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Planteamiento
del problema
1.1. Introducción
Esta introducción inicial nos da una idea de la problemática existente en las aguas resi-
duales urbanas, analizando su posible composición. Si se desea reutilizar el agua residual,
y en función de esta composición y de su naturaleza de biodegradabilidad, podrá reque-
rirse la aplicación de algunas de las técnicas que serán descritas en el libro.
Posteriormente a este primer punto se analizarán los criterios legislativos existentes
en depuración de aguas residuales, así como la reciente normativa de reutilización
donde se define la calidad necesaria del agua según la aplicación posterior de ésta.
Se puede definir como agua residual aquella que procede del empleo de un agua natural o
de la red en un uso determinado. La eliminación del agua residual se conoce como vertido.
El desarrollo de la teoría del germen a cargo de Koch y Pasteur en la segunda mitad
del siglo XIX marcó el inicio de una nueva era en el campo del saneamiento. Antes de
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
estos compuestos son de naturaleza reductora, por lo que consumirán oxigeno, y pueden
estar presentes de forma coloidal o disuelta. Además existe la presencia de elementos de
naturaleza inorgánica, que pueden ser de muy distinta composición, desde nutrientes como
el nitrógeno y el fósforo, hasta sustancias tóxicas y peligrosas (Gómez y Hontoria, 2003).
La materia orgánica de las aguas residuales puede subdividirse en varias categorías
(Figura 1.1), basándose la primera división de importancia en la biodegradabilidad. La
materia orgánica no biodegradable es biológicamente inerte y pasa a través de un sis-
tema de tratamiento biológico sin modificarse, pudiéndose diferenciar en dos grupos
dependiendo de su estado físico: soluble y particulada. La materia inerte soluble (SI)
abandonará el sistema de tratamiento biológico con el mismo nivel de concentración
con el que entró. La materia inerte suspendida (XI), normalmente quedará atrapada en
los fangos del proceso biológico.
La materia orgánica biodegradable puede dividirse a su vez en dos grupos también:
rápidamente biodegradable y lentamente biodegradable; tanto la rápidamente biodegrada-
ble como la lentamente biodegradable pueden presentarse en estado soluble o particulado.
A efectos prácticos se considera toda la materia rápidamente biodegradable como si fuera
soluble (Ss), y toda la materia lentamente biodegradable como si fuera particulada (Xs).
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Planteamiento del problema
Tabla 1.1. Grado de contaminación de las aguas residuales urbanas (Gómez y Hontoria, 2003).
Grados de contaminación
Parámetros
Fuente Media Débil
Sólidos totales 1.000 500 200
Sólidos totales fijos 300 150 80
Sólidos totales volátiles 700 350 120
Sólidos en suspensión 500 300 100
Sólidos en suspensión fijos 100 50 30
Sólidos en suspensión volátiles 400 250 70
Sólidos disueltos 500 200 100
Sólidos disueltos fijos 200 100 50
Sólidos disueltos volátiles 300 100 50
Sólidos sedimentables 250 180 40
Sólidos sedimentables fijos 150 108 24
Sólidos sedimentables volátiles 100 72 16
DBO5 400 220 110
DQO 1.000 500 250
COT 290 160 80
Ntotal 86 50 25
Norgánico 35 20 10
NH+4 50 30 15
NO+3 0,4 0,2 0,1
NO–2 0,1 0,05 0,0
Ptotal 15 8 4
Porgánico 5 3 1
Pinorgánico 10 5 3
pH 6-9 6-9 6-9
Grasas 150 100 50
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Materia orgánica
No biodegrabable Biodegrabable
Ss Xs
Figura 1.1. Subdivisión de la materia orgánica en las aguas residuales (modificado de Henze et al., 1987).
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
Por lo tanto, teniendo en cuenta todo lo anterior, el agua residual, debido a su compo-
sición, puede originar problemas medioambientales muy severos, la presencia de materia
orgánica junto con nutrientes puede provocar alteraciones en la microbiota de un sistema,
llegándose a producir eutrofización del medio, con presencia de sustancias tóxicas que
pueden causar daños muy graves, incluso a los seres humanos, si se utiliza esta agua.
Teniendo en cuenta lo anterior los tratamientos que se le realizarán al agua estarán
en función de la degradabilidad o no del agua residual, y de los criterios de su posible
reutilización.
Actualmente para controlar los problemas medioambientales que pueden originar las
aguas residuales, descritos en los apartados anteriores, existe una amplia legislación al
respecto. A continuación se presenta una lista de la diversa legislación relacionada con
aguas residuales.
– RD Legislativo 1/2001, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley de Aguas
que deroga la Ley 29/1985 y la Ley 46/1999. Modificado por la Ley 62/2003.
– RD 849/86, de Reglamento del Dominio Público Hidráulico. Este Real Decreto
parcialmente modificado por los Reales Decretos 1315/1992, 419/1993, 1771/1994,
995/2000 y 606/2003 (afectado por la Orden MAM/1873/2004).
– RD 927/88, de Reglamento de la Administración Pública del Agua y la Planifi-
cación Hidrológica.
– Ordenanza municipal de vertidos a la red de alcantarillado. Por ejemplo, en el caso
concreto de Granada: BOP 30/05/00.
– Vertido en zonas costeras:
• Ley de Costas 22/1988. El fin de esta ley es garantizar la protección de la cali-
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financiar obras de saneamiento y depuración. Todos los conceptos en relación a este tema
han sido actualizados mediante la Orden MAM/85/2008, de 16 de enero, por la que se esta-
blecen los criterios técnicos para valoración de los daños al dominio público hidráulico y
las normas sobre toma de muestras y análisis de vertidos de aguas residuales.
