Zonas secundarias, mar y aire En 1915, Italia abandon6 la Triple Alianza y se unié a los aliados. Este ingreso obligé a los austriacos a lu- char en un nuevo frente -el alpino-, pero aun asi la {guerra nose incliné hacia ninguno de los bandos. En febrero de 1916,losalemanes ntentaron romper cl frente occidental en la batalla de Verdiin, ylos brité- nicos, en la batalla del Somme, en julio del mismo fio; sin embargo, ambas tuvieron resultados militares muy escasos, con un alto costo de vidas humanas (se estima que solo en a primera de estas batllas murieron més de 500.000 personas, en tanto que en la segund las pérdidas fueron mayores). Ante la establidad de los frentes principales se baseé quebrar el equilibrio atacando las denominadas “zonas secundarias’, Con este objetivo los britinicos intentaron tomar el Estrecho de Bésforo y el de los Dardanelos, para aislar a Turquia, aunque fracasaron; por otra parte, las colonias alemanas de Arica ~ex- cepto Tanganika- cayeron, una tras otra, en manos britinicas, francesa, belgas o japonesas; en tanto, en Criente Medio, los aliados ocuparon las posesiones ‘otomanas de Palestina, Siria, Arabia e Irak, con ayuda delos nacionalista éabes, Al mismo tiempo se entabl6 una fuerte guerra en el mar. Gracias a su gran flota los britinicos levaron adelante un blogueo naval a Alemania, que impidi6 la legada de alimentosal pals. rafz de esta situacién, los altos mandos alemanes decidieron iniiar una guerra submarina. tra zona de combate fue el cielo: a medida que evolucionaba, la aviacién cobraba cada vex més protagonismo. Las primeras armas aéreas fueron los _eppelines, dsigibles con estructaras de aluminio le- nos de gas que lanzaban bombas incendiarias y explo- sivas, pero pronto fueron reemplazados por los cazas, aviones dotados de armamento, [=EcE 70 Del iraje de 1917 al fin de la guerra En 1917 se produjo un cambio de rumbo en el de- sarrolo de la guerra debido a dos hechos: la Revolu- in Rusa y el ingreso de los Estados Unidos en el conflicto. La revolucién que dio paso a un nuevo gobierno en Rusia alters la situacin del frente oriental: mediante el tratado de Brest Litovsk de 1918 firmado con Alema- nia, Rusia abandonaba la guerra y cedia una gran canti- dad de territoris a ese pais En cuanto a los Estados Unidos, se habfa manteni- do neutral desde el inicio de la contienda, aunque les vendfa suministrosa los aliados. Bsta situacién cambié ante laindiscriminada guerra submarina llevada a cabo por Alemania: los ataques de los submarinos estaban comenzando a perjudicar 2 los exportadores estado- tunidensesy al propio prestigio nacional. La entrada de Jos Estados Unidos ena guerra aporté al blogue liado mas de un millén de soldados, ademés de su potente industria, 1a firma de la par con Rusia, en 1918, le dio un res- piro a Alemania, que pudo trasladar sus mejores divi- siones del este al oeste y desencadenar varias ofensivas Pero lallegada masiva de tropas y pertrechosestadouni- denses les permiti alos aliados recuperar todo el terre- no perdido y obliga a las tropas lemanas a replegarse. Enlos otros frentes, los aliados derrotaron alos bil- gatos, turcos y austrohtingaros. Entre el 26 de septiem- bre y el 3 de noviembre de 1918, Bulgaria, ‘Turquia y ‘Austria: Hungria firmaron el armistico, Por su parte el ejécito alemin se desmoroné, no solo por ls derrotas en el campo de batalla sino tam- bién por grave situaci6n econémica interna ylos pro: blemas sociales: el pais se enftentaba a continuos actos de protesta de lapoblacién civil. Asi, una Alemania agotada le pidié al presidente rnorteamericeno Thomas W, Wilson que negoctara un armistici, Pero la negativa de Wilson de dialogar con tun gobierno militarista y autocrético provocd la abdi- cacién de Guillermo TI, El nuevo gobierno, una Repa- blica dirigida por el partido socialdemsécrata,firmé el armisticio el 11 de noviembre 1918: la guerra habia finalizado,