cimiento y desarrollo físico de 0 a 6 años.

Caso práctico
Elisa ha empezado a estudiar el Ciclo Formativo de Grado
Superior de Educación Infantil. Hace ya algún tiempo que
se decidió por este ciclo pues desde siempre le ha gustado
estar con niños y niñas pequeños, y le fascinan las
peculiaridades del mundo infantil: lo rápido que crecen y se
desarrollan, la facilidad de aprendizaje, cómo se relacionan
con su entorno...

Además tiene una motivación más...y es que hace apenas

dos meses ha tenido una sobrina, Sofía, y sabe que
Rubén López. CC by. además de para su vida profesional, el ciclo le será muy útil
Elaboración propia.
en su vida personal.

Echando un vistazo a los módulos que va a estudiar, le llama la atención uno: Autonomía
Personal y Salud Infantil "¿Qué aspectos se tratarán en este módulo?" Decide preguntárselo
a su tutora: "En este módulo conocerás las características de crecimiento y desarrollo de los
niños y niñas; sus necesidades básicas, así como las pautas para enseñarles a afrontarlas
activamente y estrategias para favorecer la salud y evitar accidentes"

¡Primer día de clase y primera unidad! Elisa sabe que conocer el desarrollo normal de los niños
y las niñas le ayudará a detectar y prevenir posibles alteraciones, y en todos los casos, será
muy útil para orientar a padres y madres. De pronto le surge una duda ¿Estará
creciendo Sofía dentro de los valores considerados "normales"? ¿Tendrá un desarrollo
adecuado para su edad?
La necesidad de una respuesta educativa adecuada a las necesidades de los niños y niñas
conlleva partir del conocimiento de sus características evolutivas, especialmente en una
etapa como la de la educación infantil caracterizada por la rapidez de los cambios y por su
importancia en el conjunto del desarrollo.

En esta etapa educativa es de fundamental importancia tener en cuenta todos aquellos

aspectos relativos a la salud así como conocer las características principales del
desarrollo normal del niño y las posibles alteraciones que pueden presentarse. La
escuela infantil constituye un marco privilegiado para la observación y seguimiento del
niño gracias al contacto directo y continuado de niños y educadores.

Crecimiento y desarrollo.

Caso práctico
 Elisa ha descubierto que el conocimiento de las
racka_abe. CC by. Procedencia
características de los niños y niñas con los que va a trabajar
y la capacidad de determinar en qué momento evolutivo se encuentran es fundamental, tanto
para la planificación educativa, como para la prevención y detección de alteraciones.

El conocimiento de todos estos aspectos será clave en el ejercicio profesional de Elisa como
personal Técnico en Educación Infantil tanto en la respuesta educativa a las necesidades de
los alumnos y alumnas como en la prevención y detección de posibles alteraciones y para la
información y comunicación a las familias y a otros profesionales.

Reflexiona
¿Es lo mismo hablar de crecimiento que de desarrollo?

Isftic. Uso educativo-nc. Procedencia

El crecimiento.
¿Qué entendemos por crecimiento?

Se trata de un proceso cuantitativo producido por

el aumento y multiplicación de las células del
cuerpo. Los cambios en el crecimiento se pueden
medir, y se reflejan en el aumento de las
dimensiones corporales cuyos parámetros más
habituales son:

 la talla;
Isftic. Uso educativo-nc. Procedencia
 el peso;
 el perímetro craneal y torácico.

Esta posibilidad de medida permite el uso de tablas donde se reflejan y estandarizan los
valores de crecimiento.
El crecimiento es un proceso de cambios físicos que se manifiesta por el aumento de las
dimensiones corporales y por la modificación de las proporciones del organismo

¿Cuáles son las principales características del crecimiento? Veamos ahora cuáles son las
principales características del crecimiento:

 Tiene un carácter biológico.

 Es un proceso cuantitativo.
 Es un proceso continuo.
 No es ni lineal ni constante.
 Es más rápido en determinados períodos.
  Sigue una secuencia ordenada.
 Es integral: afecta al niño o niña en su totalidad.

Sabías que ...

El Crecimiento es más rápido en el período prenatal, la lactancia y la primera infancia. A
continuación reduce su ritmo para volver a acelerarse durante la pubertad. Otra característica
del crecimiento es que se trata de un proceso que sigue una secuencia ordenada, es una
transformación integral que afecta al niño y la niña en su totalidad.

Autoevaluación
Indica las respuestas correctas. ¿Cuáles de las siguientes opciones se corresponden
con una característica del crecimiento?

Es constante.

Es un proceso cuantitativo.

Es un proceso cualitativo.

Es continuo.

El desarrollo.
¿A qué llamamos desarrollo?

El término desarrollo infantil suele reservarse

para tratar de explicar el proceso por el que
adquieren madurez funcional los distintos aparatos
y sistemas orgánicos. Así como decíamos que el
crecimiento es un proceso cuantitativo, el desarrollo
es un proceso de cambio cualitativo, consistente en
la transformación y madurez de las capacidades Isftic. Uso educativo-nc. Procedencia.
funcionales.

El desarrollo es también un proceso dinámico que se produce en una constante interacción

entre el niño o niña y su entorno, se trata de una interacción que comienza incluso antes del
nacimiento. Este proceso favorece la evolución desde un estado inicial de indefensión y
dependencia a un estado progresivamenteautónomo e independiente.
El desarrollo es un proceso de tipo cualitativo y funcional que supone la evolución
progresiva de las estructuras de un organismo y de las funciones realizadas por estas
estructuras. Así podemos hablar de desarrollo motor, cognitivo, social y afectivo.

Entonces, ¿cuáles serían las características del desarrollo?

 Es un proceso que parte de una base física.

