La radiactividad es un fenómeno que se produce La fisión nuclear es una reacción en la cual un
de manera espontánea en núcleos de átomos
núcleo pesado, al ser bombardeado con neutrones, inestables emitiendo, mediante su desintegración se convierte en inestable y se descompone en dos en otro estable, gran cantidad de energía en forma de radiaciones ionizantes. núcleos, cuyos tamaños son del mismo orden de -Natural: es la que se encuentra en la naturaleza magnitud, con gran desprendimiento de energía y y la emiten los elementos radiactivos tales como el la emisión de dos o tres neutrones. uranio y radio, estos emiten partículas alfa, partículas beta y rayos gamma.
-Artificial o inducida: manifestada por los
radioisótopos producidos en transformaciones artificiales.
• Las partículas o rayos alfa (α) son núcleos
completamente ionizados, estos núcleos están formados por dos protones y dos neutrones. Al carecer de electrones, su carga eléctrica es positiva (+2qe), mientras que su masa es de 4 uma.
• Una partícula beta (β) es un electrón que
sale despedido de un suceso radiactivo. Por la ley de Fajans, si un átomo emite una partícula beta, su carga eléctrica aumenta en una unidad positiva y el número de masa no varía.
• La radiación gamma o rayos gamma (γ) es
un tipo de radiación electromagnética, y por tanto formada por fotones, producida generalmente por elementos radiactivos o procesos subatómicos como la aniquilación de un par positrón-electrón.
Una reacción nuclear es un procedimiento que lleva a
combinar y modificar los núcleos de los átomos y las partículas subatómicas. A través de esta clase de procesos, los núcleos pueden combinarse o fragmentarse, absorbiendo o liberando partículas y energía de acuerdo a cada caso.
La vida media o periodo de desintegración de
un isótopo radiactivo es el tiempo promedio de vida de un átomo antes de desintegrarse.
Fusión nuclear es el proceso por el cual varios núcleos
atómicos de carga similar se unen y forman un núcleo más pesado.