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METODOLOGÍA UTILIZADA EN LA ELABORACIÓN DEL ÍNDICE DE

PRECIOS AL CONSUMIDOR–CIUDAD DE PANAMÁ

I. GENERALIDADES

La serie estadística de Índice de Precios al Consumidor, se inició en 1952. A partir del año
en mención, cada década se cambia la base. El último año base utilizado fue 1975.

Debido al interés de ofrecer indicadores con un año más reciente, se efectuaron los
debidos estudios para establecer un nuevo año base, seleccionándose en esta forma el año
1987. Este año ofrece la particularidad también de información más completa para la
derivación de las ponderaciones.

Para conocer las fluctuaciones en los precios, la Dirección de Estadística y Censo calcula
el Índice de Precios al Consumidor, el cual es un indicador que refleja solamente cambios en
los precios al por menor de una canasta fija de bienes y servicios, representativa de los
principales renglones de consumo de un grupo de consumidores que constituyen la población
del Índice. Los bienes y servicios incluidos en el cálculo del índice se denominan en forma
figurada “canasta de mercado”, la cual se mantiene constante en cantidades a través de los
años de vida del índice.

La información básica para la elaboración del Índice de Precios al Consumidor, la

constituyen los gastos de la Encuesta sobre las Condiciones de Vida de las Familias. Por tal
motivo, en 1983/84 se efectuó una encuesta en la ciudad de Panamá, donde se obtuvo
información completa para 1,070 familias de todos los niveles de ingreso, cuyo resultado fue
publicado en un informe especial.

II. OBJETIVO Y ALCANCE DE LA SERIE

La serie tiene como finalidad reflejar los cambios de los precios de los bienes y servicios al
consumidor, en la ciudad de Panamá. El término “al consumidor” que lleva el índice se refiere
a los precios pagados por los consumidores en mercados de venta minorista.

El índice tiene múltiples aplicaciones entre las que se destacan las siguientes:*

A. Utilización Coyuntural:

La que efectúan los responsables y los observadores de la evaluación económica a corto

plazo para estimar la evolución de los precios y en su caso de la inflación. Suelen emplearse
índices globales.

B. Utilización Económica:

La que realizan los técnicos del cálculo económico, especialmente los de Contabilidad
Nacional para las partidas de Consumo Privado y para la información de rentas y demanda.
Las variaciones suelen referirse a plazo medio y largo y se basan en índices detallados.

C. Utilización Jurídica:

En los contratos privados o públicos en los que se establecen variaciones de precios o de

valores pactados en la misma dirección e intensidad que los experimentados por el Índice de

1
* Los Números Índice de Precios de Consumo -Artículo publicado en el N° 21 (marzo) de la revista
“Economie of Statisque”.
Precios de Consumo. Tal es el caso de los contratos de arrendamiento de viviendas y de
locales comerciales, de contratos de préstamos, etc.

D. Utilización Social:

Que se emplea explícitamente o implícitamente en las negociaciones de tipo laboral, tanto

en la esfera privada como en la pública. Tal es el caso de los convenios colectivos que se han
extendido enormemente.

El índice tiene como marco la ciudad de Panamá y se calcula para ocho grupos principales,
a saber: Alimentación y bebidas; Vestido y calzado; Alquileres, combustible y energía eléctrica;
Muebles, accesorios, enseres eléctricos y cuidados de la casa; Cuidados médicos y
conservación de la salud; Transporte y comunicaciones; Esparcimiento, diversiones y servicios
culturales de enseñanza y Otros bienes y servicios.

III. DERIVACIÓN DE LAS PONDERACIONES

La base para la obtención de las ponderaciones del índice la constituyen los resultados de
la Encuesta sobre las Condiciones de Vida de las Familias, realizada en la ciudad de Panamá
en 1983/84. A continuación se presenta un cuadro con la importancia relativa del índice.

