NÚMERO 470

EXCLUSIvA
misión a
martE dESdE
CANTABRIA
por josé luis cordeiro,
ingeniero del mit
PÁG. 70

REdES
SoCIALES
fopo,
El miEdo
a la opinión
ajEna
PÁG. 36

HISToRIA
ÚLTIMoS HALLAZGoS los HÉroEs
SoBRE EL oRIGEN dE LA dE la EdAd

HUMANIdAd
ELéCTRICA
PÁG. 94

TECNoLoGÍA
apps, big data, ia,
tElEmEdicina... así
afrontarEmos
LA NUEvA HIpÓTESIS QUE podRÍA CoMpLETAR EL pUZLE LA ERA poS-CovId
por el paleoantropólogo josé maría bermúdez de castro PÁG. 18 PÁG. 84
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Emisiones
 MUY 470 Julio 2020

LOCKHEED MARTIN
102
EN P OR TA DA
18 La humanidad emergente
36 FOPO. El miedo creciente
a la opinión ajena
70 Marte está en Cantabria
79 + salud
94 Los héroes de la era eléctrica
NASA / SOLAR DYNAMICS OBSERVATORY

62
M Á S R EP OR TA JES
28 Crisis COVID-19. Los
videojuegos ganan la partida

GETTY
18 62 Somos instrumentos
del viento
88 La fiebre, nuestro
escudo protector
102 Amenaza hipersónica
120 Vuelve la E.T. manía

DISCOV ERY
6 Gran Angular
8 Actualidad
16 Sala Bit

28 CUR IO SI T Y
44 Preguntas y Respuestas
50 Muy sexual
52 De palabras
53 Libros
54 Días contados
56 Muy Lab
58 Muy escéptico
GETTY

60 En clave de Muy
GETTY

36 E X PL OR ER
108 Hi-Tech
112 Crónicas del futuro: 3
de teledirigidos a autónomos
114 Muy líderes
116 Motor
128 Comunidad Muy
130 Próximo número
IMAGEN DE PORTADA: KENNIS & KENNIS RECONSTRUCTIONS
 EDITORIAL

REDACCIÓN

¡No te equivoques! Director: Enrique Coperías (ecoperias@zinetmedia.es).

l miedo al qué dirán los demás de nosotros, de nuestras
Subdirector: Pablo Colado (pcolado@zinetmedia.es).
Director de Arte: Óscar Gómez (ogomez@zinetmedia.es).
Redactor jefe: Abraham Alonso (aalonso@zinetmedia.es).
Editores: Luis Otero (lotero@zinetmedia.es); Francisco Jódar
(fjodar@zinetmedia.es); Raquel de la Morena (rdelamorena@

E
opiniones, creencias y actos, lo llevamos impreso en los
genes. Como dice Michael Gervais, psicólogo y cofunda-
dor de la plataforma Compete to Create, viene instalado
de serie en nuestro cerebro, y tal vez dicho miedo se implantó en
tiempos tribales, cuando la supervivencia del grupo dependía de los
actos de cada uno de sus miembros; aquel que fallaba de forma repe-
tida en la búsqueda de alimentos o en la defensa del grupo acababa
perdiendo su estatus y la confianza de sus compañeros. Incluso co-
rría el riesgo de perder también la vida a manos de estos. En gran
medida, nuestro encéfalo moderno conserva estas bases primitivas:
todos, en mayor o menor medida, queremos encajar en la sociedad,
ser vistos como personas de éxito, competentes y atractivas, y la ma-
yoría siente un miedo real a no gustar a los demás. Antes de internet,
nuestro radio vital, salvo que fueras un personaje popular, era muy
reducido. Solo nos exhibíamos ante familiares, amigos, compañeros
zinetmedia.es) y Pedro Estrada (pestrada@zinetmedia.es).
Edición Gráfica: Manuela Arias jefa (marias@zinetmedia.es).
Cierre y ayudante de Edición Gráfica:
Javier Linares (jlinares@zinetmedia.es).
Secretaria: Julia Gordo (jgordo@zinetmedia.es).
Colaboradores: Miguel Á. Sabadell (editor de ciencia),
Cristina García-Tornel (correctora de estilo), Carlos Aguilera,
Carlos B. Rodríguez, José María Bermúdez de Castro, José Luis
Cordeiro, Laura Chaparro, Albert Chust, Alberto Cornejo, Carlos
de la Cruz, Juan Carlos F. Galindo, Eugenio Manuel Fernández
Aguilar, Mónica Gail, Luis Alfonso Gámez, Laura G. de Rivera,
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Editores online: Mª Victoria González (mvgonzalez@zinetmedia.es),
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Daniel Delgado (ddelgado@zinetmedia.es).
Equipo de vídeo: Jesús Nicolás (jnicolas@zinetmedia.es),
Pablo Cantudo (pcantudo@zinetmedia.es) y
Adriana Toca (atoca@zinetmedia.es)

de trabajo y colegas del bar. Hoy, con las redes sociales, la situación DEPARTAMENTO CREATIVO
ha cambiado de forma drástica, vivimos expuestos en un escaparate Jefe: Eduardo Román.
Jefes de Diseño: María Somonte, Mónica Ibaibarriaga,
gigante en el que cualquier transeúnte pude opinar, criticar y vilipen- Jaky González y Sara Calavia.
diar nuestra imagen, ideas y códigos morales. Y esto puede hacer- Diseñadores: Óscar Álvarez, Esther García, Daniel Montero
y Javier Vicente.
nos sentir vergüenza y miedo. Como asegura la periodista científica Tratamiento de imágenes: Marga Esteban.
Jena Pincott en el reportaje El miedo creciente a la opinión ajena
EVENTOS Y RR. PP.
(pág. 36), la vida en las redes sociales puede Responsable: Inés Pérez (iperez@zinetmedia.es),
ser agotadora. Exige una constante labor de Claudia Olmeda (colmeda@zinetmedia.es).
marketing personal y de autoprotección para DI RECCIÓ N Y TELÉFON O
escapar del influjo del escrutinio de los demás Calle Albasanz, 15, Edif. B - 4ª Planta. 28037 Madrid; tel.: 810583412
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y no caer en el llamado síndrome FOPO.

Enrique Coperías, Consejera Delegada: Marta Ariño

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fuego? ¿Existió Sherlock planes de colonización... Esta publicación es miembro de la Asociación de Revistas de Información (ARI)
y tiene controladas sus ventas por la Oficina de Justificación de la Difusión (OJD).
Holmes? ¿Pueden ser los Descubre todos los
ovnis viajeros del tiempo? secretos de Marte en
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de originales no solicitados, sobre los que tampoco garantiza correspondencia.
visit_costaricaes
 discovery gran angular
POr
JOrgE DE lOS SanTOS
artista y pensador
PERSEGUIR EL SABER ABSOLUTO ES UNA UTOPÍA PROBABLEMENTE INALCANZABLE. PERO NO
PODEMOS ABANDONAR EL SUEÑO DEL CONOCIMIENTO, PORQUE LA IGNORANCIA ES EL INFIERNO.
l 14 de febrero de 2003 una oveja fue sacrificada en
E Escocia. Era una hembra blanca, de setenta kilos, que
nació seis años antes y a la que, como a muchos ani
males domésticos, le habían puesto nombre: Dolly, el
diminutivo de Dorothy y el genérico en inglés para designar una
muñeca, un juguete, un objeto con el que los niños juegan y desa
rrollan sus capacidades. Dolly fue una de las más recientes cum
bres del conocimiento, el mismo que nos permite a partir de una
célula especializada clonar a un mamífero de sangre caliente, co
mo nosotros. El procedimiento de la vida, sus mecanismos y sus
técnicas, parecía estar a nuestro alcance. Pero saberlo todo sobre el
procedimiento de la vida no es saber lo que es la vida en sí. El mis
terio de dar a ser, la vida, es mucho más que su operativa, como la
Novena de Beethoven es mucho más que un conjunto de sonidos
dispuestos según leyes de armonía o de contrapunto. Imaginemos
un loro que al entrar en la cocina pronuncia con claridad: “Hola,
Pepito, buenos días”. Conoce las palabras, las sabe ordenar y for
ma una unidad de sentido. Es un logro, pero ¿qué sabe el loro de lo
que es lenguaje?, ¿qué sabe de lo que está diciendo, del porqué lo
dice, del sentido que tiene? Y más aún: ¿conseguirá comprender lo
que es el lenguaje si aprende en lugar de cuatro palabras diez o cien
o mil? No, el lenguaje está fuera de la comprensión del loro por
mucho que sepa imitar su procedimiento. El fracaso de Dolly no es
que tuviera que ser sacrificada o que envejeciera prematuramente,
nuestra imposibilidad de conocimiento radica en no poder enten
der qué es y por qué esa gesta de darse a la existencia.
Se cuenta el chiSte de un borracho que a cuatro pataS
y bajo una farola busca desesperadamente algo. Cuando un policía
se acerca y le pregunta por lo que hace, el beodo responde que
está intentando localizar sus llaves. “¿Se le han caído por aquí?”,
pregunta el agente. “No, cuatro manzanas más abajo”, responde
6 el otro. El policía perplejo le replica: “¿Y por qué diablos las busca
aquí?”. “Porque aquí hay luz”, sentencia el borracho. Nietzsche no
se llevaba muy bien con el viejo Sócrates. El griego encarnaba para
él el origen del sueño y el consuelo iluminista; aquel que auguraba
que todo era, o lo sería un día, comprensible para la razón. Que
¿AlcAnzAremos
el conocimiento
sobre todAs
lAs cosAs?
todo se encontraría bajo la farola. A Nietzsche este planteamiento
le desquiciaba. Que nada fuera de cualquier farola sería objeto de
conocimiento, que las llaves estarían bajo la farola o no existirían.
Esta es la premisa que posibilita la utopía, la ilusión y el consuelo
de que un día, mediante la razón, podremos saberlo todo de todo;
todo lo que hay es racional, al ser racional es manipulable y el co-
nocimiento es exclusivamente aquello que permite manipular lo
conocido. Pero el mundo ya nos ha demostrado no solo que se es-
conde, sino que en su modo de ser está el permanecer escondido.
En la base de la estructura de la materia rige la irracionalidad, lo
no objetivable, lo no semejante a sí mismo, lo fuera de farola. La
filosofía más reciente de la diferencia con sus antecedentes y la fí-
sica cuántica, por ejemplo, lo saben; no importa lo precisa que sea
la tecnología, siempre quedará algo fuera de nuestra compren-
sión. La ciencia, como las serpientes con su piel, cuando alcanza
el tope de conocimiento, muda; crea un nuevo paradigma…, pero
los paradigmas serán inevitablemente infinitos.
aSí, la creencia de que un día adquiriremoS el saber ab-
soluto deviene una creencia hegemónica, un consuelo, un error
positivista y una utopía. Las utopías, sociales o tecnocientíficas,
solo tienen una forma de devenir una distopía: que se cumplan.
Alcanzar el ideal utópico en el terreno que sea es paralizar cual-
quier disidencia; cuando algo es inmejorable, el querer mejorarlo
es un acto que merece la guillotina. Lo advierte Fausto: para al-
canzar el conocimiento absoluto hay que pactar con el diablo y si
te deleitas un instante en ese logro tu sitio será el infierno. Pero
eso no significa en absoluto que esta utopía positivista, ese hori-
zonte que se aleja a medida que nos acercamos, deba dejar de ser
nuestra guía, nuestra esperanza y nuestro propósito. Porque si el
posible cumplimiento de una utopía es el infierno, el abandonar el
esfuerzo por conocer y la ignorancia son el infierno en sí. Imagi-
naos un mundo en el que el que manda lo supiera ya todo y reco-
mendara desinfectar los pulmones con hidroalcohol para liquidar
una pandemia. Un mundo así sería como para darnos todos a la
bebida, dejar de buscar las llaves y dedicarnos ya, desesperados,
a jugar con muñecas, con las Dollies, por decirlo en su idioma.
“
Por más precisa
que sea la
tecnología,
siempre
quedará algo
fuera de nuestra
comprensión”

7
shutterstock
 discovery ACTUALIDAD
la increíble fauna oculta
de la costa de ningaloo
os cañones submarinos
L que yacen cerca de la
costa de Ningaloo –una
espectacular franja de
arrecifes situada al oeste de Aus-
tralia, en la que es posible atisbar
desde mantarrayas y dugongos has-
ta tiburones ballena– atesoran un
rico ecosistema, en gran parte des-
conocido, del que ahora empiezan a
conocerse algunos detalles.
Durante una expedición científica
de apenas un mes, un equipo de in-
vestigadores de distintas institucio-
nes coordinado por la bióloga mo-
lecular Nerida Wilson, del Museo de
Australia Occidental, ha descubierto
en esa zona treinta nuevas espe-
8 cies y otros organismos marinos de
cuya existencia no se tenía noticia
en esta región del Índico, como el
calamar dana –un molusco biolumi-
Los especímenes recuperados en Cape Range Canyon, en
el Índico, dan cuenta de la rica biodiversidad de este enclave.
niscente– y un pólipo gigante del
género Branchiocerianthus que so-
brevive aferrado en el fondo.
con un ojo electrónico en las pro-
fundidades. Para ello, los científi-
cos, que han utilizado como base de
operaciones el buque de investiga-
ción Falkor, del Instituto Oceánico
Schmidt, han empleado el SuBas-
tian, un vehículo no tripulado de
exploración subacuática que ha rea-
lizado una veintena de inmersiones
a profundidades de hasta 4500 m.
Wilson y sus colaboradores des-
tacan que nuestro conocimiento de
los océanos es aún muy limitado
y esperan que este tipo de inicia-
tivas arrojen algo de luz sobre los Los investigadores contemplan a través de las cámaras del robot
hábitats submarinos y la mejor for- SuBastian el primer Branchiocerianthus descubierto en aguas
ma de protegerlos de las amenazas australianas, a 2497 m bajo la superficie. Este hidroide gigante,
medioambientales. emparentado con los corales, está formado por un único pólipo.
 Sigue la actualidad científica en
www.muyinteresante.es EL DETECTOR DE M. A. S.
POR MIGUEL ÁNGEL
SABADELL

CIENCIA EN
TIEMPOS DEL
CORONAVIRUS
o sé qué opinión acabará teniendo la sociedad
Los sifonóforos, como este Apolemia bioluminiscente de 45 m de largo, captado
en los cañones sumergidos próximos a la costa oeste australiana, están
compuestos por una multitud de pequeños individuos denominados zooides. N sobre la ciencia, en general, tras estos tiempos de
pandemia, pero yo no sería muy optimista. Nunca
los científicos han tenido una oportunidad como
la de ahora; jamás los medios han estado tan atentos a sus
palabras, tan pendientes de sus investigaciones, tan ávidos de
sus comentarios. A estas alturas, el ciudadano medio ha visto de
todo, desde razonamientos sensatos hasta bailes en los datos,
pero, probablemente, lo que más le ha llamado la atención han
sido las contradicciones de los expertos.

UN EJEMPLO LO TUVIMOS EN MAYO. MIENTRAS LA VIRÓLOGA

DEL CSIC MARGARITA DEL VAL advertía de que en los meses de
verano podría darse una nueva oleada de casos, el jefe del Ser-
vicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Vall d’Hebron,
Benito Almirante, declaraba que en unas semanas el temido co-
ronavirus sería algo marginal. ¿Consecuencia? Pérdida de con-
fianza. Es lo que ha detectado una encuesta realizada en Italia,
en la que la mitad de los preguntados estaba de acuerdo con es-
ta frase: “Las opiniones de los científicos han sido disparatadas
y han causado confusión”. Pues bien, ello se debe, sobre todo,
a que estos no suelen ser conscientes de que cuando hablan
La bióloga Nerida Wilson, jefa científica de la misión, toma una muestra de tejido en un medio la sociedad no les ve mostrando una opinión –que
de una estrella marina del género Hymenaster, un invertebrado que vive a gran puede ser discutible–, sino un hecho –algo indiscutible–. Por
profundidad, para estudiar su ADN y compararlo con el de otros ejemplares. eso hay que dejar muy claro si están haciendo una cosa o la otra.

ESTA PECULIARIDAD SOLO SUCEDE EN CIENCIA, Y ES ASÍ POR-

QUE DESDE MEDIADOS DEL SIGLO PASADO hemos estado ven-
diéndola como si fuera una especie de ente místico cuya misión
es ayudar a mejorar el mundo. Y aunque esa misión puede ser
cierta, la forma que escogimos para hacerlo es bastante perni-
ciosa. Preocupados por otorgarle una imagen sólida y potente,
periodistas y divulgadores nos convertimos en animadores de
unos científicos que, desde las alturas, entregaban los resulta-
dos de sus estudios para que mostráramos al planeta lo buena
y genial que era su labor. Pero el caso es que, al hacerlo, hemos
acabado maquillando la tarea para que pareciera que solo podía
dar buenos resultados, sin pasos en falso.

¿CUÁNTAS VECES HEMOS ESCUCHADO QUE QUIZÁ NO CON-

IMÁGENES: INSTITUTO OCEÁNICO SCHMIDT

SIGAMOS UNA VACUNA PARA LA COVID-19? Pocos medios se

plantean que es posible que todos los esfuerzos que se están 9
El vehículo de exploración submarina SuBastian es alzado hasta la cubierta haciendo en ese sentido acaben en una vía muerta. La conse-
del buque oceanográfico Falkor. El ingenio, manejado por control remoto, cución de la citada vacuna se ha convertido en algo indudable,
cuenta con cámaras y diversos sensores y puede sumergirse a 4500 m. porque la ciencia es el nuevo oráculo de Delfos. Pedid y se os
dará. Los ciudadanos no entienden que un científico pueda es-
tar equivocado, quizá porque nunca se lo hemos dicho.
 discovery ACTUALIDAD
el róver perseverance,
listo para investiGar
la habitabilidad de marte
ntre el 17 de julio
E y el 5 de agosto
próximos, las ór-
bitas de la Tierra
y Marte se encontrarán en un
punto ideal para que el viaje de
una nave al planeta rojo con-
lleve el menor gasto posible de
energía durante el trayecto.
Por eso, la NASA ha elegido
la primera de esas fechas como
día de lanzamiento de la misión
Mars 2020, que, si todo va bien,
pondrá el 18 de febrero de 2021
en la superficie marciana el ró-
ver Perseverance, un vehículo
robótico dotado de los instru-
mentos necesarios para alcan-
zar cuatro objetivos: identificar
entornos que pudieran haber
albergado vida en el pasado;
buscar en esos lugares rastros
de antiguos microorganismos;
recoger rocas y muestras de sue-
10
fotos: NAsA / JPL-CALteCh
lo y guardarlas en contenedores
para que futuras misiones las re-
cojan y las traigan a la Tierra;
y hacer pruebas de producción
de oxígeno a partir de los ele-
mentos de la atmósfera de Mar-
te. Un pequeño dron explorador
parecido a un helicóptero será el
fiel compañero del Perseverance,
que funcionará como su hangar
y pista de despegue y aterrizaje .
PREPARANDO EL TERRENO. Aunque
el róver no halle indicios de vi-
da pasada, su trabajo ayudará a
planificar la llegada de humanos
a Marte, que la NASA considera
viable en la década de 2030. Un
ejemplo: integra aparatos dise-
ñados para monitorizar y prede-
cir la evolución diaria y estacio-
nal del clima del planeta y sus
tormentas de polvo, algo clave
para una futura colonización.
Unos técnicos de la NAsA inspeccionan el helicóptero robot
que viajará integrado en el Perseverance –izquierda–. en la
foto superior puede verse suspendido el módulo de
descenso que situará el róver –bajo él– en Marte.
 Age
El zorzal charlo
es un ave
común en
Europa
occidental.
Este ha
anidado en
un semáforo
de la ciudad
de Leeds, en
el Reino Unido.

