PROPIEDADES DE PLANTAS MEDICINALES

Compilación

2014
La información expuesta en este documento tiene una finalidad meramente
informativa. En todos los casos le recomendamos consultar con su médico,
terapeuta u otro profesional de la salud competente.

San Salvador, Mayo de 2014

 INDICE
PAGINA
1 Aguacate 3
2 Ajo 5
3 Albahaca 7
4 Apio 9
5 Avena 12
6 Cacao 14
7 Café 16
8 Calabaza 18
9 Canela 19
10 Cebolla 21
11 Cilantro 24
12 Coco 26
13 Comino 28
14 Culantro 30
15 Chichipince 32
16 Eucalipto 33
17 Girazol 35
18 Ginseng 37
19 Guanaba o Guanabana 39
20 Guineo 40
21 Hierbabuena 41
22 Los hongos 43
23 El Jengibre 44
24 El kiwi 45
25 Hojas de Laurel 47
26 Limón 49
27 Semillas de Linaza 51
28 Manzanilla 53
29 Menta 55
30 Semillas de Mostaza 56
31 NIM 58
32 Noni 61
33 Orégano 62
34 Papaya 64
35 Pasiflora 65
36 Pepino 67
37 Perejil 69
38 Pimienta 71
39 Piña 73
40 Plátano 76
41 Rábano 78
42 Remolacha 79
43 Romero 81
44 Ruda 83
45 Sábila 84
46 Tomate 86

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47 Toronja 88
48 Uva 90
49 Valeriana 93
50 Zanahoria 96
51 Algunas fuentes consultadas 98

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 1. AGUACATE

Para qué sirve el aguacate

El árbol de aguacate es originario de la región central y sur de América, según los

estudios realizados, este fruto tiene casi 9000 años de antigüedad. Aunque de acuerdo a
los materiales y utensilios de las culturas precolombinas hallados por los arqueólogos en
dichas regiones, se cree que este fruto no se cultivó sino hasta aproximadamente el año
750 a. C., es decir, hace casi 3000 años.

Sin embargo, una vez que comenzaron a cultivarlo, estas culturas no sólo lo agregaron a
su dieta, en realidad era un elemento muy preciado de ésta y tenían sus maneras
particulares de consumirlo. Los antiguos aztecas fueron quienes le dieron su nombre; en
la lengua náhuatl, la más común entre la cultura azteca, ahuacatl era el nombre original
del ahora conocido, aguacate.

Éste fue uno de los tantos descubrimientos que los españoles, tras su llegada al nuevo
mundo, dejaron fascinados. Transportaron el fruto a Europa y con el tiempo se fue
conociendo en todas partes del planeta. Hoy en día, se puede hallar en casi cualquier
lugar y tal como lo hacían los aztecas, se sigue apreciando al aguacate por sus notables
beneficios que brinda a la salud.

Se trata de una fruta muy popular y versátil, agrega sabor a prácticamente cualquier
platillo y contiene grandes cantidades de vitaminas, minerales y grasas mono insaturadas.

 Es cierto que los aguacates proporcionan una cantidad considerable de grasas, lo

destacable es que dichas grasas son grasas saludables y una buena fuente de
energía.
 Una de las propiedades del aguacate es su alto contenido de grasas mono
insaturadas, las cuales favorecen al metabolismo de carbohidratos, la salud de la
presión arterial y evitan muchas enfermedades.

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  Un aguacate contiene muchas propiedades y alrededor de 20 vitaminas y
minerales, como vitamina K, C, E, B-6, riboflavina (vitamina B3), niacina (vitamina
B2), luteína, potasio, hierro, calcio y además, fibra dietética.
 Una más de las propiedades del aguacate es su acción antioxidante, combate a
los radicales libres y evita las enfermedades que éstos ocasionan.

El aguacate como fuente saludable de energía

Un aguacate de tamaño mediano, aproximadamente de 150 g de peso, proporciona cerca

de 250 calorías. Aunque estas calorías provienen de grasas mono insaturadas, y ello
hace del aguacate una excelente alternativa para proporcionar energía al cuerpo de
manera saludable, evitando las dañinas grasas saturadas y grasas trans.

Una porción de aguacate, lo cual es aproximadamente 30g o casi ¼ del aguacate

completo, contiene solamente 3 gramos de carbohidratos, eso representa tan sólo es 1%
de la ingesta diaria recomendada. Asimismo, su concentración de sodio es muy baja, eso
beneficia a una buena salud arterial.

Las saludables grasas mono insaturadas

Las grasas mono insaturadas son un tipo de grasa que lejos de dañar al organismo, lo
beneficia. Este tipo de grasa no tiene un impacto dañino en los niveles de glucosa en la
sangre, de hecho, ayuda a reducir los niveles de azúcar. Una persona con diabetes puede
beneficiarse del consumo de aguacates para mantener buenos niveles de glucosa y
energía.

Una de estas grasas mono insaturadas es el ácido oleico, el cual puede reducir el nivel
del colesterol en el organismo. Además, a este compuesto se le han atribuido
propiedades para reducir el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, por ejemplo, el
cáncer de mama en la mujer.

Beneficios de la luteína, potasio y antioxidantes en el aguacate

La luteína es un Fito nutriente y un antioxidante natural. Consumir luteína reduce el riesgo

de presentar degeneración macular con el envejecimiento, es decir, protege la salud de
los ojos puesto que la luteína es un compuesto de la mácula, la cual es la zona central de
la retina.

La buena cantidad de potasio presente en los aguacates también reduce el riesgo de

desarrollar enfermedades cardiovasculares y del corazón, como la presión arterial alta y
los infartos, especialmente cuando en la dieta se reduce la ingesta de sodio. Una de las
frutas populares por su alto contenido de potasio son los plátanos, y es sorprendente
saber que un aguacate contiene tres veces más potasio que un plátano.

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De manera similar, el aguacate es una de las frutas que más vitamina E contienen, esta
vitamina tiene la cualidad de neutralizar los radicales libres, los cuales perjudican a las
células del cuerpo, oxidándolas. La vitamina E es entonces un excelente antioxidante que
tiene la cualidad de reducir los efectos del envejecimiento y hasta el riesgo de desarrollar
cáncer.

Contraindicaciones del aguacate

Hay muy pocos efectos negativos debido al consumo o usos del aguacate. Entre éstos se
encuentra una interacción con un medicamento, el anticoagulante llamado Warfarina, el
cual reduce su efectividad con el consumo de aguacate. El uso de un cierto aceite de
aguacate combinado con crema de vitamina B12 puede resultar en comezón en el
tratamiento de la soriasis.

No se debe alimentar a los animales con aguacate puesto que uno de sus compuestos, la
persina, un ácido inofensivo para los humanos, puede provocar intoxicación en los
animales.

2. AJO

Propiedades del ajo

El ajo es considerado desde antaño como un remedio universal, usado

extensivamente en los campos de la medicina natural para tratar la
gripe, el resfriado, el acné, el colesterol alto, usado como repelente de
mosquito y hasta para tratar problemas de circulación.

Varios estudios médicos han demostrado que las propiedades del ajo,
especialmente las del ajo envejecido, tienen un potente efecto antioxidante. Los
antioxidantes ayudan a proteger el cuerpo de los efectos dañinos de los radicales libres.

El ajo y los problemas del corazón

Otra de las propiedades del ajo ayuda a disminuir el colesterol LDL (colesterol malo) y
previene que este se adhiera a las paredes arteriales con lo cual se disminuyen las
obstrucciones arteriales o arteriosclerosis que es la base de la mayoría de infartos al
corazón y derrames cerebrales; mientras tanto incrementa el colesterol HDL (Colesterol
bueno) que ayuda a limpiar las células de excesos de este componente.

Estudios recientes han demostrado que el ajo ayuda a proteger la aorta, disminuye su
proceso de envejecimiento y ayuda a mantenerla flexible. La aorta es la vena encargada
de mantener la presión sanguínea y el flujo de sangre mientras el corazón está

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bombeando. La edad, una pobre dieta y otros factores ambientales pueden dañar la aorta,
causando que se endurezca.

El ajo y la hipertensión

Otro de los beneficios del ajo al sistema circulatorio es la habilidad de controlar nuestra
presión sanguínea, esto lo logra haciendo que la sangre sea menos espesa y menos
propensa a formar coágulos sanguíneos.

Estudios generales demuestran que las culturas y poblaciones que consumen más ajo,
son menos propensas a la hipertensión y otros problemas del corazón. Por siglos los
herbolarios chinos la han usado para tratar personas con problemas de angina de pecho y
otros desordenes circulatorios.

El ajo y las infecciones

Luis Pasteur demostró en 1858 que las células bacterianas morían al ser saturadas con
ajo, y en la segunda guerra mundial el ajo fue utilizado para tratar a los heridos en batalla.
El ajo no solo es conocido por sus propiedades antibacterianas, también posee
propiedades antivirales y fungicidas, lo cual lo vuelve una ayuda eficaz en el tratamiento
de parásitos intestinales, amebiasis, e infecciones relacionadas.

Otras propiedades del ajo

Como mencionamos anteriormente, el ajo es efectivo en el tratamiento de múltiples

dolencias entre las cuales se encuentra:

 El ajo ayuda a combatir resfriados y gripes

 El ajo ayuda en la reducción de la formación de células cancerígenas
 El ajo puede disminuir la impotencia
 El ajo mejora la memoria y la facilidad del aprendizaje
 El ajo previene la hiperglicemia relacionada con el estrés
 El ajo ayuda en la desintoxicación del cuerpo

El ajo es beneficioso crudo o cocido, pero algunas personas no pueden tolerar el ajo o
el aliento que este deja y prefieren añadirlo por medio de suplementos a su dieta.
Independientemente de su forma de consumo, este nos beneficia en gran medida.

Cualquiera que sea la forma en la que lo uses, puedes asegurarte que todas las
propiedades del ajo son beneficiosas para tu salud, y ayudaran a tu cuerpo a mantenerse
saludable.

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Contra indicaciones en el uso de ajo

El ajo contiene unos elementos llamados fructanos que pueden causar problemas
gastrointestinales y dolores abdominales, así como cambios en el comportamiento del
intestino incluyendo estreñimiento, diarreas, etc. Personas intolerantes a los fructanos
deben de evitar el ajo y cualquier otro alimento que lo contenga.

Ciertas personas pueden presentar síntomas alérgicos al consumir ajo. Entre estos
síntomas se pueden incluir las alergias, comezón en la piel, inflamación en la cara, boca,
labios, lengua y garganta. Si estos síntomas se presentan al consumir ajo, se debe dejar
de inmediato y consultar con un doctor.

3. ALBAHACA

La albahaca dulce y su origen

Con más de 150 variedades cultivables alrededor del mundo,

la albahaca es muy conocida por su sabor característico,
aroma, aceite esencial y propiedades curativas. La especie
más utilizada es la albahaca dulce también llamada Ocimum
Basilicum y es muy popular en la cocina.

Es extraño que esta hierba no sea utilizada con más frecuencia en la medicina alternativa,
ya que contiene propiedades muy interesantes, que serán discutidas en este artículo.

Cultivando Albahaca

La albahaca dulce crece en temporada de verano y es una planta que crece

abundantemente donde hay sol y clima cálido por lo que es muy sensitiva al frio. Para
cultivarla hay que sembrar las semillas directamente en la tierra abundantemente
fertilizada con un fertilizante llamado emulsión de pescado o con estiércol natural.

El secreto para mantener tu plantación saludable es mantenerla bien abonada y cortar la

parte superior de las flores para prevenir que dejen de crecer. Para cosecharla debes
recoger las hojas de albahaca durante toda la temporada cuando ya están maduras.

Para qué sirve la albahaca?

Las propiedades de la albahaca son innumerables y ha sido utilizada a lo largo de los

siglos para tratar muchas dolencias. Entre los usos de la albahaca podemos mencionar:

 Tiene propiedades calmantes del sistema digestivo, y su uso frecuente ayuda a

calmar problemas de gases, calambres estomacales, náuseas y vómitos.

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  Tiene propiedades sedantes y sirve para tratar la irritabilidad nerviosa, depresión,
ansiedad e insomnio.
 Tiene propiedades que ayudan a calmar la fatiga.
 Un cataplasma de albahaca puede servir para calmar el dolor que las picaduras de
insectos y otros animales nos ocasionan, adicionalmente ayuda con el picor de
estas heridas.
 Tiene propiedades anti bacteriales que nos pueden ayudar a combatir el acné,
limpiando la piel de bacterias que producen el mismo.
 Posee cualidades que traen beneficios al estado mental del cuerpo humano,
ayudando a aliviar el estrés las presiones diarias y posibles estados de depresión.
 Ayuda a mejorar el sistema inmunológico a través de sus propiedades que
mejoran la producción de anticuerpos.
 Tiene propiedades que ayudan a eliminar los parásitos intestinales

La albahaca como anti depresivo

Las hojas frescas de albahaca pueden ser remojadas en aceite de oliva o de semilla de
uva, y usado como tratamiento para la depresión. El aroma a albahaca posee
propiedades que ayudan a calmar los sentimientos de tristeza y falta de claridad mental
usualmente asociada con la depresión.

Adicionalmente la albahaca se usa para calmar la fatiga y las presiones o estrés del
trabajo que pueden inducir a la depresión. Estos beneficios también se pueden lograr a
través de un masaje de aceite esencial de albahaca.

Las propiedades de la albahaca y el sistema inmunológico

La albahaca contiene grandes cantidades de fito nutrientes y flavonoides que son

antioxidantes que poseen propiedades antiinflamatorias. Esta hierba es recomendada
para mejorar el sistema inmunológico de personas que padecen de problemas del
corazón, diabetes, artritis, asma y otros padecimientos donde el sistema inmunológico
juega un papel importante.

La albahaca también es un adaptógeno, que es una propiedad que permite al cuerpo

adaptarse a diferentes factores que causan estrés y dañan los mecanismos utilizados por
el sistema inmunológico para combatir virus y bacterias.

Receta de albahaca para picaduras de insectos y otras mordeduras

El cataplasma de albahaca dulce se usa, y es muy efectivo para aliviar picaduras y otras
mordeduras de insectos. Para hacer un cataplasma debes hacer lo siguiente

1. Machaca o muele un puñado de hojas frescas de albahaca hasta que estén

suaves. Esto resalta todas las propiedades benéficas de la albahaca.

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 2. Coloca las hojas molidas directamente en la herida producida por la picadura o
mordedura.
3. Deja actuar el cataplasma de 15 a 20 minutos.
4. Repite hasta aliviar la hinchazón y picor
5. Para un tratamiento aún más efectivo prepara el cataplasma mezclando igual
cantidad de hojas de albahaca y hojas de plátano.

Receta de albahaca para dolores de cabeza y estrés

El té de albahaca es usado comúnmente para tratar dolores de cabeza y estrés,

debido a sus propiedades sedantes, y puedes utilizar las hojas frescas o secas de la
planta. Los pasos son los siguientes:

Para esta receta necesitas partes iguales de hojas de albahaca y melisa, y una cuarta
parte de manzanilla o flores de lavanda.

1. Combina todas las hierbas y mézclalas bien.

2. Para hacer una taza de té utiliza una cucharadita de tu mezcla si usaste hierbas
secas, o dos cucharaditas si usaste hierbas frescas.
3. Deja caer agua hirviendo sobre tu mezcla y déjala que suelte su aroma y
maravillosas propiedades durante 10 a 15 minutos, luego cuélala.
4. Tómala caliente o a temperatura ambiente.
5. Esta infusión soltara todas las propiedades de la albahaca y la melisa y te ayudara
a calmar el dolor de cabeza, estrés y otros síntomas relacionados

También puedes hacer un pesto mezclando tus hierbas con aceite de oliva, ajo, cilantro,
nueces y queso parmesano. El pesto es excelente con galletas, en pasta, sopas y muchos
platillos más.

4. APIO

Las propiedades y beneficios del apio en la antigüedad

El apio tiene sus orígenes en la región mediterránea y es curioso que

en un principio no haya sido un alimento, sino sólo una planta que se
utilizaba para curar debido a sus grandes propiedades. Es una
evidencia de que se trata de un vegetal cuyos beneficios y
propiedades para la salud son muy efectivos. Las personas
consideraban el sabor del apio demasiado amargo para comerse, y no
fue hasta el siglo XVIII cuando se halló la forma de eliminar su sabor
amargo y poder comenzar a comerlo.

El apio pertenece a la familia de las Apiáceas, en la cual se encuentran las zanahorias, el

hinojo, el eneldo y el perejil, por mencionar algunos integrantes. El nombre científico del
apio común es Apium graveolens y todas las partes de la planta son comestibles. La parte

9
más utilizada como alimento es el tallo, que mantiene su textura crujiente a pesar de que
se cocine un poco aunque también puede comerse crudo.

El apio verde y de otros colores

Pocos conocen el aspecto de la planta fuera del plato o de los anaqueles en el

supermercado. Se trata de una planta con tallos largos y muchas hojas, el color de los
tallos puede variar desde un verde limón hasta cierto tono dorado o rojizo. El arbusto
puede crecer hasta casi un metro de altura y tras pasar dos años en desarrollo, la planta
del apio abre pequeñas flores con tonos amarillos.

¿Para qué sirve el apio?

Las propiedades y benéficos del apio se encuentran en todas las partes de esta planta. El
apio es una muy buena fuente de vitamina C, que es muy útil para mantener un sistema
inmune saludable y fuerte, capaz de hacer frente a los virus de la influenza, evitar los
resfriados, impedir que las células se dañen debido a los radicales libres, mejorar el
sistema cardiovascular y hasta prevenir la artritis y ciertas enfermedades con procesos
inflamatorios como el asma.

 l apio tiene propiedades que ayudan a evitar y prevenir el daño celular

 Entre las propiedades del apio podemos mencionar que sus antioxidantes
mantienen los glóbulos blancos saludables, y esto limita los riesgos de muchas
enfermedades.
 El apio tiene propiedades que refuerzan el sistema inmunológico.
 Los beneficios del apio son muchos debido a su Vitamina C y muchos otros
minerales
 Una de las propiedades del apio más reconocidas es su habilidad para ayudar en
bajar de peso, debido a su gran cantidad de fibra, que induce al cuerpo a estar
activo y así quemar más calorías.
 La fibra dietética del apio tiene propiedades que ayudan a mejorar la digestión
 Los beneficios del apio son especialmente apreciados por personas con artritis y
otras enfermedades inflamatorias debido a que ayuda a su prevención.

Propiedades del apio para evitar el cáncer y problemas del corazón

La vitamina C evita el daño celular, pero si no fuera suficiente, el apio además contiene un
antioxidante llamado cumarina; así que en conjunto, ambos compuestos ofrecen mucha
ayuda para evitar la oxidación celular, proporcionar buena salud a los glóbulos blancos
presentes en la sangre y con ello, disminuir los riesgos de desarrollar cáncer. Este mismo
antioxidante también tiene la capacidad de disminuir la presión sanguínea y en general,
mantener un sistema circulatorio saludable.

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Propiedades del apio que adelgazan

Entro otros compuestos del apio se incluyen más vitaminas como la tiamina o B1, ácido
fólico o B9 y la vitamina B6, minerales como potasio, calcio, y es una excelente fuente de
fibra dietética, la cual ayuda a mejorar la digestión y mantener un colón saludable.

Además, gracias al sodio y potasio que contiene, el apio tiene propiedades diuréticas, por
lo que tiene la capacidad de hacer que el cuerpo de deshaga de todas las toxinas
mediante la orina y la evacuación. El efecto diurético también ayuda a mantener los
riñones y el corazón sanos y a liberar los líquidos contenidos en los tejidos que provocan
hinchazón, condición también conocida como edema.

La mayor parte del apio es agua, por lo tanto su aporte calórico es mínimo y cualquier
persona puede disfrutar de este vegetal a cualquier hora del día, siendo además una
excelente ayuda para bajar de peso, pues puede ser un entremés para calmar el hambre
entre comidas y no hay problema en disfrutar de éste sin remordimientos y sin
consecuencias, al contrario, ayudando a que el organismo se deshaga de los kilos de
más.

Y también consigue mujeres

Para los hombres, una de las propiedades del apio puede resultar particularmente
interesante, pues el apio puede ser hasta un arma para la conquista. Contiene una
hormona llamada androsterona, que es parte de los andrógenos masculinos, es decir las
hormonas sexuales del hombre que tienen cierta influencia sobre el comportamiento del
sexo opuesto.

Esta hormona ayuda a desarrollar las características masculinas y según lo han indicado
algunos estudios, al comer apio, estas hormonas se segregan mediante el sudor y tienen
la capacidad de, en efecto, atraer a las mujeres. Así que, una dieta a base de apio
combinada con otros alimentos sanos, puede ayudar a que un hombre común se torne en
un conquistador.

Efectos secundarios del apio

Las propiedades y beneficios del apio son diversos y sus efectos indeseables son muy
pocos. En general, debe ser evitado por personas con problemas de inflamación en el
riñón y por mujeres embarazadas. Es buena idea consultar con un médico si se planea
realizar una dieta a base de grandes cantidades de apio para asegurar que no existan
riesgos importantes para cada persona en particular.

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 5 LA AVENA

Para qué sirve la avena

La avena comenzó a cultivarse hace más de 4000 años en

Europa. Es una planta anual que se siembra en otoño y
primavera. A pesar de que sus tallos y hojas son delgadas y
parecen frágiles, la planta es muy resistente a las fuertes
lluvias y a las bajas temperaturas y la semilla es invulnerable
ante la mayoría de las pestes que atacan otro tipo de
semillas.

La avena pasa por un proceso antes de que pueda consumirse. La cáscara con la que
está cubierta la avena que consumimos es muy dura y debe eliminarse. Una vez que la
cáscara se elimina el producto resultante tiene nombre de avena mondada. Esta semilla
es expuesta al calor para evitar que se eche a perder y posteriormente se corta en piezas
pequeñas.

Posteriormente la avena es cortada con forma de hojuelas y cocida al vapor para elaborar
hojuelas de avena, y si se pretende obtener salvado de avena, la avena mondada se
muele en vez de pasar por el proceso anterior; también se muele para obtener harina de
avena, aunque el proceso de molienda es más extenso.

La avena no fue un alimento muy popular durante mucho tiempo, en realidad se

consideraba una comida de las clases bajas. Hoy en día, la realidad es completamente
distinta, la avena es percibida como un alimento excelente para la salud.

 Una de las propiedades de la avena es el calcio que ayuda a fortalecer huesos y

dientes.
 La avena posee una gran cantidad de vitaminas y minerales.
 La avena contiene una alta cantidad de fibra, la cual favorece a la digestión y
aporta muchos más beneficios.
 Uno de los beneficios de la avena es que prácticamente no contiene grasa.
 La avena también contiene muchas proteínas.

Vitaminas, minerales y proteínas de la avena

La avena es una excelente fuente de las vitaminas del complejo B, vitamina A, vitamina E
y vitamina D. Contiene minerales como calcio, el cual evita la osteoporosis, hierro,
indispensable en el transporte de oxígeno a los tejidos del cuerpo, y zinc, fundamental en
el desempeño de la insulina.

Los granos de avena poseen hasta un 25% de proteína, ningún otro serial contiene
cantidades tan concentradas. Como referencia, la avena posee una concentración de
proteínas tan alta como la carne, leche y los huevos.

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La avena contiene todo lo necesario para una dieta nutritiva.

Avena para reducir el colesterol malo

El salvado de avena, que se refiere a la cáscara exterior de la planta, posee

características que disminuyen los niveles de colesterol LDL, que por sus siglas en inglés
significa Proteína de Baja Densidad, comúnmente conocido como colesterol malo. Los
niveles altos de este tipo de proteína están vinculados con la arteriosclerosis, lo cual
puede conducir a un ataque cardiaco o un derrame cerebral.

Según los estudios, las personas que consumen avena a diario reducen las
probabilidades de desarrollar enfermedades del corazón hasta en un 29%.

La fibra de la avena

De acuerdo a estudios realizados, tan sólo consumir diariamente 3 g de la fibra que

contiene la avena, reduce el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares hasta
en un 40%.

La fibra de la avena también ha demostrado ser muy útil para incluirse en las dietas con el
propósito de adelgazar o perder peso. La avena contiene tanto fibra soluble como
insoluble. La fibra insoluble proporciona beneficios al sistema digestivo ya que ayuda a
limpiar los intestinos y evitar el estreñimiento. Los efectos de la fibra soluble proporcionan
una sensación de llenado y satisfacción. Los dos tipos de fibra se asocian con el control
de la glucosa en la sangre y el colesterol, aunque principalmente la fibra soluble.

También se han realizado estudios referentes al beneficio de la visión por el consumo de

la avena; se piensa que las grandes cantidades de fibra son efectivas contra la
degeneración macular cuando se consume avena regularmente.

Contraindicaciones de la avena

El consumo de la avena no presenta ningún riesgo para las personas. Un efecto

secundario del consumo de avena puede ser la producción de gases y distensión
estomacal.

Es muy importante asegurarse de masticar la avena suficientemente puesto que de no

hacerlo así, podría causar obstrucciones en el intestino. Si se sufre de desórdenes
digestivos identificados en el estómago, esófago o los intestinos, es mejor evitar consumir
avena, a reserva de consultarlo con un médico y opine lo contrario, puesto que existe la
posibilidad de que una mala digestión haga que la avena obstruya el intestino.

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 6. CACAO

El árbol del cacao (Theobroma cacao) comenzó a desarrollarse en el

Amazonas de Sudamérica y se propagó hasta llegar a la región sur de
México, gracias a las rutas comerciales de las antiguas civilizaciones.
Los historiadores asumen que uno de los usos del cacao empezó de
manera importante cuando los olmecas descubrieron que las ratas comían el fruto del
árbol afanosamente.

El árbol del cacao, o cacaotero, es un árbol que crece con humedad y calor. Su hoja es
perenne y todo el tiempo produce flores. Necesita condiciones muy apropiadas para
poderse desarrollar adecuadamente. Crece bajo la sombra de otros árboles más grandes
y necesita estar protegido de los vientos y tener una tierra nutrida y porosa.

El cacao era un símbolo de abundancia para las culturas precolombinas y se utilizaba en

rituales religiosos muy importantes. Su uso principal se encontraba en la elaboración del
chocolate. Posiblemente de manera original como una bebida, los olmecas aplastaban los
granos de cacao, los mezclaban con agua, especias, hierbas y chiles.

El cacao era tan importante que lo utilizaban como una moneda y también como una
unidad de medida. De hecho, algunas civilizaciones usaban al cacao como un método de
recaudación de impuestos en las regiones conquistadas.

