Sistema por Gravedad

Definicion
Los Alcantarillados Convencionales por Gravedad son redes grandes de tuberías
subterráneas que transportan aguas negras, aguas grises y aguas pluviales de
viviendas individuales a unas instalaciones de tratamiento centralizado usando
gravedad (y bombas donde sea necesario).

El sistema de Alcantarillado Convencional por Gravedad se diseña con muchos ramales.

Típicamente la red se subdivide en redes primaria (líneas principales de alcantarillado a lo
largo de las avenidas principales), secundaria, y terciaria (a nivel vecindario y vivienda).
Los Alcantarillados Convencionales por Gravedad no requieren pretratamiento in situ o
almacenamiento de las aguas residuales. Como el desecho no es tratado antes de ser
descargado, el alcantarillado debe estar diseñado para mantener la velocidad de autolimpieza
(p.ej. flujo que no permite que se acumulen partículas). Una velocidad de autolimpieza es
generalmente de 0.6 a 0.75 m/s. Se debe garantizar un gradiente de descenso constante a lo
largo del alcantarillado para mantener los flujos de autolimpieza. Cuando no se puede
mantener el gradiente de descenso, se debe instalar una estación de bombeo. Los
alcantarillados primarios son instalados debajo de las calles y las avenidas, y deben ser
colocados a profundidades de 1.5 a 3 m para evitar daños causados por las cargas del tráfico.
Se colocan pozos de registro a intervalos establecidos a lo largo del alcantarillado, en las
intersecciones de las tuberías y en cambios de dirección de la tubería (verticales y
horizontales). La red primaria requiere un riguroso diseño de ingeniería para asegurar que se
mantenga la velocidad de autolimpieza, que los pozos de registro se coloquen segun
requerimientos y que la línea de alcantarillado pueda soportar el peso y carga del tráfico.
Asimismo, se requiere una construcción extensiva para quitar y remplazar el camino encima.

Pros Contras/limitaciones

- Se pueden manejar aguas pluviales y - Se requiere mucho tiempo para conectar

aguas grises al mismo tiempo todas las viviendas

- La construcción puede proporcionar empleo - No todas las partes y materiales están

temporal a los obreros locales
disponibles localmente
- Es difícil y costoso de expandir cuando
cambia y crece la comunidad
- Requieren diseño por expertos y
supervisión de la construcción
- El efluente y los lodos (de los interceptores)
requieren tratamiento secundario y/o
descarga apropiada
- Alto costo de capital y moderado costo de
operación

Adecuación
Como llevan carga de aguas residuales, los Alcantarillados Convencionales por Gravedad
sólo son apropiados donde hay unas instalaciones de tratamiento centralizado que sean
capaces de recibir estos volúmenes (p.ej. las instalaciones descentralizadas más pequeñas
pueden ser fácilmente sobrepasadas).
Se requiere de conocimiento especializado para la planificación, construcción, operación y
mantenimiento. Los Alcantarillados Convencionales por Gravedad son costosos en su
construcción porque la instalación de una línea de alcantarillado es disruptiva y requiere
coordinación rigurosa entre autoridades, compañías de construcción y los propietarios, se
debe establecer un sistema de administración profesional.
Cuando se transportan aguas pluviales por el alcantarillado (Alcantarillado Combinado). Se
requiere de rebosaderos de alcantarillado para evitar la sobrecarga hidráulica en las plantas
de tratamiento durante las lluvias. La infiltración en el alcantarillado donde existe un alto nivel
freatico alto puede comprometer el desempeño del Alcantarillado Convencional por Gravedad.
Los Alcantarillados Convencionales por Gravedad se pueden construir en climas fríos ya que
se instalan profundos. El alto y constante volumen de agua resiste la congelación.

Aspectos de Salud / Aceptación

Esta tecnología proporciona un alto nivel de higiene y comodidad para el usuario. Sin
embargo, como el desecho es llevado a una ubicación ajena para su tratamiento, los impactos
de salud y ambientales finales son determinados por el tratamiento proporcionado por las
instalaciones finales.

Mantenimiento
Se instalan Pozos de Registro donde quiera que hay un cambio de gradiente o de alineación y
son usados para inspección y limpieza. Los alcantarillados pueden ser peligrosos y el
mantenimiento debe ser hecho sólo por profesionales, sin embargo, en comunidades bien
organizadas, un grupo de miembros de la comunidad bien entrenados puede realizar el
mantenimiento de las redes terciarias.