 Es de carácter funcional.
 Es de carácter cualitativo.
 Tiene carácter dinámico.
Podemos decir que el desarrollo está relacionado con el crecimiento en la medida en que el
desarrollo funcional sólo será posible sobre una base física que lo sostenga. Así pues,
los ámbitos en los que este desarrollo se produce son los siguientes:

 Desarrollo motor. Es muy rápido e importante en la etapa infantil, supone la base del
resto de las adquisiciones del niño y la niña. Alguno de los aspectos más significativos
del desarrollo motor son:
o Adquisición de la marcha.
o Control postural.
o La coordinación.
 Desarrollo cognitivo. Es un aspecto fundamental en el niño y la niña. La característica
más destacada es que el niño, partiendo de sí mismo, se relaciona con el entorno y con
los demás. Alguno de los aspectos más importantes son:
o La construcción de la noción de objeto.
o La adquisición del lenguaje.
 Desarrollo socio-afectivo. Se produce a partir de las emociones y tiene una función
de satisfacción de las necesidades básicas y el establecimiento progresivo de las
relaciones sociales. Alguno de los aspectos más importantes son:
o La autoestima.
o El auto concepto.
o Las relaciones con el entorno social

Autoevaluación
Indica las respuestas correctas. ¿Cuáles de los siguientes conceptos se relacionan con
el desarrollo cognitivo?

La coordinación.

La adquisición del lenguaje.

El auto concepto.

La construcción de la noción de objeto.

Características comunes.
Cómo ya hemos visto, el crecimiento y el desarrollo son
conceptos diferentes pero con algunas características
comunes.

¿Cuáles son esas características?

 El crecimiento y el desarrollo ocurren en direcciones

regulares, que reflejan el desarrollo físico y la
maduración de las funciones neuromusculares.
 En todas las dimensiones del crecimiento y el Isftic. Uso educativo-nc. Procedencia.
desarrollo hay una secuencia definida y previsible.
Es ordenada y continua, y cada niño y niña pasa por esta etapa. Ej. se arrastran antes
de gatear, gatean antes de erguirse, etc.
 Aunque hay un orden fijo y preciso en el proceso del desarrollo y crecimiento, éste no
progresa al mismo ritmo en todas las personas.
El crecimiento y el desarrollo se producen en direcciones regulares. Pero, ¿en qué dirección
se producen? Existen unas leyes que regulan el orden del desarrollo y el crecimiento:

 Dirección céfalo-caudal: El extremo superior del organismo, se desarrolla antes y es

de mayor complejidad que el extremo inferior. Así, por ejemplo, será anterior el
desarrollo de los órganos de la cabeza que de los pies. Esto es especialmente evidente
en el periodo prenatal.
 Tendencia próximo-distal: El crecimiento y el desarrollo se producen desde el centro
del organismo a la periferia, Por ejemplo, el desarrollo de los hombros será anterior a
los de la muñeca.
 Tendencia de lo general a lo específico: El desarrollo generalizado o global precede
siempre al específico o especializado, es decir, desde las operaciones simples se
avanza a operaciones más complejas y especializadas. Esto se observa de forma clara
en el control de los movimientos, que va avanzando progresivamente hasta el dominio
de la motricidad fina.

Autoevaluación
Completa las siguientes frases con la palabra o expresión correcta.

 El es un proceso de carácter funcional.

 El desarrollo es un proceso que parte de una base .

 Los ámbitos en los que se produce el desarrollo son el motor, el y el

socio-afectivo.
 La ley del desarrollo que explica que el extremo superior se desarrolla antes que el

inferior es la

 El crecimiento y el desarrollo se producen desde

a la .

Factores que influyen en el crecimiento y el

desarrollo.

Caso práctico

Elisa ha sacado a pasear a Sofía por el parque. Como es habitual,

las vecinas se paran para observar a la niña y hacen comentarios
como "¡Que grande está!" "¡Que piernas más largas!" "¡Va a ser tan
alta como su madre!"...Inmediatamente, recuerda el debate que han
tenido en clase sobre los factores que influyen en el crecimiento y el
desarrollo infantil. Elisa sabe que la herencia genética tiene mucho
que ver en el crecimiento y desarrollo, pero ¿es lo único?
¿Sofía estaría igual de grande si hubiera nacido en el Polo norte? ¿Y
Rubén López. CC by. si hubiera nacido en una tribu de la selva amazónica?...
Elaboración propia.
La evolución natural genéticamente condicionada puede verse alterada en su curso normal
cuando otros factores adversos la dificulten por carencia o por déficit en su aporte. Existen
multitud de factores que ejercen influencia en el desarrollo físico, socio-afectivo y emocional de
la niña.
Elisa, como técnico en educación Infantil atenderá a niños y niñas de distintos orígenes y
culturas. Sus tradiciones y costumbres en relación con la comida o la higiene, su situación
socioeconómica e incluso el hecho de ser niño o niña son factores que influyen en su
crecimiento y desarrollo.

Podemos distinguir dos grandes grupos de factores que influyen en el desarrollo y

crecimiento infantil:

 Factores endógenos.
 Factores exógenos.

El opio óptico. CC by. Procedencia.

Factores endógenos.
¿Qué son los factores endógenos?

Entendemos por factores endógenos aquellos que tienen su origen en el interior del
individuo

¿Cuáles son los factores endógenos?

Distinguimos dentro de estos factores endógenos los siguientes:

 Factores genéticos. La dotación genética de cada

persona condiciona el crecimiento físico de la misma, así
como el desarrollo de sus potencialidades.
 Factores hormonales. Las hormonas regulan los
procesos bioquímicos en el organismo interviniendo en
los procesos de diferenciación y crecimiento celular.
Estas sustancias son las encargadas de determinar el publik15. CC by. Procedencia.
ritmo de estos procesos; de su correcto funcionamiento
dependerán un crecimiento y un desarrollo adecuados.
 Factores ligados al sexo. Existen diferencias en el crecimiento y la maduración en
función del sexo del bebé. Estas diferencias entre niños y niñas conllevan la existencia
de unos valores de referencia y medida del desarrollo diferentes entre unas y otros.
 Sabías que ...
 El crecimiento óseo viene determinado genéticamente. Se ha comprobado en
numerosos estudios la influencia genética en aspectos tales como la talla, la
aparición de la primera regla en las mujeres y en muchos rasgos de la personalidad.
 El crecimiento es más rápido en los hombres; el crecimiento femenino sólo adelanta
al masculino en el período de inicio de la pubertad. No obstante, la maduración es
más rápida en las mujeres en todas las edades. El proceso de osificación -
formación de los huesos- va unas semanas por delante en las mujeres y la llegada
de la pubertad se produce antes que en los hombres

Autoevaluación
Indica las respuestas correctas. ¿Cuáles de las siguientes opciones se corresponden
con uno de los factores endógenos que influyen en el crecimiento?

