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FACULTAD DE ESTOMATOLOGÍA UPCH >

5.8. Interpretación e informe radiológico de lesiones cariosas

El análisis radiológico permite detectar las lesiones cariosas, debido a que el proceso patológico provoca una zona de desmineralización y esta permite el
paso de los rayos X; los que impresionan a la película dejando una zona radiolúcida, para cuyo efecto es necesario que la desmineralización supere el 40%
. La validez del estudio radiológico, mediante la radiografía bite-wing o de aleta de mordida en la detección de lesiones cariosas coronales y de lesiones
cariosas no percibidas durante una exploración clínica exhaustiva, se encuentra ampliamente documentada desde 1950. Por ello, ha quedado establecido
que las radiografías coronales (bite-wing), conjuntamente con un adecuado examen clínico, son primordiales para efectuar una evaluación diagnóstica
precisa.

1. INTERPRETACIÓN DE LA IMAGEN RADIOGRÁFICA EN CARIES DENTAL

Los métodos apropiados para la interpretación radiológica no sólo consideran la secuencia diagnóstica, que consiste en la información en relación con el
paciente, sino también una serie de requerimientos y aspectos lógicos como son: realizar la observación de imágenes sólo en condiciones ideales;
interpretar sólo radiografías de óptima calidad; obtener vistas adicionales si son necesarias; describir los datos radiográficos en forma ordenada,
secuencia y sistemática. Dentro de estos requerimientos, la mayor subestimación se da en la observación de las imágenes en condiciones ideales
perdiendo así la capacidad de extraer la máxima información de las imágenes.

2. Limitaciones y Ventajas

1. Revela únicamente los cambios físicos que ocurren a nivel de los tejidos duros del diente; siempre que la pérdida de calcio produzca un cambio
absorcional de los rayos X observable a la inspección radiográfica. Este hecho también explica la discrepancia que siempre existe entre lo que establece el
examen clínico, el radiográfico y el histopatológico.
2. El examen radiográfico proporciona un límite “aparente” de las lesiones cariosas, ya que solo revela la zona más descalcificada de la lesión.
3. La radiación origina una imagen plana de un objeto que es tridimensional; en consecuencia, todo aquello ubicado por vestibular y lingual se aprecia
sobrepuesto en un solo plano.

3. ASPECTOS RADIOGRÁFICOS DE LAS LESIONES CARIOSAS

El aspecto radiográfico de las lesiones cariosas se considera según su localización y extensión en el diente. En una radiografía se observa
consecutivamente las siguientes superficies: interproximales, oclusal, vestibular o lingual y radicular y finalmente se presta atención a las restauraciones,
en caso de una lesión recurrente.

3.1 Lesiones cariosas interproximales

El término interproximal, implica localización entre dos superficies proximales adyacentes; por lo tanto, la lesión que se encuentra entre dos dientes
contiguos se denomina lesión cariosa interproximal. En la radiografía, la imagen de una lesión de este tipo se observa casi siempre en el punto de contacto
o apical a él.

3.1.1. Lesiones precoces

Las lesiones interproximales precoces se muestran como zonas radiolúcidas que se extienden a menos de la mitad del espesor del esmalte. El aspecto
radiográfico general de una lesión precoz es el de una “muesca” radiolúcida en la superficie externa del diente.

3.1.2. Lesiones moderadas

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Las lesiones proximales se consideran moderadas cuando sobrepasan la mitad externa del esmalte, pero sin alcanzar radiográficamente la unión esmalte
dentina (UED). Generalmente tales lesiones presentan uno de estos tres posibles aspectos radiográficos: el primero y más frecuente (67%) es el de un
triángulo con su base mayor en la superficie externa del esmalte (Figs. 8.4. y 8.7), el segundo, y menos frecuente (16%), es el de una imagen radiolúcida
difusa (Figs. 8.5. y 8.8.) y el tercero (17%) reune una combinación de ambos; es decir, un triángulo con bordes difusos (Figs. 8.6. y 8.9.)

3.1.3 Lesiones avanzadas

Las lesiones cariosas avanzadas se observan como áreas radiolúcidas a nivel del esmalte. Suelen presentar principalmente una forma triangular, aunque
puede ser difusa o combinada. Además, se nota una propagación del proceso de desmineralización a nivel de la UED, que socava el esmalte y además llega
a la dentina, formando una segunda imagen radiolúcida triangular en la dentina con su base en la UED y el vértice dirigido hacia la cavidad pulpar (Figs.
8.10. y 8.11.). A menudo, las lesiones que comprometen la dentina parecen no haber sobrepasado aún el esmalte.

