U.D.

Apicultura y Piscicultura

EL CICLO PRODUCTIVO DE
LAS ABEJAS

1. INTRODUCCIÓN

Una actividad productiva es un proceso con un principio y un fin. Debemos

entender que al sistema productivo ingresan insumos que luego son
transformados en productos, para ello existe un flujo al cual denominamos ciclo
productivo. Este ciclo tiene una secuencia con un principio al que le siguen una
serie de pasos o actividades en cada cual se va logrando avances, finalmente
se consigue el producto terminado. La producción apícola posee un ciclo
productivo tal como la crianza de peces; en una crianza técnica este ciclo debe
ser conducido adecuadamente con la intención de lograr un producto de calidad
a un costo menor.

2. CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA DE LA ABEJA.

Reino : Animalia

Subreino : Metazoo

Phylum : Artizoarios

Rama : Artropodos

Subrama : Anteniferos

Clase : Insecto

Orden : Himenópteros

Familia : Apicos

Género : Apis

Especie : Mellifera

Nombre Científico : Apis mellifera

3. INTEGRANTES DE LA COLMENA.

Las abejas son insectos del orden de los Himenópteros, pertenecientes al género
Apis y especie Mellifera.

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Las abejas viven en grandes sociedades llamadas colonias perfectamente

organizadas, donde cada individuo realiza una función determinada de acuerdo
a su edad y desarrollo físico.

En la apicultura moderna la colonia es introducida en una caja construida por el

hombre llamada “colmena”, ello permite criar las abejas de manera racional para
beneficio económico del hombre.

Dentro de la colonia se observan tres categorías de individuos:

3.1. La reina

Cada colonia de abejas tiene una reina. La reina es una hembra. Su tarea
más importante es poner huevos, de los huevos nacen las crías llamadas
también larvas.

Después de cinco días de vida, la reina virgen alcanza la madurez sexual y

sale de la colmena para hacer su vuelo de fecundación (vuelo nupcial). Al
volar se encuentra y aparea con varios zánganos o machos. Estos dejan su
semen en la reina.

La reina tiene dentro de su cuerpo una bolsa llamada espermateca, en la

cual puede almacenar suficientes espermatozoides para el resto de su vida.
En una semana puede salir dos o tres veces de la colmena para hacer su de
apareamiento.

La reina regresa a su colmena después de hacer su vuelo de fecundación y

en una semana empieza a poner huevos. La reina pone huevos todos los
días del año. Durante el flujo principal de néctar pone hasta 1,500 huevos por
día. Así aumenta la población de abejas. La reina una vez que empieza a
poner los huevos después de su vuelo de fecundación, ya no sale de su
colmena a fecundarse otra vez.

Cuando una colmena tiene una buena reina, las obreras son laboriosas; pero
si la reina tiene problemas físicos que la limitan o impide su postura o bien es
demasiado vieja para transmitir los mensajeros químicos que mantienen a la
colonia organizada, las abejas, se ponen nerviosas y, si es necesario la
matan y crían una nueva reina.

3.2. Los zánganos

Los zánganos son los machos de la colonia. Durante los meses de floración,
existe mayor cantidad de zánganos en la colonia, ya que son temporadas de
reproducción.

La tarea de los zánganos es fecundar a la reina virgen. Los zánganos que

fecundan a la reina mueren, esto asegura no caer en una consanguinidad.

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Los zánganos están incapacitados para recolectar néctar de las flores porque
tienen la lengua muy corta. Los zánganos carecen de aguijón.

Al llegar las épocas de escasez de néctar, ya no hay reinas vírgenes para

fecundar, entonces las obreras expulsan a los zánganos de la colmena.

Cada ciclo de floración, la reina pone huevos de zángano. Las obreras

mantienen a los zánganos únicamente durante los meses del año en que son
de utilidad, aparearse con la reina.

3.3. Las obreras

La abeja obrera, al igual que la reina, es una hembra, pero no se ha

desarrollado para la reproducción. En casos muy especiales y cuando falta la
reina, sus ovarios se desarrollan y consiguen poner huevos, pero al no ser
fecundados, nacerán solamente zánganos.

