9/1/2020 La productividad laboral en América Latina aumentó durante la última década

La productividad laboral en América Latina aumentó

durante la última década
En América Latina la productividad laboral se incrementó en la última década
mientras que el desempleo aumentó en América del Sur y disminuyó en América
Central y México, según se desprende de un nuevo estudio de la Oficina Internacional
del Trabajo (OIT) dado a conocer aquí por Agustín Muñoz, Director de la Oficina
Regional de la OIT para América Latina y el Caribe.

Comunicado de prensa | 30 de noviembre de 2006

LIMA (Noticias de la OIT) En América Latina la productividad laboral se incrementó en la última

década  mientras que el desempleo aumentó en América del Sur y disminuyó en América Central y
México, según se desprende de un nuevo estudio de la Oficina Internacional del Trabajo (OIT) dado a
conocer aquí por Agustín Muñoz, Director de la Oficina Regional de la OIT para América Latina y el
Caribe.

En los Indicadores claves del mercado de trabajo (ICMT)1 , la OIT ofrece una mirada retrospectiva de
las grandes tendencias mundiales y regionales del mercado de trabajo mediante el examen de
indicadores claves tales como el empleo, desempleo, subempleo, horas trabajadas, productividad de
la mano de obra, tipos de actividad económica o situación de los jóvenes y las mujeres en los
mercados laborales.
Entre 1990 y 2001, la productividad laboral2  en América del Sur experimentó una leve aceleración,
con aumentos notables en el caso de Chile (con un índice de 98.9 en 1990 a 148.1 en 2001) o
moderados como en Brasil, Colombia, Argentina y Perú. En estos ultimos la productividad aumentó
entre 1990 y 1997 pero disminuyó desde 1998 o simplemente se mantuvo estancada como en el caso
de Brasil. El índice de productividad laboral de Venezuela cayó en 8.1% entre 1990 y 2001 situándose
en un 77.8. En México el aumento de productividad laboral fue patente entre 1990 y 1994, seguido por
una caída brusca en 1995 como resultado de la devaluación del peso y una recuperación importante
en los años subsiguientes. Entre 1990 y 2002 la productividad laboral en México aumentó
modestamente de 92.4 a 95.3.

Los ICMT son el único informe publicado por un organismo internacional que incluye estimaciones
sobre la productividad laboral de todos los sectores de la economía. El estudio de la OIT muestra que
el crecimiento de la productividad por persona empleada en el mundo experimentó en general una
aceleración, pasando del 1.5% durante la primera mitad de la década de 1990 al 1.9% en la segunda.
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Gran parte de este crecimiento se concentró en las economías industrializadas (los Estados Unidos y
algunos países de la Unión Europea) y en cierta medida en Asia (China, India, Pakistán y Tailandia). Los
datos disponibles para América Latina muestran que si bien la productividad laboral aumentó
modestamente en la década de 1990, no ha recuperado los niveles alcanzados en 1980.

Esta tercera edición de la publicación bienal de los ICMT, examina por primera vez la productividad en
la agricultura, un sector que en América Latina continúa siendo un elemento fundamental de las
estrategias de empleo y reducción de la pobreza. Si bien los niveles de productividad en la agricultura
continúan siendo superiores en las economías desarrolladas (un trabajador agrícola en Estados Unidos
produce 650 veces más que un trabajador agrícola en Vietnam), América Latina exhibe durante la
última década aumentos importantes de productividad en el sector.

Entre 1990 y 2001 la productividad laboral agrícola de Brasil aumentó en un 70 %, situándose en un

índice de 215.7, el más alto en América Latina y un sólido argumento de competitividad en los
mercados agrícolas globales. En general todos los países de América del Sur incluidos en el estudio
registraron en las últimas dos décadas crecimiento en sus índices de productividad laboral agrícola. En
América Central, con excepción de El Salvador y Honduras, todos los países registraron crecimiento en
sus índices de productividad laboral agrícola, destacándose Costa Rica (con un índice de 170.0 en
2001), México (166.5 en 2000) y Panamá (145.9 en 2001).

No obstante, los niveles de productividad agrícola son mucho menores en América Latina que en los
países más desarrollados. A título de ejemplo comparativo, un trabajador agrícola de Estados Unidos
produce 9 veces más que un trabajador agrícola en Brasil en el año 2001, 4 veces más que un
trabajador agrícola en Argentina y 14 veces más que un trabajador agrícola en México.

Los ICMT destacan las enormes diferencias existentes en el empleo en la agricultura un sector de
suma importancia en las negociaciones comerciales mundiales. En las 20 economías más ricas del
mundo el nivel de empleo en la agricultura es bastante bajo variando entre el 1.4% en el Reino Unido y
el 7% en Irlanda, mientras que en América Latina se eleva hasta un 43.6% en Nicaragua y un 50.6%
en Haití, 17.6 % en México y 20.6% en Brasil.