La alimentación.

El parto.

La herencia genética.

Factores hormonales.

Factores exógenos.
¿Qué son los factores exógenos?

Los factores exógenos son los relacionados con el medio en el que se desenvuelve el
niño.

¿Cuáles son los factores exógenos?

 Factores relacionados con las condiciones

físicas del medio. Algunos factores climáticos
como las temperaturas extremas o la ausencia de
sol afectan al aparato locomotor, como en el caso
del oxígeno, necesario en el organismo para que
se lleve a cabo la nutrición celular.
 El clima afectivo. El ambiente afectivo en el que
se desenvuelve el niño o la niña condiciona
fuertemente su posterior desarrollo. Las carencias
afectivas pueden producir retrasos y alteraciones
en el crecimiento infantil. Isftic. Uso educativo-nc. Procedencia.
 Factores socio-económicos. Diversos estudios
confirman que el nivel socio-económico ejerce influencia sobre el desarrollo. Así, la
altura media es menor en los sectores desfavorecidos de la población. Este fenómeno
posiblemente responda a diferencias en el tipo de alimentación junto con la existencia
en las clases económicamente desaventajadas de pautas inadecuadas de
alimentación, sueño y ejercicio físico.
 Factores de salud e higiene. Una higiene adecuada contribuye a la prevención de
enfermedades y a originar un estado de bienestar que posibilita el desarrollo
equilibrado y la estabilidad emocional.
 Sabías que ...
Cuando, por condiciones geográficas, la altura sobrepasa los 1.500 metros existe cierto retardo
del crecimiento intrauterino respecto al observado en la llanura. Los niños y adultos que viven
en zonas de altura suelen ser relativamente más bajos

Para saber más

En el siguiente enlace encontrarás algunas preguntas y respuestas sobre el crecimiento y los
factores que influyen en él.

¿Cómo será de alto?

Autoevaluación
Indica las respuestas correctas. ¿Cuáles de las siguientes opciones se corresponden
con uno de los factores exógenos que influyen en el crecimiento?

La herencia genética.

El sexo.

El nivel socio-económico de la familia.

Una higiene adecuada.

Las hormonas.

Características del recién nacido.

Caso práctico
Elisa observa a Sofía mientras duerme "¡Qué rápido respira!". Parece
que fue ayer cuando nació. Recuerda la espera en el hospital, los
nervios, esperando que todo saliera bien, la alegría cuándo les
informaron que había obtenido una puntuación de 10 en el test de Apgar
(en aquel entonces no sabía muy bien lo quería decir) y los primeros
días en casa... Esta semana han estudiado las características del recién
nacido y ahora entiende mucho mejor todas estas cosas y la importancia
de este período para el posterior desarrollo de los niños y niñas.
Rubén López. CC by.
Elaboración propia.
En la escuela infantil se trabaja con niños y niñas muy pequeños. El nacimiento supone un
brusco choque para el niño o niña, se trata de un cambio completo con el paso de un medio
líquido a uno gaseoso, la adaptación a otra temperatura, una nutrición diferente, etc.

Descripción del cuerpo del recién nacido

Pasa el ratón por encima de los distintos puntos para obtener su descrición
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Isftic. Uso educativo-nc. Procedencia.

El período prenatal.
¿Cómo se desarrolla el niño o niña durante el embarazo?
Este período es tan importante como acelerado. En nueve meses se pasa de un
minúsculo cigoto a una criatura de alrededor de 3 kilos y aproximadamente de 50 cm. de
altura.
Distinguimos dos grandes etapas en el crecimiento
intrauterino a partir del momento en que el cigoto se fija en
las paredes de la cavidad uterina y empieza a desarrollarse:
la etapa embrionaria y la fetal.

 La etapa embrionaria. Abarca desde la segunda

hasta la octava semana después de la fecundación.
En esta etapa embrionaria son muchos los
embriones que no prosperan y son
SIRIUS. Estándar. Procedencia.
espontáneamente abortados, normalmente sin
conocimiento de la mujer, que puede confundir ese aborto espontáneo con alguna
pequeña anomalía sin importancia. El mecanismo de aborto espontáneo de embriones
en mal estado se corresponde con los mecanismos de autorregulación del crecimiento
humano.
 La etapa fetal. Se prolonga desde la octava semana hasta el momento del nacimiento.
En esta etapa el crecimiento se produce a una considerable velocidad, el cuerpo
termina de conformarse y se va haciendo más proporcionado (la cabeza es al principio
casi tan grande como el resto del cuerpo). Sólo deja de crecer cuando ha ocupado todo
el espacio disponible, lo que suele ocurrir en algún momento entre el octavo y el
noveno mes desde la concepción. Los fetos que tengan que detener su crecimiento por
falta de espacio, crecerán luego más deprisa hasta su curva de crecimiento en el
llamado proceso de recuperación.

Para saber más

En los siguientes enlaces podrás ver unos vídeos muy interesantes sobre desarrollo del
embrión y el feto durante el embarazo. ¡No te los pierdas!

Dentro del embarazo: semanas 1-9

Dentro del embarazo: semanas 15-20

Dentro del embarazo: semanas 28-37

Autoevaluación
Completa las siguientes frases con la palabra o expresión correcta.

 La etapa embrionaria abarca desde la hasta la semana

después de la fecundación.

 La etapa fetal se prolonga desde la semana hasta el .

 En la etapa fetal el crecimiento es muy

El período perinatal.
Todos hemos escuchado alguna vez a nuestras madres, abuelas o vecinas contar cómo
vivieron este momento y es que además de ser un acontecimiento especialmente emotivo, es
muy importante para el posterior desarrollo del niño o niña.
Existen situaciones alrededor del parto que pueden comportar consecuencias posteriores en el
crecimiento o desarrollo del niño o niña. A estas situaciones las denominamos factores
perinatales.

¿Cuáles son los factores perinatales?

Veamos las características de las distintas situaciones que

pueden darse en el momento del parto.