¿qué permite a las aVes adaptarse a la ciudad?

reproducirse mÁs y tener Grandes cereBros
a contaminación, el ruido y burgo (Suecia), explica que “las especies las aves con mayores cerebros necesitan

L la alta densidad humana de

las ciudades no conforman el
entorno ideal para las aves,
pero estas se las apañan para prosperar
entre el asfalto. Un estudio recién publi-
cado en la revista Frontiers in Ecology and
Evolution sugiere que usan dos estrategias
evolutivas para convertirse en urbanitas:
reproducirse con mayor frecuencia y po-
seer cerebros grandes. El biólogo español
Ferran Sayol, director de este trabajo e
investigador de la Universidad de Gotem-
con encéfalos grandes en proporción a su
cuerpo, como los cuervos y las gaviotas,
son más capaces de superar los retos que
les impone un hábitat tan hostil. Las que
no presentan ese rasgo, como las palomas,
deben tener más camadas para adaptarse”.
OBLIGADOS A CAMBIAR. Sayol y sus colegas
matizan que la estrategia de tener más
crías implica priorizar el futuro reproducti-
vo de la especie respecto a la superviven-
cia presente del individuo. Por su parte,
desarrollar una superior capacidad cogni-
tiva, pues son las menos adecuadas para
vivir en las grandes urbes: se espabilan
porque no les queda más remedio.
Los investigadores, que se han basado
en datos de 629 especies de aves presentes
en veintisiete ciudades de todo el mundo,
recalcan que –como era de esperar– es-
tas estrategias de supervivencia resultan
menos comunes en entornos naturales, y
destacan que su trabajo puede ayudar a
preservar la biodiversidad urbana.

los laGartos de asFalto han eVolucionado para soportar mucho calor

TODOS SABEMOS LO QUE ES UnA iSLA Los biólogos han observado que estos
getty

urbana de calor. En las ciudades, sobre
todo en su centro y donde hay más edificios
elevados, la temperatura puede ser tres o
cuatro grados centígrados más alta que en
sus alrededores, y eso afecta a la fauna que
vive en ellas, que ha de adaptarse a esta dife-
rencia térmica. Hay pocos estudios sobre el
fenómeno, pero la Universidad Washington
en San Luis y la Universidad de California en
Los Ángeles acaban de publicar un trabajo
conjunto que demuestra que los lagartos
de los entornos urbanos de Puerto Rico han
evolucionado para soportar mejor el calor.
reptiles de asfalto mantienen sus funciones
vitales a pleno ritmo a temperaturas medias
hasta un grado centígrado superiores a las
que obligan a sus congéneres de la naturale-
za a cesar su actividad –una diferencia nota-
ble para animales pequeños–, y que no
les afecta que el termómetro sobrepase los
40 ºC. Son capacidades que pueden marcar 11
la diferencia entre la supervivencia y la muer-
te en la ciudad. Esta respuesta adaptativa
desencadenada por la selección natural es
muy compleja: afecta a muchos sistemas
corporales e involucra a cientos de genes.
 discovery ACTUALIDAD

FOTOS: CONTACTO
Izquierda: un topógrafo chino termina de instalar en la cumbre del Ever-
est un aparato de medición que servirá para fijar la elevación exacta so-
bre el mar de esta montaña. Sobre estas líneas vemos un momento del
final de la ascensión a la cima –a la tercera fue la vencida– de la expedi-
ción científica enviada por el Gobierno de Pekín.

everest: la montaña de la altura cambiante

a pandemia de coronavirus cos enviados por el Ministerio de Tierras y BeiDou, el equivalente chino del GPS. Se

L ha convertido –por ahora– en

un recuerdo los atascos en el
Everest, la montaña más alta
de la Tierra, que se alza 8848 metros so-
bre el nivel del mar. O se alzaba, porque
una expedición china coronó a finales del
pasado mayo su cima para establecer con
exactitud la altura de esta mole que marca
la frontera entre China y Nepal. Tendremos
que esperar a finales de julio para conocer
los resultados del trabajo de los científi-
Recursos Naturales del Gobierno de Pekín,
que llegaron a su objetivo con la ayuda de
sherpas y tras dos intentos fallidos a causa
del mal tiempo.
arriba y abajo. Los ocho especialistas
que se plantaron en la cumbre hicieron
mediciones e instalaron allí de forma
temporal sensores y una antena geodé-
sica GNSS, que recopila datos continua-
mente con la ayuda de la red de satélites
espera que esto fije de una vez por to-
das la altura exacta del Everest, una ci-
fra en la que nunca han coincidido las
expediciones científicas, ya sea por unos
metros o por solo centímetros. La talla
de la montaña que los nepalíes llaman
Sagarmatha –la frente del cielo– varía se-
gún lo que se considere su cima: la roca
pura y dura, o la superficie de la nieve
que se acumula sobre ella, que puede te-
ner más de cuatro metros de grosor.

gps para tener al ganado suelto

DIGITANIMAL (DIGITANIMAL.COM)

pero siempre bajo control

LAS CABRAS, VACAS, OVEJAS O CABALLOS que tengan la gran suerte
de vivir en fincas extensas pueden moverse por ellas con libertad y
sin estresar al ganadero, si este se hace con el producto desarrolla-
do por la empresa española Digitanimal: un aparato ligero, resistente
e impermeable que se coloca en el cuello del animal –foto– y gracias
al GPS señala su ubicación actual y sus recorridos durante las últi-
12 mas veinticuatro horas. Además, mide su temperatura superficial y
la de la manada. Estos datos se pueden consultar en el móvil, el or-
denador o la tableta gracias a una app que permite crear y gestionar
fichas de cada ejemplar, recibir notificaciones... Así, el propietario
tiene siempre a mano la información necesaria para gestionar el
bienestar de sus animales, sin la necesidad de estar encima de ellos.
 citv.es

Canal de tv disponible en y cable local

 discovery ACTuALIDAD
GETTY
CásCaras de gambas, lo último para produCir
baterías Con gran CapaCidad de almaCenamiento
n proyecto de tres inves-
u tigadores españoles del
Instituto de Tecnología de
Massachusetts (MIT) propo-
ne utilizar la quitina de la cáscara de las
gambas para producir baterías de flujo
de vanadio. Según el ingeniero químico
Francisco Martín-Martínez, uno de los
autores del trabajo –publicado reciente-
mente en la revista ACS Sustainable Che-
mistry & Engineering–, “las baterías de
flujo redox de vanadio no proporcionan
una alta densidad energética, a diferen-
cia de las de litio que se emplean en
la automoción, pero sí un gran volumen
de almacenamiento a bajo coste, y eso
las hace idóneas para guardar energía
procedente de fuentes renovables pero
de producción intermitente, como son la
solar y la eólica”.
joan brossa: todo es poesía
teatro en sus muchas formas, cine, artes
plásticas... El catalán Joan Brossa (1919-1998)
–en la foto– tocó distintos palos, pero fue sobre
todo poeta. Colaboró con músicos, cineastas,
bailarines, humoristas e incluso magos, y su obra
jugó siempre a romper las convenciones y los lími-
tes entre disciplinas artísticas. No cesó de buscar
nuevas formas de expresión hasta el momento
14 de su muerte, y por eso dejó un extenso legado
que ahora explora la muestra “Poesía Brossa”, una
revisión exhaustiva de su trabajo organizada por
el Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona
(MACBA) con la colaboración de Acción Cultural
Española (www.accioncultural.es).
Martín-Martínez, experto en el desa-
rrollo de materiales bioinspirados, seña-
la que para que el flujo de electrones sea
posible de un lado a otro de la batería se
suelen emplear electrodos de carbono.
“Nuestra propuesta consiste en producir
estos electrodos a partir de la quitina de
las cáscaras de las gambas. Es un poli-
sacárido no muy distinto de la celulosa,
que se halla, por ejemplo, en el exoes-
queleto de crustáceos e insectos”.
SEGÚN EXPLICA, LA vENtAjA quE APortA
LA quItINA CoNSIStE EN quE “además de
carbono tiene nitrógeno, que se incor-
pora a la estructura del electrodo du-
rante el proceso de transformación y
mejora su rendimiento”. ¿De qué forma?
El nitrógeno facilita la transferencia de
electrones procedentes de los iones de
CorTEsía dE los auTorEs
Los responsables
de la investigación
posan en uno de los
laboratorios del MIT.
De izquierda a
derecha: Francisco
Martín-Martínez, An-
toni Forner-Cuenca y
Diego López Barreiro.
vanadio. “Obviamente –prosigue Martín-
Martínez–, existen electrodos de carbo-
no que pueden rendir más, pero la clave
de este proyecto es producir estos elec-
trodos a partir de desechos, en este caso
la quitina de las gambas. El beneficio no
viene solo del buen rendimiento, sino
del bajo coste del material de partida y
de la sostenibilidad”. En la actualidad,
este tipo de electrodos se fabrican sobre
todo con poliacrilonitrilo carbonizado,
un polímero de síntesis.
El investigador comenta que “nuestros
electrodos se podrían utilizar también en
supercondensadores, unos dispositivos
electroquímicos que proporcionan una
muy alta densidad de energía, e incluso
en procesos de desalinización, aunque
nosotros nos hemos centrado en las ba-
terías de flujo redox de vanadio”.
foTos: TonY Coll EsTEva
¿dónde puede verse?
La muestra, que ya ha pasado por
España y Argentina, también podrá
visitarse a lo largo de este año
en el Museo Universitario de Arte
Contemporáneo de México (MUAC),
ubicado en la capital de ese país. Más
información en la web muac.unam.mx.
 NUEVA
REVISTA
TA
MUY KI

¡
 DISCOVERY SALA BIT
POR
MARTA PEIRANO
EL AUGE DE LAS PLATAFORMAS ESPECIALIZADAS EN OFRECER ALOJAMIENTO TURÍSTICO
EN DOMICILIOS PARTICULARES HA EXTENDIDO LA GENTRIFICACIÓN EN LAS CIUDADES. EN EL
MUNDO RURAL, ESTE MISMO MODELO PODRÍA TENER CONSECUENCIAS DEVASTADORAS.
l gigante Airbnb despi-
dió al 25 % de su plantilla;
E no obstante, se trataba de
apenas 1900 personas. La
reina de los alquileres va-
cacionales supera en estancia media a
las principales cadenas hoteleras, como
Hilton e InterContinental, pero carece
de la mayor parte de sus cargas, que son
los hoteles, y no los tiene que llenar de
personal. Uber, por su parte, ha despe-
dido al 14 %, unos 3700 trabajadores. No
tuvo que hacerlo con sus 75 millones de
conductores porque no son empleados,
sino conductores. Tampoco tiene que
mantener sus coches ni lidiar con sus se-
guros o bajas médicas. Sus responsabili-
dades se ciñen a actualizar la base de da-
tos y geolocalizar a usuario y conductor.
EL INTERMEDIARIO TIENE COSTES VARIABLES,
COMO LAS TASAS DE TRANSACCIÓN,
generalmente a través de Visa
y Mastercard, que suponen al-
rededor de un 2 %. También lo
son los de la atención al cliente,
que es el teléfono al que llamas
cuando el vehículo huele raro
o el apartamento no tiene las
vistas que prometía en la web.
Los más grandes son los de los
servidores donde se actualizan
los datos, que consumen elec-
tricidad tanto si alquilas una
habitación como si te pones a
mirar casas en Bali para ver la
decoración. Los pocos costes
fijos incluyen la oficina y los sa-
larios de los programadores y la
16 gente de administración. Quie-
nes dependían de Airbnb para
pagar el alquiler o la hipoteca
(esto es, los anfitriones) se han
comido el grueso de las cance-
laciones derivadas de la crisis
ECONOMÍA
COLABORATIVA
Y PANDEMIA
de la COVID-19. En honor a la verdad,
Airbnb ha hecho un fondo de ayuda de
17 millones de dólares para los superan-
fitriones que la necesiten. Es una décima
parte de los cuatro millones de anfitrio-
nes, pero la más rentable. La buena noti-
cia es que el resto de los inmuebles vuel-
ven al mercado residencial, y en España
son más de 300 000 propiedades.
ESO NO SIGNIFICA QUE AIRBNB CAMBIE DE
NEGOCIO. AL CONTRARIO. Sus responsables
han anticipado que reservaremos aloja-
mientos no muy lejos de donde vivimos.
Desde que comenzó la pandemia, el por-
centaje de reservas en los alrededores
ha pasado del 13 % al 30 %. La previsión
es que durante una cuarentena que va y
viene, donde quizá estemos entrando y
saliendo de fases mientras no haya tra-
tamiento o vacuna, viajaremos en un ra-
dio de 500 km de distancia, como hacían
nuestros padres. El turismo rural de cer-
canía calmará ese sueño de una vida más
tranquila y descontaminada en el campo.
AIRBNB DISPARÓ LOS ALQUILERES DE LAS
GRANDES CIUDADES, a veces más de un
30 %, desplazando a la población origi-
nal, pero no por otra con más nivel ad-
quisitivo, sino por una comunidad fan-
tasma, que solo existe en la aplicación y
que destruye la convivencia, haciendo
fiestas en la terraza, poniendo música
de madrugada y saltándose todas las
normas básicas, porque no son vecinos,
sino turistas, y no les preocupa el tejido
social. Pero, sobre todo, la comunidad
Airbnb quiere una experiencia “típica”,
algo pintoresco pero familiar, que co-
rresponda a su estilo de vida, con toques
de autenticidad. Es esa búsqueda de lo
familiar con acentos folclorico-
locales la que ha transformado
las ciudades en versiones dis-
tintas de la misma cosa, con los
mismos cafés industriales con
toques de madera, las tiendas de
cupcakes y bicicletas, helados
japoneses y ramen bars. Esa
comunidad fantasma no es real,
no crea vínculos con el entor-
no y va a impedir que las zonas
rurales se regeneren de verdad,
con familias que se integren en
la vida local sin destruirla y que
justifiquen una inversión de in-
fraestructuras públicas, pero no
turísticas, como colegios, am-
bulatorios o internet, que gene-
ren una economía productiva y
de alto valor agregado. No de-
jemos que Airbnb haga con los
pueblos lo que ha hecho con las
SHUTTERSTOCK
urbes. Apostemos por la verda-
dera regeneración.
 CORRE POR UN
NA SOCIEDAD LIBRE DE VIOLENCCIA DE GÉNERO
Primera carrera virtual
INSCRÍBETE
www.carreracontralaviolenciadegenero.es
Domingo
Domiingo 12
12 de
de julio
jullio

ORGANIZ AN : COL ABORADORES :

 PALEOANTROPOLOGÍA

Reconstrucción del
GETTY

Homo antecessor
hecha por la pa-
leoartista francesa
Élizabeth Daynès.
Esta especie huma-
na vivió en la sierra
de Atapuerca hace
más de 800 000
años y los últimos
hallazgos demues-
tran su parentesco
con neandertales,
denisovanos y hu-
manos modernos.

18
EMERGENTE
Neandertales, denisovanos y humanos modernos fueron en su momento las tres últimas
ramas del género Homo. En su día compartimos espacio y un buen puñado de genes,
pero solo quedamos nosotros. Al hilo de los últimos descubrimientos, el paleoantropólogo
José María Bermúdez de Castro propone en este texto una nueva hipótesis sobre el origen
de nuestra especie que contradice las ideas aceptadas durante las últimas décadas.

EFE
a genealogía humana

L
podría visualizarse co
mo un arbusto fron
doso con muchas ra
mificaciones, algunas
todavía escondidas a
la vista. En ese arbus
to distinguimos los
géneros, que serían
las ramas más grue
sas. De estas habrían
divergido las especies,
subespecies y poblaciones, que se han ido identifi
cando a medida que se realizaban excavaciones en
centenares de yacimientos. Una particularidad de
ese arbusto es que algunas de sus ramas más finas
pudieron entrelazarse, a pesar de haber divergido
de la misma rama. La hibridación entre especies,
subespecies y poblaciones pudo ser la norma más
que la excepción. Es una suposición basada en lo
que conocemos en la actualidad gracias a la paleo
genómica, que ha permitido el análisis del ADN y el
ARN de homininos de cierta antigüedad.
Nuestro arbusto imaginario tiene un aspecto de
primente. Todas sus ramas se han ido secando y las

19
Un reciente análisis de estas piezas dentales del
Homo antecessor indica que su especie pertene-
ció a un grupo de humanos que precedió a
neandertales, denisovanos y el Homo sapiens.
 hojas han terminado por caerse. En lo alto, sin embargo, todavía
persisten los brotes verdes de una de sus ramas, que cubren la to
talidad de la parte superior del vegetal. Si miramos la planta desde
un observatorio elevado, esa fina capa verde nos dará una falsa im
presión de vitalidad del conjunto. Al menos un par de ramas llega
ron casi a la misma altura, pero también terminaron por secarse.
Es más, aparecen como entretejidas con la única rama verde y se
diría que en algún momento de su crecimiento la alimentaron con
su savia. Quizá esas ramas marchitas perdieron su vigor para seguir
dando vistosidad a una planta de apariencia engañosa.
EL PRIMER DÍA DE ABRIL DE 2020 tuvIMos LA oPoRtunIDAD DE LEER un
tRABAjo PuBLIcADo PoR LA REvIstA nAtuRE en el que se analizaban las
proteínas del esmalte de dientes de la especie Homo antecessor y
se comparaban con las de las poblaciones humanas actuales, los
neandertales y los denisovanos. Una especie que vivió en la sierra
de Atapuerca (provincia de Burgos) hace más de 800 000 años con
servaba intacta la secuencia de aminoácidos de sus proteínas del
esmalte. Se trataba de la evidencia genética más antigua conocida
hasta la fecha en una especie de nuestra genealogía. Este era el prin
cipal mensaje de la investigación. Pero había muchas más lecturas.
El hallazgo de esa secuencia y su estudio comparado habían unido
en un único grupo y muy próximo al Homo sapiens, al Homo nean
derthalensis y a los enigmáticos denisovanos. Los estudios previos
del ADN y el ARN de estos humanos habían llegado a la conclusión
de que hubo hibridación entre ellos, a pesar de que su divergencia
había sucedido hace milenios.
Los denisovanos y los neandertales fueron primos hermanos. El
análisis de su ADN es muy consistente con esta idea. Estas dos hu
manidades vivieron en el hemisferio norte, y algunas de sus pobla
ciones ocuparon latitudes muy septentrionales. El último periodo
glacial, que ocurrió hace entre 115 000 y 11 700 años, fue determi
nante para la suerte de unos y otros. Sus poblaciones se fragmenta
ron y muchas se extinguieron. Las que sobrevivieron tuvieron des
cendencia entre ellas y alcanzaron un grado de endogamia muy pe
ligroso. Su patrimonio gené
tico terminó por debilitarse y
no pudieron resistir el empuje
del Homo sapiens, que fue Los grupos de denisovanos
ocupando todos los territo
rios y acaparando los recursos y neandertales, aislados,
disponibles. En su avance, las
poblaciones de Homo sapiens escasos y endogámicos,
se hibridaron en mayor o me
nor medida con neandertales
y denisovanos, que nos lega
no resistieron el empuje
ron un porcentaje significati
vo de su genoma. Las respec
del Homo sapiens
tivas ramas de neandertales
y denisovanos se secaron y la
savia de la evolución solo pudo alimentar a la rama de la humanidad
moderna. Pero las tres líneas comparten un tiempo muy reciente
y un buen puñado de genes. Representan a una humanidad emer
gente, cuyas raíces deben buscarse en algún momento de nuestra
genealogía y en algún lugar del planeta.
Las especies Homo ergaster y Homo erectus comparten muchas
similitudes. Tanto es así que un buen número de especialistas las
agrupan en una única entidad. La primera evolucionó en África
desde hace unos 1,8 millones de años hasta que se pierde su pis
ta hace unos 500 000 años. El Homo erectus inició su andadura en
20 Asia en la misma época y se extinguió hace menos de 100 000 años
con la llegada del Homo sapiens. En el conjunto Homo ergaster/
Homo erectus se observa una cierta variabilidad, y los expertos re-
conocen la existencia de varias subespecies. Un caso muy peculiar
es el aspecto que presentan los homininos recuperados de dos ya-
cimientos de la isla de Flores, Liang Bua y Mata Menge. Su grado
de enanismo, que también afecta al cerebro,
se considera una característica derivada de
su aislamiento milenario en esa isla del ar-
chipiélago de Indonesia. La morfología de
los fósiles de los dos yacimientos resulta tan
particular que los expertos propusieron el
nombre de Homo floresiensis para denomi-
nar a una pequeña rama evolutiva del arbus-
to de la genealogía humana.
El binomio Homo ergaster/Homo erectus
se reconoce con relativa facilidad por una
serie de rasgos muy característicos. Su cuer-
po y su cerebro crecieron de manera parale-
la, quizá en respuesta a las fuertes presiones
selectivas de un medio muy adverso. Pero a
pesar de que la especie evolucionó durante
casi dos millones de años, los últimos espe-
címenes del Homo erectus de los que se tie-
ne constancia en Asia siguen mostrando un
aspecto peculiar, inconfundible. Durante
mucho tiempo se ha debatido sobre la posi-
ble presencia del Homo erectus en Europa.
En las cuatro últimas décadas, los expertos
en taxonomía han descartado esa posibi-
lidad, porque las evidencias más claras no
apoyan esa hipótesis.
En cambio, en 1997 quien escribe estas lí-
neas lideró la propuesta y definición de la
nueva especie Homo antecessor en la re-
vista Science, a partir de los restos fósiles
obtenidos en el nivel estratigráfico TD6 del
yacimiento de la Gran Dolina, en la sierra de
Atapuerca. La colección actual incluye 170
restos, que han aportado mucha información
sobre la morfología de la especie. Además de
poseer un conjunto
muy amplio de ca-
racteres arcaicos, el
Homo antecessor se
define por tener una
cara muy similar a la
nuestra y por com-
partir un buen núme-
ro de rasgos dentales
y esqueléticos con los
neandertales. Estas
peculiaridades y en
concreto el hecho de
que el Homo ante-
cessor posea la cara
sapiens más antigua conocida nos llevó a
plantear hace pocos años un escenario para
el origen de la humanidad emergente, repre-
sentada por nuestra especie y los neander-
tales, a los que poco después se unieron los
denisovanos. Esto se ha visto reforzado por
el citado análisis de las proteínas publicado
en Nature. Otro resultado importante de
este reciente estudio confirma que el Homo
antecessor es una especie hermana del con-
junto formado por el Homo sapiens, el Homo
neanderthalensis y los denisovanos.
Hace años que la teoría del origen mul-
tirregional de nuestra especie en África y
Eurasia quedó atrás. De acuerdo con esta
teoría, las poblaciones del Homo erectus
 LA COPA DE UN VIEJO ARBUSTO
Esta infografía muestra las últimas ramas de la evolución humana, una Homo sapiens
aventura que empezó hace unos siete millones de años con la apari-
ción de los primeros homininos –primates bípedos– y llevó a los aus-
Localización: mundial
tralopitecinos y de estos al género Homo en un camino enmarañado Vol. cerebral: 1350 cm3
y del que todavía nos quedan muchas cosas por descubrir.

