La corrosión en el acero y hierro

Contenido
Introducción............................................................................................................................2

El proceso de la corrosión.......................................................................................................2

Corrosión localizada...........................................................................................................3

Corrosión bimetálica...........................................................................................................3

Corrosión por picadura........................................................................................................4

Corrosión en grietas............................................................................................................4

Corrosión por corriente parásita......................................................................................4

Tasas de corrosión...............................................................................................................5

Tiempo de humedad........................................................................................................5

Contaminación atmosférica.............................................................................................5

Sulfatos............................................................................................................................6

Cloruros...........................................................................................................................6

Explosión de alcantarilla de Guadalajara por corrosión por corriente parásita......................6

Corrosión por corriente parásita de tubería de hierro dúctil (DIP) cerca de tubería de acero 7

Referencias..............................................................................................................................8

Introducción
La corrosión del acero y el hierro es un proceso electroquímico que requiere la presencia
simultánea de humedad y oxígeno. Esencialmente, el hierro en el acero se oxida para producir óxido,
que ocupa aproximadamente seis veces el volumen del material original. La velocidad a la que avanza
el proceso de corrosión depende de una serie de factores, pero principalmente del "microclima" que
rodea inmediatamente la estructura.[ CITATION Mol90 \l 9226 ]

El proceso de la corrosión
La corrosión del acero puede considerarse como un proceso electroquímico que ocurre en
etapas. El ataque inicial ocurre en áreas anódicas en la superficie, donde los iones ferrosos entran en
solución.[ CITATION Mol90 \l 9226 ] Los electrones se liberan del ánodo y se mueven a través de la
estructura metálica a los sitios catódicos adyacentes en la superficie, donde se combinan con oxígeno y
agua para formar iones hidroxilo. Estos reaccionan con los iones ferrosos del ánodo para producir
hidróxido ferroso, que a su vez se oxida en el aire para producir óxido férrico hidratado (es decir, óxido
rojo). La suma de estas reacciones se puede representar mediante la siguiente ecuación:[ CITATION
Dic92 \l 9226 ]

Fe + 3O 2 + 2H 2 O = 2Fe 2 O 3 H 2 O
(Acero) + (Oxígeno) + (Agua) = Óxido férrico hidratado (Óxido)
1 Proceso de corrosión general

Sin embargo, después de un período de tiempo, los efectos de polarización, como el crecimiento
de productos de corrosión en la superficie, hacen que el proceso de corrosión sea sofocado. Se pueden
formar nuevos sitios anódicos reactivos, permitiendo así una mayor corrosión.[ CITATION Dic92 \l
9226 ] En este caso, durante largos períodos, la pérdida de metal es razonablemente uniforme sobre la
superficie, y esto generalmente se describe como "corrosión general". El proceso de corrosión requiere
la presencia simultánea de agua y oxígeno (Fig. 1). En ausencia de cualquiera de los dos, no se produce
corrosión.[ CITATION Bil04 \l 9226 ]
Corrosión localizada
También pueden ocurrir varios tipos de corrosión localizada, pero estos tienden a no ser
significativos para la estructura de acero.[ CITATION Bil04 \l 9226 ]

Corrosión bimetálica
Cuando dos metales diferentes se unen y entran en contacto con un electrolito, una corriente
eléctrica pasa entre ellos y se produce corrosión en el metal anódico. Algunos metales (p. Ej., Acero
inoxidable) hacen que el acero estructural de baja aleación se corroa preferentemente, mientras que
otros metales (p. Ej., Zinc) se corroen preferentemente a sí mismos, protegiendo así el acero estructural
de baja aleación. La tendencia de metales diferentes a la corrosión bimetálica depende en parte de sus
respectivas posiciones en la serie galvánica. Cuanto más separados están los dos metales en la serie,
mayor es la tendencia.[ CITATION Bil04 \l 9226 ]

Otro aspecto que influye en la corrosión bimetálica es la naturaleza del electrolito. La corrosión
bimetálica es más grave para estructuras sumergidas o enterradas, pero en entornos menos agresivos,
por ejemplo, ángulos de soporte de ladrillo de acero inoxidable unidos a secciones estructurales de
acero dulce, el efecto sobre las secciones de acero es mínimo. [ CITATION Bil04 \l 9226 ]

No se requieren precauciones especiales en la mayoría de las situaciones prácticas de

construcción o puentes. Para situaciones de mayor riesgo, se deben usar juntas, manguitos y materiales
aislantes eléctricos similares. Alternativamente, la aplicación de un sistema de pintura adecuado sobre
la junta ensamblada también es efectiva.