Los usos del cacao para la salud

El cacao es verdaderamente uno de los milagros de la naturaleza que proporciona mucho

de lo que la gran mayoría de las personas necesita. A decir verdad, si el cacao fuera una
medicina, sería una de la más importante de todos los tiempos.

 Las propiedades del cacao se deben a que es rico en cobre, sulfuro y vitamina C.
 Entre los beneficios del cacao se encuentra la salud del corazón.
 El cacao también tiene propiedades que reducen los niveles de colesterol dañino.
 Un beneficio importante del cacao es que reduce la placa dentobacteriana y evita
las caries.
 Las propiedades del cacao ayudan a mantener un buen estado de ánimo y
funcionan como un antidepresivo.
 El cacao también mejora la calidad de vida de los adultos mayores.

El cacao para un corazón saludable

Los beneficios del cacao debido a sus antioxidantes han despertado el interés de muchos
científicos. El cacao contiene muchos polifenoles, compuestos hallados en plantas que
sirven como antioxidantes en los humanos y que influencian la salud del sistema
cardiovascular. Los polifenoles más importantes en el cacao son los flavonoides.

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Estos polifenoles del cacao tienen propiedades que ayudan de dos maneras a mantener
una buena salud cardiovascular. Reducen la oxidación de las lipoproteínas de baja
densidad (LDL, por sus siglas en inglés), lo cual también se conoce como “colesterol
dañino”. Esta oxidación se considera uno de los factores más importantes en el desarrollo
de cardiopatía isquémica, que puede producir infartos.

Por otra parte, los polifenoles evitan que se acumulen plaquetas; la acumulación de
plaquetas conduce hacia la arterosclerosis, es decir, el endurecimiento de las arterias. Y
de hecho, la arterioesclerosis es una de las principales causas de muerte en los adultos
de muchos países del mundo, especialmente muchos del continente americano.

El cacao para la felicidad y el bienestar

El cacao contiene diversos agentes que propician el desarrollo de sustancias químicas en

el cerebro que producen una sensación de bienestar; estas sustancias químicas son
especialmente la dopamina y la serotonina; sirven como antidepresivos.

Entre otros compuestos que aumentan los beneficios del cacao podemos mencionar dos
compuestos que mejoran el estado de ánimo: la cafeína y la teobromina. En comparación
con el café, el cacao no es una fuente importante de cafeína. Una pieza de chocolate de
50 g ofrece aproximadamente 60 mg de cafeína, en comparación con una tasa de 150 ml
de café que ofrece 180 mg de cafeína. Por lo tanto, el chocolate tiene la cantidad precisa
de cafeína para producir una sensación estimulante sin provocar otros efectos como
ansiedad o nerviosismo. La teobromina tiene un efecto similar al de la cafeína pero con
menor intensidad.

La lista de compuestos estimulantes y propiedades del cacao sobre el sistema nervioso

sigue en aumento. La mezcla de todas estas sustancias hacen que del cacao un
excelente antidepresivo natural y de hecho, sus propiedades hasta sirven para
incrementar el libido y promover una sensación de bienestar muy similar a la que se
experimenta al enamorarse; las reacciones en el cerebro producidas al comer chocolate
son muy similares al experimentar un enamoramiento.

Contraindicaciones del cacao

El cacao no representa ningún riesgo para la mayoría de las personas. Aunque su

contenido de cafeína podría provocar efectos secundarios como nerviosismo,
somnolencia, taquicardia, entre otros, si se consume chocolate en grandes cantidades.

Algunas personas podrían presentar reacciones alérgicas como dolor de cabeza, irritación
en la piel y estreñimiento.

Durante la lactancia se recomienda controlar el consumo de chocolate puesto que la

concentración de cafeína en la leche puede producir efectos en el bebé como irritabilidad
y malestar estomacal.

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Hay ciertos medicamentos que pueden interactuar con los compuestos del cacao, algunos
ejemplos son la clozapina, la ergotamina, los medicamentos para el asma y los
medicamentos antidepresivos. Por este motivo es recomendable consultar con un médico
antes de consumir chocolate o productos con cacao de manera regular.

7. CAFÉ

Los árabes fueron los primeros en cultivar y comerciar el café.

Antes de que comenzara el siglo XV los usos del café eran
pocos, y se cosechaba sólo en Yemen, Arabia. Pero para finales
de ese siglo el café ya era conocido en Egipto, Persia, Siria y
Turquía. El café es una semilla de la planta de cafeto (Coffea) y
dada la importancia de la semilla, la planta es uno de los
productos vegetales más comercializados y valorados en el mundo.

Quizás aún no conoceríamos el café de no haber sido por una cabra. En las tierras altas
de Etiopía crecían árboles de café tal como lo habían hecho durante siglos, pero, según la
leyenda, no fue sino hasta que un pastor llamado Kaldi, descubrió lo que el café podría
lograr.

Kaldi se dio cuenta que cuando sus cabras comían las bayas de aquel árbol de café, se
comportaban de forma distinta y parecían permanecer tan energéticas que no podían
dormir durante la noche.

Kaldi informó acerca de su hallazgo al abad del monasterio quien elaboró una bebida a
base de las bayas, la cual lo mantuvo alerta durante varias horas continuas. El abad
compartió su descubrimiento con los monjes del monasterio y la bebida comenzó a
difundirse rápidamente. Una vez que ésta llegó a la península arábiga, el café comenzó
su viaje hacia el resto del mundo.

Para qué sirve el café

El café contiene varios compuestos químicos que funcionan como psicotrópicos de

mediano efecto en el cuerpo humano; en la naturaleza, la planta de café utiliza estos
efectos como un método de defensa contra sus depredadores. El principal compuesto
químico en el café es la cafeína, que actúa como un estimulante.

 Aparentemente, uno de los beneficios del café es que incrementa la expectativa de

vida.
 Las propiedades del café reducen el riesgo de padecer Alzheimer y demencia.
 También se cree que el café tiene propiedades que disminuyen las probabilidades
de padecer Parkinson.
 Uno reconocido uso del café es que mejora el desempeño cognitivo.

16
  El café también tiene propiedades laxantes y diuréticas, posee propiedades
antioxidantes que ayudan a proteger el corazón y a disminuir los riesgos de
padecer cáncer.

Un aparente efecto en la tasa de mortalidad

Los resultados de unos estudios realizados en un grupo de mujeres que consumió café
durante cierto tiempo indicaron que las probabilidades de muerte se redujeron de manera
lineal, siempre y cuando estas mujeres consumirán únicamente 3 tazas de café al día. Un
grupo de mujeres que consumió 6 tazas al día no presentó los mismos resultados.

Por el contrario, los efectos en un grupo de hombres fueron distintos. La tasa de

mortalidad se incrementó en aquellos hombres que consumían 1 taza de café al día en
comparación con los que no consumían café. Aunque la mortalidad se redujo en aquellos
que consumían más de 2 tazas al día.

No se conoce cuál sea la explicación de estos resultados pero los estudios se siguen
realizando.

Un escudo contra el Alzheimer, la demencia y el mal de Parkinson

Se han realizado estudios cuyos resultados dicen que las personas que toman de 3 a 5
tazas de café al día reducen sus posibilidades de padecer Alzheimer, así como demencia.
De la misma manera, las personas que beben café tienden a disminuir la posibilidad de
padecer el mal de Parkinson. Aunque, existen estudios que indican que el café podría
aumentar el riesgo de padecerlo.

Los antioxidantes del café

El café contiene polifenoles que tienen un efecto antioxidante en el cuerpo y reducen el

daño que sufren las células a causa de los radicales libres. Toda la mezcla de
compuestos antioxidantes ofrece un escudo contra distintos tipos de cáncer como el de
próstata, el de mama, de páncreas, entre muchos otros.

Sus antioxidantes también elevan la concentración de colesterol “bueno” y disminuyen la

inflamación provocada por las enfermedades cardiovasculares.

Otros beneficios del café

Se ha demostrado que uno de los potenciales usos del café podría ser a que tiende a
mejorar la salud de los vasos sanguíneos debido a que aumenta la producción de óxido
nítrico y esto mejora la salud arterial. Y aunque es verdad que el café puede aumentar la
presión sanguínea, ésta se reduce una vez que la cafeína se metaboliza y según estudios
realizados, el consumo habitual de café reduce, a largo plazo, la hipertensión.

17
El café también incrementa el ritmo metabólico y esto hace que se quemen más calorías y
ayuda a que el cuerpo queme grasas en vez de glucosa para obtener energía. Beber café
y cualquier otra bebida que contenga cafeína durante el día mejora el desempeño
cognitivo, pone a la mente en un estado de alerta y mejora el razonamiento.

Contraindicaciones del café

El café tiene una gran cantidad de propiedades y beneficios, tantos como efectos
secundarios. Consumir más de 6 tazas de café al día puede desarrollar ansiedad,
insomnio, nerviosismo, dolor estomacal, agitación, náuseas, vómitos, taquicardia, entre
otros síntomas. El café también puede causar un estado de dependencia.

Existen diversas enfermedades que pueden empeorar tras el consumo de café, de la

misma manera, hay varios medicamentos que pueden interactuar con la cafeína. Se
recomienda consultar a un médico si se planea tomar café de manera cotidiana.

8. LA CALABAZA

La evidencia más antigua del cultivo de la calabaza se ha

encontrado en México y data de entre 7500 y 9000 años atrás. Se
cree que las primeras calabazas eran de la variedad alargada,
con una forma similar a la de las peras y no a las características
de de color naranja y redondas, muy comunes hoy en día.

Su nombre científico es Curcubita y se considera una fruta, no una verdura, perteneciente

a la misma familia de los melones y los pepinos. Actualmente la calabaza se cosecha en
todas partes del mundo, excepto en la antártica, y los tamaños hasta los que puede crecer
este fruto son impresionantes. La calabaza más grande de la historia se dio a conocer en
el año 2007 en una feria en Massachusetts y pesaba 766 kg.

Las semillas de la calabaza se encuentran en el interior de la fruta y suelen ser de un

color amarillo pálido con una forma aplanada. Comúnmente se consumen tostadas y se
les conoce como “pepitas”, las cuales son una botana muy típica en México y han
formado parte de la cocina de ese país desde los tiempos del imperio azteca. Sin
embargo, las pepitas se producen en países tan distintos como China, India y los Estados
Unidos.

Para qué sirven las semillas de calabaza

Las semillas de calabaza son una buena fuente de una diversidad de nutrientes como
minerales, proteínas y grasas saludables. Su contenido de nutrimentos y los beneficios
que éstos proporcionan hacen de las semillas de calabaza excelentes elementos para una
dieta indicada para mantener una excelente salud.
18
  Las semillas de calabaza son una excelente fuente de vitaminas y minerales.
 Las semillas de calabaza poseen saludables grasas poliinsaturadas.
 Las semillas de calabaza contienen fitoesteroles benéficos para reducir el
colesterol y las probabilidades de desarrollar ciertos tipos de cáncer.
 Algunos de los compuestos de las semillas de calabaza ayudan a estabilizar los
estados de ánimo.
 Las propiedades de las semillas de calabaza son benéficas para una buena
función de las glándulas tiroides y regular la presión sanguínea.

9. LA CANELA

La canela - Controla tu azúcar... y muchas cosas más.

El canelo es un árbol pequeño comúnmente encontrado en

Asia del sur y la región del medio este. Existen 4 tipos
principales de canela que provienen de plantas diferentes, pero
los más populares son el Ceylon que se cultiva en Sri Lanka, y
el Cassia que proviene de la China; el primero es de mejor
calidad, dulzura y aroma; adicionalmente cabe mencionar que la canela que normalmente
encontramos en los supermercados es la corteza de este árbol que es previamente
secada y enrollada para obtener su apariencia tradicional.

La canela tiene propiedades altamente anti-oxidantes, y el aceite de canela posee

propiedades antibacteriales, antiparasitarias y fungicidas. Entre las vitaminas que la
canela posee se encuentran el manganeso, el hierro y calcio, además de ser alto en fibra.

Para qué sirve la canela?

La canela tiene muchas propiedades y beneficios conocidos en la medicina natural, entre

sus propiedades más conocidas podemos mencionar:

 Tiene propiedades que benefician a las personas con Diabetes tipo 2

 Las propiedades antiinflamatorias de la canela ayudan a aliviar el dolor en
personas con artritis y dolores musculares.
 Tiene propiedades antimicrobianas y fungicidas que podrían ayudar a detener
ataques infecciosos.
 Tiene propiedades estimulantes que actúan sobre las paredes del útero,
provocando la regularización de la menstruación
 Tiene propiedades reguladoras que hacen que el periodo de menstruación sea
más llevadero, calmando los síntomas del mismo
 Uno de los beneficios de la canela es que ayuda a reducir el colesterol
 Tiene propiedades que ayudan en la digestión y a controlar la diarrea
 Es beneficiosa para eliminar el mal aliento

19
  Tiene propiedades expectorantes que ayudan a curar el resfriado común
 Ayuda a reducir dolores asociados con la artritis, migraña y otros dolores de
cabeza
 Uno de los beneficios de la canela menos conocidos es que mejora la memoria y
las funciones cognitivas

Beneficios de la canela para la diabetes e inflamación

Las propiedades y beneficios de la canela sobre la diabetes tipo 2 han sido ampliamente
estudiados por investigaciones científicas. Es estudios sugieren que la canela puede ser
especialmente beneficiosa para controlar los niveles de azúcar debido a ciertos
polifenoles que ayudan a activar la insulina y a transportar la glucosa en la sangre.

En uno de los primeros estudios publicados en el 2003 por el Diabetes Care Journal,
sesenta personas con Diabetes tipo 2 tomaron 1, 3 o 6 gramos de canela diarios; a los 40
días todos los grupos mostraron reducción de la glucosa en la sangre (en ayunas) de un
18 hasta un 29%; reducción de triglicéridos de 23 a 30%, reducción de colesterol LDL
(colesterol malo) de 7 a 27% y total de colesterol de 12 a 26%

Beneficios de la canela para la artritis e inflamación

Entre los beneficios de la canela se encuentran sus propiedades altamente anti

inflamatorias. Ayuda a aliviar el dolor y la tensión de los músculos y articulaciones, por lo
que es comúnmente recomendado para tratar la artritis.

En un estudio en la universidad de Copehangen, Dinamarca, pacientes que tomaron

media cucharadita de polvo de canela combinado con una cucharadita de miel cada
mañana antes del desayuno, mostraron un significativo mejoramiento en los dolores de
artritis después de una semana de tratamiento, y la mayoría podía caminar sin dolor
alguno después de un mes.

Beneficios anti-microbianos y fungicidas

En pruebas de laboratorio, se logró detener el crecimiento de infecciones micóticas que

demostraban un alta resistencia a los fungicidas tradicionales utilizados como el
fuconazole.

Otros estudios han demostrado que la canela es altamente efectiva en tratar infecciones
vaginales (cándida), infecciones orales, ulceras estomacales e incluso infecciones del
cuero cabelludo como piojos.

Beneficios de la canela y la menstruación

La canela es un estimulante uterino muy poderoso (provoca movimientos en las paredes

del útero), lo cual facilita la llegada de la menstruación además que hace más llevaderas

20
las molestias relacionadas con esta por sus propiedades relajantes. Por esta misma
acción, la canela esta contra indicada en mujeres embarazadas o que estén buscando
quedar embarazadas debido a que puede producir abortos, especialmente si hay pre-
disposición a los mismos

Contra indicaciones de la canela

Se aconseja consumir canela de Ceylan en lugar de la canela de cassia, debido a los

altos contenidos de cumarina de esta última, la cual puede causar problemas en el
hígado.

Algunas personas son muy sensitivas a la canela y el uso de productos tópicos como
pasta de dientes y goma de mascar pueden producir inflamaciones en las ensillas, lengua,
labios o en el cielo de la boca. Estas reacciones pueden ser muy severas y causar ulceras
si se ignoran.

Evitar el uso de la canela si se están tomando medicamentos para aligerar la sangre

debido a que tiene un efecto potenciador del medicamento, o si se sufre de hipoglicemia.

10. LA CEBOLLA

La cebolla es una planta cuyo bulbo es comestible y posee

grandes propiedades medicinales. Es una planta que para los
arqueólogos y botánicos ha representado un desafío, pues ya
que se trata de una planta pequeña y debido a su composición
casi no deja rastros, no existe ninguna opinión certera acerca
del lugar exacto del origen de esta planta, ni de su fecha de
aparición. Aunque muchos creen que tuvo su origen en la región central del continente
asiático, otros afirman que es una planta nativa de Irán y el oeste de Pakistán.

De la misma manera, sin ningún acuerdo definitivo, los expertos creen que debido a las
propiedades de la cebolla, esta se ha cultivado durante más de 5000 años. Aunque
algunos aseguran que de forma silvestre la cebolla ha sido consumida desde antes de
que el hombre inventara un lenguaje escrito y aún antes de que se desarrollara la
agricultura.

Lo que es un hecho es que en diversas culturas las propiedades y beneficios de la cebolla

la han vuelto un elemento indispensable de la dieta y un alimento utilizado para curar
distintos males. Las cebollas han ayudado a curar casi cualquier enfermedad, desde
simples resfriados hasta enfermedades del corazón, diabetes y muchos otros
padecimientos. La cultura azteca fue una de las que hizo un uso exhaustivo de este

21
alimento, la mayoría de los platillos que prevalecen de dicha cultura tienen a la cebolla
como ingrediente fundamental.

Para qué sirve la cebolla

Es cierto que aún hoy en día encontramos a la cebolla hasta en los alimentos más
comunes, por ejemplo, en la comida rápida, en una hamburguesa o una pizza, y hasta en
platillos sofisticados de la alta cocina. Lo que también es cierto es que no todos conocen
su gran gama de propiedades y beneficios saludables.

 La planta de cebolla posee un número increíble de propiedades. Para comenzar,

una cebolla contiene sólo 45 calorías por porción.
 La cebolla no contiene colesterol y es baja en sodio, lo cual la hace un alimento
muy ligero e ideal para una dieta.
 Entre las propiedades de la cebolla podemos mencionar que es una excelente
fuente de fibra, lo cual activa el sistema digestivo y lo mantiene saludable.
 Diversos compuestos de la cebolla traen beneficios para la salud cardiovascular.
 Otra de las propiedades de la cebolla es su alto contenido de vitamina C, que
ayuda en gran medida a curar diversas enfermedades.
 Posee compuestos antiinflamatorios útiles para distintos padecimientos.
 Uno de los más poderosos antioxidantes, la quercitina, se encuentra disponible en
las cebollas; uno de sus beneficios es la prevención del cáncer.

Las propiedades de la cebolla y la salud del sistema cardiovascular

La cebolla contiene propiedades benéficas debido a los sulfuros que tienen la

característica de adelgazar la sangre, reduciendo la cantidad de lípidos en ésta y con ello,
se reduce la presión arterial. Los flavonoides presentes en la cebolla, los cuales son
compuestos que la planta utiliza para su desarrollo, ayudan a evitar la coagulación de la
sangre y el consumo continuo de la cebolla ayuda a evitar enfermedades
cardiovasculares, por ejemplo el desarrollo de un trombo.

Las propiedades de la cebolla y su acción anttinflamatoria y antibacteriana

Las cebolla pertenecen al genero Alliums, todos los miembros de esta especie de plantas
tienen propiedades antiinflamatorias puesto que tienen cualidades antibacterianas y
antimicóticas gracias a los fitoquímicos que poseen. En sí, el efecto se puede comparar al
de un antibiótico, lo cual hace de la cebolla un coadyuvante en el tratamiento de
resfriados, congestiones nasales, infecciones y algunos dolores producidos por
inflamación.

Para obtener un buen efecto de esta propiedad, la cebolla puede hervirse con un poco de
miel y después ingerirse la infusión; también se puede untar la cebolla directamente sobre
un área inflamada o infectada.

22
Las propiedades de la cebolla en la prevención y tratamiento de cáncer

La quercitina, por su acción antioxidante, reduce el tamaño y la cantidad de las lesiones

en el tracto intestinal que pueden desarrollar cáncer. Además de la quercitina, la cebolla
contiene otros antioxidantes, como la vitamina C, que en conjunto combaten a los
radicales libres y reducen las probabilidades de desarrollar cáncer. Igualmente, otros
compuestos en esta planta tienen características que evitan la multiplicación de las
células cancerígenas.

Otros beneficios de la cebolla

La vitamina C también ayuda a combatir enfermedades inflamatorias como la artritis y

mantiene un sistema inmune saludable.

Una más de las propiedades de la cebolla es una sustancia llamada Condrocitos de la

Placa de Crecimiento (GPCs, por sus siglas en inglés) favorece la salud de los huesos
inhibiendo la función de los osteoclastos, unas células que descomponen el tejido óseo.

Los prebióticos presentes en la cebolla ofrecen grandes beneficios al favorecer el

desarrollo de bacterias benéficas (probióticos) que ayudan a la digestión.

Contraindicaciones de la cebolla

Siempre que se consuma en cantidades mesuradas, la cebolla no representa ningún

riesgo. Sin embargo, debido a sus propiedades que pueden disminuir el azúcar en la
sangre, se recomienda que los diabéticos revisen sus niveles de azúcar al ingerir cebolla
en cantidades considerables.

Algunos medicamentos que reaccionan con los componentes de la cebolla son la aspirina,
los medicamentos para la diabetes, los anticoagulantes y antiplaquetarios, y el litio. Se
debe consultar a un médico para conocer qué efectos puede tener el consumo de cebolla
si toma alguno de dichos medicamentos.

23
 11. EL CILANTRO

El cilantro es originario del sureste de Europa y crece

abundantemente en toda Europa, el medio este, China, India,
Turquía y Latino América. Los usos del cilantro son extensivos
y sus propiedades han sido utilizadas por generaciones para
dar sabor a los alimentos, preservar las carnes, proveer
vitaminas, crear esencias de perfume, etc.

Las hojas de cilantro son comúnmente llamadas cilantro o culantro en algunos países de
latino América y son ampliamente utilizadas en la cocina. Las semillas de la planta son
conocidas como coriander o coriandro.

Propiedades del cilantro

Entre las propiedades del cilantro sobresale que es rico en aceites que actúan sobre el
sistema digestivo, lo cual estimula el apetito y alivia la irritación. El cilantro también tiene
una gran cantidad de vitaminas, en particular vitaminas A y K pero también contiene
suficiente vitaminas B, C y E.

Otra de las propiedades importantes del cilantro es su contenido de minerales, como lo

son el potasio, calcio, magnesio y fósforo.

El cilantro tiene propiedades en sus componentes que ayudan en la desintoxicación por

metales, ya que sus compuestos químicos se adhieren a los metales tóxicos ayudando a
eliminar los del cuerpo.

Una infusión de los frutos del cilantro puede ayudar a expulsar mucosidades del aparato
respiratorio, estimular la producción de leche materna, mitigar la insuficiencia hepática,
depurar el organismo de sustancias nocivas como metales, bacterias, colesterol LDL, etc.

n resumen, el cilantro tiene las siguientes propiedades:

 el cilantro es usado para ayudar a la digestión

 el cilantro es usado como anti bacterial
 el cilantro ayuda a recobrar el apetito
 el cilantro tiene propiedades que ayudan con las infecciones del tracto urinario
 el cilantro refresca el aliento
 el cilantro preparado en te o infusión, ayuda a disminuir o eliminar los dolores de
cabeza, especialmente aquellos ocasionados por las gripes o catarros
 el aceite tiene propiedades aromáticas por lo que es usado en lociones, perfumes
y cremas
 el cilantro tiene propiedades anti inflamatorias por lo que es usado en cremas
contra los dolores en articulaciones y reumatismo.
 el cilantro ayuda a disminuir el colesterol malo y subir el bueno

24
  puede ayudar con problemas menstruales
 ayuda a promover el sueño
 ayuda en casos de toxicidad por metales

Usos y beneficios del cilantro

En la China el cilantro es utilizado para tratar desórdenes estomacales, y las hojas son
masticadas para combatir el mal aliento. Estos usos del cilantro tienen mucho sentido, ya
que un estudio de la Universidad de Beira Interior en Portugal revelo que una solución de
1.6% o menos de aceite de cilantro (semillas) era suficiente para reducir
significativamente o eliminar bacterias como la E.Coli, la salmonela, la bacillus cereus y
algunos tipos de estafilococos resistentes a los antibióticos.

Este estudio no sólo mostró el efecto del uso del cilantro y los aceites provenientes de sus
semillas, sino que además sugirió una explicación de como actúa sobre las bacterias. Los
resultados demuestran que el uso de aceite de cilantro daña las membranas alrededor de
las bacterias, lo cual interrumpe procesos esenciales dentro de las bacterias, incluyendo
la respiración provocandole de esta forma la muerte.

Los investigadores han sugerido que el aceite esencial de cilantro puede tener un rol
importante en aplicaciones médicas y en la industria alimenticia. Esto es especialmente
cierto en países en desarrollo donde el 30% de la población sufre de enfermedades
derivadas de alimentos y agua contaminada con bacterias.

Se estima que el cilantro puede ser muy efectivo en medicinas clínicas en forma de
lociones, cremas, enjuagues bucales y hasta en pastillas, para combatir infecciones que
por el mal uso de los antibióticos se han vuelto resistentes a los mismos y que por
consiguiente no pueden ser tratados efectivamente.

Contra indicaciones en el uso del cilantro

El cilantro es perfectamente seguro en uso moderado y no es contra indicado en mujeres

embarazadas.

El aceite de semillas de cilantro (coriandro) es muy potente y no es recomendado en

mujeres embarazadas, niños menores de 6 años y personas que sufren de trastornos del
sueño.

25
 12. EL COCO

La planta de coco, cuyo nombre científicos es Cocos nucifera, es el

único miembro o especie en el género de plantas Cocos. Se piensa
que la planta de coco es originaria del sureste asiático, región donde
se ha cultivado durante muchos siglos; aunque hay debates al
respecto puesto que también se han encontrado evidencias que
indican que el coco también ha estado presente en América y
Nueva Zelanda desde hace mucho tiempo.

El árbol es bastante grande, puede llegar a medir hasta 30 m de altura y ciertamente en la

actualidad se puede encontrar en casi todas las zonas costeras tropicales del mundo.
Técnicamente el coco es una drupa, que se refiere a un fruto que tiene una cubierta dura
que contiene un “hueso” leñoso y una “pulpa” fibrosa o carnosa. Algunas drupas son la
aceituna, el mango, la ciruela y la nuez.