IMPORTANCIA RELATIVA DEL ÍNDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR SEGÚN

GRUPO Y SUBGRUPO, CIUDAD DE PANAMÁ: AÑO 1987 (a)

Importancia Relativa
Grupo y subgrupo de bienes y servicios
En el total En el grupo

TOTAL........................................................... 100.0

ALIMENTACIÓN Y BEBIDAS.................................................34.9 100.0

Alimentación:
Pan y cereales........................................................... 4.6 13.3
Carne.................................................................................... 9.7 27.6
Pescado y marisco....................................................... 0.9 2.7
Leche, queso y huevo.......................................................... 3.4 9.8
Aceites y manteca..................................................... 1.6 4.6
Legumbres y verduras frescas.......................................... 2.3 6.5
Vegetales secos y en conserva.................................................. 1.6 4.6
Frutas frescas y en conserva................................................ 0.7 2.0
Azúcar, sal y condimentos....................................................... 1.0 2.8
Café, té y cacao........................................................................ 0.5 1.6
Otros alimentos, incluso conserva y confituras..............................................
0.5 1.3
 IMPORTANCIA RELATIVA DEL ÍNDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR SEGÚN
GRUPO Y SUBGRUPO, CIUDAD DE PANAMÁ: AÑO 1987 (a) (Continuación)

Importancia Relativa
Grupo y subgrupo de bienes y servicios
En el total En el grupo

Bebidas no alcohólicas.................................................................. 1.3 3.8

Bebidas alcohólicas....................................................................... 1.5 4.3
Comidas en restaurantes................................................................ 5.3 15.1

VESTIDO Y CALZADO..................................................... 5.1 100.0

Prendas de vestir:
Para hombres y niños.................................................................... 1.3 26.0
Para mujeres y niñas y menores de dos años...................................... 2.0 39.2
Telas y confección de ropa............................................. 0.4 7.1
Calzado, incluida su reparación.................................................. 1.4 27.7

ALQUILERES, COMBUSTIBLE Y
ENERGÍA ELÉCTRICA............................................................
12.6 100.0

Alquiler y agua.........................................................................................
7.6 60.1
Combustible y alumbrado............................................................... 5.0 39.9

MUEBLES, ACCESORIOS, ENSERES

8.4
ELÉCTRICOS Y CUIDADOS DE LA CASA....................................................... 100.0

Muebles y sus accesorios......................................................................0.6 7.1

Artículos textiles para el hogar..............................................................0.8 8.9
Electrodomésticos y reparación de los mismos................................................. 1.0 12.3
Cristalería, vajilla y utensilios domésticos......................... 0.4 4.6
Mantenimiento del hogar.......................................................... 3.3 39.4
Servicios domésticos................................................................... 2.3 27.7

CUIDADOS MÉDICOS Y
CONSERVACIÓN DE LA SALUD........................................................................
3.5 100.0

Productos medicinales y farmacéuticos................................................0.6 17.7

Aparatos y equipo terapéutico................................................. 0.2 4.4
Servicios médicos, enfermeras y otros profesio-
nales de la medicina...............................................................................
1.9 55.0
Atención hospitalaria y conexo.......................................... 0.8 22.9
 IMPORTANCIA RELATIVA DEL ÍNDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR SEGÚN
GRUPO Y SUBGRUPO, CIUDAD DE PANAMÁ: AÑO 1987 (a) (Conclusión)

Importancia Relativa
Grupo y subgrupo de bienes y servicios
En el total En el grupo

TRANSPORTE Y COMUNICACIONES...................... 15.1 100.0

Equipo de transporte personal................................................. 3.4 22.4

Utilización del equipo de transporte personal................................................
5.7 37.9
Compra del servicio de transporte.............................................. 4.4 29.1
Comunicaciones...................................................................... 1.6 10.6

ESPARCIMIENTO, DIVERSIONES Y
SERVICIOS CULTURALES DE ENSEÑANZA........................ 11.7 100.0

Equipo y accesorios incluida su reparación..................................... 1.4 11.7

Servicios de esparcimiento, recreativos y
culturales......................................................................................... 5.5 47.0
Libros, periódicos y revistas.............................................. 0.7 6.0
Enseñanza........................................................................ 4.1 35.3

OTROS BIENES Y SERVICIOS.................................. 8.7 100.0

Cuidados y efectos personales......................................... 4.7 53.9

Otros artículos, n.e.p............................................................................0.7 7.6
Servicios financieros, n.e.p........................................................................ 1.9 22.0
Otros servicios, n.e.p....................................................................... 0.6 6.8
Tabaco.....................................................................................................
0.8 9.7

(a) Las ponderaciones utilizadas para el cálculo del índice se basan en los gastos de con-
sumo de 1,070 familias de diferentes niveles de ingreso mensual, investigadas en el
"Estudio sobre las Condiciones de Vida de las Familias", realizado en la ciudad de
Panamá en el año 1983/84.

