MENÚ \

Search...

tvć Ĵr
TOPO EXPRESS REVISTA LIBROS LA COMUNA

TOPOEXPRESS
América Latina
El ritmo de la evolución Arte
Ciencia, Pensamiento 19 abril, 2020 Jonathan B. Losos
Biografía
Ciencia
Cine
Conferencia
Derechos humanos
Ecología
Economía
Entrevistas
Españas
Europa
Feminismo
Hemeroteca
Libros
Literatura
Movimientos
www.elviejotopo.com utiliza cookies para que tengas la mejor experiencia de navegación. Si sigues navegando entendemos que aceptas nuestra política de cookies. sociales
Ok

Mundo
Pensamiento
Política
Sociedad
Trabajo

Durante más de un siglo después de la publicación de El origen de las especies, los biólogos pensaron que la evolución
Jonathan B. Losos
procedía en general lentamente. En cierto modo, esta idea fue un resultado de los propios escritos de Darwin –“No
percibimos ninguno de estos lentos cambios que se están produciendo hasta que la manecilla del reloj del tiempo ha
marcado un período de siglos” (Darwin 1859, cap. 4). Al fin y al cabo Darwin estaba en lo cierto en muchas cosas,
grandes y pequeñas, desde deducir cómo se forman exactamente los atolones de coral, hasta predecir la existencia de
una polilla desconocida con un probóscide de 30 centímetros a partir de la morfología de una orquídea de Madagascar. Artículos del autor:
Por ello, los biólogos han aprendido que generalmente no sale a cuenta llevarle la contraria a Darwin.
El ritmo de la evolución
Pero Darwin también se equivocó en algunas cosas, como la relacionada con el mecanismo de la herencia, de manera
nada sorprendente, pues desconocía el trabajo de Mendel, y faltaba más de un siglo para el descubrimiento de que el
material genético estaba contenido en el ADN. Otro error fue el relativo al ritmo al que se produce la evolución. Darwin
pensaba que la selección natural era muy débil y que, en consecuencia, el cambio evolutivo se producía muy
lentamente y tardaba muchos miles o millones de años en causar cambios detectables. Por supuesto, en su día no
disponía de datos fiables que avalasen esta conclusión. Sus previsiones se debían más bien al aprecio que tenía Darwin
por el punto de vista divulgado por su mentor, el geólogo Charles Lyell, según el cual la lenta acumulación de cambios
provocados por una fuerza débil a lo largo de períodos geológicos acababa produciendo cambios muy grandes. Este
punto de vista, por supuesto, estaba en consonancia con las ideas propias de la época victoriana según las cuales los
cambios se producen –o tendrían que producirse– de manera lenta y gradual, tanto en la naturaleza como en la
civilización humana.

El punto de vista de Darwin influyó en los biólogos evolucionistas durante más de un siglo; hasta bien entrada la
década de 1970 la mayoría de ellos estaban convencidos de que la evolución progresa normalmente a paso de tortuga.
Espoleados por los resultados de los estudios de campo a largo plazo sobre la selección natural que empezaron a
conocerse por aquella época, hoy sabemos que en este punto Darwin estaba equivocado. Muchos estudios muestran
ahora claramente que la selección en la naturaleza es con frecuencia muy fuerte y que, en consecuencia, el cambio
evolutivo se produce a menudo muy rápidamente.

Una consecuencia importante de ello es que ahora podemos observar la evolución en tiempo real. Iniciados por el
trabajo sobre los pinzones de las Galápagos por parte de Peter y Rosemary Grant, que documentaron el rápido cambio
evolutivo que experimentan estas aves de una generación a la siguiente en respuesta a los cambios medioambientales
inducidos por el clima, el estudio del cambio evolutivo en tiempo real en la naturaleza se ha convertido en una especie
de industria con cientos, y posiblemente, miles de ejemplos bien documentados. Estos trabajos no solo ponen
claramente de manifiesto la incidencia de la evolución, sino que también nos ayudan a comprender mejor los procesos
que la causan (normalmente, aunque no siempre, la selección natural).

Lo que es tal vez más impresionante es que la rapidez con que puede producirse la evolución ha abierto la puerta a
experimentos en los que los investigadores pueden modificar las condiciones ambientales y poner a prueba hipótesis
evolutivas en períodos de unos cuantos años. Uno de los trabajos a la vanguardia en este ámbito son los estudios
sobre el color de los guppies, una especie de pececillos de colores de Trinidad. Tras observar que los colores de estos
pececillos eran generalmente más vivos cuando vivían en corrientes sin depredadores, John Endler trasladó algunos
ejemplares desde una corriente con depredadores a otra cercana en la que no los había; muy rápidamente, la población
de pececillos evolucionó hasta adquirir una coloración exuberante, aparentemente como resultado de una preferencia
de las hembras por los machos de colores más vivos, que, en ausencia de depredadores, evolucionaron rápidamente en
solo 14 generaciones. Posteriores estudios han puesto de manifiesto que los guppies libres de predación desarrollan
otras muchas características diferentes, por ejemplo en su ritmo de crecimiento y reproducción. Actualmente se están
llevando a cabo muchos estudios similares, y puede afirmarse con seguridad que en el futuro los experimentos de
campo serán una herramienta importantísima en el estudio de los procesos evolutivos.

Fuente: Apartado sexto del segundo capítulo del libro de Jonathan B. Loscos y Richard E. Lenski (eds.) Cómo la
evolución configura nuestras vidas.

