Algunos principios Ignacianos para hacer
Discernimiento
¿Cómo sabemos qué quiere Dios que hagamos en la vida?
¿Ese es la pegunta para personas en
discernimiento, verdad? Sabemos que
Dios quiere que todo los Cristianos
bautizados estemos unidos con El,
sirviendo a Él, y compartiendo nuestros
dones en servicio. ¿Pero cómo? Para
cada uno la respuesta es diferente, la
familia escriba su propia historia o su
propio artículo. También puede incluir
retratos de familia o fotografías de las
vacaciones familiares. Piense en lo que
contaría a su familia y amigos si
estuviera con ellos.
“Discernir” significa tratar de descubrir
Antecedentes
históricos
¿Cómo descubrió San Ignacio sus
famosos lineamientos para discernir los
espíritus? Claramente, San Ignacio no
inventó lo de los discernimiento de
espíritus. Hubo una larga tradición de
discernimiento de la voluntad de Dios
que empezó en las escrituras hebreas,
continuó en las escrituras cristianos y
están desarrollados aún más por las
escuelas varias de espiritualidad
dentro de la cristiandad, tales como
las tradiciones Benedictinas y
Franciscanas. Un confesor y maestro
pág. 1
“El examen
de conciencia
es siempre el
mejor medio
para cuidar
bien el alma”
qué es lo que Dios quiere que
hagamos. ¿Cómo sabremos? ¿Cómo
lo descubrimos?
No es fácil. Afortunadamente, San
Ignacio de Loyola ofrece lineamientos
probados por el tiempo para el “¿A dónde me
discernimiento de espíritus para
ayudarnos descubrir a que nos llama a
quieres llevar
hacer en las decisiones grandes y Señor?”
pequeñas de nuestras vidas—
incluyendo discernimiento
vocacional—que he encontrado
extremamente prácticos y útiles tanto
en mi propio discernimiento como
ayudando a otros discernir su
vocación.
crucial para Ignacio muy temprano en
su trayecto espiritual fue el monje
francés, P. Jean Chanon, quien fue un
mentor para Ignacio en métodos de
orar en el monasterio benedictino en
Montserrat. P. Chanon dio a Ignacio el
libro Ejercicios para la Vida Espiritual
escrito por el reformador benedictino,
P. Garcia Jiménez de Cesneros en
1500.
Marzo 2016
Aunque Ignacio no inventó el discernimiento de
espíritus, construyendo sobre esa gran tradición como
un observador maestro de los movimientos interiores en
la vida espiritual propio y de otros, articuló lineamientos
muy útiles para el discernimiento de espíritus que
muchos han encontrado extremamente útiles en los
últimos cuatro siglos y medio.
San Ignacio nació en 1491 – el año anterior a la
introducción de los europeos al Nuevo Mundo—en una
época cuando la Edad Media Tardía se transitaba
hacia la época del Renacimiento temprano. Ese fue en
muchas maneras el comienzo de la era moderno –un
tiempo de exploración global y consecuentemente su
fermento y confusión intelectual. Ese contexto histórico
de la vida de Ignacio es sin duda una razón porque la
espiritualidad ignaciana parece tan apropiada a tanta
gente hoy.
Ignacio nació a una familia de la nobleza mediana y
llegó a ser un cortesano y malcriado antes de su
conversión. Hay informes judiciales en su pueblo de
origen de Azpetizia en el País Vasco de España que
dice que fue arrestado por participar en una pelea por
el cual podría haber sido encarcelado si no fuera por
sus conexiones familiares.
Un momento clave que lo condujo a su conversión
ocurrió cuando defendía un castillo contra una invasión
Suposiciones Ignacianas que
Apoyaban sus Lineamientos
Ignacio supone en su discernimiento de espíritus que
Dios comunica directamente con cada uno de
nosotros en nuestros corazones, mentes y almas por
medio de movimientos interiores varios—nuestros
sentimientos, pensamientos, y deseos. Sin embargo,
Ignacio no era tan ingenuo como para pensar que
todos sus pensamientos, sentimientos y deseos
venían del Espíritu Santo. Algunos, pues, son deseos
santos que vienen de Dios, mientras otros llegan de
otras fuentes—por fin espíritus negativos que llamaba
“El Enemigo de la Naturaleza Humana.” El truco fue
descubrir cuáles de esos deseos, pensamientos y
sentimientos interiores, venían de Dios y cuáles no.
Para ayudarnos con esto, Ignacio con el tiempo
desarrolló sus reglas y lineamientos para el
discernimiento de espíritus.
Pág. 2
francesa y fue golpeado por una bala de cañon entre
las piernas. Mientras recuperaba de la operación para
reponer su pierna destruida—que ordenó fracturar y
arreglar de nuevo para poder aparecer mejor en sus
leotardos de cortesano—pidió algunas novelas
románticas para leer. Sin embargo los únicos dos libros
en la casa fueron un Vida de los Santos y la Vida de
Cristo.
Pasó su tiempo acostado en cama soñando abierto
sobre aventuras de cortesano futuras y el servicio a
alguna dama no identificada de sus sueños. Cuando
fantaseaba sobre esa aventuras de galante al principio
sentía muy excitado, pero luego sentía vacío y
mediamente deprimido. Sin embargo cuando sonaba
despierto sobre servir a Dios como San Francisco, Santo
Domingo, y los otros santos de quienes leía, también
sentía excitado al principio. Y, luego, sentía
consolación—felicidad y alegría más que la depresión
que sentía después de leer las novelas caballarescas. El
notó esa diferencia y concluyó con el tiempo que Dios
le llamaba no a continuar como cortesano sino a hacer
cosas grandes en el servicio de Dios como los santos de
los cuales había leído.
Ignacio continuó a reflexionar sobre los diferentes
“espíritus” o movimientos interiores que experimentaba y
eventualmente lo incluyó en su manual de retiro
llamado “Los Ejercicios Espirituales” (nombre sin duda
inspirado por el título del manual de oración del
reformador benedictino del siglo decimaseis que
usaba.)
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 Observaciones Preliminares