De acuerdo a la información del gasto mensual del bien o servicio, se calculó la

importancia relativa de cada uno de ellos, tanto en el total como en el grupo. Luego se hizo la
selección con base a un porcentaje establecido. Cuando un bien o servicio tenía un valor menor al
porcentaje de gasto relativo, éste quedaba representado en el índice mediante su distribución en
otros bienes o servicios seleccionados.

La imputación se hizo dentro del subgrupo y a los bienes y servicios que tenían semejanza
entre sí y movimientos de precios similares.
 Una vez realizadas todas esas operaciones se obtuvo el gasto total ajustado de todos los
bienes y servicios que formaban la canasta de mercado; y se calcularon las ponderaciones finales
que se utilizan en el cálculo del índice.

IV. SELECCIÓN DE LOS BIENES Y SERVICIOS

Básicamente, los bienes y servicios fueron seleccionados con base en la importancia que
tenían éstos en relación con el gasto total.

Para el desglose del grupo de Alimentación y bebidas se utilizó el detalle de las compras
de los bienes y servicios efectuados por las familias, los cuales se recolectaron en la libreta de
apuntes diarios, durante una sem ana, y para los demás grupos, el gasto mensual reportado en el
cuestionario principal.

Los bienes y servicios que no fueron seleccionados están representados en el índice, ya

que el gasto reportado fue asignado a los seleccionados mediante imputaciones directas, tomando
en consideración la semejanza de los bienes y servicios seleccionados y los movimientos de
precios. Aquellos bienes y servicios que no se ajustaban a los criterios anotados se incluyeron en
el índice, mediante la distribución del valor del bien y servicio entre los de mayor importancia dentro
del grupo y subgrupo.

Se seleccionaron un total de 244 bienes y servicios. Para el renglón de alquiler se

escogieron 109 viviendas correspondientes a aquellas que pagaron alquiler. Para obtener la
submuestra de alquiler se estratificaron las viviendas alquiladas atendiendo al monto de alquiler.

V. ESPECIFICACIONES

La descripción detallada de las características físicas que identifican un bien o servicio es

factor determinante para establecer los precios como son por ejemplo: calidad, tamaño, tipo de
fabricación, modelo, estilo, etc. Las especificaciones comprenden las indicaciones que suelen
generalmente solicitar los compradores y que suministran los vendedores. El propósito de
identificar los bienes es el de asegurar que solamente el índice muestre cambios en los precios.

Para facilitar la recolección de precios con base a las descripciones establecidas se

dispone de un manual que considera el bien y las especificaciones que se requieren para el
trabajo. Desde luego, hay que tomar en cuenta que, no todos los bienes incluidos en el índice
requieren el mismo grado de exactitud en su definición.

VI. SELECCIÓN DE LOS ESTABLECIMIENTOS

Para hacer la selección de los establecimientos en los cuales se cotizarían precios se

consideraron distintos criterios entre los que figuran: dispersión dentro de cada barrio, tipo de
clientela, cooperación brindada por los informantes, clase y tipo de establecimiento. Los
establecimientos seleccionados son vi sitados periódicamente para la obtención de los precios.
Cuando uno de ellos deja de vender el bien, varía la línea de negocios; se niega a seguir
cooperando o cierra operaciones, se reemplaza por otro de la misma clase y en el mismo barrio a
fin de mantener el número requerido de cotizaciones para cada bien.

Cuando se substituye un establecimiento por otro, debe tomarse en consideración que

brinde información con respecto al mismo bien y especificaciones y al nuevo informante se le anota
el mismo número que el del anterior. Corresponde, por lo tanto, a los establecimientos
seleccionados suministrar datos fidedignos y oportunos, lo cual permite producir estadísticas de
gran calidad y con un grado alto de confiabilidad.
 A continuación se presenta un cuadro que ilustra los datos sobre tipo y número de
establecimientos informantes.