La tendencia a la corrosión bimetálica también está influenciada por las áreas de superficie
relativas de los metales catódicos y anódicos (Ac/Aa). En términos simples, cuanto mayor es la
relación Ac/Aa, mayor es la tendencia a la corrosión bimetálica.

Corrosión por picadura

En algunas circunstancias, el ataque al área anódica original no se sofoca y continúa
profundamente en el metal, formando un pozo de corrosión. Las picaduras ocurren más a menudo con
aceros estructurales de baja aleación en condiciones continuamente húmedas o enterradas en el suelo en
lugar de las expuestas al aire. Por lo tanto, la corrosión por picadura rara vez se encuentra en los
edificios o puentes de acero modernos típicos.[ CITATION Mol90 \l 9226 ]
Corrosión en grietas
Las grietas se pueden formar por detalles de diseño, soldadura, desechos de superficie, etc. El
oxígeno disponible en la grieta se usa rápidamente por el proceso de corrosión y, debido al acceso
limitado, no se puede reemplazar. La entrada a la grieta se vuelve catódica, ya que puede satisfacer la
reacción catódica que requiere oxígeno. La punta de la grieta se convierte en un ánodo localizado y se
producen altas tasas de corrosión en este punto.[ CITATION Bil04 \l 9226 ]

Corrosión por corriente parásita

La corrosión por corriente parásita se refiere a la corrosión resultante de la corriente parásita: la
corriente que fluye a través de caminos distintos al circuito previsto. En la literatura sobre corrosión,
los términos no estándar utilizados por algunos autores incluyen electrólisis por corriente parásita y
corrosión electrolítica.[ CITATION Dic92 \l 9226 ]

¿Cómo identificar la corrosión por corrientes parásitas? La corriente parásita es un fenómeno

dinámico y transitorio. La corrosión SOLO ocurre en el punto de descarga (POD). En el punto de
entrada (POE) y a lo largo de todo el sistema que transporta la corriente parásita, no hay corrosión (Fig.
3). De hecho, en el punto de entrada, la corriente parásita proporciona ciertos grados de protección
catódica a la estructura metálica.[ CITATION Bil04 \l 9226 ]

Entre los muchos tipos diferentes de corrosión, la corrosión por corriente parásita es
probablemente el término más mal utilizado por consultores de corrosión no calificados en todo el
mundo que literalmente se refieren a cualquier fenómeno de corrosión más allá de su comprensión
como corrosión por corriente parásita. Este diagnóstico erróneo a menudo resulta en pérdidas
financieras significativas y fallas de seguridad para los propietarios y operadores de instalaciones.
[ CITATION Bil04 \l 9226 ]
 2 Tipos de corrosión

Tasas de

corrosión
Los factores principales que determinan la velocidad de corrosión del acero en el aire son:
[ CITATION Ort90 \l 9226 ]

Tiempo de humedad
Esta es la proporción del tiempo total durante el cual la superficie está húmeda, debido a la
lluvia, la condensación, etc. Se deduce por lo tanto que, para el acero sin protección en entornos secos,
por ejemplo, dentro de edificios con calefacción, la corrosión será mínima debido a la baja
disponibilidad de agua. El requisito para la aplicación de pinturas o recubrimientos se vuelve
innecesario, salvo para fines de apariencia o protección contra incendios.[ CITATION Man80 \l 9226 ]

Contaminación atmosférica
El tipo y la cantidad de contaminación atmosférica y contaminantes (por ejemplo, sulfatos,
cloruros, polvo, etc.)
Sulfatos
Estos se originan a partir del gas de dióxido de azufre producido durante la combustión de
combustibles fósiles, por ejemplo, aceites que contienen azufre y carbón. El gas de dióxido de azufre
reacciona con el agua o la humedad en la atmósfera para formar ácidos sulfurosos y sulfúricos. Los
entornos industriales son una fuente principal de dióxido de azufre.

Cloruros
Estos están principalmente presentes en ambientes marinos. La mayor concentración de cloruros
se encuentra en las regiones costeras y hay una rápida reducción hacia el interior. En el Reino Unido
hay evidencia que sugiere que una franja de 2 kilómetros alrededor de la costa puede considerarse
como un medio marino.