Antes de compartir una síntesis de las

percepciones de Ignacio sobre
discernimiento, me gustaría compartir
tres observaciones preliminares.

Primero
Discernimiento de espíritus siempre
implica una elección entre “bienes”
(como entre la vida religiosa y el
matrimonio) y no entre bien y mal. Si
nuestra decisión es entre algo bueno y
algo malo (como ser tramposo en un
examen), aquello no es cosa para
discernimiento. Solo necesitamos hacer
lo que es correcto.

Segundo
Discernimiento de espíritus solo tiene
sentido en el contexto de una relación
de amor personal con Dios. Ignacio dice
que el amor se manifiesta más en actos
que en palabras. Si amamos a una
persona, queremos agradarla. Si
amamos a Dios y queremos tener una
buena relación con Dios y acercarnos
más a Dios, vamos a querer agradar a
Dios, servir a Dios y hacer su voluntad. Es
solo en ese contexto de relación
amorosa con Dios que la pregunta de
cómo conocemos la voluntad de Dios
tiene sentido.
Tercero
Discernimiento de espíritus brota de la
guerra espiritual y lucha descrito por los
padres y las madres del desierto y en la
Biblia misma. Si no hubiera lucha interior,
si la voluntad de Dios para nosotros fue
perfectamente claro, no habría
necesidad de discernimiento de
espíritus. Sin embargo, todos tenemos
que luchar con nuestro ser falso,
compulsiones interiores, egoísmo, lado
narcisito, soberbia, ira, avaricia, miedos,
dudas de si mismo, falta de confianza, y
ser inscritos a los valores no cristianos de
la cultura que nos arrodea. En términos
bíblicos la lucha cósmica entre el bien y
el mal se juega en el escenario de
nuestros corazones. Tenemos que optar.
¿Para quién y contra quién estamos?

Lineamientos Ignacianos para

el Discernimiento de Espíritus.
Se puede clasificar los lineamientos Ignacianos para el
discernimiento de espíritus en cuatro categorías
principales:

(1) siete actitudes o cualidades personales necesarios

para un auténtico discernimiento de espíritus,
(2) tres “tiempos” o condiciones en las cuales se hace
decisiones,
(3) siete técnicas prácticas que pueden ayudar en el
proceso de discernimiento, y
(4) unos lineamientos para determinar si un
movimiento interior dado o un deseo viene del espíritu
bueno o el espíritu malo.