Desarrollando lo anterior, la Ley de Aguas y la Ley de Costas establecen diferentes
medidas para conseguir una mejor calidad de las aguas continentales y marítimas res-
pectivamente, entre las que cabe destacar el sometimiento a autorización previa de las
actividades susceptibles de provocar la contaminación del dominio público hidráulico
o del dominio público marítimo-terrestre y, en especial, los vertidos.
Ahora bien, una adecuada protección de la calidad de las aguas exigiría completar
las medidas establecidas en las leyes citadas, con otras que sometan los vertidos de las
aguas residuales urbanas, previamente a su evacuación, a una serie de tratamientos en
instalaciones adecuadas, para limitar los efectos contaminantes de dichas aguas resi-
duales, con el fin último de garantizar la protección del medio ambiente.
Con este objetivo, la Unión Europea aprobó la Directiva 91/271/CEE, del Consejo,
de 21 de mayo, sobre el tratamiento de las aguas residuales urbanas, en la cual se esta-
blece que los estados miembros adoptarán las medidas necesarias para garantizar que
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A continuación se hará un breve resumen de los aspectos más relevantes que se reco-
gen en el Real Decreto publicado por el Ministerio de Medio Ambiente el 8 de diciem-
bre de 2007, que servirán para aclarar términos y ver las posibles necesidades y cali-
dad del agua para poder ser reutilizada.
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Planteamiento del problema
● Concepto de reutilización
● Definiciones
– Aguas depuradas: aguas residuales que han sido sometidas a un proceso de tra-
tamiento que permita adecuar su calidad a la normativa de vertidos aplicable.
– Aguas regeneradas: aguas residuales depuradas que, en su caso, han sido some-
tidas a un proceso de tratamiento adicional o complementario que permite ade-
cuar su calidad al uso al que se destinan. A efectos de este Real Decreto, uso de
aguas regeneradas es equivalente a reutilización de aguas.
– Estación regeneradora de aguas: conjunto de instalaciones donde las aguas resi-
duales depuradas se someten a procesos de tratamiento adicional que puedan ser
necesarios para adecuar su calidad al uso previsto.
– Infraestructuras de almacenamiento y distrib ución: conjunto de instalaciones
destinadas a almacenar y distribuir el agua regenerada por medio de una red o
bien depósitos móviles públicos y privados.
– Sistema de r eutilización de las a guas: conjunto de instalaciones que incluye la
estación regeneradora de aguas, en su caso, y las infraestructuras de almacena-
miento y distribución de las aguas regeneradas hasta el punto de entrega a los
usuarios, con la dotación y calidad definidas según los usos previstos.
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– Primer usuario: persona física o jurídica que ostenta concesión para la primera
utilización de las aguas derivadas.
– Usuario del agua regenerada: persona física o jurídica, o entidad pública o pri-
vada que utiliza el agua regenerada para el uso previsto.
– Punto de entr ega de las a guas depuradas: lugar donde el titular de la autoriza-
ción de vertido de aguas residuales entrega las aguas depuradas en las condicio-
nes de calidad exigidas en la autorización de vertido para su regeneración.
– Punto de entrega de las aguas regeneradas: lugar donde el titular de la concesión
o autorización de reutilización de aguas entrega a un usuario las aguas regenera-
das, en las condiciones de calidad según su uso previstas en esta disposición.
– Lugar de uso del a gua regenerada: zona o instalación donde se utiliza el agua
regenerada suministrada.
– Autocontrol: programa de control analítico sobre el correcto funcionamiento del
sistema de reutilización realizado por el titular de la concesión o autorización de
reutilización de aguas.
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Tabla 1.4. Criterios de calidad para reutilización de aguas según sus usos.
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b) Baldeo de calles9 huevo/10 L UFC/100 mL 20 mg/L 10 UNT
c) Sistemas contra incendios9 Legionella spp. 100 UFC/L (si existe
d) Lavado industrial de vehículos9 rieso de aerosolización).
1 Considerar en todos los grupos de calidad al menos los géneros: Anclylostoma, Trichuris y Ascris.
2 Deben someterse a controles que aseguren el correcto mantenimiento de las instalaciones.
3 Su autorización estará considerada a la obligatoriedad de la presencia de doble circuito señalizado en todos su tramos hasta el punto de uso.
4 Unidades Formadoras de Colonias.
5 Unidades Nefelométricas de Turbiedad.
6 Ver el Anexo II del RD 849/1986, de 11 de abril.
7 Ver el Anexo IV del RD 907/2007, de 6 de julio.
8 Norma de calidad ambiental, ver el artículo 245.5.a del RD 849/1986, de 11 de abril, modificado por el RD 606/2003, de 23 de mayo.
9 Cuando exista un uso con posibilidad de aerosolización del agua, es imprescindible seguir las condiciones de uso que señale, para cada caso, la autoridad sanitaria, sin las cuales,
esos usos no serán autorizados.
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(Continúa)
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Tabla 1.4. Criterios de calidad para reutilización de aguas según sus usos (Continuación).
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M = 1.000 UFC/100 mL Es obligatorio llevar a cabo la detección
c=3 de patógenos Presencia/Ausencia
(Salmonella, etc.) cuando se repita
habitualmente que c = 3 para M = 1.000.
