Nuestra vida diaria

Timothy Shay Arthur, 1856

La idea es muy general, que los deberes ordinarios de la vida no son favorables a

los más altos desarrollos de carácter ; y a menudo escuchamos decir, cuánto
podríamos aprender y cuánto bien podríamos hacer, si solo tuviéramos el tiempo
de ocio . La gente piensa que todo nuestro tiempo se desperdicia en suplir las
necesidades recurrentes del cuerpo; esas necesidades físicas básicas: comer,
beber y vestirse. No logramos nada. Es como verter agua en la arena. La ronda de
ayer es la ronda de hoy, y será la ronda de mañana. Y así la vida pasa; y, cuando
el mes o el año ha completado su círculo, estamos justo donde comenzamos; no
tenemos nada que mostrar para todos nuestros trabajos y cuidados.

¿Quién no se sintió así? y ¿quién no ha envidiado en algún momento a aquellos

que parecen tener el tiempo libre para cultivar sus mentes, para ayudar a avanzar
en los planes de interés público y general? ¿Quién no ha deseado que pudieran
ser Howards o Frys, que podrían dedicar sus vidas al bienestar de sus
semejantes?

Y, nuevamente, hay un sentimiento profundamente arraigado de que el tiempo ,

la fuerza y el pensamiento que dedicamos a estas cosas temporales están tan
abstraídos de lo espiritual y lo eterno; y así hay un conflicto perpetuo entre lo que
debemos hacer o morir de hambre, y lo que creemos que debemos hacer; o, en
una frase común, entre el mundo y Dios . La consecuencia es que realizamos la
mayor parte de nuestros deberes como esclavos; estos deberes son tareas que nos
impone el más duro de los maestros: la necesidad . Y, lo que es peor, nos
deshacemos de la fuerzaque necesitamos; nos quitamos nuestra armadura
celestial, arrojamos nuestras armas de temperamento celestial y descendemos
desnudos y sin nervios en el conflicto con los cuidados básicos, las necesidades
más fuertes, las necesidades físicas y los deseos.

Este sentimiento de incompatibilidad entre los deberes superiores e inferiores, sin

duda ha llevado a miles a abandonar los deberes comunes de la vida y entregarse
a la reclusión , a la contemplación y a la oración. Pero todos estos errores se
basan en nociones falsas de la religión, de la naturaleza real de los deberes
naturales y de los designios de la Sabiduría Infinita al hacerlos necesarios .

Estamos plantados en medio de estos cuidados, ya que la semilla está plantada en

el suelo; y por la misma razón, que podemos entrar en contacto con, y obtener
acceso a, los materiales necesarios para nuestro crecimiento. Estos cuidados,
estos deberes y empleos comunes, son las mismas cosas de las que se
tejen las redes de la vida ; y la analogía entre el crecimiento de la semilla y
nuestro propio desarrollo es la más perfecta.

Nuestra vida está enraizada en cosas naturales; no para yacer muerto y enterrado
debajo de ellos, sino para crecer fuera de ellos, y para ser estables y cumplir con
ellos. La semilla no puede crecer, a menos que esté plantada; se secará o se
descompondrá; tampoco puede la bondad , a menos que madure en acto . Uno
puede llorar por infortunios ficticios, y disfrutar de fantasías ociosas de lo que
haría, si no estuviera atado a la tierra por cargas y preocupaciones. Pero no hay
bondad en tales pensamientos y visiones; ellos nunca dan ningún fruto.

Reconozco que a menudo nos esclavizamos innecesariamente . La vanidad, la

avaricia, el orgullo, la ambición y la envidia nos imponen cargas y nos
esclavizan. Nos roban nuestra fortaleza, nuestro tiempo y nuestras oportunidades
de oro. Pero, después de hacer todas las concesiones debidas para estos,
el principio sigue siendo el mismo.