Australopitecinos Homo neanderthalensis

Localización: Eurasia
Vol. cerebral: 1550 cm3
Género Homo

Australopithecus sediba Homo heidelbergensis

Localización: Sudáfrica Localización: África y Europa
Vol. cerebral: 420 cm3 Vol. cerebral: 1250 cm3

Australopithecus africanus Homo antecessor

Loc.: España, Francia, R. Unido
Vol. cerebral: 1150 cm3
Localización: Sudáfrica
Vol. cerebral: 480 cm3 Homo erectus

Localización: África y Eurasia

Vol. cerebral: 990 cm3 Denisovanos
Localización: Rusia y Tíbet
Homo gautengensis Vol. cerebral: desconocido

Localización: Sudáfrica Homo luzonensis

Australopithecus garhi Vol. cerebral: desconocido Localización: Filipinas
Localización: Etiopía Vol. cerebral: desconocido
Vol. cerebral: 450 cm3
Homo ergaster

Homo floresiensis
Localización: Kenia Localización: Indonesia
Vol. cerebral: 880 cm3 Vol. cerebral: 550 cm3

Homo georgicus
Localización: Georgia
Vol. cerebral: 775 cm3

Homo rudolfensis
Localización: Kenia Homo rhodesiensis
Vol. cerebral: 500-600 cm3
Localización: Zimbabue
Vol. cerebral: 1200 cm3

Homo habilis
Homo naledi 21
INFOGRAFÍA DE JOSÉ ANTONIO PEÑAS

Localización: Tanzania Localización: Sudáfrica

Vol. cerebral: 550-720 cm3 Vol. cerebral: 610 cm3

Hace 3 millones de años 2 millones de años 1 millón de años

Así pudo haber sido un encuentro entre los Homo sapiens
y los neandertales. Varias investigaciones recientes afirman
que estos últimos habrían desarrollado un lenguaje complejo
que les habría permitido comunicarse con nuestros ancestros.
Algunos investigadores
piensan que los primeros
H. sapiens vivieron hace
315 000 años en Marruecos

mantuvieron un flujo genético continuo,

lo que facilitó la lenta y progresiva apari-
ción del Homo sapiens en los dos grandes
continentes. Pero esta hipótesis dejó paso
a la idea de que nuestra especie tendría un
origen bien localizado, muy probablemen-
te en África, y que se habría formado por la
evolución de una única población del Homo
erectus. Aunque las investigaciones gené-
ticas recientes están matizando esta teoría,
en la actualidad sigue vigente la conclusión
de que el Homo sapiens se formó por evolu-
ción de una sola población, que ocupó una
parte de África. De hecho, los cráneos fósiles
africanos con una antigüedad de hace entre
250 000 y 100 000 años tienen grandes simi-
litudes con los de las poblaciones humanas
actuales, y algunos autores defienden que
los primeros representantes de nuestra es-
pecie se han encontrado en el yacimiento
marroquí de Jebel Irhoud, que data de hace
315 000 años.
Pero tenemos que retroceder algo más en
el tiempo para explicar la estrecha relación
genética del Homo sapiens y el Homo nean-
derthalensis y nuestras evidentes similitu-
des esqueléticas. Aunque cualquier persona
poco entrenada podría distinguir sin difi-
cultad el cráneo de un neandertal clásico de
un cráneo moderno, no es menos cierto que
nadie confundiría un esqueleto neandertal
con un esqueleto de Homo erectus.

Es por Ello por lo quE los dEfEnsorEs dEl

origEn único y africano de nuestra especie
anunciaron que la rama de los neandertales
tuvo que separarse en algún momento de
la de la humanidad moderna. Las investi-
gaciones en genómica han progresado con
enorme rapidez desde inicios del siglo XXI y
ya han sido capaces de secuenciar el genoma
humano y el de los neandertales. También
era necesario averiguar qué especie pudo
ser nuestra madre común y estimar el mo-
mento en el que nos separamos de ellos. Si
el Homo sapiens se originó en África hace
unos 250 000 años, era necesario que nues 23
tra divergencia del Homo neanderthalensis
fuera anterior a ese momento. Las primeras
estimaciones afirmaron que la separación
debió suceder hace unos 400 000 años. Pero
había un escollo no menor para admitir esa
AGE
 Los restos de los sujetos
hallados en la Sima de los
Huesos de Atapuerca –empa-
rentados con los neandertales
y con 430 000 años de edad–
han cambiado el estudio
de la evolución humana
fecha. Los restos humanos obtenidos durante años en el yacimiento
de la Sima de los Huesos de la sierra de Atapuerca tienen muchas
similitudes morfológicas con los neandertales. La sorprendente
obtención de ADN nuclear de estos fósiles disipó todas las dudas.
Los individuos de la Sima de los Huesos están estrechamente em
parentados con los neandertales y su antigüedad, estimada en cerca
de 430 000 años, obligaba a retrasar la divergencia entre el Homo
neanderthalensis y el Homo sapiens. Los genetistas han revisa
do sus cálculos y sus últimas estimaciones sitúan el momento de
la divergencia más allá de medio millón de años. Algunos expertos
proponen una horquilla de entre 550 000 y 765 000 años, y unos
cuantos se han atrevido a llegar hasta hace 800 000 años.
24 En mEdio dE EstE apasionantE dEbatE EntrE la palEoantropología
clásica Y la palEogEnÉtica sE colaron los dEnisoVanos. Cinco restos
fósiles encontrados en el yacimiento de la cueva de Denisova, en
el sur de Siberia, fueron destruidos para obtener su ADN. Se han
escrito decenas de artículos científicos acerca de este misterioso
grupo humano, perdido durante miles de años entre las montañas
de Altái. No conocemos su aspecto, pero su
ADN y las proteínas de su esmalte los sitúan
muy cerca de la genealogía de los neander-
tales y de los humanos recuperados de la Si-
ma de los Huesos. Ya lo hemos mencionado
al inicio de este artículo. Pero insistimos y
añadimos un nuevo dato. El estudio de su
ADN sugiere que este grupo humano se se
paró hace entre 500 000 y 400 000 años del
linaje que llegó hasta los neandertales clá-
sicos del continente europeo. En cualquier
caso, vuelvo a insistir en la necesidad de
considerar a los denisovanos como perte-
necientes a esa humanidad emergente, cuyo
origen desconocemos.
Un problema que hemos de resolver para
descifrar este enigma es la constatación de
que el Homo sapiens se originó en África y
que el Homo neanderthalensis y los deni-
sovanos evolucionaron en Eurasia. Solo te-
nemos dos soluciones: la primera es que el
 getty

Izquierda: Juan Luis Arsuaga, codirector del Proyecto

Atapuerca, se dispone a adentrarse en la Sima de los
Huesos, un extraordinario yacimiento situado a más de
600 metros de la entrada de una cueva. Allí se ha en-
contrado la mayor acumulación de fósiles del género
Homo del mundo, entre ellos el célebre Miguelón (arri-
ba), perteneciente a un preneandertal y descubierto
getty

en el año 1992 en muy buen estado de conservación.

ancestro de las tres especies es africano; y la segunda, que ese ante- mar Mediterráneo y las zonas hoy día de-
pasado se originó en Eurasia. En el primer caso, los neandertales y sérticas de Israel, Jordania y Siria. Por este
los denisovanos habrían emigrado desde África para colonizar Eu- pasillo natural se produjo la primera expan-
rasia. En el segundo habría sucedido lo opuesto. Los ancestros de sión de los homininos fuera de África hace
los humanos modernos se habrían originado en Eurasia y habrían unos dos millones de años. También fue
penetrado posteriormente en el continente africano. ¿Cuál de las utilizado por los humanos modernos para
dos soluciones es más parsimoniosa? O, en otras palabras, ¿cuál pasar a Eurasia. Llegamos a este territorio
exige menos complicaciones para explicar los acontecimientos? hace alrededor de 120 000 años, aunque aún
tardaríamos unos 50 000 años en romper la
La primera soLución tiene en su contra eL hecho de que no existe nin- barrera demográfica de los neandertales,
gún FósiL aFricano que comparta caracteres con Los neandertaLes. que también ocupaban el Corredor Levan-
Si este grupo humano se hubiera originado en África habríamos tino, antes de penetrar en Europa y otras
encontrado algún rastro en el registro de los yacimientos. La se- regiones de Eurasia. Ese hecho nos da una
gunda solución tampoco parece sencilla de conciliar con los datos. buena idea de que los neandertales fueron
Los primeros fósiles que se atribuyen con claridad a nuestra espe- una rama muy robusta del arbusto de la ge-
cie son todos africanos. Sin embargo, estamos viendo el escenario nealogía humana. 25
desde una perspectiva geográfica artificial. África y Eurasia no son En lo que respecta a esas dos expansiones
entidades independientes. Los nombres y las fronteras los hemos de los homininos fuera de África hay que re-
inventado nosotros. Tampoco estamos mirando hacia la época co- cordar un par de cuestiones importantes. La
rrecta. Me explico. África y Eurasia están unidas sobre todo a través primera es que las dos se produjeron gracias
del llamado Corredor Levantino, una franja de territorio entre el a ciertas condiciones climáticas favorables.

En segundo lugar, estos dos acontecimientos nos han acostumbra-
do a pensar que, caso de haber habido más propagaciones, se ha-
brían producido siempre desde África hacia Eurasia, sin tener en
cuenta que lo contrario podría ser una alternativa a considerar.
De hecho, en condiciones climáticas normales, los movimientos
migratorios de especies se producen entre el este y el oeste y vi-
26 ceversa, siguiendo corredores en los que el medioambiente suele
ser muy similar. En cambio, los movimientos norte-sur y vicever-
sa solo se dan en circunstancias excepcionales. Algunos expertos
se han planteado si puede resultar plausible que la estrecha puerta
del Corredor Levantino se haya abierto únicamente un par de veces
durante toda la evolución del género Homo.
En 2019, expertos de la Universidad
cordon press
Hebrea de Jerusalén se basaron en el
ADN extraído de los fósiles de una
chica denisovana para crear esta talla
que recrea su posible aspecto, no
muy distinto del de los neandertales.
En teoría, el Corredor Levantino ha estado
abierto de manera intermitente durante el
último millón de años, dependiendo de las
condiciones climáticas. Existen evidencias
geológicas de que la barrera del Sahara ha
podido ser superada en determinados pe-
riodos, cuando los ciclos monzónicos afri-
canos ascendieron de latitud y la lluvia regó
con generosidad las zonas más desérticas de
esta barrera natural. Existen datos de épocas
húmedas hasta en las regiones más secas,
como el desierto del Néguev, que se localiza
en el sur del Corredor Levantino, entre los
actuales estados de Egipto y Jordania. Tam-
bién disponemos de pruebas de la existencia
de grandes lagos y cursos fluviales en el de-
sierto del Sahara en determinadas etapas del
Pleistoceno. Sin entrar en más detalles, es
evidente que la fotografía que podemos ver
hoy en día del Sahara y la península arábiga
habría sido muy distinta si la hubiéramos
tomado hace un millón de años.
Por otro lado, no podemos olvidar que el
Corredor Levantino forma parte en la ac-
tualidad de una región muy rica en espe-
cies animales y vegetales. De hecho, toda
la costa mediterránea se considera como
un punto caliente de biodiversidad. Desde
hace unas dos décadas se emplea cada vez
con más frecuencia el anglicismo hotspot
para denominar es-
tos lugares privile-
giados (pero a la vez
amenazados) por su
riqueza en especies.
La población madre de la
El Corredor Levan-
tino y muchas áreas
humanidad moderna
circundantes han
sido siempre un re-
habría surgido hace entre
positorio extraordi-
nario de biodiversi-
1 y 0,8 millones de años
dad. En particular,
esta región ha fun- en el suroeste de Asia
cionado como una
verdadera arca de
Noé (si vale la ex-
presión), un refugio de plantas y animales
durante las glaciaciones extremas que aso-
laron el hemisferio norte. Los cambios cli-
máticos que favorecieron la humidificación
de las zonas desérticas adyacentes fueron
un acicate para enriquecer si cabe aún más
la biodiversidad del corredor y todas esas
regiones que hoy en día albergan desiertos
imposibles para la vida de muchas especies.
Uno de esos periodos privilegiados sUcedió
hace entre 1 y 0,8 millones de años. Algunos
investigadores consideran que esta época
resultó muy favorable para una migración
de especies, incluidos los homininos, des-
de el continente africano hasta Eurasia. Yo
prefiero verla como una gran oportunidad
para el enriquecimiento de la biodiversi-
dad del Corredor Levantino y, en general,
de muchas regiones del suroeste de Eura-
sia. Los hotspots se consideran proclives a
eventos de especiación, en particular si se
encuentran en una zona de confluencia. Y
el Corredor Levantino constituye precisa-
mente una de las principales conexiones
entre África y Eurasia. En realidad, esta
área podría considerarse como un apéndi-
ce de África, porque en ella termina el Gran
Valle del Rift.
En mi opinión, esta zona única en el mun-
do fue el punto donde apareció una nueva
población de homininos, que a la postre
daría lugar a la humanidad emergente formada por neanderta-
les, humanos modernos, denisovanos y quizá otros grupos toda-
vía desconocidos. No hay forma de saberlo con certeza, porque
apenas existe registro fósil de homininos en esta región que tenga
justo entre 1 y 0,8 millones de años. Sabemos, en cambio, que los
yacimientos arqueológicos de esa época y en ese lugar muestran
progresos culturales esenciales y muy peculiares, como el dominio
del fuego o la creación de nuevas tecnologías para tallar la piedra.
No cabe duda de que el encuentro de grupos de orígenes diver-
sos favoreció la capacidad de innovación de sus ocupantes. De es-
te enclave y en ese tiempo pudo surgir una ola migratoria hacia
Europa, que podemos constatar en los hallazgos producidos en el
yacimiento de la Gran Dolina.
En efecto, la especie Homo antecessor, cuya antigüedad coin-
cide con las fechas que hemos mencionado, se distingue del Ho-
mo erectus por la presencia de caracteres que mucho más tarde
heredarían tanto los neandertales como los humanos modernos.
De hecho, podría constituir una ventana al pasado que certifica-
ría el origen de una población
madre en el suroeste de Asia,
resultado de la interacción de
diferentes grupos de homini-
nos en una época proclive al
intercambio genético de gru-
pos procedentes de África y de
Eurasia. No podemos poner un
nombre científico a esa madre
teórica, porque no disponemos
de sus restos fósiles. Pero no
cabe duda de que habría co-
menzado a diferenciarse de los
grupos de Homo erectus que
poblaban los confines de África
y Eurasia.
dUrante mUchos miles de años, el sUroeste de asia y en particUlar
el corredor levantino fueron el refugio de homininos que evolu-
cionaron ajenos tanto al frío extremo de las glaciaciones del he-
misferio norte como a la tremenda aridez de la barrera del Sahara.
En momentos concretos de esa evolución, las condiciones climáti-
cas favorecieron la expansión de estos individuos hacia Europa, el
resto de Eurasia y, por qué no, África. Nuestra especie bien pudo
originarse en este rincón y penetrar luego en el continente africa-
no. Hace medio millón de años desaparece todo vestigio del Homo
ergaster y surgen poblaciones de aspecto muy diferente. Para mu-
chos investigadores, estos nuevos homininos serían el resultado de
una evolución local en el África subsahariana. Pero estos científi-
cos deberían abrir su mente, mirar en otras direcciones y olvidar
el viejo dogma de que el Corredor Levantino ha sido siempre una
puerta de salida, sin posibilidad de retorno.
FUNDACIÓN ATAPUERCA
José María Bermúdez de Castro (Ma-
drid, 1952) codirige las excavaciones e investi-
gaciones en los yacimientos de la sierra de Ata-
puerca junto con Juan Luis Arsuaga y Eudald
Carbonell. Investigador del CSIC y coordinador
del Programa de Paleobiología del Centro Na-
cional de Investigación sobre la Evolución Hu-
mana (CENIEH), es también un gran divulgador
científico: ha publicado libros como El chico de 27
la Gran Dolina. En los orígenes de lo humano;
Exploradores. La historia del yacimiento de Ata-
puerca; La evolución del talento y Un viaje por la
prehistoria, además de obras colectivas.
 TEcnologíA

CRISIS COVID-19
LOS VIDEOJUEGOS
GANAN LA
PARTIDA
El ocio digital no solo ha adquirido mayor visibilidad durante
la pandemia del coronavirus, con innumerables ciudadanos de
todo el mundo confinados en sus hogares, sino que también ha
ayudado a muchos a superar la angustia de este aislamiento y
distanciamiento. Ahora, la industria del videojuego se prepara
para adaptarse a un mundo diferente y más social.

Texto de
ÁNGEL JIMÉNEZ DE LUIS

28
 Getty
Varias plataformas de
juego online certifica-
ron el explosivo au-
mento en las cifras de
usuarios en la cuaren-
tena. Por ejemplo, la
española Gamersfy lle-
gó a triplicar sus cifras.

29
 CREDITO

omo cientos de miles de per- vena que saca lo mejor de noso-

C
sonas durante este periodo El confinamiento ha tros en una situación complica-
de cuarentena y aislamien- acentuado la afición da, que permite escapar a una
por los videojuegos
to, Elena, una diseñadora y isla cuando la realidad nos obliga
de los niños. Siempre
empresaria valenciana de 32 a encerrarnos en casa.
que se evite el abuso,
años, reconoce que ha man- puede ayudarlos a Los psicólogos apuntan tam-
tenido la cordura en parte socializar en los mo- bién a que devuelve cierta sen-
gracias a Animal Crossing: mentos difíciles. sación de control justo en el mo-
New Horizons. En este títu- mento en el que parece que lo
lo de Nintendo, los usuarios hemos perdido por completo, lo
viven en una isla idílica que decoran a su cual explica parte de su éxito. En su primer
gusto con todo tipo de cosas. “Poder divertirme con mis amigos, mes en el mercado, Nintendo vendió cerca
intercambiar objetos o poder ir a visitarnos en nuestras islas me ha de doce millones de copias en todo el mun-
ayudado a sobrellevarlo mucho mejor. Además, la posibilidad de do. Otros juegos centrados en construir y
ir a mi ritmo y ver la comunidad que se ha creado me motivaba a administrar vidas y mundos virtuales, co-
jugar, pero sin estresarme”, explica. mo Los Sims o Minecraft, también han vis-
La sensación trasciende fronteras, clases y edades. Desde sus to cómo crecían las cifras de jugadores in-
perfiles en redes sociales, muchos famosos, incluidos el actor Eli- cluso a pesar de llevar años en el mercado.
jah Wood o el rapero Lil Nas X, no solo han reconocido estos úl- “Te devuelven la idea de que el mundo tiene
timos meses jugar al mismo título, sino que han abierto sus islas sentido, o que hay reglas que puedes enten-
para que sus fans las visiten y han deambulado por las de ellos al der”, explica Chris Ferguson, profesor de
mismo tiempo. Psicología de la Universidad de Stetson, en
Optimista y divertido, Animal Crossing es, en cierto modo, el Florida.
videojuego perfecto para esta pandemia. No hay riesgo, ni violen- Pero no son un caso aislado. Durante los
cia, ni explosiones. Proporciona una inyección de buenrollismo en últimos meses, las ventas de videojuegos,
30

Solamente en Estados Unidos, las ventas de juegos

han crecido alrededor de un 75 % durante la pandemia
 NINTENDO
en general, se han disparado. Solo en Estados Unidos, las cifras han res a volver a coger el man- Durante lo peor de la
crecido cerca de un 75 % e incluyen todo tipo de géneros: deportes, do. Tarde o temprano, in- pandemia, muchos
disparos en primera persona, competición, aventuras, puzles... cluso el catálogo de Netflix adultos se refugiaron
Todos han visto un aumento significativo en el número de juga- se queda corto, y con más en el plácido mundo
dores. En esta cuarentena hemos visto muchas series y películas, tiempo en casa hay que bus- virtual que propone el
hemos aplaudido y aprendido a hacer pan, pero también hemos car formas de entretenerse. título de Nintendo
jugado. Y mucho. En familias con niños, Animal Crossing: New
muchos padres han descu- Horizons.
HACE TIEMPO QUE ESTA AFICIÓN DEJÓ DE ASOCIARSE A UNA FRANJA DEMO- bierto el placer de jugar con
GRÁFICA O UN SEXO CONCRETO. La edad media del jugador roza hoy los más pequeños. Los límites de tiempo
los 35 años, y la distribución entre hombres y mujeres es casi del se han relajado –se acabó eso de prohibido
50%. Todos jugamos. Algunos de forma más casual, desde el telé- jugar durante los días laborables–, aunque
fono móvil, y otros a un nivel casi profesional o directamente pro- sea únicamente por la desesperación que
fesional. supone buscar actividades alternativas para
Pese a ello, al videojuego le sigue costando sacudirse el estigma ellos cuando al mismo tiempo hay que estar
de ser un pasatiempo menor, o de algo de lo que no se habla en contestando videollamadas de Zoom o co-
público a partir cierta edad. Aunque todos comentamos los epi- rreos electrónicos.
sodios de la serie Juego de Tronos con los compañeros de trabajo, El interés por ver jugar a otros también
pocos se atreverían a hablar del argumento de The Last of Us o ha aumentado. Twitch, la plataforma de
Death Stranding –por mencionar dos títulos que tienen un guion retransmisión de partidas en directo, ha
con poco que envidiar a una superproducción de Hollywood– con crecido casi un 50 % en número medio de
la misma despreocupación. espectadores durante la pandemia. Y tal vez
Parte de esto se debe a que la experiencia resulta muy diferente más importante, los juegos también han su-
para cada usuario. Alguien que solo practica de forma casual en plido la falta de otras actividades competi-
el teléfono móvil puede no tener mucho que decir sobre Candy tivas. Sin fútbol y sin baloncesto, el interés
Crush, que consiste básicamente en emparejar caramelos por co- por los llamados eSports se ha disparado, y 31
lores; pero parte se explica también por esa idea persistente de que muchos profesionales de élite de disciplinas
los videojuegos pertenecen a un universo cultural menos refinado tradicionales se han volcado en la versión
que el cine o la lectura. digital de sus deportes.
La pandemia podría cambiar esta actitud, por fin, de forma per- En España tuvimos el caso de LaLiga y su
manente. Para empezar, porque ha animado a muchos exjugado- campeonato virtual benéfico de FIFA 20,
 GETTY

Conductores profe- netración en la sociedad, esta

sionales de la carrera
modalidad de ocio se está con-
NASCAR –arriba– y
virtiendo rápidamente en una
futbolistas se han en-
frentado en las ver- plataforma para las formas tra-
siones virtuales de dicionales; una especie de evo-
sus deportes con lución de las redes sociales que
gran éxito de público. nos han acompañado durante
YOUTUBE

las últimas dos décadas.