Planteamiento del problema
1 Características del agua regenerada que requieren información adicional: conductividad 3,0 dS/m; relación de adsorción de sodio (RAS): 6 meq/L; boro: 0,5 mg/L; arsénico: 0,1 mg/L;
berilio: 0,1 mg/L; cadmio: 0,01 mg/L; cobalto: 0,05 mg/L; cromo: 0,1 mg/L; cobre: 0,2 mg (L; manganeso: 0,2 mg/L; molibdeno: 0,01 mg/L; níquel: 0,2 mg/L; selenio: 0,02 mg/L;
vanadio: 0,1 mg/L.
[Na]
RAS (meq/L) =
[Ca] +[Mg]
2
2 Cuando exista un uso con posibilidad de aerosolización del agua, es imprescindible seguir las condiciones de uso que señale, para cada caso, la autoridad sanitaria, sin las cuales esos
usos no serán autorizadas.
Osorio, Robles, Francisco, et al. Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes: aplicación de
3 Siendo n: número de unidades de la muestra; m: valor límite admisible para el recuento de bacterias; M: valor máximo permitido para el recuento de bacterias; c: número máximo de
(Continúa)
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Tabla 1.4. Criterios de calidad para reutilización de aguas según sus usos (Continuación).
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patógenos Presencia/Ausencia
(Salmonella, etc.) cuando se repita
habitualmente que c = 3 para M = 10.000.
Calidad 2.3
a) Riego localizado de cultivos leñosos que Otros contaminantes contenidos en la
impida el contacto del agua renegerada con autorización de vertido de aguas
con los frutos consumidos en la alimentación residuales: se deberá limitar la entrada
humana. No se de estos contaminantes al medio
1 10.000 35mg/l
b) Riego de cultivos de flores ornamentales, fija ambiente. En el caso de que se trate
huevo/10 L UFC/100 mL
vivero, invernaderos sin contacto directo del límite de sustancias peligrosas deberá
agua regenerada con las producciones. asegurarse el respeto de las NCAs.
c) Riego de cultivos industriales no alimentarios,
Legionella spp. 100 UFC/L.
Osorio, Robles, Francisco, et al. Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes: aplicación de
viveros, forrajes ensilados, cereales y semillas
oleaginosas.
1 Siendo n: número de unidades de la muestra; m: valor límite admisible para el recuerdo de bacterias; M: valor máximo permitido para el recuento de bacterias; c: número máximo de
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Tabla 1.4. Criterios de calidad para reutilización de aguas según sus usos (Continuación).
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m = 1.000 UFC/100 mL Es obligatorio llevar a cabo detección de patógenos
M = 10.000 UFC/100 mL Presencia /Ausencia (Salmonella, etc.) cuando se
c=3 repita habitualmente que c = 3 para M = 10.000.
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– Uso exclusivamente industrial y en localizaciones
que no estén ubicadas en zonas urbanas ni cerca
de lugares con actividad pública o comercial.
1 Cuando exista un uso con posibilidad de aerosolización del agua, es imprescindible seguir las condiciones de uso que señale, para cada caso, la autoridad sanitaria, sin las cuales esos usos
no serán autorizados.
2 Siendo n: número de unidades de la muestra; m: valor límite admisible para el recuento de bacterias; M: valor máximo permitido para el recuento de bacterias; c: número máximo de
(Continúa)
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Tabla 1.4. Criterios de calidad para reutilización de aguas según sus usos (Continuación).
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se fijan los criterios del grupo de
Calidad 2.3
Legionella spp. 100 UFC/L (si existe
rieso de aerosolización).
Otros contaminantes contenidos en la
Calidad 4.2 autorización de vertido aguas residuales:
se deberá limitar la entrada de estos
a) Estanques, masa de agua y caudales
contaminantes al medio ambiente. En el
circulantes ornamentales, en los que No se fija 10.000 No se fija
35 mg/L caso de que se trate de sustancias
está impedido el acceso del público límite UFC/100 mL límite
peligrosas deberá asegurarse el respeto
al agua.
de las NCAs.
PT: 2mg P/L (en agua estancada).
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1 Cuando exista un uso con posibilidad de aerosolización del agua, es imprescindible seguir las condiciones de uso que señale, para cada caso, la autoridad sanitaria, sin las cuales esos
(Continúa)
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Tabla 1.4. Criterios de calidad para reutilización de aguas según sus usos (Continuación).
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Otros contaminantes contenidos en la
Calidad 5.3 autorización de vertido de aguas
a) Riego de bosques, zonas verdes y de otro No se fija No se fija 35 mg/L No se fija residuales: se deberá limitar la entrada
tipo no accesibles al público. límite límite límite de estos contaminantes al medio
ambiente. En el caso de que se trate de
Planteamiento del problema
Calidad 5.4
a) Otros usos ambientales (mantenimiento La calidad mínima requerida se estudiará caso por caso.
de humedales, caudales mínimos y
similares).
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1 Nitrógeno total, suma del nitrógeno inorgánico y orgánico presente en la muestra.
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
MICROBIOLÓGICOS
Parámetro Métodos o técnicas analíticas de rerefencia
Nematodos intestinales Método Bailinger modificado por Bouhoum y Schwartzbrod. Analysis of wastewa-
ter for use in agriculture. Ayres y Mara OMS (1996).
Escherichia coli Recuento de bacterias Escherichia coli ß-glucuronidasa positiva.
Legionella spp Norma ISO 11731 parte 1: 1998 Calidad del Agua. Detección y enumeración de
Legionella.
Taenia saginata
Taenia solium
CONTAMINANTES
Parámetro Técnica de referencia U1 LC2
Sólidos en suspensión Gravimetría con filtro de fibra de vidrio. 30% 5 mg/L
Turbidez Nefelometría. 30% 0,5 UNT
Espectroscopia de absorción molecular.