Si el Creador, en su sabiduría, hubiera considerado adecuado, podría habernos

formado de tal manera que no necesitáramos ropa, ni comida, ni habitación. Pero,
en su sabiduría, Él nos formó y nos colocó en tales circunstancias, que
necesitamos todo esto; y nuestros más altos deberes, y la vida más noble, surgen
de estas mismas necesidades . Fueron hechas condiciones de nuestro ser, para
que puedan convertirse en instrumentos de una vida superior. No hay nada en
ellos que sea incompatible con la cultura más elevada y los logros más elevados
en la vida espiritual. Todo uso natural está diseñado para ser la base de un uso
espiritual que debe enraizarse en él y crecer a partir de él. Y la sabiduría más
elevada consiste en transformar estas cosas naturales en espirituales; al hacer
nuestros deberes comunes, nuestros empleos cotidianos, aquellos que surgen de
las necesidades del cuerpo, la vida de la familia, la iglesia y la sociedad, de la
amistad y las relaciones del individuo con las comunidades y naciones, la
encarnación de los afectos celestiales. Debemos ungirlos con el precioso
ungüento de amor desinteresado. Eso los preservará de la decadencia, los
inaugurará en una nueva vida y dará a lo que es tan fugaz como las sombras, y
que parece nacido solo para el presente - algo de permanencia e inmortalidad.

Los antiguos químicos buscaron durante mucho tiempo la piedra filosofal , cuyo
poder mágico transformaría los metales más bajos en oro; y por un elixir de la
vida , que detendría el progreso de la decadencia y haría al hombre inmortal. Lo
buscaron largo y laboriosamente; exploraron los secretos de la naturaleza,
descompusieron y combinaron sus elementos, y buscaron lo que estaba dentro
de ellos.
Este amor desinteresado es el poder que transmuta todo en oro y destila de los
usos más humildes, el elixir de la vida.

No pasemos por esto como una mera figura del discurso, porque es una gran
verdad, y tiene una relación íntima con la felicidad y el más alto bienestar de
todos. La mayor parte de nuestro tiempo está necesariamente ocupado con
deberes que parecen temporales y no relacionados con nuestros deseos y
aspiraciones más elevados. Si pudiéramos ver que son los materiales de los que
se construye la vida más noble y verdadera, todos estaríamos más contentos con
nuestro destino y aprovecharíamos las oportunidades que tenemos para
aprovechar mejor. Todos somos demasiado propensos a pasar por alto o
infravalorar los medios que tenemos, y deseamos grandes ocasiones u
oportunidades extraordinarias.

Nuestro Padre Celestial no ha dispensado sus favores tan desigualmente como a

menudo suponemos; como Él ha proporcionado aire, luz y agua, calor y
alimento, los grandes elementos esenciales para nuestra vida física, en tales
medidas y formas que no puede haber monopolio de ellos; así que nos ha dado
los medios necesarios para sentar las bases y comenzar la superestructura de
nuestra vida espiritual, en una medida más completa de lo que a menudo
pensamos.

No hay empleo útil que no proporcione los medios y oportunidades para la

formación de un carácter virtuoso y excelente. La juventud de ambos sexos, ya
sea en el hogar o en el extranjero, en la escuela o en un oficio, como empleado o
aprendiz, o estudiante de una profesión, tiene los medios para formar las más
nobles virtudes.

Hay en todo momento, una ocasión para la exacta veracidad y fidelidad - el

fundamento de todas las virtudes. Hay dificultades constantemente que gravan la
paciencia y la perseverancia, y que provocan todas las energías. Hay tareas
desagradables que llevar a cabo, causas de irritación y problemas, que gravan
nuestra adherencia a los principios y el autocontrol. Hay oportunidades
constantes para el ejercicio de la tolerancia, la bondad, el afecto, la autocultura,
la generosidad, la abnegación, la modestia, el respeto a los superiores, la
obediencia, la verdadera lealtad y, de hecho, todo el catálogo de las virtudes.