 Factores relacionados con el momento del parto. El

parto se ha de producir a las 40 semanas de gestación; si
se cumplen estas expectativas, se dice que el parto se
produce en su momento y se denomina parto a
término. A menudo, y por diversas circunstancias, el
parto se produce antes de este período, en estos casos
se hablará, en función de las semanas de gestación,
de partos prematuros (aquellos que se producen entre
las 28 y 37 semanas de gestación) y partos
SantaRosa OLD SKOOL. CC by.
inmaduros (el nacimiento tiene lugar entre las 20 y 28 Procedencia.
semanas de gestación).
 Factores relacionados con el proceso del parto. En función de la ayuda necesitada
en el momento del parto se puede diferenciar entre partos naturales (se produce sin
ninguna ayuda de medicación o instrumento) y partos controlados (existe la vigilancia
de un equipo médico especializado que utilizará la mediación de técnicas quirúrgicas -
como la cesárea- o instrumentos -fórceps o ventosa- para facilitar el nacimiento del
bebé).
 Factores circunstanciales. Son todos aquellos factores que se pueden producir en el
nacimiento y que es muy difícil controlar o prever: caídas o lesiones producidas en el
momento de la extracción del bebé del útero materno, la compresión del cerebro al
bajar por el canal del parto, la lentitud del recién nacido al empezar a respirar, etcétera.
A consecuencia de estas situaciones se pueden producir asfixias, hemorragias, o
incluso llegar a la muerte del bebé.

Para saber más

En el siguiente enlace podrás ver un vídeo muy interesante sobre el momento del parto.
¡Échale un vistazo!

Parto y nacimiento

Autoevaluación
De las siguientes afirmaciones, marca las que son verdaderas:

La etapa embrionaria abarca desde la segunda hasta la octava semana después de la

fecundación.
Partos prematuros son aquellos en los que el nacimiento tiene lugar entre las 20 y 28
semanas de gestación.

La etapa fetal se prolonga desde la octava semana hasta el momento del nacimiento.

Un parto natural se produce sin ninguna ayuda de medicación o instrumento.

El período neonatal.
¿Qué ocurre después de nacer?

El ajuste del recién nacido a la vida extrauterina es un proceso

biológico complejo. El cambio más importante que se produce
en el neonato, es el paso de la circulación fetal o placentaria
a la respiración independiente.

Al nacer, el oxígeno placentario se suprime y el dióxido de

carbono queda acumulado en la sangre. Se produce también
un enfriamiento del recién nacido. Estos procesos producen un
estímulo del centro respiratorio cuya respuesta en el neonato
es una primera aspiración de aire en la que llena los pulmones
emitiendo su primer llanto. Este llanto coincide con la primera
Gato Azul. CC by. Procedencia.
expulsión de dióxido de carbono. Después de la primera, cada
respiración va a suponer un esfuerzo menor, dado que los alvéolos están ya parcialmente
expandidos.

Paralelamente se producen cambios circulatorios como consecuencia de la presión existente

en el corazón y en los vasos sanguíneos por el aumento del volumen sanguíneo pulmonar.
El tránsito de la circulación fetal a la circulación postnatal implica el cierre funcional de
las comunicaciones vasculares fetales, es decir, el cierre del agujero oval del conducto
arterial y con el tiempo del conducto venoso.

Sabías que ...

 Durante los primeros días de vida, los bebés suelen llorar sin lágrimas ya que aún
tienen cerrados los conductos lagrimales.
 Puede perder una parte importante del pelo debido al roce con las sábanas. No
hay que preocuparse ya que le volverá a crecer.
 Suelen aparecer ampollas en los labios del pequeño debido a la succión. No
deben pincharse, acabarán desapareciendo.
 Los bebés estornudan mucho para limpiar las vías respiratorias. No hay que
pensar que es un síntoma de resfriado y alertarnos sin motivo.
 Si el cráneo del bebé presenta alguna deformación posiblemente se normalizará
tras unos pocos días

Autoevaluación
Indica la respuesta correcta. ¿Cuál de las siguientes opciones se corresponde con uno
de los acontecimientos que sucede justo después del nacimiento?

Enfriamiento del recién nacido.

Estornudo.

Abre los ojos por primera vez.

Evaluación Inicial del recién nacido (I).

¿Cuál es la primera evaluación que se le hace al recién nacido?
La primera evaluación que se realiza al recién nacido se denomina test de Apgar.

En los primeros momentos de vida se producen cambios fisiológicos complejos que afectan a
distintos aparatos y sistemas del cuerpo humano. Estos cambios exigen una observación
exhaustiva después del nacimiento para asegurar una correcta adaptación del neonato a la
vida extrauterina.

El test de Apgar se realiza en los primeros segundos después del nacimiento y debe repetirse
pasados cinco minutos. Este test consiste en valorar diversos parámetros:

 frecuencia cardiaca,
 tipo de respiración,
 tono muscular,
 irritabilidad refleja y
 color de la piel.

Todos estos aspectos se puntúan entre 0 y 2, siguiendo los parámetros de la tabla:

TEST APGAR PUNTUACIÓN

SIGNOS 0 1 2

Frecuencia cardíaca Ausente < de 100 lat/m >de 100 lat/m

Respiración Ausente Lenta e irregular Buena: Llanto

Alguna flexión de los

Tono Muscular Flaccidez Movimientos activos
miembros

Respuesta al paso de
Sin respuesta Mueca Tos o estornudo
una sonda por la nariz

Cuerpo rosado.
Color de la piel Azul o Pálido Extremidades Completamente rosado
azuladas

Todas estas puntuaciones se suman y al final tendremos un número comprendido entre 0 y 10,
de la siguiente forma:

 La puntuación total de 0 a 3 corresponde a una dificultad grave.

 La puntuación total de 4 a 6 corresponde a una dificultad moderada.
 La puntuación total de 7 a 10 indica que no hay dificultad en el ajuste a la vida
extrauterina.

Para saber más

En el siguiente enlace podrás ver un vídeo muy interesante sobre la realización del test de
APGAR

El test de APGAR

Evaluación Inicial del recién nacido (II).

¿Cuáles son las características generales de
los recién nacidos?

