Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
profeenhistoria.com/primera-guerra-mundial
24 de mayo de
2019
Mientras tanto, Francia e Inglaterra podían explorar diversas colonias, ricas en materias
primas y con un gran mercado consumidor. La insatisfacción de Italia y de Alemania, en
este contexto, puede considerarse una de las causas de la Gran Guerra.
– A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, los países europeos empezaron a invertir
fuertemente en la fabricación de armamento. Los países estaban empeñados en
una rápida carrera armamentista, ya como una manera de protegerse, o atacar, en el
futuro próximo. Esta carrera bélica generaba un clima de aprehensión y miedo entre los
países, donde uno intentaba armarse más que el otro.
1/5
– La rivalidad ruso-alemán, causada por la demanda alemana de construir un
ferrocarril que une Berlín a Bagdad. Rusia reaccionó, pues la carretera ligaría a Alemania
con Oriente Medio, rico en petróleo y poseedor de un atractivo mercado consumidor,
además de pasar por regiones donde los rusos pretendían aumentar su influencia.
– Cabe recordar también que a principios del siglo XX había una fuerte competencia
comercial entre los países europeos, principalmente en la disputa por los mercados
consumidores. Esta competencia generó varios conflictos de intereses entre las
naciones.
En el primer caso era el ideal alemán de formar un gran imperio, uniendo los
países de origen germánico.
– También existía, entre dos naciones poderosas de la época, una rivalidad muy grande.
Francia había perdido, a finales del siglo XIX, la región de Alsacia-Lorena a Alemania
durante la Guerra Franco-Prusiana. El revanchismo francés estaba en el aire, y los
franceses esperando una oportunidad para reanudar la reconquista de la rica región
perdida.
2/5
El Inicio de la Gran Guerra: Resumen
El 28 de junio de 1914, un estudiante bosnio asesinó al heredero del trono
austríaco Francisco Fernando y su esposa, en Sarajevo, capital de Bosnia.
Este doble asesinato fue el pretexto para la explosión de la Guerra que duró hasta el 11
de noviembre de 1918.
El estallido del conflicto fue el asesinato de Francisco Fernando, príncipe del Imperio
Austrohúngaro, durante su visita a Sarajevo (Bosnia-Herzegovina). Las investigaciones
llevaron al criminal, un joven integrante de un grupo serbio llamado mano negra,
contrario a la influencia de Austria-Hungría en la región de los Balcanes.
El imperio austro-húngaro no aceptó las medidas tomadas por Serbia con respecto
al crimen y, el 28 de julio de 1914, declaró guerra a Serbia.
La Triple Entente no tenía cañón de largo alcance, pero dominaba los mares, gracias al
poderío inglés.
Los tanques de guerra, los acorazados, los submarinos, los obuses de grueso
calibre y la aviación, entre otras innovaciones tecnológicas de la época,
constituyeron artefactos bélicos de gran poder de destrucción.
En 1917, los Estados Unidos, que se había mantenido fuera de la guerra, aunque
ayudaba con capital y venta de armas a los países de la Entente, principalmente a
Inglaterra, entra en el conflicto.
Ese mismo año Rusia salió del conflicto, debido a la revolución rusa de 1917 que
derrocó al zar e implementó el régimen socialista.
3/5
Fases de la Primera Guerra y principales características:
– Movimiento de tropas de las Tríplices Entente (Reino Unido, Francia y Rusia) y Alianza
(Imperio Austro-Húngaro, Italia y Alemania) en diversos puntos del territorio europeo.
– Los países implicados en el conflicto pasan a producir armas bélicas a gran escala.
Entre los principales armamentos, podemos citar: tanques, cañones, ametralladoras,
coches blindados y lanzagranadas.
– Las mujeres fueron muy utilizadas como mano de obra en las industrias de
armamento.
– Después de salir de la Triple Alianza, Italia entra en mayo de 1915 en el bloque militar
de la Triple Entente, fortaleciéndolo militarmente.
– En 1918, debilitados, los países de la Triple Alianza son derrotados. El Tratado de Paz se
firma en París el 11 de noviembre de 1918.
Fin de la Guerra
4/5
En 1917 ocurrió un hecho histórico de extrema importancia: la entrada de Estados
Unidos en el conflicto.
Estados Unidos entró al lado de la Triple Entente, pues había acuerdos comerciales
a defender, principalmente con Inglaterra y Francia. Este hecho marcó la victoria
de la Entente, forzando a los países de la Alianza a firmar la rendición.
Los derrotados tuvieron que firmar el Tratado de Versalles que imponía a estos países
fuertes restricciones y castigos.
Alemania tuvo su ejército reducido, su industria bélica controlada, perdió la región del
corredor polaco, tuvo que devolver a Francia la región de Alsacia Lorena, además de
tener que pagar los daños de la guerra de los países vencedores.
– Firma del Tratado de Versalles que impuso una serie de sanciones a la derrotada
Alemania.
5/5
.:::2 El mundo moderno y contemporáneo. Vol. II:::.
Introducción
La Primera Guerra Mundial fue un acontecimiento bélico internacional que, iniciado
en Europa en agosto de 1914, no sólo llegó a convertirse en una guerra total sino que
trascendió al ámbito mundial cuando intervinieron en él naciones situadas en otros
continentes. Por primera ocasión en la historia de la humanidad, una lucha armada
incluía países muy alejados geográficamente; además, su evolución y desenlace deja-
ron una secuela de cambios trascendentales que afectaron al mundo entero. Hasta
antes de 1945 este fenómeno histórico fue conocido como la Gran Guerra, y no sería
sino hasta después de ocurrida la Segunda Guerra Mundial cuando se hizo necesaria
la distinción numérica secuencial entre ambos conflictos. Por su magnitud y conse-
cuencias, la Primera Guerra Mundial constituye una profunda brecha que separa el
siglo XX de todo lo que le precedió, no obstante que sus orígenes se encuentran, por
supuesto, en los hechos del pasado inmediato.
Asesinato del archiduque austriaco Italia se une al bloque Batalla de Verdún, del 21 de febrero Estalla en Rusia la revolución
Francisco Fernando, en Sarajevo de los Aliados, 26 de abril al 8 de diciembre contra la autocracia zarista,
28 de junio. 26 de febrero (12 de marzo).
Ultimátum de Austria-Hungría Estados Unidos declara la guerra
a Serbia, 23 de julio. a las potencias centrales, abril.
Alemania invade Bélgica y se Los bolcheviques derrotan en Rusia
inicia la Gran Guerra Europea al gobierno provisional y toman
3 de agosto. el poder, 26 de octubre
Los Aliados declaran la guerra (8 de noviembre)
a Turquía, 5 de noviembre
.:::Cap. 1. Edad Contemporánea. Primera Guerra Mundial… 3:::.
