A los Padres y Hermanos de la Congregación del Santísimo Redentor.

Arienzo, 26 de febrero de 1771.

¡Vivan Jesús, María, José y Teresa!

Queridos hermanos míos. Saben que recientemente Dios ha llamado a más de uno de nuestros
compañeros a la eternidad. También saben cuánto está siendo perseguida nuestra pobre
Congregación. Nada de esto me asusta. Lo que me causaría más miedo sería ver muchos
compañeros con poco espíritu y muchos defectos. San Felipe Neri dijo que diez trabajadores
santos serían suficientes para convertir el mundo.

He oído que, con la gracia de Dios, nuestras misiones hacen maravillas donde se predican. En
general, se dice, en los lugares donde se predican por primera vez, que las tales misiones nunca
se han visto. Pero al mismo tiempo, experimenté espinas muy dolorosas cuando escuché que
uno u otro miembro pretendía, en la misión, algún ejercicio que no fue dado por la obediencia.
No sé qué beneficio se puede esperar de sus prácticas, instrucciones u otros ejercicios que
hacen, porque Dios no da su bendición a los orgullosos. San Agustín dice: Erigis te? Dios huye de
ti.

¡Cuidado, mis hijos y hermanos! Huyan del orgullo, lo que os hace querer y buscar ciertos
ejercicios en casa o en las misiones. El ejercicio más placentero para Dios es el que indica el
Superior sin nuestra solicitud.

El orgullo tal vez, y sin "tal vez", expulsó a más de un cohermano de la Congregación: sí, el
orgullo y el deseo de vivir en libertad. Es por eso que mucha de nuestra gente está fuera de la
Congregación, y es seguro que nunca disfrutarán de la verdadera paz en esta vida; porque la
paz viene de Dios, y Dios no se la da a los religiosos que resistieron sus luces y quisieron perder
su vocación. Y al momento de la muerte sentirán un remordimiento más doloroso, porque,
después de ingresar a la Congregación, están voluntariamente fuera de ella.

Tuve que sonreír cuando escuché que algunos decían: "En la Congregación no tengo buena
salud". Entonces, ¿quién ingresa a la Congregación debe adquirir la inmortalidad y la exención
de toda enfermedad? Debemos morir, y antes de morir, debemos soportar la enfermedad.

¿Cuál será el propósito principal de aquellos que ingresan a la Congregación, si no es para

agradar a Dios y tener una buena muerte, terminando sus días en la Congregación? Esta gracia
fue obtenida por muchos de nuestros cohermanos, que ahora están en la eternidad, y estoy
seguro de que todos están dando gracias a Dios por haber muerto en la Congregación.

Por esta razón, mis hermanos, cuando se presenta la enfermedad, recibámosla de las manos de
Dios, y no escuchamos al diablo, quien, al ver a un Hermano enfermo, inmediatamente
comienza a tentarlo contra su vocación.
Cuídense, hermanos míos, de no persistir en sus faltas; porque quien comete un error y lo
detesta de inmediato, no sufre ningún daño; pero quien lo comete y no lo odia, lo defiende y lo
excusa, está casi perdido y no encuentra paz en la oración o en la comunión. Y el diablo pronto
aprovecha esta falta para tentarlo contra su vocación.

Por lo tanto, no descuides la humildad y la obediencia a las Reglas y Superiores, si es que

quieres agradar a Dios y disfrutar de la paz que disfrutan las personas obedientes. Hagamos
siempre uso de las súplicas en las meditaciones, siempre, siempre, siempre; de lo contrario, en
vanos serán todos nuestros propósitos y promesas. Es por eso que recomiendo hacer las
meditaciones usando de mis libros (Preparación para la muerte, Meditaciones sobre la pasión
agregadas a las Visitas, Flechas de fuego agregadas al Camino de salvación, y Meditaciones del
Adviento a la Octava de la Epifanía, que están en mi libro sobre la Navidad) Digo esto, no para
dar preferencia a mis pobres trabajos, sino porque estas meditaciones son seguidas por afectos
devotos y (lo que más importa) enriquecido por súplicas fervientes, que en otros trabajos
apenas se encuentran. Por lo tanto, en las meditaciones, les pido que siempre lean el segundo
punto de afectos y súplicas.

Hermanos, siempre rezo por ustedes; reza por mí también, y a cada uno en particular le ordeno
que me recomiende a Jesucristo, pidiéndole que me conceda una buena muerte, algo que
siento cercano, tanto en mi edad como en mi enfermedad. Tengo setenta y cinco años y casi
setenta y seis.

Espero salvarme y, en la próxima vida, quiero ocuparme del negocio de la Congregación con
Dios. Pero les digo a todos que desprecien estas enseñanzas mías, que el día del Juicio, ante la
corte de Jesucristo, él me encontrará como el primer acusador: porque, aunque nunca fallé en
inculcar las mismas cosas a los cohermanos, veo que muchos han dado la espalda a Dios y a la
Congregación. Los esperaré a todos el día del Juicio.

Los bendigo a todos en los corazones de Jesús y María.

Hermano Afonso Maria, Obispo de S. Águeda y Rector Mayor

(Lea esta carta mía en un día del Capítulo, cuando todos o casi todos los sacerdotes, estudiantes
y otros hermanos de la Congregación estén presentes).