Libros relacionados:

        

   

Compartir...

0 Comentarios elviejotopo 🔒 Política de privacidad de Disqus 

1 Acceder

 Recomendar t Tweet f Compartir Ordenar por los mejores

Sé el primero en comentar...

INICIAR SESIÓN CON

O REGISTRARSE CON DISQUS ?

Nombre

Sé el primero en comentar.

✉ Suscríbete d Añade Disqus a tu sitio webAñade Disqus Añadir ⚠ Do Not Sell My Data

Topoexpress relacionados

Pensamiento, Sociedad 19 abril, 2020 Joan Benach Literatura, Pensamiento 18 abril, 2020 Bertolt Brecht Biografía, Libros, Pensamiento 18 abril, 2020 Francisco
Fernández Buey
La pandemia mata a los pobres, la Canción de la buena gente
desigualdad todavía matará a más Albert Einstein. Ciencia y conciencia
Esta semana el coronavirus nos ha arrebatado a un amigo
Tal día como hoy en 1955 moría Albert Einstein. Además de
El coronavirus no es una pandemia global que afecta a toda entrañable: Albert Escofet. Comunista de una sola pieza,
haber provocado una revolución trascendental en la Física,
la población por igual, como se suele repetir. Exacerba aún con una coherencia rigurosa entre sus palabras y toda su
Einstein fue un científico particularmente sensible ante los
más las enormes desigualdades sociales ya existentes. Se vida. Convencido de que el socialismo no es una utopía
problemas socio-políticos de su época, y un librepensador
puede considerar una pandemia de la desigualdad. sino una necesidad.
humanista.
Compartir... Compartir...
Compartir...
América Latina, Pensamiento 16 abril, 2020 José Carlos Españas, Hemeroteca, Pensamiento 14 abril, 2020 Miguel Movimientos sociales, Pensamiento 13 abril, 2020 György
Mariátegui Riera Lukács

La Unidad de la América Indo-Española República y socialismo Prefacio a Huelga de masas, partido y

Tal día como hoy de 1930 moría en Lima José Carlos El 14 de abril de 1931 se proclamó la 2ª República sindicatos
Mariátegui. Pensador y político marxista peruano, fue uno española. Rememoramos la fecha mediante este texto de El 13 de abril de 1885 nacía el gran pensador marxista
de los intelectuales más influyentes en la reflexión sobre la nuestra hemeroteca que reivindica los valores republicanos húngaro György Lukács. Frente a la degradación positivista
cultura y sociedad latinoamericana. Lo recordamos con para un futuro en el que República y Socialismo han de del marxismo, Lukács siempre afirmó su punto de vista
este texto de 1924. estar indisolublemente unidos. subjetivo y voluntarista, necesario en los momentos
decisivos de la lucha.
Compartir... Compartir...
Compartir...
Españas, Pensamiento, Política 11 abril, 2020 José Manuel Ciencia, Conferencia, Pensamiento 9 abril, 2020 Robert Movimientos sociales, Pensamiento 6 abril, 2020 Andrés
Mariscal Cifuentes Havemann Piqueras

La esperanza en la espera Aspectos científico-naturales de problemas Corona-virus: ¿el fin del neoliberalismo o

El remake de los Pactos de la Moncloa no sólo es una
muestra de falta de imaginación, como las productoras
cinematográficas empeñadas en versionar éxitos pasados: Democrática Alemana, Robert Havemann. Destacado
es un intento de dejar al pueblo al margen apelando al investigador en el campo de la físico-química, muy
relato hegemónico de la Transición.
Compartir...
Entrevistas, Pensamiento, Sociedad 2 abril, 2020 Joan
Benach
Hay que aprovechar esta pandemia para
hacer un cambio social radical
¿Por qué esta epidemia se ha convertido en un problema de
salud pública tan serio? ¿Por qué los medios de
información hegemónicos ocultan las causas profundas de
la pandemia? ¿Qué retos plantea la salida de esta crisis?
Compartir...
filosóficos algo más?
Tal día como hoy en 1982 moría en Grünheide, República
conocido por sus trabajos científicos y comunista crítico
del pseudomarxismo mecanicista.
Compartir...
Ciencia, Libros 31 marzo, 2020 Patricia Fara
El mito de la manzana
Tal día como hoy de 1727 fallecía en Londres el gran
astrónomo, físico y matemático Isaac Newton. Hacia el
final de su vida, Newton contó varias veces la famosa
anécdota de la manzana, aunque solo llegó a ser bien
conocida a lo largo del siglo XIX.
Compartir...
Ante la catástrofe social, las fuerzas sociales, sindicales y
políticas alternativas, no integradas en la versión
socialdemócrata o reformista del capitalismo, han de
entablar una alianza estructural. Hay que ponerse a la tarea
ya mismo.
Compartir...
Pensamiento, Sociedad 25 marzo, 2020 Joan Benach
La pandemia, detonante y espejo de la crisis
de salud pública
Necesitamos una marea de solidaridad conscientemente
politizada. Una continuada y amplia movilización popular
que exija al gobierno y a la Unión Europea un plan Marshall
sociosanitario para evitar el desastre social y de salud
pública.
Compartir...

¿QUIERES RECIBIR EL NEWSLETTER DE EL VIEJO TOPO? Darse de alta

2020 / El Viejo Topo. Attribution-NonCommercial-

ShareAlike 4.0 International