ARQUITECTURA

«Arquitectura» proviene del griego «αρχ» (arch), cuyo significado es «jefe\a, quien tiene
el mando», y de «τεκτων»(tekton), es decir «constructor o carpintero». Así, para los
antiguos griegos el arquitecto es el jefe o el director de la construcción y la arquitectura es
la técnica o el arte de quien realiza el proyecto y dirige la construcción de los edificios y
estructuras, ya que, para los antiguos griegos, la palabra «Τεχνη (techne)» significa saber
hacer alguna cosa. De ella proceden las palabras "Técnica" y también "Tectónico"
(Constructivo). En su sentido más amplio, William Morris dio la siguiente definición:

La arquitectura abarca la consideración de todo el ambiente físico que rodea la vida humana : no
podemos sustraernos a ella mientras formemos parte de la civilización, porque la arquitectura es el
conjunto de modificaciones y alteraciones introducidas en la superficie terrestre con objeto de
satisfacer las necesidades humanas, exceptuando sólo el puro desierto.»
The Prospects of architecture in Civilization, conferencia pronunciada en la London Institution el 10 de marzo de 1881 y recopilada en el libro
On Art and Socialism, Londres, 1947.

Tomando en cuenta la opinión del arquitecto Bruno Zevi:

La arquitectura no deriva de una suma de longitudes, anchuras y alturas de los elementos

constructivos que envuelven el espacio, sino dimana propiamente del vacío, del espacio envuelto,
del espacio interior, en el cual los hombres viven y se mueven.»
Saber ver la arquitectura, Barcelona, 1948.

En esencia lo que nos dice es que la arquitectura no se basa en la construcción en si, sino
más bien en los vacíos y la adaptación de estos a través de la interpretación de ellos mismos
al convivir con el ser humano.

La práctica profesional de la arquitectura

Tradicionalmente, la arquitectura ha sido considerada una de las siete Bellas Artes.

Determinados edificios u otras construcciones son obras de arte ya que pueden ser
considerados primariamente en función de su forma o estructura sensible o de su estética.
Desde este punto de vista, aunque los medios de la arquitectura puedan consistir en muros,
columnas, forjados, techos y demás elementos constructivos, su fin es crear espacios con
sentido donde los seres humanos puedan desarrollar todo tipo de actividades. Es en este
"tener sentido" en que puede distinguirse la arquitectura (como arte) de la mera
construcción. Así es como ésta es capaz de condicionar el comportamiento del hombre en
el espacio, tanto física como emocionalmente. Aunque en la actualidad suele considerarse
que la principal actividad de la arquitectura va dirigida al diseño de espacios para el refugio
y la habitación (las viviendas), sólo a partir del siglo XIX comenzaron los arquitectos a
preocuparse por el problema del alojamiento, la habitabilidad y la higiene de las viviendas,
y a ampliar su ámbito de actuación más allá de los monumentos y edificios representativos.

Puerta de Brandeburgo, muestra del Neoclasicismo.

La evolución a la especialización y la separación de ámbitos laborales es similar a la de

otras profesiones. En los siglos pasados los arquitectos no solo se ocupaban de diseñar los
edificios sino también de asuntos que hoy competen a otras profesiones diversas.
Diseñaban plazas, alamedas y parques, especialización que hoy se conoce como
exteriorismo o paisajismo. La especialización de los arquitectos en la creación de objetos de
uso en las edificaciones, como los muebles, ha dado como resultado el nacimiento de la
profesión de diseño industrial. Hoy, los profesionales que proyectan y planifican el
desarrollo de los sistemas urbanos son los urbanistas. Esta última profesión tiene estudios
separados en algunos países, mientras que en otros sus atribuciones son desarrolladas por
arquitectos e ingenieros civiles, de forma conjunta o independiente.

Algunas definiciones de arquitectura

.

Leon Battista Alberti (De Re Aedificatoria, 1452?) "... el arquitecto (architectore) será
aquel que con un método y un procedimiento determinados y dignos de admiración haya
estudiado el modo de proyectar en teoría y también de llevar a cabo en la práctica
cualquier obra que, a partir del desplazamiento de los pesos y la unión y el ensamble de
los cuerpos, se adecue, de una forma hermosísima, a las necesidades más propias de los
seres humanos" (del Proemio). "El arte de la construcción en su totalidad se compone del
trazado y su materialización (...) el trazado será una puesta por escrito determinada y
uniforme, concebida en abstracto, realizada a base de líneas y ángulos y llevada a término
por una mente y una inteligencia culta" (del Lib. I, Cap. I).