TIPO Y NÚMERO DE ESTABLECIMIENTOS DONDE SE OBTIENEN PRECIOS DE LOS

BIENES Y SERVICIOS EN LA CIUDAD DE PANAMÁ

Número de
Tipo de establecimiento
establecimientos

TOTAL...........................................................................................................
275

ALIMENTACIÓN Y BEBIDAS......................................................................................................
81

Tienda de abarrotes........................................................................................................ 1
Mini Super........................................................................................................ 3
Supermercados........................................................................................................ 18
Bancos de mercado........................................................................................................ 48
Restaurantes y bodegas........................................................................................................
11

VESTIDO Y CALZADO........................................................................................................
34

Bazares y almacenes de ropa........................................................................................................ 12

Almacenes de tela........................................................................................................ 6
Almacenes de calzado........................................................................................................ 6
Modistería y sastrería........................................................................................................ 6
Zapatería................................................................................................................................
4

ALQUILERES, COMBUSTIBLE Y ENERGÍA

ELÉCTRICA (1)..............................................................................................................................
5

Oficinas públicas.................................................................................................................2
Servicios privados..........................................................................................................................
3

MUEBLES, ACCESORIOS, ENSERES ELÉCTRICOS Y

CUIDADOS DE LA CASA........................................................................................................
43

Mueblerías.................................................................................................................................................................................
9
Almacenes de venta de artículos del hogar.................................................. 12
Talleres de reparación de artículos del hogar........................................................................................................
3
Lavanderías...............................................................................................................................................................................
7
Lavamáticos..............................................................................................................................................................................
6
Servicios de Fumigación........................................................................................................ 2
Servicio Doméstico........................................................................................................ 4

CUIDADOS MÉDICOS Y CONSERVACIÓN

DE LA SALUD................................................................................................................................
21

Farmacias..................................................................................................................................................................................
8
Ópticas......................................................................................................................................................................................
5
Clínicas y hospitales.......................................................................................................................
8
 TIPO Y NÚMERO DE ESTABLECIMIENTOS DONDE SE OBTIENEN PRECIOS DE LOS
BIENES Y SERVICIOS EN LA CIUDAD DE PANAMÁ (Conclusión)

Número de
Tipo de establecimiento
establecimientos

24
TRANSPORTE Y COMUNICACIÓN.............................................................................

Agencias de Autos..........................................................................................................................................................
3
Venta de llantas............................................................................. .............................................................................
5
Estaciones de gasolina..........................................................................................................................................................
5
Oficinas públicas..........................................................................................................................................................
2
Transporte..........................................................................................................................................................
5
Oficinas de viajes..........................................................................................................................................................
4

ESPARCIMIENTO, DIVERSIONES Y SERVICIOS

41
CULTURALES DE ENSEÑANZA.............................................................................

Puesto de revelado de fotos.........................................................................................................................................................

4
Discotecas..........................................................................................................................................................
3
Taller de reparación de T.V................................................................................................................
4
Cines..........................................................................................................................................................
8
Oficina Pública..........................................................................................................................................................
1
Escuelas..........................................................................................................................................................
15
Librerías..........................................................................................................................................................
3
Servicio de transporte escolar......................................................................................................................................................
3

OTROS BIENES Y SERVICIOS.............................................................................

26

Barberías..........................................................................................................................................................
5
Salones de belleza..........................................................................................................................................................
7
Joyerías..........................................................................................................................................................
5
Compañías de seguro..........................................................................................................................................................
3
Agencias de seguridad..........................................................................................................................................................
2
Funerarias..........................................................................................................................................................
4
(1) Excluye: 109 viviendas donde se cotizan precios de alquiler distribuidas en todos los
barrios de la ciudad de Panamá.

VII. RECOPILACIÓN DE PRECIOS

La recopilación periódica de los bienes y servicios incluidos en el índice, constituyen el

aspecto más importante porque influye sobre la fidelidad, consistencia y oportunidad.