Son aquellas referidas a los aspectos físicos

fácilmente observables, como:

 Talla. Para hacer un seguimiento del

desarrollo infantil la talla es uno de los
indicadores principales.
 Peso. Al nacer oscila entre 3.250 y 3.300
gramos, aunque existe una gran
variabilidad individual dentro de los Isftic. Uso educativo-nc. Procedencia.
parámetros de normalidad. Durante los
primeros días se produce una pérdida del 10% de peso.
 Cabeza. El perímetro craneal es de 35 cm. en los niños y de 34,5 cm. en las niñas. La
cabeza es la parte del cuerpo que antes alcanza el tamaño adulto.
 Tronco. El perímetro torácico es de 32,5 cm. en los niños y 32 cm. en las niñas; como
puede observarse, es un poco inferior que el perímetro craneal. La columna vertebral
va adoptando poco a poco curvaturas inexistentes en el nacimiento y que van
apareciendo en la medida que se coordinan los movimientos de sentado y de pie.
 Extremidades. Las extremidades superiores tienen la cuarta parte de la longitud que
alcanzarán en la edad adulta y las extremidades inferiores son la quinta parte de la
longitud de las del adulto.
 Dientes. Internamente empiezan a configurarse durante el cuarto mes del embarazo y
la aparición al exterior de los dientes temporales se produce en torno a los 6-9 meses,
aunque hay muchos casos de mayor precocidad o tardanza.
 Huesos. Surgen en el período fetal por procesos de mineralización y endurecimiento
del tejido cartilaginoso.
 Músculos. La masa muscular ocupa la quinta parte del peso total del cuerpo, que se
va incrementando hasta la edad adulta en la que alcanza las dos quintas partes.
 Piel, pelo y uñas. Al nacer, el niño o niña están recubiertos por la vérnix o capa
sebácea de color blanquecino, que les sirve de protección antes de nacer para
conservar la piel tersa y suave, y que va desapareciendo a las pocas horas,
reabsorbiéndose.

Autoevaluación
De las siguientes afirmaciones, marca las que son verdaderas:

El cambio más importante que se produce en el neonato, es el paso de la circulación fetal

o placentaria a la respiración independiente.
El test de Apgar se realiza por primera vez a los cinco minutos de haber nacido el niño o
niña.
La talla, el peso y el perímetro craneal son alguno de los aspectos que se tienen en
cuenta en el test de Apgar.
Una de las características a tener en cuenta en el recién nacido es el perímetro del tórax,
que suele ser menos que el de la cabeza.

Parámetros para el seguimiento del crecimiento.

Caso práctico
 Esta tarde Elisa ha acompañado a su hermana a la
revisión de los tres meses de Sofía. La pediatra la ha
pesado, medido, le ha puesto una cinta métrica en la
cabeza y después nos ha dicho que seguía su curva
normal de crecimiento y que estaba en el percentil 80. Al
salir de la consulta, su hermana le pregunta "¿Qué
significará que Sofía está en el percentil 80?" "Eso es
bueno, ¿no?" Elisa la tranquiliza y le explica
detalladamente lo que eso significa ¡Justo ayer tratamos
en clase ese tema, los parámetros de crecimiento infantil!"
benedilola. CC by-nc-nd. Procedencia
Los niños y niñas evolucionan y crecen, muy rápidamente. Elisa sabe que es muy importante
en el desarrollo físico estar muy atenta a dos indicadores que se pueden medir o cuantificar:

 el peso y
 la talla.

La atención a los procesos de crecimiento se convierte en un aspecto básico del necesario

conocimiento de los niños o niñas, en un referente para la planificación educativa y en un
elemento básico para la prevención y detección de alteraciones.

Para el estudio de los parámetros del crecimiento se establecen cuatro indicadores que
permiten comparar la evolución física de cualquier niño o niña con relación a la media de la
población:

 la talla,
 el peso,
 la maduración ósea y
 el perímetro cefálico y torácico.

SIRIUS. Estándar. Elaboración propia.

La talla (I).
¿Cómo se realiza la medición de la talla?

 Hasta los dos años: Lo que se mide es la

longitud, colocando al niño o la niña
acostada. Se hace con un tallímetro
horizontal, se ajusta a los soportes, el de la
cabeza que es fijo y el de los pies que es
extensible.
 A partir de los dos años: Se mide la
altura de pie; para realizar la medida se
coloca al niño o a la niña de pie con los
talones, espalda y nuca apoyados en el orianomada. CC by-nc-sa. Procedencia.
plano vertical del tallímetro. Ha de tenerse
 en cuenta que la altura de pie tomada a primeras horas de la mañana (al levantarse)
puede ser superior en varios milímetros a la tomada por la tarde.

¿Cómo podemos saber si el crecimiento está dentro de la "normalidad"?

 Tablas de crecimiento: la técnica más usual para el seguimiento de la talla es la

medición y comparación con tablas estandarizadas -tablas del crecimiento- en las que
están reflejadas las medias normales calculadas para cada sexo y edad, y sus
desviaciones estándar. Con ellas se comprueba si cada niño o niña está dentro de los
límites de variación normal.

Veamos a continuación las tablas de talla y peso específicas para cada sexo. Con ellas se
valora la situación antropométrica del niño o de la niña y su relación con otros de la misma
edad.

 Curvas de crecimiento: son unas curvas ascendentes en un esquema de abscisas y

coordenadas correspondientes, una a la talla (cm) o peso (kg) y otra a las edades.
Unas curvas son para los niños y otras para las niñas. Para cada sexo podemos
observar unos números o percentiles (97, 90,75, 50, 25, 10, 3) intercalados al final de
las curvas, que se interpretan de la siguiente forma: El percentil 50 ovalor
central coincide con la mediana de la distribución. Entre los valores correspondientes
al percentil 25 y 75 se encuentran el 50% de los casos de cada muestra de edad. Son
los más representativos. Por debajo del percentil 25 queda el 25% de los niños con la
talla o peso más bajo de su grupo de edad y por encima del percentil 75 existe un 25%
de niños que poseen las tallas y pesos más altos de su grupo de edad.

A continuación se exponen estas curvas de referencia.

La talla (II).
¿Y si el niño o la niña no está dentro de los límites de la
"normalidad"?

Podemos encontrarnos con alguna de las siguientes

posibilidades.