Se proclama la República Socialista Se firma el Tratado Triunfo del Ejército Rojo Se crea la Constitución de la
Federativa Soviética Rusa. de Versalles, enero en la Guerra Civil rusa, Unión de Repúblicas Socialistas
Inicia la Guerra Civil en Rusia, enero. agosto Soviéticas (URSS), julio
Woodrow Wilson presenta los Catorce
Puntos ante el Congreso de Estados Unidos,
8 de enero.
Rusia y Alemania firman el Tratado
de Brest-Litovsk, 3 de marzo.
Gran contraofensiva aliada obliga a los alemanes
a pedir un armisticio, septiembre.
Se firma el armisticio de paz que pone fin
a la Primera Guerra Mundial, 11 de noviembre
.:::4 El mundo moderno y contemporáneo. Vol. II:::.
Ejercicio 1
1. Define el concepto de alianza
internacional.
Ma. Victoria López Cordón Cortezo y José Urbano Martínez Carreras, Análisis y comentarios
de textos históricos, Alhambra Mexicana, México, 1990, pp. 291-293.
2 Wolfgang J. Mommsen, La época del imperialismo, Europa 1885-1918, Historia Universal Siglo XXI, Siglo
XXI Editores, Madrid, España, 1975, pp. 261-266.
.:::8 El mundo moderno y contemporáneo. Vol. II:::.
NORUEGA
SUECIA
IRLANDA DINAMARCA
GRAN
BRETAÑA
RUSIA
OCÉANO HOLANDA
ATLÁNTICO ALEMANIA
BÉLGICA POLONIA
LUX.
FRANCIA
SUIZA LIECH. IMPERIO
AUSTRO-HÚNGARO
SAN
ANDORRA MARINO RUMANIA
PORTUGAL Mar Negro
MÓNACO
Córcega ITALIA MONTENEGRO SERBIA BULGARIA
ESPAÑA
Is. Baleares
ALBANIA
Mar Cerdeña
Mediterráneo IMPERIO TURCO
GRECIA
La fase europea
Inicio de la guerra europea. El conflicto bélico internacional que sur-
giera en una zona del sureste de Europa se extendió luego en una
guerra total a buena parte del continente, como una reacción en ca-
dena que fue afectando a las potencias europeas como si fueran es- .:::El káiser alemán y los generales. Ludendorff y Hindenburg
.:::La trinchera (maqueta) 3 Antonio Fernández, Historia Universal, Edad Contemporánea, op. cit., p. 413.
.:::Cap. 1. Edad Contemporánea. Primera Guerra Mundial… 11:::.
PAÍSES BAJOS
GRAN
BRETAÑA
Calais
Bruselas ALEMANIA
BÉLGICA
LUXEMBURGO
FRANCIA
Verdún
(feb.-dic. 1916)
Verdún
París
Fronteras en 1914
Máximo avance alemán hasta septiembre de 1914
Línea del frente entre septiembre de 1914
y marzo de 1917
Repliegue alemán tras la línea Sigfrido
(marzo de 1917)
Avance alemán entre abril y mayo de 1918
Línea del frente en el momento del armisticio
(11 de noviembre de 1918)
Principales batallas
trategia militar. De manera que los frentes de guerra se convirtieron en líneas for-
tificadas donde soldados de uno y otro bando permanecían expectantes durante
un tiempo prolongado.
El fracaso de la logística de guerra se hizo evidente cuando ninguno de los ban-
dos enfrentados tuvo la capacidad de implementar una estrategia que sustituyera los
fallidos planes iniciales. Las tácticas se improvisaban sobre la marcha, sin visión a
largo plazo, y la tecnología resultó inadecuada para enfrentar la realidad de una gue-
rra que se prolongaba mucho más de lo previsto. A partir del otoño de 1914 dio
comienzo un periodo de estancamiento, con los ejércitos hacinados en trincheras, en
lastimosas condiciones de subsistencia y sin posibilidad de vencer al adversario.
Todo el arsenal de guerra —ametralladoras, minas, morteros, bombas, lanzalla-
mas y gases asfixiantes— se acumuló en las líneas del frente que permanecían está-
ticas. En el oeste se enfrentaban franceses e ingleses contra alemanes, desde el paso
de Calais hasta la frontera suiza. En el este, los frentes se extendían desde el mar
Báltico hasta la frontera rumana, a través de la Polonia rusa y austriaca (Galitzia).
Las líneas de combate constituyeron en su mayoría, y durante gran parte del tiempo
que duró la guerra, gigantescos laberintos de refugios, centros de mando, búnkers,
líneas de comunicación y puestos de avanzada protegidos por hileras de espesas Turquía intervino en favor
alambradas. de las Potencias Centrales
Participación de Turquía e Italia en la Gran Guerra. Dada su situación estratégi- y su participación fue decisiva
ca, Turquía e Italia tenían una gran importancia para ambos bandos, que buscaron para las derrotas infligidas
atraerlas a su lado desde que, al empezar la guerra, estos países se declararon neutra- a los Aliados en territorio
les. A los gobiernos de las Potencias Centrales no pareció sorprenderles mucho esta balcánico.
posición de Italia, no obstante que formaba con ellos la Triple Alianza, porque el tra-
.:::12 El mundo moderno y contemporáneo. Vol. II:::.
Los tanques, que al principio se tomaron en broma, resultan un arma terrible. Vienen blin-
dados, rodando en una larga fila. Más que otras cosas, representan para nosotros el horror
de la guerra. No vemos los cañones que nos hacen fuego graneado; las líneas del adver-
sario se componen de hombres como nosotros, pero estos tanques son máquinas, sus ca-
denas corren sin fin, como la guerra; son el exterminio cuando ruedan, implacables, por
dentro de los embudos, cuando suben y bajan sin posibilidad de detenerlos. Flota de
acorazados que surgen, que vomitan humo. Bestias de acero, invulnerables, que trituran Desde el comienzo de la guerra
cadáveres y heridos. Nos hacemos pequeñitos ante ellos, dentro de nuestra delgada piel; submarina, y luego
ante el empuje tremendo, nuestros brazos son como canutillos de paja; nuestras grana- del hundimiento del Lusitania,
das de mano se convierten en fósforos. Estados Unidos se
Granadas. Vaho de gases asfixiantes. Flotillas de tanques... Ser triturados, corroí- convirtió en factor decisivo
dos... muertos en la evolución de la guerra.
Disentería, gripe, tifus... Ahogarse, arder, morir...
