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Las ‘avispas asesinas’ (Vespa mandarinia) miden unos cinco centímetros -son por
tanto significativamente más grandes que las abejas y que la mayoría de avispas-,
tienen grandes cabezas naranjas con enormes ojos y un abdomen rayado negro y
amarillo.
Además de la amenaza que supone para las abejas locales, se calcula que el
avispón asiático gigante es responsable de la muerte de hasta cincuenta personas
cada año en Japón, de donde es originaria, ya que si un individuo recibe varias de
sus tóxicas picadas, puede fallecer incluso sin tener alergia a estos insectos.
La ‘avispa asesina’ fue detectada por primera vez en EE.UU. por el Departamento
de Agricultura del estado de Washington en diciembre del año pasado, aunque su
ciclo vital empieza en abril, cuando las avispas reinas salen de su hibernación, por
lo que se entiende que la mayoría de los avistamientos estén ocurriendo estos
días.
En cuanto a las personas, los expertos indican que, si bien no es normal que las
avispas ataquen a humanos, en caso de que lo hagan, sus aguijones son tan
largos y potentes que ni tan siquiera un traje de apicultor puede proteger de ellos.