 Talla baja. Se produce cuando hay una talla inferior a la

establecida por los patrones normales, es decir, por
debajo del percentil 3 de la curva poblacional. También
se considera talla baja a la existencia de un ritmo de
crecimiento inferior a 7 cm. /año hasta los 3 años, o bucklava. CC by. Procedencia
inferior a 4 cm. /año después de los 4 años. Se pueden
dar dos tipos de talla baja: la talla baja normal y la talla baja patológica.
o La talla baja normal es la más frecuente y no constituye una enfermedad, es
más bien una forma de crecimiento diferente a la habitual. Puede ser la
consecuencia de factores hereditarios o un retraso constitucional del
crecimiento que progresivamente se irá normalizando.
 o La talla baja patológica, supone sólo un 10% de los casos de talla baja, y
puede ser consecuencia de desnutrición, de maltrato infantil, de tratamiento
con radioterapia, de alteraciones cromosómicas u hormonales, de anomalías
esqueléticas congénitas o de diversas enfermedades.

 Talla alta. Una altura por encima del percentil 97 de la curva poblacional se
considera hipercrecimiento. La talla alta no se considera generalmente como un
problema, al contrario de lo que sucede con la talla baja. Podemos hablar de talla alta
normal y de talla alta por alteraciones hormonales o cromosómicas.
o La talla alta normal es consecuencia de factores genéticos o de una
maduración acelerada.
o La talla alta por alteraciones hormonales o cromosómicas es
consecuencia, o bien de una secreción excesiva de diferentes hormonas (de
crecimiento, tiroides, insulina...), o de trastornos cromosómicos

Autoevaluación
Completa las siguientes frases con la palabra correcta.

 La medición del bebé hasta los dos años se realiza con un tallímetro .
 Para saber si el niño o niña está dentro de los límites normales de crecimiento

utilizaremos las y las de crecimiento estandarizadas.

 Se considera talla baja a la existencia de un ritmo de crecimiento inferior

a cm. /año hasta los 3 años.

 Una altura por encima del percentil de la curva poblacional se

considera hipercrecimiento.

El peso.
¿Cuál crees que es el indicador más conocido?

Efectivamente, el peso. Sus variaciones, no obstante, son

muy rápidas e importantes. Veamos ahora el
procedimiento de peso de niños y niñas:

 Hasta los dos años se utiliza para la medición del

peso una báscula horizontal en la que se sienta o se
tumba el niño, según la edad. Estas básculas
permiten observar mejor los pequeños incrementos.
 Para los mayores de dos años se utilizan básculas cpopp77. CC by. Procedencia
de plataforma.

La medición debe realizarse a la misma hora y sin ropa. La frecuencia de las pesadas es diaria
durante las primeras semanas, pasando posteriormente a ser semanal. A los seis meses se
suele pesar al niño o niña una vez al mes y a partir del segundo año se le pesa cada seis o
doce meses.

¿Cómo sabemos si el niño o niña coge peso de forma adecuada a su edad?

En la escuela infantil es recomendable conocer el peso del niño o de la niña al comienzo y al

final del curso, valorando dicho peso a partir de gráficas de percentiles similares a las que
señalábamos anteriormente con relación a la talla. Estas gráficas de percentiles representan la
confluencia entre la edad del niño o niña y, en este caso, su peso. En esta representación en el
eje de coordenadas se considera la media normal en el percentil 50 y patológicos los valores
por debajo de 3 y por encima de 97. Se ha de informar a los padres de cualquier dato
significativo.

Sabías que ...

Al margen de casos estadísticamente poco relevantes de desnutrición infantil, en las
sociedades modernas podemos considerar a la obesidad como el principal problema
nutricional. Sólo el 1% de los casos de obesidad es consecuencia de problemas genéticos o
endocrinos. La obesidad es la principal consecuencia de malos hábitos alimentarios y de
hábitos de ocio sedentarios en los niños y niñas. Se trata de la alteración del crecimiento y
del desarrollo más frecuente en la edad pediátrica. Su predicción es importante para la
prevención de riesgos cardiovasculares a largo plazo y los múltiples problemas psicosociales,
ortopédicos y respiratorios que presentan los niños que sufren obesidad. En la medida en que
la obesidad en la edad infantil permite predecir la obesidad durante la adolescencia y la edad
adulta, se hace más sensible la necesidad de una prevención temprana

Autoevaluación
Indica la respuesta correcta. Si una niña se encuentra en el percentil 80 de peso,
significa que:

Su peso es igual al de la media.

Estaría por encima de la media, sólo 20 de cada 100 niñas de su edad pesarían más.

Estaría por debajo de la media, 80 de cada 100 niñas de su edad pesarían más que ella.

Perímetros cefálico y torácico.

¿Por qué es importante el perímetro cefálico o craneal? El perímetro cefálico es un
parámetro que nos proporciona información sobre el índice de maduración neurológica central.
Su medición es muy importante desde el nacimiento hasta los 3-5 meses de edad. Si se
presentan anomalías deben realizarse hasta los 4-5 años.
Para saber si el crecimiento craneal está dentro de la normalidad lo comparamos con tablas
estandarizadas.

EDAD NIÑOS NIÑAS

Nacimiento 35 cm 34.5 cm
3 meses 40 cm 39.5 cm
1 año 47 cm 46 cm
3 años 50 cm 49 cm
6 años 51.5 cm 50 cm
Tabla Incremento del perímetro craneal hasta los 6
años de edad
El crecimiento del cráneo se realiza gracias a la existencia de suturas (son una especie de
depresiones lineales entre los huesos que lo conforman), pues están rellenas de tejido
conjuntivo elástico. También gracias a las fontanelas, que son unas porciones de tejido
conjuntivo blando de forma triangular y romboidea que se encuentran en los puntos donde
contactan tres o más huesos craneales

Sirius. Estándar. Elaboración propia.

¿Qué es el perímetro torácico?

El perímetro torácico indica la capacidad torácica. El tórax del recién nacido suele ser
redondeado Este perímetro, al nacer, es menor que el perímetro craneal, aunque va creciendo
progresivamente hasta sobrepasar al craneal hacia los tres años.

EDAD NIÑOS NIÑAS

Nacimiento 32,5 cm 32 cm
3 meses 40,5 cm 39,5 cm
1 año 47,5 cm 47 cm
3 años 52 cm 51 cm
6 años 57 cm 5
Tabla. Incremento del perímetro torácico hasta los 6 años de
edad.

Maduración ósea.
¿Cómo se forman y maduran los huesos?