Nitratos 30% 10 mg NO3/L
Cromatografía Iónica.
Suma de nitrógeno Kjeldahl, nitratos y nitritos.
Nitrógeno total 30% 3 mg N/L
Autoanalizador.
Espectroscopia de absorción molecular.
Fósforo total 30% 0,5 mg P/L
Espectrofotometría de plasma.
Cromatografía. Metales: 30%
Sustancias peligrosas 30% de NCA
Espectroscopia. Orgánicos: 50%
1 Incertidumbre máxima expandida con un factor de cobertura de 2.
2 Límite de cuantificación, es decir, concentración mínima de interés que puede determinarse con el nivel de incertidumbre
requerido en la tabla.
Agua residual
Biodegra-
dabilidad
No Sí
Parcialmente
biodegradable
Oxidaciones Tratamientos
avanzadas biológicos
Figura 1.2.
No Requerimientos
Posible estrategia para
para reutilización
seleccionar el método
Sí adecuado para obtener
un agua con
Efluente características de
reutilización.
Hidrólisis
Crecimiento biológico
Biomasa
Figura 1.3.
Desaparición de biomasa
Transformaciones
biológicas en plantas de
Materia inerte tratamiento
(adaptado de Ferrer
y Seco, 2003).
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Métodos de desinfección
de aguas residuales
2.1. Cloración
La utilización del cloro como desinfectante es el método de desinfección más co-
mún, la cloración juega un papel muy importante en todo el mundo para evitar infec-
ciones. Se están utilizando numerosos derivados clorados para llevar a cabo estas
desinfecciones, como pueden ser cloro gas, hipoclorito o dióxido de cloro; el ácido
hipocloroso es el que efectúa una función germicida, pudiendo el resto de compues-
to transformase en él previa reacción con el agua.
Cl2 + H2O ↔ ClOH + H + + Cl–
NaOCl + H 2O ↔ ClOH + OH – Na+
El cloro y sus derivados son sustancias de tipo oxidante, las cuales actuarán por meca-
nismos de oxidación, destruyendo la célula tras provocar la rotura de la pared celular.
Para una correcta desinfección con cloro hay que tener en cuenta una serie de varia-
bles, como son el tipo de microorganismo que se quiere eliminar, concentración del des-
infectante y tiempo de contacto, pH (influirá en presencia o no de ácido hipocloroso),
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R – NH 2 + HClO ↔ R – NHCl + H 2O
R – CH = CH – R + HClO ↔ RCHCl – CHOH – R
Además hay que tener en cuenta los riesgos que conllevan el transporte y almace-
namiento de cloro, siendo los riesgos del manejo y manipulación de cloro los siguien-
tes (EPA 832-F-99-0.34):
2.2. Ozonización
– Electrolisis.
– Generación fotoquímica.
– Generación radioquímica.
– Descarga eléctrica de alto voltaje.
Una vez en contacto el ozono con el agua la reacción típica de éste es la siguiente:
Tabla 2.1. Valores de concentración por tiempo (CT) para una desactivación del 99% de los microorganismos
a 5 °C (Rodríguez, 2003).
Desinfectante
Cloro libre Cloramina Dióxido de cloro Ozono
Microorganismo (pH 6-7) (pH 8-9) (pH 6-7) (pH 6-7)
E. coli 0,034-0,05 95-180 0,40-0,75 0,02
Polio 1 1,1-2,5 770-3.740 0,2-6,7 0,1-0,2
Rotavirus 0,01-0,05 3.810-6.480 0,2-2,1 0,006-0,060
Fago f2 0,08-0,18 - - -
G. Lamblia 47->150 - - 0,5-0,6
G. Muris 30-630 1.400 7,20-18,5 1,8-2,0
Problemas de la ozonización
con los métodos que utilizan cloro, se generan otra serie de subproductos tóxicos para
el ser humano.
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
2.3. Ultravioleta
– Relación de Plank: E = h * γ
• E = energía
• h = constante de Plank = 6.626 * 10-34 J.S
• γ = frecuencia (Hz)
• C=λ*γ
• C = velocidad de la luz (en el vacío 3,6 * 108 m/s)
• λ = longitud de onda (nm)
• γ = frecuencia (Hz)
Figura 2.1.
Espectro
electromagnético.
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Métodos de desinfección de aguas residuales
• I = intensidad
• t = tiempo de exposición
– N = No * e- kD (Ley de Chick)
• D = dosis efectiva (W.s/m2 ; J/m2; µWs/cm2).
• t = tiempo de exposición (Segundos).
• k = tasa que depende del microorganismo.
• N = número de microorganismos a tiempo t.
• No = número de microorganismos inicial.
La inactivación del número de microorganismos depende únicamente de la dosis,
pudiéndose compensar un menor tiempo de exposición con una mayor irradiación. La
dosis necesaria para conseguir inactivaciones del 99, 99,9 y 99,99% son, respectivamen-
te: 2, 3 y 4 veces la dosis (D10) para un 90% de inactivación o un 10% de supervivencia.
La tecnología de desinfección con ultravioleta está creciendo en interés desde que
se ha demostrado su efectividad en la eliminación de quistes de Giarda y huevos de
Cryptosporidium (Hijnen et al., 2006).
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
Figura 2.2.
Manukau, Nueva Zelanda, planta
de desinfección ultravioleta de
aguas residuales.