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Siete Actitudes o Cualidades Requerida para un
Proceso de Discernimiento Autentico.
(Draw Me Into Your Friendship: The Spiritual Exercises, A Literal
“¡Señor,
sostenedme con
Translation and a Contemporary Reading by David Fleming, SJ, [5, 16,
24-26, 149-55, 169]. Los números hacen referencia a los números del
párrafo del texto ignaciana. Todas las citas de los Ejercicios Espirituales
en este folleto se toman del libro Lecturas contemporáneas de los

vuestra
Ejercicios Espirituales por Fleming.
Al principio de los Ejercicios Espirituales, Ignacio presenta siete actitudes
básicas o cualidades que una persona tiene que tener como
prerrequisito para entrar a un proceso autentico de discernimiento
buscando la voluntad de Dios. Son como sigue:

Primero-Apertura
Tenemos que confrontar la decisión de hacer
con un Mente abierto y un Corazón abierto. No
podremos encontrar la voluntad de Dios para
nosotros si entramos en el proceso de hacer
decisiones con un resultado preconcebido
basado en nuestra propia voluntad, prejuicios y
lo que Ignacio llama “apegos”, es decir, una
actitud de “¡Ya he decidido, así que no me
confunde con los hechos!” Un ejemplo podría
ser: “Iré a cualquiera universidad con tal que
esté no más que un día de viaje de la casa de
mis padres.”
Segundo-Generosidad
Para entrar en el proceso de discernimiento con
una apertura así requiere un espíritu generoso
con el cual con un corazón grande no
ponemos condiciones a lo que Dios nos llame.
Esto es como dar a Dios un cheque en blanco
permitiendo a Dios llenar la cantidad y
contenido en el cheque. Solo una persona
generosa haría esto.
Tercero-Coraje
Coraje: Tanta apertura y generosidad
requiere coraje, porque Dios a lo mejor pida
algo difícil, un reto, o algo peligroso para
nosotros. Uno necesita coraje para dejar el
control y poner la decisión en las manos de
Dios con toda confianza buscando la
voluntad de Dios sobre la nuestra. No hay
forma de saber a dónde Dios nos llame—
quizás a ser hermana o hermano religioso,
un sacerdote, un ministro laico trabajando
por la Iglesia, un misionero laico o el
padre/madre de una familia grande. Ser
tan abierto y generoso implica tener coraje.
gracia!”
Cuarto-Libertad Interior
Hacer una decisión generosa con valor en oración
tal requiere libertad interior. Ignacio describe tres
tipos de personas y sus diferentes formas de abordar
la decisión. (Ejercicios Espirituales, [149-155]:
a. El primer tipo es “todo hablar y nada de acción.”
Este tipo de persona está llena de intenciones sin
embargo se queda tan distraído por sus actividades
en tantas cosas inconsecuentes que nunca llega a la
única cosa necesaria: La voluntad de Dios para ella.
No decidir llega a ser su decisión. Por ejemplo, he
experimentado personas “discerniendo” una posible
vocación a la vida religiosa o sacerdocio durante un
tiempo tan largo sin llegar jamás a una decisión que
pasen la edad límite para entrar.
b. El Segundo tipo de persona hace todo menos la
cosa más necesaria. Esta gente puedan hacer todo
tipo de cosas buenas en sus vidas sin embargo no
confrontan el asunto central de que Dios les está
llamando. Ponen condiciones dentro de las cuales
Dios puede llamarles. Harán cosas buenas con tal
que no se pida demasiado de ellos—especialmente
pedir un compromiso total que implicaría ajustar sus
prioridades a lo que Dios pida de ellos y así poner la
voluntad de Dios en primer lugar en sus vidas. Un
ejemplo podría ser: “Entraré en cualquiera carrera
con tal que me sostiene en una clase de vida de alta
media.” ¡Este excluiría un montón de opciones a las
cuales Dios podría llamarnos!
c. El tercer tipo de persona es la única que está
verdaderamente libre. Su deseo entero y más
profundo es hacer lo que sea que Dios quiera para
ella sin condiciones algunas. Este es la actitud
necesaria para encontrar auténticamente y seguir la
voluntad de Dios.