3.1.4. Lesiones graves

Son aquellas que radiográficamente han sobrepasado la mitad de la dentina y se encuentran muy cercanas a la cámara pulpar. Al examinar la imagen,
suele observarse un estrecho trayecto de destrucción a través del esmalte, una radiolucidez expandida a nivel de la UED (que forma la base de su
triángulo) y la extensión del avance de la lesión hacia la cámara pulpar. Muchas veces, se aprecia que la lesión puede afectar a la pulpa y otras no.
Conviene destacar que no es posible confirmar la exposición pulpar únicamente con las radiografías de aleta de mordida, haciéndose necesaria una
exploración adicional con una incidencia periapical. Dado que una radiografía es una imagen bidimensional en la que se proyectan todas las partes del
diente, es posible que no se llegue a revelar toda la extensión del proceso carioso. Sobre la cámara pulpar puede sobreponerse una lesión muy alejada de la
misma; por ende, sólo mediante la valoración clínica se puede confirmar la impresión aportada por la interpretación radiográfica.

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4. Lesiones cariosas a nivel facial o en cara libre, bucal y lingual

Las lesiones cariosas bucales y linguales se forman en las depresiones y fisuras de esmalte dental. Cuando son pequeñas, las radiolucideces que producen
son redondeadas; al aumentar de tamaño adoptan una forma elíptica o semilunar. Presentan bordes muy nítidos entre el esmalte intacto y el
desmineralizado (radiolúcido). En una radiografía resulta difícil diferenciar entre lesiones cariosas bucales y linguales. Al estudiar una lesión cariosa
bucal, lingual o palatina, el facultativo debe buscar una región uniforme de esmalte no cariado alrededor de la aparente radiolucidez. Esta zona circular
perfectamente delimitada representa prismas paralelos de esmalte sano, que rodean la lesión cariosa proximal y que puede superponerse a la unión
esmalte-dentina (UED) o localizarse cerca de proximal y simular una lesión cariosa oclusal o interproximal. No obstante, normalmente las lesiones
cariosas oclusales suelen ser más extensas que las linguales o las bucales y sus límites no son tan nítidos. La valoración clínica ayuda al diagnóstico
definitivo.

5. Lesiones cariosas radiculares

Las lesiones cariosas de las superficies radiculares -también conocidas como de cemento- afectan en realidad tanto al cemento como a la dentina (Capítulo
2). Tienen una prevalencia del 40-70% en la población de la tercera edad. Las superficies dentales más afectadas son, en orden de frecuencia: la bucal, la

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lingual y las proximales. El cemento expuesto se muestra relativamente blando y suele tener sólo de 20 a 50 µm de espesor cerca de la unión entre
cemento y esmalte (UCA); por lo que se degrada rápidamente, tal como sucede en casos de atrición, abrasión, abfracción y erosión. Por consiguiente, la
lesión cariosa radicular es una lesión de la dentina asociada a la recesión gingival. El proceso carioso radicular presenta una imagen radiolúcida poco
definida, en forma de platillo. Si la superficie periférica es reducida, la lesión cariosa tendrá un aspecto más ¨festoneado¨ que en forma de platillo. Las
lesiones cariosas de la superficie radicular no suelen comprometer al esmalte, salvo cuando se extienden hasta la dentina subyacente al esmalte a lo largo
de la UED. En tales casos es frecuente advertir fracturas del esmalte que ha quedado desprovisto de sustentación dentinaria (Figs. 8.21. y 8.22.).

6. Lesiones cariosas secundarias y recidivantes (CARS)

Una lesión cariosa secundaria es aquella que surge inmediatamente próxima o alrededor de una restauración. Puede deberse a una mala adaptación de la
restauración, que permite la filtración marginal, o a una extensión insuficiente de la restauración. Aproximadamente el 16% de las superficies dentales
restauradas presentan lesiones cariosas recidivantes. Es primordial tratar estas lesiones de inmediato ya que constituyen una causa frecuente de necrosis
pulpar.

7. Clasificación radiográfica de Pitts

Uno de los mencionados métodos de clasificación radiográfica fue propuesto por PITTS, en 1984, con las especificaciones siguientes:

R1 Lesión cariosa radiográfica pequeña, confinada a la mitad externa del esmalte (Figs. 8.25. y 8.26.).
R2 Lesión cariosa radiográfica, confinada a la mitad interna del esmalte (Figs. 8.27. y 8.28.).
R3 Lesión cariosa radiográfica que se extiende hasta el límite amelodentinario, sin mostrar radiolucidez en la dentina (Figs. 8.29. y 8.30.).
R4 Lesión cariosa radiográfica en esmalte y dentina, que se extiende hasta la mitad externa del espesor dentinario (Figs. 8.31. y 8.32.).

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8. Clasificación radiográfica de Pitts, modificada en la Universidad Peruana Cayetano Heredia:

Sobre la base de la clasificación de Pitts, se han propuesto algunas modificaciones, entre ellas la planteada en la Universidad Peruana Cayetano Heredia,
de la siguiente manera:
R1: Lesión superficial de esmalte (mitad externa)
R2: Lesión profunda de esmalte (mitad interna)
R3: Lesión superficial de dentina
R4: Lesión profunda de dentina sin compromiso pulpar
R5: Lesión profunda de dentina con compromiso pulpar

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