Trinchera, hospital, fosa común... No hay otras posibilidades.
4 Wolfgang J. Mommsen, La época del imperialismo, Europa 1885-1918, op. cit., p. 297.
.:::14 El mundo moderno y contemporáneo. Vol. II:::.
Después de los fracasos sufridos por los ejércitos alemanes en el frente occiden-
tal durante los primeros meses de guerra, en febrero de 1916 el mando militar supre-
mo de Alemania planeó una gran batalla de desgaste contra Francia que tendría
como objetivo “desangrar” a los franceses hasta el punto de obligarlos a aceptar ne-
gociaciones de paz. Esa batalla debería tener lugar en las proximidades del poblado
de Verdún, sitio de especial interés histórico para Francia y punto central del sistema
militar fortificado de este país. El objetivo no era ganar territorios, sino destruir el
mayor número posible de fuerzas enemigas en un punto del frente. La Batalla de
Verdún, prolongada durante diez meses (de febrero a diciembre de 1916) y en la que
los alemanes utilizaron el lanzallamas como una nueva y terrible arma, es uno de los
episodios más significativos de la Primera Guerra Mundial. Sin dejar de considerar
las cuantiosas pérdidas humanas que provocó en ambos bandos, a pesar de haber
sido planeada por los alemanes como decisiva para su triunfo definitivo sobre los
Aliados, esta batalla resultó ser el fracaso más grave para las Potencias Centrales.
La acción de Verdún había sido demasiado costosa para los alemanes, pues consu-
mieron en ella todas las reservas de su material bélico cuando la reposición de éste
era cada vez más difícil, mientras que los Aliados recibían continuamente ayuda
.:::Bombardeo de Verdún
material de Estados Unidos.
En Rusia la situación era aún peor. En medio de una grave desorganización eco-
nómica originada por la incapacidad y el abuso de poder de la burocracia zarista, las La guerra afectó negativamente
masas trabajadoras sufrían terribles injusticias. Además de soportar todo el peso de al liberalismo económico por
los excesivos gastos de la corte, también contribuían al sostenimiento de la guerra y la intervención de los gobiernos
sufrían la amenaza de perder la vida en los frentes de batalla. En el otoño de 1916 la en la economía, lo que violaba
situación se había tornado tan grave que incluso los miembros de la Duma (Asamblea el principio de libertad de
Legislativa zarista), a pesar de su conservadurismo, propusieron la destitución del empresa y de comercio.
primer ministro Boris V. Stürmer, a quien acusaban no sólo de incapacidad para
gobernar sino incluso de traición por haber tratado de buscar una paz por separado
con Alemania. Mientras las cosas iban de mal en peor en Rusia, en el extranjero, pre- La población civil, además de
cisamente en Alemania, se organizaba un movimiento socialdemócrata destinado sufrir la situación de guerra
a llevar a cabo acciones revolucionarias en contra del zar Nicolás II. de manera directa, se vio
Aspectos económicos. La guerra no sólo había afectado negativamente al libera- afectada por problemas
lismo en lo político sino también en el aspecto económico, con una intervención de económicos y por las acciones
los gobiernos en la economía que violaba el principio de la libertad de empresa y autoritarias de los gobernantes.
de comercio en virtud de las circunstancias específicas de la situación bélica. Los
gobernantes de los países de tradición liberal-demócrata tuvieron
que imponer a la industria políticas de producción encaminadas a
satisfacer la demanda de armas que exigían sus frentes de guerra.
Los gobiernos decretaron además el racionamiento de víveres, reor-
ganizaron el mercado de trabajo para sustituir a los jóvenes que
habían sido enviados a combatir, controlaron la relación entre pre-
cios y salarios y, para hacer frente a los gastos de guerra, recurrieron
al endeudamiento externo, lo que a la larga habría de beneficiar a
los países neutrales que otorgaban los préstamos.
Al quedar la producción industrial supeditada a los propósitos
militares, la economía de los países contendientes tuvo efectos favora-
bles en cierta medida; puede decirse que, al menos en algunas ramas
de la economía, el crecimiento fue mayor que las destrucciones, como
.:::Filas de civiles franceses ante la escasez de carbón
fue el caso del sector de la construcción naval. Por otra parte, la pro-
ductividad del trabajo aumentó gracias a la adopción de técnicas novedosas, a la apli-
cación del taylorismo,5 y a la presión ejercida por la creciente demanda de armamen-
to. Pero en el aspecto negativo el sector más seriamente perjudicado fue el agrícola,
no tanto por los daños de guerra sufridos en las zonas rurales sino porque, al enviar
a los campesinos a los frentes de batalla, las tareas agrícolas se dejaban en manos de
ancianos, mujeres y niños, quienes difícilmente podían producir las cantidades de ali-
mentos requeridas para abastecer a la población, por ello fue necesario aplicar medi-
das de racionamiento. Desde luego, en los países beligerantes menos desarrollados la
escasez de alimentos era mucho más grave.
Aspectos sociales. Aparte de los graves daños que sufrió la población civil como .:::Tanque británico
causa directa de la guerra, se vio afectada también por los problemas económicos y
las acciones autoritarias de los gobernantes, para quienes ganar esa contienda se
había convertido en un asunto prioritario. En un principio la población en general,
excepto algunos grupos pacifistas, se mostró entusiasta gracias a la propaganda de
sus gobiernos, interesados en convencerla de que se trataba de una “guerra patrióti-
ca” que les permitiría demostrar la superioridad de su país. Pero a medida que el
conflicto se prolongaba sin que ninguno de los dos bandos obtuviera el triunfo defi-
nitivo, se fueron multiplicando las dificultades. En el frente de batalla, los soldados
pasaban días y días inmóviles en las trincheras bajo una terrible tensión nerviosa por
5 El taylorismo es un sistema creado por Frederick W. Taylor hacia 1878, con base en un estudio sobre la
.:::Mujeres trabajando en fábrica
organización científica del trabajo (vea el volumen I, p. 331).
.:::16 El mundo moderno y contemporáneo. Vol. II:::.
8 Thomas V. DiBacco, et al., History of the United States, Vol. 2, McDougal Littell, Evanston, Il, E.U.A., 1997,
pp. 293-294.
.:::Cap. 1. Edad Contemporánea. Primera Guerra Mundial… 19:::.