Hay dos partes comestibles del coco. La cáscara está compuesta de dos capas, la capa
fibrosa superior externa generalmente se retira y se desecha para comerciar los cocos, la
siguiente capa rígida es la cáscara interior, pertenece al “hueso” y envuelve a las partes
comestibles, que son la pulpa y el agua.

Beneficios del coco

En algunos lugares del planeta, el árbol de coco es conocido como “El árbol de la vida”, y
no por nada obtuvo ese nombre; los usos del coco para favorecer a la salud son tan
efectivos como delicioso es su sabor. Cada parte comestible del coco aporta diversos
beneficios a la salud humana.

 El coco es una excelente fuente de manganeso, aporta el 60% de la ingesta diaria

recomendada.
 Uno de los beneficios del coco lo aporta su alto contenido de ácido poliinsaturado
omega-6.
 Entre las propiedades del coco se encuentra el ácido láurico, una sustancia
efectiva para combatir parásitos intestinales.
 La fibra y otros compuestos del coco ayudan a aliviar muchos padecimientos del
sistema digestivo.
 Se ha demostrado que el coco ayuda a proteger al cuerpo contra el cáncer y la
osteoporosis.
 El corazón, la piel y el cabello también pueden encontrar beneficios en el coco.

El coco y los beneficios para la piel

El coco contiene vitamina E, la cual ayuda a tener piel y cabello saludables; y ya que el
coco contiene ácidos grasos, el efecto de la vitamina E se incrementa. Puede llegar hasta

26
a contrarrestar los efectos del envejecimiento, otorgando una piel y cabello con aspecto
joven y saludable.

Propiedades rehidratantes

El agua de coco se considera un rehidratante natural debido a su alto contenido de

minerales y electrolitos, que es lo que principalmente pierde el cuerpo mediante el sudor
cuando se realiza actividad física.

El ácido láurico del coco

El aceite del coco, el cual está presente en la pulpa o “carne” contiene un ingrediente
llamado ácido láurico, el cual ayuda a la digestión y protege al cuerpo de infecciones
causadas por bacterias, virus y hongos. Así que al consumir la pulpa del coco se fortalece
el sistema inmunológico de nuestro cuerpo.

Las grasas del coco

Es cierto que el coco contiene grasas saturadas, las cuales son asociadas con términos
negativos para la salud, y por esta razón, el aceite de coco, y el coco en sí, a veces no es
percibido como un fruto muy saludable. Lo que muchos no dicen y otros no saben es que
estas grasas están constituidas de ácidos grasos de cadenas cortas y cadenas medias.

El cuerpo puede convertir fácilmente a estos dos tipos de ácidos en energía en vez de
almacenarlos como grasa corporal. Para una persona con desnutrición y fatiga, el aceite
de coco representa una formidable fuente de energía. Además, estos ácidos tienen
propiedades antioxidantes, que pueden evitar los efectos del envejecimiento, detener la
degeneración macular y prevenir la formación de células cancerígenas.

Estas grasas no son dañinas para el corazón, por el contrario, ayudan a reducir los
niveles de colesterol, proporcionando un corazón saludable y disminuyendo los riesgos de
infartos.

Contraindicaciones del coco

Se debe tener mucho cuidado al comprar aceite de coco, algunos de los aceites son
hidrogenados o parcialmente hidrogenados, lo cual altera la composición del aceite,
disminuyendo sus cualidades benéficas. Al comprar aceite de coco hay que ser muy
cuidadosos de comprar únicamente aceite de coco no hidrogenado. Si se pretende
consumir aceite de coco para fines de salud, también puede sustituirse por un té de coco,
aunque las propiedades pueden reducirse.

El agua de coco puede disminuir la presión por lo que puede incrementar los efectos de
los medicamentos usados para dicho fin. Se debe evitar tomar agua de coco un par de

27
semanas antes de una cirugía y también hay que consultar a un médico en el caso de
tomar medicamentos que disminuyan la presión arterial.

13. EL COMINO

Una aromática semilla con propiedades

saludables

El comino pertenece a la familia del perejil, su

nombre científico es Cuminum cyminum y se
clasifica como planta semirresistente, que quiere decir que a pesar de que ha sobrevivido
a lo largo de los años, no puede adaptarse para sobrevivir en entornos muy fríos. En la
gastronomía, el comino se usa para el sabor muy característico que ofrece, típicamente
se encuentra presente en los platillos mexicanos, los del norte de África y los de la India.

El comino un ingrediente esencial en el especiero de todo cocinero, una semilla

indispensable para dar condimentar los alimentos más característicos de diversas
culturas, pero también cuenta con una diversidad de propiedades curativas que lo hacen
una especia muy versátil. Puede utilizarse como un suplemento nutricional o como el
ingrediente de distintos remedios caseros para diversos padecimientos comunes tanto de
humanos como de mascotas.

¿Para qué sirve el comino?

Los usos del comino son muy amplios. El comino se utiliza para condimentar carnes,
sopas, panes, verduras, quesos, frutas, y casi cualquier alimento al que pueda
agregársele una especia. De hecho, en la antigua Grecia, el comino se colocaba en las
mesas junto al salero y el pimentero.

Propiedades del comino han sido conocidas desde hace mucho tiempo en varias
regiones del continente asiático, y hoy en día no solamente allí, esta especia se utiliza en
diversas partes del mundo como un remedio natural. Un té de comino puede mejorar
varios trastornos del aparato digestivo, por ejemplo, diarrea, gases, indigestión,
inflamación y náuseas. Una taza de té de comino tras una comida pesada asienta el
estómago.

Las propiedades del comino para tratar problemas del sistema respiratorio son
legendarios, esta aromática semilla puede proporcionar distintas formas de ayuda y entre
sus beneficios están:

 El comino es altamente efectivo en el tratamiento de los resfriados, la bronquitis y

hasta el asma

28
  El comino ayuda a descongestionar las vías respiratorias disolviendo las flemas en
los pulmones
 Otra de las propiedades del comino en este tipo de tratamientos es que disminuye
el dolor de garganta
 Y por último, el comino también es útil para controlar la fiebre; haciéndolo un
remedio eficaz para tratar todos los síntomas de los problemas respiratorios.

Las propiedades y beneficios del comino en mujeres embarazadas y en lactancia es

enorme y entre sus principales usos están:

 El comino es una buena fuente de hierro y por lo tanto es útil para tratar la anemia.
Durante la etapa del embarazo y la lactancia, así como durante la menstruación en
las mujeres, hay una pérdida considerable de hierro, así que es recomendable
consumir comino para recuperar el hierro en cantidades adecuadas.
 En las mujeres en etapa de lactancia, el comino ofrece un beneficio más, puesto
que es una buena fuente de calcio y de otros componentes que pueden ayudar a
incrementar la cantidad de leche que producen las glándulas mamarias.

Una piel sana consumiendo comino

Esta hierba posee más que solamente hierro y calcio, y entre las propiedades del
comino también incluyen aceites esenciales, antioxidantes y magnesio y representa una
buena fuente de vitaminas A, C y E.

Los compuestos del comino tienen funciones desinfectantes y antimicrobianas que hacen
de esta semilla una muy útil para combatir inflamaciones de la piel causadas por infección
de los folículos pilosos debido a bacterias, así como también ayuda a tratar infecciones
por hongos y otros padecimientos de la piel. Se cree que los antioxidantes que posee
tienen la habilidad de contribuir a mejorar los tratamientos para el cáncer.

Las propiedades del comino concentradas en un rico té

Una receta sencilla para aprovechar los beneficios del comino y combatir la indigestión, la
acidez estomacal, las úlceras, diarrea y otros padecimientos del aparato digestivo, es
hervir una taza de agua y retirarla del fuego antes de agregar una cucharada de semillas
de comino, una cucharada más de cilantro fresco y una pizca de sal. Esta infusión se deja
reposar durante 20 minutos antes de beberse. Es un té que puede tomarse después de
cada comida.

Siguiendo el mismo procedimiento pero sustituyendo el cilantro por un trozo de jengibre,

el té será útil para combatir la irritación de la garganta y la tos, así como para ayudar a
curar los resfriados y la gripe.

29
Contraindicaciones en el consumo de comino

El más importante efecto secundario en el consumo de comino es que si se usa en

grandes cantidades se incrementa la sensibilidad al sol, lo cual puede dar paso a graves
quemaduras. Por lo tanto, es importante evitar una exposición prolongada al sol y es
recomendable utilizar protector solar en todas las partes expuestas del cuerpo cuando se
consume comino.

14. CULANTRO

Es una yerba de 20 a 60 cm de altura, con las hojas caulinares y

basales más bajas, con segmentos gruesamente dentados, incisos
dentados o lobados, y las hojas superiores con segmentos
estrechamente lineales. Las flores son blancas, bastante grandes, en
umbelas; el fruto es globoso-ovoide, de 3 a 4 mm de diámetro. El
culantro crece bien en cualquier clase de suelo fértil; pero se da mejor
en suelos profundos y fértiles de jardín. En los suelos rojos de la
Estación Experimental Agronómica vegeta perfectamente y no parece sufrir ataques
serios de ninguna plaga. Es una de las especies aromáticas que mejor medra en Cuba.

Aplicaciones
 Propiedades terapéuticas: se emplea como estomacal y carminativa. Entra en los
jarabes de culantro y de jalapa, en la tisana real y en el alcohol de melisa
compuesto.
 Las semillas de culantro se administran en las afecciones hepáticas, así como en
los infartos del hígado y en la ictericia.
 El fruto se emplea en forma de cocimiento para combatir el histerismo, las
cefalalgias y las fiebres cuartanas; además se emplea en las afecciones
gastrointestinales, especialmente en los desarreglos digestivos y en la formación
de gases derivados de una mala digestión o por dispepsia crónica. Se recomienda
la siguiente dosis interna: 1,5 g de semillas en 150 cc de agua por toma, de 3 a 5
tacitas diarias.
 El culantro también es aromático, tanto las semillas como el aceite esencial se
usan para aromatizar confecciones y cordiales, y como condimento de panes y
dulces. Uno de los principales usos de las semillas es en la fabricación de confites
y en panes. Es uno de los ingredientes del polvo curry (Curry Powder) y otros
condimentos.
 Ciertos licores destilados como la ginebra, son parcialmente aromatizados con
culantro. Los chinos usan las hojas como condimento para sazonar sopas y otros
platos.
 En Cuba solo se usan las hojas como condimento de sopas, frijoles negros y otros
platos.

30
  Las raíces (nueve) en forma de cocimiento son utilizadas para disolver los cálculos
del riñón

Propiedades
Es muy reconocido por sus propiedades para abrir el apetito, así como por sus cualidades
digestivas, y son muchas las comidas que utilizan esta hierba. Pero además de sus
virtudes aromáticas, se destaca principalmente por sus facultades para hacer que los
alimentos sean bastante digeribles. Se le reconocen facultades para la desintoxicación,
así como la de constituirse como un suave antibiótico que no deja efectos secundarios. Es
recetado para combatir el estrés y tiene efectos muy positivos en aquellas personas que
encuentran muchas dificultades en conciliar el sueño durante las noches. El aceite que se
puede elaborar con el culantro es muy reconocido en la industria médica, debido a sus
propiedades analgésicas y por el efecto calórico que permite que sea utilizado
exitosamente en las terapias contra problemas reumáticos.

Les recomiendo que tomen ventaja de este "tratamiento del hombre pobre" (sin ofender a
nadie). Todo lo que necesitamos es añadir una cantidad de CULANTRO a nuestra dieta
diaria, por dos o tres semanas. Usted puede agregar un puñado de CULANTRO fresco a
una ensalada de su preferencia, mezcle un par de cucharadas de pesto de CULANTRO
con pasta de trigo integral, difundir el pesto sobre una tostada de pan, o con su pescado
favorito (bueno en sopas como ya lo dije y lo hemos hecho en casa). Cualquiera de estos
platos le dará la dosis necesaria que usted o algún familiar necesita.

Pesto de CULANTRO

1 diente de ajo
½ taza de nueces
1 taza de hojas de CULANTRO fresco
2 cucharadas de jugo de limón
6 cucharadas de aceite de oliva (si no aceite vegetal)
sal marina al gusto
Ponga el culantro y el aceite en la licuadora y procese hasta que el culantro este
procesado. Añadir el resto de los ingredientes y el proceso hasta obtener una pasta
grumosa. (Puede que tenga que agregar un poco de agua caliente y raspar los lados de la
licuadora.) Usted puede cambiar la consistencia mediante la alteración de la cantidad de
aceite de oliva y el jugo de limón, pero mantener la relación 3:1 de aceite al zumo. (Se
congela bien, por lo que puede hacer varios lotes al mismo tiempo.)

Consejos sobre el CULANTRO

-Elija el que sea fresco, con hojas y tallos firmes y brillantes.

-Guárdelo en el refrigerador, en una bolsa plástica limpia, seca, sin aire y cerrada.
-El culantro es muy utilizado en la cocina mediterránea, latinoamericana y asiática. Se
utilizan sus semillas, su raíz y sus tallos y hojas.

31
-Para aprovechar mejor sus virtudes aromáticas y nutritivas, lo mejor es comerlo crudo o
añadirlo casi al final de la cocción de los platillos. (IMPORTANTE)
-Es delicioso en la preparación de picadillos, granos, carnes, ensaladas, salsas, guisos,
pescado, pollo.
-Si se consume en una cantidad importante, constituye una buena fuente de calcio,
vitamina A, niacina y hierro.
-Una manera de aumentar su consumo en la familia es ofreciéndolo picadito en el centro
de la mesa, para espolvorearlo sobre la comida.

….Y a comer CULANTRO!.....

15. CHICHIPINCE

El chichipince ya tiene el visto bueno de los científicos

locales

Definieron que es inocuo, no hay respuesta tóxica

Un equipo de seis investigadores de la Universidad de El

Salvador (UES), entre los que destacan botánicos, farmacéuticos, biólogos y patólogos,
lograron establecer que la planta del chichipince, conocida con el nombre científico de
Hamelia Patens, no tiene efectos secundarios tóxicos en el organismo.

El chichipince, planta que crece en casi cualquier parte del territorio salvadoreño, es
utilizado como una medicina alternativa para tratar varias afecciones externas e internas:
llagas, heridas e infecciones de la piel, pie de atleta, torceduras, dolores menstruales,
amigdalitis, diabetes y cólicos intestinales.
Además, las plantas se utilizan en la medicina popular contra una serie de enfermedades.
Una serie de compuestos activos se han encontrado en la planta, pero ningún estudio
científico de su utilidad médica ha sido realizado todavía.
El cocimiento de las hojas se usa para tratar disentería, desórdenes menstruales y
escorbuto, anemia, cáncer, erisipela, malaria, sífilis, y para matar los piojos de las bestias.
La infusión de los cogollos se usa para tratar disentería, escorbuto, desórdenes
menstruales y fiebres. El cocimiento de la raíz se usa para expulsar los cálculos renales y
combatir la diabetes y el reumatismo.

La infusión o cocimiento de hojas y tallos se aplican tópicamente para tratar afecciones

dérmicas (eczemas, heridas, llagas, quemaduras, raspones, úlceras); para lavados
vaginales y baños para aliviar el reumatismo y piernas hinchadas. El polvo de hojas
tostadas se aplica a llagas persistentes. El jugo de hojas se usa para aliviar picaduras de
insectos e irritaciones.

32
Se le atribuyen propiedades antisépticas, astringente, cicatrizante, desinflamante,
emenagoga, emoliente, estomáquica.

16. EL EUCALIPTO

Una esencia vigorizante proveniente de Australia

El eucalipto es un género de plantas que cuenta con más de

500 especies, la gran mayoría son originarias de Tasmania y
Australia. Estos árboles de peculiar aroma se han logrado
adaptar a diversos climas de todo el mundo, tienen diversos
tamaños y formas, los cuales se determinan en función de la región donde el árbol crece.

Los usos del eucalipto son variados, desde que los aborígenes australianos lo empezaron
a utilizar para hacer madera y con propósitos medicinales. Ellos descubrieron varios de
los usos y las propiedades del eucalipto cuando notaron que cuando se lastimaban, sus
heridas sanaban rápidamente utilizando hojas de eucalipto. El aceite de eucalipto
contenido en sus hojas ayuda a sanar las heridas, raspones, irritaciones y cortaduras.

¿Para qué sirve el eucalipto?

Existen cuatro subespecies principales de eucalipto. Eucalyptus globulus es la variedad

más conocida, los australianos llaman a este árbol “malee” y también se le conoce como
“eucalipto goma azul” ya que la corteza del árbol tiene un ligero tono azul con blanco. Los
árboles de eucalipto tienen muchas hojas y las hacen crecer todo el año; las hojas son de
un tono verde oscuro y éstas pueden llegar a medir hasta 30 cm de largo.

Las propiedades del eucalipto en la medicina alternativa son muy bien conocidas y entre
estas podemos encontrar:

 El eucalipto tiene compuestos con propiedades antibacteriales, antisépticos y

antiinflamatorios,
 Uno de los usos del eucalipto más conocidos se debe a sus propiedades
expectorantes, es decir, despejan las vías respiratorias.
 El aceite de eucalipto es usado en diversos productos medicinales por sus amplias
propiedades y efectos sobre el sistema respiratorio.
 El eucalipto y sus aceites sirven como un repelente natural de insectos
 Los atletas utilizan las propiedades del eucalipto en cremas y ungüentos que
ayudan a aliviar el dolor muscular
 El aroma del aceite de eucalipto ayuda a relajar los nervios y combatir el estrés.

33
Una cura para las enfermedades respiratorias

El aceite de eucalipto, el cual se extrae específicamente de las ramas y las hojas, se trata
de un ingrediente común en todos los productos con sabor a menta y suele ser utilizado
en los jarabes y ungüentos para la tos y medicamentos para tratar diversos problemas
respiratorios, como los resfriados, el asma, la bronquitis, la irritación de la garganta, la
congestión de las vías respiratorias, el flujo nasal y las infecciones del de las vías
respiratorias altas.

Hacer unas gárgaras de una infusión de eucalipto puede ser muy útil para tratar una
garganta irritada y además sirve como un antiséptico bucal para limpiar heridas y tratar
procesos de irritación dentro de la boca.

Vaporizaciones de eucalipto para sanar los malestares respiratorios

Los vapores que desprende el eucalipto al prepararse para realizar vaporizaciones son
útiles para combatir el asma, la bronquitis, la congestión nasal, los resfriados y cualquier
enfermedad de las vías respiratorias. El aceite de eucalipto puede untarse en el pecho o
en la espalda para aliviar vías respiratorias congestionadas o justo debajo de las fosas
nasales para inhalar los vapores constantemente.

El aceite de eucalipto también puede agregarse en agua, la mezcla se hierve y

posteriormente se realizan vaporizaciones. Aunque siempre hay que tener cuidado de no
tragar el aceite de eucalipto a menos de que sea un ingrediente de un medicamento.

Sana heridas y es un repelente de insectos

Por sus propiedades, el eucalipto es benéfico para sanar heridas, controlar infecciones y
aliviar el dolor muscular. Mejora el sistema inmunitario y es por ello que el cuerpo puede
combatir las infecciones más efectivamente. También es benéfico para el tratamiento de
úlceras.

Un beneficio más del aceite de eucalipto es que al mezclarse con agua crea un repelente
para insectos. Si el aceite de eucalipto se unta en la piel puede repeler a los insectos y
reducir el riesgo de picaduras de mosquitos que portan graves enfermedades, esto puede
ser muy útil, por ejemplo, en un día de campo o en una excursión.

Y también reconforta la mente

Otro de los usos del eucalipto tiene un efecto relajante, el aroma del aceite de eucalipto
tiene un efecto refrescante y relajante que ayuda a muchas personas a combatir el estrés.
El re vigorizante efecto que ofrecen las lociones y las velas hechas a base de aceite de
eucalipto liberan la mente y colocan al ser en un estado de tranquilidad que hace recobrar
las energías.

34
Elaboración de aceite de eucalipto

Para elaborar aceite de eucalipto se recolectan varias hojas de eucalipto y se dejan secar
durante una noche. Posteriormente las hojas se colocan en un recipiente de vidrio. Hay
que dejar un espacio 7 cm entre la parte superior del recipiente y las hojas. Las hojas se
cubren por completo con un aceite base (el cual se consigue en una tienda donde venden
perfumes naturales y esencias) y posteriormente se cubre el recipiente con su tapa.

El recipiente se coloca en un lugar cálido donde toque el rayo del sol durante seis y ocho
semanas. Y finalmente se retira el aceite resultante para colocarlo en otro recipiente de
vidrio y guardarlo en un estante cerrado, por ejemplo, una alacena.

Precauciones en el uso del eucalipto

Los usos del eucalipto, o de cualquier otra planta, como medicina alternativa pueden tener
efectos secundarios e interacciones con medicamentos. Es recomendable que las
mujeres embarazadas y en etapa de lactancia eviten el uso de eucalipto. También se
recomienda que los niños menores de seis años de edad no consuman jarabes para la tos
que contengan eucalipto. El eucalipto puede ser ligeramente tóxico en altas cantidades.

17. LOS GIRASOLES

Los girasoles son originarios de ciertas regiones del norte y

del sur de América, y desde hace mucho tiempo los nativos
comenzaron con su cultivo. La planta de girasol (Helianthus
annuus) ha sido cultivada siguiendo una tradición de
aproximadamente 4000 años, escogiendo desde tiempos
remotos las semillas más grandes de las flores más grandes,
intentando obtener semillas de mayor tamaño tras cada cultivo.

Con el paso de cientos y cientos de años, las originales flores de girasol posiblemente no
lucían para nada como las flores que hoy conocemos. Los estudios realizados indican que
las semillas de girasol han estado presentes en las culturas del continente americano
desde hace aproximadamente 6300 años.

Se cree que la semilla de girasol ha sido parte de la dieta fundamental de los nativos
americanos aún antes que el maíz, los frijoles y el calabacín, los cuales son conocidos en
los Estados Unidos como el conjunto de “las tres hermanas”, haciendo referencia a la
importancia que tenían estos tres alimentos en las culturas precolombinas.

La planta no necesita ningún clima o tipo de suelo específico, pueden encontrarse en

lugares tan cálidos y áridos como desiertos, húmedos como pantanos, y nutritivos como

35
los suelos de los bosques. Lo más importante es que el suelo sea suave, donde el agua
pueda drenar con facilidad y que haya luz del sol la mayor parte del tiempo.

Para qué sirven las semillas de girasol

A diferencia de su tamaño, las semillas de girasol proporcionan una gran cantidad de

beneficios para la salud. Poseen vitaminas, minerales, y además son una semilla deliciosa
y muy fácil de consumir.

 Las semillas de girasol poseen una gran cantidad de vitamina E.

 Los fitoesteroles de las semillas de girasol ayudan a reducir el colesterol.
 El magnesio presente en las semillas de girasol ayuda al desarrollo muscular, la
salud de las arterias y a regular el estado de ánimo.
 Las semillas de girasol contienen selenio que puede prevenir el cáncer y
desintoxica el cuerpo.

Las semillas de girasol y la vitamina E

La vitamina E es un antioxidante soluble en aceite que esta presente el las semillas de

girasol. Recorre todo el organismo neutralizando los radicales libres que dañan a las
células. Gracias a la protección de las células, la vitamina E realiza efectos
antiinflamatorios que pueden beneficiar condiciones como el asma, la artritis reumatoide,
y otros padecimientos en los que los radicales libres son los detonantes de los
malestares.

La vitamina E también es importante para evitar afecciones cardiovasculares. Su función

es evitar que los radicales libres oxiden el colesterol en la sangre. El colesterol se vuelve
maligno una vez que ha sido oxidado puesto que de esta manera se adhiere a las
paredes de las arterias y desarrolla enfermedades como la arterioesclerosis, la cual puede
resultar en infartos y la muerte.

Un cuarto de taza de semillas de girasol proporciona el 62% de la ingesta diaria

recomendada de vitamina E y reduce los riesgos de padecer un infarto.

Los fitoesteroles en las semillas de girasol

Los fitoesteroles son compuestos propios de las plantas cuya estructura es similar al
colesterol animal. Al incluirlos en la dieta a través del consumo de semillas de girasol,
reducen los niveles de colesterol, mejoran la respuesta del sistema inmunológico ante
enfermedades y disminuyen los riesgos de padecer cáncer.

36
 18. GINSENG

El elixir milenario

Existen tres variedades esenciales de la planta de ginseng

que crecen de manera silvestre. Los dos tipos naturales de
ginseng son el ginseng americano y el ginseng coreano.
Existe un tercer tipo llamado ginseng siberiano, pero se ha
descubierto que esta variedad realmente no se trata de ginseng; realmente el llamado
ginseng siberiano es una planta de una familia distinta y se ha comenzado a identificar
con el nombre de eleutero. Cada una de las partes que componen a las plantas de
ginseng es útil para distintos propósitos y cuando se combinan dichas partes pueden
elaborarse infusiones y preparaciones medicinales.

El nombre científico del ginseng americano es Panax quinquefolius y el del ginseng

asiático es Panax ginseng. El nombre ginseng se deriva de las palabras chinas “ren
shen”, que pueden interpretarse como “hombre hierba”, lo cual es una descripción que los
chinos, quienes descubrieron la planta hace aproximadamente 3000 años en las
montañas del norte de Manchurian, hicieron de la apariencia de la raíz ginseng, puesto
que tiene una notable similitud con el cuerpo de un hombre.

El ginseng y sus poderosos antioxidantes multi-beneficios

Los chinos pensaban que al ingerir ginseng los malos espíritus eran expulsados del
cuerpo y ello proporcionaba la felicidad, el cuerpo se llenaba de energía y la persona
obtenía una vida más duradera.

Lo cual era una interpretación propia de los múltiples beneficios del ginseng en el cuerpo
y la salud, tales beneficios parecían mágicos pero realmente son químicos y biológicos
producidos por los adaptógenos que contiene, que son agentes que tienen la
característica de adaptarse a su entorno y se encargan de balancear y regular las
funciones del cuerpo.

El ginseng también cuenta con otros componentes llamados ginsenósidos, los cuales son
unos potentes químicos antioxidantes exclusivos del ginseng. Los beneficios principales
de estos componentes en el cuerpo humano tienen efectos antiinflamatorios.

¿Para qué sirve el ginseng?