Desde el período fetal, por procesos de mineralización y endurecimiento del tejido cartilaginoso
surgen los huesos a partir de los llamados centros de osificación, que suelen ser dos o más
por cada hueso. Este proceso finaliza cuando se van fusionando todos estos puntos, que
suman unos 800 y que dan lugar a los 206 huesos que componen el cuerpo humano.
La manifestación externa de la maduración ósea son los dientes que internamente empiezan a
configurarse durante el cuarto mes del embarazo. La aparición al exterior de los dientes
temporales se produce en torno a los 6-9 meses, aunque hay muchos casos de mayor
precocidad o tardanza.

La primera dentición consta de 20 dientes, a los que se llama de leche, que son más pequeños
y redondeados y lisos que los permanentes. El orden de aparición de los mismos aparece
reflejado en el siguiente gráfico:

SIRIUS. Estándar. Elaboración propia.

Autoevaluación
De las siguientes afirmaciones, marca las que son verdaderas:

La medición debe realizarse a la misma hora y sin ropa.

El perímetro cefálico es un parámetro que nos proporciona información del índice de

 función cerebral.

El perímetro torácico, al nacer, es menor que el cefálico.

La primera dentición consta de 20 dientes.

Los incisivos centrales superiores suelen ser los primeros dientes en salir.

Desarrollo funcional del organismo (I).

Caso práctico
Elisa regresa a casa después de una intensa mañana de clases. En
el autobús, hace memoria de lo que ha aprendido hoy. "¡Ahora sé
por qué Sofía respira tan deprisa!" "¡Y entiendo porque agarra el
chupete con tanta fuerza...es el reflejo de succión!". Y es que hoy
han estado hablando del desarrollo funcional del organismo. Elisa ha
comprendido lo importante que es conocer este proceso para
proporcionarles a los niños y niñas a su cargo una buena
alimentación, para saber cuando estarán preparados para iniciar el
Rubén López. CC by.
Elaboración propia. control de esfínteres y para respetar los ritmos de sueño y
proporcionarles un adecuado tipo de actividad.
Hasta ahora hemos visto la
evolución de las características
físicas, fácilmente observables,
pero... ¿Cómo es la evolución
de los órganos
internos? Analicemos de manera
más minuciosa la evolución de
otros aspectos fisiológicos de la
edad infantil:

 Aparato
digestivo. Desde el
nacimiento el aparato
digestivo comienza a
segregar saliva con
cantidades
de mucina y ptialina, que
facilitan la digestión de la
leche y de los hidratos de
carbono.
El estómago tiene una
capacidad entre 30 y 90
3
cm al nacer, de 350
3
cm en torno al año, y a
los 6 años de unos 600
cc. Los alimentos
ingeridos son conducidos Isftic. Uso educativo-nc. Procedencia.
de la boca al esófago
mediante los actos reflejos bucofaríngeos (el acto de succión se complementa con
otro de deglución y todo ello coordinado con actos de respiración nasal).
Elintestino suele medir unos cuatro metros de largo al nacer, la mitad que en el adulto.
 Respecto al tiempo de evacuación, conforme vamos diversificando la alimentación,
incorporando harinas, frutas, verduras o carne y pescado, el tiempo va aumentando
ligeramente de 1,5 a 4 horas. La primera defecación se denomina meconio y se
produce el primer día tras el nacimiento. A partir del segundo año de edad empieza a
controlar voluntariamente las defecaciones. Cuando las sensaciones previas van
aumentando, el niño o la niña las va percibiendo y puede anticiparse a la situación
acudiendo al servicio voluntariamente. Cada niño o niña tiene un ritmo particular en
todo el proceso de maduración, por lo que es muy importante conocerlo y comprender
la inserción en él del control de esfínteres. No obstante, en este control juega un papel
muy importante el clima actitudinal y psicológico de la familia, la cual tiene que reunir
una buena dosis de paciencia.

Desarrollo funcional del organismo (II).

Podemos observar diferencias evidentes entre los adultos y los niños y niñas de corta edad,
por ejemplo, la frecuencia de las micciones. Habrás comprobado que los bebés necesitan un
cambio frecuente del pañal. ¿Sabes a qué es debido?

Sigamos viendo los diferentes sistemas funcionales del organismo:

 Aparato urinario y genital. El aparato urinario es la vía

principal por la que el organismo expulsa al exterior los
deshechos que se producen en los distintos procesos
metabólicos Al nacer el niño o la niña tiene prácticamente
desarrollado el riñón. La expulsión de la primera orina se
produce a 12-24 horas de nacer. El recién nacido realiza
sólo 2 ó 4 micciones en el primer día. Poco a poco y durante
los primeros 1-2 meses ascenderá la frecuencia a un
número de 15 ó 20 micciones diarias. A partir de entonces Isftic. Uso educativo-nc.
desciende lentamente este ritmo. Desde el punto de vista Procedencia.
puramente físico o anatómico, los órganos genitales están al nacer, y durante toda la
infancia, muy poco desarrollados en comparación con los del adulto. Su maduración se
lleva a cabo de manera significativa al llegar a la pubertad.

Sabías que ...

 De día, el niño o la niña empieza a controlar la micción alrededor del año y puede
dominar esta función hacia los dos años de edad, aunque hasta los cuatro años no
se considera patológico el descontrol.
 De noche el control es más difícil y tardío. Esto se explica porque durante estas
horas se produce más cantidad de orina dado que llega al riñón mayor cantidad de
sangre que durante el día, necesitando los músculos en reposo menor cantidad y
además la capacidad de distensión vesical es más reducida, todo esto unido a la
existencia de un estado de sueño profundo. Se considera normal que a los 3-4 años
ya se empiece a controlar la micción durante la noche.


  Aparato circulatorio. Al nacer, la
frecuencia cardiaca es de 140 pulsaciones
por minuto, el doble que en el adulto, dado
que disminuye progresivamente con la
edad. Cuando se cumple un año de edad,
la frecuencia es de 120 y a los seis años
de 100. La cantidad de glóbulos
rojos oscila al nacer entre 6-7 millones por
milímetro cúbico, y a partir de los 3-4
meses las cifras son iguales que durante el
resto de la vida, en torno a los 4-5
millones. Los glóbulos blancos pasan de
14.000 por milímetro cúbico hasta los
10.000 a los seis meses, llegando a los Isftic. Uso educativo-nc.
6.000-8.000 al cumplir el año de edad, Procedencia.
conservando, en condiciones normales,
esta cifra durante el resto de su vida. El niño tiene una capacidad de recuperación
cardiorrespiratoria que le permite hacer esfuerzos físicos continuados, siempre y
cuando sean moderados y con descansos frecuentes
 Aparato respiratorio. La maduración del aparato respiratorio es similar a la del adulto,
aunque presenta dos diferencias: una en cuanto a la frecuencia, que en los primeros
años es de 40 veces por minuto y en el adulto en torno a 15, y otro la resistencia sin
respirar, que en el recién nacido es de 7 minutos y en los adultos es de
aproximadamente 3 minutos.