que consiguió atraer a más de un millón de espectadores, con pro-
fesionales como Sergi Roberto, del Barcelona, o Marco Asensio, del
Real Madrid, a los mandos. Es una historia que se ha repetido en
otros países con el mismo resultado: en Estados Unidos, por ejem-
plo, una carrera virtual de NASCAR retransmitida por la cadena
Fox en la que famosos pilotos de la división conducían desde sus
32 casas logró atraer a más de 1,2 millones de espectadores.
AUNQUE NINGUNA DE ESAS TENDENCIAS ES NUEVA, LA PANDEMIA Y SU CUA-
RENTENA han actuado como catalizadores en una transformación
que promete cambiar para siempre la industria de los videojue-
gos. Uno de los efectos más interesantes es que con una mayor pe-
El pasado 23 de abril muchos
jugadores de Fortnite, el popu-
lar título multijugador de disparo en ter-
cera persona en el que todos los jugadores
compiten por ser el último superviviente
del mapa, guardaron sus armas para asis-
tir a un evento único: un concierto virtual
del cantante Travis Scott. Un avatar gigante
del artista se teletransportó por diferentes
escenarios del juego acompañado de efec-
tos de luces y sonido creados expresamente
para la ocasión.
El evento, que duró diez minutos, fue se-
guido en directo por más de doce millones
 gETTy
de usuarios. Juntando las repeticiones, la audiencia estimada so Son experiencias tan for-
brepasó los 48 millones. Días más tarde, los creadores de Fortnite mativas e importantes co- El 23 de abril, el can-
anunciaron una serie de conciertos adicionales, con artistas de la mo haber leído los mismos tante Travis Scott ac-
talla de deadmau5, Diplo o el DJ Steve Aoki. Con las principales libros o haber visto las mis- tuó a través de un ava-
tar en el videojuego
discotecas y salas de conciertos cerrados, sin posibilidad de orga mas películas que el resto
online Fortnite. Una al-
nizar festivales al aire libre, estos recitales virtuales se han conver de sus coetáneos, de ahí que ternativa, con distan-
tido en la forma de disfrutar la música en comunidad. buena parte de los memes ciamiento social, a la
en redes sociales tenga un música en vivo.
Con el Cine podría suCeder algo pareCido. el Cierre de las salas fuerte componente de ga-
ha obligado a muchas productoras a retrasar los estrenos más im- ming. Reed Hastings, fun-
portantes del año o a darles salida en plataformas de streaming, dador y consejero delegado de Netflix, lo ve
pero para Christopher Nolan, esta crisis se ha transformado en una claro: “Competimos –y perdemos la mayo-
oportunidad. A finales del mes de mayo, el director de Interstellar, ría de las veces– de forma más directa con
Origen o la trilogía de El caballero oscuro mostró por primera vez los videojuegos que con HBO”, explicaba
un trailer de su nueva película, Tenet, en un evento exclusivo en recientemente.
Fortnite. La buena acogida de este estreno ha llevado al cineasta
británico a asegurar que la película completa también se podrá ver Quitando el oCasional estudio Que busCa más
en el título de disparos online cuando se llegue de forma oficial este llamar la atenCión Que busCar la verdad, la
próximo verano. comunidad científica parece que por fin ha
En todo el mundo, la industria del entretenimiento audiovisual, validado también las virtudes del entrete-
que hasta hace poco solo se interesaba por el mundo del ocio elec- nimiento digital. Un estudio de la Universi-
trónico cuando quería comprar los derechos de una franquicia, em- dad de York (Inglaterra), publicado en 2017,
pieza a oler el potencial. Porque la generación que está a punto de apuntaba a las cualidades de los juegos mul-
tomar las riendas del mundo ha crecido con referencias culturales tijugador para fomentar la autoestima de
compartidas provenientes de videojuegos como Sonic, Pokémon, los usuarios. Pertenecer a una comunidad
Minecraft o, ahora, Fortnite. es beneficioso y el cerebro no distingue en- 33

Los títulos multijugador podrían fomentar la

autoestima y la amistad igual que en el mundo real

MICROSOFT
Como ocurre en Netflix, los usuarios pueden pagar una cantidad
fija al mes para descargarse numerosos títulos bajo demanda
tre grupos físicos o virtuales. “Las amistades que se forjan en este
tipo de comunidades no son diferentes de las que se hacen en el
mundo real”, explican en él sus autores.
Esta sociabilidad, según los expertos, parece ser la clave del en-
tretenimiento electrónico para la década que ahora comienza. Los
títulos multijugador y online han existido desde mediados de la
década de los 90, pero es ahora cuando podemos decir que son ex-
periencias realmente universales.
ESTAS CUESTIONES SE VUELVEN ESPECIALMENTE IMPORTANTES CUANDO
LA INDUSTRIA DEL VIDEOJUEGO ENTRA EN UNA NUEVA ETAPA, como suce-
de este año. Tanto Microsoft como Sony se disponen a lanzar una
nueva generación de consolas: la Xbox Series X y la PS5, respecti-
vamente. Como ha sucedido en el pasado, este salto generacional
viene acompañado de una evolución en la calidad de los juegos,
sobre todo en el apartado gráfico. Máquinas más potentes y con
más memoria permiten contar historias con mayor realismo o más
extensas. En esta nueva hornada, por ejemplo, una técnica de in-
terpretación de escenas en 3D conocida como trazado de rayos o
34 Ray Tracing promete proporcionar un mayor verismo en la ilumi-
nación y en el detalle de las texturas y modelos.
El salto a memorias de almacenamiento sólido también acelerará
la carga de escenarios, lo cual permitirá que las narraciones no se
corten y se pierda la suspensión de la incredulidad, clave a la hora
de contar historias.
SONY
Este año, Microsoft y
Sony lanzarán sus
consolas de nueva
generación: la Xbox
Series X –izquierda– y
la PS5 –derecha, man-
do que ha presentado
la compañía–.
Además, esta generación viene acompa-
ñada de sustanciosos cambios en el modelo
de negocio asociado a los juegos, y de una
tensión entre el sistema tradicional de dis-
tribución en comercios y el mayor atracti-
vo de las versiones digitales para descarga.
También aparecen nuevos servicios que
imitan los modelos exitosos de otros pro-
ductos audiovisuales. Tanto Microsoft como
Sony –o Apple y Google si hablamos del jue-
go móvil– tienen ahora ofertas con la misma
filosofía que Netflix para las películas, es de-
cir, programas que permiten a los jugadores
pagar una cantidad fija al mes para acceder a
gran número de títulos bajo demanda.
Este tipo de servicios contribuirá a que la
experiencia de juego sea más uniforme y que
todos experimentemos una vivencia compar-
tida de los grandes éxitos, incluso aunque per-
tenezcan a una categoría que jamás nos hubié-
semos planteado comprar con el anterior statu
quo. Y sí, también quiere decir que muy pronto
hablar del último Assassin’s Creed en la pausa
del café no será muy diferente de comentar la
última temporada de La casa de papel.
7 JUEGOS A LOS
QUE CONVIENE
SEGUIR LA PISTA
Algunos llevan tiempo en el mercado y
otros son secuelas de clásicos o nuevos
títulos que han disparado las expecta-
tivas de los jugones. Estos pueden ser
los siete magníficos de la era pos-COVID
que ahora empieza.
FORTNITE
Cualquiera que tenga un adolescente en casa lo conoce. Ha
sabido encontrar el equilibrio perfecto entre jugabilidad y
diversión, con un modelo de negocio que permite a cualquiera
participar y no sentirse excluido.
Compañía: Epic Games.
Plataformas: Todas.
HALF-LIFE: ALYX
Demuestra que la realidad virtual puede usarse para crear
juegos sobresalientes, no solo experiencias puntuales sin
argumento. Si cunde el ejemplo, veremos más propuestas
interesantes en un mercado que lo necesita.
Compañía: Valve Corporation.
Plataforma: PC.
VALORANT
El próximo gran candidato a convertirse en el rey de los
shooters –disparos en primera persona– ofrece un cuidado
estilo gráfico y clases de luchadores bien definidas con
habilidades complementarias. Como Warzone, es posible que
acabe convertido en uno de los referentes de los eSports.
Compañía: Riot Games.
Plataforma: PC.
WARZONE
Parte de la saga Call of Duty, este free to play –es gratis– se ha
convertido rápidamente en uno de los títulos clave del panora-
ma de los eSports. Acción a raudales y nuevas mecánicas que
han enganchado a noveles y veteranos.
Compañías: Infinity Ward y Raven Software.
Plataformas: Xbox One, PS4 y PC.
LAST OF US PART II
Segunda parte del que muchos consideran uno de los mejores
títulos de la historia. Si mantiene la tendencia de la primera
entrega, será un ejemplo de cómo los juegos y el cine están
mucho más cerca de lo que aparentan. Se juega en solitario.
Compañía: Naughty Dog.
Plataforma: PS4.
MICROSOFT FLIGHT SIMULATOR
El mejor simulador de vuelo de todos los tiempos vuelve a las
pantallas, ahora preparado para exprimir a fondo las modernas
tarjetas gráficas. Además, como sus antecesores, promete
crear una enorme comunidad online de entusiastas.
Compañía: Microsoft.
Plataforma: PC.
LEAGUE OF LEGENDS
Es el más jugado del mundo y el más visto en retransmisiones
en directo. Pertenece al género MOBA –arena de combate mul-
tijugador–, una evolución de los juegos de estrategia en tiem- 35
po real con un ritmo frenético. Sus creadores han sabido hacer-
lo evolucionar para que no pierda frescura.
Compañía: Riot Games.
Plataforma: PC.
 REDES SOCIALES

La vida en las redes sociales puede ser agotadora. Exige una constante labor
de marketing personal a la vez que se lucha por escapar del influjo del
escrutinio ajeno. Es lo que se ha dado en llamar síndrome FOPO o miedo a la
opinión de los demás. Aquí te damos cinco claves para aprender a controlarlo.

ace poco fui con mis hijas de ocho y cuatro

años a la Green Expo de Manhattan —una fe-
ria de comercio justo y vida sostenible—, en
Nueva York. Nos paramos en muchos pues-
tos, aprendimos trucos sobre abonos para las
plantas y técnicas para tunear ropa usada y
nos concienciamos para darle la comida que
sobra a personas sin hogar en vez de tirarla.
Las niñas pasaron un rato en un espacio de
juegos con recortables y telas recicladas que
llevaba una comunidad de artistas sin ánimo
de lucro. Te asaltaba una sensación positiva
de estar en un evento donde predominaban las ideas más avanzadas y
una ética que hace sentirse bien a todo el mundo. El sitio perfecto para
quedar bien, donde a cualquiera le gusta que le vean. De hecho no fui la
única que lo sintió. Una veinteañera me pidió que le hiciera una foto en
uno de los puestos —“Para mi Instagram”, explicó—, mientras donaba
dos grandes maletas llenas de ropa. A cambio le pedí que me sacara otra
a mí —“Para mi Facebook”, aclaré— con los collages que habían hecho
mis hijas con retazos de telas. El postureo eco mola.
Si eres de los que pasan tiempo en las redes sociales, como casi cual-
36 quiera que tenga más de doce años, ya conoces la propensión a difundir
cosas favorables sobre uno mismo en Facebook, Twitter, LinkedIn,
Instagram, Snapchat y otras plataformas. Forma parte del autobombo,
como explicó hace más de dos décadas el gurú del neuromarketing
Tom Peter en su ensayo The Brand Called You (La marca eres tú), en Texto de
el que animaba a los lectores a convertirse en agentes de sí mismos Jena Pincott. Psychology Today
 Caer en la ansie-

GETTY
dad o incluso en
la depresión son
algunos de los
riesgos de vivir
pendientes a
todas horas de las
reacciones que
suscitamos en
las plataformas
digitales.

37

en un mundo laboral inestable y competitivo donde la reputación lo
es todo: “Cada uno es el CEO de su propia empresa, YO S.A. La clave
para estar en el mercado es dirigir la publicidad de esa marca que eres
tú mismo”. Cualquiera que sea el contenido de tu actividad —escribir,
dar consejos, cuidar niños, construir casas o vender cefalópodos de
macramé—, dedicarás parte de tu tiempo, con más o menos descaro, a
autopromocionarte. Como mínimo, tendrás una cuenta en LinkedIn.
Las redes sociales no solo hacen más fácil la mercadotecnia personal,
lo han vuelto obligatorio para encontrar empleo, montar un negocio,
conseguir un bolo si eres músico o hasta tener una cita. Actualmente,
el 70 % de los empleadores y casi el 80 % de las personas que buscan
citas online recurren a las redes para valorar las propuestas. Yo misma
he tenido que construirme un personaje virtual acorde con el perfil con
el que me gusta que me vean, como escritora y periodista interesada
por la cultura y preocupada por el medioambiente.
38 Pero todos pagamos un peaje, un coste emocional y parte de nuestro
tiempo por mantener una identidad online, incluso los que no preten-
demos convertirnos en influencers. Según la consultora eMarketer, el
promedio individual de presencia en las redes es de una hora y cuarto
al día. Muchos usuarios mantienen una constante lucha interna a la
hora de subir comentarios o fotos: “¿Me expongo demasiado o me
SHUTTERSTOCK / GETTY
quedo corto?”. La mayoría asocia la autoesti-
ma al tráfico social, al número de seguidores,
de fans, de amigos. Les preocupa saber quié-
nes son y qué pensarán de ellos, y así ceden
buena parte de su identidad en el proceso de
autopromoción. Craso error.
Pero ni las redes sociales ni la necesidad de
promocionarnos van a desaparecer. ¿Es po-
sible hacer marketing personal sin vender el
alma? ¿Se puede mantener una sana distancia
psicológica? ¿Cuál es la postura correcta? Pro-
ponemos cinco consejos para lidiar mejor con
estas incertidumbres en la era digital.
1
Tú no eres tu yo virtual.
“Mi vida es pura performance”, dice An-
di, una coach treintañera con miles de
seguidores en Instagram y Facebook. Lo dice
con la intención de ser irónica, pero en reali-
dad siente que su verdadera identidad como
 LA MAYORÍA DE USUARIOS DE LAS PLATAFORMAS ASOCIA
LA AUTOESTIMA AL TRÁFICO SOCIAL, AL NÚMERO
DE SEgUIDORES, DE FANS, DE AMIgOS. LES PREOCUPA
SABER QUIÉNES SON Y QUÉ PENSARÁN DE ELLOS
persona inclinada hacia el arte y la política, ha sido asumida por otra
persona, por una actriz profesional que interpreta un papel. “Todo lo
que se publica en las redes tiene que ver con la reputación”, admite.
Las fotos de sus niños impecablemente vestidos, sonrientes con sus
correctores dentales, sugieren que es una madre responsable; los tuits
sobre la necesidad de implantar una dieta sana en los comedores esco-
lares hablan de que es una persona con conciencia social; el vídeo en
una conferencia sobre educación y la posterior entrega de premios de-
muestra que se preocupa por lo importante. En el cibermundo, donde
pasa dos o más horas al día, jamás menciona su bisexualidad, sus ideas
de izquierdas ni nada que pueda estar en conflicto con su identidad
virtual o ahuyentar a posibles clientes, pero algo se está dejando por
el camino: “Pedí una beca para actividades artísticas y me rechaza-
ron. Debieron de ver mi perfil de persona exitosa pero convencional
y aburrida, y probablemente pensaron que no encajaba”, reflexiona.
Para Andi, parecía cumplirse la famosa profecía de Mark Zuckerberg,
quien en el libro del periodista tecnológico David Kirkpatrick El efecto
Facebook, explicaba lo siguiente: “Solo tenemos una identidad. Aquellos
tiempos en que dábamos una imagen ante los compañeros de trabajo
y otra diferente en la vida personal ya no existen”. El uso de las redes
sociales y la tarea de autopromoción que conllevan están encasillando
nuestras vidas en una narrativa única e idealizada. Cada post, cada tuit,
cada comentario que publicamos tiene que ver con esa proyección del
yo. “Mantener dos identidades es una señal de falta de integridad y
de coherencia”, remataba Zuckerberg, fundador y CEO de Facebook.
Pero no es así como funcionamos los humanos, argumenta Brooke
Erin Duffy, profesora de Comunicación en la Universidad Cornell (Nue-
va York). Duffy es autora de (Not) Getting Paid to Do What You Love:
Gender, Social Media, and Aspirational Work, un libro crítico con las
redes sobre el trabajo no remunerado que hacen las creadoras de conte-
nido en las plataformas digitales. En su opinión, Zuckerberg “presupone
que cada persona tiene una identidad única e inamovible. Pero también
es cierto lo contrario, que la identidad es fluida y cambiante, según el
contexto”. Si los amigos, los compañeros de trabajo, los familiares, los
ligues, las parejas, todos ven la misma proyección del yo, lo que hay
es “una pérdida de contexto, no integridad ni coherencia”, advierte
Duffy. Parece irónico que hacer marca de uno mismo se asocie con la
autenticidad cuando en realidad para ser auténticos debemos ser lo
suficientemente libres como para dejar salir los diversos yoes que todos
llevamos dentro. Es decir, hay que salirse de la marca.
A Sherry Turkle, profesora de Psicología en el MIT y autora de Re-
claiming Conversation (Reivindiquemos la conversación), le preocupa
que las redes, en vez de fomentar la libertad de expresión, la acaben
limitando. Dada la cantidad de tiempo que pasamos en las plataformas
digitales, diseñadas deliberadamente para enganchar a los usuarios,
hay quien termina por desarrollar un yo más complaciente para la vida
online a costa de los rasgos más expresivos —creativos, irreverentes,
empáticos, reflexivos— de su personalidad. La distorsión entre esa
imagen cuidadosamente elaborada para gustar y la realidad puede
hacer que nos sintamos deprimidos, falsos o confusos. “En teoría tú
sabes que tú no eres tu perfil de Facebook, pero es como si estuvieras
todo el tiempo contando pequeñas mentiras. Te olvidas de la verdad
porque se parece demasiado a la mentira”, escribe Turkle.
¿Por qué no podemos mostrar nuestro lado más imperfecto, po-
litizado, inconsistente, travieso, incluso tonto o poco brillante solo
porque daña nuestra imagen pública? “Tiene que haber espacios para
expresarnos que no estén permanentemente vigilados, controlados y
juzgados”, dice Duffy. Y apunta que una posible solución es repartirse
discretamente entre varias plataformas y pu-
blicar en cada una aspectos diferentes de uno
mismo. Por ejemplo, Andi podría dedicar sus
cuentas de Facebook e Instagram a su empresa
de coaching y canalizar su vena más artística,
indignada, comprometida y aventurera en re-
des más alternativas como Deviant Art o Be-
hance. También se puede dar salida al lado más
canalla de uno mismo en una cuenta anónima
en Snapchat o en Finsta. Así se llama al Fake
Instagram o falso Instagram. Es un fenómeno
cada vez más en boga entre los adolescentes,
que crean dos cuentas en esta red social: una
con su nombre real, donde suben las fotos as-
piracionales de felicidad y buen rollo; y otra,
su Finsta, con seudónimo, accesible solo a
unos pocos amigos, en la que cuelgan su lado
más sonrojante y secreto, con fotos de fiestas
y borracheras. También se pueden configurar
las cuentas con filtros de contenido, o para di-
ferentes niveles de acceso y privacidad.
En todo caso, ninguna plataforma es cien por
cien segura. “El empleador que mira tu perfil
de LinkedIn, donde te muestras aséptico, pro-
fesional y discreto, te puede seguir en Twitter,
donde das rienda suelta a opiniones controver-
tidas”, dice Turkle. Usar cuentas anónimas o
secretas (burner accounts, en inglés) es más
seguro, pero incluso ahí puedes revelar datos
sobre ti mismo de forma inconsciente o en los
metadatos de las fotos. Para Andi y para cual-
quiera, solo hay una forma de disfrutar de una
vida más libre y menos controlada: vivir más
en el mundo real y menos en el cibermundo.
2
Mantén el FOPO a raya.
Hace muchos años, cuando empezaba a
forjar mi carrera como periodista y escri-
tora, fui objeto de una campaña de hostilidad
online. Un malentendido en el titular de la re-
seña de un libro daba a entender que yo estaba
a favor de que una mujer embarazada pudiera
beber ocasionalmente una copa de vino. En la
ciencia siempre hay matices, pero en la reac-
ción de la gente no los hubo: personas que no
me conocían de nada ni conocían mi trabajo
inundaron mi blog y mis cuentas de Twitter y
Facebook de insultos y amenazas personales. Yo
había escrito que la única dosis de alcohol ga-
rantizada como saludable es cero, pero me acu-
saron de otra cosa. Fue mi primera experiencia
de pérdida de contexto. Las fronteras entre mi 39
vida privada y la profesional se disolvieron. Fue
un horror. El linchamiento destruyó mi repu-
tación, mi marca, mi identidad.
El miedo a la opinión ajena o FOPO (Fear of
Other People's Opinion), término acuñado por
 LOS ASIDUOS DE TWITTER Y FACEBOOK SON MÁS REACIOS
A EXPRESAR SUS IDEAS SOBRE TEMAS POLÉMICOS
QUE QUIENES NO FRECUENTAN LAS REDES
el psicólogo estadounidense Michael Gervais,
aumentó después de este episodio. Me preocu
paba tanto ofender a los demás sin pretender
lo y volver a agitar el avispero, que editaba y
corregía una y otra vez los comentarios antes
de subirlos para no molestar. Y es que, según
un estudio del Centro de Investigación Pew, en
Washington D. C., y la Universidad Rutgers de
Nueva Jersey, la mayoría de los usuarios nos
convertimos en censores de nosotros mismos.
En efecto, nos preocupa que un paso en falso
en las redes sociales ensucie nuestra reputa
ción, se convierta en una pesadilla y llegue a
amenazar nuestro medio de sustento. Los au
tores de la investigación constataron que los
usuarios habituales de Facebook y Twitter eran
reacios a expresar sus opiniones sobre temas
polémicos de la actualidad política, a menos
que estuvieran seguros de que iban a contar
con la aprobación y el acuerdo de sus amigos y
seguidores online. Esta autocensura se extendía
también a la esfera de la vida real para tuiteros y
habitantes de Facebook, que tendían a compar
tir sus pensamientos mucho menos que quienes
no frecuentaban las plataformas digitales.
Para complicar las cosas, la empresa de crear
se un personaje lleva a incurrir en extrañas
contradicciones. Por un lado, reprimimos las
opiniones sobre temas controvertidos, como
la política, pero por otro revelamos contenidos
personales para parecer más interesantes. Según Duffy, esto es más
notorio entre las mujeres, debido a las “prescripciones de género sobre
la forma que se considera apropiada para autopromocionarse”. En el
mundo femenino, hablar de intimidad y ser abierta es un comporta
miento más apropiado que ser asertiva y el foco de opiniones, así que
se tiende a crear una imagen cercana y agradable para venderse. Como
Andi, muchas de nosotras nos guardamos información que pensamos
que podría enojar a nuestros seguidores, pero compartimos sin pensarlo
contenido en apariencia inocuo sobre nuestra salud, los hijos y las re
laciones, o incluso subimos selfis de la playa en pose más o menos sexi.
Mientras promocionaba mi último libro, Wits Guts Grit: All Natural
Biohacks for Raising Smart, Resilient Kids (Ingenio, agallas, coraje. Las
herramientas naturales para educar a niños inteligentes y resilientes),
expuse mis luchas con los efectos del llamado cerebro maternal (olvi
dos frecuentes, mente abstraída, emotividad exagerada). A pesar de
que aporté citas de estudios científicos e incluso recibí apoyo de otras
madres primerizas, hubo muchos comentarios donde se me pedía que
lo superara de una vez y que dejara de presentar a las mujeres con niños
como menos aptas para el mercado laboral. Según Duffy, la tendencia
femenina a exponernos nos hace más vulnerables a las críticas, al troleo,
a avergonzarnos, al ciberacoso.
Como regla general, nadie debería compartir contenidos sensible
ros ni subidos de tono en las redes sociales, pero tampoco convertirse
en furibundo censor de sí mismo. La clave es ser más eficiente a la
hora de marcar límites, según Pamela Rutledge, directora del Media
Psychology Research Center (California): “En la vida real, evitamos
a las personas desagradables o les ponemos los puntos sobre las íes
cuando hace falta, pero en las relaciones online todo es más confuso”.
Rutledge recomienda mirar bien las instrucciones sobre privacidad y
gtres
seguridad de las plataformas para “bloquear a los usuarios groseros y
maleduca s, revisar los co
mentarios a s de subirlos,
borrar lo que h falta y no
enzarzarse con los b des y los
pesados”.
Las técnicas de terapia
ST
tivo-conductual ofrecen h
mientas más avanzadas para pr
gerse emocionalmente de encuent
hostiles. Según un estudio dirigido p
Ethan Kross, psicólogo de la Universidad
Míchigan (EE. UU.), el autodistanciamiento
—pensar y hablar de uno en segunda o tercera
persona en lugar de en la primera rebaja la
ansiedad, ya que ayuda a trascender el ego y
a mirar las críticas y conflictos con más obje
tividad. Kross recomienda visualizar una ex
periencia negativa como si le hubiera pasado
a tu yo online y no a ti. Se trata de contarse
a uno mismo (en silencio, en voz alta o por
escrito) lo que sucedió desde la perspectiva
de un observador imparcial y plantearse po
sibles reacciones de forma razonada: “Tu yo
3 Aplaca la necesidad de compararte.
virtual recibió un varapalo cuando publicaste
la entrada sobre el cerebro maternal, pero
lograste concienciar a algunas mujeres, y eso
es un paso para reducir el estigma de lo que
supone ser madre”.
Podría haber usado el autodistanciamien
to cuando sufrí el linchamiento en las redes
para evitar los aspectos del marketing perso
nal que tienen que ver con alimentar el ego y
adoptar una visión más panorámica sobre mis
objetivos reales. ¿Por qué estoy en Facebook?
¿Qué es lo que realmente importa, más allá
de construirse una reputación?: “Eres una
transmisora de contenidos científicos y una
madre que se lo está currando”.
Al final te das cuenta de que si te concen-
tras en lograr metas más altas —contar una
historia de la que otros puedan aprender,
crear concienciación sobre una causa— apor-
ta una satisfacción mayor y más valiosa que la
que se obtiene del reconocimiento público o
la adulación ajena. El ego se disuelve y la zo-
na de confort se amplía. Aunque sigo siendo
precavida, ya no estoy tan enjaulada a la hora
de expresar mi punto de vista sobre temas
controvertidos. He puesto filtros a los troleos
y a los comentarios desagradables. Animo a
los críticos a que expresen sus opiniones y se
unan al diálogo. Subir el listón de las expecta-
tivas y fomentar el intercambio de informa-
ción te permite dar un salto mental y pasar
de la autodefensa al empoderamiento. Dejas
a un lado el miedo a lo que piensen los demás
para aprender de sus ideas y opiniones.
OC
K
UT
TE
R
SH
En la vida real no siempre somos conscientes de nuestro valor
respecto al de los demás. En las redes sociales, la comparación
es constante, porque abruman a los usuarios con continuas medicio-
nes: número de me gusta, de seguidores, de tuits, de visionados o de
compartidos en tiempo real y con precisión implacable. Las estadísticas
crean ansiedad y hasta los CEO de Instagram y Twitter han reconocido
que sus plataformas serían más saludables sin ellas. Si no existieran,
podríamos dejar de vernos como productos cuyo valor depende de la
popularidad. Podríamos publicar lo que realmente nos interesa y no
lo que complace a los demás o llama su atención. Quizá la autoestima
ya no dependería de la comparación con los otros. Para Mai-Ly Steers,
psicóloga social en la Universidad de Houston e investigadora del im-
pacto de las redes sociales en el bienestar, “esta es una de las trampas del
marketing personal. Si tu autoestima depende de la validación externa,
aquella estará sometida a los caprichos ajenos. No tendrá en cuenta lo
que tú sabes que vales”.
Steers comprobó en un estudio con usuarios de Facebook que entrar
en la cuenta de alguien que parece mejor que nosotros produce depre-
sión y sentimientos destructivos. Compararse con los ricos y famosos ya
duele, pero ¿cómo te quedas al ver que tu vecino tiene más seguidores
que tú en Instagram? Y saberte envidioso te hará aún más daño si lo
interpretas como un signo de que tu yo profundo es inseguro y cínico,
lo que te hará sentir aún peor. Lo malo es que compararse con gente
que está peor y ver que estás en una posición favorable también acaba
siendo destructivo, según Steers, porque ¿qué se puede decir de alguien
que se complace en el infortunio ajeno?
Para aliviar el tormento de conocer al dedillo la posición en la tabla
clasificatoria de cada hijo de vecino, el profesor de la Universidad de
Illinois Benjamin Grosser ha creado en una web de acceso libre una he-
rramienta llamada descontador que oculta todos los marcadores visibles
—número de amigos, seguidores, retuits…— de Facebook, Instagram y
Twitter. Si un post tuyo ha recibido ocho me gusta y el de un competidor
8000, el descontador hace aparecer en ambos el comentario aséptico 41
“esto gusta a la gente”. Tal vez las redes serían más positivas para la
salud mental sin contabilidad, pero Rutledge cree que las estadísticas
son parte inseparable de nuestros deseos de validación social y que no
hay que suprimirlas, sino canalizarlas correctamente: “El feedback es
importante. Esperamos y necesitamos la reacción de los demás. Sin
 SER UN DADOR DIGITAL IMPLICA CULTIVAR CONEXIONES
DE MAYOR ALCANCE, PROMOVER DEBATES, RECONOCER
EL TRABAJO Y EL TALENTO DE LOS DEMÁS
esa motivación no tendría mucho sentido publicar nada en las redes”.
Tal vez sea más fácil dejar de acomplejarse ante las comparaciones
cambiando el enfoque. En lugar de pensar “me siento inferior a los de
más”, decirse “los otros no se muestran en las redes como realmente
son, dan una visión idealizada de sí mismos”. En vez de castigarte por
no alcanzar cifras de seguimiento del nivel de un influencer, Duffy re
cuerda que “las estadísticas parten de la idea de que la influencia puede
traducirse a datos numéricos”. Y sí, es cierto que se puede cuantificar la
presencia en las plataformas, pero la influencia, el efecto que cada uno
tiene sobre los demás, es algo mucho más complejo. Como apunta Steers,
las redes sociales no son canchas niveladas. Los algoritmos determinan
la frecuencia de visitas a las cuentas, pero por varias razones que escapan
a nuestro control, algunas de ellas siempre reciben mucha más atención
que otras. No hay que dejar que la autoestima dependa de un algoritmo.
4 Cambia de estrategia de promoción.
Es complicado ser un personaje virtual que navega por las re
des sociales. Por un lado, tienes que expresarte, afirmar tu va
lía y proclamar tus triunfos. Por otro, quieres protegerte y mantener
tu reputación, duramente ganada, a salvo de una mala gestión y un
exhibicionismo exagerado. Y además tienes que tener en cuenta a tu
audiencia y obtener su atención. Pongamos el caso de Suzanne, una
mujer que vende online productos de belleza y bienestar. No para de
publicar comentarios y fotos de sus hijos tocando el piano, de comi
das apetitosas, de bonitos paisajes, de cosas que le permiten hablar
de sus productos y dar pistas en letras bien grandes sobre su mara
villosa vida. Además sube toneladas de selfis. Por ejemplo, aquel en
el que aparece haciendo yoga acompañado del siguiente comentario:
“Me torcí el tobillo. Iba corriendo a un estreno con mis Louboutins
—unos zapatos de tacón muy caros y glamurosos y vi las estrellas. Pero
estoy mejor gracias a mi mejor pomada antiinflamatoria”. Todo así. Vale,
getty
tiene gracia, pero es excesivo. En la vida real, la
gente habla de sí misma, de sus ideas y de sus
experiencias y logros entre el 30% y el 40% del
tiempo, según un estudio de los psicólogos de
Harvard Diana Tamir y Jason Mitchell. En las
redes, con la presión por explotar a fondo el
marketing personal, ese índice supera el 80%.
La autorrevelación es una forma de publicidad
subliminal que acerca a la autenticidad. Te hace
sentir bien.
Tamir y Mitchell averiguaron que podían
activar áreas cerebrales relacionadas con el
circuito de recompensa las que se asocian a
la comida, el sexo y el dinero solo con pedir a
los participantes que hablaran de sí mismos, de
sus experiencias y opiniones. Expresarse aporta
sólidas ventajas: aumenta la autoestima, me
jora el conocimiento de uno mismo, nos hace
sentirnos dueños de nuestras vivencias y ayuda
a manejar mejor las emociones. Los que parti
ciparon en la investigación estaban dispuestos
a renunciar a dinero con tal de poder hablar
de sí mismos.
Pero por muy bien que nos haga sentir el po
der expresarnos, los números están sobreva
lorados. No a todos los que han dado un me
gusta les gusta realmente lo que publicamos.
Según un estudio de Psychological Science, el
66 % de los usuarios que se valen de las redes
para la autopromoción experimentan sen
timientos positivos cuando comparten sus
logros, pero solo el 14 % de los receptores de
esas publicaciones sienten esa gratificación (es
más, el 77 % experimenta emociones negati­
vas). Igual que Suzanne, mucha gente valora de
forma exagerada el interés de los demás y cree
que les gusta mucho lo que publicamos, pero
no se dan cuenta de que realmente a muchos les
aburre o les saca de quicio el narcisismo ajeno.
Por suerte, la psicología social ha descubier­
to una interesante alternativa: la llamada es­
trategia de atenuación o, lo que es lo mismo,
echarse flores pero sin hacer ruido. Según un
estudio sobre Twitter publicado en el Journal
of Pragmatics, la autopromoción se recibe
mejor cuando viene envuelta en un lenguaje
poco pretencioso, que sabe destilar cierta iro­
nía hacia quien escribe, que valora el trabajo
duro y no solo ensalza el talento, que agradece
la contribución de los otros. Cuando se hace
bien, sin autobombo ni narcisismo, el marke­
ting personal tiene que ver más con compartir
contenidos y consejos variados que son útiles
para los demás. Y si necesitas dorarte la píldora,
es mejor que incluyas un hashtag que denote
que eres consciente de que te estás dando coba.
Pero estas estrategias requieren la capacidad
de saber entender el punto de vista ajeno, de

