Estudio Filosófico de la Sensación y la Percepción

1. ¿Qué aportes hubo en la antigüedad en el estudio de la sensación?

Alrededor de 530 antes de J. C. hubo un médico griego, Alcmeón de Crotona, que
estudió las conexiones existentes entre los órganos sensoriales y el cerebro, y
distinguió entre la sensación misma y la interpretación de ésta realizada por la mente.
En el siglo IV antes de J. C. existió un tratado Sobre la percepción sensible y los objetos
sensoriales, publicado por Teofrasto (372-287), que era al mismo tiempo una revisión
crítica de las investigaciones anteriores sobre la sensación. Aristóteles se interesó
vivamente por la sensación. Estableció la división en cinco sentidos, aunque es digno
de destacar que comprendió cabalmente que existen más de cinco sensaciones.
Planteó la cuestión de si el tacto, que incluye pares de opuestos tan diferentes como
húmedo y seco, duro y blando, caliente y frío, debe considerarse como un solo
sentido o más bien como un compuesto de varios.
2. A medida que avanzó el estudio de los sentidos, ¿qué distinciones fundamentales
empezaron a desarrollarse?
Los objetos que estimulan los órganos de los sentidos, los órganos sensoriales y sus
funciones, la imagen del objeto en la mente, la información primitiva sobre el objeto
que los sentidos proporcionan a la mente y la elaboración que esta última realiza de
esta información o del material sensorial recibido de los sentidos.
3. ¿Cuál fue la contribución significativa que desarrollaron los filósofos empiristas?
La filosofía empirista volvió al concepto de tabula rasa, sin retomar el mismo término,
e hizo de los sentidos la fuente principal del conocimiento del mundo externo. La
teoría de que la sensación es la principal fuente de conocimiento se denomina
sensacionismo.
4. ¿Qué planteó Locke sobre las fuentes del conocimiento?
Los sentidos y la reflexión, dice Locke, "son los manantiales del conocimiento, de los
cuales surgen todas las ideas que naturalmente tenemos o podemos tener". Mientras
las sensaciones nos dan las ideas de los objetos, externos, así como de sus cualidades
primarias, la reflexión es la operación mental que responde por las ideas no
provenientes en forma directa de los sentidos o que no pueden ser referidas a las
operaciones de éstos. Según la definición de Locke, la reflexión es "la percepción de
las operaciones, de nuestra propia mente, interiores a nosotros, y se la emplea sobre
las ideas que ésta tiene".
5. ¿A qué conclusión llegó Berkeley como resultado de sus análisis de la visión y otros
sentidos?
Berkeley explicaba que los datos inmediatos de la vista son la luz y los colores de los
objetos, pero el tamaño, distancia y movimiento de los mismos no son datos de la
visión, sino inducciones basadas sobre la experiencia interna. Esta experiencia interna
surge de los músculos del ojo, que mueven los ojos de acuerdo con la posición de los
 objetos, ya se hallen éstos en movimiento o en reposo, próximos o lejanos. El
conocimiento del espacio, concluía Berkeley, no es el resultado de la visión
exactamente: "El espacio o distancia", decía, "no es objeto de la visión más de lo que
lo es del oído".
6. ¿Qué distinciones establecieron Hume y Thomas Reid?
Hume se concentró en las ideas, fue el primero que discriminó claramente entre lo
que llamó impresiones, es decir los datos sensibles obtenidos por la mente a través
de la sensación, y sus copias, las ideas preservadas en la memoria y usadas en la
imaginación.
La distinción entre sensación e imagen fue mejor aclarada por Thomas Reid (1710-
1796), quien por otra parte se oponía a la filosofía de Hume. Explicaba cómo los datos
sensoriales se transforman en material mental y cómo son verdaderas
representaciones de los objetos externos. Otra distinción significativa que Reid pudo
establecer claramente fue la distinción entre sensación propiamente dicha y
percepción.
7. ¿Qué sostuvo Condillac?
Sostenía que la mente era engendrada por las sensaciones e ilustraba su opinión con
el famoso ejemplo de la inanimada estatua de mármol. Esta estatua adquiere vida y
se convierte en un individuo que piensa, siente y quiere sólo a través de las
sensaciones y la experiencia sensorial.
8. Teniendo en cuenta las numerosas investigaciones fisiológicas que se produjeron a
partir de mediados del siglo XVIII y durante el siglo XIX sobre la sensación y
percepción, ¿a qué conclusión llegaron los filósofos e interesados en esos temas?
Concluyeron que debían investigar en la física, anatomía y fisiología en busca de
información sobre los estímulos y procesos sensoriales, los órganos de los sentidos y
sus funciones. Difícilmente podía esperarse que las discusiones filosóficas sin
referencia a los datos científicos llegaran a un conocimiento adecuado de la mente
humana que, como lo enseñaba la filosofía nacida de la tradición empirista, dependía
de la sensación.

El Mundo que vemos ¿Existe realmente fuera del cerebro?

De la lectura del texto establezca las partes del proceso que se encuentran implicadas en la
visión de una naranja.
Hoy sabemos que inicialmente la naranja no es analizada como objeto único por la retina,
sino que es analizada y descompuesta por ésta en los muchos componentes que la forman,
como son el color, la orientación, el movimiento, la profundidad, la forma y su relación con
otros objetos del espacio. Todos estos componentes así separados son enviados al cerebro
de una forma individualizada y por vías diferentes y paralelas. Pero además en la propia
retina cada uno de estos componentes, como es, por ejemplo, la forma, no es captado como
tal y enviada al cerebro así construido. Antes al contrario, la forma es desmenuzada allí
mismo, en la propia retina, en componentes mucho más elementales y sencillos. Son estos
elementos o «átomos» de percepción los que van a ser llevados a través de un proceso
complejo de integración y convergencia a diferentes áreas del cerebro. Hoy sabemos,
precisamente, que esta varia información de la forma, el color o el movimiento es distribuida
en una secuencia de diferentes áreas y circuitos cerebrales, en donde sufre un posterior
análisis y finalmente es almacenada.