NORUEGA
Helsinki
Oslo SUECIA Petrogrado
Estocolmo
Moscú
DINAMARCA IMPERIO
GRAN Copenhague RUSO
IRLANDA BRETAÑA
PAÍSES Berlín
Londres
BAJOS
ALEMANIA
BÉLGICA
París
Viena IMPERIO
AUSTRO-
SUIZA
HÚNGARO
FRANCIA
RUMANIA
ITALIA SERBIA
PORTUGAL Madrid BULGARIA
Lisboa Constantinopla
ALBANIA
ESPAÑA Rom
ma
ma
Gallípolli IMPERIO
Salónica
OTOMANO
GRECIA
Bagdad
Damasco
Aliados
Estados que abandonaron el bando aliado én
antes del fin del conflicto Líneas del frente en 1917
Potencias Centrales Zonas de combate
Estados aliados de las Potencias Centrales Bloqueo naval contra Alemania en 1916
Causas Causas
profundas circunstanciales
Fase mundial
de la guerra. Tratado de Brest-Litovsk.
Nuevos rumbos de Retiro de Rusia.
los acontecimientos.
Fin de la guerra
Tratados de paz.
Consecuencias sociales
El costo más alto del conflicto armado fue, sin lugar a dudas, el de la pérdida de
vidas humanas. Aunque ni siquiera hoy, a principios del siglo XXI, es posible esta- La consecuencia económica
blecer cifras del todo confiables acerca del número de bajas, se estima que de los más destacada es el cambio que
65 millones de hombres movilizados murieron cerca de 10 millones. Alemania per- se experimenta a nivel mundial
dió un millón 800 mil; Francia un millón 400 mil; Gran Bretaña casi 750 mil; Rusia, en el sentido de que Europa
la nación que sufrió la muerte de más soldados, cerca de dos millones 300 mil. En tiene que ceder su posición
el caso de Estados Unidos, su entrada tardía en la guerra supuso que de un total hegemónica a Estados Unidos.
de tres millones 800 mil combatientes, fallecieran 114 mil. En conjunto, se estima que
la Primera Guerra Mundial provocó un promedio de 5509 bajas de soldados por
día, mucho más que las guerras internacionales anteriores.
Pero no deben olvidarse las bajas civiles, que fueron muy elevadas en algunos
países. Se calcula que el conflicto, por causas directas o indirectas, provocó la muer-
te de dos millones de rusos y de 800 mil alemanes; y en Rumania, donde la pobla-
ción sufrió en gran medida por razones de la ocupación militar, hubo una cantidad
Surgieron movimientos de muertes civiles similar a la de Alemania.10
de protesta de las clases Las secuelas del conflicto bélico afectaron profundamente a los sobrevivientes,
trabajadoras semejantes a los quienes resultaron dañados psicológica, moral y económicamente, además de que-
organizados antes de la guerra, dar resentidos contra sus gobernantes que los habían alentado y empujado a una
pero uno de ellos constituía situación de guerra como no la había vivido pueblo alguno. Sobra decir que el re-
una novedad: el movimiento sentimiento mayor se daba entre la población de las Potencias Centrales, cuya in-
feminista. dignación creció y generó en algunas personas un peligroso deseo de venganza
cuando se conocieron las cláusulas de los tratados de paz, que ponían de rodillas a
los antes poderosos imperios alemanes y les negaban la posibilidad de llegar a uni-
ficarse en una sola nación, como había sido el anhelo de los pueblos germanos desde
mucho tiempo atrás.
La situación social y económica generada por la guerra en todos los países euro-
peos involucrados llevó a la organización de movimientos de protesta por parte de
Ejercicio 8 las clases trabajadoras, que demandaron el respeto a sus derechos y el mejoramien-
to de sus condiciones de vida. Estas organizaciones obreras eran semejantes a las
1. Elabora un pequeño
esquema que describa que se habían formado antes de la guerra, pero una de ellas constituía una novedad
tres consecuencias políticas, y fue producto directo del conflicto armado: el movimiento feminista que surgió
económicas y sociales de la como consecuencia de la incorporación de la mujer al trabajo industrial para suplir
Primera Guerra Mundial. la ausencia de los hombres enviados al frente. Este movimiento demandaba la crea-
ción de leyes que protegiesen a la mujer no sólo en los aspectos laborales, sobre los
que pedían igualdad de derechos que los hombres, sino también en lo concerniente
a la maternidad y legislación sobre la familia, el divorcio y el aborto. La simple men-
ción de estas peticiones sirve de ejemplo acerca de la importante transformación que
se estaba dando en la mentalidad de las sociedades europeas como resultado de la
Al iniciar el siglo XX, guerra; transformación que se reflejó en todos los ámbitos: en las instituciones fa-
en el enorme territorio ruso miliares, la educación, el arte, la tecnología, y en todos los elementos de la cultura
se mantenía el sistema occidental colocada, por razones históricas, a la vanguardia del mundo.
absolutista del Antiguo
Régimen, bajo el gobierno
de un zar o emperador que
poseía un poder ilimitado.
2. La Revolución Rusa
La Revolución Rusa de 1917 es un acontecimiento histórico de gran trascendencia
porque dio paso a la formación y posterior desarrollo de un sistema político-econó-
mico que, por ser contrario al de las potencias occidentales, dividió al mundo en dos
grandes bloques antagónicos que por espacio de más de cuatro décadas se dispu-
taron el poder hegemónico mundial. La Revolución Rusa tuvo lugar durante la
Primera Guerra Mundial y una relación inmediata con ésta; pero el descontento
social y político que la hizo estallar obedeció a factores de diversa índole que, no obs-
tante haberse generado en su mayoría desde tiempo atrás, se agravaron durante
el periodo comprendido entre finales del siglo XIX y principios del XX.
2.1. Antecedentes:::.
Autocracia zarista
Al iniciar el siglo XX, en el enorme territorio ruso se mantenía el sistema absolutista
del Antiguo Régimen bajo el gobierno de un zar o emperador que poseía un poder
ilimitado, aunque en la práctica —dada la numerosa población del país— se veía
.:::Nicolás II 10 Enrique Ucelay-Da Cal y Francisco Veiga, El fin del segundo milenio, op. cit., pp. 66-67.
6.
La I Guerra Mundial.
El desarrollo del nacionalismo/imperialismo de las potencias europeas, tanto en su
vertiente política (expansionismo territorial) como en su vertiente económica (conquista de
nuevos mercados), va a ser el causante general de la Gran Guerra, llamada así por sus
contemporáneos, que va a arrasar Europa desde 1914 a 1918.
Las rivalidades entre los distintos países europeos hacen que estos constituyan
desde 1870 alianzas secretas de carácter defensivo. En vísperas de la Guerra Europa se
encuentra dividida en dos bloques de países, y, en el caso de que dos de ellos entraran en
guerra los demás entrarían en ayuda de su aliado y la guerra se generalizaría.