ponerse en la piel de los otros, de preguntarse
“¿cómo les va a sentar a mis seguidores este
post?”; “¿cómo me van a percibir?”; “¿qué
pensaría yo de este comentario si viniera de
otro?”. No es fácil saber cuándo cruzamos
la línea y entramos en una onda narcisista o
defensiva. La autorrepresentación exige auto-
control, y es muy probable que la gestionemos
mal si estamos estresados o preocupados. Pero
hay una forma de sortear este dilema, según un
estudio dirigido por Jeffrey Pfeffer, de la Escue-
la de Negocios de Stanford: pide a un tercero,
un amigo o un colega de LinkedIn, que hable
bien de ti. Es más fácil gustar y parecer com-
petente cuando es otra persona quien canta tus
alabanzas, y sorprendentemente la impresión
favorable persiste incluso aunque se sepa que
tu promotor y tú estáis relacionados.
5 Da más y recibirás más.
Al final, la mejor forma de promocionarse
es promocionar y apoyar a otros. “Admiro
a un montón de artistas fantásticos. No solo les
sigo, sino que les publicito sin que me lo pi-
dan”, dice Mahwish Syed. Esta diseñadora de
interiores de Manhattan cuelga en Instagram
collages con obras de sus ciberamigos, a veces
comparándolas con cuadros históricos, para
que su trabajo sea apreciado en otro contexto.
“Luego los etiqueto y espero las reacciones. Es
como plantar semillas”, confiesa Syed. Muchas
de ellas acaban germinando. La mayoría de los
creadores a los que menciona están encantados
y les han surgido oportunidades gracias a su
esfuerzo. Se hacen followers de Mahwish y a su
vez los followers de esos artistas la siguen a ella.
Se promocionan unos a otros. Al fin y al cabo,
las redes sociales se basan en uno de los instin-
tos humanos más poderosos: la reciprocidad.
Syed no conoce personalmente a todos a los
que apadrina. Constituyen la periferia de su
red social. Pero aunque no formen parte de su
círculo más íntimo, le ponen en contacto con
nueva información que de otra manera sería
gtres
difícilmente accesible y ayudan a que su mensaje llegue a grupos lejanos.
Obviamente, crear más lazos en la red social propia supone un esfuerzo,
exige buscar contenidos, links y hashtags relevantes para la identidad
online, hay que averiguar por dónde se mueve tu audiencia, unir grupos,
compartir información, en suma, ser un dador.
Pero ser un dador de atención digital no es la prioridad de la mayoría.
Es más fácil ser un tomador o un observador que se limita a promover
su contenido y a recopilar me gusta y comentarios. Muchos pasan casi
todo el tiempo al acecho, cotilleando, merodeando pasivamente en las
cuentas ajenas —conducta que a veces se asocia a la depresión y la so-
ledad– y clicando de vez en cuando un like en los contactos cercanos.
Dar implica cultivar conexiones de mayor alcance, promover debates,
reconocer el trabajo y el talento de los otros. Cada tag o cada hashtag
es una nueva semilla. Crear conexiones extendidas puede aportar una
sorprendente gratificación psicológica, según una serie de estudios
dirigidos por Gillian Sandstrom, de la Universidad de Essex. En sus
investigaciones, Sandstrom vio que cuantas más interacciones diarias
se hagan en la periferia de la red social, equivalentes a las charlas con
otros aficionados en un concierto o con los colegas de la oficina en el
ascensor, mayor es la sensación de bienestar y de pertenencia. Wim
Meeus, de la Universidad de Utrecht, también constató en un estudio
que las relaciones extendidas son una forma de compensación social,
que cuantas más interacciones tienen las personas introvertidas con
amigos online, más crece su autoestima y se reduce la depresión. “Igual
que tener una cartera de negocios e inversiones variada te hace menos
vulnerable a las fluctuaciones del mercado, una cartera bien diversifi-
cada de ciberrelaciones hará que tu red de conexiones sea más estable”,
afirma Sandstrom. Los contactos remotos aportan frescura y variedad,
una intensidad emocional más moderada y la ocasión de salirse de lo
rutinario para interactuar. Ofrecen un sentido de apoyo social.
Pero todo tiene un límite. De cara al bienestar emocional, el trato
con los conocidos online no puede reemplazar la intimidad con amigos
cercanos y familiares. La falta de contexto es un problema. A veces es
mejor invertir en una fiesta en el bar de la esquina que en la promoción
digital. No se debe dedicar más de media hora al día a las redes sociales.
Ese es el límite a partir del cual puede suponer un problema para la salud
mental, según un estudio publicado en el Journal of Social and Clinical
Psychology. Pero la mentalidad del dador inspira una nueva contabilidad
centrada en la profundidad y el compromiso. No importa cuántos ami-
gos o seguidores tienes sino con cuántos interactúas realmente a diario. 43
No importa a cuánta gente le ha gustado tu contenido, sino el esfuerzo
que tú has hecho para poner likes a lo que hacen los demás. No importa
tanto el alcance de la información que despliegas sino el sentirte libre
para expresarte de verdad. No cuenta lo que tus redes sociales hacen
por tu marca sino lo que hacen por tu entera personalidad.
 CURIOSITY PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿QUÉ ES EL BANCO MUNDIAL DE SEMILLAS?

Ubicado en el archipiélago Svalbard, a medio camino entre Noruega y el Polo Norte, está enterra-
do a más de 100 metros de profundidad en el interior de una montaña de la isla de Spitsbergen.
También conocido como la Bóveda del Fin del Mundo, el banco seminal fue diseñado para al-
macenar en él semillas de cada uno de los cultivos alimentarios de la humanidad por si en algún
momento hubiera una pérdida de los mismos debido a desastres naturales o conflictos bélicos.
Construida para aguantar el paso del tiempo con todo su contenido a salvo, esta arca de Noé del
siglo XXI fue inaugurada en 2008 y atesora más de un millón de muestras de semillas.

PÉRDIDA DE DIVERSIDAD Polo Norte

En 1903, las casas comerciales de simientes ofrecían cientos de LOCALIZACIÓN

variedades de cada cultivo, muchas más que las que se venden hoy, como Se ubica en Spitsbergen,
podemos ver en la ilustración bajo estas líneas. La cúpula de Svalbard
Isla de Spitsbergen
la mayor de las islas del
almacena todas estas semillas para prevenir la merma de biodiversidad. archipiélago Svalbard ,
que está a unos 1050 km al Círculo
Melón Guisantes norte de Noruega y a unos Noruega polar
1385 km del Polo Norte.
Lechuga
338 408 Rábano

Maíz 497 463 Calabaza

Anchura
según el
número de
Fue diseñado
307 variedades 341 para que, incluso si se
Tomate corta la energía, las
Coliflor semillas permanezcan
congeladas durante Está vigilado
408 con cámaras
544
Pepino
200 años. de seguridad
y sensores de
Remolacha movimiento.
285
288
Panel
iluminado con
fibra óptica.
Fuente: National Seed
Storage Laboratory

17
26
1
28 79
12 40
36 27
27 25

SEMILLAS ALMACENADAS
Actualmente alberga 1 050 000 muestras. Cada una
de ellas se compone de unas quinientas semillas.
1 050 000
840 000
770 000 900 000
820 619
500 000 ENTRADA
La única estructura
visible es el portal de
44 187 000 hormigón. Está dotado
Si falla la refrigeración,
con puertas de acero a
transcurrirán varias semanas
prueba de explosiones.
hasta que se eleve la
2008 2010 2013 2014 2015 2018 2020 temperatura de la instalación.

Disfruta de más de 3.000 P&R en

www.muyinteresante.es
 Monte
Platab
erget
UBICACIÓN Está situado
Nieve
Rodeado de masas de a más de100 metros de
CAPACIDAD aire árticas y polares, VE
NIE
profundidad, en la ladera de una
Puede llegar a con temperaturas que
montaña y enterrado en el O ST
AFR
almacenar no superan los 5 ºC
durante todo el año. permafrost –capa de suelo que M
4,5 millones permanece congelada durante PER
de variedades todo el año–.
de cultivo.
Cubierta
superior de
hormigón SEGURIDAD
Para acceder a este banco de
semillas es preciso superar
INSTALACIONES puertas blindadas y aseguradas
Construido en el interior de una a través de códigos digitales,
montaña de permafrost, tiene una detectores de movimiento,
superficie cercana a los mil metros cámaras de seguridad y paredes
cuadrados. La cúpula está diseñada de hormigón reforzado con
para resistir cualquier catástrofe acero de un metro de espesor.
ambiental y humana.
La conservación es un servicio 27 m
gratuito. Los países y las
organizaciones científicas
donantes mantienen la propiedad
de las semillas, mientras que el
Reino de Noruega únicamente 3
4y5
ofrece las instalaciones.
Túnel de
Puertas blindadas (se señala acceso
la ubicación de cinco de ellas)
m
Tubo de acero 120 Zona estanca ASÍ SE
reforzado Para depositar semillas ALMACENAN
se debe pasar por cinco LAS SEMILLAS
puertas con cerraduras
codificadas. Solo se guardan aquellas que
son relevantes para el cultivo
2 Aparatos de agrícola, las investigaciones
refrigeración Las científicas y la biodiversidad.
Zona de semillas se
control y almacenan a
oficinas
-18 ºC
Roca arenisca
c
a 3 ºC bajo cero 1
b CAJAS
Son herméticas, de
Se etiquetan con aluminio y resistentes
un número de serie al aire y a la humedad.
2
para clasificarlas en Cada una puede
la base de datos del albergar hasta 500
Centro Nórdico de sobres de semillas. 3
Recursos Genéticos
(NordGen).

4
d
SEMILLAS Los arcones de
Se secan y empaquetan en a plástico se colocan
INFOGRAFÍA: CARLOS AGUILERA

en estanterías dentro
sobres especiales con cinco capas 40 de los depósitos
de PET, plástico y aluminio cm
Se abren los depósitos unas tres veces debidamente
antipunción. Se sellan con calor al año para incorporar nuevas semillas. clasificados.
para preservarlas de la humedad.
 CURIOSITY PREGUNTAS Y RESPUESTAS

JAXA / ISAS / DARTS / DAMIA BOUIC / CC

¿POR QUÉ LAS
NUBES DE VENUS
SON TAN RARAS?
uestro mundo vecino es algo

N más pequeño que la Tierra, pe-

ro las semejanzas entre ambos
cuerpos concluyen prácticamen-
te ahí, al menos en la actualidad. Su superfi-
cie, a una temperatura media de más de 400
ºC, resulta inhóspita y por encima de ella se
encuentra una gruesa capa de nubes de dió-
xido de azufre y ácido sulfúrico.
En sus capas más altas, los vientos alcan-
zan 350 km/h, por lo que, mientras que al
planeta le lleva 243 días terrestres comple-
tar un giro sobre su eje, las masas nubosas
tardan cuatro en dar la vuelta a ese mundo.
Según detalla un estudio en la revista Scien-
ce, los datos recabados por la sonda japonesa
Akatsuki muestran que en este fenómeno,
denominado superrotación, intervienen la ra-
Algunos planetólogos diación solar y las turbulencias atmosféricas,
sostienen que Venus así como la peculiar rotación de Venus, que
ha experimentado un gira al revés de como lo hace la Tierra.
calentamiento global desaforado.

