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La posibilidad de que se produzca un incendio en una edificación es poco probable, sin embargo, es
necesario tomar medidas preventivas y proveer a la edificación de los medios necesarios para combatir el
incendio en el caso que se produzca.
Lo ideal es elaborar un estudio de riesgo y un proyecto integral de seguridad contra incendio que involucre
todos elementos para el combate del incendio, así como para la evacuación y protección de los ocupantes.
Una de las formas o medios para combatir el incendio es utilizando agua, la cual es suministrada desde las
redes públicas de las ciudades a través de los hidrantes o desde depósitos de almacenamiento dentro de las
edificaciones a través de sistemas internos. Este sistema interno es el llamado "Sistema de Agua Contra
Incendio".
Si bien el sistema de agua contra incendio de una edificación forma parte de un sistema integral de
seguridad contra incendio y podría ser tratado como tal, por ser una instalación hidráulica lo expondremos
en forma aislada en el presente texto y sin tener en cuenta el nivel de riesgo o la exigencia de contar con él
en una edificación, lo cual obedecería más a la normatividad vigente en el país.
El sistema de agua contra incendio puede considerarse como la infraestructura conformada por un conjunto
de elementos que tiene por finalidad combatir un incendio utilizando agua.
La forma de combatir un incendio utilizando agua es mediante un chorro de agua a presión a través de
mangueras y boquillas que se ubican en lugares estratégicos y que son operadas por los ocupantes de la
edificación y/o personal preparado y entrenado, generalmente integrantes de un cuerpo de bomberos, o
mediante lluvia de agua a través de rociadores o esparcidores que actúan en forma automática al contacto
con el calor producido al iniciarse el incendio.
Normalmente se utiliza el sistema llamado húmedo por estar permanentemente lleno de agua y presurizado,
pudiendo actuarse con mayor rapidez en caso necesario por esta condición. En lugares donde es posible que
la temperatura ambiental sea muy baja que pueda llegar al congelamiento, se recomienda utilizar el sistema
llamado seco, cuyas tuberías no están permanentemente llenas de agua ni presurizadas.
El sistema de agua contra incendio utilizando mangueras con boquillas para ser operado por los ocupantes
del edificio y salidas para ser operado por personal preparado y entrenado que generalmente pertenecen a
un cuerpo de bomberos de la ciudad, está conformado por los siguientes elementos o partes principales:
A continuación, damos los lineamientos para el diseño de los elementos mencionados anteriormente.
El volumen de reserva de agua contra incendio deberá satisfacer el caudal necesario para el uso de dos
mangueras de 1. 1/2" trabajando simultáneamente o una salida para manguera de 2 1 /2" durante
30 o 60 minutos dependiendo del tipo de riesgo que se considere según la norma y de la ubicación cercana o
lejana de un local del cuerpo de Bomberos de la ciudad. El promedio que arroja una manguera de 1. 1/2" con
boquilla tipo chorro niebla es de 5-6 lps y el caudal promedio que arroja una manguera de 2 1/2" con
boquilla tipo chorro niebla es de 15-16 lps.
En el sistema húmedo el equipo de bombeo está conformado por una bomba principal, actúa en el
momento de producirse un incendio y una bomba reforzadora, llamada también jockey que tiene por
finalidad mantener el sistema presurizado permanentemente.
La bomba principal debe satisfacer el caudal para el uso simultaneo de dos mangueras de 1.1/2” de
diámetro o una salida para manguera de 2 1/2" de diámetro y una altura dinámica total calculada para las
condiciones de altura estática, presión de salida y perdidas de carga establecidas en cada caso. La Bomba
reforzadora debe satisfacer entre el 1 o 2 %del caudal total y una altura dinámica total igual a la bomba
principal. La bomba principal puede ser del tipo horizontal, debiendo en este caso tener succión positiva o
del tipo vertical turbina, en cuyo caso puede estar sobre la cisterna, pudiendo ser accionada con motor
eléctrico con suministro de energía independiente o motor a combustible. El equipo de bombeo debe ser
normado y listado (Certificado por Instituciones competentes).
La presión de salida mínima en cada salida para manguera deberá ser de 42 m. de carga de agua,
recomendándose no exceda de 60 m.
El dimensionamiento del sistema de distribución Se debe realizar utilizando fórmulas hidráulicas racionales,
recomendándose la de Hazen Williams.
La toma siamesa debe ser ubicada en ia fachada de la edificación, preferentemente en lugar con fácil acceso
vehicular. Puede ser del tipo poste o tipo pared, debiendo tener la conexión principal de 4" de diámetro y las
tomas de 2.1/2", verificándose que pueda ser acoplada fácilmente a los accesorios utilizados por los
bomberos. Deberá colocarse una válvula de retención en lugar apropiado juntamente con una válvula de
interrupción.
El esquema de la figura 36 muestra el sistema de agua contra incendio con mangueras y salidas.
La principal función del sistema de rociadores automáticos es detectar y combatir un incendio. El sistema se
activa automáticamente en presencia del fuego descargando agua sobre el área afectada. Se considera como
un sistema de primera ayuda ya que detecta el incendio al inicio de este y trata de dominarlo antes de que
se propague.
El elemento principal de un sistema de rociadores es por supuesto el rociador, que es una válvula no
reversible accionada térmicamente y que responde a los gases calientes procedentes de un fuego y al abrirse
deja salir una cantidad de agua en forma de lluvia. El agua es suministrada por un sistema presurizado.
En principio un sistema de rociadores automáticos está compuesto por los siguientes elementos:
- Volumen de agua para ser utilizada en caso de incendio a través de los rociadores y que
debe estar corno reserva generalmente en la cisterna de almacenamiento de la edificación.
A continuación, damos las recomendaciones para el diseño de cada uno de los componentes anteriormente
citados:
- Antes de proceder al diseño y cálculo de los componentes del sistema será necesario el tipo
de riesgo que tiene el área o ambiente que debe protegerse con el sistema de rociadores de
acuerdo con el uso y al tipo de edificación en la que se encuentra. El tipo de riesgo está
siempre establecido en la norma vigente y es el que va a determinar la simultaneidad de
uso o número de rociadores actuantes, el área de cobertura, el tiempo de duración del
evento y por lo tanto el caudal de agua a utilizarse y el volumen de reserva.
- En el sistema húmedo el equipo de bombeo está conformado por una bomba principal. que
actúa en el momento de producirse un incendio y una bomba reforzadora, llamada también
Jockey que tiene por finalidad mantener el sistema presurizado permanentemente. La
bomba principal debe satisfacer el caudal para el uso simultáneo del número de rociadores
actuantes que han sido determinados; y una altura dinámica total calculada para las
condiciones de altura estática, presión de salida y perdidas de carga establecidas en cada
caso. La bomba reforzadora debe satisfacer entre el 1 o 2% del caudal total y una altura
dinámica total igual a la bomba principal. La bomba principal puede ser del tipo horizontal,
debiendo en este caso tener succión positiva o del tipo vertical turbina, en cuyo caso puede
estar sobre la cisterna, pudiendo ser accionada con motor eléctrico con suministro de
energía independiente o motor a combustible. El equipo de bombeo debe ser normado y
listado (Certificado por Instituciones competentes).
- El sistema debe ser instalado de tal manera que pueda ser drenado, considerándose para
ello tuberías con válvulas de drenaje.