– La turbidez y los sólidos suspendidos totales (SST) en el agua residual hacen que
la desinfección con luz UV sea ineficaz. El uso de la desinfección con lámparas
UV de baja presión no es tan efectivo en el caso de efluentes secundarios con
niveles de SST mayores a 30 mg/L.
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
Tabla 2.4. Valores medios (log) de los parámetros microbiológicos del agua tratada antes y tras la desinfección
con ácido peracético (Stampi et al., 2001).
Otros autores estudiaron un rango más amplio de tiempos de contacto (6, 12, 18, 36,
42 y 54 minutos) y con dosis mayores a las usadas anteriormente, de 15 y 25 mg/l.
(Mezzanotte et al., 2003).
En la Tabla 2.5 se muestran las características del agua tratada en este caso. Y se
puede observar la gran variabilidad de los principales parámetros del efluente que se
trata, especialmente en el caso de E. coli.
Las dosis correspondientes de APA se suministran mediante una bomba peristáltica
en un tanque de mezcla rápida.
Parámetro
pH 7,1-7,7
Sólidos totales (mg/l) 3-24
DQO (mg/l O2) 4-94 Tabla 2.5.
DBO5 (mg/l O2) 2-24 Características
E. coli (CFU/100 ml) 5.500-1.200.000 físico-químicas medias del
agua residual tratada
CFU: unidades formadoras de colonias. (Mezzanotte et al., 2003).
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Métodos de desinfección de aguas residuales
La eficiencia desinfectante del APA en este caso es buena para todos los indicado-
res, incluidos los E. coli. Esta eficiencia aumenta al hacerlo C·t (dosis activa de produc-
to por tiempo de contacto) por encima de 500 mg min/l para el caso de los coliformes
totales y los fecales, lo que corresponde a una dosis de 25 mg APA/l y un tiempo de
contacto de 20 minutos. Pero sin embargo, la eliminación de E. coli apenas aumenta a
partir de un valor de C·t de 300 mg min/l. El efecto del tiempo de contacto es mucho
mayor cuanto menores son las dosis empleadas.
Con una dosis de APA de 15 mg/l, la eficiencia de la desinfección aumenta al hacer-
lo el tiempo de contacto para el caso de todos los coliformes, pero apenas varía en
cuanto a los microorganismos heterotróficos.
El APA tiene, en este caso, efectos muy similares para los coliformes totales y feca-
les, mientras que la eficiencia es mayor para el caso de E. coli. Sin embargo, y al igual
que ocurre en la investigación de Stampi et al. (2001), la desinfección en el caso de las
bacterias totales heterotróficas es mucho menor.
Un aspecto muy importante a tener en cuenta para el caso del ácido peracético es la
disminución de su presencia con el tiempo. Así, se puede decir que la disminución del
ácido peracético presente en el medio sigue un modelo cinético de primer orden modi-
ficado por un término que hace referencia al consumo oxidativo. De esta forma, tanto
la disminución natural como la debida al consumo oxidativo, debe tenerse en cuenta a
la hora de la elección de las dosis de desinfectante durante el diseño del proceso.
(Mezzanotte et al., 2003 y Rossi et al., 2007).
La concentración activa del ácido depende de su consumo en la oxidación inicial
(cosa que no ocurre en el caso de los compuestos de cloro) y de la reducción natural
del mismo, que sigue una cinética de primer orden. De esta forma, a la hora de la elec-
ción de la dosis precisa se deben tener en cuenta ambos factores, especialmente el últi-
mo, ya que implica una pérdida del 25-30% del ácido puro inicial tras la primera hora
de contacto (Mezzanotte et al., 2003 y Rossi et al., 2007).
Por otro lado, durante las siguientes 5-6 horas al tratamiento de desinfección no se
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Las características del agua a tratar son las que se muestran en la Tabla 2.6.
Tras los ensayos oportunos se ve que este ácido no es adecuado para el tipo de agua
a tratar, ya que para alcanzar el nivel permitido para los coliformes fecales es necesa-
rio emplear una dosis de 6 mg/l, mientras que las dosis viables económicamente varían
entre 1,5 y 2 mg/l. En lo que a otros microorganismos se refiere, una dosis de APA de
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solamente 1,5 mg/l es capaz de reducir a los colifagos MS-2 en 1-log, pero no tiene
efecto sobre Clostridium perfringens (Gehr et al., 2003)
Ya que el ácido peracético se introduce como desinfectante de las aguas residuales
con el fin de sustituir básicamente a los compuestos clorados, es conveniente poder
tener una comparación de ambos métodos para poder conocer las ventajas y restriccio-
nes de cada uno.
El modo de operación con cada desinfectante es diferente, ya que al trabajar con el
compuesto de cloro, el proceso se lleva a cabo en la oscuridad, mientras que para el caso
del ácido peracético el proceso está completamente expuesto a la luz solar, lo que con-
lleva la proliferación de plantas y algas y a una alta retención de sólidos que quedan
adheridos a las paredes.
Así, podemos comparar los valores de los parámetros microbiológicos, al emplear
tanto APA como el dióxido de cloro en una primera fase experimental, que están reco-
gidos en la Tabla 2.7.
Tabla 2.7. Valores medios (log) de los parámetros microbiológicos del agua tratada antes y tras la desinfección
con ácido peracético y con dióxido de cloro (1.ª serie) (Stampi et al., 2002).
Se consigue de esta forma una reducción de un 3-5 log para el caso de los colifor-
mes totales y de un 2-4 log para el resto de indicadores. Los coliformes fecales y los
E. coli son los más afectados por ambos desinfectantes, pero en la primera fase expe-
rimental se observa que el dióxido de cloro es más efectivo, ya que el porcentaje de
reducción es mayor para todos los indicadores.