¿QUÉ DICEN LOS BESOS DE

SHUTTERSTOCK
LA SALUD DE UNA PAREJA?
La revista Sexual and Relationship Therapy recoge un
estudio de la Universidad Brigham Young (EE. UU.) en
el que se indica que, en el seno de la pareja, besarse fre-
cuentemente es un indicador de que se está mantenien-
do una relación satisfactoria, lo que incluye el ámbito
erótico. De hecho, la mayor parte de los participantes en
un ensayo que esa institución impulsó sobre este asunto
declararon que ello incidía positivamente en la consecu-
ción del orgasmo.
Otros trabajos advierten, no obstante, de que los
hombres y las mujeres conciben el hecho de besarse de
forma diferente: para ellos, es más importante en los pri-
meros encuentros o como un medio para culminar una
experiencia sexual; para ellas, por el contrario, resulta
relevante a lo largo de toda la relación.

¿POR QUÉ NO PODEMOS EVITAR

TOCARNOS LA CARA?
En la crisis suscitada por la COVID-19,
una de las recomendaciones de los
expertos es que evitemos tocarnos la
cara para reducir las posibilidades de
46 contagio. No les falta razón. En 2006,
unos investigadores británicos reve-
laron que cerca del 25 % de los casos
de transmisión de enfermedades res-
SHUTTERSTOCK
distintos estudios, lo hacemos unas
veinte veces a la hora. Pero ¿por qué?
En la revista Philosophical Transac-
tions of the Royal Society B, unos neu-
robiólogos del Instituto Weizmann de
Ciencias (Israel) aseguran que, de for-
ma inconsciente, así olemos nuestras
manos y, de ese modo, recabamos

piratorias se deben a ello. El problema información sobre aquello con lo que

es que no es fácil rehuirlo. Según hemos entrado en contacto.
 ¿Qué Es La BiEt GhiorGis?L

ShUTTErSTocK
Así se conoce en amhárico, una de las lenguas que se hablan en
el norte de Etiopía, la iglesia de San Jorge –bajo estas líneas–.
Esta forma parte de un conjunto de once templos rupestres exca-
vados en las colinas próximas a la ciudad etíope de Lalibela.
La hipótesis más extendida considera que la Biet Ghiorgis se
erigió entre los siglos XII y XIII, mientras gobernaba la región la
dinastía Zagüe, cuyos soberanos se empeñaron en recrear la
Tierra Santa de forma simbólica en sus dominios. Esta iglesia, en
concreto, fue tallada a partir de un único bloque de roca volcánica
y presenta una planta con forma de cruz griega. Por ello, resulta
muy llamativa cuando se avista desde el aire, pues se yergue en
un pozo. Mide doce metros de lado y otros tantos de alto y se cal-
cula que debieron retirarse 3400 m3 de materiales para esculpirla.

¿La rEaLidad virtuaL

nos hacE sEr más Empáticos?
El uso de esta tecnología
parece activar determinados
circuitos cerebrales que mejoran
nuestra capacidad para poner-
nos en la piel de los demás. Para
llegar a esa conclusión, un grupo
multidisciplinar de científicos
Este templo es un
importante centro examinó mediante un sistema de
de peregrinación imágenes por resonancia mag-
para los fieles nética el órgano pensante de
ortodoxos etíopes. unos voluntarios mientras obser-
GETTy
virtual, desde la perspectiva de
una mujer, cómo un individuo
abusaba verbalmente de ella.
Según explican en la revista
eNeuro, comprobaron que su ac-
tividad cerebral se correspondía
con la que se esperaría de una
persona en esa situación. De
hecho, las zonas que intervienen
cuando se procesa una amenaza
igualmente se activaban si el

vaban con un visor de realidad agresor virtual se aproximaba.

JASoN TrEAT / NG / MESA SchUMAchEr / ArTE: DAvIDE BoNADoNNA / fUENTE: NIZAr IBrAhIM / UNIvErSIDAD DE DETroIT MISErIcorDIA

hace unos 100 millones de

años, los Spinosaurus aegyptia-
cus cazaban peces sierra, tibu-
rones o celacantos en los siste-
mas fluviales que habitaban.

¿ExistiEron Los dinosaurios fueron los dueños de los ecosistemas

terrestres hasta su extinción, hace 66 millones de años.
dinosaurios Pues bien, el paleontólogo Nizar Ibrahim y sus colegas de
Tal hipótesis despertaba muchas dudas en la co-
munidad científica, pero, según explican Ibrahim y su
equipo en Nature, un estudio detallado de los restos de
47

acuáticos? la Universidad de Detroit Misericordia (EE. UU.) han con-

firmado que los Spinosaurus aegyptiacus –los mayores
dinos carnívoros conocidos, de 15 m de largo– también
colonizaron ciertos hábitats acuáticos.
un espécimen encontrado en los lechos de Kem Kem, en
Marruecos, prueba que podían nadar propulsándose con
la cola, una adaptación que les permitía atrapar presas en
los ríos que por entonces cubrían la región.
 CURIOSITY PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿ES BUENO DARSE

BAÑOS DE AGUA
MUY FRÍA?
ientos de japoneses acuden todos los años a principios

C de enero a este santuario sintoísta dedicado a Inari –la

diosa de la fertilidad–, en Tokio. Allí, se sumergen en un
tanque de agua de unos cinco metros de diámetro y uno
de profundidad en el que previamente se han introducido dos bloques
de hielo de 135 kilos. La práctica forma parte de un ritual con el que
pretenden purificar sus espíritus, mientras ruegan tener buena salud
durante los próximos doce meses. ¿Pero hasta qué punto puede ser
bueno darse un chapuzón con el agua tan fría?
Pues bien, distintos estudios apuntan que una ducha fresca –con
el agua algo por debajo de los 20 ºC, pero no helada–, de unos pocos
minutos, mejora nuestro estado de ánimo –aumenta la producción de
endorfinas–, activa el metabolismo y robustece el sistema inmune. Eso
sí, antes debe consultarse al médico, pues en algunas personas –por
ejemplo, con problemas cardíacos– puede ser contraproducente.

48
 contacto

49
 CURIOSITY MUY SEXUAL
ASISTENCIA SEXUAL, LA GRAN DESCONOCIDA
TODAS LAS PERSONAS TENEMOS DERECHO A LLEVAR UNA VIDA INDEPENDIENTE EN EL ÁMBITO
DE LA SEXUALIDAD, Y LA ASISTENCIA SEXUAL PUEDE SER UN RECURSO HUMANO OPCIONAL QUE
NOS AYUDE A ALCANZARLA, UNA HERRAMIENTA AL SERVICIO DE QUIEN RECIBE EL APOYO.
n un vídeo promocional de la
E película Vivir y otras ficciones
(2017), titulado I masturba-
te, aparecen distintas per-
sonas reconociendo que se masturban y
diciendo frases del tipo: “Nadie conoce
mejor mi cuerpo que yo”; “Soy la due-
ña de mis orgasmos”; “Es otra forma de
quererme y de cui-
darme”... Finalmente
aparece una mujer
con movilidad re-
50 ducida y en silla de
ruedas que afirma:
“Yo no me masturbo;
sin apoyos, mi cuer-
POR CARLOS DE LA CRUZ po no es mío”.
Sexólogo
La asistencia sexual pretende ayudar a
resolver esta situación; ser un apoyo pa-
ra que todas las personas puedan vivir su
sexualidad. De ahí que quienes defienden
la necesidad de este recurso lo limiten,
según se indica en Asistenciasexual.org,
a “personas que no pueden explorar su
cuerpo, masturbarse y realizar algunas
prácticas sexuales con otra persona sin el
apoyo de alguien; por tanto, no todas las
personas con diversidad funcional necesi-
tan asistencia sexual”.
ACTUALMENTE ESTÁ RECONOCIDA LA
FIGURA DEL ASISTENTE PERSONAL, una
persona que realiza o ayuda a realizar las
tareas de la vida diaria a otra persona
SHUTTERSTOCK
que, por su situación, por una diversidad
funcional o por otros motivos, no puede
realizarlas por sí misma, según descri-
be la Asociación de Profesionales de la
Asistencia Personal. Estos se encargan de
apoyar en tareas como asearse, vestirse,
levantarse de la cama, hacer las necesi-
dades fisiológicas, comer, beber, tomar
notas, pasar páginas o utilizar electro-
domésticos, así como de acompañar a la
persona en su casa, en el trabajo o en ac-
tividades de ocio e interpretar diferentes
sistemas alternativos de comunicación.
Muchas tareas, pero ninguna relacionada
con la sexualidad.
Natalia Rubio, presidenta de la Asocia-
ción Sexualidad y Discapacidad, señala
que “la persona que presta la asistencia
personal debe actuar como herramien-
ta, no debe robarle el protagonismo a
la persona”. Y añade que “debe primar
la voluntad de la persona que recibe los
apoyos. Es ella quien decide”. Antonio
Centeno, miembro del Foro de Vida In-
dependiente y Divertad, lo define de un
modo más gráfico: “Otras manos, pero
mis decisiones”.
Ambos coinciden en señalar que “si una
vida independiente es una vida elegida,
una vida sin sexualidad no es una vida
completa”. Una persona con diversidad
funcional o discapacidad es tan sexual co-
mo el resto de personas y ha de tener el
mismo derecho que las demás a aprender
a conocerse, a aceptarse y a poder expre-
sar su erótica de modo satisfactorio. Por
eso siempre será necesaria la educación
sexual, pero en algunos casos, además,
será precisa la asistencia sexual o algún
otro tipo de recurso o apoyo tecnológico.
No obstante, alrededor del término
asistencia sexual se han generado mu-
chas polémicas. De hecho, como señala-
ba Andrea García-Santesmases en 2016,
“no existe un consenso sobre qué (no) es
asistencia sexual y quiénes deben ser sus
oferentes y beneficiarios”. Prueba de ello
es que el mismo término se usa con tres
significados distintos:
• Apoyo para acceder sexualmente al
propio cuerpo y apoyos antes, durante
o después de realizar prácticas sexuales
con otra persona.
• Sustituto sexual o surrogate. Un re-
curso para profesionales de la sexología,
una herramienta para tratar algunas difi-
cultades que forma parte de un proceso
terapéutico, por ejemplo, ante la falta de
pareja del paciente.
• Servicio sexual específico para aten-
der demandas de personas con diversidad
funcional. Es decir, un trabajo sexual es-
pecializado.
Desde los colectivos de personas con
diversidad funcional o discapacidad –Mo-
vimiento de Vida Independiente, Plena
Inclusión y otros– se reclama la figura
del asistente sexual para poder llegar
allí donde no llega el asistente personal.
A sabiendas de que no es un surrogate,
pues no se parte de un problema, ni es
un servicio sexual. Es el derecho a una
vida completa. Es hacer realidad la Con-
vención sobre los Derechos de las Per-
sonas con Discapacidad de las Naciones
Unidas, que recoge el derecho de todas
las personas con discapacidad a llevar a
cabo su proyecto de vida independiente
y a recibir los apoyos necesarios para al-
canzarlo.
una persona con
diversidad funcio-
nal tiene el mismo
derecho que las
demás a expresar
su erótica
Natalia Rubio insiste en que la asisten-
cia es un apoyo: “La persona que realiza
la asistencia sexual es el instrumento,
no es la mano que acaricia, tampoco es
el objeto de deseo (...). No hay interac-
ción erótica entre ambas personas (...).
ANTES DE LA ASISTENCIA SEXUAL
Plena Inclusión Confederación, entidad
que aglutina a la mayoría de asociaciones
de personas con discapacidad intelectual
o trastornos del desarrollo de toda Espa-
ña, aprobó en 2017, por unanimidad, un
“posicionamiento a favor del derecho a la
sexualidad”. En el mismo no se habla de
asistencia sexual ni de relaciones eróticas
o de paternidad o maternidad. Pero esta-
blece unos mínimos imprescindibles sin los
cuales no parece posible tomar decisiones
libres ni, por tanto, hablar de asistencia se-
xual o del resto de temas pendientes:
- InformacIón y EducacIón SExual.
Procurando que aprendan tanto como sea
posible respecto a la sexualidad. El silen-
cio no mejora.
- IntImIdad. Garantizando espacios y
tiempos para uso y disfrute de cada perso-
na y sin interferencias.
- rESpEto hacIa Su cuErpo. Prestando
apoyos solo en presencia de las personas
No hay besos, coito, caricias ni sexo oral
(...). La asistencia sexual no satisface
deseos eróticos, sino que los facilita”.
Sin embargo, el término asistencia
sexual no es del agrado de todos y hay
quien prefiere “acompañante íntimo y
erótico” (AIE). Uno de ellos es Francesc
Granja, de Tandem Team, que entiende
que “la sexualidad de una persona no se
puede asistir, todos somos capaces de dar
y recibir placer, y lo único que se asiste,
en un encuentro íntimo, es la parte lo-
gística –transferencias, ropa, sondas– o
comunicativa con sistemas adaptados”.
La persona con diversidad funcional
necesita acceder a su propio cuerpo des-
de el deseo y el placer. Eso también es
empoderarse y participar de las mismas
reglas que el resto de la sociedad.
necesarias y con la consideración que me-
recen todos los cuerpos desnudos.
- autonomía y autodEtErmInacIón. Evi-
tando la sobreprotección y la infantilización.
- IdEntIdad dE génEro y orIEntacIón
SExual. Propiciando que las personas
con discapacidad del colectivo LGTBI
también puedan expresar libremente tanto
su identidad como su orientación.
- rElacIonES pErSonalES. Procurando
el aprendizaje de relaciones equilibradas
e igualitarias que serán la antesala de re-
laciones eróticas también equilibradas e
igualitarias.
- apoyoS nEcESarIoS. Facilitando que la
persona pueda expresar su propia sexua-
lidad, así como las conductas que formen
parte de su erótica.
- EnfoquE y pErSpEctIva dE génEro.
Fomentando en las personas con discapa-
cidad intelectual o del desarrollo, mujeres y
hombres, así como en su entorno, actitudes
hacia la igualdad.
SHUTTERSTOCK
51
 CURIOSITY DE PALABRAS

DE CHINA
LOS VERICUETOS DE LA LENGUA AL PAPEL
Seguro que quienes estudiaron
iempre es interesante seguir el que acoge a otra. Vale la pena asimismo rastrear bachillerato lo recuerdan con horror:

S
viaje de las palabras, conocer su
origen y ver cómo han ido evolu-
cionando a lo largo del tiempo. Y
tal es la materia de estudio de la etimología,
esa fascinante rama de la filología.
Fijémonos, por ejemplo, en la rica descen-
dencia del término latino cavus, que origi-
nalmente significaba ‘hueco’: de él proceden
cavidad y cóncavo, pero también cavar y
caverna. Otros casos curiosos: del latín vul-
gar famem –hambre– resultó famélico; y del
hispanoárabe barri –exterior– surgió barrio,
primero, arrabal y arrabalero, después.
El libro Palabralogía (Crítica), escrito por
Virgilio Ortega, recuerda cómo unas palabras
acaban convertidas en otras, a veces con
significados considerablemente alejados del
origen y a menudo de forma accidental.
Ocurre con hospital, del latín hospes, de don-
de nos llegó hospitalidad, hospitalario, hospe-
daje y huésped. Por cierto, esta última presenta
una peculiaridad, ya que se refiere tanto a la
persona alojada en casa ajena como a aquella
la procedencia del verbo arrasar, que nos vino
desde el latín radere –afeitar–: raedera, rasurar,
rasar, raso o ras –cuando algo queda a ras del
suelo– forman parte de su abultada progenie.
De belesa, una planta de efectos narcoti-
zantes, nació embeleso; de stupidus –atur-
dido o pasmado, en latín–, tanto el muy
castizo insulto estúpido como estupor; y de
ambulare –andar, caminar– ambulante, igual
que ambulatorio, ambulancia o sonámbulo,
quien anda o camina en sueños.
Y para terminar, nos detendremos en el
origen de la palabra sombra, que proviene
del latín umbra. De esta resultaron umbrío,
penumbra o la preciosa umbráculo, el lugar
cubierto de ramas u otros materiales que res-
guarda a las plantas del sol. En todo caso,
es umbra un vocablo prolífico como pocos,
porque de él salen sombrío o sombrear, y de
ahí, sombrilla y sombrero. Y no acaba aquí
la cosa, porque para llegar a asombrarse hay
solo un paso. Y también para lo contrario:
ensombrecer.
la tinta china –negra y espesa– y
aquellos borrones que dejaba en las
láminas de dibujo técnico en cuanto
te descuidabas. El nombre tiene
que ver, claro, con su procedencia:
la antigua China, donde desde hace
más de 5000 años se utiliza para el
dibujo y la caligrafía tradicional. Está
hecha con polvo de humo y goma,
o laca, que originariamente se ven-
día en barras sólidas o pastillas. Es-
tas, después, se licuaban con agua
y se aplicaban con pincel.
Su denominación, en distintos
idiomas, es casi siempre la misma:
encre chine, en francés; inchiostro
di china, en italiano; tinta chinesa,
en portugués… Pero ten cuidado
si la compras en el Reino Unido: en
inglés, tinta china se dice Indian ink,
‘tinta india’, porque los comercian-
tes británicos la compraban allí.

AMBAS VALEN
SHUTTERSTOCK

Últimamente se habla mucho

de la rutina, la vieja normali-
dad, y escuchamos citar los
términos cotidianidad o coti-
dianeidad. Pues bien, las dos
posibilidades son correctas.
Ojalá pronto.

DIGA “W”
En general, cada letra del abe-
cedario tiene un solo nombre. La
w es una de las pocas que admite
varias maneras de referirnos a ella:
se la llama, dependiendo del país
o de la zona, uve doble, ve doble,
doble uve, doble ve y doble u. To-
das estas denominaciones están
admitidas.
Sin embargo, la Real Academia
Española recomienda llamarla uve
doble, por ser la más habitual en
castellano y presentar la coloca-
ción natural de los adjetivos.

52
UN GALIMATÍAS IRRESOLUBLE
LA PALABRA ‘SOLUBLE’ TIENE DOS ACEPCIONES: que
se puede disolver y que se puede resolver. De modo
que un problema matemático es soluble, pero también
POR JESÚS MARCHAMALO
un terrón de azúcar. Y no quieras ver los equívocos que
todo esto provoca: soluto, dicho de un cuerpo significa
que está disuelto; mientras insoluto, referido a algo,
indica que no está resuelto. No acaba aquí el jaleo,
porque lo que se puede disolver es disoluble, y lo que
se puede resolver, resoluble. Un lío que no sé si definir
como irresoluble o insoluble.
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VIDA Y OBRA DE
UNA LUCHADORA
Resulta imposible exagerar el mé-
rito y la determinación de Marie
Sklodowska, la primera mujer en
obtener el Premio Nobel, por el
descubrimiento de la radiactivi-
dad; y en una diciplina tan mascu-
lina –mucho más entonces– co-
mo es la física. La catedrática de
Química Inorgánica Adela Muñoz
Páez relata en Marie Curie los
avatares de una auténtica heroína
de la ciencia que fue acusada, en-
tre otras lindezas, de impostora,
adúltera o aprovechada.
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FRONDOSA
Aparte de ser uno de nuestros
más destacados naturalistas,
Joaquín Araújo no descuida
nunca su poético estilo a la hora
de divulgar y concienciar sobre
medio ambiente. Los árboles te
enseñarán a ver el bosque es una
carta de amor a los ecosistemas
forestales, desde el punto de vista
alguien que ha plantado unos
25 000 árboles y vive como cam-
pesino en Las Villuercas (Cáceres).
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ENBUSCADEL
FACTOR HUMANO
Marta García Aller acierta en el
título de su cuarto y último libro:
Lo imprevisible. Porque ninguna
inteligencia, biológica o artificial,
acertó a prever la formidable
AGE
crisis sanitaria y económica que
Ilustración de los microorganimos encontrados en el barrio lon-
ha puesto al mundo contra las
dinense de Broad Street durante el brote de cólera de 1854.
cuerdas. La periodista y escri-
tora madrileña indaga sobre los
EL MISTERIO DE LA resquicios que nos quedan a
los humanos para lidiar con lo
EPIDEMIA VICTORIANA inesperado en una sociedad pro-
gresivamente dominada por las
máquinas y los algoritmos.
n 1854, Londres vivió aterrorizada un brote
E de cólera especialmente rápido y mortífe-
ro que nadie sabía cómo combatir. Enton-
ces entraron en escena el anestesista John
Snow y el reverendo Henry Whitehead, quienes, a modo
de un Sherlock Holmes y un Watson de la epidemiolo-
gía, emprendieron unas minuciosas pesquisas que iban a Lonely
cambiar la historia del urbanismo y la medicina. Planet
Ayudados de mapas y entrevistas a los vecinos, ambos 20,90 €
lograron localizar el verdadero foco de la infección: el
agua contaminada que manaba de la fuente del barrio
de Broad Street. En El mapa fantasma, el divulgador bri-
tánico Steven Johnson recrea vívidamente la aventura
científica de Snow y Whitehead por una ciudad hedionda
y bulliciosa, a las puertas de la modernidad.
DATE UN ATRACÓN
Ó
DE ESTRELLAS
Con la caída de las emisiones de
CO2 como efecto secundario de
la pandemia, quizá sea este un
inmejorable momento para dejar-
Steven Johnson (EE. se embelesar por el espectáculo
UU., 1968) es colab
bora- de un firmamento despejado. La
dor habitual de meedios guía Cielos oscuros proporciona
como Wired o The Nwe 53
York Tim
mes. todas las pistas para practicar el
llamado astroturismo, incluyendo
Capitán Swing. 18,5
5€ 35 lugares acreditados por la In-
ternational Dark-Sky Association y
doce observatorios visitables.
 CURIOSITY DÍAS CONTADOS

HACE 100 AÑOS

LLEGAN LOS COCHES EN SERIE DE COLORES

UNA NUEVA LACA DE SECADO RÁPIDO DESARROLLADA POR DUPONT Y GENERAL MOTORS
SE PODÍA APLICAR EN LA CADENA DE MONTAJE SIN APENAS ALTERAR EL PROCESO, LO
QUE PERMITIÓ COMERCIALIZAR AUTOMÓVILES DE DISTINTOS TONOS A PRECIOS ASEQUIBLES.
GPS 56 VÍA WIKIMEDIA / CC