 Carlo Lodoli (A. Memmo: Elementi dell'Architettura Lodoliana, 1786) "La

arquitectura es una ciencia intelectual y práctica dirigida a establecer
racionalmente el buen uso y las proporciones de los artefactos y a conocer con la
experiencia la naturaleza de los materiales que los componen" (del Vol. I, Cap. VI).
 J. N. Louis Durand (Precis des leçons d'Architecture, 1801-1803) "La
arquitectura es el arte de componer y de realizar todos los edificios públicos y
privados (...) conveniencia y economía son los medios que debe emplear
naturalmente la arquitectura y las fuentes de las que debe extraer sus principios
(...) para que un edificio sea conveniente es preciso que sea sólido, salubre y
cómodo (...) un edificio será tanto menos costoso cuanto más simétrico, más
regular y más simple sea" (de la Introducción al Vol. I).
 John Ruskin (The Seven Lamps of Architecture, 1849) "La arquitectura es el arte
de levantar y de decorar los edificios construidos por el hombre, cualquiera que
sea su destino, de modo que su aspecto contribuya a la salud, a la fuerza y al
placer del espíritu" (del Cap. I).
 Eugène Viollet-le-Duc (Dictionnaire raisonnée..., 1854-1868) "La arquitectura es
el arte de construir. Se compone de dos partes, la teoría y la práctica. La teoría
comprende: el arte propiamente dicho, las reglas sugeridas por el gusto, derivadas
de la tradición, y la ciencia, que se funda sobre fórmulas constantes y absolutas. La
práctica es la aplicación de la teoría a las necesidades; es la práctica la que pliega
el arte y la ciencia a la naturaleza de los materiales, al clima, a las costumbres de
una época, a las necesidades de un periodo" (de la voz "Architecture").
 Adolf Loos ("Arquitectura", 1910) "La casa debe agradar a todos, a diferencia de
la obra de arte que no tiene por qué gustar a nadie. La obra de arte es un asunto
privado del artista. La casa no lo es. La obra de arte se sitúa en el mundo sin que
exista exigencia alguna que la obligase a nacer. La casa cubre una exigencia. (...)
La obra de arte es revolucionaria, la casa es conservadora. (...) ¿no será que la
casa no tiene nada que ver con el arte y que la arquitectura no debiera contarse
entre las artes? Así es. Sólo una parte, muy pequeña, de la arquitectura
corresponde al dominio del arte: el monumento funerario y el conmemorativo.
Todo lo demás, todo lo que tiene una finalidad hay que excluirlo del imperio del
arte".
 Le Corbusier (Vers une Architecture, 1923) "La arquitectura está más allá de los
hechos utilitarios. La arquitectura es un hecho plástico. (...) La arquitectura es el
juego sabio, correcto, magnífico de los volúmenes bajo la luz. (...) Su significado y
su tarea no es sólo reflejar la construcción y absorber una función, si por función
se entiende la de la utilidad pura y simple, la del confort y la elegancia práctica. La
arquitectura es arte en su sentido más elevado, es orden matemático, es teoría
pura, armonía completa gracias a la exacta proporción de todas las relaciones:
ésta es la "función" de la arquitectura".
 Nikolaus Pevsner (An outline of European Architecture, 1945) "Un cobertizo para
bicicletas es un edificio; la catedral de Lincoln, una obra de arquitectura (...) el
 término arquitectura se aplica solo a los edificios proyectados en función de una
apariencia estética".
 Louis Kahn (de una conferencia en el Politécnico de Milán, 1967) "Ante todo debo
decir que la arquitectura no existe. Existe una obra de arquitectura. Y una obra de
arquitectura es una oferta a la arquitectura en la esperanza de que ésta obra pueda
convertirse en parte del tesoro de la arquitectura. No todos los edificios son
arquitectura (...) El programa que se recibe y la traducción arquitectónica que se le
da deben venir del espíritu del hombre y no de las instrucciones materiales".
 Gilles Ivain (Formulario para un nuevo urbanismo, 1958) "La arquitectura es la
forma más sencilla de articular el tiempo y el espacio, de modular la realidad, de
hacer soñar. No sólo es una articulación y una modulación plásticas, que son la
expresión de una belleza pasajera, sino también una modulación influencial, que se
inscribe en la curva eterna de los deseos humanos y de los progresos en la
materialización de dichos deseos".
 Eduardo Carretero [[(Fragmentos de un credo apócrifo, 2005)]] "(La
arquitectura) no es importante en sí misma. Importa por cuanto provoca, por
cuanto influye en nuestras acciones, por cuanto invita al sueño lúcido y al
encuentro con los aspectos olvidados de la existencia (...) (importa) como vehículo
de conocimiento, como agente de liberación (...) una arquitectura no percibida es
inexistente (...) anticipación y recuerdo son las facultades que la ubican en el
tiempo, ausencia y presencia las cualidades físicas que la sitúan en el espacio, (...)
es el acto de proclamar la realidad posible".