Las propiedades del ginseng aportan una gran cantidad de ayuda a la salud al consumirse
este en forma de té. Algunos de los efectos de estos componentes son:

 El ginseng incrementa el apetito

 El ginseng tiene propiedades que ayudan en la regulación de los problemas
digestivos

37
  El ginseng trae beneficios al sistema cardiovascular y la mejora de la circulación
sanguínea
 El ginseng mejora el estado de ánimo, reduce el cansancio y la vida sexual
 El ginseng se usa para controlar y disminuir los malestar durante el periodo
menstrual
 El ginseng tiene propiedades que ayudan a disminuir significativamente el estrés,
 El ginseng también se usa para el fortalecimiento del sistema inmunológico y para
combatir infecciones

Todos estos beneficios del ginseng pueden ser muy útiles para personas que sufren de
asma, diabetes, artritis, dolores de cabeza constantes, úlceras estomacales; se sabe que
debido a sus efectivas propiedades antiinflamatorias ayuda a reducir las probabilidades de
desarrollar cáncer y a coadyuvar a su control en los tratamientos contra este mal. Se cree
que el té de ginseng asiático puede ser un útil recurso para combatir la dependencia
química a las drogas.

Las propiedades del ginseng tienen la capacidad de asistir en el control de infecciones

persistentes en el cuerpo debido a que fortalecen el sistema inmunológico. Al mismo
tiempo pueden mejorar la efectividad de algunas vacunas, y de algunos medicamentos,
por ejemplo mejoran el efecto de la vacuna contra la influenza común y de los antibióticos,
especialmente los utilizados para males de las vías respiratorias como la bronquitis.

Los antioxidantes que contiene el ginseng son benéficos para la salud del corazón y
ayudan a mejorar diversos problemas cardiacos.

Un té bien cargado de beneficios

Para obtener los múltiples beneficios del ginseng, una taza de té resultará ser muy útil.
Para ello hay que conseguir ginseng fresco y cortar 10 rebanadas pequeñas. Éstas se
hierven a fuego lento en 3 tazas de agua entre 15 y 20 minutos. Posteriormente las
rebanadas de ginseng se retiran de la infusión y ésta se deja enfriar. El té se puede servir
caliente o frío y puede ser almacenado en el refrigerador.

Efectos adversos y contraindicaciones

El ginseng es una planta no tóxica que generalmente no presenta ningún riesgo para las
personas, aunque el consumo a largo plazo puede resultar en problemas de hipertensión
y provocar insomnio. Sin embargo, debido a los potentes componentes de la planta, los
usos del ginseng deben ser restringidos por las personas que utilizan cierto tipo de
medicamentos.

Puede provocar efectos adversos cuando se toma a la par con medicamentos tales como
la insulina, la fenelzina, warfarina, heparina, aspirina y los diuréticos. Cualquier
medicamento estimulante del sistema nervioso o que eleve un estado de alerta cognitivo

38
no debe tomarse en conjunto con el ginseng. Las mujeres embarazadas, en etapa de
lactancia y los niños pequeños también deben evitar su consumo.

19. GUANABA O GUANABANA

La Guanábana es 100 veces más potente en matar el

cáncer que la quimioterapia

La guanábana es la floración de un árbol de hoja

perenne nativo de las regiones tropicales del mundo.
También contiene una larga y espinosa fruta verde
que mata el cáncer y es hasta 10.000 veces más
efectiva que los fuertes medicamentos
quimioterapéuticos, todo ello sin los desagradables
efectos secundarios y sin dañar las células sanas.

Extractos del fruto del árbol de Annona muricata

inhiben selectivamente el crecimiento de células cancerosas del cáncer de mama.

Según un estudio de cáncer en Reino Unido, Annona muricata es un principio activo en un

remedio herbal comercializado bajo la marca Triamazon. La licencia de este producto en
el Reino Unido no ha sido aceptada debido a sus enormes efectos curativos sobre el
cuerpo y la posible pérdida de beneficios farmacéuticos para competir contra el cáncer.

Este árbol es bajo y se llama graviola en Brasil, guanábana en español y tiene el aburrido
nombre “soursop” en inglés. El fruto es muy grande y la sub-ácida pulpa blanca y dulce se
come con las manos, o más comúnmente, es utilizado para hacer bebidas de frutas y
sorbetes.
Además de ser un remedio para el cáncer, la graviola es un agente antimicrobiano de
amplio espectro para infecciones bacterianas y por hongos, es eficaz contra los parásitos
internos y los gusanos, baja la presión arterial alta y se utiliza para los trastornos de
depresión, estrés y nerviosismo.

En la profunda selva amazónica, este árbol crece en forma silvestre y, literalmente, podría
revolucionar lo que usted, su doctor, y el resto del mundo piensa sobre el tratamiento del
cáncer y las posibilidades de sobrevivir.

Las investigaciones muestran que con los extractos de este milagroso árbol ahora puede
ser posible:

 Atacar al cáncer de forma segura y eficaz con un tratamiento completamente

natural que no causa náuseas extrema, pérdida de peso y pérdida del cabello

39
  Proteger su sistema inmunológico y evitar infecciones mortales
 Sentirse más fuerte y más sano en todo el transcurso del tratamiento
 Aumentar su energía y mejorar su perspectiva de vida

La fuente de esta información es igual de impresionante: Viene de uno de los mayores

fabricantes de medicamentos de América, el fruto ha sido probado en más de 20 ensayos
de laboratorio llevadas a cabo desde la década de 1970. Lo que las pruebas revelaron no
era para cortas mentes entumecidas.

Los extractos del árbol mostraron que:

 Efectivamente ataca y mata las células malignas en 12 tipos de cáncer, incluyendo

el de colon, mama, próstata, pulmón y cáncer de páncreas.
 Los compuestos del árbol resultaron ser hasta 10.000 veces más potente en frenar
el crecimiento de células cancerosas que la adriamicina, un fármaco
quimioterapéutico comúnmente utilizado
 Y lo que es más, a diferencia de la quimioterapia, el compuesto extraído del árbol
de Graviola selectivamente persigue y mata solamente las células cancerosas. No
daña las células sanas!

Las sorprendentes propiedades anti-cancerígenas del árbol de Graviola ha sido

ampliamente investigadas – ¿por qué no has escuchado nada al respecto?.

20. GUINEO

A los beneficios a la salud que puede tener consumirla, se añaden

múltiples usos en el ámbito de la belleza y el hogar.

1. Blanquea los dientes - ¿Quieres dientes más blancos? Frótalos

con una cáscara de guineo por algunos dos minutos cada vez que
te cepilles los dientes.

2. Es buen tratamiento contra el pelo maltratado - Con tanto secador de pelo (blower),
plancha y tinte, el pelo se maltrata. Una buena alternativa, es aplicarte en el cabello un
guineo triturado mezclado con aceite y cubrírtelo con una bolsa plástica. Déjatelo puesto
por 15 minutos. Enjuágalo y lávalo con champú.

3. Alivia picadas de insectos - Prueba frotar la zona afectada con la parte interior de una
cáscara de guineo para reducir la hinchazón y la irritación.

4. Elimina verrugas - El guineo es rico en potasio, efectivo para tratar las verrugas. Para
ello, coge un pedazo de cáscara de guineo y póntela sobre la verruga con la parte

40
amarilla hacia afuera. Puedes mantener la cáscara en su lugar con una cataplasma o
cinta de cirujano.

5. Trata cortaduras y raspaduras - El potasio del guineo también ayuda a sanar cortaduras
y raspaduras leves. Sigue el mismo tratamiento que usarías contra las verrugas.

6. Trata el cutis seco - Si estás en este grupo, esta mascarilla te ayudará: mezcla un
guineo pelado con una pizca de bicarbonato de sodio. Aplica la mezcla sobre cara y
cuello. Déjala por 30 minutos y enjuágala con agua fría.

7. Hidrata la piel - Si necesitas hidratar la piel, endurecer la papada, los muslos y el

busto, macera juntos 1/2 pepino, pulpa de mangó, 1/4 taza de papaya y un guineo. Ponte
la mezcla por media hora en las áreas que quieras mejorar y enjuágala con agua a
temperatura ambiente.

8. Pule plata y cuero - Frota la cáscara de un guineo sobre la superficie y luego quita el
residuo con un paño suave.

9. Alivia la resaca - Entre otros beneficios, los guineos tienen la propiedad de curar la
resaca. Sólo bebe un coctel de guineo con leche y miel y te sentirás mucho mejor. Esto te
aliviará el malestar estomacal y rehidratará tu cuerpo.

10. Alivia molestias de la garganta, tos, tos crónica - Tritura un guineo bien maduro hasta
formar una masa agrégale el zumo de un limón grande o una china, una cucharada de
miel de abejas y caliéntalo a fuego lento por unos cinco minutos. Cómetelo
inmediatamente.

21. LA HIERBABUENA

La hierbabuena o yerbabuena como es más ampliamente conocida en Latinoamérica,

proviene de una planta cuyo nombre científico es mentha spicata. Como todas las plantas
de la familia mentha esta es rica en mentol, un alcohol saturado que se encuentra en sus
aceites y que es altamente valorado por sus propiedades antiespasmódicas, antisépticas,
analgésicas y muchas más.

Adicionalmente a las propiedades del mentol, la hierbabuena también contiene gran

cantidad de vitaminas como potasio, calcio, manganeso, hierro y magnesio,
adicionalmente contiene otros antioxidantes como la vitamina A, beta caroteno, vitamina
C, Vitamina B6, riboflavina y tiamina sin mencionar su aroma tan placentero que ayuda a
relajarnos.

41
Beneficios de la hierbabuena

 Se utiliza efectivamente para tratar mujeres embarazadas con síntomas de nausea

y la clásica enfermedad de las mañanas. Adicionalmente se puede utilizar en
recién nacidos para tratar cólicos.
 Debido a su acción carminativa1, la yerbabuena ayuda a aliviar la flatulencia,
síntomas de colon irritable, así como dolores estomacales e intestinales.
 El té de yerbabuena tiene propiedades anti-microbianas y anti-inflamatorias que
ayudan a aliviar problemas como el dolor de garganta, congestión de los senos y
nariz.
 El aceite de yerbabuena funciona muy bien como antiséptico para tratar heridas y
ulceras, protegiéndolas de infecciones y ayudando a que sanen más rápido.
 El aceite también tiene un efecto relajador y relajante en el cerebro, ayudando así
a aliviar el estrés y mejorar la concentración. Adicionalmente se puede utilizar para
tratar dolores de cabeza y otros problemas neurológicos relacionados con el
estrés.
 Como insecticida puede ser aplicado en la piel para mantener a los mosquitos y
otros insectos lejos.
 Adicionalmente a todos estos beneficios, el aceite de hierbabuena funciona como
un estimulante para que el cuerpo normalice la segregación de hormonas,
enzimas, jugos gástricos y bilis; también estimula los nervios, el cerebro, el
sistema inmunológico y la circulación de la sangre. Todo esto es de gran beneficio
para mantener nuestro metabolismo activado y funcionando de una forma
apropiada.
 Te de yerbabuena (hierbabuena)
 El té de yerbabuena es simplemente una infusión de las hojas de esta planta
medicinal, su propósito principal es para desinflamar y controlar los cólicos,
pero también es usado para tratar problemas estomacales y para relajar. Se
recomienda preparar una infusión de 30 gramos de hojas de yerbabuena por cada
litro de agua, se pone a hervir 2 minutos y 5 a reposar, y se puede
tomar después de las comidas 2 o 3 veces al día.

Aceite de yerbabuena

El aceite de yerbabuena o hierbabuena se extrae de la copa de la planta y de sus hojas,

siendo el aceite de la copa más puro. El aceite de yerbabuena se utiliza para disminuir
la tensión nerviosa o los dolores de cabeza por tensión cuando es aplicado en la sien, ya
que este aceite esencial tiene una acción relajante y actúa como anti-irritante
y analgésico, además de ayudar a mejorar el flujo de sangre hacia el área afectada.

Precauciones

1
Un carminativo es un medicamento o sustancia que favorece la disminución de la generación de
gases en el tubo digestivo y con ello disminuyen las flatulencias y cólicos.
42
Se recomienda el uso cauteloso de té de hierbabuena debido a que en grandes
cantidades puede causar problemas en mujeres embarazadas. Adicionalmente existe la
posibilidad que el té disminuya las hormonas masculinas reduciendo así el libido en
hombres.

22. LOS HONGOS

Las personas se han beneficiado de las propiedades de los hongos

durante cientos de años. Antiguamente, los hongos y sus beneficios
eran tan importantes que estaban reservados para los reyes en el
antiguo Egipto, las personas comunes no podían ni siquiera
tocarlos; y en Roma, se creía que los hongos otorgaban fuerza a
los combatientes.

Existe una gran diversidad de hongos, tanto comestibles como

venenosos, aunque en realidad, los que están destinados al
consumo humano no conforman una variedad tan amplia. Los
hongos que más se consumen hoy en día comenzaron a cultivarse
en Francia en el siglo XVIII. Sin embargo, los primeros cultivos registrados de hongos
datan del año 600 en Asia.

Los hongos no son una planta. Suelen crecer en la materia de árboles muertos y en
algunas ocasiones, también de árboles con vida, y pueden tener distintos tamaños que
varían desde algunas pulgadas hasta varios metros.

Tan sólo menos del 5% de los hongos existentes son comestibles, el resto son
venenosos. Algunos pueden ser tan venenosos que lograrían matar a una persona en
cuestión de segundos.

Para qué sirven los hongos

Los hongos poseen varios de los compuestos naturales con propiedades medicinales más
poderosos que existen. Actualmente se estudian aproximadamente 100 especies de
hongos para conocer con exactitud sus propiedades para la salud; y aproximadamente
una docena de éstos tienen una impresionante habilidad de mejorar el sistema inmune.

 Entre las propiedades de los hongos se encuentra el selenio, un mineral

importante para el funcionamiento de la vejiga.
 Una más de las propiedades de los hongos es el hierro.
 Los beneficios de los hongos pueden obtenerse al consumirlos con una dieta de
bajo consumo calórico puesto que, por ejemplo, seis hongos de tamaño mediano
tan sólo poseen 22 calorías.

43
  Los hongos no contiene colesterol, grasas y tienen un muy reducido contenido de
sodio.
 Otra de las propiedades de los hongos es que poseen vitaminas B1, B5 y B3.
 Entre los usos de hongos más comunes para los vegetarianos se debe a que es la
única fuente vegetal de vitamina D.

23. EL JENGIBRE

El jengibre (Zingiber officinale) es una planta nativa de

Asia, que ha sido utilizada como remedio natural por los
herbolarios chinos desde el siglo 4 AC por sus
propiedades para tratar nauseas, resfriados, tos,
inflamaciones y otra gran variedad de dolencias.

Las propiedades del jengibre son altamente utilizadas en el sistema de medicina

Ayurvedico2 para tratar inflamaciones y reumatismo; es una rica fuente de magnesio,
manganeso, cobre y vitamina B6, además de poseer gingerol3 que es un potente inhibidor
de la síntesis de Óxido Nítrico, en otras palabras, tiene potentes efectos antioxidantes

Propiedades del Jengibre como anti-inflamatorio

En el sistema de medicina ayurvedico, en el que se utilizan muchos remedios naturales, el

Jengibre es utilizado como una droga anti-inflamatoria debido a propiedades que
suprimen la síntesis de prostaglandina de una forma muy similar a las drogas de
laboratorio anti-inflamatorias no esteroidales, pero sin los indeseables efectos secundarios
que muchas de estas drogas poseen.

Propiedades del Jengibre para combatir la Artritis

El extracto de jengibre ha demostrado ser un potente inhibidor de ciertas proteínas

inflamatorias causantes de la artritis y del dolor asociado con la misma. Un gran número
de preparaciones comerciales son etiquetadas como tratamientos para la artritis y que
poseen 500mg de rizoma (tallo subterráneo) de jengibre seco.

Las propiedades del jengibre para ayudar a aliviar la artritis son las siguientes:

2
Ayurveda, la "ciencia de la vida", es la medicina tradicional, el sistema curativo natural de la India y su
esfera cultural. Este es probablemente el sistema curativo
3
Gingerol es el compuesto activo del jengibre fresco, parecido a laa capsaicina, que es lo que hace que los
pimientos chili piquen. El compuesto químico capsaicina, capsicina, o capsaícina (8-metil-N-vanillil-6-
nonenamida) es una Oleorresina, componente activo de los pimientos picantes (Capsicum).

44
  Agentes anti-inflamatorios que ayudan a reducir la inflamación en las
articulaciones
 Su efecto calmante ayuda a reducir el dolor
 Contiene potentes anti-oxidantes que limpian las articulaciones de impurezas y
permiten que sangre fresca fluya en las áreas afectadas
 Mejora la flexibilidad y movimiento de los músculos y huesos

Un estudio conducido en Miami con 250 pacientes que sufrían de condiciones moderadas
o agudas de osteoartritis, demostró que más del 75% de los pacientes eran aliviados de
sus dolores articulares asociados con artritis u osteoartritis cuando consumían entre 3 y 7
gramos de extracto de jengibre.

Otro estudio reciente también demostró que píldoras que contienen extractos de jengibre
son tan o más efectivas que el Ibuprofeno y otras medicinas similares.

Otras propiedades del Jengibre

A través de los años y debido a las propiedades del jengibre también ha sido utilizado y
estudiado como remedio natural para tratar las siguientes condiciones:

 Reducción del colesterol

 Eliminación de hongos
 Prevención de cáncer de colon y gástrico
 Alivio para la náusea causada por movimientos constantes y nauseas por
embarazo

24. EL KIWI

El kiwi es originario del valle Chang Kiang de China. Tiene dos

nombres científicos, Actinidia chinensis y Actinidia deliciosa, el
primero de éstos se utiliza únicamente para la fruta que tiene
pulpa amarilla.

Originalmente en China los kiwis eran conocidos como Yang Tao.

La fruta fue llevada a Nueva Zelanda por los misioneros a
principios del siglo XX. No fue sino hasta mediados de ese siglo
cuando comenzaron a cultivarse los primeros plantíos
comerciales, para cuando la fruta había cambiado su nombre al de grosellas chinas.

El kiwi hizo su viaje hacia América en 1961 y llegaron a un restaurante norteamericano,

en donde un productor pensó que ésta particular fruta podría ser altamente apreciada
entre la población estadounidense. Así que comenzó la importación de frutas y con ello el
éxito que él pensaba que llegaría a tener. Fue entonces cuando adoptó el nombre de kiwi,

45
en honor al pájaro nativo de Nueva Zelanda cuyo plumaje y forma se asemejaban a esta
fruta.

El kiwi es una fruta deliciosa, con un sabor que simula una combinación de piña, fresa y
plátano. Su forma es ovalada y su cáscara café está cubierta por un fino pelaje que
contiene una pulpa brillante, semi-translúcida de color verde esmeralda y unas pequeñas
semillas color negro.

Para qué sirve el kiwi

El kiwi ofrece una gran cantidad de propiedades y beneficios. Estas frutitas están repletas
de fitonutrientes, vitaminas y minerales que ayudan al cuerpo a mantenerse saludable.

 El kiwi posee el 16% de la fibra recomendada al día, lo cual tiene la propiedades

de evitar el estreñimiento y el desarrollo de algunos tipos de cáncer.
 Entre las propiedades del kiwi se encuentran fitonutrientes que reparan el ADN,
funcionan como antioxidantes y ayudan a formar una barrera contra algunos tipos
de cáncer.
 El kiwi también tiene la propiedad de contener ácido fólico (vitaminas B9), vitamina
C y vitamina E.
 Entre sus propiedades minerales se encuentra el calcio, el cromo, el cobre, el
hierro, el magnesio, el potasio y el zinc.
 Las personas que padecen asma y diabetes son sólo un par de ejemplos de
aquéllos que pueden aprovechar los beneficios del kiwi.

Los fitonutrientes del kiwi

Los fitonutrientes del kiwi han sido estudiados con bastante afán puesto que tienen la
propiedad de proteger el ADN en el núcleo de las células del cuerpo contra el daño que
pueden causar los radicales libres. Aunque aún no se conoce con certeza qué compuesto
ofrece estas propiedades antioxidantes.

Es un hecho que el kiwi puede ofrecer este beneficio a través de la vitamina C o su

contenido de betacaroteno, pero es muy seguro que sean sus antioxidantes flavonoides y
carotenoides los responsables de este tipo de protección.

En los estudios realizados en niños, aquéllos que consumieron más kiwi eran menos
propensos a desarrollar enfermedades respiratorias como asma, dificultad al respirar o tos
nocturna.

El kiwi y sus propiedades antioxidantes

El kiwi es una excelente fuente de vitamina C. Un antioxidante soluble en agua que tiene
la capacidad de neutralizar los radicales libres y evitar su daño celular, que puede
conducir a problemas inflamatorios, entre ellos el desarrollo de cáncer.

46
Un consumo adecuado de vitamina C ha comprobado ser efectivo para reducir las
molestias que producen enfermedades como asma, osteoartritis, artritis reumatoide,
ayuda a evitar dichas enfermedades, arterioesclerosis, diabetes, enfermedades cardiacas
y cáncer de colon.

La fibra en el kiwi

Otro de los beneficios del kiwi se debe a que es una muy buena fuente de fibra dietética.
El consumo de fibra se ha asociado con una diversidad de beneficios. Los estudios han
demostrado que un contenido elevado de fibra en la dieta puede reducir los niveles de
colesterol, y esto puede disminuir el riesgo de padecer infartos y desarrollar
enfermedades cardiovasculares.

La fibra es muy buena para eliminar las toxinas presentes en el colon, y esto es muy útil
para disminuir las probabilidades de padecer cáncer de colon. Además, también reduce
los niveles de azúcar en la sangre, algo ideal para los pacientes con diabetes.

Contraindicaciones del kiwi

Consumido en cantidades moderadas, el kiwi no supone ningún riesgo para la mayoría de

las personas. Algunas personas pueden ser alérgicas a esta fruta y presentar síntomas
como vómito, problemas para tragar y urticaria. Se ha demostrado que las personas que
son alérgicas al látex también pueden serlo al kiwi y a cualquier producto que contenga
kiwi.

25. HOJAS DEL LAUREL

Hojas del laurel – Historia y simbología

Las hojas de laurel, el símbolo de la victoria con

propiedades saludables Las hojas de laurel provienen de
un arbusto originario de Asia Menor, donde no tuvo tanta
relevancia como cuando fue comercializado en la región
mediterránea, donde los griegos le otorgaron importantes
significados y usos. El sabor de sus hojas es muy característico, ligeramente picante y un
poco amargo. Las hojas de laurel tiene una superficie muy suave y es de un color verde
olivo. Una hoja puede medir desde 2.5 cm. hasta 7cm.

Las hojas del laurel han tenido varios usos a lo largo de la historia. En los eventos de
competencia, éstas se utilizaban para distinguir a los vencedores. Tanto en las
Olimpiadas como en eventos donde se destacaban a poetas, pensadores y héroes de

47
guerra, los ganadores y destacados eran coronados con una guirnalda formada con hojas
del laurel.

En la antigua Grecia la hoja de laurel simbolizaba la victoria aunque sus usos no eran
meramente simbólicos; los griegos utilizaban a la hoja para sanar picaduras de insectos y
con ello comenzaban a descubrirse algunas de las propiedades y usos del laurel.

¿Para qué sirve el laurel y sus hojas?

Hoy en día se conoce que el laurel tiene diversas propiedades benéficas para la salud.
Consumir hojas del laurel propicia una buena digestión puesto que éstas facilitan el
rompimiento de las proteínas y también alivian diversos malestares estomacales; el aceite
de hojas del laurel se utiliza para curar esguinces, inflamaciones y dolores musculares
leves al untarse sobre las áreas afectadas.

Reduce los niveles de azúcar y beneficia la salud de la piel

Las personas que sufren de diabetes pueden beneficiarse de uno de los usos de laurel,
ayudar al cuerpo a reducir el azúcar en la sangre y a procesar la insulina.

Además, los compuestos de las hojas tienen propiedades astringentes, antiinflamatorias,

antibacterianas y antimicóticas. Estas propiedades del laurel pueden ser aplicadas para
tratar problemas de la piel como el acné y otras infecciones leves.

Vitaminas y minerales en las hojas de laurel

Las hojas del laurel pueden agregarse a distintos platillos que se consumen a diario y con
ello se asegura una buena proporción de vitaminas y minerales. Las hojas del laurel son
ricas en vitamina C, vitamina A, minerales como hierro, calcio, potasio, magnesio y
manganeso. Contienen partenolida4, un compuesto químico que sirve para combatir los
dolores de cabeza y la migraña.

Los componentes aromáticos de las hojas de laurel tienen propiedades repelentes de

insectos y al dispersar las hojas en el interior de despensas y estantes donde se
almacenan los alimentos, evita que se acerquen insectos como cucarachas, polillas de
fruta y moscas.

Grandes beneficios en una aromática infusión

4
PARTENOLIDA.docx

48
Para mejorar la digestión, reducir gases y aliviar malestares estomacales, una infusión de
hojas de laurel después de una comida pesada es una buena solución. Para ello se pone
agua al fuego y se retira inmediatamente después de comience a hervir, se agregan dos o
tres hojas del laurel por cada taza de agua. La infusión se deja reposar durante 15
minutos y se sirve.

Si esta infusión se toma antes de la comida, debido a sus compuestos que ayudan al
cuerpo a procesar la insulina, puede servir para ayudar a reducir los niveles de azúcar en
la sangre.

Y puesto que el laurel contiene eugenol, un compuesto con propiedades antiinflamatorias,

antioxidantes, antimicóticas y antibacterianas, la infusión puede servir para elaborar
compresas que al ser colocadas sobre el pecho ayudan a aliviar la tos y otros síntomas
del resfriado; también pueden hacerse gárgaras para potenciar los beneficios.

Contraindicaciones y efectos secundarios del laurel

Se debe tener cuidado de no ingerir el aceite del laurel puesto que puede causar irritación.
El aceite del laurel siempre debe ir diluido y ser utilizado en pequeñas cantidades. Al
aplicarse sobre la piel, el aceite puede producir manchas y las mujeres embarazadas
deben evitar su uso puesto que se cree que el aceite extraído de las bayas del laurel era
utilizado en el medioevo para inducir el aborto.

Las hojas deben ingerirse con suficiente agua y preferentemente en trozos pequeños
puesto que al tragarse completas podrían obstruir el tracto digestivo o las vías
respiratorias y causar lesiones internas o impedir la respiración, respectivamente.

Aunque no se cuenta con suficiente evidencia científica, no es recomendado que las

mujeres embarazadas y en etapa de lactancia ingieran té de hojas del laurel.