Tanto los sulfatos como los cloruros aumentan las tasas de corrosión. Reaccionan con la
superficie del acero para producir sales solubles de hierro, que pueden concentrarse en fosas y son
corrosivas.[ CITATION Dic92 \l 9226 ]

Dentro de un entorno local dado, las tasas de corrosión pueden variar notablemente, debido a
los efectos del refugio y los vientos predominantes, etc. Por lo tanto, es el 'microclima' que rodea la
estructura lo que determina las tasas de corrosión para fines prácticos. Debido a las variaciones en los
ambientes atmosféricos, los datos de la tasa de corrosión no pueden generalizarse. Sin embargo, los
entornos pueden clasificarse ampliamente, y las tasas de corrosión de acero medidas correspondientes
proporcionan una indicación útil de las tasas de corrosión probables.[ CITATION Bil04 \l 9226 ]

Explosión de alcantarilla de Guadalajara por corrosión por corriente parásita

Los incidentes más notorios son la catástrofe de la explosión del alcantarillado de Guadalajara.
La red de alcantarillado en Guadalajara, México, explotó en abril de 1992. La cifra oficial fue: 206
muertos, 500 a 600 desaparecidos, 1 800 heridos y, en total, 4 500 víctimas de desastres. Las
asociaciones estiman que la catástrofe en realidad causó al menos 1000 muertes. La catástrofe causó
daños por valor de 200 mil millones de pesos (76 millones de euros en 2006), que incluyeron ~ 13 km
de calles, 1500 casas, 1224 edificios y 637 vehículos.[ CITATION Dur19 \l 9226 ]

Corrosión por corriente parásita de tubería de hierro dúctil (DIP) cerca de tubería de acero
La investigación científica encontró que la corrosión por la corriente parásita es la culpa. Según
el informe, hay una tubería de agua que es una tubería de hierro dúctil recubierta de zinc (DIP)

3 corrosión por corriente parásita

instalada alrededor de la tubería de gasolina de alta presión de 12 pulgadas. Este DIP está cerca de la
gasolina y la tubería de gasolina está bajo protección catódica.[ CITATION Dur19 \l 9226 ]

La tubería de gasolina tenía dos agujeros dentro de una cavidad y un área erosionada, todos en
dirección longitudinal. El primer agujero penetra en todo el espesor de la pared de la tubería de
gasolina, mientras que el segundo agujero en las tuberías de gasolina no perfora la pared interna.
[ CITATION Tru10 \l 9226 ]

La línea DIP tiene un agujero, este agujero coincide con agujeros en la tubería de gasolina.

Los investigadores creían que la tubería galvanizada con agua había sufrido efectos de corrosión
por corrientes parásitas debido a la visibilidad en pozos de diferentes tamaños. El DIP recoge la
corriente que fue diseñada para proteger la tubería de gasolina. Cuando esta corriente parásita sale del
DIP y regresa a la tubería de tierra / gasolina, esto causó la pérdida severa de metal del DIP.
[ CITATION Tru10 \l 9226 ]

Después de que DIP pierde la contención, la corrosión acelerada por el flujo es causada por el
chorro de agua. Este chorro de agua agravó aún más los entornos de corrosión alrededor de la tubería
de gasolina. Sin embargo, esta tubería de hierro dúctil también puede evitar que la corriente de
protección catódica llegue a la superficie de la tubería de gasolina localmente, lo que se denomina
efecto de protección. La corrosión posterior de la tubería de gasolina, a su vez, causó fugas de gasolina
en una línea de alcantarillado principal.[ CITATION Tru10 \l 9226 ]

Los autores también creyeron que la mejor manera de reducir la corrosión por corriente parásita
de DIP es la aplicación proactiva de métodos de control desde la etapa de diseño, que incluyen el
aumento del lecho anódico y la distancia de la tubería, la conexión eléctrica de las juntas DIP, la
instalación del ánodo de sacrificio en aislamiento articulaciones, o la aplicación de CP en DIP.
[ CITATION Tru10 \l 9226 ]

Referencias

[1] S. P. Molera, Metales resistentes a la corrosion, Barcelona, España: Marcombo, 1990.

[2] R. E. Dickerson, Principios de química, Ciudad de México, Mexico: Reverte, 1992.
[3] A. L. Bilurbina, Corrosión y protección, Barcelona - España: Univ. Politèc. de Catalunya, 2004.
[4] M. J. A. Ortega, Corrosión Industrial. Prodúctica 37, Barcelona - España: José Antonio Ortega
Maiquez, 1990.
[5] C. L. Mantell, Ingeniería electroquímica, Barcelona - España: Reverte, 1980.
[6] R. Durán, «Debate,» Explosiones en Guadalajara: el día que el infierno tocó la tierra, 29
Septiembre 2019. [En línea]. Available: https://www.debate.com.mx/estados/Explosiones-en-
Guadalajara-el-dia-que-el-infierno-toco-la-tierra-20190929-0045.html. [Último acceso: 17 Abril
2020].
[7] M. R. F. Trujillo, Hidrocarburos: Manejo seguro, Bogotá - Colombia: Ecoe Ediciones, 2010.