Una década de desempleo: caídas en América central y México; aumentos en América del Sur

Las tasas de desempleo3  en los países de América del Sur aumentaron de manera generalizada entre
1990 y 2002. Argentina y Uruguay experimentaron fuertes incrementos entre 1998 y 2001, como
resultado de la recesión económica y la crisis financiera en Argentina. Sin embargo, entre 2001 y 2002
la tasa de desempleo disminuyó levemente en Argentina al 17.8 % mientras que aumentó en Uruguay
(18.6 %), Colombia (17.9 %) y Perú (8.7 %).

La mayoría de los países centroamericanos registraron descensos en las tasas de desempleo desde
1990. El Salvador experimentó la mayor disminución de la tasa de desempleo que se redujo en 3.8
puntos porcentuales a 6.2% entre 1990 y 2002. La tasa de desempleo en Panamá cayó al 13.2 %en
2002 mientras que la baja fue mucho menos pronunciada en México donde la tasa descendió al 2.4 %
en 2002. De todos los países de América Central examinados en el informe, Costa Rica es el único que
muestra un aumento en la tasa del desempleo  que avanza de 1.8 puntos porcentuales al 6.4 % entre
1990 y 2002.

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El informe de la OIT4 muestra resultados diversos en lo que concierne a la relación empleo-población .

Entre 1990 y 2002 se registraron descensos evidentes en Argentina (disminuyendo al 37.1 %), Chile
(cayendo al 35.3%), Colombia (descendiendo al 51.6 %) y Uruguay ( descendiendo al 47.6%). No
obstante, Perú y Venezuela experimentaron un crecimiento de sus relaciones empleo-población al
62.5% y 58.9% respectivamente.

La relación empleo-población en los países de América Central muestra una tendencia a la alza desde
1990. Honduras, Costa Rica, El Salvador y Panamá experimentaron aumentos al 48.9 %, 52.4%, 48.0%
y 54.2% respectivamente en 2002, reflejando un aumento de la demanda de mano de obra en estos
países. México experimentó pérdidas de empleo en 1995 debido a la devaluación del peso para luego
repuntar hasta una relación empleo-población de 57.5% en 2002.

Según Agustín Muñoz, Director Regional de la OIT para América Latina y el Caribe, "las tendencias
regionales de la productividad laboral y el empleo sugieren que el aumento de la productividad y la
creación de empleos no son fenómenos excluyentes sino que por el contrario, si existen políticas de
trabajo decente que los orienten, no podrían sino converger y complementarse".

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1 Indicadores claves del mercado del trabajo, tercera edición. Oficina Internacional del Trabajo,
Ginebra, 2003. ISBN92-2-113381-8. Disponible en versión impresa, CD-ROM o Internet. El volumen de
900 páginas refleja el esfuerzo de la OIT por seleccionar y perfeccionar los indicadores de las
tendencias laborales mundiales e incluye los datos comparativos de unos 240 países y territorios de
todo el mundo. Para información complementaria ver la dirección: kilm.ilo.org/2003/PressPackage/
(identificación de usuario: kilmpress2003, contraseña: press).

2 La productividad se mide dividiendo la producción anual por persona empleada. La producción se

mide en cuanto al PIB en términos de paridades del poder adquisitivo (PPA). Una característica clave
de las cifras de los ICMT en materia de productividad es el uso de los PPA para convertir la producción
en monedas nacionales en una moneda común, a diferencia de otras estimaciones que utilizan los
tipos de cambio. Los ICMT miden la productividad principalmente de dos formas: la producción anual
por persona empleada y la producción promedio por hora trabajada. No obstante, resulta más difícil
comparar las estimaciones de la producción por hora trabajada entre países que la producción por
persona empleada, ya que la forma en que se miden las horas trabajadas puede variar
considerablemente.

3 Personas desempleadas o desocupadas son aquellas que estando en edad de trabajar, se

encuentran sin trabajo, en disposición de trabajar y en la búsqueda activa del mismo.

4 La relación empleo-población mide la proporción de la población de una economía en edad de

trabajar que está empleada: el hecho en sí de que esta cifra varíe es un buen indicador de la capacidad
de una economía para crear empleo.
La Oficina Regional de la OIT para América Latina y el Caribe publica anualmente el Panorama Laboral
con estadísticas actualizadas sobre la situación de trabajo en América Latina y el Caribe.
Debido a diferencias en la cobertura geográfica de las encuestas, período de referencia de las
estimaciones y otras diferencias metodológicas, los datos disponibles en los Indicadores claves del

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Mercado Laboral pueden diferir de las cifras publicadas en otras fuentes de la OIT, como por ejemplo el
Panorama Laboral.

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