26. LA PLANTA DE LIMON

La planta de limón o árbol de limón es un arbusto de hojas anchas que puede llegar a
medir hasta 7 metros de altura, cuyo nombre científico es Citrus Limón. El fruto de la
planta de limón es muy conocido, y hasta sabremos algunos beneficios del mismo, pero
las hojas y vástagos de esta planta también son usados como remedio natural.

El fruto, las hojas y vástagos de la planta de limón pueden ser utilizados para crear un te
aromático y curativo que mezclado con miel provee muchos beneficios a nuestro cuerpo
debido a la gran cantidad de vitaminas, minerales y otros compuestos beneficiosos.

Te de limón, sus vitaminas y minerales

49
El té de limon proveniente del jugo de la fruta contiene altas dosis de vitamina C, lo cual
nos ayuda a preservar el colágeno y dar más fuerza y elasticidad a nuestros huesos,
articulaciones y las paredes de nuestras venas y arterias.

La vitamina C que contiene el té de limon también nos ayuda a reforzar nuestro sistema
inmunológico, a mejorar la absorción de hierro y combatir ciertas enfermedades como la
artritis, hipertensión y menorragia.

También es rico en calcio que es esencial para crear músculos y huesos saludables,
además oxigena, purifica y enriquece la sangre. Adicionalmente el limón aporta otros
minerales como el magnesio, fósforo, potasio, pectina y vitamina A

Propiedades

Estas son otras propiedades y beneficios del té de limón:

 Antiséptico: Puede ser aplicado a cortadas y raspones para prevenir infecciones

debido a sus propiedades antisépticas.
 Antioxidante: El té de limón tiene grandes cantidades de antioxidantes que
ayudan a combatir los radicales libres que constantemente atacan al cuerpo y que
son los causantes del envejecimiento, el cáncer y otras mutaciones.
 Ayuda a la salud del sistema respiratorio: Puede ayudar a aliviar las
inflamaciones de las membranas respiratorias y a tratar los síntomas de las
infecciones respiratorias como el asma, la congestión, tos
 Ayuda al sistema digestivo: Ayuda a alcalinizar el cuerpo por lo que sirve para
reducir la acidez, indigestión y síntomas de llenura. También ayuda a aliviar es
estreñimiento y ayuda al cuerpo a eliminar los desechos más eficientemente.
 Ayuda al hígado: Los componentes del limón ayudan a incrementar la producción
de enzimas en el hígado, lo cual ayuda a la digestión.
 Fitoquímicos: Contiene fitoquimicos que ayudan a combatir muchas
enfermedades como problemas del corazón, cáncer, osteoporosis, etc.

Como preparar un perfecto te de limón

Sigue estas instrucciones para preparar un té que utiliza todos los beneficios de la planta
de limón:

1. Lava un puñado de hojas tiernas (verde claro) de la planta

2. Coloca medio litro de agua a hervir
3. En cuanto el agua este hirviendo deja caer las hojas de limón y pon el agua a
fuego lento por 3 minutos
4. Apaga el fuego y deja reposar por 10 minutos mas
5. Con un colador retira las hojas
6. Agrega el jugo de un limón
7. Endulza al gusto con miel

50
Otras formas de obtener los beneficios del limón

Un nuevo estudio científico de la universidad de Purdue ha demostrado que agregar un

poco de jugo de limón a tu taza de te verde o te negro ayuda a que muchos más
antioxidantes provenientes del té se conserven en el cuerpo después de la digestión. Con
esto aumentas los beneficios que obtienes tanto del te verde como del limón.

27. LA SEMILLA DE LINAZA

La semilla de linaza: la Súper-semilla

Las propiedades de la linaza han sido utilizadas durante

cientos de años. Sus aplicaciones se han encontrado tanto
en la producción de telas como en la alimentación de las
personas. La planta es originaria de la región llamada
Creciente Fértil, ubicada entre el Mediterráneo y la India.
Las personas comenzaron a trasladar la planta a diversos
lugares y hoy en día se puede encontrar cultivada en muchas partes del planeta.

La linaza puede crecer desde medio metro y llegar hasta el metro de altura. Tiene tallos y
hojas de color verde claro que culminan coronándose con una gran cantidad de flores
azules o moradas. Los tallos tienen un alto contenido de fibra -fuerte, resistente y no
comestible- que encuentra aplicación en la elaboración de telas. Las semillas de linaza
provienen de las flores y son éstas las que proporcionan los aceites tan beneficios a la
salud.

¿Para qué sirve la linaza?

Los beneficios de la linaza para la salud del cuerpo humano son extensos, entre sus
propiedades podemos mencionar:

 Las semillas de linaza tienen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes,.

 Las semillas de linaza tienen efectos desintoxicantes y antialérgicos,.
 El aceite de linaza ayuda a mejor los sistemas cardiovascular y digestivo.
 Las semillas de linaza pueden ayudar a prevenir el cáncer, la artritis y ayudan a
regular los síntomas de la menopausia El consumo regular de semiilas de linaza
mejoran el sistema inmunológico.
 Las semillas de linaza poseen grandes cantidades de vitaminas y minerales
benéficos para la salud.
 El aceite de semillas de linaza contienen una gran cantidad de Omega 3 y
proporcionan una de las mejores fuentes de fibra dietética.

51
  los beneficios de la linaza para bajar de peso o adelgazar son innumerables y
explicados a continuación

Aceite de linaza: ácidos grasos multi-beneficios

Las semillas de linaza, también conocidas como semillas de lino, contienen una gran
cantidad de benéficos aceites poliinsaturados. Estos saludables aceites de la linaza tienen
un alto contenido de ácidos grasos Omega 3 y Omega 6, son estos dos componentes de
las semillas de linaza los que ayudan a reducir las posibilidades de desarrollar cáncer o
presentar una enfermedad cardiovascular.

Los ácidos grasos de su aceite también elevan los valores del colesterol bueno y ello
contribuye a combatir la hipertensión.

Además de los ácidos grasos, el aceite de linaza es rico en vitaminas B1, B2, C y E; ácido
fólico; minerales como magnesio, manganeso, zinc, hierro, potasio y fósforo; y
fitoquímicos que aportan grandes beneficios a la salud humana como, tal como los ácidos
grasos, reducir las probabilidades de desarrollar diabetes y cáncer; y dado que algunos de
estos fitoquímicos son fitoestrógenos, mejoran de diversas formas la salud de las mujeres.

Linaza para bajar de peso

Las semillas de la linaza son una gran ayuda para las personas que quieren adelgazar; la
regla fundamental para adelgazar es quemar más calorías de las que se consumen, y no
hay nada mejor que las semillas de linaza para lograr ello. Los antioxidantes presentes en
las semillas de linaza mejoran el metabolismo, la gran cantidad de fibra dietética da la
sensación de un estómago lleno y los ácidos grasos Omega 3 pueden reducir el gusto por
los azúcares.

La manera más práctica e inteligente de adelgazar

Para comenzar a disminuir los kilos que marca la báscula al colocarse encima, la linaza
mezclada con otros alimentos saludables y nutritivos como el yogur, el cereal, las
ensaladas, los jugos y licuados, etc., es la mejor opción. Al mezclar la linaza con otros
alimentos el paladar no notará su sabor, proporcionará el combustible al organismo para
desarrollar mejor las actividades normales y hará que se consuma menos comida; el
resultado: adelgazar.

Consumir linaza para adelgazar es muy beneficioso para el cuerpo pero debe manejarse
como un suplemento y no como un sustituto de una dieta saludable. Se debe tener en
mente que la cantidad recomendada de consumo de semillas de linaza al día es de una a
tres cucharadas.

52
Al preparar la comida, las semillas de linaza pueden sustituir al aceite, la margarina o
mantequilla y el huevo. Si la preparación de algún platillo contiene cualquiera de estos
ingredientes, sólo hay que sustituirlos por linaza.

Una cucharada de semillas de linaza mezclada con tres cucharadas de agua equivale a
un huevo. Tres cucharadas de semillas de linaza equivalen a una cucharada de aceite,
margarina o mantequilla. Simplemente hay que preparar las comidas utilizando este
sustituto tal y como se usarían los ingredientes originales.

Un vaso con agua y linaza: una forma sencilla para adelgazar

Combinar alimentos nutritivos con linaza es una buena práctica pero si se prefiere no
hacerlo, se pueden mezclar dos cucharadas de semillas de linaza bien molidas en un
vaso de agua y mezclarse bien. El agua puede sustituirse con un jugo bajo en calorías y
esta mezcla se bebe una vez al día.

Efectos secundarios y contraindicaciones de la linaza

Cuando se va hacer un uso constante de algún suplemento alimenticio, siempre es

recomendable realizarlo bajo la supervisión de un experto. El aceite de linaza tiene
algunas interacciones con algunos medicamentos; principalmente en la velocidad en la
que éstos se absorben en el cuerpo. Los medicamentos para el adelgazamiento de la
sangre, la diabetes y los tratamientos hormonales pueden interactuar con los ingredientes
de la semilla de linaza.

Los ácidos grasos Omega 3 pueden incrementar los efectos de los anticoagulantes y
provocar hemorragias. Y en algunas personas podrían incrementar la concentración de
azúcar en la sangre.

También se podrían presentar reacciones alérgicas y dosis excesivas de linaza podrían

incrementar los niveles de cianuro en la sangre, provocando envenenamiento.

28. TÉ DE MANZANILLA

Beneficios del té de manzanilla

El té de manzanilla y los beneficios que se obtienen por el consumo de sus hojas y flores
son conocidos desde hace muchos siglos, reconocido como un remedio universal por los
antiguos egipcios, y estudiado a profundidad por investigadores modernos para
determinar sus vastas propiedades curativas.

Investigadores en Inglaterra han descubierto nueva evidencia sobre las propiedades de la

manzanilla, entre las cuales se encuentra la habilidad de aliviar una amplia gama de

53
dolencias como el resfriado, los dolores menstruales, el estrés y los nervios, debido a un
compuesto llamado hipurato5 que se manifiesta en la orina al consumir el té de
manzanilla, así como un aminoácido llamado glicina.

Para qué sirve el té de manzanilla

La presencia de estos compuestos parece ayudar a obtener los siguientes beneficios del
té de manzanilla:

 El té de manzanilla tiene propiedades que ayudan a mejorar el sistema

inmunológico y a combatir infecciones asociadas con los resfriados.
 El té de manzanilla tiene propiedades que ayudan a aliviar espasmos musculares
y dolores menstruales en las mujeres
 El té de manzanilla ayuda a relajar el sistema nervioso, y por ende alivia
los síntomas de estrés
 El té de manzanilla ayuda a calmar y asentar el estómago debido a sus
propiedades anti-espasmódicas
 El té de manzanilla ayuda a aliviar la inflamación, así como mejorar el
funcionamiento del hígado
 El té de manzanilla ayuda a calmar los dolores de espalda y dolores asociados al
reumatismo
 El té de manzanilla tiene propiedades que nos ayudan a conciliar el sueño.
 Debido a la mayoría de sus efectos relajantes, el té de manzanilla es utilizado
frecuentemente para conciliar el sueño y calmar la ansiedad.
 Adicionalmente también posee propiedades anti-inflamatorias debido a sus anti-
oxidantes, por lo que es un buen aliado para tratar dolores relacionados con la
artritis y el reumatismo, e inflamaciones causadas por nuestros sistemas de
defensa como lo son el acné, pequeñas infecciones, etc.
 Te invitamos a que sigas descubriendo los secretos que el té de manzanilla y otros
tés de hierbas te ofrecen, y que pueden ayudarte a vivir una vida mejor y más
saludable.

Contra indicaciones del té de manzanilla

La manzanilla es un conocido estimulante de las paredes del útero y por lo tanto debe
descontinuarse su uso en cuanto se sospeche de embarazo.

5
El hipurato es un compuesto orgánico aromático que puede ser hidrolizado enzimáticamente originando
benzoato y glicina.

54
 29. LA MENTA

Una de las plantas más recurridas en el mundo

La menta crece en todas las regiones del mundo pero es, como
muchas otras plantas medicinales, originaria de la región
mediterránea y fue el imperio romano quien se encargó inicialmente
de transportar la menta hacia distintos lugares para posteriormente
convertirse por sí misma, gracias a sus diversas propiedades, en
una hierba muy popular.

La planta de la menta se esparce rápidamente por la tierra ayudándose con sus tallos
ramificados que pueden extenderse hasta más de medio metro. Sus flores son de color
blanco o violeta y relucen conforme la menta avanza en su periodo de crecimiento.

Existen aproximadamente 25 especies dentro del grupo de la menta, en estas especies se

incluyen la hierbabuena, el orégano, el tomillo, el romero, y la característica que
comparten todas las especies es una fuerte esencia que se libera al ser molidas, lo cual
realmente de debe a sus aceites esenciales.

¿Para qué sirve la menta?

Las hojas de menta se utilizan para la elaboración de té y sus propiedades medicinales

son conocidas desde hace siglos en diversas partes del mundo. Las propiedades de la
menta son abundantes y entre las cuales podemos mencionar:

La hoja de menta es una de las plantas aromáticas más usadas en platos dulces. Es una
hierba comestible con múltiples propiedades más allá de aquellas relacionadas con la
gastronomía, por eso a continuación describimos de forma resumida sus efectos en el
organismo.

 Facilita la digestión y contribuye a eliminar gases y flatulencias al mismo tiempo

que alivia la acidez estomacal, las molestias y náuseas.
 Tiene acción relajante a nivel del sistema nervioso central.
 Es analgésica y reduce el dolor por su efecto refrescante y por estimular la
circulación sanguínea en el área afectada, por ello muchos mio-relajantes o geles
musculares contienen su esencia.
 Descongestiona las vías respiratorias y ayuda a aliviar resfriados y gripes.
 Tiene efecto refrescante y combate el mal aliento o la halitosis.
 Es fuente de potasio, calcio, ácido fólico y vitamina A con acción antioxidante.

La Menta es una hierba que puede usarse como ingrediente de una salsa, como parte de
un relleno o pastel o bien, para decorar y dar color a postres u otras preparaciones dulces.
También podemos obtener con ella infusiones con todas las propiedades antes dichas.

Es una hierba con gran aroma y con valiosas propiedades nutritivas que junto a otras,
contribuyen a beneficiar al organismo en diferentes aspectos.

55
 30. LAS SEMILLAS DE MOSTAZA

Las semillas de mostaza tienen una larga historia que

conduce hasta hace más de 5000 años; hay algunos
documentos que hacen referencia a la semilla de la
mostaza y son tan antiguos que están escritos en
sánscrito.

La mostaza es originaria de Asia menor pero actualmente

se cultiva en lugares con climas templados como Canadá, China y varios países de
Europa. La mostaza se desarrolla en plantíos invernales, las plantas crecen hasta metro y
medio de altura y producen flores amarillas y doradas. Las semillas se encuentran dentro
de vainas que son parecidos a los ejotes o las vainas de guisantes.

El nombre científico de la mostaza es Brassica juncea y pertenece a la misma familia del

brócoli y la col. En el paso de la historia, la mostaza ha tenido una importancia especial en
la cocina, la medicina y hasta en la cultura. El nuevo testamento hace una comparación
del Cielo con una semilla de mostaza, en una parábola que Jesús relató y aparece en
Mateo 13:13-32, en esencia cuenta cómo el reino de Dios parece una semilla de mostaza
al iniciar muy pequeño y alcanzar una expansión increíble cuando madura.

Existen aproximadamente 40 distintas variedades de plantas de mostaza, aunque las tres

que se utilizan más son la semilla de mostaza negra, la semilla de mostaza blanca y la
mostaza café.

Para qué sirven las semillas de mostaza

Las semillas de mostaza se utilizan como condimento en la cocina de distintas culturas, y

son un ingrediente esencial en una gran variedad de platillos alrededor del mundo. Su
sabor es picante y un poco amargo, pero proporcionar un toque delicioso y característico
a las comidas, además, también poseen importantes propiedades medicinales.

 Las semillas de mostaza contienen fitonutrientes que pueden ser útiles para
prevenir el cáncer
 Las semillas de mostaza son una excelente fuente de minerales como selenio,
fósforo y magnesio.
 Las semillas de mostaza contienen vitaminas, proteínas y fibra dietética.
 Las semillas de mostaza también poseen una buena cantidad de ácidos grasos
omega 3.
 Comer semillas de mostaza mejora la digestión y sirve como laxante.

Beneficios del selenio y el magnesio en las semillas de mostaza

56
La mostaza es una excelente fuente de selenio y magnesio, el selenio ayuda a reducir la
intensidad de las crisis asmáticas, disminuye los síntomas de la artritis reumatoide y se
han realizado estudios que indican que puede prevenir el cáncer. El magnesio también
ayuda a mitigar la severidad del asma, disminuye la hipertensión, restituye los patrones
normales de sueño, principalmente en las mujeres durante la menopausia, combate los
ataques de migraña y evita infartos en personas que sufren de arterioesclerosis.

Las vitaminas presentes en las semillas de mostaza

Las semillas de mostaza son una excelente fuente de las vitaminas del complejo B, como
vitamina B9 (ácido fólico), B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina), B5 (ácido
pantoténico) y B6 (piridoxina). Todas estas vitaminas sirven fundamentalmente para que
el cuerpo pueda asimilar las enzimas, regular el metabolismo y las funciones del sistema
nervioso. La mostaza ofrece especialmente una buena cantidad de niacina, vitamina que
ayuda a regular el colesterol y los triglicéridos. Asimismo, contiene una buena proporción
de vitamina E, 100 g de semillas de mostaza están constituidas por casi 20 g de vitamina
E, lo cual representa más del 100% de la dosis diaria recomendada. Esta vitamina es un
antioxidante soluble en grasas, indispensable para una salud de las membranas mucosas
y celulares y protege a la piel de los radicales libres.

Además, en menores cantidades que todas las vitaminas anteriores, pero las semillas de
mostaza también poseen antioxidantes en forma de vitamina A, vitamina C y vitamina K.

Otros beneficios de las semillas de mostaza

La combinación de minerales de la mostaza ayuda a que el cuerpo mejore su habilidad

para combatir las enfermedades, fortaleciendo el sistema inmune. Las semillas también
poseen sulfuro, el cual tiene propiedades antibacteriales y antimicóticas que ayudan a
combatir infecciones de la piel.

Las semillas contienen un compuesto llamado mucílago, una especie de fibra soluble que
ayuda a reducir el estreñimiento, además de que estimula la producción de saliva y esto
mejora la digestión.

Contraindicaciones de las semillas de mostaza

Las semillas de mostaza no representan ningún riesgo para la salud siempre y cuando se
consuman con moderación. Exceder el consumo de semillas puede ocasionar efectos no
deseados como diarrea, irritación de la garganta y se han registrado casos de desarrollo
de ampollas en la piel, específicamente por el consumo excesivo de mostaza negra.

Es recomendable consultar con un médico si se piensa hacer uso medicinal de las

semillas de mostaza.

57
 31. EL ARBOL DE NIM

Una planta sin igual

El árbol de NIM o NEEM es una especie poco conocida en la

mayor parte de occidente, su nombre científico es
Azadirachta indica y sus orígenes se encuentran en la India
oriental; actualmente sólo crece allí, en regiones del sureste
asiático y África del Oeste, y otras pocas zonas tropicales
del planeta. Es un árbol sumamente resistente, capaz de
sobrevivir en condiciones muy adversas.

El árbol de NIM se desarrolla bajo temperaturas de hasta 50º

C y recibiendo una cantidad de lluvia anual de menos de 50
cm. En las regiones donde este árbol crece, las personas se
han beneficiado de sus propiedades durante siglos, o mejor dicho, miles de años, pues se
sabe que ha sido utilizado desde hace más de 4000 años.

El secreto de la medicina ayurvedica

Existe una tradición medicinal en la India llamada medicina ayurvédica,6 es más antigua
que las prácticas medicinales chinas. La medicina ayurvédica es una ciencia que trata con
la vida, la longevidad y una cultura de prevención. Consiste de prácticas tan benéficas
que el mundo accidental, alrededor del año 1700, adoptó sus técnicas y la estructura de
su sistema para desarrollar su propia medicina.

Lo relevante es que la gran mayoría de los remedios que los expertos de la medicina
ayurvédica elaboran, tienen como su componente principal al árbol de nim, más del 75%
de todas sus medicinas incluyen a esta beneficiosa planta. Principalmente utilizan sus
hojas, aunque el resto de los componentes de la planta, corteza, frutas y flores, también
son de utilidad.

¿Para qué sirve la hoja de NIM?

El árbol de NIM tiene muchas propiedades conocidas y ha sido utilizado para tratar una
gran variedad de padecimientos. Entre las propiedades que posee y sus usos podemos
mencionar:

 El árbol de NIM tiene propiedades astringentes y cicatrizantes que ayudan a tratar

ulceraciones y heridas.

6
Ayurveda, la "ciencia de la vida", es la medicina tradicional, el sistema curativo natural de la India y su
esfera cultural. Este es probablemente el sistema curativo

58
  El árbol de NIM posee un aceite beneficioso en el tratamiento de la diabetes y el
mal de gota.
 El árbol de NIM tiene también propiedades que ayudan a contrarrestar los
síntomas de la malaria, neumonía y otras afecciones del sistema respiratorio.
 El extracto de árbol de NIM ayuda a tratar enfermedades cardiacas, el colesterol
alto, la hipertensión y hasta la arritmia
 El árbol de NIM ha sido ampliamente utilizado por sus propiedades para tratar los
procesos artríticos y reumatoides, así como ciertos tipos de cáncer
 El NIM también ayuda con problemas digestivos
 El árbol de NIM tiene propiedades relajantes que ayudan a calmar los nervios
 El árbol de NIM tiene propiedades depurantes que limpian el organismo de
impurezas, ayuda con problemas de la piel y otros
 El árbol de NIM también posee cualidades antibacteriales que combaten
problemas de las encillas.

La interminable lista de propiedades del NIM

¿A qué se debe que esta planta sea tan poderosa? La respuesta es que contiene una
enorme cantidad de compuestos fitoquímicos, la mayoría son exclusivos del nIm, y todos
repercuten enormemente en el organismo humano, beneficiándolo. Cada fitoquímico tiene
una función especial.

Su componente azadiractina7 tiene efectos repelentes, insecticidas y antihormonales. La

nimbina es un antiinflamatorio, antihistamínico, antimicótico y antipirético. La nimbidina
produce efectos antibacteriales, combate la arritmia, las ulceraciones y es un analgésico.
El nimbidol tiene propiedades antituberculosas y antiprotozoarias. La quercetina es un
poderoso antioxidante, antiinflamatorio y antibacterial.

Su lista de fitoquímicos podría extenderse enormemente, pues se han aislado más de 150
compuestos, todos con beneficios importantes para la salud humana, de las distintas
partes de la planta de NIM, aunque principalmente de las hojas y las semillas.

Detallar los beneficios que cada una de las partes del cuerpo obtiene con el uso del nIm
utilizaría varios artículos como éste. Así que en síntesis, se puede afirmar que las hojas
de NIM proporcionan una mejora general para todo el organismo, el hecho de que
fortalece notablemente el sistema inmunológico y sus componentes actúan como
desintoxicantes sanguíneos, es suficiente para puntualizar que las propiedades del NIM
benefician a la salud en general.

Combate cualquier problema cutáneo

7
La Azadiractina es un compuesto químico que pertenece a los limonoides Es un metabolito secundario
presente es las semillas del árbol de NIM o margosa.

59
El aceite de NIM, por ejemplo, puede ser muy útil al untarse sobre la piel para mejorar
diversos padecimientos. Sus características antibacteriales y antiinflamatorias, aunadas a
su alta cantidad de vitamina E ayudan a combatir infecciones cutáneas y sanar llagas y
heridas, tratar el acné y hasta tratar el eccema y la soriasis.

Una base para el anticonceptivo del futuro

Una característica muy peculiar es su propiedad anticonceptiva. Se piensa que el aceite

de nim posee propiedades espermicidas que pueden ser efectivas antes o después del
coito. En estudios realizados en monos, el aceite de NIM redujo la fertilidad y el impulso
sexual. En estudios realizados en ratas, una inyección de este aceite colocada en el útero
provocaba una infertilidad reversible que se prolongaba durante doce meses.

Un tratamiento para eliminar el acné

Sin duda se recomienda probar aceite de NIM para cualquiera de sus tantas aplicaciones.
No es fácil encontrar hojas o semillas de NIM; pero es sencillo localizar cápsulas de NIM,
aceite de NIM o crema de NIM en tiendas naturistas.

Una receta efectiva para combatir el acné es seguir un tratamiento de seis días. Se
ingiere una tableta de NIM dos veces al día y sobre la piel dañada se aplica crema de nim.
Las pastillas realizarán una función interna, combatiendo los agentes, y por fuera, las
propiedades antiinflamatorias y astringentes coadyuvarán a mejorar la condición.

Advertencias en el uso del NIM

Siempre se debe tomar precaución al hacer uso de plantas con propósitos medicinales. Y
el NIM no es la excepción. Es una ventaja no disponer fácilmente de las hojas o los
productos del árbol en forma natural, ya que adquirir tabletas, aceite de NIM o productos
procesados para su uso medicinal, con sus respectivos envases e instrucciones,
proporciona más seguridad en el aspecto de conocer sus efectos secundarios y
contraindicaciones.

Siempre hay que seguir al pie de la letra todas las instrucciones, contraindicaciones y
efectos secundarios que los envases de los tratamientos homeópatas proporcionan. En
este caso, además de acatar lo anterior, se hace énfasis en que las mujeres embarazadas
o que pretendan embarazarse eviten el consumo de NIM debido a sus efectos
anticonceptivos.

60
 32. EL NONI

El NONI es un fruto originario de Polinesia, aparentemente en

estas islas ya se hacía un uso con fines médicos de esta
planta desde hace más de 2000 años. Y desde entonces,
nunca dejaron de atribuirle muchos beneficios a este fruto.
Por ejemplo, durante la Segunda Guerra Mundial, los
soldados norteamericanos que tenían bases en estas islas
fueron instruidos por los nativos para que comieran Noni, ya
que así adquirirían mucha fuerza.

El nombre científico del NONI es Morinda citrifolia, es un fruto que crece en un clima
tropical. En la actualidad el NONI crece en diversas regiones del planeta, más
comúnmente en las islas hawaianas, algunas regiones de Asia, el Caribe y ciertas zonas
de Sudamérica. La planta de NONI crece en forma de árbol pequeño que produce
pequeñas flores de color blanco y sus frutos son en cierta medida parecidos a papas de
color verde con un olor picante.

Para qué sirve el NONI

Dada la rareza de la planta, se han hecho algunos estudios científicos para conocer las
propiedades del NONI. Los resultados han sido destacables.