Hemos de decir también que el gran desarrollo económico de Europa debido a la
consolidación de la II Revolución Industrial y los avances tecnológicos que ésta conlleva
hace que la industria bélica tenga una capacidad de destrucción hasta entonces
desconocida.
Fueron tales las dimensiones del conflicto que sus contemporáneos le llamarían la
Gran Guerra. En el desarrollo de la guerra podemos distinguir pocas etapas: la primera es
una guerra relámpago que acaba en diciembre del 14, a partir de ahí los frentes se
estabilizan y aparece la guerra de trincheras hasta el 17; en el 17 Rusia se retira y entra
Estados Unidos, ese año se caracteriza también por el retorno a las grandes ofensivas de
la primera etapa, en el 18 se producirá, por último, el hundimiento de los imperios
centrales y el fin del conflicto.
Las consecuencias de la I Guerra Mundial serán tremendas, en el aspecto
económico Europa ha sido destruida, en el demográfico el número de muertos se cuentan
por millones... y en el estratégico Europa deja de tener el protagonismo que tenía a escala
mundial para verse sustituida por Estados Unidos y una naciente Unión Soviética.
Pero a nivel continental los vencedores impusieron una paz abusiva a los vencidos,
especialmente a Alemania, el resquemor, desconfianza y deseos de revancha ante esta
situación serán el caldo de cultivo para otra guerra: la II Guerra Mundial.
El primer mapa nos muestra los sistemas de alianzas antes de la I Guerra Mundial, el de debajo
las guerras balcánicas y los cambios territoriales en esa zona. A la derecha las principales
fricciones por motivos territoriales.
2
Tema 6. La I Guerra Mundial.
3. La crisis marroquí.
La rivalidad entre Alemania y Francia se manifiesta en Marruecos, zona sobre la que
Francia pretende instaurar un protectorado y en la que Alemania tiene intereses comerciales.
La primera crisis se dio en el año 1905 cuando Guillermo II desembarcó en Tánger, el
problema se solucionaría de forma provisional en 1906 con la Conferencia de Algeciras. En
1911 los franceses dan un paso más al intervenir en Marruecos para consolidar al sultán en
el trono tras una revuelta, Alemania consideró esto como un incumplimiento de los
acuerdos de Algeciras y envió al puerto marroquí de Agadir el acorazado Panther, Francia
cedió y firmó tratados con Alemania, de momento se había salvado la paz.
Como conclusión de todo esto diremos que las crisis y rivalidades de los Balcanes y
de Marruecos van a consolidar en Europa a dos bloques: Alemania aliada de Austria-
Hungría y Rusia aliada de Francia.
1. Rivalidades territoriales.
Son fundamentales y determinarán en gran medida el estallido de la guerra.
Francia desea el territorio de Alsacia y Lorena que le ha sido arrebatado por
Alemania en 1871, la opinión pública francesa no olvida esta humillación y aumentará la
tensión cuando Alemania inicie una política de germanización sobre la población de lengua
francesa de esos territorios. Polonia sigue repartida entre Rusia, Austria y Prusia. En la
zona austríaca el gobierno es tolerante con el nacionalismo polaco, en la
3
Tema 6. La I Guerra Mundial.
2. Rivalidades militares.
Serán fundamentales. Todas las potencias se han lanzado a una espectacular carrera
de armamentos ante la previsión de una posible guerra, la carrera armamentística hace que
el servicio militar sea prolongado a tres años en estos países y que se multiplique el
presupuesto del ejército. Francia teme como se rearma Alemania, nación que dispone de un
potencial industrial increíble, y Alemania tiene como objetivo aventajar a Francia y Gran
Bretaña. Gran Bretaña, hasta ahora la dueña indiscutible de los mares, ha tenido siempre
4
Tema 6. La I Guerra Mundial.
como objetivo que su flota sea mayor que la de los dos países siguientes unidos, Alemania
se le adelanta y llega un momento que la flota alemana es tan fuerte como la inglesa, eso
siembra la desconfianza en la isla y su hostilidad hacia Alemania. Por si fuera poco
Alemania inicia un costoso programa de construcción de submarinos que siembran el temor
en Francia y Gran Bretaña.
3. Rivalidades económicas.
Gran Bretaña había sido la gran potencia industrial de Europa hasta finales del siglo
XIX, y abastecía de productos elaborados a casi todo el continente, pero desde los inicios
del XX tiene que sufrir el espectacular desarrollo de la industria alemana y su sustitución en
los distintos mercados europeos. La política económica alemana era, además, agresiva, era
un país proteccionista pero que fomentaba la exportación y la conquista de mercados por
todos los medios posibles, los alemanes van a sustituir a los ingleses como abastecedores de
Francia, Bélgica, Holanda, Rusia...
La competencia entre empresas de distinta nacionalidad para conseguir contratos
millonarios en terceros países para financiar ferrocarriles, barcos... determinan también la
actitud de los distintos gobiernos.
5
Tema 6. La I Guerra Mundial.
B. EL DESARROLLO BÉLICO.
6
Tema 6. La I Guerra Mundial.
Alemania en Asia. En noviembre del 14 Turquía entró del lado de los imperios
centrales, esto fue un duro golpe a los aliados porque la única salida por mar de Rusia
era por el mar Negro y Turquía controlaba los estrechos que lo comunicaban con el
Egeo. En mayo de 1915 entra Italia con los aliados, se le ha prometido ciertas
concesiones territoriales a costa de Austria. En octubre del mismo año Bulgaria entra
con los imperios centrales. En agosto del 16 Rumanía entra en la guerra con los aliados
y en el 17 Grecia. En ese mismo año 17 Rusia deja la guerra y entra Estados Unidos.
Resumiendo, los países que permanecen neutrales a final de la guerra son: Suiza, los
países escandinavos, Holanda y España.
2. El nuevo
armamento.
Desde el punto de vista
armamentístico la guerra es
totalmente novedosa y la
convierte en una guerra moderna.
Aparecen nuevas armas como las
ametralladoras, los obuses,
cañones de gran alcance como el
gran Bertha que cañoneó París,
gases asfixiantes, alambradas,
trincheras, tanques todavía
rudimentarios, camiones para el
desplazamiento de tropas,
utilización de los primeros
aviones, dirigibles, acorazados,
submarinos... Todo este
armamento responde al
desarrollo industrial de los países El plan Schlieffen.
7
Tema 6. La I Guerra Mundial.
3. Las etapas de la
guerra.
a) La guerra de
movimientos (hasta
diciembre de 1914). El “Gran Bertha”, el cañón alemán más famoso.
