ciertas
mo se la llama, "se quema" por di- condiciones de presión. Si colo-
versos motivos: uno de ellos es la camos en un tubo gases como el
entrada gradual de aire, que lleva argón, el xenón, etc. (gases no-
el oxígeno que ataca lentamente bles), podemos tener los mismos
el filametno hasta que se rompe. efectos.
Otra causa es la evaporación gra- La aplicación de una tensión
dual del metal del filamento que elevada en el tubo hace que se
se va "afinando" hasta que se par- arranquen los electrones de las
te. Por lo tanto, una lámpara co- capas más externas de los átomos
mún tiene una "vida útil" limitada. y cuando vuelven a su estado 6
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Fechral
Tabla 2
(80% Fe: 14% Cr; 6% Al) ..............................................................900°C
Aluminio.....................658,7°C
Plata alemana
(65% Cu; 20% Zn; 15% ni) ....................................................150-200°C Bronce ...........................900°C
Hierro ............1.100 a 1.200°C
Manganina Cobre ..........................1.083°C
(85% Cu; 12% Mn; 3% Ni)Niquelina Oro .............................1.063°C
(54% Cu; 20% Zn; 26% Ni)....................................................150-200°C Plomo ............................327°C
Mercurio ......................-38,9°C
Nicromo Níquel .........................1.452°C
(67% Ni; 15% Cr; 16% Fe; 1,5% Mn) 1.000°C
Plata ............................960,5°C
Reostan Acero .............1.300 a 1.400°C
(84% Cu; 12% mn; 4% Zn) ....................................................150-200°C Estaño .........................231,9°C
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El efecto magnético
18 Un profesor dinamarqués de la
escuela secundaria llamado Hans
Christian Oersted observó que
colocando una aguja imantada
cerca de un cable conductor,
cuando se establecía la corriente
en el conductor, la aguja se des-
plazaba hasta tomar una posición
perpendicular al cable, como se
muestra en la figura 18.
Como deben saber los lectores,
las agujas imantadas procuran
adoptar una posición determina-
19 da, según el campo magnético te-
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Z es la valencia.
Vamos a dar un ejemplo
de la aplicación de esta
fórmula.
Ejemplo
¿Cuál es la cantidad de
oxígeno liberada en una
electrólisis en que una
corriente de 2A circula
durante 1 minuto?
En este caso comenza-
mos a calcular la canti-
dad total de carga. Para
eso multiplicamos la co-
rriente por el tiempo:
Q=l.t
Q = 2 . 60
Q = 120 Coulomb
Después, recordando
23 que para el oxígeno Z =
2 y A = 16, aplicamos la
liberada, relación C = 1/F en la que F es la fórmula:
Q es la cantidad de cargas cantidad de carga que al pasar
en Coulombs que pasa por la so- por la solución libera un equiva- Q.A
lución, lente de la sustancia deseada. Esa m = ___________
K es el equivalente elec- cantidad F equivale a 96.500 Cou- 96.500 . Z
troquímico de la sustancia que se lombs y se llama "Faraday".
calcula mediante la segunda Ley Así ya podemos escribir la fór- 120 . 16
de Faraday. mula final para calcular la canti- m= ___________
dad m de sustancia liberada: 96.500 . 2
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m = 1.920/293.000
m = 0,00655 g
Una pregunta
muy común
"Lo que mata en un
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shock eléctrico, ¿es la co-
rriente o la tensión?" el efecto que estudiamos, pero só- el factor K de la 1ª Ley de Faraday.
—Según ya vimos, la tensión lo existe si hay tensión. (Los signos + y - indican la
es la causa y la corriente un fac- carga y la valencia, es decir el nú-
tor. No hay corriente, por lo tanto, mero de cargas elementales trans-
no hay shock, sin que haya ten- Información útil portadas por cada ion.)
sión. Por último, en la figura 24 tene-
La corriente es realmente la En la tabla 3 damos los equiva- mos los efectos de la corriente
que mata pues es la que produce lentes químicos de algunos iones y eléctrica en el cuerpo humano. ***