Desarrollo funcional del organismo (III).

Otro de los aspectos muy importantes a tener en cuenta en esta etapa es el sistema
neuromuscular:

 Aparato neuromuscular. La posición de descanso del recién nacido es la de tumbado

o decúbito supino, lateral o ventral. A partir de los 14 meses extiende las extremidades
para descansar. Analizaremos tres aspectos importantes del niño o niña: la postura
tumbado y sentado, los movimientos corporales y la prensión de las manos.
o

o La
postura: L
a postura
del recién
nacido es
la
de tumbad
o o decúbi
to (lateral,
supino o
dorsal y
ventral),
prácticame
nte durante
todo el día.
ebarrera. CC by-nc-sa. Procedencia.
Mientras
duerme, generalmente adopta la postura de decúbito lateral, flexionando los
brazos y piernas contra su cuerpo. A partir de los 14 meses extiende las
extremidades para descansar. Cuando el niño está despierto adopta la postura
de supino o dorsal (boca arriba). Comenzará, a mantenerse sentado a partir de
los seis meses en algunos intervalos de tiempo, y a los ocho meses lo hará
definitivamente. A los ocho meses puede estar de pie pero con ayuda de las
 manos de un adulto. A la edad de un año, podrá sujetarse solo de pie y
aumentar su base de sustentación y equilibrio mediante una discreta flexión de
las rodillas, separando y arqueando las piernas y marcando mucho la curvatura
dorsal. A los dos años ya controlará bien esta posición. Durante los 3 primeros
meses no se debe poner al niño o la niña en la posición de sentado por la
debilidad de su columna y por la forma redondeada que tiene por la posición
fetal intrauterina.
o Los movimientos corporales: Hasta los 8-10 meses el niño o niña no puede
hacer ningún desplazamiento, excepto algo en sentido lateral, pues sólo realiza
ejercicios de flexión y extensión de sus extremidades. A partir de esa edad ya
comienza a hacer movimientos de arrastre y gateo, avanzando por
movimientos alternantes y cruzados de sus cuatro extremidades. Cuando
cumple el año, incluso un poco antes, se pueden poner de
pie y andar, siempre apoyándose en al pared o en algún mueble. A partir de
esta edad, generalmente, empiezan a andar sin ningún apoyo externo. A los
18-24 meses los niños caminan con más soltura, controlan más el equilibrio y
aunque siguen cayéndose, se levantan rápidamente y continúan la marcha.
Paulatinamente, dentro de este proceso, van realizando actos más complejos,
como bajar ysubir escaleras con ayuda y será ya a los tres años cuando
alcancen la destreza de correr y saltar, así como la de subir y bajar escalones.
o Los movimientos de prensión de las manos: Cuando estimulamos la palma
de la mano de un niño recién nacido, éste la contrae brevemente flexionando
los dedos excepto el pulgar. Ya a los tres meses tiene una coordinación
visomotora más desarrollada, por lo cual, el niño o la niña, al ver los objetos,
mueve las manos para intentar cogerlos y puede llegar a coger torpemente uno
cuando se le da, aunque se le cae rápidamente. A la edad de siete u ocho
meses empieza a usar el dedo pulgar, así puede intercambiar objetos de una
mano a la otra. Empieza a mejorar el uso de la pinza del pulgar oponiéndolo al
índice fácilmente a partir de los nueve meses con lo que podrá coger objetos
con mayor precisión. Se puede decir que la lateralidad comienza a definirse a
partir de los seis meses, ya que el niño o la niña empieza a usar una mano
más que la otra. Este proceso finalizará alrededor de los cuatro años.

Desarrollo motor según edades

Pasa el ratón por cada cada etapa para leer sus características
 Isftic. Uso educativo-nc. Procedencia.

Desarrollo funcional del organismo (IV).

¿Cuánto duerme un niño recién nacido? ¿Y una niña de tres meses?... Es un hecho que
las horas y ritmos de sueño no son una constante a lo largo de la etapa infantil.

Veamos por último, otros aspectos que tenemos que tener en cuenta en el desarrollo funcional:

 Regulación de la temperatura. La temperatura

corporal se mantiene constante, en condiciones
normales, a lo largo de toda la vida. En la infancia
la media diaria no sobrepasa los 37°C. Durante la
noche se suelen dar los valores mínimos y durante
el día los máximos. Para comparar los datos y que
éstos sean fiables se debe tomar siempre la
temperatura en una zona del cuerpo (axila, ingle,
recto. sublingual), pues en todos estos lugares la
temperatura es diferente.
 Ritmos de sueño. Tras el nacimiento, en los
primeros días, las horas de sueño ocupan casi yosoylamarty. CC by. Procedencia.
todo el día del recién nacido, siempre que no tenga hambre o cualquier otra necesidad.
Paulatinamente, estas horas de sueño se van reduciendo. A la edad de cuatro
meses suele dormir unas 16 horas al día, distribuidas en intervalos de 4 a 6 horas.
Cuando cumple el año de edad, generalmente duerme una media de 14 horas diarias
y a los cuatro años aproximadamente unas 12. A partir de esta edad no suelen bajar
de 10 horas al día y van decreciendo hasta las 8 horas diarias que utiliza el adulto para
dormir.
 SIRIUS. Estándar. Elaboración propia.

Autoevaluación
Completa las siguientes frases con la palabra correcta.

 La primera defecación se denomina y se produce el primer día tras el

nacimiento

 la frecuencia respiratoria en el recién nacido es de veces por minuto.

 Al nacer, la frecuencia cardiaca es de pulsaciones por minuto

 La temperatura se suele mantener a lo largo de toda la vida.