Una forma de mejorar la acción del APA consiste en instalar un agitador en las cer-
canías del punto de entrada del mismo, ya que se sabe que este ácido tiene una baja
velocidad de reacción y se puede mejorar mediante una agitación durante los primeros
minutos de contacto con el agua a tratar (Stampi et al., 2001).
Los valores de reducción de los indicadores microbiológicos al disponer un agita-
dor en el caso del ácido peracético son los que se muestran en la Tabla 2.8.
En este caso, y para mejorar el contacto entre el agua a tratar y el ácido peracético
se colocó un agitador. De esta forma, la desactivación de los coliformes fecales, E. coli
y Enterococci con el ácido es prácticamente la misma que la obtenida con el compues-
to de cloro, pero, en lo que a los coliformes totales y a los heterotróficos se refiere, el
dióxido de cloro siempre es más activo.
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Métodos de desinfección de aguas residuales
Tabla 2.8. Valores medios (log) de los parámetros microbiológicos del agua tratada antes y tras la desinfección
con ácido peracético y con dióxido de cloro (2.ª serie) (Stampi et al., 2002).
Tras analizar los resultados quedan patentes las ventajas de la agitación rápida fren-
te a la lenta en la efectividad de la desinfección. En el tercer caso se alcanzan rendi-
mientos muy similares a los obtenidos en el segundo caso, que implica mayor consu-
mo de energía. De esta forma parece más conveniente el modo de operación tercero
para seguir realizando el resto de pruebas.
Otro aspecto importante es el modo de dosificación del ácido. Asimismo, con una
agitación rápida durante 5 minutos seguida de 55 minutos de agitación lenta y con la
misma dosis que en la prueba anterior (10 mg/l), Liberti et al. (1999) ensayaron tres
modos de dosificación:
1. 10 mg/l al comienzo.
2. 1 mg/l al comiento y 9 mg/l tras 5 minutos.
3. 1 mg/l al comiento y 9 mg/l tras 30 minutos.
Los resultados al emplear cada uno de los métodos fueron muy similares, pero al
comprobar que la cinética de desactivación de las bacterias depende en gran medida de
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
la concentración inicial de ácido, parece más conveniente aplicar una sola dosis de APA
al principio del proceso de desinfección.
Un dato importante cuando el agua presente alta cantidad de sólidos en suspensión
es que es necesaria una filtración previa al emplear dosis de APA menores o de 10 mg/l,
para mejorar la velocidad de la desinfección.
Sin embargo, y aunque el empleo de ácido peracético da lugar a resultados satis-
factorios en cuanto a la desinfección del agua, un tratamiento combinado de este ácido
con radiación ultravioleta (UV) es mucho más eficiente, ya que tanto el ácido peracé-
tico como el peróxido de hidrógeno, ambos introducidos antes de la irradiación con
luz UV, aprovechan la formación de radicales hidroxilo que se producen debido a la
fotolisis.
→ CH3CO2• + •OH
+ hv
CH3CO3H
dos para obtener una mayor reducción de la actividad de los microorganismos presen-
tes en el agua a tratar.
Caretti y Lubello (2002) realizaron un estudio del tratamiento combinado APA/UV
en una planta piloto y estudiaron el efecto de cada uno de los tratamientos por separa-
do y de los dos tratamientos combinados posibles, es decir, UV/APA y APA/UV.
El caudal de la planta piloto variaba entre 2 y 16 m3/h, las características del agua
tratada se muestran en la Tabla 2.9.
Para suministrar la radiación UV dispusieron un reactor en el que el tiempo de reten-
ción del agua era de 3-12 segundos. Y el ácido peracético empleado fue Oxystrong® 5.
Tras tratamientos con UV y con APA por separado llegaron a la conclusión de que
no eran lo suficientemente efectivos como para alcanzar determinadas legislaciones en
cuanto al vertido de aguas, como por ejemplo, la legislación italiana.
Sin embargo, al emplear el tratamiento combinado, la desinfección era buena en
ambos casos. Pero, al introducir el APA antes de la radiación UV, se garantizaban, al
emplear iguales dosis, resultados significativamente mejores a los alcanzados al intro-
ducir el ácido después de la radiación UV. Se comprobó también que el efecto supera,
de ese modo, a la simple suma de efectos, y se confirma la sinergia que existe entre los
dos tratamientos.
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Métodos de desinfección de aguas residuales
Parámetro
pH 7,7
Sólidos totales (mg/l) 7,4
DQO (mg/l O2) 37
DBO5 (mg/l O2) 22
Coliformes totales (MPN/100 ml) 307.000
Coliformes fecales (MPN/100 ml) 25. 00
Streptococci fecales (MPN/100 ml) 24.000
E. coli (CFU/100 ml) 36.500
Pseudomonas aeruginosa (CFU/100 ml) 8.500
Tabla 2.9.
Heterotróficas 22°C (CFU/100 ml) 67.000
Características
Heterotróficas 37°C (CFU/100 ml) 50.000
físico-químicas medias
del agua residual tratada MPN: número más probable.
(Caretti y Lubello, 2003). CFU: unidades formadoras de colonias.
Tabla 2.10. Eficiencia de la desinfección con un tratamiento con APA, con radiación UV y combinado APA y UV
(Caretti y Lubello, 2002).
Figura 2.3.