La recopilación de los datos se realizan mediante visitas directas a la fuente informante,

por funcionarios de la Oficina. El personal dedicado a esta labor recibe un adiestramiento especial
para efectuar dicho trabajo con exactitud y en el tiempo que se requiere. Los precios recolectados
y las observaciones necesarias son anotados en formularios impresos, diseñados especialmente
para ese fin.
La periodicidad de la recolección de los diferentes bienes y servicios varía de acuerdo con los
cambios operados en los precios, teniendo en cuenta la experiencia, cuyos resultados son
aceptables.

Los precios se investigan mensualmente, excepto alquiler, acondicionador de aire, clínicas,

servicios de fumigación, revelado de fotos, librerías, lavamáticos, lavanderías, servicios personales,
pasajes de avión, ópticas, servicios funerales, compañías de seguros, servicios de seguridad, etc.,
cuya recolección es trimestral. La recolección es anual y a un mes de referencia en lo relacionado
con placa de vehículo particular, servicios domésticos, educación, gastos de transporte y
diversiones.

Los datos de precios de los bienes y servicios, excepto los de mercado se obtienen en las
tres primeras semanas de cada mes y los de mercado se realizan los martes o jueves de la
segunda semana.

Para efectos del cálculo del índice no se toman en consideración los precios de liquidación
y los precios de regateo. En cuanto a los precios de oferta se incluyen solamente, si permanecen
en esa condición por varias semanas y si los bienes están en buenas condiciones y forman parte
de la existencia regular del almacén.

El número de bienes y servicios cuyos precios se recolectan según grupo, son los
siguientes:

NÚMERO DE BIENES Y SERVICIOS, SEGÚN GRUPO

Bienes y
Grupo
servicios

TOTAL.......................................................................................................
244

Alimentación y bebidas......................................................................................... 101

Vestido y calzado..................................................................................................... 38
Alquileres, combustible y energía electrica (1)....................................................................................................
4
Muebles, accesorios, enseres eléctricos y cuidados de la casa.................................... 37
Cuidados médicos y conservación de la salud....................................................................................................
11
Transporte y comunicaciones....................................................................................................
10
Esparcimiento, diversiones y servicios culturales de enseñanza................................ 20
Otros bienes y servicios................................................................................................ 23
(1) Excluye: 109 viviendas donde se cotizan precios de alquiler distribuidas en todos los

VIII. CLASIFICACIÓN DE LOS DATOS

Para la clasificación de los bienes y servicios del Índice de Precios al Consumidor, se

consideró el recomendado por las Naciones Unidas para el Sistema de Cuentas Nacionales
correspondiente a 1970, pero por las necesidades de nuestro país se modificaron algunos
subgrupos.
 IX. CÁLCULO DEL ÍNDICE

Terminada la labor de campo, los formularios se someten a un proceso de revisión y crítica en

la Oficina.

Los precios se transfieren individualmente por bienes o servicios al libro de cálculo de relativo.
Luego se suman los precios obtenidos de los diferentes informantes y el producto se divide entre la
suma de los precios comparables con el mes anterior, dando como resultado el relativo de precios,
el cual constituye un porcentaje de cambio experimentado en los precios durante los dos períodos
sucesivos: el mes corriente y el mes anterior. Con el relativo de precios de cada bien o servicios se
procede a calcular el costo de cada uno de ellos, el cual se obtiene al multiplicar el relativo por el
costo del período anterior. El total de la suma de los costos de los bienes y servicios
correspondiente a un mismo subgrupo, se divide entre el período base obteniéndose así, el índice.

Para el cálculo del índice de Precios al Consumidor se aplica la fórmula del estadístico
economista alemán Etiene Laspeyres, la cual es un agregativo ponderado que utiliza cantidades
fijas para las ponderac iones correspondientes al año base.

I n = 100
∑Q P 0 n

∑Q P 0 o

En la cual:

In = Índice en el período que se estudia

∑ = Suma de

Pn = Precio en el período que se estudia

Q0 = Factor de ponderación obtenida a base de los gastos de consumo de las
familias en 1983/84

Po = Precio en el año base 1987

Sin embargo, en la práctica se computa el índice con una variación de la fórmula antes
mencionada, la cual proporciona el mismo resultado.

