Necesidades netas de riego

La estimación de las necesidades netas de agua en riego localizado tiene mayor importancia
que en otros sistemas de riego, ya que es muy limitado el papel del suelo como almacén o
reserva de agua. Esta estimación se hace por los mismos procedimientos empleados en los
demás sistemas, pero se aplican después unos coeficientes correctores.

Cuando el agua se aplica en toda la superficie a regar, las necesidades netas vienen dadas
por la ecuación:

- Precipitación efectiva - Aporte capilar - Variación almacenamiento.

A efectos de diseño, las aportaciones por precipitación efectiva no se consideran, ya que dada
la gran frecuencia de riego (diaria, por lo general) resulta prácticamente imposible que llueva
siempre entre dos intervalos de riego. Tampoco se consideran los aportes capilares, salvo
casos especiales, ni las variaciones de almacenamiento. Por tanto:

Nn = Necesidades netas.

Etc = Evapotranspiración de cultivo.

Cuando el agua se aplica solo a una fracción de la superficie del suelo, la evapotranspiración
es distinta que cuando el agua se aplica a toda la superficie, por los siguientes motivos:

- La magnitud de la evaporación depende de la superficie de suelo mojado. Por tanto, en riego

localizado disminuye el valor de la evaporación.

- Al mojarse solo una fracción del suelo se produce un calentamiento de este mayor que si se
mojara toda la superficie. Este calentamiento da lugar a una mayor emisión de calor por
radiación, que es captada, en parte, por el cultivo, lo que se traduce en un aumento de la
traspiración.

- El suelo caliente origina un calentamiento del aire que se asienta sobre él, dando lugar a
unos movimientos de advección, mediante los cuales el aire caliente se eleva y calienta las
plantas, con el consiguiente aumento de la transpiración.

- Cuando la frecuencia de riegos es bastante espaciada, la humedad del suelo es muy escasa
en los días anteriores al riego, y la planta tiene dificultad en la absorción del agua, lo que se
traduce en una menor transpiración. En riegos de alta frecuencia, el suelo se mantiene
siempre en unos valores de humedad próximos a la capacidad de campo, lo que facilita la
absorción de agua y la transpiración. Esto supone un mejor aprovechamiento del agua y un
mayor rendimiento del cultivo, aunque por este motivo se consuma mayor cantidad de agua.

En resumen, el efecto de la localización y la alta frecuencia de aplicación suponen, con

respecto a otros sistemas de riego, una disminución de la evaporación y un aumento de la
transpiración. El balance de necesidades netas será menor en plantaciones jóvenes de
frutales y en marcos grandes de plantación, mientras que no habrá diferencia apreciable en
cultivos hortícola con gran densidad de plantas. En cualquier caso, las necesidades netas se
corrigen mediante los siguientes coeficientes correctores.

Nn = ETC · KL · Kr · Ka

KL = Coeficiente corrector por la localización

Kr = Coeficiente corrector por variación climática

Ka = Coeficiente corrector por advección

1) Coeficiente corrector por localización (KL)

Se basa en considerar la fracción de área sombreada por la planta con relación a la superficie
del marco de plantación (o superficie ocupada por cada planta).

Fracción de área sombreada (A) =

Diversos autores han estudiado la relación entre KL y A obteniendo las fórmulas siguientes:

Aljiburi et al. KL = 1,34 A

Decroix KL = 0,1 + A

Hoare et al. KL = A + 0,5 (1-A)

Séller KL = A + 0,15 (1-A)

En la práctica se toma como valor de KL la medida de los valores intermedios anteriores,

después de eliminar los dos valores extremos.

2) Coeficiente corrector por variación climática (Kr)

Los valores de Etc corresponden a la media de los valores climáticos de un determinado

número de años, lo que implica que las necesidades calculadas son insuficientes en la mitad
de ese periodo.Como en riego localizado se puede aplicar con mucha exactitud la cantidad de
agua necesaria, conviene mejorar esas necesidades en un 15-20 %, por lo que K r = 1,15 -
1,20

3) Coeficiente corrector por advección (Ka)

Los efectos del movimiento de aire por advección, mencionados anteriormente tienen un
efecto considerable en el microclima que afecta al cultivo, ya que este microclima depende,
además del propio cultivo, de la extensión de la superficie regada y de las características de
los terrenos colindantes. En caso de parcelas pequeñas, el microclima del cultivo será muy
distinto según esté rodeado de una masa verde o de un terreno sin cultivar, lo que origina un
aire más caliente en el segundo caso. Por consiguiente, el coeficiente K a vendrá en función de
la naturaleza del cultivo y del tamaño de la superficie regada (figura 10.32). Se toma como
superficie regada, no sólo la parcela considerada, sino también las que la rodean que también
estén regadas.