Si seguimos al joven , hasta que él haya asumido los deberes de la vida adulta,
encontramos que los materiales para los usos más elevados son más
abundantes. No hay virtud que no se requiera en el círculo familiar . En
la relación matrimonial , hay espacio para el ejercicio de toda excelencia que
ilumina la vida y da entusiasmo a la felicidad de la relación: la tolerancia más
paciente, la bondad más amable, la justicia más estricta, la inocencia más pura, la
fidelidad más leal, y el afecto más desinteresado. Y cuando agregas a esta
relación, la impotencia de la infancia, la dulce inocencia de la niñez, ¿dónde hay
una condición más favorable para el ejercicio de las más nobles cualidades del
hombre o la mujer? No está en la cámara del consejo, o senado, o presidente
ejecutivo; no es como líder de ejércitos y conquistador o gobernante de
naciones. No hay una condición más favorable en la tierra para el crecimiento de
la virtud cristiana que en la vida doméstica cotidiana.

Pero estas relaciones no terminan en la vida doméstica. Cada familia está

vinculada a otros. Hay deberes sociales de una naturaleza más general, que
requieren sus virtudes apropiadas. Además, está el negocio . Como mecánico,
comerciante o trabajador, o como un hombre profesional; como competidor en la
arena de la vida por los mismos honores o posiciones; como el maestro y el
empleador; como el constructor de casas y motores, y toda clase de
producción; como el artista y el artesano; como comprador y vendedor: cada
hombre puede hacer que su negocio sea instrumental para los fines más elevados
de la vida.

No hay ninguna virtud abrazada dentro del círculo de los requisitos de Dios, que
todos podemos no encontrar ocasión para practicar en la vida cotidiana; y para
confirmar los principios de la vida celestial mediante la práctica, es el objeto
mismo para el que vivimos en el mundo natural, y se plantan, por así decirlo, en
el suelo de tantos deberes y cuidados. Cada taller, tienda, oficina y hogar
doméstico deben ser consagrados a estos altos propósitos; deben ser ungidos con
el aceite sagrado del amor y el amor a la utilidad, y así serán investidos en un
cargo superior y se convertirán en representantes de las más nobles cualidades, y
serán los medios instrumentales para alcanzarlos.

Mientras nos miremos a nosotros mismos , en nuestras relaciones con los demás,
todos los empleos se convierten en servicio, esclavitud. Nuestras relaciones
domésticas son preocupaciones y ansiedades, y una ronda cansada de trabajo
inútil; nuestros empleos diarios son tantas tareas que nos impone la necesidad, y
tratamos de evitarlas tanto como sea posible. Por lo tanto, muchos se esfuerzan
por obtener la recompensa sin realizar el trabajo. Y el que recibe más por el
menor servicio, es considerado el más afortunado . Las posesiones se consideran
buenas, sin tener en cuenta los mediospor el cual se obtienen Pero las posesiones
adquiridas de esta manera, no tienen una conexión viva con nosotros; no son más
que cadáveres muertos que no han sido embalsamados, y volverán al polvo.

Pero la persona que realiza sus deberes por el amor de ser útil a los demás , los
unge con el precioso nardo y los cambia de preocupaciones y ansiedades, y
perplejidades, y trabajos servil, en obsequios y placeres, en paz y descanso, en
fortaleza y virtud, y verdadera santidad.

La granja y el taller, la tienda y la oficina, y el hogar doméstico de un trabajador

así se convierten en un templo consagrado a los usos más sagrados , y él mismo,
aunque cubierto con el humo de la forja, o endurecido y sucio con la industria
honesta, se convierte en sacerdote. ofreciendo adoración aceptable al Rey de
reyes y Señor de señores. Los mismos instrumentos de su trabajo se transforman
en formas de belleza espiritual, en vasijas de oro y plata, formadas según la
similitud de los afectos celestiales, y receptivas a su vida. Lo fugaz cambia a
lo permanente , lo temporal se vuelve eterno, y la mera materia inanimada, la
madera muerta y la piedra, y la mercancía, se transforman en sustancias vivientes
y espirituales. Los hombres anhelan lo real y sustancial . ¡Aquí está! la misma
materia de la que está tejida, está esparcida alrededor de nuestro camino, tan
gruesa como las piedras en las calles pavimentadas. Todo lo que amamos con un
afecto desinteresado vive, se convierte en parte de nuestro ser, ¡y es tan inmortal
como nuestras almas!