El fracaso del plan Schlieffen detiene a los alemanes y el frente se estabiliza en una
angustiosa guerra de trincheras donde se pone a prueba el aguante y el sufrimiento de los
soldados. Es una guerra de desgaste basada más en la capacidad de abastecimiento de los
frentes que en los avances militares. El prototipo de guerra de trincheras fue Verdún donde
los franceses resistieron con muchas penalidades el empuje alemán. Entretanto los ingleses
ganan la batalla naval de Jutlandia a los alemanes. En el Este los aliados fracasan en el
intento de abrir los estrechos turcos a los aliados para comunicarse con Rusia.
En el año 1917 cambia el panorama bélico. En el oeste los Estados Unidos entran
en la guerra tras varios incidentes con Alemania, ésta hundió en el Atlántico barcos
americanos y ponía trabas a su
comercio con Gran Bretaña y
Francia, esto va a desequilibrar la
balanza a favor de los aliados que
ahora contarán con grandes
suministros de hombres, materiales
y capitales. En el este Rusia, país
donde en ese año ha triunfado la
revolución bolchevique se sale de la
guerra en noviembre, eso se
confirmará en febrero del 18 con el
tratado de Brest-Litovsk, el frente
La guerra en el frente oeste. oriental queda eliminado.
8
Tema 6. La I Guerra Mundial.
d) El retorno a las
grandes ofensivas (1918).
En el último año de la
guerra todas las naciones hacen
un esfuerzo supremo para
lograr la victoria. Los
alemanes, una vez eliminado el
frente este, se van a centrar en
el oeste donde aumentará su
empuje. Los aliados
coordinarán todas sus fuerzas
bajo el mando único de Foch.
De todas formas cuando los
americanos intervengan de
forma decisiva la inferioridad
alemana será manifiesta y se La guerra en el frente este.
producirá el declive alemán a
partir de agosto (8 de agosto derrota en Montdidier), en septiembre los generales alemanes
Hindemburg y Ludendorff declaran la imposibilidad de la resistencia, desde esa fecha se
acelera la caída de los alemanes. El 9 de noviembre el kaiser Guillermo II huye de
Alemania y se proclama la República (República de Weimar), el 11 de noviembre se firma
el armisticio en el bosque de Compiègne, lugar más lejano al que habían llegado los
alemanes en ese año y cuya ofensiva había sido frenada al llegar a tiempo los refuerzos
estadounidenses.
9
Tema 6. La I Guerra Mundial.
Las transformaciones
sociales como consecuencia de la
guerra fueron también
importantes, una de las más
significativas fue que la mujer
accedió a numerosos puestos de
trabajos que quedaron vacantes
tras la partida de los hombres al
frente. Otro aspecto es que ante
las tremendas dificultades y la
dureza de la vida se extendieron
por todos los países conflictos
sociales importantes.
Por último un arma muy
Cartel de propaganda francés de contenido claramente importante que se usó desde la
antialemán. retaguardia es la guerra de
propaganda con un doble
objetivo: exaltar el patriotismo en el interior para poder aguantar las dificultades, y
destrozar la moral del enemigo en el exterior minimizando las pérdidas propias y
exagerando las del contrario. Este sistema se fue perfeccionando a lo largo de la guerra.
nacional, para Alemania el 22%, el 32% para Gran Bretaña... Junto a esto
hemos de decir que todos los países aliados se endeudaron con Estados Unidos
para poder hacer frente a sus gastos bélicos, ese endeudamiento será tremendo
y supondrá un lastre para la economía. Tras la guerra vendrá el racionamiento,
el hambre, la escalada de precios sobre todo en los países vencidos... Y a todo
esto hemos de añadir que los países vencidos deben pagar fuertes
indemnizaciones de guerra a los vencedores lo cual hipotecará aún más su
recuperación.
3. Las transformaciones sociales serán importantes, la más destacada es que
debido a la ausencia de hombres las mujeres accederán a puestos de trabajo
hasta entonces reservados exclusivamente a los hombres. Cuando llegue la paz
esta tendencia se consolidará y las mujeres van a participar con más intensidad
en el mundo laboral.
4. Una consecuencia importante es la inadaptación de los ex -combatientes que
una vez que acaba el conflicto no logran adaptarse a la vida civil y originarán
enfrentamientos y serán la base de movimientos revanchistas e
hipernacionalistas.
5. El peso político de Europa decae y será sustituido por el de otras potencias
extraeuropeas: Estados Unidos, Japón y más tarde la Unión Soviética.
De todos ellos destaca Wilson que intenta imponer una serie de principios que se
conocen con el nombre de los 14 puntos de Wilson en los que dice en qué condiciones
deben firmarse las paces, entre otras estas son sus ideas:
a) critica el juego de alianzas secretas que han llevado a la guerra, eso no deberá
volver a repetirse.
b) Se debe permitir el libre tránsito por las aguas internacionales y los distintos
países deben reducir los obstáculos al comercio con los demás.
c) Quizá el más importante es el principio de las nacionalidades, en territorios
donde más del 55% de la población pertenezca a una lengua, allí se creará un
estado independiente tras un referendum de la población. Esta idea determinará
la aparición de muchos estados independientes en la Europa central y oriental
d) En los nuevos países y en los antiguos imperios hay que potenciar los
regímenes democráticos.
11
Tema 6. La I Guerra Mundial.
Es el tratado más importante de todos los que se firmaron, ya que Alemania era
el país más importante de los imperios centrales. A Alemania se le considera la única
responsable de la guerra y por tanto se le impondrán fuertes sanciones. A la hora de
tratar a Alemania había dos posturas, la francesa que era de intransigencia y dureza y la
de Gran Bretaña y Estados Unidos que era más flexible.
Desde el punto de vista territorial Alemania va a perder Alsacia y Lorena que
pasarán a Francia. Entregará a Bélgica dos ciudades fronterizas: Eupen y Malmedy. En
la zona oriental tiene que ceder parte de la Prusia Oriental a Polonia y reconocer a
Danzig y Memel como ciudades libres para que Polonia tenga salida al Báltico. Fuera
de Europa perderá sus colonias que pasarán a Gran Bretaña y Francia.
Desde el punto de vista militar sufrirá graves sanciones, el ejército alemán no
podrá contar con
más de 100.000
hombres y se abolirá
el servicio militar
obligatorio. Francia,
como garantía para
su seguridad, impone
que la zona al este
del Rhin (Renania)
permanezca Pérdidas territoriales de Alemania por el Tratado de Versalles.
desmilitarizada y
ocupada por los aliados. Esta parte de Alemania se dividió en tres zonas y cada una fue
ocupada por un tiempo, los franceses quisieron hacerse con El Sarre, una rica zona
carbonífera pero ingleses y americanos lo rechazaron, no querían otra Alsacia y Lorena,
a cambio aceptaron que los franceses la explotaran durante 15 años.