Desactivación de los coliformes totales y
curvas de isocostes en función de las
dosis de APA y radiación UV (Caretti y
Lubello, 2002). N0: contenido inicial de
microorganismos; N: contenido de
microorganismos en el momento de la
medida.
Tabla 2.11. Mayores reducciones de los microorganismos con diferentes tratamientos de desinfección
(Koivumen y Heinonen, 2005).
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Métodos de desinfección de aguas residuales
Parámetro
Tabla 2.12. pH 6,7
Características DQO (mg/l O2) 13
físico-químicas medias del Coliformes totales (CFU/100 ml) 500.000
agua residual tratada
CFU: unidades formadoras de colonias.
(Bianchini et al., 1999).
Tabla 2.13. Eficiencia de la desinfección con un tratamiento con APA (Oxystrong® A y B) y H2O2 con un tiempo
de contacto de 30 minutos (Bianchini et al., 1999).
Tabla 2.14. Eficiencia de la desinfección con un tratamiento con APA (Oxystrong® B) y H2O2 con radiación UV
(Bianchini et al., 1999).
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Métodos de desinfección de aguas residuales
Por último, estos autores (Bianchini et al., 1999) también observaron que en ausen-
cia de radiación UV Oxystrong® B mostraba la mayor producción de radicales libres
en agua mili-Q, mientras que la producción de estos radicales por el peróxido de hidró-
geno es muy baja. Esto se puede explicar debido a la diferente energía de los enlaces
O-OH en el APA y en el H2O2. Sin embargo, se produce la misma formación de radi-
cales en agua destilada y en agua residual.
Por otro lado, al usar tratamientos combinados la producción de radicales es mucho
mayor. Cuando la fotolisis es el mecanismo dominante para la formación de radicales,
la energía de los enlaces O-OH no es un factor limitante (Bianchini et al., 1999).
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Membranas y su aplicación
en reutilización de aguas
residuales
Una membrana se puede definir como una película delgada que separa 2 fases y actúa
como barrera selectiva al transporte de materia (AWWARF, LE, WRCSA, 1998). En la
Tabla 3.1 se aprecian las distintas clasificaciones de las membranas según el tamaño de
poro.
En la Figura 3.1 se puede ver de forma esquemática cómo pueden quedar retenidas
distintas sustancias dependiendo del tamaño de poro de la membrana.
Influye mucho en la composición y en el módulo de membranas el tipo de agua resi-
dual que se va a tratar. Principalmente existen dos tipos de materiales que se suelen uti-
lizar, poliméricos y cerámicos.
Las membranas cerámicas suelen tener mayor estabilidad química, mecánica y tér-
mica que las membranas poliméricas, pero como inconveniente tienen que son muy
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
MEMBRANA MEMBRANA
MICROFILTRACIÓN ULTRAFILTRACIÓN
MACROMOLÉCULAS
ESPECIES NO ¿?¿?¿?¿?
SALES
MEMBRANA MEMBRANA
Figura 3.1.
Tipos de membranas
AGUA ESPECIES ¿?¿?¿?¿? AGUA
(Hontoria et al.,
NANOFILTRACIÓN OSMOSIS INVERSA
2003).
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Figura 3.2.
Estructuras moleculares
de los principales
polímeros usados en
tratamientos de aguas
(AWWARF, LE, WRCSA,
1998).
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Planteamiento del problema
frágiles, por lo que la mayoría de las empresas que comercializan membranas destina-
das a tratamientos de aguas utilizan membranas poliméricas.
Las membranas poliméricas más usadas normalmente en tratamientos de aguas son las
derivadas de compuestos de celulosa, poliamidas, poliacrilnitrilo, polisulfonas, polietersul-
fonas, politetrafluoretileno, polifluoruro de vinilideno, polietileno, policarbonato y poli-
propileno (AWWARF, LE, WRCSA, 1998). En la Figura 3.2 se pueden ver las estructu-
ras moleculares de las distintas membranas usadas en tratamiento de aguas.
Por otro lado, existe una clasificación de las membranas atendiendo a la configura-
ción del módulo, es decir, a cómo se dispone la membrana en una unidad de trabajo para
poder ser utilizada. Las principales configuraciones existentes en el mercado son los sis-
temas de membranas tubulares, los sistemas de membranas de fibra hueca, sistemas de
membrana de placa y bastidor y sistemas de membrana en espiral (AWWARF, LE,
WRCSA, 1998). Las características principales de estas membranas son las siguientes.
En este sistema la membrana está en el interior de un tubo. Los diámetros de tubo pue-
den ir de 0,25 a 1 pulgada, y se limpian fácilmente. El ensuciamiento de este tipo de
membrana es más lento que otros, pues utiliza diámetros de tubo mayores cuando la
filtración es de dentro hacia fuera (Figura 3.3).
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Figura 3.3.
Esquema de circulación
de flujo de membrana
tubular.
La ventaja principal de los sistemas tubulares es que sus orificios permiten manejar par-
tículas más grandes y procesar influentes con grandes concentraciones de partículas. Su
mayor desventaja es su costo asociado con el reemplazo de los tubos de membrana. Los
tubos porosos de soporte generalmente se fabrican de fibra de vidrio, y el tubo completo
y su membrana deben reemplazarse una vez que se ha dañado con contaminación irrever-
sible. Son menos costosas que las membranas de fibra hueca, espiral o placa y bastidor.
Figura 3.4.
Sección transversal de
membrana de fibra
hueca.
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Éste utiliza hojas de membrana planas y ofrece flexibilidad. Las unidades típicas con-
sisten en una serie de platos con membranas de ultrafiltración o microfiltración pega-
das a ambos lados del plato (Figura 3.5).