La abeja obrera, sin embargo, posee otros órganos que no se encuentran ni

en la reina ni en los zánganos, que le permiten realizar las innumerables
tareas relacionadas con la vida de la colonia. Ellas son las encargadas de
efectuar todos los trabajos dentro y fuera de la colmena, los cuales realizan
de acuerdo a la edad y el desarrollo glandular.

Edad (días) Tareas

Del 2° al 3° Limpia los panales de la colmena, dando calor a los
huevos y larvas.
Del 4° al 12° Prepara y cuida de la alimentación de las larvas (por este
motivo y a esta edad son llamadas abejas nodrizas).
También producen “jalea real”.
Del 13° a 18° En este periodo produce cera y construye los panales.
También están capacitadas de ser necesaria para la
crianza de una nueva reina a través de la construcción de
una “celda real”, llamada cacahuate por su forma.
Del 19° al 20° Defiende a la colonia apostándose a la entrada de la
colmena, impidiendo la entrada de insectos extraños o
abejas de otras colonias.
Del 21° al 38°- Recolectan en el campo néctar, polen, agua y propóleos
42° para cubrir las necesidades de la colonia.

La duración de la vida de la abeja obrera depende de la cantidad de trabajo

que realiza. En época de cosecha, debido al exceso de labores, vive sólo
unas 6 semanas. Fuera de ésta época pueden vivir hasta 6 meses.

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Habitantes de la colmena

3.4. Desarrollo de las abejas

Desarrollo de las abejas

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Ciclo de vida y labores de las abejas

4. SISTEMAS DE CRIANZA

Los sistemas de crianza de las abejas, son clasificados dependiendo del manejo
y dedicación de los apicultores:

4.1. Natural

El apicultor, por así decirlo solamente se ocupa de la cosecha de productos

de colonias silvestres, no existe un manejo técnico ni uso de equipos y
utensilios apropiados. La actividad solamente es extractiva.

4.2. Crianza casera

Generalmente es realizada por criadores aficionados denominados

apicultores rurales y que dedican solamente parte de su tiempo a las abejas,
teniendo como actividad principal una profesión o la agricultura. La cosecha
obtenida de la colmena se destina al consumo familiar y en algunas
ocasiones al mercado; la cantidad de colmenas es menor puede oscilar entre
1 a 10. Utilizan equipos y utensilios caseros para el manejo del apiario, a
veces cuentan con algún implemento como indumentaria.

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4.3. Crianza comercial - industrial

Es realizada por criadores capacitados y profesionales con conocimiento

cabal de la apicultura, y dedican a exclusividad su tiempo, porque es su
actividad principal. La cosecha de los productos de la colmena se destina al
mercado con presentación adecuada al cliente, es decir cuenta con marca,
registro sanitario, composición nutricional y envases apropiados; entre los
productos se incluyen también los que se obtienen de la transformación como
tintura de propóleos, hidromiel, cera estampada, entre otros. La cantidad de
las colmenas es superior a las 50 unidades. En el manejo incluyen la
alimentación y se considera el cultivo de plantas melíferas para lograr alta
producción y de manera más prolongada para obtener cosecha el máximo de
meses al año; asimismo la investigación e innovación es parte de su
actividad. Utilizan equipos y tecnología de alto nivel en la crianza.

5. CICLO DE PRODUCCIÓN DE LAS ABEJAS

Las abejas pueden ofrecernos varios productos, cada uno de los cuales tiene
distinto uso. Estos productos obtenidos directamente de la colmena son
procesados naturalmente por las abejas y son cosechados por el hombre sin
ninguna transformación. Por este motivo el ciclo productivo de la miel, polen,
propóleos y cera son similares.

En el caso de productos transformados como la tintura de propóleos, hidromiel y

otros, tienen procesos adicionales que continúan a la cosecha.

5.1. Ciclo productivo de la miel

1. Las abejas acopian néctar de las flores.

2. Las abejas llegan a la colmena.

3. Dentro de los panales elaboran la miel.

4. El apicultor recoge la miel de la colmena.

5. El apicultor cosecha la miel con centrifuga.

6. El apicultor envasa la miel y la ofrece al

mercado.

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