Desde el punto de vista económico a Alemania se le exigió una indemnización
de guerra que ascendía a 220 millones de marcos, una cifra desorbitada y que originará
continuas tensiones con los franceses que recibirían la mitad de ese dinero, cuando
Alemania no pueda pagar esa cantidad anual en 1923, Francia ocupará la cuenca del
Ruhr para cobrársela en carbón.
Como consecuencia de todas estas imposiciones los alemanes más que del
tratado de Versalles hablarán del dictado de Versalles, los representantes alemanes son
aislados, no les ha escuchado sus objeciones y el país entero ha sido humillado aunque
se haya preservado su unidad territorial. Fruto de todo esto es un ansia de revancha y
esto será una de las causas de la II Guerra Mundial.
Desde el punto de vista territorial Austria sufrió mucho más que Alemania,
quedó reducida a un pequeño territorio poblado por 8 millones de personas. La duda
que se plantea en este tratado es si se podría unir o no a Alemania (país de la misma
lengua)
12
Tema 6. La I Guerra Mundial.
13
Tema 6. La I Guerra Mundial.
ISSN 1989-4988
RESUMEN
PALABRAS CLAVE
daniqr@gmail.com
Claseshistoria.com
15/04/2011
Daniel Quijano Ramos
Las causas de la Primera Guerra Mundial
INTRODUCCIÓN
Pocos conflictos han generado tanta literatura como la Primera Guerra Mundial.
Motivos, muchos: nuevas formas de hacer la guerra; las consecuencias sobre países
completos; la implicación de todas las fuerzas vivas de los beligerantes; la
prolongación sine die de una economía de guerra; la brutalidad de los enfrentamientos
y el número de víctimas; la extensión de la guerra a tres continentes; la lucha en tierra,
mar y aire…
No obstante durante el siglo XIX hubo cinco conflictos limitados en Europa: Crimea
(1853-56), Italia (1859), la Guerra de las Siete Semanas (1866), la Franco-Prusiana
(1870-71) y la guerra Ruso-Turca (1877-78). En el exterior de Europa sucedieron
guerras más sangrientas que las anteriores: la Guerra de Secesión (1861-65) se cobró
600.000 vidas (frente a las 400.000 de Crimea); la rebelión de los Taiping en China
(1850-64), millones. Hay que añadir también los conflictos de potencias europeas en el
exterior previos a 1914: la guerra Anglo-Boer (1899-1902), la Ruso-Japonesa (1904-
1905), la Italo-Turca (1911-1912), y las Guerras Balcánicas (1912-1913).
Ningún proceso histórico puede ser explicado en base a una causa única, sino a
factores pluricausales. Esto no es óbice para que exista una relación (a veces
intimísima) entre unas causas y otras. Las causas de la Gran Guerra (así llamada
porque no había habido conflicto semejante en la Historia; el nombre no es original,
pues ya los ingleses llamaron a su enfrentamiento contra Napoleón Great War) son,
pues, múltiples y de origen variado. Podemos establecer una primera gran división en
causas socio-ideológicas, y una segunda en causas político-económicas.
Uno de los –ismos decimonónicos que tiene una fuerte importancia a la hora de
explicar el conflicto de 1914 es el nacionalismo.
El nacionalismo como doctrina tomó cuerpo en Europa al comienzo del siglo XIX,
y podríamos definirlo así: “El nacionalismo sostiene que la humanidad se encuentra
dividida naturalmente en naciones, que las naciones se distinguen por ciertas
características que se pueden determinar y que el único tipo de gobierno legítimo es el
autogobierno nacional”.
Además, una nación es diferente de otras, y cada una tiene un destino colectivo.
El individuo no es nada si no pertenece a la nación. El nacionalismo irá configurándose
de un modo activo y violento en aquellas áreas donde aún no se ha conseguido la
unificación política (Grecia, Polonia, Bélgica, Italia, Alemania), erosionando las
estructuras supranacionales como los Imperios otomano y austriaco.
El nacionalismo es, por tanto, una construcción artificial muy peligrosa cuando se viste
con retazos de racismo, superioridad de unas naciones frente a otras y predestinación.
El social-darwinismo (las teorías de Darwin aplicadas a las relaciones sociales) y el
racismo se incorporaban así al discurso proguerrero. Para el jefe del Estado Mayor
austro-húngaro, Conrad von Hötzendorf, la guerra era inevitable, pues el imperio
luchaba por su supervivencia. Su homólogo alemán, Moltke, opinaba que una victoria
eslava conduciría al mundo a la barbarie intelectual.
El militarismo
Sólo las grandes potencias pueden sufragar grandes guerras, y seis estados
europeos se reconocían unos a otros ese estatus en las décadas finales del siglo XIX
y principios del XX: Gran Bretaña, Francia, Rusia, Austria-Hungría (dividida desde
1867 en dos mitades, austriaca y húngara, que compartían una soberanía común),
Italia (creada bajo el liderazgo del Piamonte) y Alemania (forjada bajo dominio
prusiano). Todas habían nacido en parte mediante el uso de la violencia, y todas
estaban deseando emplearla. Este deseo se mostró como el talón de Aquiles de la
brillante civilización moldeada durante siglos de primacía europea. Ciertamente, tras la
derrota de Napoleón sus enemigos acordaron encontrarse periódicamente para
alcanzar consensos entre ellos. Pero este sistema (conocido como “el Concierto de
Europa”), duró una década, y a principios del siglo XX sus vestigios eran una sombra.
El Concierto no había escrito reglas ni creado instituciones permanentes que
garantizaran la paz, sino que se basaba en el entendimiento entre las potencias. Si no
había entendimiento, se llegaba a la guerra. Es cierto que en 1914 existía una serie de
convenios firmados entre las potencias para proteger a los combatientes y civiles en
caso de guerra pero, una vez el conflicto empezó, estas reglas serían arrojadas por la
borda.