 Se han identificado 23 compuestos químicos en el NONI que pueden ayudar a

prevenir enfermedades en el cuerpo humano.
 Una de las principales propiedades del NONI es su alto contenido de vitamina C,
también destacan minerales como el potasio, hierro y vitamina B3.
 Entre sus fitoquímicos se encuentra el damnacantal, un alcaloide propio del NONI
que tiene propiedades anticancerígenas en los estudios realizados en ratones.
 El fruto de NONI también posee características antibacteriales, efectos
analgésicos, inmunológicos y antivirales en estudios realizados en animales.

61
 33. OREGANO

El orégano ha sido utilizado desde tiempos

antiguos, tanto es cierta esa afirmación que en la
mitología griega se cuenta que la hierba fue creada
por la diosa Afrodita para hacer más feliz al ser
humano. Con la conquista de Grecia por los
romanos, su uso se esparció por todo el imperio y los doctores de la
antigüedad descubrieron sus muchos beneficios.

Los usos del orégano en los tiempos romanos y en la Edad Media eran muchos, y se
empleaba para darle sabor a la carne, así como por sus propiedades medicinales entre
los cuales se destacaba masticar las hojas para aliviar dolores reumáticos, dolores de
ensillas y dientes, indigestión y hasta supresor de la tos.

Los beneficios conocidos en la antigüedad son pocos comparados con lo que la ciencia
moderna ha descubierto, y hoy nos proponemos darte una breve idea de lo que puedes
esperar de esta fabulosa hierba.

Propiedades del orégano

El consumo de orégano tiene muchos beneficios que te pueden sorprender, y entre sus
propiedades podemos mencionar:

 Propiedades antioxidantes: El orégano contiene Timol y Ácido rosmarinico que

ayudan al cuerpo a disminuir los efectos de los radicales libres, que son los
responsables del envejecimiento celular
 Propiedades anti fungicidas: ha sido utilizado históricamente como preservante
alimenticio y sus credenciales para combatir hongos es impresionante. El orégano
ha sido exitosamente utilizado en preparaciones tomadas y aplicadas para
combatir hongos y levaduras como la cándida albicans
 Propiedades antibióticas del orégano: Un fenol en el orégano llamado carvacrol
ha generado gran interés en la comunidad científica por su alto potencial para
eliminar bacterias. Estudios preliminares de la universidad de Gerogetown
sugieren que el carvacrol puede incluso ser más potente que la penicilina y
estreptomicina. Un estudio científico aún más interesante de la universidad de
Western England en Bristol Inglaterra, sugiere que las propiedades antibióticas del
oregano podrían matar el conocido superbug, Staphylococcus Aureous, que es
resistente a los antibióticos más poderosos de la ciencia moderna como la
meticilina.
 Propiedades anti espasmódicas:El Timol y carvacrol contenido en esta hierba
ayudan a estabilizar las membranas musculares y también tienen propiedades anti
inflamatorias.

62
  Otras propiedades del orégano: Ha sido exitosamente utilizado para matar una
gran cantidad de tipos de parásitos intestinales como amebas y lombrices, y
infestaciones externas del pelo como piojos, pulgas, liendres, etc

Usos del orégano

La gran cantidad de propiedades de esta hierba medicinal se presta para una gran
cantidad de usos en enfermedades comunes y a veces no tan comunes. Entre los usos
del orégano podemos recomendar:

 El té de orégano es un excelente digestivo, ya que ayuda con la indigestión,

flatulencia, vómitos y diarrea.
 El té de orégano también es usado para aliviar los problemas de infecciones
urinarias, infecciones bronquiales, glándulas inflamadas y afecciones similares.
 La pasta hecha de hojas secas de orégano es usada exitosamente para tratar
dolores particulares del reumatismo, artritis, inflamaciones, picazón, músculos
inflamados y otros dolores musculares.
 El aceite esencial de orégano es usado en conjunto con jabón líquido para tratar
problemas de acné y espinillas, debido a su efecto antibiótico.
 Otro de los usos del aceite de orégano es su inhalación en vaporizadores para
aliviar el asma y congestiones severas.
 El aceite también es usado para tratar el mal aliento, problemas de encillas,
úlceras bucales, ampollas, etc.
 Un par de gotas de aceite de orégano mezcladas con shampoo eliminan cualquier
infestación del cuero cabelludo.

Contra indicaciones del orégano

El orégano es considerado un remedio suave con mínima toxicidad, pero algunas

personas pueden presentar síntomas alérgicos como dificultad para respirar, picazón,
inflamación. No usar en caso de tener reacciones alérgicas a esta u otras hierbas.

Debido a que es un estimulante de las paredes uterinas, está contraindicado en mujeres

embarazadas.

El aceite es una substancia muy concentrada y volátil, y no debe ser utilizada

directamente en la piel.

63
 34. LA PAPAYA

La papaya es un fruto proveniente de México y América Central, que

hoy por hoy se cultiva en casi todos los climas tropicales del planeta, y
en Asia es considerada como una fruta esencial debido a la cantidad
de nutrientes y beneficios que esta posee.

Si tu buscas alternativas a la medicina occidental para tratar

condiciones que van desde dolores de artritis, problemas digestivos,
hasta problemas cardiacos, entonces tienes en la papaya un gran
aliado de tu salud.

Beneficios de la papaya para tu salud

La papaya te provee un alimento que no es únicamente exquisito y colorido. Los

beneficios de la papaya en sus diferentes variedades te proveen de un alimento
nutritivamente denso que es rico en anti oxidantes como el caroteno, la vitamina C y los
flavonoides; también es rico en vitaminas del complejo B y minerales como el potasio y el
magnesio, así como fibra dietética.

Un beneficio importante de la papaya es su poder como desintoxicante debido a la

cantidad de fibra que posee. Esta fibra aunada a los antioxidantes que la papaya posee
ayudan a limpiar los intestinos y el colon.

Otro de los beneficios de la papaya se encuentra en su alto contenido de enzimas que

funcionan excepcionalmente, conjuntamente con la vitamina C, E y beta-carotenos que
posee para tratar inflamaciones, ayudar con la cicatrización de quemadas y otras
condiciones de la piel

La papaya es beneficiosa en las siguientes condiciones:

 Protege nuestro cuerpo de problemas del sistema cardiovascular

 Promueve la salud del sistema digestivo
 Protege contra la artritis reumatoidea y otras inflamaciones
 Los beneficios de la papaya son muy extensos debido la cantidad de antioxidantes
que combaten el envejecimiento en casi todo el cuerpo.

Consejos y tips acerca del consumo de papaya

La papaya la debes de comer cuando su cascara esta de un color entre naranja y rojizo, y
debe de estar suave al tacto. Aquellas papayas que todavía tienen partes de color
amarillo tomarán algunos días para madurar completamente.

Para madurar rápidamente una papaya amarilla la debes colocar en una bolsa de papel,
preferiblemente junto a un banano.

64
Aquellas papayas que están totalmente verdes nunca desarrollaran un sabor dulce y
jugoso, pero pueden ser utilizadas para preparar platos estilo tailandés como la ensalada
de papaya verde.

Para obtener los beneficios de los antioxidantes que contiene la papaya, la debes de
comer cuando está totalmente madura y cruda, debido a que el proceso de cocción
destruye estos antioxidantes.

La papaya y las alergias

Es importante una nota de precaución respecto a la papaya, que al igual que los
aguacates y bananos posee unas substancias llamadas quitinasas, las cuales están
relacionadas con el síndrome de alergia al látex. Si eres alérgica al látex, es muy probable
que también lo seas a estas frutas.

35. LA PASIFLORA

La hermosa flor de la tranquilidad

La pasiflora o Passiflora incarnata es un género de plantas

con más de 500 ejemplares, algunas son arbustos y otras
enredaderas. Se utilizan mucho en la jardinería debido a
sus exóticas, bellas e intrincadas flores, sus peculiares, y
en algunos casos deliciosos, frutos y su característica de
atraer distintos tipos de mariposas.

Son plantas que se encuentran dispersas en distintas regiones del mundo excepto en
aquéllas con climas fríos como la mayor parte del norte de Europa, el norte de Canadá y
los polos. La cantidad más representativa de pasifloras se ubica en la región del ecuador
de todos los continentes y desde hace mucho tiempo, además de adornar jardines,
también han servido como remedio para incitar el sueño y tranquilizar los nervios.

El origen de su nombre es interesante. Es una palabra compuesta que en latín significa

“Flor de la Pasión” y el nombre lo originaron misioneros españoles en tierras
sudamericanas, lugar donde la planta es abundante. La forma de la planta era perfecta
para hacer una analogía gráfica de la crucifixión o Pasión de Cristo.

La corona sobre la flor simbolizaba la corona de espinas de Cristo, las cinco anteras que
nacen en el centro representaban las cinco llagas de la crucifixión y los tres estilos que se
elevan desde el centro de las cinco anteras hacían referencia a los tres clavos con los que
Jesús fue colocado en la cruz. Los pétalos y los sépalos eran representaciones de los
apóstoles.

65
¿Para qué sirve la pasiflora?

Los beneficios terapéuticos de esta planta han sido aprovechados desde hace mucho
tiempo. La pasiflora principalmente se usa para tratar problemas de sueño, de los nervios
y para calmar el dolor. Algunos tipos de pasiflora también se han usado para controlar
ciertos problemas del sistema circulatorio como la hipertensión. Además, ciertas pasifloras
hacen crecer frutos comestibles muy populares, entre éstos se encuentran la granadilla y
el maracuyá.

Un inductor de sueño y calmante completamente natural

En el aspecto del beneficio al sistema nervioso, se piensa que su alta concentración de

alcaloides y antioxidantes flavonoides como la quercetina, el canferol, la luteolina, pero
principalmente, la apigenina, es responsables de incrementar la producción de un
compuesto del cerebro llamado GABA (ácido gamma-aminobutírico), cuya función es
causar un efecto relajante mediante la disminución de la actividad de las células
cerebrales.

Estas propiedades de la pasiflora la hacen tener efectos tranquilizantes, sedantes e

inducen el buen estado de ánimo.

Remedio contra dolores abdominales

Dichos compuestos de la planta no sólo otorgan los beneficios mencionado, también se

cree que pueden luchar contra el cáncer y el mal de Parkinson ya que tienen efectos
antiinflamatorios y antiespasmódicos en el organismo humano. La alta concentración de
vitaminas A, C, B2 y B3, minerales como potasio y hierro, también cuentan con
propiedades que previenen el cáncer y reducen los niveles altos de colesterol.

La característica de contar con compuestos antiespasmódicos y astringentes puede ser

muy útil para las mujeres puesto que sirven como tratamiento para las molestias de los
cólicos menstruales. De la misma manera, pueden brindar mucha ayuda para controlar las
molestias del síndrome de intestino irritable y un apoyo más para inducir el sueño cuando
se sufre de insomnio.

Un té que induce la serenidad

Una infusión es la mejor manera de beneficiarse de todas las formidables propiedades de

la pasiflora. Ya sea como un tratamiento para la ansiedad, para disminuir el dolor, que
principalmente actúa en la región abdominal y de la columna vertebral, y para cualquier
otro padecimiento mencionado anteriormente, un té de flor de pasiflora es una muy buena
opción.

Para prepararlo se necesita aproximadamente una cucharada de flores de pasiflora secas

por cada taza de agua, es importante tomar en cuenta que deben incluirse todas las

66
partes de la flor. Las flores se vierten en una taza de agua muy caliente y se dejan
reposar durante 10 minutos cuidando que la taza esté bien tapada; el líquido se bebe y las
hojas se desechan. Este té puede ingerirse hasta tres veces al día.

Efectos secundarios de la pasiflora

Aunque se ha notado que el consumo de pasiflora no causa adicción o efectos riesgosos

tal como somnolencia, de la manera como otros relajantes del sistema nervioso lo hacen,
siempre es recomendable hacer uso moderado de cualquier hierba con características
medicinales.

Si bien no existen interacciones conocidas con medicamentos o efectos secundarios

estudiados tras el consumo de flor de pasiflora, las mujeres embarazadas y en etapa de
lactancia, así como los niños, deben evitar el uso de esta planta. La supervisión de un
médico calificado o un profesional de la medicina homeópata serán de mucha utilidad.

36. EL PEPINO

Posiblemente el pepino es nativo de India, no se tiene una certeza de ello. Lo que es un

hecho es que el pepino ha sido cultivado desde hace aproximadamente 3000 años en el
oeste asiático. Probablemente fue llevado hacia Europa por los romanos. Hoy en día, la
planta de pepino es una de las más cultivadas en el mundo, compite con las plantas de
tomate, cebolla y col.

Los romanos no simplemente cultivaban el pepino, se aseguraban de que pudiera crecer

en invernaderos para que el emperador Tiberio siempre tuviera pepinos a su antojo
cuando no fuera la temporada de cultivo. Se cree que consumía pepinos a diario. En
Egipto, Cleopatra era quien se beneficiaba de las propiedades del pepino; se cree que
sabía cómo beneficiarse de las propiedades del pepino para lograr su belleza.

El nombre científico del pepino es Cucumis sativus, pertenece a la familia de las

cucurbitáceas, donde se incluyen los melones, las sandías y las calabazas. Así que, de
acuerdo a los botánicos, puesto que una fruta es la parte de la planta que se desarrolla a

67
partir de una flor, y que además es la parte de la planta que posee las semillas, el pepino
no es un vegetal o verdura como comúnmente se cree, realmente se trata de una fruta.

A los vegetales se les considera como el resto de las partes de la planta, lo cual puede
incluir los tallos, las hojas y las raíces. Pero para términos prácticos o culinarios, es
común llamar vegetal al pepino puesto que tiene las características de un vegetal, no es
dulce y tiene el color de la mayoría de los vegetales.

Para qué sirve el pepino

El valor nutricional de un pepino puede resultar beneficioso para la salud en general. El

pepino puede disfrutarse crudo y puede acompañarse con diversos vegetales para
elaborar una ensalada deliciosa. Un pepino está compuesto en gran medida por agua,
pero eso no evita que tenga vitaminas y minerales benéficos para el cuerpo.

 El pepino contiene una variedad de fitonutrientes que pueden ser aprovechados

por el cuerpo humano.
 El pepino contiene flavonoides como quercetina, apigenina, luteolina, y
kaempferol.
 Es una excelente fuente de vitamina K, la cual sirve como antiinflamatorio y
antihemorrágico.
 Entre las propiedades del pepino se encuentra la vitamina C, un antioxidante muy
efectivo.
 Los beneficios del pepino no dejan de lado a la salud del corazón, con minerales
como potasio y magnesio, el sistema cardiovascular se ve beneficiado.
 El manganeso presente en el pepino ayuda a desarrollar los huesos.
 El pepino también contiene sílice, un mineral muy útil para la salud de las uñas, los
huesos y varios tejidos corporales.

Los beneficios del pepino para la piel

La cáscara del pepino contiene una cantidad importante de las propiedades beneficiosas
para la salud. Es en la cáscara donde se encuentra la mayor concentración de ácido
cafeico y ácido ascórbico. Particularmente, el ácido ascórbico es una buena fuente de
vitamina C, y tanto este ácido como el cafeico pueden ayudar a mantener una piel sana,
aliviando irritaciones y reduciendo la inflamación. Es por esta razón que el pepino se
aplica directamente sobre la piel en caso de irritaciones o hinchazón, ayudando a
combatir enfermedades como la soriasis y el eczema. Para poder consumir la cáscara del
pepino, puede usarse un rallador de queso para rayar finamente la cáscara y agregarla a
una ensalada; o puede colocarse en la licuadora con un poco de agua hasta que se
obtenga una sustancia espesa y ésta puede agregarse a un agua de limón.

68
Las propiedades de la sílice para la salud de los tejidos

La sílice es uno de los componentes que ofrecen diversos beneficios a la salud. Este
mineral tiene una gran capacidad de fortalecer los tejidos conectivos del cuerpo. Los
tejidos conectivos son los músculos, los cartílagos, los tendones, los ligamentos y también
los huesos. Además, la sílice puede ayudar en gran medida a tener una piel sana, es muy
común encontrar que la sílice es uno de los principales agentes activos de las cremas
dermatológicas para el tratamiento del acné y otras enfermedades cutáneas.

El pepino para la salud del corazón y la digestión

El pepino contiene importantes cantidades de potasio, magnesio, y fibra en la cáscara. La

fibra y el agua del pepino son excelentes para una buena digestión. Además, algunos
estudios han indicado que los alimentos con altas cantidades de magnesio, potasio y fibra
ayudan a reducir la presión arterial.

Contraindicaciones del pepino

Los pepinos son muy saludables y presentan pocos riesgos para la salud. Los pepinos
contienen un compuesto llamado cucurbitacina, en algunas personas este compuesto
puede provocar indigestión y gases estomacales. Algunos individuos también presentan
alergias a ciertos compuestos del pepino, los síntomas suelen ser hinchazón en la boca,
garganta y lengua.

Un consumo excesivo de pepinos podría causar deshidratación debido a las propiedades

diuréticas que posee, sin embargo, es un caso muy poco probable puesto que la cantidad
de pepino que necesitaría consumirse sería excesiva.

37. EL PEREJIL

El perejil fue una de las especies más conocidas durante la

edad media por toda Europa, incluida Escandinavia. Las
personas han usado el perejil por sus propiedades,
versatilidad en la preparación de alimentos, y por las
vitaminas y minerales que este posee.

El perejil y sus propiedades han sido utilizado en la

antigüedad para mantener un aliento fresco, y es especialmente conocido en la cocina
oriental por despertar el apetito de los comensales, la cual es la razón principal de porque
se usa la hoja de perejil en sopas, ensaladas y carnes. Su raíz también es utilizada como
verdura.

69
Las propiedades del perejil y su uso como hierba medicinal

El perejil tiene una gran cantidad de propiedades y beneficios para la salud, asi como
vitaminas y minerales que ayudan al cuerpo a combatir enfermedades. Entre las
propiedades y usos mas importantes podemos mencionar:

 El perejil tiene propiedades que actúan como anti cancerígenos, ya que protege el
hígado y los intestinos de ciertas formas de cáncer, así como al cerebro de
tumores cerebrales.
 El perejil también es conocido por sus propiedades estimulantes de la digestión y
los riñones, eliminación de toxinas, y la protección de los riñones contra la
formación de piedras en este, también ayuda a contrarrestar la dependencia del
alcohol.
 El perejil tiene propiedades antiinflamatorias que ayudan con problemas de
reumatismo y artritis.

 El perejil se utiliza para oxigenar la sangre, debido a su gran cantidad de clorofila.

Especialmente cuando se saca el jugo del mismo.
 El jugo de perejil tiene propiedades que ayudan al cuerpo humano a procesar la
mucosa creada por infecciones respiratorias, y alivia problemas de alergias,
infecciones, bronquitis, etc.
 El perejil tiene propiedades diuréticas y laxantes
 El perejil posee grandes cantidades de vitaminas y minerales.

Otra de las propiedades del perejil es su excelente acción antioxidante, ya que ayuda con
la eliminación de toxinas en nuestro cuerpo y mantiene la elasticidad de las venas
sanguíneas.

Al perejil también se le atribuyen propiedades afrodisiacas debido a su efecto estimulador

en las glándulas sexuales, y a que estimula la fertilidad en las mujeres.

Usos medicinales del perejil

Las propiedades del perejil pueden ser utilizadas en remedios caseros para ayudar con
diferentes condiciones médicas. Lee los siguientes artículos según tu necesidad y el uso
que quieras darle al perejil

Vitaminas y minerales del perejil

Adicionalmente a todas las propiedades del perejil, este también contiene una gran
cantidad de vitaminas y minerales. 25mg de perejil diarios son suficientes para proveernos
de la dosis requerida de vitamina C, es importante destacar que el perejil tiene más
vitamina C que el limón, naranja o cualquier otra fruta. Tiene abundantes cantidades de
otras vitaminas y minerales como: Vitaminas A, B, E, K, beta caroteno, magnesio, fosforo,
hierro, manganeso, sodio, potasio, sulfuro y calcio.

70
Otras propiedades del perejil

El perejil también cumple funciones estimulantes, es diurético, antiséptico, anti infeccioso,

así como ser un neutralizador de los efectos producidos por el consumo de alcohol y
tabaco. También ayuda al sistema inmunológico, tiene un efecto benéfico en el hígado,
sistema digestivo, órganos endocrinos y en el bazo.

El perejil no debe de ser utilizado por mujeres embarazadas o aquellas que estén dando
de mamar, y se recomienda que se limite su consumo al perejil que encontrarías
comúnmente en los alimentos preparados.

38. PIMIENTA

Pimienta blanca y negra

Pimienta gorda

Piperina, ese compuesto de la pimienta negra que nos hace estornudar, podría ayudar a
combatir el sobrepeso y el colesterol, según han demostrado dos estudios recientes
desarrollados por investigadores de Corea y Tailandia.

Clases de Pimienta:

 Pimienta negra: es la pimienta recolectada cuando todavía no está madura, que al

dejarla secar, se pone negra y se arruga.
 Pimienta blanca: es la pimienta recolectada madura, que se deja macerar con
agua, se le quita la piel y aparece el grano blanco.
 Pimienta gorda: granos para bebida hecha a base de maíz
 Pimienta rosa y la Pimienta verde: es la pimienta recolectada verde o muy
inmadura, macerada en salmuera y sacada cada una en un momento diferente de
la maceración.

Propiedades medicinales de la Pimienta:

 Se le atribuyen poderes vasoconstrictores. por lo que la Pimienta es beneficiosa

para las varices, la matriz o útero, hemorroides, la vejiga, los problemas hepáticos.

71
 Gracias a sus aceites esenciales (ericolina), tiene poderes antioxidantes y
anticancerígenas.
La pimienta, al igual que otras especias picantes, ayuda a quemar grasas.

La pimienta es una planta perenne, nativa de la India, país que en la actualidad es uno de
los mayores productores de esta especia. En América Latina el principal productor es
Brasil y el país que más importa es Estados Unidos. A partir de las frutas se elaboran las
dos clases conocidas de pimienta; la negra en que la fruta entera es secada y la blanca
en que las frutas maduras son fermentadas para quitarle la cáscara y los granos que
quedan son secados.

La pimienta fue una de las primeras especias que se introdujeron a Europa con la
apertura del comercio terrestre con el Oriente. Nativas de la India, las plantas de pimienta
fueron llevadas a Indonesia por los colonizadores hindúes más o menos 100 a.C y de
Indonesia a Malasia unos 600 años a.C. Muchos siglos después, cuando se descubrieron
las rutas marítimas a las Indias Orientales, los portugueses, españoles, franceses,
ingleses y holandeses se interesaron en el lucrativo negocio de las especias del Lejano
Oriente hacia Europa y en los años siguientes hacia el nuevo mundo.

Esta planta tiene no solo aplicaciones indudablemente culinarias, también se utiliza en

medicina. Combate eficazmente las hemorragias de la varices o del varicocele, del
hígado, vejiga o matriz. Se le atribuyen propiedades vaso – constrictoras. Cura las
hemorroides.
Entre sus componentes figuran aceites esenciales (Martins et al, 1998), ericolina, materias
nitrogenadas y otras sustancias. Además tiene propiedades como antioxidante natural
(Nakatani, 1992).

También se le han atribuido propiedades beneficiosas frente al cáncer (Concon et al,

1979).

Si te gusta condimentar tus platos con una pizca de pimienta, si ésta es negra puede
tener un efecto beneficioso para tu salud, según un estudio reciente desarrollado por
investigadores de la Universidad Sejong, en Seúl, Corea, y que ofrece una nueva pista
para ayudar a combatir la obesidad de manera natural.

¿Cómo? Con pimienta negra. Esta especia proveniente de la India tiene un compuesto
llamado piperina, que es el responsable de hacernos estornudar y que, al parecer,
también actúa como bloqueador de la formación de células de grasa.

Para llegar a este hallazgo, que fue publicado en la revista Journal of Agricultural and
Food Chemistry, los investigadores analizaron los efectos de la piperina sobre la acción
de los genes en los tejidos grasos, tanto en pruebas de laboratorio como en modelos de
computación, y encontraron que la piperina interfería con la actividad de los genes
responsables de formar nuevas células grasas.

72
Estos estudios son preliminares, pero si se comprueba esta capacidad, la pimienta negra
podría ayudar a eliminar o mantener el peso deseado, aunque ésta no es la primera vez
que se le atribuye esta capacidad a los condimentos picantes.

Pero si volvemos a la pimienta negra, hacernos sentir satisfechos podría ser sólo uno de
los beneficios que se le atribuyen. Históricamente, en la medicina tradicional oriental, la
pimienta negra ha sido utilizada para tratar problemas como el cólera, la diarrea y otras
complicaciones gastrointestinales.

Además, en otra investigación reciente -en este caso desarrollada por unos
investigadores de la Universidad de Naresuan, en Tailandia-, la pimienta negra ha
demostrado que disminuye la cantidad de los lípidos (grasas) en la sangre en los
organismos vivos y que inhibe los transmisores del colesterol en las pruebas de
laboratorio.

Según este estudio, publicado en la edición de junio en el Journal of Natural Medicine, la

piperina también tiene un rol protagónico, ya que aparece como una posible mediadora
para llegar a esos efectos.

39. LA PIÑA

Las piñas son originarias de las zonas con clima tropical de

América, por lo tanto, no se conocía a esta fruta más allá de
su propio territorio sino hasta la llegada de Cristóbal Colón
al nuevo mundo, en 1493. Él llevó la fa fruta a Europa y
cuando la realeza probó por primera vez esta dulzura, la
piña inmediatamente se convirtió en una delicia codiciada
entre las altas clases. En esta época de la historia, aun no
sabían las grandes propiedades y beneficios de la piña para
el cuerpo humano

Únicamente los más ricos podían tener acceso a la piña y debido a que tenían que
transportarla cruzando el Atlántico, era toda una rareza; para tener una idea de lo raro que
era obtener este fruto, el Rey Carlos II de Inglaterra posó para que realizaran un retrato al
momento de recibir una piña como regalo.

En el siglo XV la piña era codiciada por su excepcional sabor, en la actualidad, la piña

sigue siendo codiciada, y aunque su sabor no ha cambiado y aún es motivo para
deleitarse, lo que realmente es una maravilla es su aporte de propiedades tras cada dulce
bocado.

73
Para qué sirve la piña y sus propiedades

Una piña contiene una gran cantidad de propiedades y beneficios debido a las vitaminas y
minerales esenciales para el buen funcionamiento del cuerpo y una buena salud, y por
increíble que parezca, ese dulce y fresco sabor no necesariamente significa que haya
muchas calorías presentes.