En general, todos los grandes Arquitectos del siglo XX, entre los que podemos mencionar a
Mies van der Rohe, Le Corbusier, Frank Lloyd Wright, Louis Kahn o Alvar Aalto, han
dado a su oficio una definición distinta, enfocando su finalidad de manera diferente. Muy
interesante como compendio y reflexión sobre las diversas definiciones de arquitectura a lo
largo de la historia es la obra del crítico italiano Bruno Zevi "Architettura in Nuce".

Reseña histórica

Según el tópico popular, en el tratado más antiguo que se conserva sobre la materia, De
Architectura, de Vitruvio, Siglo I a. C., se dice que la arquitectura descansa en tres
principios: la Belleza (Venustas), la Firmeza (Firmitas) y la Utilidad (Utilitas). La
arquitectura se puede definir, entonces, como un equilibrio entre estos tres elementos, sin
sobrepasar ninguno a los otros. No tendría sentido tratar de entender un trabajo de la
arquitectura sin aceptar estos tres aspectos.

Sin embargo, basta con leer el tratado para percatarse de que Vitruvio exigía estas
características para algunos edificios públicos muy particulares. De hecho, cuando Vitruvio
se atreve a intentar un análisis del arte sobre el que escribe, propone entender la
arquitectura como compuesta de cuatro elementos: orden arquitectónico (relación de cada
parte con su uso), disposición ("Las especies de disposición [...] son el trazado en planta, en
alzado y en perspectiva"), proporción ("Concordancia uniforme entre la obra entera y sus
miembros") y distribución (en griego oikonomía, consiste "en el debido y mejor uso posible
de los materiales y de los terrenos, y en procurar el menor coste de la obra conseguido de
un modo racional y ponderado").

Sus dudas al respecto son bastante intensas, pues cuatro páginas más adelante divide la
arquitectura en tres partes: Construcción, Gnómica y Mecánica. Por interesante y sugerente
que sea, no debe olvidarse que este tratado es el único tratado clásico que nos ha llegado, y
la probabilidad de que sea lo mejor de su época es pequeña.

La historia de las diversas versiones del tratado de Vitruvio resume bien el conflicto a la
hora de definir la arquitectura. En 1674 Claude Perrault, médico fisiólogo especializado en
disección de cadáveres y buen dibujante, publica su traducción resumida del tratado de
Vitruvio, que queda totalmente reorganizado. El resumen de Perrault es el medio por el que
se conoció Vitruvio y que desde entonces influyó en los tratados y teorías de los siglos
siguientes. Y es en ese resumen en el que la tríada vitruviana va a ver la luz.

La diferencia sustancial entre la versión de Perrault y las anteriores radica, según José Luis
González Moreno-Navarro, en que Perrault tergiversa "el carácter sintético de la
arquitectura en una visión estrictamente analítica y fragmentada en tres ramas autónomas
[lo que] es una consecuencia de su estructura mental [...] formada a lo largo de una vida
dedicada al análisis de los organismos vivos, que evidentemente en ningún momento
recomponía y volvía a dar vida". Por el contrario, según Vitruvio:
La arquitectura es una ciencia que surge de muchas otras ciencias, y adornada con muy variado
aprendizaje; por la ayuda de que un juicio se forma de esos trabajos que son el resultado de otras
artes. La práctica y la teoría son sus padres. La práctica es la contemplación frecuente y continuada
del modo de ejecutar algún trabajo dado, o de la operación mera de las manos, para la conversión de
la materia de la mejor forma y de la manera más acabada. La teoría es el resultado de ese
razonamiento que demuestra y explica que el material forjado ha sido convertido para resultar como
el fin propuesto. Porque el arquitecto meramente práctico no es capaz de asignar las razones
suficientes para las formas que él adopta; y el arquitecto de teoría falla también, agarrando la
sombra en vez de la substancia. El que es teórico así como también práctico, por lo tanto construyó
doblemente; capaz no sólo de probar la conveniencia de su diseño, sino igualmente de llevarlo en
ejecución.