Rivalidades imperialistas
Una de las aportaciones más duraderas del siglo XIX es la realidad del imperio. El
imperialismo como dominio de un grupo sobre otro no es nuevo en la Historia. El
estudioso Winslow advierte de la existencia en las sociedades humanas del querer
dominar unas sobre otras a lo largo de la historia. Pero el fenómeno del siglo XIX es
novedoso por cuanto afecta a todas las grandes potencias europeas (junto a Estados
Unidos y Japón). El imperialismo es un término acuñado en Francia hacia 1830 para
designar al imperio de Napoleón Bonaparte. En la década de los setenta se utilizaba
en Gran Bretaña contra la política de Disraeli, pero pronto designó aquella política que
perseguía una “Gran Bretaña engrandecida”, extensión que se hacía realidad
mediante el colonialismo. El término imperialismo acabó identificándose con la política
exterior británica y por extensión pasó a designar el deseo de expansión de las
potencias europeas. A partir de 1878 Europa añadió a sus imperios treinta y nueve
millones de kilómetros cuadrados; en 1914, las grandes potencias dominaban el 84
por 100 de la superficie del mundo.
Son muchas las teorías que señalan las causas del imperialismo y la expansión
colonial. Sus raíces ideológicas hay que buscarlas en el nacionalismo, la “voluntad de
poder” de la obra de Nietzsche y las teorías social-darwinistas, que consideran al
europeo como el portador de la civilización. Rudyard Kipling señalaba la “misión del
hombre blanco” de llevar el progreso y la civilización a las colonias. Sin embargo, al
lanzarse todas las grandes potencias a la conquista del mundo, el choque entre alguna
de ellas era inevitable. Así sucedió por ejemplo con el incidente de Fachoda (1898), en
Sudán, cuando colisionaron las políticas coloniales de Francia y Gran Bretaña.
Bismarck no había apoyado una Alemania colonialista, pues consideraba que era
mejor enfrentar a las potencias entre sí lejos de Europa, mientras Alemania evitaba así
cualquier casus belli contra otra potencia. El equilibrio se desharía cuando Guillermo II
reclamó “un lugar bajo el sol” para Alemania, y ésta se lanzó a la carrera colonial.
ocupación del enclave chino de Kiao-Cheu, así como la compra a España de los
últimos archipiélagos del Pacífico que le quedaban al antaño potente imperio
hispánico.
Bismarck jugaba con estas rivalidades porque sus ambiciones coloniales eran
muy limitadas y porque, según creía, no iban a ocasionar ningún conflicto serio.
Cuando Alemania contara con un gobierno pro-colonial, correría el peligro de verse
implicada en las querellas que Bismarck había querido reservar para los demás.
Además, el Canciller de Hierro no supo apreciar la importancia y la fuerza de los
movimientos nacionalistas, así como el potencial peligro que para Alemania suponían
Alsacia y Lorena. La dimisión de Bismarck en 1890 demostraría la fragilidad de la
coyuntura internacional.
La única buena noticia para San Petersburgo fue que, aprovechando la debilidad
turca, Bulgaria proclamó su independencia plena, rompiendo los lazos teóricos que
ISSN 1989-4988 http://www.claseshistoria.com/revista/index.html 10
Daniel Quijano Ramos
Las causas de la Primera Guerra Mundial
aún la unían a Turquía. Los búlgaros, como los demás eslavos de la región, veían a
Rusia como la gran potencia protectora eslava.
Hasta aquí las causas que provocaron el conflicto mundial, un enfrentamiento que
la mayoría de potencias consideraba inevitable. La pregunta última a la que trataremos
de dar respuesta es: ¿por qué en 1914? Parte de la respuesta la hemos sugerido más
arriba, al exponer la creencia de algunos estados mayores en que el momento para
iniciar la guerra era el idóneo. Pero el asesinato de Francisco Fernando el 28 de junio
provocó una serie de decisiones que acabarían con la guerra abierta entre todas las
grandes potencias europeas en agosto de 1914. La realidad era que, parafraseando al
diplomático belga, barón de Beyens, Europa estaba a merced de un incidente.
EL DESENCADENAMIENTO DE LA GUERRA
En toda Europa se apagan ahora las luces, puede suceder que jamás volvamos a
verlas encendidas. Son palabras del ministro de Exteriores británico Edward Grey el 1
de agosto de 1914. Un mes antes, el nacionalista Gavrilo Princip había asesinado en
Sarajevo al heredero austro-húngaro Francisco Fernando. Austria exige
responsabilidades a Serbia, previa consulta a Alemania -que le asegura su apoyo
incondicional. Francia y Rusia renuevan sus pactos de alianza. Austria-Hungría lanza
un ultimátum a Serbia de 48 horas. Exige la represión de las acciones llevadas a cabo
contra los intereses de los Habsburgo, la participación de policías austriacos en la
investigación del asesinato, y fija el castigo a los responsables. La respuesta serbia
alega la violación de su soberanía nacional y decreta la movilización parcial. Austria-
Hungría declara insuficiente la respuesta serbia, rompe relaciones diplomáticas y
decreta la movilización parcial. Rusia decide apoyar a Serbia. A pesar de los intentos
de mediación ingleses y alemanes, el 28 de julio Austria-Hungría declara la guerra a
Serbia. Rusia responde movilizando su ejército. El jefe del Estado Mayor alemán von
Moltke interviene ante su colega austriaco Conrad von Hötzendorf y trata de que
decrete la movilización general, al tiempo que se opone a los intentos del canciller
Bethmann-Hollweg de mediación, cuya actitud está condicionada por el temor a la
intervención de Gran Bretaña en el conflicto. Alemania proclama el peligro de una
guerra inminente, y dirige a Rusia un ultimátum exigiendo que suspenda la
movilización general. En otro ultimátum, exige a Francia que se declare neutral si llega
a tener lugar una confrontación entre Alemania y Rusia. Para garantizar esta
neutralidad, Francia deberá entregar a Alemania las fortalezas de Verdún y Toul.
Rusia no responde al ultimátum y Alemania le declara la guerra a Rusia (1 de agosto)
y Francia (3 de agosto). Al invadir las tropas alemanas Bélgica, Gran Bretaña entra en
el conflicto por la violación de la neutralidad belga (4 de agosto). Serbia declara la
guerra a Alemania y Austria-Hungría a Rusia (6 de agosto). Los días 11 y 12, Francia y
Gran Bretaña declaran la guerra a Austria-Hungría.
Aquella semana negra dio paso a una espiral de alianzas que implicaría en los
siguientes cuatro años a veintiocho países de todo el mundo, entre ellos Japón y
Estados Unidos, contra las potencias centrales: Alemania, Austria-Hungría y Bulgaria,
a las que se añadiría el Imperio Otomano.
RESUMEN
periodo de entreguerras. Historiadores que apoyan esta tesis son Pierre Renouvin o
Bernadotte E. Schmidt.
BIBLIOGRAFÍA
FULBROOK, M., German national identity after the Holocaust. Cambridge: Polity
Press, 2002.
STEVENSON, D., 1914-1918. The history of the First World War. London: Penguin
Books, 2004.