 La piña posee grandes beneficios debido a su fibra y potasio. 150 gm de piña tan
sólo contienen 80 calorías, aproximadamente 2.2 gm de fibra y 178 mg de potasio;
una excelente manera de mantener una dieta dulce y saludable.
 Entre las propiedades de la piña se pueden mencionar las vitaminas A, B1, B2, B3,
B5, B6, C, minerales como zinc, hierro, manganeso y magnesio.
 Las propiedades de la piña para regular y neutralizar fluidos en el cuerpo se debe
a su alto contenido de bromelina, una enzima que proporciona muchos beneficios.
 La tiamina presente el la piña tiene propiedades que ayudan a evitar la depresión
al regular las funciones del sistema nervioso.
 Las propiedades de la piña combaten a los radicales libres y previenen los daños
que éstos causan, como el envejecimiento y el desarrollo de cáncer. Todo esto
debido a sus antioxidantes.
 Las propiedades de la piña ayudan a regular la inflamación en el cuerpo
 Otra de las propiedades de la piña es su acción reguladora del sistema digestivo
 También se ha descubierto que las propiedades de la piña pueden ayudar a
combatir tumores
 Un te de piña tiene propiedades benéficas en el sistema respiratorio.

Propiedades de la piña debido a la bromelina

La bromelina es una enzima que estimula las secreciones que produce el páncreas. Esta
enzima reduce los procesos inflamatorios y la tumefacción. También descompone las
proteínas, lo cual puede ayudar a asimilar algunos medicamentos más efectiva y
rápidamente.

Los beneficios de la piña mediante la bromelina que posee son extensos. Puede ser un
gran recurso para tratar el asma, debido a su acción antiinflamtoria, y por su capacidad de
disolver la mucosa excesiva, puede proporcionar ayuda contra padecimientos como la
neumonía, la sinusitis crónica y la bronquitis.

En estudios científicos realizados, la bromelina ha inhibido el crecimiento de células

tumorales. En el caso del cáncer de mamá, la administración de dosis controladas durante
la terapia para combatir los tumores ha proporcionado mucha ayuda.

Los efectos de la bromelina pueden ayudar a la digestión, reducir la inflamación en

padecimientos artríticos y reumatoides, acelerar los procesos de cicatrización tras cirugías
o heridas, y balancea los fluidos del cuerpo, evitando que éstos sean ácidos o alcalinos.

74
La bromelina también propicia una buena digestión. Una rebanada de piña o un té de piña
después de comer es suficiente para reducir la producción de gases, el estreñimiento,
inflamación abdominal, náuseas y otros problemas digestivos. Hasta puede ayudar a
eliminar los parásitos intestinales.

Vitaminas, antioxidantes y minerales

La vitamina C es un antioxidante y además contribuye al tratamiento de los resfriados y la

tos del que la bromelina también se encarga; tan sólo 150 gm de piña contienen casi 80
mg de vitamina C, lo que equivale a más del 100% de la ingesta diaria recomendada.

El manganeso presente en la piña complementa a la acción de la vitamina C, pues este

mineral ayuda a que el cuerpo asimile dicha vitamina, la tiamina (vitamina B1) y un
nutriente de nombre colina, también presente en la piña.

Además, el manganeso tiene la propiedad de fortalecer los huesos. Tal como sucede con
la vitamina C, la cantidad de manganeso en una porción de piña es sorprendente. 150 mg
contienen más del 70% del valor diario recomendado.

Contraindicaciones de la piña

Se debe mesurar la cantidad de piña que se consume, al ingerirse en grandes cantidades

puede causar diarrea, vómito y urticaria. Se ha demostrado que algunos componentes de
la piña pueden causar contracción uterina, por lo que las mujeres embarazadas deben
hacer un uso cuidadoso de esta fruta.

Aunque su contenido calórico no es muy elevado, la cantidad de azúcar que contiene es

suficiente para que las personas que padecen diabetes excedan su consumo. Lo mejor
para ellos es diluir el jugo de piña en agua natural.

Algunos medicamentos como los anticoagulantes y antiplaquetarios, y antibióticos pueden

reaccionar con la bromelina de la piña, por lo que se recomienda consultar a su médico
para saber los efectos del consumo de la piña al tomar dichos medicamentos.

75
 40. LOS PLÁTANOS

Se piensa que los plátanos tuvieron su origen aproximadamente

entre el año 10000 y 5000 a.C. en el sureste de Asia; algunos
científicos dicen que el plátano fue la primera fruta del mundo. Sin
embargo, esos plátanos no eran como los conocemos hoy; ni siquiera
eran comestibles.

El plátano que conocemos fue el resultado de injertar dos especies

silvestres, algo que ocurrió mucho tiempo después del origen de la
fruta salvaje. Los plátanos de la antigüedad eran de color rojo y verde, tenían semillas
muy largas y un sabor no muy agradable.

El plátano de sabor dulce, sin semillas y de color amarillo, fue desarrollado en el año 650
d.C. en África. Si bien no tenía exactamente el sabor y la apariencia del plátano actual,
fue el comienzo de la fruta que podemos disfrutar hoy en día.

El plátano es una de las frutas más cultivadas alrededor del planeta, y su popularidad se
debe a la practicidad que representa. Es fácil de transportar, de almacenar, de comer y de
desechar, es como una fruta empaquetada naturalmente para consumo humano; no
necesita refrigerarse ni se necesita usar utensilios. Su nombre científico es Musaceae y
también es conocido como banana, banano, guineo, topocho y cambur. Existen 41
especies distintas de plátanos.

Y no sólo la fruta resulta útil, cada parte de la planta tiene distintas aplicaciones. Las hojas
de plátano pueden servir en recetas de cocina de algunos países, así como para hacer
tés.

Beneficios del plátano

El plátano es una fruta barata, de un sabor muy agradable, fácil de incorporar a la dieta
diaria y además de todo eso, tiene una gran gama de propiedades nutritivas que pueden
tener efectos medicinales.

 Las propiedades del plátano son diversas, contiene diversas vitaminas como
vitamina C, A, B6 y B9 (ácido fólico), minerales como potasio, fósforo, magnesio,
calcio, zinc y hierro.
 No contiene grasas y tan sólo aporta 105 calorías.
 Entre los beneficios del plátano se puede mencionar que es un relajante
estomacal, y favorece la digestión por su contenido de fibra.
 El plátano fortalece la salud de los riñones y los huesos.
 Puede curar úlceras gástricas, ayudar a regular la presión arterial y también el
estado de ánimo.
 Algunas de las propiedades del plátano mejoran la apariencia de la piel.

76
El efecto calmante del plátano

El triptófano, la serotonina y la norepinefrina son componentes químicos de nuestro

cuerpo que se encargan de estabilizar los estados de ánimo e inducir el sueño. Estos
compuestos químicos están presentes en los plátanos, que complementados con la
vitamina B, una de las principales vitaminas en esta fruta, pueden relajar al sistema
nervioso de una manera muy natural y efectiva.

El plátano para la salud estomacal

Un plátano de tamaño promedio aporta el 12% de la ingesta de fibra diaria recomendada

y tan sólo aporta 105 calorías. La cantidad de fibra es significativa por lo que la salud del
sistema digestivo se ve beneficiada. El potasio presente en el plátano tiene la capacidad
de restablecer los electrolitos que se pierden durante la diarrea, por lo que una dieta de
plátano al tener diarrea ayuda a disminuir el malestar y a acelerar la recuperación.

Y para los casos de estreñimiento, el plátano también puede proporcionar ayuda, ya que
la pectina que contiene, un polisacárido soluble, ayuda a regular la función del sistema
digestivo.

El plátano para una piel saludable

El plátano puede ayudar a reducir las arrugas y a combatir las infecciones cutáneas. Para
las arrugas, la cáscara y la pulpa son útiles. Uno de los usos del plátano en el cuidado de
la piel es como mascarilla antiarrugas, tiene efectos humectantes y emolientes sobre la
piel de la cara y puede ayudar a desaparecer las bolsas de los ojos y las arrugas de
alrededor.

El potasio del plátano reduce los síntomas del acné, las erupciones cutáneas y la piel
reseca. Estos problemas tienen que ver con problemas infecciosos y de inflamación, y el
potasio ayuda a reducirlos puesto que ayuda a estabilizar los niveles de líquidos y
combate las infecciones.

Contraindicaciones del plátano

La cantidad de vitaminas y minerales en el plátano son notables. Y un exceso de dichos

componentes puede conducir a consecuencias desfavorables. El potasio en cantidades
elevadas puede afectar al corazón, las calorías pueden hacer aumentar de peso, el
triptófano y los demás compuestos que estimulan el sueño pueden provocar mareos y
somnolencia.

Los plátanos son muy saludables, pero su consumo debe ser muy bien mesurado. Comer
más de 7 plátanos al día puede dejar de beneficiar a la salud y por el contrario, comenzar
a perjudicarla.

77
 41. RABANO

El Rábano es una planta comestible de raíz carnosa, blanca o

roja que es cultivada y consumida en casi todo el mundo,
usualmente crudos en ensaladas, aunque también se cuecen y se
usan para platos calientes.

Se trata de una de las plantas de un género de hierbas anuales o

bianuales de la familia de las Crucíferas. La planta del rábano
presenta un tallo ramoso con numerosos pelos; la base del tallo se une con la raíz
formando un tubérculo globoso. En la variedad Sativus, la más comúnmente cultivada, las
flores son blancas o amarillas y se encuentran dispuestas en racimos terminales. Sus
hojas se presentan divididas en lóbulos con bordes dentados y suelen ser grandes y
ásperas.

El rábano ha sido cultivado por siglos en zonas de Europa y Asía, y su origen parece
situarse en China, actualmente se cultiva principalmente en áreas de clima templado.

Las distintas variedades cultivadas varían en tamaño, forma y color, este va desde el
blanco al rojo, pasando por el amarillo, su forma depende también de la época del año en
que se cultive, los rábanos de primavera suelen presentar una forma esférica, en tanto
que los de verano suelen ser más grandes y alargados. El denominado daikon o japonés,
es un rábano grande y de color blanco se suele comer crudo o preparado como encurtido.

Beneficios del Rábano

En las enfermedades producidas por carencia de vitamina C en la alimentación, que se

manifiesta por medio de hemorragias, caída de los dientes y alteraciones en las
articulaciones, es un gran agente curativo. Para este fin se recomienda comerlos en
ensaladas con frecuencia.

Asma, bronquitis, tos, catarros, enfermedades de las vías respiratorias: Tomar el caldo de
su cocimiento (100 gramos por cada litro de agua) endulzado con miel de abejas, varias
veces al día.

Hígado, desordenes gástricos, dispepsia, cálculos en el riñón, parásitos : Tomar el caldo

de su cocimiento (100 gramos por cada litro de agua), varias veces al día. Consumirlos
crudos en ensaladas.

Para tratamiento complementario contra los cálculos biliares tome un rábano y lávelo muy
bien en zumo de limón, córtelo en trozos y coma uno de ellos cada media hora. Los
siguientes días puede repetir la operación pero ingiriendo un trozo cada dos horas, ya
verá como poco a poco la enfermedad y los síntomas disminuyen.

78
Urticaria y artritis crónicas: Triturar 100 gramos de rábanos, endulzar con miel de abejas,
colar y tomar hasta medio litro por día. Los cataplasmas preparados con rábanos
triturados son de ayuda en los tratamientos contra la artritis. Asimismo, se recomienda su
consumo en ensaladas en la dieta diaria.

42. LA REMOLACHA

La remolacha es una planta completamente

comestible cuyo nombre científico es beta vulgaris y
se le conoce de distintas maneras: betabel, acelga
blanca, betarraga, betarava, entre otros.

La remolacha proviene de una planta silvestre que

se originó desde tiempos prehistóricos en el norte de
África y crecía abundantemente en toda la línea
costera de Asia y Europa. Ya desde su forma silvestre y antigua, las personas consumían
las hojas, más no las raíces.

Fueron los romanos quienes comenzaron a cultivar la remolacha y a utilizar la raíz como
alimento. Primero la utilizaban para alimentar al ganado y posteriormente para consumo
humano. La remolacha cobró popularidad a partir del siglo XVI. En el siglo XIX se
descubrió que la remolacha tenía una buena concentración de azúcar y durante algún
tiempo en Francia la remolacha fue la principal fuente de azúcar.

79
Aunque la remolacha más conocida es la de raíz de color rojo, también existen
remolachas de color blanco, amarillas y algunas multicolores. Hoy en día los principales
productores de remolacha son los Estados Unidos, Francia, Rusia, Polonia y Alemania.

Beneficios de la remolacha

Tan sólo una porción de remolacha puede incrementar la energía y reducir la presión
sanguínea. Comer remolacha as frecuentemente ayuda a reducir las posibilidades de
desarrollar cáncer, disminuye el dolor producido por la artritis, ayuda a perder peso y
ofrece diversas maneras de mantener una buena salud.

 La remolacha tiene propiedades para ayudar a disminuir de peso.

 Entre las propiedades de la remolacha se encuentran los nitratos naturales que se
convierten en óxido nítrico en el cuerpo.
 Las propiedades de la remolacha la hacen un afrodisíaco natural.
 La remolacha proporciona beneficios antiinflamatorios.
 La remolacha tiene propiedades antioxidantes.
 Otro de los beneficios de la remolacha es que ayuda a prevenir el cáncer y
desintoxica las células.

a remolacha: Una excelente manera de controlar el peso

La remolacha tiene un muy bajo contenido calórico. Cada 100 g aportan tan sólo 45 cal,
no contiene colesterol y proporciona una buena cantidad de fibra. Por esta razón
podemos decir que la remolacha tiene propiedades que son excelentes para el cuidado y
el control del peso. Además, a diferencia del azúcar, las calorías que proporciona la
remolacha están acompañadas de una diversidad de nutrientes y fitoquímicos.

El poder de los nitratos de la remolacha

Los nitratos que posee la remolacha son convertidos en oxido nítrico por el cuerpo. El
óxido nítrico es útil para dilatar las arterias y vasos sanguíneos y de esta manera
aprovechar una mayor cantidad de oxígeno, de nutrientes y de energía. Una porción
pequeña de remolacha, aproximadamente 70 ml de jugo, ayuda a reducir la presión
sanguínea en reposo hasta en 2% y mejora la circulación.

Los antiguos romanos consideraban a la remolacha como un afrodisíaco natural, de igual

manera como se hacía con muchas otras plantas, no sólo en Roma sino en muchas otras
partes del mundo antiguo. Sin embargo, en el caso de la remolacha, y a diferencia de lo
que sucede con muchas otras creencias, todas estas culturas tenían razón.

Debido a que los nitratos pueden mejorar el flujo sanguíneo, el flujo de la sangre hacia los
genitales aumenta; de hecho, este es el mecanismo de funcionamiento del Viagra y otros
farmacéuticos similares. La remolacha además contiene boro, un elemento relacionado
con la producción de hormonas.

80
La remolacha es un potente antioxidante y antiinflamatorio

Los antioxidantes ayudan a que el desgaste de la vida diaria no repercuta mucho en la

calidad de vida de las personas. Y aunque la remolacha contiene vitamina C y
manganeso, dos antioxidantes bien conocidos, son algunos menos estudiados los que
aportan un gran valor antioxidante.

El color rojo de la remolacha se obtiene gracias a un grupo de antioxidantes llamado

betalinas. Se han realizado cientos de estudios con resultados muy alentadores que han
demostrado que estos antioxidantes ayudan a combatir el cáncer, las enfermedades
cardiovasculares, la diabetes y reducen la inflamación.

Los procesos inflamatorios que pueden reducirse incluyen aquellos relacionados con
problemas como artritis, bronquitis, osteoporosis, hipertensión, arrugas, entre otros
muchos padecimientos de inflamación crónica.

Contraindicaciones de la remolacha

El consumo de remolacha en cantidades adecuadas no representa ningún riesgo para la

mayoría de las personas. Y aunque no hay suficiente información para la utilización de la
remolacha en la medicina y sus efectos adversos, hay estudios que indican que exceder
en un consumo de remolacha puede conducir a reducir los niveles de calcio y desarrollar
falla renal.

43. EL ROMERO

El romero es una hierba nativa del mediterráneo y crece

libremente en la mayor parte de Europa del sur. El romero es
cultivado en todo el mundo por sus propiedades medicinales,
por su aroma y sabor dulce de resina por lo que es altamente
utilizado en la cocina mediterránea.

Los usos del romero como planta medicinal tienen una larga
tradición, y su reputación se extiende por todo el mundo
desde el año 500 AC. El té de romero es por excelencia la forma más utilizada para
administrar sus beneficios medicinales

Usos del romero

El romero es una hierba bastante fuerte en la cocina y puede utilizarse en platos de

cocción larga, donde otras hierbas perderían sus propiedades. Tanto las flores como las
hojas son utilizadas por su intenso sabor y aroma.

81
Las hojas de romero son utilizadas en platos de larga cocción como carnes, pollos y
corderos rostizados. Estas también pueden mezclares con naranja, limón o vinagre para
hacer marinadas y aderezos.

Las flores de romero son comúnmente utilizadas en postres como helados, mousses y
mieles.

Te de romero como planta medicinal

El te de romero es utilizado para mejorar y oxigenar el cerebro, para aliviar dolores de

articulaciones, huesos y músculos, aliviar la ansiedad, promover el bienestar en general y
se le atribuyen muchos beneficios más debido a su efecto analgésico

Se dice que el te de romero tiene leves propiedades estimulantes y revitalizantes, ayuda a

mitigar migrañas y dolores de cabeza, y se dice que tiene propiedades anti depresivas;
además contiene múltiples vitaminas.

Te de romero como estimulante del cerebro

Uno de los usos del romero más interesante es debido a sus propiedades sobre las
células cerebrales, haciéndolas más eficientes para aprovechar el oxígeno proveniente de
los pulmones. Esta propiedad del romero tiene como efecto principal una marcada mejoría
en la concentración, en la memoria y disminución considerable de la fatiga mental.

Otras propiedades del romero

 Otras propiedades y beneficios interesantes de esta planta medicinal incluyen:

 El romero tiene propiedades analgésicas
 El romero tiene propiedades antioxidantes
 El romero facilita la digestión de grasas y almidones
 El romero ayuda a mejorar el apetito
 El té de romero se utiliza como remedio para problemas hepáticos
 El té de romero se utiliza como diurético y limpiador de la vesícula
 El té de romero tiene propiedades anti bacterianas
 El té de romero ayuda a controlar la presión arterial baja
 El agua de flores de romero se utiliza para minimizar las caries

Como preparar el té de romero

Para lograr obtener todos los beneficios y propiedades del romero debes preparar el té o
infusión de la siguiente forma:

1. Agrega una cucharadita de hojas secas de romero a una taza de agua hirviendo
2. Deja reposar la mezcla por 10 minutos
3. Luego utiliza un colador para remover las hojas

82
 4. Endúlzala a tu gusto con miel de abeja (La miel de abeja también tiene muchas
propiedades que te beneficiarán)

Listo, ya tiene un té de romero con muchas propiedades que beneficiarán tu cuerpo y

cerebro. Disfrútalo!

Contra indicaciones en el uso del romero

El té de romero no debe de utilizarse durante el embarazo.

44. LA PLANTA DE RUDA

Una planta medicinal llamada ruda

La planta de ruda o científicamente llamada Ruta Graveolens es

originaria de la península balcánica en el sureste de Europa, aunque
ahora crece en todo el mundo debido a sus hojas, aroma y en algunos
casos sus propiedades medicinales.

La ruda puede ser toxica si se utiliza en niveles muy altos o se ingieren

sus aceites, y esta contraindicado en mujeres embarazadas debido a que estimula la
contracción uterina pudiendo producir un aborto. De hecho en Francia se le conoce como
“herbe à la belle fille” o hierba de las hermosas doncellas debido a que era frecuente
abortar con ruda.

Para que sirve la ruda

Entre las propiedades de la ruda está su acción sedativa, lo cual hace que el te de ruda
sea altamente utilizado para combatir la ansiedad, el insomnio y el estrés. Adicionalmente
la ruda tiene propiedades anti-espasmódicas que junto a su acción sedante ayuda en
trastornos digestivos y dolores estomacales como cólicos.

Adicionalmente la ruda se utiliza para adelgazar debido a que uno de sus elementos
activos permite reducir la retención de líquidos, y sus propiedades antioxidantes estimulan
la liberación de ácidos grasos o tejido adiposo que son luego utilizados como combustible
en las células.

Te de Ruda

Para preparar el te de ruda debes utilizar únicamente las hojas de ruda y nunca utilizar
mas de una docena hojas de estas por cada litro de agua. Hierves el agua con las hojas y
luego dejas reposar entre cinco a diez minutos antes de colarlo. La cantidad máxima
sugerida son dos tazas al día para obtener sus beneficios, sin ser toxica.

83
Otros usos de la Ruda

 Enfermedades de las encillas pueden ser tratadas con gárgaras o buches de

infusión de ruda (Igual que el te pero utilizado 3 veces mas hojas de la misma)
 Epilepsias y desmayos pueden ser tratados oliendo una preparación de hojas de
ruda trituradas en vino o vinagre.
 Dolores reumáticos y de artritis pueden ser aliviados con aceite de ruda. Para
preparar el aceite de ruda debes utilizar 50 gramos de ruda fresca y machacarla
con media taza de aceite de oliva y dejar reposar de 2 a 3 semanas.

45. LA SÁBILA

Propiedades de la sábila

La sábila es una planta medicinal altamente conocida por sus efectos

refrescantes y sus propiedades para sanar las quemaduras de sol;
aunque la más conocida, esta no es su única propiedad ya que la sábila
es una de las plantas más versátiles y beneficiosas para el cuerpo
humano.

Entre las propiedades de la sábila se encuentra la habilidad de ayudar en el proceso de

sanación de heridas, a proteger, humectar, nutrir y regenerar los tejidos a nivel celular;
adicionalmente tiene propiedades anestésicas por lo que es usada para calmar la picazón
y ardor de ciertas condiciones

Las propiedades de la sábila para tratar condiciones de la piel

La sábila contiene minerales ricos en lactato de magnesio, que es un inhibidor de la

picazón por lo que es comúnmente utilizado como producto para aliviar picaduras de
insectos, acné, quemadas de sol, alergias y otras condiciones tópicas de la piel.

La mayoría de personas están familiarizadas con el uso externo de la sábila, pero esta
también tiene propiedades curativas sobre la piel y los tejidos cuando es consumida
internamente. Al incluir sábila en smooties o licuados nuestra piel brillara salud.

Las propiedades de la sábila para mejorar el sistema inmunológico

Estudios científicos apuntan a que la sábila posee fuertes propiedades

inmunomoduladoras y anti cancerígneas, lo cual significa que puede ayudar a mejorar
nuestro sistema inmunológico y destruir los tumores relacionados con el cáncer. Estos
beneficios hacen de la sábila un remedio natural único.

84
Beneficios menos conocidos de la sábila

Los beneficios de la sábila son tantos que este artículo no sería suficiente para explorarlos
todos; a continuación un listado de las condiciones menos conocidas que pueden tratarse
con el uso de la sábila:

 Abrasiones
 Resfriados
 Herpes simple y Zóster
 Infecciones por estafilococo
 Acné
 Cólicos
 Calambres e irregularidad menstrual
 Ulceraciones
 Alergias
 Llagas en las encillas
 Nausea
 Quemaduras
 Fatiga crónica
 Hipertensión
 Picaduras
 Queratosis actínica
 Colitis ulcerada
 Artritis
 Dermatitis
 Parásitos
 Inflamaciones de la vagina
 Infecciones virales
 Verrugas
 Contusiones
 Tendinitis
 Diabetes
 Ulceras
 Venas varicosas
 Moretones o golpes
 Edemas
 Psoriasis

85
 46. LA PLANTA DE TOMATE

La planta de tomate es originaria de Sudamérica,

el tomate era consumido como un fruto silvestre
hasta que su cultivo comenzó a realizarse por los
aztecas, en México; los escritos hallados de dicha
cultura en los que se encuentran recetas de
cocina hacen referencia a un ingrediente de
nombre “tomatil”.

Hay diferentes variedades de tomate, el color del

fruto puede ser amarillo, café, morado, verde y rojo. El árbol de tomate, que en realidad
no es un árbol sino una hierba perenne, pertenece a la familia de las solanáceas, en la
cual se incluyen los pimientos y las papas, y tiene como nombre científico Lycopersicon
lycopersicum.

Es curioso que la palabra Lycopersicon sea una palabra en latín que significa “melocotón
del lobo”, que pretendía hacer una especie de analogía entre este fruto y el lobo, puesto
que se pensaba que ambos eran igual de peligrosos. Los tomates, lejos de ser tóxicos,
están llenos de propiedades benéficas y poseen un sabor agradable. Se trata de un
alimento verdaderamente saludable.

Los españoles llevaron el fruto a Europa después de la conquista y un poco menos de un

siglo después, tras haber descubierto que no era una fruta dañina, el tomate comenzó a
popularizarse como ingrediente de diversas comidas.

Beneficios del tomate

El fruto de tomate contiene buenas dosis de las vitaminas y minerales que el cuerpo más
necesita. Es una fruta muy versátil, hay distintas formas, sabores, tamaños y usos del
tomate. Puede comerse crudo, agregarse a sopas, pastas, ensaladas, puede tomarse en
jugo y de muchas otras maneras. Sin duda es una fruta excepcional.

 Entre las propiedades del tomate se encuentran una variedad de vitaminas como
vitamina A, C, E, B2 (riboflavina) B3 (niacina), B6 (piridoxina), B9 (ácido fólico) y
vitamina K.
 Contiene minerales como potasio, calcio, fósforo y cromo.
 Uno de los beneficios del tomate es su contenido de fibra, ayuda a la digestión;
además por su alto contenido de agua es un buen diurético.
 El tomate contiene un carotenoide llamado licopeno, el cual le otorga el color rojo,
y es un potente antioxidante.

86
Los beneficios del licopeno

El licopeno es un antioxidante que neutraliza los radicales libre que dañan a las células
del cuerpo y que pueden desencadenar cáncer. Estudios recientes han demostrado que el
licopeno que contiene el tomate ayuda a disminuir el riesgo de desarrollar cáncer de
colon, estómago, próstata, mama, pulmón y del endometrio. Además, también se ha
hecho una relación entre el consumo de licopeno y la salud del corazón. 90 gm de tomate
contienen aproximadamente el 18% de la ingesta diaria recomendada de este
antioxidante.