En 1923, el True Blue Oakland Six,

de General Motors, se convirtió en el
primer vehículo producido en serie
pintado de un color distinto al negro.

na de las frases más emblemáticas de la historia del diera no están claras, aunque el objetivo, que era reducir costes, sí

U automóvil es de Henry Ford. Él mismo la reproduce en

su autobiografía, My Life and Work, de 1922, aunque
la sitúa en 1909: “Cualquier cliente puede tener un
coche pintado en el color que quiera, mientras sea negro”. Además,
según Ford, debía ofrecerse un solo modelo, con un único chasis,
al menos si se quería que fuese “asequible a todo trabajador con
un buen sueldo”. Huía así de la idea de que
tal producto debía ser un artículo de lujo. Con
esa filosofía apareció el célebre Ford T. Entre
1908 y 1927 se fabricaron 15 millones de uni-
54 dades, todas prácticamente iguales.
Por supuesto, por entonces ya había autos
de colores. Es más, ni siquiera los primeros
Ford T fueron negros, algo que no ocurriría
POR RAMÓN NÚÑEZ
hasta 1914. Las razones para que esto suce-
lo está. Podría haberse debido al precio de la pintura, su duración,
el tiempo de secado, la optimización de la línea de producción en
cadena –de modo que se dieran menos errores– o a que, así, el
precio unitario era menor. De hecho, el ahorro se traducía también
en productividad. Por ejemplo, en 1914, Ford construía más coches
que todos los demás fabricantes con la quinta parte de trabajado-
res. El caso es que durante los años de producción del Ford T se
usaron unos treinta tipos de pintura negra, barata y resistente, a
base de asfalto y a menudo con negro de carbón como pigmento.
LOS PRIMEROS AUTOMÓVILES SE PINTABAN CON LOS MISMOS MATERIALES
QUE SE HABÍAN EMPLEADO HASTA ENTONCES EN CARROZAS y carruajes
de tracción animal. Las pinturas o los barnices, aplicados para pro-
teger la madera, se elaboraban a partir de aceites y resinas vege-
tales, como el aceite de linaza, y el proceso podía alargarse hasta
 HACE 160 AÑOS
una instantánea de
un eclipse. El 18 de ju-
lio de 1860, sesenta as-
trónomos se reunieron
en las proximidades del

CORDON
castillo de Quintanilla
de la Ribera (Álava)

GENERAL MOTORS
La laca de nitrocelulosa Duco descubierta en 1920 se fijaba en los
vehículos con una pistola, directamente en la línea de producción
–sobre estas líneas, en las instalaciones de General Motors–.
cuatro semanas. Según el ingeniero Charles Kettering, vicepresi-
dente de General Motors (GM), en el acabado de sus coches de
alta gama se utilizaba el mismo barniz que en los pianos, por lo
que pasaban unos treinta días hasta que estaban listos. Ello no
le satisfacía, y se propuso reducir ese tiempo.
El 4 dE julio dE 1920, un Equipo dE ciEntíficos dEl laboratorio
rEdpath dE dupont que experimentaba con una laca de nitro-
celulosa descubrió por accidente una sustancia que era capaz
de disolver una cantidad inusualmente alta de pigmentos, la
piroxilina. Conocido el interés de Kettering en el tema, y ya con
la ayuda de expertos de GM, comenzaron el desarrollo de un
nuevo compuesto de secado rápido, que sería conocido comer-
para acompañar a Wa-
rren de la Rue, un especialista en fotografía solar que pretendía
observar el eclipse de Sol que iba a darse en esa fecha y captar
por primera vez tal fenómeno. En el lugar también había algunos
vecinos, entre ellos el niño de ocho años Santiago Ramón y Cajal,
con su padre, gran aficionado a la astronomía. De hecho, el nobel
recordaría años después ese evento –en la imagen–.
De la Rue quería estudiar las protuberancias que se observaban
en los eclipses alrededor del borde lunar y determinar si se trataba
de un fenómeno óptico o provenían del Sol o la Luna. A 500 km, en
el Desierto de Las Palmas (Castellón), el astrónomo Angelo Secchi
fotografió la corona solar en ese mismo eclipse. El estudio de am-
bas tomas demostró que el Sol producía las llamaradas.
HACE 100 AÑOS
apertura oficial del
canal de panamá.
Con una longitud de

cialmente como Duco y que muy pronto revolucionó el acabado
de los automóviles. Se aplicaba con una pistola, era más resis-
tente que las pinturas usadas hasta el momento y necesitaba de
menos capas. Se utilizó por primera vez en un nuevo modelo de
GM, el True Blue Oakland Six, presentado en 1923. Con ello ter-
minó el reinado del negro como único color práctico y duradero
para vehículos.
Dos años después, todos los automóviles de GM se ofrecían
en varios tonos. La era del Ford T también finalizó en 1927. En-
tonces, llegaron otros coches, con mejores motores, carrocerías
metálicas y, sobre todo, nuevos colores. La pintura, que no es
solamente un elemento decorativo, sino que sirve como protec-
ción, tiene unas exigencias distintas para la corrosión. Con el
tiempo, comenzaron a utilizarse lacas sintéticas, que permitían
obtener resultados más brillantes, y en los años 60 vendrían las
acrílicas, a las que sucedieron los acabados metalizados o perla-
dos. Las pinturas más utilizadas en la actualidad siguen siendo
acrílicas, de poliuretano o de poliéster.
LIBRARy OF CONGRESS
80 km, la construcción
del canal de Panamá,
que había durado más
de treinta años, hizo
posible la navegación
entre el Atlántico y el Pacífico. Para ello, se utilizó un sistema de
esclusas —en la imagen, tomada hacia 1920, lo atraviesa una
embarcación—. Se trata, quizá, de la obra de ingeniería más
importante de la historia, y su apertura modificó los patrones del
comercio marítimo mundial.
El primer buque que cruzó el Canal fue el vapor SS Ancón, el
15 de agosto de 1914, pero el mundo no se enteró. Por entonces,
las tropas alemanas se dirigían hacia París tras haber invadido
Bélgica, así que la noticia pasó inadvertida, en las últimas pági-
nas de los diarios. Una vez finalizada la Primera Guerra Mundial,
el 12 de julio de 1920, el presidente de Estados Unidos Woo-
drow Wilson declaró oficialmente que podía utilizarse.

OTRAS FECHAS PARA RECORDAR ESTE MES

7 de julio de 1550
En miles de páginas de internet aparece que en esta fecha llegó por primera
vez el chocolate a Europa, pero no se aporta documentación al respecto.
Con seguridad fue antes, pues Cortés ya lo conoció en 1519, y en 1544 el
rey Felipe II recibió chocolateras, entre otros presentes, de nobles mayas.
17 de julio de 1850
William C. Bond, director del Observatorio Astronómico de
Harvard, y el fotógrafo de Boston John A. Whipple hacen
un daguerrotipo de la estrella Vega, una de las del Triángulo
de verano. Es la primera foto de uno de estos cuerpos.

2 de julio de 1900 21 de julio de 1970 12 de julio de 2000

El Zeppelin LZ-1, de 120 m de largo, es lanzado
desde un hangar flotante en el lago de Constan-
za, en el sur de Alemania. Tenía una estructura rí-
gida que albergaba las celdas de hidrógeno que
lo sustentaban. En este primer vuelo iban cinco
personas, que ascendieron a 410 m.
Se completa la presa de Asuán, en Egipto, de
111 m de altura. Fue construida para contener
las aguas del Nilo y evitar las inundaciones
anuales. Se usa para producir electricidad y ha
contribuido a aumentar la riqueza agrícola del
país, pero su impacto ecológico es notable.
Tras ser aprobado por la Administración
de Alimentos y Medicamentos de 55
Estados Unidos, se utiliza por vez pri-
mera el sistema de cirugía robotizada Da
Vinci, para extraer por laparoscopia la
vesícula biliar a una paciente de 35 años.
 CURIOSITY MUY LAB

FOTOS: ALBERT CHUST

IMPACTO
SIMULAMOS A MÍNIMA ESCALA
LA ONDA EXPANSIVA QUE
CAUSARÍA UN METEORITO
AL CHOCAR CON LA TIERRA.
INGREDIENTES: MUCHA
HARINA, CACAO EN POLVO,
UNA BOLA PESADA Y UNA
ESCALERA BIEN ALTA.

56
!
CUIDADO
NO APTO PARA MENORES
Con esa bola tan pesada
pueden romperse un
pie o destrozar
POR DANI JIMÉNEZ el suelo.
@cienciadeldani
 granos de polvo– y rara vez nos acier-
MATERIALES ta una roca de cierto volumen: la última
- Una cubeta grande y un tamiz considerable explotó a unos 15 kilóme-
- 40 kg de harina tros de altura sobre los montes Urales
- Cacao en polvo (Rusia) el 15 de febrero de 2013, y su on-
- Una bola de 10 kg da expansiva causó alrededor de un mi-
- Una escalera llar de heridos. El objeto medía unos 17
metros de ancho y su masa se encontraba
entre las 7000 y las 10 000 toneladas.
EL APOCALIPSIS VENIDO DEL ESPACIO.
Poca cosa comparado con el meteorito
que desencadenó el final de los dinosau-
rios hace 66 millones de años: de entre
diez y doce kilómetros de diámetro, su
choque con lo que hoy es el golfo de Mé-
esde que la Tierra existe han xico y la península del Yucatán liberó una
energía térmica y cinética se transfirió al
terreno, lo que incrementó la temperatu-
ra en unos centenares de grados centí-
grados. La onda expansiva del choque se
desplazó a gran velocidad por tierra y ai-
re. El calor fue tal que los líquidos entra-
ron en ebullición y la tierra se vaporizó.
De inmediato surgieron incendios a una
escala nunca vista, tsunamis y una enor-
me nube de gas, polvo y gotitas de ácido
sulfúrico que se calcula que se mantuvo
en la atmósfera unos tres años y sumió a
la Tierra en un largo y frío invierno. Con
el bloqueo de la entrada de la radiación
solar, la temperatura media anual del aire
descendió al menos 26 ºC. Sin sol para
hacer la fotosíntesis, las plantas fueron

D caído sobre ella millones y

millones de meteoritos. Y la
lluvia no para. Es imposible
calcularlo con exactitud, pero los mode-
los informáticos estiman que en la actua-
lidad se producen unos 17 000 impactos
anuales. Si sumamos el peso de todo este
material extraterrestre, nos sale que el
planeta recibe anualmente unas 40 000
toneladas de material meteórico. Para
nuestra suerte, la inmensa mayoría de
este es de muy pequeño tamaño –meros
energía equivalente a la de 10 000 mi-
llones de bombas como la de Hiroshima,
generó un tsunami descomunal y envió a
la atmósfera enormes cantidades de sul-
furos y dióxido de carbono.
La energía, el calor y la velocidad de
aquella roca del fin del mundo causaron
una explosión difícil de imaginar. La
secuencia catastrófica empezó con la
enorme temperatura que adquirió el me-
teorito por su fricción con la atmósfera,
más de 3000 ºC. Con el impacto, toda esa
las primeras en desaparecer, y la cadena
trófica quedó tocada de muerte.
No toda la vida acabó: la nueva rea-
lidad permitió que pequeños mamíferos
progresaran y evolucionaran, y que mi-
llones de años después un mono desnudo
simulara en su laboratorio aquella catás-
trofe ayudado de harina, cacao y una bola
pesada. Sin provocar ninguna extinción,
conseguimos un buen cráter de impacto
y una onda expansiva que levantó mucho
polvo blanco que costó horas limpiar.

PASO A PASO 01 02
01. LLENAMOS DE HARINA
LA CUBETA. Hemos usado un
recipiente que necesita 40 kilos
de harina para que se forme
una capa de alrededor de 10
centímetros de grosor.
02. MOVEMOS UN POCO EL
RECIPIENTE para que la harina
quede bien nivelada.
03. CON LA AYUDA DE UN
TAMIZ, ponemos cacao en 03 05
polvo sobre la harina, para que
el impacto de nuestro meteorito
doméstico se vea más.
04. TRASLADAMOS LA
CUBETA AL SUELO, porque el
impacto de la bola será fuerte.
FOTO GRANDE DE LA
IZQUIERDA. El choque de la 04
bola transfiere su energía a la
harina, que sale disparada en
todas direcciones.
05. LAS ONDAS DE CHOQUE 57
del impacto se expanden y
crean la forma de un cráter.
 CURIOSITY MUY ESCÉPTICO
INFECTADOS POR EL CONSPIRAVIRUS
LA PROFUSIÓN DE NOTICIAS FALSAS GENERADAS ALREDEDOR DE LA PANDEMIA DE LA
COVID-19 DEMUESTRA UNA VEZ MÁS LA NECESIDAD DE QUE EL SISTEMA EDUCATIVO DOTE
A NIÑOS Y JÓVENES DE MECANISMOS PARA DIFICULTAR LA EXPANSIÓN DE PATRAÑAS.
azafantasmas alardean de que
C fueron los únicos que vieron
venir la epidemia. Dotados de
poderes paranormales, asegu-
ran que el virus fue creado en un laborato-
rio como arma biológica. Pseudoterapeutas
sostienen que no existe. Un astrofísico dice
que ha caído del cielo. Colectivos antion-
das culpan de su ex-
pansión a las redes de
5G. Vendedores de re-
medios naturales pro-
58 mocionan la ingesta
de lejía como solu-
ción de la enferme-
dad. El SARS-CoV-2,
POR LUIS ALFONSO GÁMEZ coronavirus causante
@lagamez
de la COVID-19, ha sacado de sus madri-
gueras a todos los conspiranoicos.
Mientras los científicos intentan despejar
las incógnitas que aún rodean al microor-
ganismo, los charlatanes siembran la con-
fusión entre una ciudadanía desorientada
y atemorizada. Veinte años han pasado
casi del 11-S y los entonces impensables
ataques suicidas con aviones llenos de pa-
sajeros. Entre los escombros y las víctimas
de los atentados, brotó la conspiranoia más
delirante, espoleada por intereses crema-
tísticos y políticos. Autores y editoriales
sin escrúpulos publicaron libros en los que,
para regocijo de los grupos antisistema,
presentaban los atentados como montajes
del Gobierno de Estados Unidos, el Club Bil-
SHUTTERSTOCK
derberg, la Trilateral… Tres años después,
el terrorismo islamista golpeó a España y
también hubo quienes intentaron rentabi-
lizarlo económica y políticamente. Ahora la
historia se repite.
EL MIEDO VENDE. LO SABEN MEJOR QUE NADIE
QUIENES HACEN NEGOCIO CON ÉL, fabricando
caros e inútiles remedios contra enfer-
medades inexistentes, como la hipersen-
sibilidad electromagnética y la sensibili-
dad química múltiple, prometiendo curas
milagrosas para enfermedades incurables
o explotando los temores que afloran
en medio de la confusión. ¿Por qué nos
atraen las conspiraciones? ¿Por qué perso-
nas, por lo demás sensatas, dieron crédito
a audios en los que individuos sin identi-
ficar se presentaban como médicos o en-
fermeras que han vivido en sus hospitales
episodios dignos de The Walking Dead,
con pacientes que intentan contagiarles
la COVID-19? ¿Por qué hay gente que de-
posita su confianza en comunicadores que
hasta ayer se ganaban la vida y la fama
dando pábulo a todo tipo de patrañas pa-
ranormales y, de repente, se presentan co-
mo paladines de una verdad increíble que
alguien quiere ocultarnos?
En momEntos como El actual, la palabra
clavE Es incErtidumbrE. A los humanos nos
inquieta carecer de respuestas. Preferimos
una mala a la duda, al desconocimiento.
Por eso tenemos dioses que lo explican to-
do: de dónde venimos, el amor, los truenos,
la fertilidad, el caos, qué será de nosotros
tras la muerte… Dan respuestas simples,
y erróneas, que nos proporcionan consuelo
ante lo aparentemente inexplicable. Como
en el 11-S y el 11-M, hoy el enemigo es
invisible. Entonces, podía ser alguien que
vivía entre nosotros como uno más; ahora,
es de naturaleza microbiana. No podemos
identificarlo a simple vista –como al villa-
no con cara de malo de una película– y,
por consiguiente, resulta más difícil de-
fendernos de él. Ahí entran en juego los
conspiranoicos, que, frente a las dudas de
los científicos, presentan supuestas certe-
zas construidas generalmente a partir de
una mezcla de verdades, medias verdades
y mentiras. Lo hicieron con el VIH, cuyo
negacionismo se impulsó en nuestro país
desde una revista esotérica, y con la pan-
demia de gripe A de 2009.
El genoma del SARS-CoV-2 sitúa su ori-
gen en un murciélago, y no muestra prueba
alguna de manipulación biotecnológica.
Da igual. “¡Hay un laboratorio muy peligro-
so cerca de Wuhan!”, gritaban desde sus
púlpitos en internet los traficantes de mis-
terios, conscientes de que sus seguidores
iban a deducir de ello que el bicho fue dise-
ñado como un arma biológica. Ya tenemos
al culpable identificado y a tiro: un cientí-
fico. No es casual. En general, los conspi-
ranoicos de la COVID-19 alimentan la des-
confianza hacia la ciencia, a la que tachan
de oficial y atacan porque ignora cosas del
virus, algo lógico si tenemos en cuenta que
lleva entre nosotros unos meses.
Ellos, claro, lo saben todo del coronavi-
rus, como lo saben también de los extra-
terrestres y los fantasmas. Por eso, reco-
miendan beber mucho líquido para que el
agente patógeno caiga al estómago y los
ácidos de este lo maten. Casi tan sencillo
como imponer las manos, pero sin necesi-
dad de superpoderes; solo de un grifo.
Donald Trump ha jugado un
importante papel en la circu-
lación de rumores e informa-
ciones sin base científica.
Los conspiranoicos
alimentan la
desconfianza
hacia la ciencia,
a La que tachan
de ‘oficiaL’
¿Qué podemos hacer para frenar la ex-
pansión de noticias falsas y bulos como
estos? En mi opinión, urge que el siste-
ma educativo dote a niños y jóvenes de
habilidades que los ayuden a diferenciar
entre información fiable y patrañas; o
Los adivinos
y eL teorema deL
mono infinito
“Alrededor de 2020, unA enfermedAd
grAve similAr A lA neumoníA se exten-
derá por todo el mundo. Atacará los
pulmones y los bronquios, y resistirá a todos
los tratamientos conocidos”, escribió la fa-
llecida vidente Sylvia Browne en su libro End
of Days (El fin de los días) en 2008. Aunque
algún diario español ha presentado a esta
adivina como “la futuróloga que predijo el
coronavirus”, no es así, tal como ha explica-
do el escéptico estadounidense Benjamin
Radford. “Alrededor de 2020” no es lo
mismo que 2020, la COVID-19 no es “una
enfermedad grave similar a la neumonía” y
tampoco es inmune a “todos los tratamien-
tos conocidos”. Cuando hizo la predicción,
parece claro que Browne tenía en mente
algo parecido al coronavirus que causó el
brote del SARS de 2002 en China y, simple-
mente, apostó por que podía suceder.
Si sentáramos a un chimpancé a un tecla-
do un tiempo ilimitado, podría acabar escri-
gETTy
que, por lo menos, hagan más difícil que
les embauquen. Porque ni las mentiras ni
los canales por los que se difunden van a
ir a menos. Es una labor, a medio plazo,
en la que las autoridades educativas de-
berían poner a trabajar ya a pedagogos,
psicólogos y otros profesionales. De hoy
para mañana, como ya se está empezan-
do a hacer, los medios de comunicación
y los periodistas tenemos que reasumir
sin titubeos el papel de filtradores, dejar
atrás definitivamente los tiempos en los
que éramos tolerantes con charlatanes de
todo tipo, olvidarnos del periodismo de clic
y denunciar abiertamente las falsedades, a
sus autores y a sus difusores. Si hacemos
esas dos cosas, no estaremos del todo pro-
tegidos, pero se lo pondremos más difícil a
los promotores de bulos.
gETTy
biendo el Quijote, según establece el llama-
do teorema del mono infinito, planteado por
el matemático francés Émile Borel en 1913.
Es algo de lo que se aprovechan adivinos
como Browne, cuyo libro contiene decenas
de pronósticos entre los que no figuran ni el
estallido de la gripe A del año siguiente ni su
propia muerte en 2013. Del mismo modo, un
divulgador pseudocientífico español que se
jacta de haber predicho la actual pandemia
pretende que pasemos por alto que antes
nos habló de visitas extraterrestres, viajeros 59
del tiempo y voces del más allá. Si sopla y
sopla y sopla, a cualquiera le puede sonar la
flauta por casualidad.
 CURIOSITY EN CLAVE DE MUY

DUENDE Y MATEMÁTICAS: UNA PAREJA

MUSICAL MUY BIEN COORDINADA
EL INVESTIGADOR JOSÉ MIGUEL DÍAZ-BÁÑEZ APLICA MODELOS MATEMÁTICOS Y
COMPUTACIONALES AL ESTUDIO Y LA CARACTERIZACIÓN DE LAS PIEZAS FLAMENCAS.

elacionar el duende con el flamenco, ese arte de tra- Díaz-Báñez cuenta con indicios suficientes para sospechar

