Estructuralismo

Estructuralismo es un término que pertenece a la

filosofía y que también se utiliza en diversas ciencias
humanas. Sin embargo, su origen actual no surgió del
campo filosófico, sino que se atribuye al lingüista
Ferdinand de Saussure, concretamente a partir de la
publicación en 1916 de su obra "Curso de lingüística
general". En ella, el autor explicaba la lingüística
partiendo de la idea de estructuras distintas: la
lengua, el habla, etc. La idea general del
estructuralismo de este autor consiste en entender los elementos que componen
el lenguaje como sistemas o estructuras relacionados entre sí. El estructuralismo
de Saussure fue asimilado por otras ciencias humanas y pronto se convirtió en un
método para comprender los fenómenos de la psicología, la economía, la
antropología o para el análisis filosófico.

El estructuralismo viene a ser un método de comprensión de una realidad, ya sea

el lenguaje, la sociedad o la etnología. Este movimiento apareció como respuesta
a otras visiones metodológicas: de tipo histórico o de índole subjetivo.

Máximo Exponente.

Estructuralismo. Corriente psicológica nacida en Alemania

en el año 1879. Su máximo exponente fue Wilhelm Wundt.
Esta escuela se centraba en analizar los procesos
compuestos, descubrir las conexiones entre los elementos
del análisis (estructura) y establecer las leyes de estas
conexiones. En todos los textos de Historia de la Psicología,
se cita como lugar y fecha de su nacimiento la ciudad de
Leipzig en Alemania y el año de 1879. En ese momento,
Alemania se acababa de fundar como estado nacional y
poseía la red de universidades más prestigiosa del mundo; el
apoyo del gobierno imperial y de las empresas productivas a
la investigación científica era decisivo, como muestra de una
intención bien definida de competir con las otras naciones y convertirse en
potencia mundial.

Características del estructuralismo en psicología

Titchener consideraba que toda la experiencia era

inmediata, es decir, la experiencia per se. Por ello,
indicaba que la psicología tenía que estudiar esta
experiencia inmediata en sí misma. A raíz de esta
afirmación, el estructuralismo tiene como intención
principal determinar tres puntos concretos de la vida
mental:
  El qué: catalogar los elementos mentales
considerados necesarios para cualquier
experiencia consciente. Para ello, emplearon el
método de la introspección, proceso donde el
sujeto analiza todo aquello que pasa por su
mente (observación de si mismo, de su
consciencia y de sus sentimientos), sin que
haya interferencia de estimulación alguna.
 El cómo: responder a la pregunta de cómo se
combinan los elementos mentales.
 El por qué: realizar una búsqueda de las correlaciones neurológicas de los
sucesos mentales.

A través de la introspección, el estructuralismo concluyó que los procesos

elementales de la consciencia están compuestos por sensaciones, imágenes y
afecciones. A partir de ello, se determinó que se podía conocer un elemento solo
listando sus atributos. Estos atributos eran:

 Para las imágenes: calidad, intensidad, duración, claridad y extensión.

 Para las sensaciones: calidad, intensidad, duración, claridad y extensión.
Estos a su vez, varían dentro de la dimensión de agradable-desagradable.
 Para las afecciones: cualidad, intensidad y duración.

Se pudieron identificar la existencia de unas 4.000 sensaciones, la mayoría

relacionadas con el sentido de la visión, seguidas por la audición y por último el
resto de sentidos.

Objetivos del Estructuralismo.

El objetivo principal del psicólogo es el análisis de la
estructura de la mente, para lo cual debe aislar las
partes que constituyen las formaciones conscientes.
Mente Experiencias acumuladas a lo largo de la vida.
Conciencia Suma total de experiencias mentales en
cualquier momento dado. Estableció como objetivos
para la psicología la determinación : Del qué, el cómo
y el porqué de la vida mental. Le interesa descubrir
qué hay en la mente y no para qué sirve, esto es, resultados estructurales no
funcionales. La psicología es el estudio de la experiencia inmediata. Describir las
unidades que componen las estructuras de la mente.

Ideas clave del estructuralismo

Aunque puedan asustarnos el término y su

planteamiento, cuando se conocen sus ideas clave y
a partir de ellas se elabora un mapa, comprender las
hipótesis con las que trabaja no constituye un reto tan elevado. Por otra parte,
basta mirar a nuestra sociedad y compararla con otras para encontrar estructuras
que las diferencian. Una de las propuestas centrales de l Estructuralismo es, a
este respecto, que estas diferencias nos definen y son el origen de mucho de
lo que sucede a nuestro alrededor.

Observación

El método principal de investigación del

estructuralismo es la observación. Sin embargo, no
intenta dividir la realidad en partes más pequeñas
para poder verlas mejor. Al contrario, trata de
comprender la cultura como un conjunto,
entendiendo también las relaciones entre sus
distintos elementos.

La lengua como sistema

En esta teoría, la lengua es un sistema formado por

un conjunto de unidades articuladas entre sí. Es
decir, el idioma se entiende como un conjunto de
elementos que poseen diversas relaciones
funcionales entre ellos. Así pues, los estructuralistas
estudian el lenguaje como algo más que la simple
suma de sus partes; como un proceso ‘emergentista’.

Enfoque descriptivo y método inductivo

Este movimiento realiza estudios desde un enfoque

descriptivo, para lo que analiza las estructuras
sociales y las relaciones que se establecen entre
ellas, llegando de este modo a una descripción de las
mismas. Además, recurre al método inductivo,
fundando teorías a partir de evidencias que
encuentran en la sociedad.

Aportes del Estructructuralimo a la Psicología

La propuesta de W. Wundt es original: exige pasar de la
fase de las hipótesis y la formación de conceptos
psicológicos, a la fase de experimentación y confirmación de
sus presupuestos, con la intención de crear un cuerpo de
conocimientos esenciales e incuestionables de la Psicología,
de la misma forma en que las ciencias naturales se
conformaron como disciplinas. Las acciones a realizar para
alcanzar este propósito consistían en analizar los procesos
compuesto s, descubrir las conexiones entre los elementos del análisis (estructura)
y establecer las leyes de estas conexiones. Tenía perfecta idea de la magnitud de
la tarea y los obstáculos que enfrentaría, pero además del mérito que supondría
completarla satisfactoriamente. En este sentido fue inflexible, uniendo una
paciencia persistente a una capacidad enorme de trabajo. Para Wundt, el objeto
de estudio de la Psicología era la experiencia inmediata de la conciencia. Esta
formulación requiere algunas aclaraciones. Cualquier acto de conocimiento de la
realidad -por ejemplo, la percepción de un objeto- supone dos puntos de vistas en
su análisis: o se abstrae su contenido como objeto de la representación del sujeto
que lo vivencia, tal como hacen las Ciencias Naturales, en las cuales los objetos
percibidos -una piedra, un animal, un proceso natural- se transforman en
contenidos independientes de la acción de conocer; y otro punto de vista en que
por el contrario se trata de establecer la correlación entre el objeto percibido y el
sujeto que percibe.