El poder de las vitaminas del tomate

La vitamina A está presente en forma de beta-caroteno. Esta vitamina ayuda a que las
células tengan un crecimiento normal, mantiene la salud del cabello y la piel, hace que se
cuente con una buena visión y promueve el desarrollo de los huesos y los dientes.

Tan sólo la mitad de un tomate aporta el 50% de la ingesta diaria recomendada de

vitamina C, la cual es una de las vitaminas fundamentales para nuestra salud y actúa
como antioxidante; ayuda a mantener encías saludables y ayuda a la formación del tejido
conjuntivo, el cual tiene como función integrar y sostener a todos los órganos del cuerpo.

La vitamina B6 ayuda a metabolizar un dañino compuesto químico llamado homocisteína,

causante de enfermedades cardiovasculares, como los infartos, y enfermedades cerebro
vasculares, como los derrames cerebrales. La vitamina B2 reduce el padecimiento de
migrañas o dolores de cabeza.

La vitamina K ayuda a fortalecer los huesos ya que ayuda a que nuestro organismo
absorba calcio y también evita las hemorragias.

Propiedades que se complementan

El conjunto de vitamina B6, B3, B2, K, y potasio ayuda a reducir los niveles de colesterol y
la presión arterial, proporciona salud a los huesos y fortalece las habilidades de
cicatrización de nuestro cuerpo cuando hay heridas, también disminuye el riesgo de
padecer piedras en los riñones y de presentar enfermedades cardiacas. El cromo en el
tomate puede ayudar a los diabéticos a controlar sus niveles de azúcar.

Contraindicaciones del tomate

En general, el tomate no representa ningún riesgo a la salud. Aunque, las mujeres

embarazadas y en etapa de lactancia deben ser precavidas si piensan consumir tomate
en grandes cantidades.

87
Sin embargo, las hojas de la planta de tomate pueden ser tóxicas; los síntomas de
intoxicación incluyen diarrea, vómitos, irritación, dolor de cabeza, mareos, contracciones
musculares y en los casos más severos, la muerte.

47. LA TORONJA

Un cítrico del Caribe con propiedades sorprendentes

Muchos de los frutos cítricos tienen sus orígenes en Europa y Asia,

sin embargo, la toronja no comparte las mismas raíces. La toronja
nació en la isla de Barbados y se piensa que es un híbrido entre
una naranja y una pampelmusa o pomelo, una fruta cítrica asiática.
Además, la toronja es relativamente nueva, las primeras
menciones de este beneficioso fruto datan de hace apenas 300
años.

Los árboles que otorgan esta fruta deliciosa y llena de saludables propiedades llegan a
medir hasta un poco más de 9 metros y producen hojas verde oscuro entre las cuales se
hacen evidentes, por pequeñas que sean, flores blancas en racimos que se convierten en
frutos esféricos de entre 10 y 15 cm de diámetro, con gruesas cortezas de color amarillo.
El jugo de la toronja, al igual que los gajos en el interior, puede ser rojo o rosa.

¿Para qué sirve la toronja?

Los beneficios que aportan todas las propiedades de la toronja son muy amplios, y entre
sus usos más comunes podemos mencionar:

 Una de las propiedades de la toronja más utilizadas es su intenso aroma, que es

utilizado en la producción de aceites esenciales para sus usos en la aromaterapia.
 La toronja tiene propiedades que alivian el estreñimiento y los padecimientos del
sistema urinario.
 Otro de los beneficios de la toronja se encuentra es su propiedad para reducir el
colesterol, evitar la formación de piedras en el hígado y mejor el sistema
inmunológico.
 Se dice que la toronja trae beneficios a las personas que padecen de insomnio.
 Siendo un producto natural esta llenó de vitaminas y minerales cuyo beneficio es
inmenso en nuestra sociedad moderna llena de productos empacados.
 En especial la vitamina C contenida en las toronjas, ayuda a combatir resfriados,
artritis o cualquier otro proceso inflamatorio.
 Un componente de la toronja llamado naringenina, ayuda a evitar la mutación
celular y por ende el cáncer.
 La toronja es ampliamente conocida por sus propiedades para acelerar el
metabolismo y quemar grasa.

88
La toronja está constituida en un 90% por agua y una toronja de tamaño promedio puede
proporcionar más de una taza de jugo. Ésta es una excelente fuente de vitamina C,
vitamina A y vitaminas B1, B3 y B6, contiene minerales como potasio calcio y magnesio,
además, todo el interior de la fruta es una excelente fuente de fibra dietética, por lo que
muchos utilizan a la toronja para adelgazar.

Si el jugo de la toronja se refrigera, y siempre y cuando el contenedor esté bien aislado

del aire, la vitamina C puede permanecer intacta hasta en un 98% durante una semana.

Increíbles beneficios de la vitamina C en la toronja

Las grandes cantidades de vitamina C que contiene la toronja proporcionan una gran
ayuda para combatir los resfriados. Pero la vitamina C no sólo sirve para eso; estudios
han demostrado que la vitamina C tiene la capacidad de reducir procesos inflamatorios y
ayudar a curar padecimientos reumatoides y de osteoartritis. Ciertos estudios indican que
puede ayudar a prevenir algunas enfermedades del corazón y hasta el cáncer.

Aunado a esta propiedad de la vitamina C, otro más de los compuestos de la toronja, la

naringenina, ha sido identificada mediante estudios como un útil agente para la reparación
de la estructura del DNA, lo cual ayuda a reducir la mutación en las células y con ello,
evitar la formación de cáncer. Los estudios han indicado que este compuesto de la toronja
fue especialmente útil para reparar células cancerígenas en la próstata.

La fruta ideal para reducir peso

Y sin lugar a dudas, uno de los beneficios de la toronja más aprovechados es su gran
capacidad para ayudar a bajar de peso. La toronja contiene grandes cantidades de
potasio y enzimas, un elemento y una molécula proteica, respectivamente, conocidas por
su capacidad de quemar grasas. La gran cantidad de agua que contienen las toronjas
ayudan a mejorar el metabolismo y por consiguiente, a reducir el peso.

En una dieta para adelgazar es indispensable eliminar tantas calorías como sea posible y
consumir bajas cantidades de sodio. Por lo tanto, la toronja es ideal para llevar a cabo
esta tarea con resultados sorprendentes. La toronja contiene una mínima cantidad de
sodio y tan sólo 74 calorías; es una deliciosa fruta que puede incluirse en una dieta y
consumirse a discreción sin preocuparse en absoluto por las consecuencias, pues tan
sólo son benéficas.

Una exquisita manera de adelgazar

Consumir toronja para bajar de peso no sólo es sencillo sino muy inteligente, puesto que
los beneficios secundarios de esta práctica son diversos y muy importantes.

Lo único que se necesita hacer es comer la mitad de una toronja tres veces al día antes
de cada comida. Por supuesto, también se tiene que regular la cantidad de comida que se

89
ingiere y procurar que sea tan saludable como sea posible. Se realizaron estudios en los
que a un número de personas se les estableció una dieta a base de toronjas,
específicamente consumidas antes de cada comida; los participantes lograron reducir
desde 1.5 kg hasta 4.5 kg en un periodo de 12 semanas.

Contraindicaciones y efectos secundarios de la toronja

Desafortunadamente, existen varios medicamentos que se contraponen con el consumo

de la toronja. Entre estos medicamentos se encuentran los antihistamínicos, los
analgésicos, los supresores del sistema inmune, los medicamentos para la impotencia,
entre algunos otros más. El principal efecto que puede tener la toronja sobre éstos es
inhibir sus efectos pero en algunos casos incrementarlos, al punto en el que pueden
resultar contraproducentes.

Lo mejor es consultar con el médico si es que se decide iniciar una dieta a base de
toronja, siempre y cuando se consuman medicamentos de manera regular. Además, la
toronja también pueden provocar acidez estomacal, por lo tanto, las personas que sean
susceptibles a este padecimiento deben evitar el consumo de toronja.

48. LA UVA

La uva ha estado presente en nuestra tierra desde hace mucho

tiempo. Hay evidencias que afirman que la uva existe desde
tiempos prehistóricos, aunque probablemente se empezó a cultivar
hace aproximadamente 7000 años en Asia.

La uva se ha relacionado muy de cerca con muchos aspectos

importantes de la humanidad. En la Biblia, la uva es “el fruto de la
vid”, una expresión que dentro de los textos bíblicos tiene
determinada importancia; en la cultura egipcia, hay grabados de
uvas tallados en jeroglíficos sobre las tumbas; en la cultura romana
y griega, la uva era venerada debido a la producción de vinos.

Hoy en día, en el mundo existen aproximadamente 53,000 km2 de tierras con cultivos de
uvas, las cuales producen los 150 billones de libras de uvas que se producen anualmente.
La mitad de toda la uva producida en el mundo proviene de Italia, China, España y
Francia.

Existen tres especies principales de uvas, la europea (Vitis vinifera), la norteamericana

(Vitis labrusca y Vitis rotundifolia) y los híbridos de origen francés. Cada sembradío de
uvas tiene un propósito distinto, aunque todas las uvas se destinan para alimentación,
algunas son para comerse frescas, otras para comerse secas, y otras se destinan a la
producción de vinos.

90
Para qué sirve la uva

Las uvas ofrecen una combinación de dulzura y textura, su sabor agridulce las han hecho
una popular elección como un alimento entre comidas que además resultan muy
refrescantes. Y aunque son pequeñas, las uvas ofrecen muy diversas propiedades
excelentes para la salud.

 Una de las propiedades de la uva es un compuesto fitoquímico polifenólico

llamado resveratrol.
 Otro compuesto polifenólico antioxidante en la uva son las antocianinas,
principalmente abundante en las uvas rojas.
 Las uvas tienen un contenido calórico muy bajo, 100 g de uvas frescas aportan tan
sólo 69 calorías y nada de colesterol.
 Entre los minerales de la uva se encuentra el cobre, el hierro y el manganeso.
 La uva contiene vitamina C en altas cantidades, también posee vitamina A,
vitamina K, algunas vitaminas del complejo B y carotenos.
 Entre los beneficios de la uva se puede citar el control de la migraña, del
colesterol, de algunas enfermedades del corazón y algunas propiedades de la uva
también son anticancerígenas.

El resveratrol de la uva, la juventud y la salud del corazón

El resveratrol es un compuesto presente en todas las partes del fruto de la uva. Algunas
investigaciones recientes indican que este compuesto químico tiene la capacidad de
incrementar la expresión de tres genes en el cuerpo humano que están relacionados con
la longevidad. Por lo que se supone que la uva puede ayudar a desacelerar el proceso de
envejecimiento.

Además, el resveratrol también reduce las posibilidades de padecer un infarto, ya que

reduce la susceptibilidad de los vasos sanguíneos al daño, disminuyendo la actividad de
una hormona que causa la constricción de los vasos sanguíneos y al mismo tiempo,
incrementando la producción de una sustancia que dilata los vasos, el óxido nítrico.

Si estos beneficios fueran pocos, el resveratrol también funciona como un poderoso

antioxidante que puede proteger contra el desarrollo de ciertos tipos de cáncer, como el
cáncer de próstata y de colon, y contra enfermedades degenerativas como el Alzheimer y
las infecciones virales y micóticas.

Los antioxidantes de las uvas

Los antioxidantes presentes en las uvas son de distintos tipos, algunos bastante
convencionales como la vitamina C y el manganeso, y otros más complejos como el
resveratrol, las antocianinas y la quercetina. En realidad, la cantidad de antioxidantes que
poseen las uvas pueden contarse hasta por

91
Las antocianinas de las uvas son antioxidantes que tienen propiedades antimicrobianas,
antiinflamatorias, antialérgicas y hasta anticancerígenas. A decir verdad, las
antiocinaninas y el resto de los antioxidantes presentes en las uvas tienen propiedades
similares que en conjunto se potencian.

Se debe tener en cuenta que la mayor cantidad de antioxidantes en las uvas se encuentra
presente en la semilla y en la cáscara. Si bien es complicado beneficiarse de la buena
cantidad de antioxidantes en las semillas, es bastante sencillo aprovechar las presentes
en la cáscara.

Beneficios saludables de las uvas

Hay una gran cantidad de beneficios que las uvas proporcionan a nuestra salud. Las uvas
reducen los niveles ácidos de ácido úrico y ayuda a eliminarlo del sistema, por lo que
puede ayudar a mejorar las enfermedades de los riñones.

Los antioxidantes flavonoides se caracterizan por reducir el daño que los radicales libres
causan en los ojos, por lo que puede evitar el desarrollo de cataratas, entre otros
problemas oculares.

Las uvas tienen dos compuestos químicos que ayudan a controlar muy bien el colesterol.
El pterostilbeno es un compuesto que reduce los niveles de colesterol, mientras que las
saponinas evitan la absorción del colesterol en el aparato digestivo.

Las uvas también poseen una propiedad laxante, y pueden ser un útil tratamiento para el
estreñimiento crónico ya que sus compuestos mejoran las funciones de los músculos
intestinales y los músculos del estómago.

Contraindicaciones de las uvas

Las uvas son muy seguras para la mayoría de las personas. Debido a su efecto laxante,
comer uvas en exceso puede provocar diarrea, y algunas personas pueden tener
reacciones alérgicas a ciertos compuestos de las uvas. Algunas de estas reacciones
incluyen dolor estomacal, indigestión, vómitos, tos, boca seca, dolor de cabeza, y otros
síntomas.

Algunos de los medicamentos que pueden interferir con los compuestos de las uvas son
aquéllos que son asimilados por el hígado. Tomar estos medicamentos y uvas
simultáneamente puede reducir los efectos de la medicina.

Efectos similares ocurren con el consumo simultáneo de uvas y Fenacetina. Y la

Warfarina, un medicamento para la coagulación de la sangre, puede incrementar su
efecto y causar hemorragias.

92
Es recomendable consultar a un médico si se planea consumir uvas de manera regular y
se usa alguno de los medicamentos citados previamente.

49. LA VALERIANA

La planta inductora del sueño

La valeriana ha sido una conocida planta desde que los griegos y romanos hacían uso de
ella como remedio para los problemas digestivos, los cólicos menstruales y algunos
malestares de las vías urinarias. Si bien la planta tiene propiedades para atacar dichos
problemas, son sus compuestos con efectos sedantes sobre el cuerpo, que controlan el
insomnio y la ansiedad, los que han hecho popular a la valeriana.

La valeriana es originaria tanto de Europa como de Asia occidental pero en la actualidad

puede cultivarse en cualquier región y cualquier clima del planeta. Crece por lo regular 60
cm de altura y produce ramos de flores pequeñas pero muy fragantes, de dulce aroma, en
colores blanco, rosa o morado.

La parte utilizada para efectos medicinales son sus raíces, las cuales al estar frescas
tienen muy poco olor, pero una vez añejas despiden un olor muy penetrante y
desagradable. Su nombre científico es Valeriana officinalis.

¿Para qué sirve la valeriana?

La raiz de valeriana posee muchas propiedades que son beneficiosas para el cuerpo
humano, pero debe de ser consumida con cuidado (ver contraindicaciones). Entre las
propiedades de la valeriana podemos mencionar:

 La valeriana sirve para calmar ciertos tipos de dolores como ciclos menstruales
irregulares, cólicos, fiebre y úlceras estomacales
 La valeriana tiene propiedades que ayudan a contrarrestar la gripe y sus síntomas
 La Valeria a tiene propiedades relajantes que ayudan a calmar los dolores de
cabeza
 Estas propiedades relajantes de la valeriana sirven también para calmar la
ansiedad
 La raíz de la valeriana también es usada para inducir el sueño, que en la mayoría
de los casos puede ser un efecto agradable, aunque en ciertas personas puede
ser intenso.
 La valeriana tiene propiedades que afectan el sistema nervioso central, y que
relaja los músculos así como libera estrés.
 La valeriana tiene propiedades que ayudan a combatir los desórdenes de déficit de
atención y el síndrome de la fatiga crónica.

93
  El extracto de raíz de valeriana es usado para minimizar la inflamación cerebral en
pacientes con desarrollo de Alzheimer
 La valeriana también sirve en la veterinaria, ayudando a calmar el estrés y hasta la
presión sanguínea en perros.

Propiedades de la valeriana

Los componentes de la raíz de la valeriana tienen la capacidad de activar la producción

de un neurotransmisor llamado ácido gamma-aminobutírico (GABA). El efecto de este
neurotransmisor es el controlar los estados de excitación del sistema nervioso central,
tanto en humanos como en animales, en realidad, en todos los mamíferos.

La valeriana no solamente promueve la producción del GABA, tiene una función que a la
par potencia el efecto del GABA. La raíz de valeriana ayuda a liberar el neurotransmisor
en los extremos de las neuronas y al mismo tiempo, tienen un efecto de bloqueo, es decir,
hace que la producción de GABA continúe sin que el organismo lo elimine y éste se
acumule en el sistema nervioso central durante un determinado tiempo hasta provocar la
relajación de los músculos, la disminución de la ansiedad y la liberación del estrés.

La valeriana y el cerebro

Las propiedades de la valeriana están directamente relacionados con el sistema nervioso

y por ende el cerebro. Aunque no hay muchos estudios científicos que comprueben su
eficacia, la valeriana es utilizada para tratar varios problemas relacionados con el sistema
nervioso y el cerebro como la ansiedad, estrés psicológico, nerviosismo general,
desórdenes de déficit de atención, síndrome de la fatiga crónica y temblores en las
manos.

Tanto la valeriana officianalis como la valeriana amurensis han sido estudiadas por
científicos chinos, todo esto con el fin de tratar Alzheimer y se ha logrado descubrir que el
extracto de raíz de estos tipos de valeriana ayuda a prevenir la respuesta inflamatoria de
la corteza cerebral y el hipocampo. Es bien sabido que este tipo de inflamaciones juega
un papel importante en el desarrollo de Alzheimer.

No sólo ayuda a los humanos

Para los perros que padecen ansiedad o que muestran temores y por lo tanto desarrollan
conductas contrarias a su naturaleza, el uso de la valeriana puede tener mejores
resultados que los medicamentos prescritos para este tipo de problemas ya que no
provoca importantes efectos secundarios y no hay muchas posibilidades de que su
consumo se vuelva adictivo.

Se ha demostrado que el efecto relajante muscular y la disminución de la presión

sanguínea en los perros mediante el uso de valeriana es muy útil para reducir el estrés en
circunstancias donde los perros se ven alterados, como al viajar en automóviles,

94
permanecer en casas o lugares que no les son familiares o al enfrentarse a la inclusión de
un nuevo miembro en la familia, como otra mascota o un bebé.

Remedios con valeriana

Obtener los beneficios relajantes y sedantes de la valeriana es muy sencillo mediante un

té, aunque su preparación requiere más tiempo que cualquier otra infusión. Sólo hay que
verter 1 cucharada de raíz de valeriana seca y triturada en una taza. Se agrega agua fría
o tibia y la infusión se deja reposar durante el transcurso de una noche.

Este método hará que se obtenga el mayor beneficio de la valeriana ya que sus
componentes se descomponen y la valeriana pierde su efecto al hervirse. Pero si el té se
prefiere caliente, sólo hay que introducir la taza al microondas únicamente unos segundos
y con la configuración exacta para solamente calentar el agua, no para hacerla hervir.

Contraindicaciones de la valeriana

La valeriana puede tener diversos efectos sobre el organismo al ser usada a la par con
ciertos medicamentos. Hay que poner atención en no utilizar la valeriana al estar siendo
medicado con cualquier fármaco que tenga efectos sobre el sistema nervioso central,
como antidepresivos, anticonvulsivos y antihistamínicos.

Su uso también debe ser evitado al utilizar antimicóticos y medicamentos para reducir el
colesterol, puesto que el hígado libera ciertas enzimas para asimilar la valeriana y estas
enzimas pueden alterar los efectos de dichos medicamentos.

El consumo de valeriana puede producir palpitaciones, dolores de cabeza y malestar

estomacal. Y su uso debe ser evitado por mujeres embarazadas o en etapa de lactancia,
tanto mujeres como mascotas hembra, y por niños pequeños también. Por otra parte, el
consumo prolongado de la valeriana puede exacerbar los mismos síntomas que intenta
reducir.

Es muy recomendado el solicitar la ayuda de un profesional de la salud para utilizar la

valeriana como un medicamento.

95
 50. LA ZANAHORIA

La zanahoria tiene sus orígenes hace miles de años; era cultivada en Asia, el Medio
Oriente y en algunas partes de Europa. Las zanahorias comunes originales tenían
distintos aspectos a las comunes de hoy en día, antes era tan sencillo encontrar
zanahorias naranjas como de colores rojo, amarillo y morado, y aunque todavía existen,
no suelen verse con facilidad.

Se trata de una de las hortalizas más populares en gran parte del mundo, es sencillo
disfrutarlas y mucha gente está muy habituada a su sabor. Su nombre científico es
Daucus carota; y de hecho, el betacaroteno tan abundante en la zanahoria realmente
obtuvo su nombre de una parte del nombre científico de la hortaliza, “carota”.

Al elegir una buena zanahoria hay que asegurarse de que ésta sea firme, suave y tenga
un color brillante y uniforme. Mientras más profundo sea el color naranja, mayor cantidad
de betacaroteno está presente en la hortaliza. Es recomendable evitar zanahorias con
demasiadas grietas o que estén muy dobladas, así como las que presenten
“abultamientos” y que tengan las puntas ennegrecidas, puesto que esto último es
característico de una zanahoria vieja.

Para qué sirve la zanahoria

Consumir zanahoria puede proporcionar beneficios para la salud del cuerpo entero,
aunque principalmente de la piel, el sistema digestivo, los dientes y los ojos.

 Entre las propiedades de las zanahorias esta que contienen grandes cantidades
de precursores de vitamina A.
 Un beneficio de la zanahoria es que su consumo puede ayudar a evitar el
desarrollo de cáncer.
 Otra de las propiedades de la zanahoria se encuentra en sus antioxidantes, que
combaten a los radicales libres que causan los signos de envejecimiento.
 Las propiedades de la zanahoria proporcionan mucha salud a la piel.
 La salud del corazón es uno de los beneficios de la zanahoria gracias a su
contenido de betacaroteno y otras sustancias.

Las propiedades antioxidantes de la zanahoria

Las zanahorias contienen importantes cantidades de antioxidantes. La vitamina C y el

betacaroteno son un par de éstos, sin embargo, su contenido no se limita únicamente a
estos dos.

Y gracias a su riqueza en antioxidantes, no resulta realmente sorprendente saber que las

zanahorias otorgan una diversidad de beneficios a la salud. El sistema cardiovascular es
uno de los principales beneficiados de la acción antioxidante. Este sistema necesita una

96
acción antioxidante constantemente puesto que son las arterias las responsables de
transportar sangre con grandes cantidades de oxígeno a través de todo el cuerpo.

Una buena visión gracias a las zanahorias

A pesar de que las zanahorias se han asociado tradicionalmente con la salud de los ojos,
hay pocos estudios que demuestren esta creencia popular. Sin embargo, los pocos
existentes demuestran que pueden en verdad proporcionar un beneficio.

Un estudio realizado en mujeres en la Universidad de California de Los Angeles determinó

que las mujeres de un grupo que consumía dos zanahorias por semana tuvieron menor
daño al nervio óptico a causa de una excesiva presión en el interior de éste, lo cual puede
conducir a desarrollar glaucoma, en comparación con un grupo de mujeres que no
consumía zanahorias.

Un escudo contra el cáncer

El tipo de cáncer que más se ha estudiado en relación con el consumo de zanahorias es

el cáncer de colon. Se han realizado investigaciones de laboratorio en células
cancerígenas humanas y los resultados han sido muy alentadores.

Las zanahorias son una buena fuente de fibra que ayuda al funcionamiento del aparato
digestivo, así como de antioxidantes y fitonutrientes, que en conjunto proporcionan un
arma poderosa para un buen funcionamiento del aparato digestivo y una protección contra
el cáncer de colon.

Contraindicaciones de la zanahoria

La zanahoria es una excelente fuente de precursores de vitamina A (carotenos), a tal

grado que una zanahoria de tamaño grande puede contener hasta el 200% de la ingesta
diaria recomendada de esta vitamina. Los carotenos se convierten en vitamina A en el
intestino y el hígado.

Al consumir una cantidad excesiva de carotenos, éstos son transportados hacia la piel
mediante las células y su pigmento hace lucir a la piel de color naranja, lo cual se llama
“carotenemia”. Si bien no presenta ningún riesgo para la salud, la coloración de la piel no
desaparece rápidamente.

Un efecto secundario del consumo excesivo de zanahorias es la producción de gases en

el sistema digestivo, y aunque las zanahorias pueden proporcionar una sensación de
satisfacción, tener una dieta a base de zanahoria conduce a deficiencias nutricionales.

97
 51. ALGUNAS DE LAS FUENTES CONSULTADAS

Cox MC, Low J, Lee J, et al. Influence of garlic (Allium sativum) on the pharmacokinetics
of docetaxel. Clin Cancer Res 2006;12:4636-40.

Cavagnaro PF, Camargo A, Galmarini CR, Simon PW. Effect of cooking on garlic (Allium
sativum l.) Antiplatelet activity and thiosulfinates content. J Agric Food Chem
2007;55:1280-8.

Dehghani F, Merat A, Panjehshahin MR, Handjani F. Healing effect of garlic extract on

warts and corns. Int J Dermatol 2005;44:612-5.

Dhamija P, Malhotra S, Pandhi P. Effect of oral administration of crude aqueous extract of

garlic on pharmacokinetic parameters of isoniazid and rifampicin in rabbits. Pharmacology
2006;77:100-4.

Gardner CD, Lawson LD, Block E, et al. Effect of raw garlic vs commercial garlic
supplements on plasma lipid concentrations in adults with moderate hypercholesterolemia:
a randomized clinical trial. Arch Intern Med 2007;167:346-53.

Gemma E. Veitch, Edith Beckmann, Brenda J. Burke, Alistair Boyer, Sarah L. Maslen, Steven V. Ley
(2007). «Synthesis of Azadirachtin: A Long but Successful Journey». Angewandte Chemie
International Edition 46: pp. 7629.

Hubbard VG, Goldsmith P. Garlic-fingered chefs. Contact Dermatitis 2005;52:165-6.

Macan H, Uykimpang R, Alconcel M, et al. Aged garlic extract may be safe for patients on
warfarin therapy. J Nutr 2006;136(3 Suppl):793S-795S.

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serum lipid levels in hypercholesterolemic subjects. J Med Assoc Thai 2003;86:750-7.

98