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 Quinto-Un hábito de reflexionar
en oración sobre su experiencia:
Antes de compartir una síntesis de las
percepciones
¿Cómo de Ignacio
podemos
discernimiento, me
oír la sobre
gustaría
llamada de Dios si no lo
compartir tres
“Solamente
escuchamos? ¿Cómo podemos escuchar si no
observaciones preliminares.
oramos?
Para hacer una decisión orando, tenemos que orar
deseando y
primero, apartando un tiempo significante (veinte
minutos o más) diariamente para tranquilizarnos,
eligiendo lo que
ponernos en la presencia de Dios, y escuchar lo que
Dios nos dice en el interior de nuestros corazones.
más conduce
para el fin que
El Examen
somos creados”
Un método clave de orar que Ignacio recomienda
para ayudarnos con esto se llama “El Examen de
Conciencia” o simplemente el “Examen.”
— Empezamos el Examen dando cuenta de la Presencia de Dios con nosotros
y pidiendo la Dirección del Espíritu Santo en nuestra reflexión sobre nuestro día.
—Reflexionamos sobre nuestro día y nos preguntamos como Dios ha estado
presente en los acontecimientos y encuentros durante el día y en los
sentimientos que hemos experimentado durante el día.
— Luego vemos como Cristo nos ha llamado por medio de estas experiencias y
como lo hemos respondido.
— Otro método para el Examen es considerar a las cosas para que estamos
agradecidos y las cosas que nos dieron vida durante el día. Luego considerar
las cosas que al contario no nos ha hecho sentir tan agradecidos y las cosas
que nos han quitado algo de vida durante el día. La reflexión sobre estas cosas
con el tiempo nos indicará hacia la cosa a que Dios nos llama.
— Una forma simple del Examen que uso frecuentemente es simplemente
peguntarme donde he experimentado Dios durante el día (cuales fueron los
principales momentos-Dios) y como he respondido a ellos.
—Agradecemos a Dios por sus bendiciones durante el día.
— Pedimos a Dios su perdón por las fallas que tuvimos en responder a las
llamadas de Cristo hoy.
— Terminamos pidiendo la ayuda de Dios para responder generosamente a las
llamadas de Cristo durante el día siguiente.

Sexto- Tener las nuestras

prioridades en orden

Hay una lógica inflexible en la espiritualidad
ignaciana. Si servir a Dios, nuestro Creador y
Señor, es el último fin de nuestras vidas,
entonces todo lo demás en nuestras vidas
ha de estar subordinado a ser un medio
hacia ese fin. Esto significa que cosas como
oportunidades, experiencias y relaciones
estén valorados y elegidos solo en cuanto
contribuyan al fin último de nuestras vidas y
rechazados en cuanto nos desvían de ese
fin. “Lo que queremos más que nada es la
habilidad de responder libremente a Dios y
todos los demás amores de gente, lugares,
y cosas se mantienen en su propia
prospectivo con la luz y fuerza de la gracia
de Dios.
…Al llegar a una decisión, sola una cosa es
realmente importante – buscar y encontrar
cómo me llama Dios en este momento de
mi vida. …Dios me ha creado desde el
amor y mi salvación se encuentra en la
forma en que respondo a este amor con mi
vida. Todas mis decisiones, entonces, tienen
que ser consistentes con esta dirección
dada en mi vida.” (Ejercicios Espirituales, [16,
169,23]). Por ejemplo, estados de vida como
matrimonio, la vida de soltero, la vida
religiosa o el sacerdocio son medios para
servir a Dios. Luego, si el servicio de Dios es
primero, tenemos que elegir el estado de
vida que sea la mejor forma de servir a Dios.