Figura 10.32. Variación del factor de corrección por advección.

Ejemplo 4
Una plantación de 10 hectáreas de melocotonero a marco 5 x 3 metros tiene un radio de copa
de árbol de 1,70 m. Calcular las necesidades netas de riego sabiendo que la
evapotranspiración diaria es de 4,8 mm y que el campo esta rodeado de un terreno sin
cultivar:

Solución:

Nn = ETC · KL · Kr · Ka

Calculo de KL:

Aljiburi et al. KL = 1,34 A = 1,34 · 0,60 = 0,80

Decroix KL = 0,1 + A = 0,1 + 0,60 = 0,70

Hoare et al. KL = A + 0,5 (1-A) = 0,60 + 0,50 x 0,40 = 0,80

Kéller KL = A + 0,15 (1-A) = 0,60 + 0,15 x 0,40 = 0,60

Valor de KL = 

Kr = 1,2

Ka = 0,9 (según figura 10.28)

Nn = 4,8 · 0,75 · 1,2 · 0,9 = 3,9 mm

Necesidades totales de riego

Las necesidades totales son mayores que las necesidades netas, ya que es preciso aportar
cantidades adicionales para compensar las pérdidas causadas por percolación profunda, por
salinidad y por uniformidad de riego.

K = 1 - Ea

K = RL Se elige el valor más alto de K

Donde:

Nt = Necesidades totales

Nn = Necesidades netas

Ea = Eficiencia de aplicación

RL = Requerimientos de lavado

CU = Coeficiente de uniformidad

Eficiencia de aplicación

Varios autores informan acerca de los valores de Ea. Entre ellos seleccionamos los
proporcionados por Séller (1978) según el cuál, para la estimación de Ea hay que distinguir
dos casos: Climas áridos en donde no se ha tenido en cuenta la precipitación efectiva para el
cálculo de Nn (tablas 10.6), y climas húmedos, en los que si se ha tenido en cuenta.(tabla
10.7)

Tabla 10.6. Valores de Ea en climas áridos

Tabla 10.7. Valores de Ea en climas húmedos

Requerimientos de lavado

Los requerimientos de lavado en riego localizado de alta frecuencia son:

RL = 

RL = Requerimientos por lixiviación, expresado en tanto por uno.

CEa = Conductividad eléctrica del agua de riego, expresado en dS/m.

CEe = Conductividad eléctrica del extracto de saturación para la cual la productividad es del
100 %, expresado en dS/m. (tabla 10.8),

La tabla 10.7, se obtiene de aplicar la fórmula de Maas-Hoffman, obtenida a partir de datos

reales, y refleja la relación lineal entre las producciones de los cultivos y la salinidad del suelo.
La expresión es la siguiente:

P = 100 - b (Cee -a)   100

Donde:

P = Productividad del cultivo en % respecto al máximo

CEe = Salinidad del suelo expresada como conductividad eléctrica del extracto de saturación
en mmhos/cm (dS/m)

a y b = dos parámetros, cuyos valores son constantes para cada cultivo.

Tabla 10.8. Tolerancia de los cultivos a la salinidad en relación con al porcentaje de

producción. Tabla de Maas-Hoffman
Coeficiente de uniformidad

El coeficiente de uniformidad (CU) se utiliza para evaluar las instalaciones en funcionamiento

y para el diseño de nuevas instalaciones. En el diseño, el CU es una condición que se impone
y que viene determinada por factores económicos. Un CU elevado exige mayor coste inicial de
la instalación (mayores diámetros de las tuberías, laterales más cortos, mayor número de
reguladores de presión, etc.), mientras que un CU más bajo trae como consecuencia un
mayor consumo de agua.

Los valores de CU que suelen recomendarse para el diseño de riego localizado se especifican
en la tabla 10.9.

Tabla 10.9: Valores de CU recomendables en riego localizado

Los valores de CU se refieren a zonas áridas. En zonas húmedas se rebajan en un 10%.

La causa más importante de la variación del caudal (aparte de las obturaciones, que deben
ser controladas) es la variación de fabricación de los emisores y las diferencias de presión por
cuya razón se puede definir el siguiente coeficiente de uniformidad, que se recomienda utilizar
en el diseño.

CV = Coeficiente de variación de fabricación del emisor.

E = Número de emisores por cada planta.

Qmin = Caudal mínimo de los emisores considerados (se suele referir a una subunidad).
Qm = Caudal medio de los emisores considerados.