R dición oral preservado, fundamentalmente, en el se-

no de grandes dinastías gitanas de Andalucía, resulta
fácil. Lo que pocas personas conocen es el estrecho
vínculo que existe entre dicho género musical considerado marca
España y las matemáticas. Suena contradictorio, quizá porque, co-
mo reflexiona José Miguel Díaz-Báñez, investigador de la Univer-
sidad de Sevilla, “ambas palabras están rodeadas de tópicos: las
matemáticas, etiquetadas como frías y distantes –para individuos
sumamente inteligentes–, y el flamenco, como pasional y fieste-
ro”. Él mismo desafió hace algún tiempo ambos estereotipos para
poner en marcha el proyecto COFLA (Computación y Flamenco),
que investiga cómo los modelos matemáticos y computacionales
pueden ayudar al análisis y la caracterización de la música flamen-
ca. Etnomusicología Computacional es el nombre que recibe su
disciplina. “Proporcionamos herramientas informáticas para la des-
cripción automática de piezas flamencas en términos de aspectos
melódicos, armónicos, tímbricos y rítmicos, con el fin de apoyar
la investigación comparativa de piezas de flamenco”, explica este
experto en matemática aplicada. Herramientas que, dicho sea de
paso, permiten analizar datos imposibles de percibir con el oído.
TODO EMPEZÓ HACE QUINCE AÑOS, CUANDO, COMO SI DE ESPECIES BIO-
LÓGICAS SE TRATARA, DÍAZ-BÁÑEZ Y SU EQUIPO lograron desarro-
llar un árbol filogenético para la evolución de los compases del
flamenco representados por cinco palos principales: fandango,
soleá, bulería, seguiriya y guajira. El primer paso consistió en
calcular las distancias, es decir, obtener una medida que permi-
tiera establecer cómo de similares eran los materiales genéticos
de estos cantes. Matemática pura. Hoy pueden estar orgullosos
de lo que han conseguido hacer. Por ejemplo, han averiguado
que muchos de los ritmos del flamenco son en realidad asimétri-
cos. “La asimetría del ritmo de bulería, muy utilizado en bulerías
por soleá, se debe a la existencia de un silencio alargado que
se produce entre dos sonidos fuertes del ritmo [acentos]”, le
aclara Díaz-Báñez a MUY. Además, a continuación aparecen dos
acentos seguidos. “Este fenómeno genera una estética usada
con frecuencia en el flamenco, que produce un estado de espera
[el silencio alargado] e, inmediatamente, la resolución [los dos
acentos fuertes]”, explica. Y añade asimismo que “son estos
matices los que definen a una cultura musical como el arte fla-
menco y la diferencian de otras”.
también de que los primeros cantes no fueron a capela [marti-
netes, tonás, etc.], esto es, los cantados sin el acompañamien-
to de una guitarra. “La complejidad melódica de estos cantes
hace pensar que más bien aparecieron tiempo después de otros
de melodías y ritmos más simples, como los fandanguillos y las
sevillanas”,aclara Díaz-Báñez.
Las matemáticas han servido a este investigador y a sus
compañeros para analizar incluso al mismísimo Paco de Lucía
–en la imagen de la derecha– y sus falsetas, esto es, frase me-
lódica o floreo que se intercala entre las sucesiones de acordes
destinadas a acompañar a una composición en guitarra. “Paco
aportó a la música flamenca una técnica depurada y creación
de falsetas”, subraya el matemático. Nos cuenta que, debido al
conocimiento profundo que tenía el guitarrista gaditano de los
cantes flamencos –porque él lo que realmente quería era ser
cantaor–, se convirtió en un acompañante de lujo de Camarón
de la Isla. “Si lo escuchamos con detenimiento, sus falsetas
tienen sabor a melodías cantadas”, reflexiona Díaz-Báñez.
Tiene pruebas de lo que dice. Usando algoritmos de COFLA
ha demostrado científicamente que algunas falsetas de Paco
de Lucía tienen contornos melódicos muy similares a frases
melódicas de cantes de grabaciones más antiguas. “Este pro-
ceso de reuso musical explica por qué sus falsetas suenan tan
flamencas”, concluye el matemático.
UNO DE LOS PROBLEMAS TÍPICOS CON LOS QUE SE ENCUENTRAN LOS
ESTUDIOSOS DEL FLAMENCO es con que, normalmente, no existen
partituras musicales de este tipo de canciones. A diferencia de
muchos otros géneros, el flamenco es una forma de arte trans-
mitida oralmente: las canciones fueron pasadas de generación
en generación sin haber sido jamás escritas. Y apenas existe un
puñado de transcripciones manuales.
Dispuestos a ponerle remedio de forma inmediata, los par-
ticipantes en el proyecto COFLA han desarrollado un software
de código abierto llamado CANTE que transcribe automática-
mente las notas de grabaciones de flamenco a notas MIDI.
Tanto si es cante a capela como si está acompañado por una
guitarra. Dice Díaz-Báñez que todo esto es importante, porque
“el estudio de un arte lo dignifica, lo hace más accesible a la
sociedad y, como consecuencia, esta lo valora, lo comercializa
y lo conserva aún mejor”.

UN ESPÍRITU MÁS VISIBLE DE LO QUE PENSAMOS

Hace unos años, científicos del Centro Mente, Cerebro y Comportamiento de la Universidad de Granada se propusieron medir
60 de forma objetiva el etéreo duende flamenco. Para ello, echaron mano de la termografía, una técnica basada en la detección de
la temperatura corporal. Tras analizar la huella térmica de diez bailaoras profesionales de flamenco, llegaron a la conclusión de
que cuando los sujetos tienen duende –es decir, experimentan estrés empático en su cerebro por el flamenco–, externamente
se manifiesta como un descenso de la temperatura de su nariz y de los glúteos mientras bailan. Para ser exactos, la temperatura
POR ELENA SANZ
@elenasanz_
baja 2,1 ºC. Un marcador objetivo para detectar a quienes emocionalmente comprenden mejor este estilo musical.
CLASES DE MÚSICA JORDI VIDAL / GETTY

LOS PALOS DEL FLAMENCO

Los palos del flamenco –cada una de sus variedades tradicionales– se pueden representar geométricamente en for-
ma de polígono. Este se construye sobre una circunferencia donde figuran los doce tiempos del compás como pun-
tos equidistantes, igual que si se tratase de la esfera de un reloj donde se marcan las horas. Para cada palo se repre-
sentan solo los acentos fuertes del patrón rítmico. Y, a continuación, se unen mediante segmentos. Las
propiedades geométricas del polígono resultante (área, asimetría, etc.) pueden ser interpretadas desde
etnomusicología, que es la ciencia interesada en estudiar las músicas de tradición oral como el flamenc

61

Sobre estas líneas, representación poligonal de cinco palos principales

del flamenco realizada por el equipo del investigador José Miguel Díaz-Báñez.
 EOLOGÍA

SOMOS
Tras décadas de debilitamiento, la velocidad de este elemento
vital para la vida en la Tierra se está incrementando. Los cien-
tíficos estudian si dicho aumento podría estar relacionado con
el cambio climático y cómo podría afectar al ser humano.

Texto
de JUAN SCALITER

62
Según la ONU, la genera-

iStOck
ción de energía a través
de fuentes renovables se
ha cuadriplicado en la úl-
tima década. Los últimos
datos revelan que en Es-
paña, en 2018, la produc-
ción de esta energía ver-
de representó el 17,4 %
del consumo total, seis
décimas por debajo de la
media europea.

63
 D
e no ser por los vientos, la vida en el planeta
sería imposible. Por ello hay expertos que los
analizan durante décadas para saber el futu-
ro de la Tierra. Entre ellos, César Azorín-Mo-
lina. Mientras los demás niños jugaban a ser
bomberos, arquitectos o médicos y los más
imaginativos aspiraban a un puesto en fábri-
cas de plastilina o en diseño de toboganes, él
lo tenía claro: quería ser cazador de vientos.
Hoy este experto del Centro de Investigacio-
nes sobre Desertificación (CIDE) y del Con-
sejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España es
una autoridad en uno de los fenómenos más elusivos del planeta: el
viento. Por ello, cuando habla, hay que seguirle la corriente.
Podríamos decir que los vientos nacen del Sol o, para ser más
precisos, de la radiación solar, que se absorbe de manera distinta
en la superficie de la Tierra. Nuestro planeta se calienta de forma
diferente debido a variables como la cantidad y el tipo de nubes,
la presencia de montañas, los cuerpos de agua, la vegetación y la
presencia de tierras desérticas. Debido a este calentamiento dispar,
hay zonas que, pese a encontrarse a igual latitud, varían mucho en
El viento tiene su
origen en la radia-
ción solar, que ca-
lienta, en distinta
proporción, las
masas de aire so-
bre los océanos y
los continentes de
nuestro planeta.
64
Durante décadas, la velocidad del viento en todo el planeta
disminuyó en un fenómeno conocido como calma o stilling
temperatura. Y esto, en parte, está causado
por el viento.
El aire, en las zonas con temperaturas más
altas, se eleva porque es más ligero –menos
denso–. A medida que el aire se eleva, crea
una baja presión atmosférica. El aire en las
superficies con temperaturas más bajas, en
cambio, desciende, lo que crea una mayor
presión atmosférica. Este fenómeno, en el
que gases o líquidos calientes se mueven ha-
cia arriba y son reemplazados por partículas
más frías, se llama convección y es fácil ob-
servarlo en el agua hirviendo.
Así, cada vez que se dan diferencias en la
presión atmosférica, habrá viento, porque
el aire se moverá del área de alta presión al
área de baja presión. Y la velocidad será ma-
yor cuanta más diferencia de presión exista
entre ambas zonas.
Pero hay un problema: durante décadas
la velocidad del viento en todo el mundo
NASA / SolAr DyNAmicS obSErvAtory
global wind atlas (www.globalwindatlas.info)
En este atlas se puede observar
el potencial de generación de
energía eólica en todo el mundo.
disminuyó, en un fenómeno conocido como calma o stilling. Esta
calma chicha, por así llamarla, no ha afectado a todo el planeta de
manera uniforme y, si bien las cifras no son alarmantes ha caído
en 0,5 kilómetros por hora cada década desde 1960 , podría ser
una pieza vital y faltante del rompecabezas del cambio climático y
una seria amenaza para nuestras sociedades.
“No es que haya más o meNos vieNto –Nos explica azoríN-moliNa–,
siNo que la velocidad varía en escalas temporales largas. Durante
los últimos treinta o cincuenta años, la velocidad media del vien
to ha descendido en muchas zonas de latitudes medias, preferen
temente sobre superficies continentales del hemisferio norte, un
fenómeno que recibió el término anglosajón de global terrestrial
stilling. En cambio, en la última década hemos asistido a una recu
peración de esta anomalía negativa, y los vientos han aumentado
de nuevo. Concluyendo, la velocidad del viento tiene ciclos/oscila
ciones decadales como consecuencia de las
interacciones complejas entre el océano y la
atmósfera, así como con los elementos de la
superficie terrestre”.
La recuperación que menciona Azorín
Molina puede ser una buena noticia para al
gunos, pero trae malas nuevas para otros. La
producción de energía eólica, obviamente,
está de enhorabuena. La energía producida
por un aerogenerador podría aumentar has
ta un 37 % en 2024. “Dado que la vida útil de
una turbina eólica suele ser de veinte años
como máximo explica Azorín Molina ,
tener proyecciones confiables de la velo
cidad del viento en lugares determinados
podría ser crucial para realizar inversiones
istock
La velocidad media
de los vientos oceá-
nicos ha aumentado,
cada año, entre uno
y dos centímetros
por segundo, espe-
cialmente en el An-
tártico, donde, debi-
do a esto, las olas
han incrementado su
altura unos 30 cm.
65
 REUTERS / ThomaS mUKoya
Las lluvias torrenciales
que ha sufrido recien-
temente Kenia han
producido inundacio-
nes como la de la
imagen, tomada en el
condado de Busia el
pasado mes de mayo.
inteligentes en este tipo de renovables”.
El problema es que, al incrementarse la
velocidad de los vientos, las zonas costeras
sufren las consecuencias. Un estudio publi
cado en 2019 en la revista Science y llevado
a cabo por Ian Young y Agustinus Ribal, de
la Universidad de Melbourne (Australia), se
ñala que las olas están aumentando su tama
ño debido al incremento en la velocidad del
viento. De acuerdo con Young y Ribal, desde
1985 hasta 2018 la velocidad promedio de los
vientos oceánicos en gran parte del mundo
aumentó entre uno y dos centímetros por
segundo cada año, una tendencia particular
mente fuerte en el océano Antártico, donde
el incremento de la velocidad de los vientos
fue mayor y las olas subieron su altura unos
30 centímetros un 5 % .
Azorín Molina coincide con ambos in
vestigadores en este sentido: “Los datos de
“Existen aún muchas
incertidumbres sobre los
66
efectos del cambio climático
en la velocidad del viento”,
apunta César Azorín-Molina
satélite, junto a las observaciones obtenidas in situ en boyas, han
revelado que la velocidad a la que sopla Eolo se está reforzando en
un orden de magnitud mayor sobre las superficies oceánicas/marí
timas en los últimos 30 40 años. A su vez, también han constatado
una mayor altura de las olas. Si los vientos soplan más fuertes sobre
los océanos, esto conlleva un mayor oleaje y fuertes impactos sobre
los sectores costeros. Y añade : Es importante destacar que estos
cambios en la velocidad del viento y del oleaje no se producen de
forma general a nivel global, sino que hay zonas que experimentan
incrementos, y otras, descensos. En concreto, el océano Antártico
es la región que mayor aumento está registrando en la velocidad del
viento y el oleaje. Lo complejo es entender los mecanismos de inte
racción atmósfera océano y variaciones decadales que están detrás
de estos ciclos en la velocidad del viento y en la altura de las olas. A
ello se une el papel que ejercen los océanos como sumideros de car
bono [son capaces de absorber en torno al 31 % del CO2 generado por
el hombre, según una investigación internacional con participación
de científicos del CSIC, publicada en 2019 por Science], y se desco
noce la respuesta ante estos cambios en los vientos”.
Con todos estos ingredientes –oCéanos, Carbono, variaCiones, seCto-
res Costeros...–, el CÓCtel está servido y nos llena la boCa: cambio
climático. Un ejemplo de ello es Kenia. Mientras Australia sufría al-
gunos de los peores incendios de su historia hace apenas unos me-
ses, Kenia experimentaba los efectos opuestos: lluvias torrenciales,
inundaciones y deslizamientos de tierra. Y por una razón: el dipolo
del océano Índico (IOD, por sus siglas en inglés y a menudo llamado
El Niño indio por su similitud con su equivalente en el Pacífico), un
fenómeno que conecta Kenia y Australia en un puente de viento.
Así, cuando Kenia experimenta temperaturas más cálidas en la
superficie del mar, llegan lluvias torrenciales; mientras que en Aus-
tralia se producen condiciones cálidas y secas –propicias para in-
cendios forestales–. Y cuando aprieta el calor frente a la costa oeste
de Australia, el país de los canguros sufrirá lluvias, mientras que
 DAviD GrAy / Getty
Desde septiembre
de 2019 a marzo de
2020, los incendios
forestales asolaron
Australia –en espe-
cial Nueva Gales del
Sur– y les costaron la
vida a más de treinta
personas y millones
de animales.

Kenia vivirá sequías. El dipolo de 2019 a 2020 ha sido inusualmente
fuerte, ya que la diferencia de temperatura entre estas zonas opues-
tas del océano Índico ha sido de 2 ºC, más del doble de la intensidad
del evento promedio.
Todo esto se debe a cambios en la intensidad del viento que en-
frían el océano. Cuando soplan vientos alisios, empujan las aguas
superficiales de los océanos hacia el oeste. Esto provoca una co-
rriente ascendente cuando el agua profunda y fría se eleva hacia la
superficie, frente a las costas occidentales de todos los continentes
del hemisferio sur. Esencialmente, el agua se separa de la costa y
deja sitio para el agua del fondo, más fría, que se mueve hacia la
superficie. Pero si los alisios merman en fuerza, la temperatura en
las costas se eleva, ya que el agua fría no llega hasta allí.
¿Pudimos provocar esto mediante las
emisiones de dióxido de carbono? “La co
munidad científica no ha demostrado la re
lación entre el calentamiento global de ori
gen antropogénico y los cambios en la velo
cidad de los vientos; y existen aún muchas
incertidumbres sobre los efectos del cambio
climático en la velocidad del viento afirma
Azorín-Molina . Lo que sí es cierto es que
las variaciones en los patrones de circula
ción atmosférica por efecto de un calenta
miento global sí impactan en la localización
de anticiclones y borrascas. Por ejemplo, hay MoNA DieNhArt / eyeeM / Getty

La acción de los fuertes vientos

en la provincia de tierra del Fue-
go (Argentina) moldea a los ár-
boles con esta peculiar forma.

67
 Los vientos son océanos
de aire tan importantes
como los mares en
el equilibrio climático
de nuestro planeta

estudios que apuntan a que una ganancia en

latitud de las altas presiones subtropicales
(anticiclón de las Azores) supone un debili
tamiento de los vientos en regiones del sur
de Europa y un reforzamiento de los vientos
en el norte del Viejo Continente al estar estas
regiones más expuestas a las borrascas atlán
ticas del frente polar”.
Así, los vientos son océanos de aire tan
importantes como los mares en el equilibrio
climatológico del planeta. Algo que ha con
vertido, definitivamente, a Azorín Molina
en cazador de vientos. Él y Deliang Chen,
experto en climatología de la Universidad
de Gotemburgo (Suecia), han comenzado
a crear la genealogía de los vientos, un re
gistro que permite retroceder en el tiempo
y analizar su velocidad desde los años 1880.
Básicamente se trata de comprender el cli
ma actual mediante el análisis de los vientos
del pasado. El proyecto, llamado STILLING,
ha descubierto libros meteorológicos por
Kevin Frayer / Getty

tugueses de las islas Azores, con registros

desde 1907 y calendarios con mediciones
realizadas en el Observatorio de Blue Hill,
en Massachusetts, que datan de 1885.

GeorGe Pachantouris / Getty

La base de los
Todos esTos daTos se esTán digiTalizando para
cumulonimbos
obTener nuevas perspecTivas sobre la varia suele hallarse a
bilidad del viento en regiones nunca antes menos de 2 km
analizadas y así desentrañar la responsabi de altura, mien-
lidad del viento en el cambio climático, algo tras que la cima
vital para ayudar a que las naciones tomen puede llegar a los
decisiones sobre cómo adaptarse a los im 20 km de altitud.
pactos sociales, económicos y ambientales
de los futuros ciclos de calma y actividad
que mencionaba Azorín Molina. Y en ellos,
las nubes, pasajeras de los vientos, tienen
mucho que decir, ya que su presencia o su
ausencia tiene el potencial para configurar
el destino de los vientos.
“La formación de nubes genera cambios en
la radiación que llega a la superficie terrestre,
diferencias de calentamiento del océano y la
tierra, y, por tanto, provocan cambios en el
balance de energía añade Azorín Molina .
Las propias nubes pueden desarrollar vien
68 tos. Por ejemplo, en los bordes de las nubes
de tormenta, los llamados cumulonimbos, se
producen rachas de viento muy intenso des-
cendentes –downbursts– que pueden oca-
sionar muchos daños, como ha ocurrido con
la propagación de los incendios forestales en

China es el princi-
pal país emisor
de gases de efec-
to invernadero a
nivel mundial,
responsables del
calentamiento
de la atmósfera.
Australia. Los tornados asociados a las tor-
mentas también dan lugar a vientos fuertes y
destrucción de infraestructura y, lo peor, la
pérdida de vidas humanas en algunos casos.
La ciencia desconoce si los vientos extremos
vinculados a estos fenómenos atmosféricos
están aumentando o disminuyendo en las
últimas décadas. Además, tiene un conoci-
miento escaso y existen numerosas incerti-
dumbres acerca de cómo los bancos de nubes
alteran la circulación de los vientos, y hay
varios proyectos en marcha que tratan de
mejorar la representación de las nubes en los
modelos, y cómo estas impactan en la circu-
lación de los vientos en superficie”.
Pero ¿qué pasaría si un día se detienen los
Cómo se originó el
primer viento de la Tierra
R ecientemente un equipo de científicos liderados por Guillau-
me Dupont-Nivet, especialista en paleoambiente del Centro
Nacional para la Investigación Científica (CNRS) de Francia, hizo
un hallazgo sorprendente. Después de años de analizar sedimen-
tos de Birmania, Tayikistán y el nordeste del Tíbet, descubrieron
una fina capa de polvo de 40 millones de años. Eran las huellas del
primer monzón que cruzó el nordeste del Tíbet; antes de ello, no
hay nada. Los monzones proporcionan agua a la mitad de la pobla-
ción mundial y se producen en las zonas tropicales y subtropicales,
aunque el más poderoso es el del sur de Asia. A medida que au-
menta el calor del verano, el aire fresco y cargado de humedad sale
del océano, se calienta y sube, y libera su húmeda carga cuando
alcanza las temperaturas más frías. En el invierno sucede lo contra-
rio con los vientos glaciales que brotan del Ártico y soplan polvo
por toda Asia y los océanos circundantes.
Para Dupont-Nivet y su equipo, los monzones pueden haber
tenido un papel fundamental en el clima de la región. De acuerdo
con sus conclusiones, las fuertes lluvias provocaron un gran des-
gaste de las montañas, conocido como meteorización. Este pro-
ceso extrae dióxido de carbono de la atmósfera de varios modos:
por ejemplo, el polvo resultante, cuando llega al mar, alimenta el
plancton que luego absorbe CO2 a medida que crece. Con menos
dióxido de carbono para aislar la atmósfera, el efecto invernadero
se debilitó y el clima se enfrió.
Las huellas de aquel primer monzón se encontraron en granos
de polen fosilizados, a partir de los cuales determinaron las espe-
cies de plantas. Su análisis permitió seguir la evolución de las mis-
mas a través de las diferentes épocas y los distintos climas, hasta
que llegó su final, cuando el desierto reinó en la zona. El estudio de
los granos de polen sirvió, asimismo, para conocer las condiciones
bajo las cuales prosperó cada una de las especies y trazar un mapa
de las temperaturas en la región.
lagos soportarán el cambio, igual que los mares, ya que lo que se
evapore volverá a caer allí, pero, en el resto del planeta, todo co-
menzará a dejarse llevar por la aridez. Las plantas, los animales y
los humanos morirán a causa de la deshidratación y los que consi-
gan sobrevivir lo tendrán muy complicado. El ecuador aumenta-
rá más su temperatura y solo las regiones elevadas serán un oasis
habitable. Por su parte, los polos, desprovistos de olas de calor, se
congelarán por completo, incluso en verano. ¿Puede ocurrir esto?
“La atmósfera –concLuye azorín-moLina– es un fLuido, y como taL
siempre existirán zonas con más presión (anticiclones) que distri-
buirán el aire a zonas con menos presión (borrascas), proceso que
se conoce como gradiente de presión. La velocidad del viento es-
tá modulada por oscilaciones en la interacción de la atmósfera, el
océano y la superficie terrestre, y responde a ciclos decadales. Lo