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 Siete-No confundir fines con medios
No confundir fines con medios: Ignacio Un ejemplo de confundir los fines con los
comenta: “Llega a ser obvio tan fácil es medios es una persona quien elige primero
para mí olvidar una verdad tan simple ganar mucho dinero y tener éxito y solo
como es el fin y la meta de toda mi después buscar como servir a Dios con lo
existencia cuando considero la forma de ganado (tal como donaciones de caridad
hacer decisiones. Mucha gente, por o voluntariado). Ese persona efectivamente
ejemplo, elige matrimonio, que es un pone Dios en segundo lugar, queriendo que
medio. Luego considera solo en segundo Dios entre en sus vidas solo después de
lugar el servicio y la alabanza de Dios elegir lo ella quiere. Ella confunde el orden
nuestro Señor en su matrimonio, aunque de un “fin” con un “medio hacia aquella
seguir a Dios en mi vida es siempre nuestro fin”, y no pone lo que es primero en primer
proyecto humano. Mucha gente eligen lugar.
primero ganar mucho dinero o tener éxito y Con la posesión de estas siete actitudes de
solo después la forma de servir a Dios con apertura, generosidad, libertad interior, la
ello. Y así también en su búsqueda de experiencia de reflejar orando, orden en sus
poder, popularidad, etc. Toda esa gente prioridades, y no confundir los fines con los
manifiesta una actitud de poner Dios en el medios, la persona en discernimiento tiene
segundo lugar y quieren que Dios entre en su disco del satélite dirigido en la dirección
propios apegos desordenados. En otras correcta para recibir las señales de por
palabras, ellos confunden o mesclan el Dios. Tener estas cualidades es la
orden de un fin y un medio a ese fin. Lo que precondición para oír la llamada de Dios
deben buscar primero y sobre todo, por medio de un proceso auténtico de
frecuentemente lo ponen al final.” discernimiento.el tiempo para el
(Ejercicios Espirituales, [169]. discernimiento de espíritus para ayudarnos
descubrir a que nos llama a hacer en las
decisiones grandes y pequeñas de nuestras
vidas—incluyendo discernimiento
vocacional—que he encontrado
extremamente prácticos y útiles tanto en mi
Tres distintos “Tiempos” o Situaciones
propio discernimiento como ayudando a
para hacer decisiones. (Spiritual otros discernir su vocación.
Exercises, [175]) Siete Técnicas para un Discernimiento
Práctico (E.E., [178-187])
Ignacio observa que cuando hacemos decisiones 1. Ignacio sugiere que empezamos el proceso trayendo a
importantes tendemos a encontrarnos en uno de tres la mente el asunto sobre el cual queremos decidir. Por
situaciones básicas. Tendemos o ejemplo, decidir entrar o no a una comunidad religiosa
(1) a sentir claridad interno o seguridad sobre lo que especifica.
vamos a hacer, o 2. Luego nos pide orar para la gracia de “ser como una
(2) sentir un conflicto interno sobre lo que vamos a balanza en equilibrio, sin inclinar a cualquier lado.”
hacer, sintiendo jalado en diferentes direcciones (por (Ejercicios Espirituales, [179]. En otras palabras, debemos
ejemplo, sentir atraído a ambos estados: la vida tratar en cuanto sea posible, no preferir una opción sobre
religiosa y tener una familia), o la otra sino solo la voluntad de Dios. Para ayudarnos
(3) no pasa casi nada en mi interior y no tenemos idea. mantenernos enfocados y con perspectivo, nos pide
Si nos encontramos en la primera situación donde mantener el último fin y la meta de nuestra existencia
sentimos claridad interior, tenemos suerte. Entonces ya claramente en frente.
sabemos que debemos hacer y solo es cuestión de 3. Luego rogamos a Dios iluminarnos y movernos a buscar
hacerlo. Si no tenemos tanta suerte de tener esta solo lo que sea más conductivo al servicio y alabanza de
claridad interior, y frecuentemente así es, entonces Dios.
Ignacio nos da las sugerencias siguientes para 4. Una sugerencia que hace Ignacio es imaginar una
ayudarnos hacer una buena decisión orando cuando persona que nunca hemos conocido que busca nuestra
sentimos conflicto e incertitud. ayuda a responder a la llamada de Dios en la misma
decisión que estamos considerando. Observamos que
consejo daríamos a esa persona y seguimos a nuestro
consejo nosotros mismos. Este ayuda porque la mayoría de
nosotros tenemos más éxito dando consejos a otros que
descubriendo lo que debemos hacer nosotros.
“¿Qué he hecho por Cristo, 5. Otra sugerencia es que nos imaginemos que estamos al
final de nuestras vidas o en el lecho de la muerte o después

que hago por Cristo, qué de nuestra muerte parados ante Cristo nuestro Juez.
¿Cómo nos haría sentir nuestra decisión entonces? ¿Qué
diríamos a Cristo sobre la decisión que acabamos de
debo hacer por Cristo?” hacer? Ahora elegimos el curso de acción que nos dé más
felicidad y gozo mirando atrás desde el lecho de la muerte
o presentándola a Cristo el día del juicio.