  Pn  
 ∑ Q0 Pn −1  
  Pn −1  
I n = 100


∑ Q0 Po 
 

Esta fórmula es aplicable cada vez que se calcula el índice. Los subíndices “n” y “n-1” se
refieren a períodos sucesivos (en este caso particular se trata de meses), para los cuales se
 calcula el índice. Por cuanto el índice es mensual, las definiciones siguientes se adaptan a este
hecho.
Índice en un mes dado

In = Índice de un mes dado.

Q0 Pn −1 = El costo de la cantidad Q0 de un bien en el mes anterior al mes dado “n”.

Pn = El relativo de precios que muestra el cociente entre el precio promedio

de un bien en el mes dado “n” y su precio promedio en el mes anterior.
Pn−1
 P 
Q0 Pn −1  n  = El costo de la cantidad Q0 de un bien en el mes dado “n”.
 Pn −1 

P0 Q0 = El costo de la cantidad Q0 de un bien en el período base “o”.

 Pn 
∑Q P0 n−1
 
P  = El costo de la canasta de mercado en el mes dado “n”.
 n−1 

∑Q P 0 0 = El costo de la canasta de mercado en el período base “o”.

∑ = El símbolo de la sumatoria cubre la canasta de mercado completa cuando

se calcula el índice para todos los bienes y servicios y solamente una parte
de dicha canasta si se calcula uno de los índice de grupo.

X. PROBLEMAS EN EL CÁLCULO DEL ÍNDICE

1. Bienes de estación:

El camarón se cataloga como bien estacional, porque su venta está circunscrita en

determinados períodos del año. En los períodos en que no se puede obtener precios del bien, se
le aplica el relativo correspondiente a los bienes del mismo subgrupo disponibles durante todo el
año, el cual se obtiene al dividir la suma de los costos en el mes de estudio (excluyendo el bien)
entre el total del costo para la misma cantidad de bienes en el período anterior, obteniéndose el
relativo estimado que se aplicará al bien estacional.

El costo del bien estacional se estima, multiplicando el costo del período anterior por el relativo
de precios estimado para el período en estudio.
 Para el cálculo del relativo de un bien estacional, se utilizan como precio previo el informado en
el último mes en que el bien estuvo disponible y se compara con el precio del mes corriente. Para
el cálculo del costo del período de estudio se utiliza el último costo del bien y se multiplica por el
nuevo relativo.

2. Falta irregular de un Bien:

Cuando no se dispone del relativo de precios para algún bien de los disponibles durante todo el
año a causa de una falta temporal, la cual se espera no persista, se cuentan con tres métodos de
Imputación, de los cuales se aplica el más conveniente, según sea el caso.

3. Substituciones:

Uno de los mayores problemas que se afrontan en la elaboración de un Indice de Precios al

Consumidor, es lograr que en cada período los precios que se obtengan pertenezcan a bienes que
tengan las mismas unidades y calidades, de manera que el índice refleje exclusivamente cambios
operados en los precios.

Existe la posibilidad que aparezcan nuevos bienes en el mercado, que los establecimientos
encargados de suministrar precios substituyan la marca de un bien por otra y más aún, que los
fabricantes modifiquen sus productos. Se utilizan dos métodos para hacer las substituciones
necesarias en el cómputo del índice ante los problemas anotados anteriormente y son:

a. El de comparación directa de los precios que se usa cuando el bien substituido es más
o menos de la misma calidad que del eliminado, pero de diferentes marcas. En estos
casos, los precios de las dos marcas se comparan directamente y el cambio de precios,
si lo hay, se refleja en el índice.

b. El de eslabones relativos; mediante este método, el nuevo bien puede tener la misma
utilidad o propósito, pero diferir en calidad, aún cuando el precio se mantenga igual.

Afortunadamente, estos cambios no ocurren de repent e y llega un momento en que las dos
clases de bienes están en el mercado. En estos casos, se cotizan los dos a un mismo tiempo y
cuando se tienen los precios del nuevo bien durante dos períodos consecutivos, el substituido se
encadena al índice, de manera que la diferencia de precios entre las dos clases no se refleja en el
índice. Esto se hace comparando el precio del bien substituido con el precio del mismo bien en el
período anterior y aplicando el relativo de éste al precio ponderado del bien anterior eliminado.