En el ámbito académico el proceso producción arquitectónica, o de proyecto, involucra la

sensibilidad como medio de recorte de las diferentes disciplinas asociadas, y aun por cuanto
en épocas pasadas se escribieran extensos tratados, hoy en día lo legal y lo técnico dictan
las normas, mas no los modos. Es entonces la arquitectura —desde lo contemporáneo y
apoyada en los nuevos recursos tecnológicos— un ejercicio en el que efectivamente se
envuelven orden, síntesis, semiología, materia, pero aún más importante que aquello, es un
trabajo creativo, innovativo, inédito, siempre que se excluya la arquitectura producida
desde la industria inmobiliaria.

Angkor, Camboya.
La importancia de la arquitectura en el siglo XX ha sido enorme, pues su ejercicio fue
responsable de no menos de la tercera parte de los materiales acarreados por la humanidad
en ese lapso.

Durante este periodo, no sólo se ha producido un gran aumento de población, con sus
correspondientes necesidades edificatorias (especialmente de viviendas), sino también
importantes movimientos de poblaciones, desde las zonas rurales a las urbanas y, terminada
la Guerra Fría, desde los países pobres a los países ricos. Los movimientos migratorios han
supuesto, no sólo un aumento de la demanda de nuevos edificios en las zonas urbanas, sino
también el abandono del patrimonio construido que, en muchos casos, se ha perdido
definitivamente.

Este constante cambio en las necesidades y usos asociados a la edificación permite explicar
otra de las características de la Arquitectura moderna. Este constante replanteo de
conceptos, que se remonta hasta la Ilustración, se han desarrollado distintos y numerosos
estilos arquitectónicos con el afán de dar una respuesta a esta interrogante; en el siglo XIX,
se produce el abandono de la ortodoxia neoclásica en favor de un eclecticismo estilístico de
carácter historicista, dando lugar al neogótico, neorrománico, neomudéjar... Sólo con la
llegada del siglo XX surgen estilos realmente originales, como el Arts and Crafts, el Art
Nouveau, el Modernismo, el Bauhaus, el Estilo Internacional, el Post-Modernismo, etc.

Arquitectura por periodos históricos (mundo occidental)

Otras tradiciones arquitectónicas

Cualquier cultura o civilización humana tiene su propia tradición arquitectónica que

implica diferentes maneras de pensar, ordenar y crear estructuras o espacios físicos
derivadas de las peculiaridades del ambiente físico en el que se desarrollaron (clima,
materiales de construcción...) como del ambiente cultural (historia, religión, estructura
social, tecnologías...).

En la actualidad, el diseño arquitectónico debe satisfacer las necesidades de

espacios habitables para el ser humano, en lo estético y lo tecnológico. El diseño
arquitectónico presenta soluciones técnicas y constructivas para los proyectos de
arquitectura. Algunos de los aspectos que se tienen en cuenta para el diseño
arquitectónico son la creatividad, la organización, el entorno físico, la funcionalidad, la
construcción y viabilidad financiera.
El diseño arquitectónico debe ser apropiado, emplear la tecnología en los sistemas
estructurales, buscar la eficiencia y la productividad, permitir la accesibilidad a todos
los segmentos sociales.

Etapas del diseño arquitectónico:

En el diseño arquitectónico intervienen ciertas etapas.

• El programa de diseño arquitectónico:

Se tata de una lista que identifica los componentes del

sistema y sus requerimientos particulares.
• Diseño arquitectónico básico:

Es el proceso donde se traduce a formas útiles todo lo

estipulado en el programa de diseño arquitectónico.
• Hipótesis de diseño:

Es una aproximación conceptual al objeto que se diseñará,

puede ser modificado posteriormente. Se considera como
aspectos relevantes el contexto arquitectónico, los criterios
estructurales, el presupuesto, la función, la forma, y también
puede tomarse la moda.
• Zonificación:

Es el ordenamiento de los elementos del diseño, que se establecieron previamente en

el programa de diseño, de forma lógica y funcional.
• El proyecto arquitectónico es el fin del proceso de diseño arquitectónico, y es el
conjunto de planos, dibujos, esquemas y textos explicativos, empleados para plasmar
el diseño arquitectónico de una edificación.

El proceso del diseño arquitectónico:

Previo al comienzo del diseño arquitectónico, existe consideraciones que deben ser
contempladas. La situación del terreno, las dimensiones, características topográficas,
orientación cardinal, los servicios (energía eléctrica, agua, drenajes, la vista). Luego
de solucionar los aspectos anteriores, se valoran las necedades edilicias: superficie
construida, altura de pisos o plantas, relaciones entre los espacios, los usos, etc. (esto
es el programa arquitectónico). Otro elemento a tener en cuenta es el presupuesto
disponible para la construcción, es determinante para el diseño arquitectónico.