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 6. Cuando no experimentamos claridad interior sobre
una decisión, Ignacio sugiere que usamos nuestra
razón para balancear el asunto cuidadosamente
para
Antes de llegar auna
compartir unasíntesis
decisión
dede
las acuerdo con la
voluntad
percepciones dede Dios en
Ignacio nuestras vidas. Para hacer esto
sobre
debemos,
discernimiento, meteniendo
gustaría en mente nuestro
compartir tres último fin,
hacer una
observaciones lista y medir las ventajas y desventajas
preliminares.
para nosotros de la decisión a mano, por ejemplo las
razones en favor y en contra entrar a la vida religiosa
o a una comunidad religiosa especifica. Debemos
considerar cuales alternativos parecen más
razonables y decidir según los motivos que llevan más
peso—y no según nuestras inclinaciones egoístas.
Examinando la lista de “pro” y “contra”, debemos
notar si alguna de las razones listadas llamen la
atención más que otras y porqué y ver qué esto nos
dice. Esta técnica puede ayudarnos a salir de una
confusión interior hacia una claridad mayor por lo
menos en cuanto los asuntos que necesitan ser
atendidos y ayudar a separar los que son más
significantes.
7. Habiendo decidido, volvemos a Dios de nuevo y
pedimos señales de su confirmación de que la
decisión nos conduce hacia su mayor servicio y
alabanza. La señal usual de esta confirmación de
Dios es una experiencia de paz respecto a la
decisión. La decisión confirmada tiene un sentimiento
de “lo correcto” y tenemos un sentimiento de la
presencia de Dios, de su bendición y amor. Este es un
paso muy importante, dado que el sentimiento de
paz, de lo correcto y gozo sobre una decisión es un
indicador positivo que hemos hecho la decisión
correcta, mientras sentimientos de inquietud,
pesadez, tristeza y oscuridad frecuentemente indica
lo contrario.

Pensamientos finales

Discernimiento de espíritus nos lleva por una

Sumario
En resumen, para hacer una buena decisión en
oración….
— Necesitamos considerar la decisión orando de
todos los ángulos.
— Tenemos que darle tiempo para hacer la
decisión, ser paciente, confiar en el proceso, y
últimamente confiar que Dios nos conducirá al lugar
correcto si hacemos nuestra parte lo mejor posible.
— En últimos términos, tenemos que seguir nuestro
Corazón e instinto sobre lo que parece correcto
para nosotros. Con decisiones sobre la vida y
asuntos del corazón raramente sentimos seguridad y
certidumbre completas. Este es más que un proceso
racional. Sin embargo, una vez que hemos
considerado la decisión en oración, que hemos
consultado otros en quienes confiamos y hemos
conseguido todos los datos que razonablemente
podamos, tenemos que hace un salto de fe y hacer
una decisión.
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aventura estimulante. Cuando cedemos el control
y tomaos riesgos para seguirle a Dios, sin saber a
dónde, con actitudes de apertura, generosidad y
libertad interior recomendados por Ignacio, la vida
se hace más gozoso y estimulante que cuando
tratamos de controlar todo nosotros mismos.
Necesitamos confiar que Dios no nos conduce a un
abismo. Es importante que recordemos que Dios es
un Dios que ama, que quiere que estemos felices y
que nos conduzca a un buen lugar donde
encontraremos el gozo, la realización y la felicidad.
Esto no significa que donde Dios nos conduce será
fácil y no involucrará sacrificio y aun algo de
sufrimiento. Sin embargo significa que sí nos llevará
a una vida que vale la pena, que hace una
diferencia, que tiene gran significancia e involucra
más gozo de lo que podríamos imaginar o
encontrar en una vida donde hemos tratado de
controlar todo y solo hemos seguido nuestros planes
auto-determinados. Cualquier vida que valga la
pena, involucra sacrificio y sufrimiento. Sin embargo
si estamos siguiendo la llamada de Dios—sean en
matrimonio, vida religiosa, vida de soltero, o el
sacerdocio—traerá también grandes satisfacciones
y gozo.
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