Figura 3.5.
Esquema de
configuración de
membrana de placa
y bastidor.
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Planteamiento del problema
Los platos en forma de disco están colocados de modo que formen una especie de
filtro cilíndrico. El número de platos en un módulo está limitado al volumen de flujo
que pueda manejar la entrada y salida del sistema y la velocidad mínima de entrecru-
zamiento requerida a través de cada superficie de membrana.
En estos sistemas el ensuciamiento de la superficie de la membrana se disminuye
introduciendo energía mecánica en el sistema para prevenir que las partículas se adhie-
ran a los poros, por ejemplo, induciendo vibraciones en el sistema; otro método es com-
binar membranas de cerámica con rotación.
Muchas de las aplicaciones de este tipo de membranas está en el rango de microfil-
tración.
Figura 3.6.
Sistema de membrana en
espiral.
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Qr, Cr
Qe, Ce
que se quiere separar (Ce); al producirse la separación entre las dos fases, se quedarán
dos corrientes: la corriente de rechazo (Qr), que tendrá mayor concentración en el pro-
ducto que se quiere separar (Cr), y la corriente de permeado (Qp), con una concentra-
ción menor en el producto que se pretenda separar (Cr).
Aplicando un balance de materia al sistema de la Figura 2.3, se puede observar
cómo actúa una membrana de forma general:
Balance de materia total:
Qe = Qp + Qr
den ser las de ultrafiltración, nanofiltración u ósmosis inversa (Tabla 2.1), se puede
considerar que todas las partículas quedan retenidas con la membrana, siendo Cp=0,
quedando el balance anterior de la siguiente forma:
Qe · Ce = Qr · Cr
A continuación se describen algunos de los parámetros comúnmente utilizados en
procesos con tecnología de membranas.
tratada más aire y, ocasionalmente, mediante contralavados con o sin soluciones quími-
cas. Generalmente se coloca un difusor de aire justo debajo del módulo de la membrana
Figura 3.8.
Esquema biorreactor de
membrana sumergida.
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
para suministrar el aire necesario para homogeneizar el contenido del tanque, para el
proceso biológico y para la propia limpieza de la membrana. Se presenta un esquema
explicativo de este tipo de configuración (Figura 3.8).
Las ventajas e inconvenientes en este tipo de sistemas, según Gander et al. (2000a)
son los siguientes:
– Mayor coste de aireación, debido a que las membranas sumergidas en el licor
mezcla necesitan una corriente de aire tangencial a ésta; dicha corriente crea un
régimen turbulento alrededor de la membrana que hará que el ensuciamiento no
sea tan rápido. Para crear esta corriente de aire se necesita de burbuja gruesa, por
lo que el rendimiento de este tipo de aireación es mucho menor que la aireación
por burbuja fina.
– Menor coste de bombeo que los biorreactores con la membrana externa, debido
a que la membrana se encuentra dentro del licor mezcla y se ahorra el bombeo.
– Menor líquido permeado, pues se necesita en este tipo de sistemas una mayor
superficie de membrana que en los sistemas de membrana externa.
– Requiere menor frecuencia de limpieza debido a la creación del flujo turbulento
de aire y a los retrolavados periódicos que se realizan.
– Tiene un menor coste de operación; aunque los costes de aireación son mayores,
el ahorro en el bombeo del licor mezcla hace que se estimen unos costes de ope-
ración menores que los costes de la configuración de membrana externa.
– Capital inicial invertido mayor; al necesitar mayor superficie de membrana para
filtrar el mismo caudal, se incrementan los costes de instalación.
La configuración de RBM externo o con recirculación (Figura 3.9) implica que el
licor de mezcla es bombeado desde el biorreactor hasta la unidad de membrana que se
dispone externamente al reactor biológico. La fuerza impulsora es la presión creada por
la alta velocidad del flujo a través de la superficie de la membrana (Chang et al., 2002).
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Figura 3.9.
Esquema biorreactor
de membrana con
recirculación externa.
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Planteamiento del problema
– Menor coste de aireación que los sistemas de membrana sumergida debido a que
todo el aire suministrado se lleva a cabo con burbuja fina, de ahí que el rendi-
miento en la transmisión de oxígeno sea mayor en este sistema.
– Mayores costes de bombeo, debido a que la membrana se encuentra en un depó-
sito externo.
– Mayor capacidad de filtrado, se necesita menor superficie de membrana para un
mismo caudal que en el sistema de membrana sumergida.
– Mayores frecuencias de lavado, debido a un ensuciamiento más rápido de la
membrana.
– Mayores costes de operación; aunque los costes de aireación sean menores, no
compensan los costes de bombeo asociados a este sistema.
– Capital inicial invertido menor, entre otras cosas por necesitarse menor superfi-
cie de membrana.
Hay estudios publicados donde se afirma, al igual que en el caso de los virus, que
utilizando membranas de ultrafiltración se puede llegar a la eliminación total de estos
coliformes (Melin et al., 2006). En la Tabla 3.2 se pueden ver con claridad los grandes
rendimientos de eliminación tanto de parámetros físico-químicos como microbiológi-
cos que tienen los biorreactores de membrana.
Otra de las ventajas que se puede lograr con un BRM, es que al tratarse de un proceso
biológico se puede conseguir una eliminación de nutrientes (Mansell y Schroeder, 1999).
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Procesos de oxidación
avanzada (POA)
contaminante
POA → •OH → CO2 + H2O + iones inorg
c) Electroquímica:
– Oxidación electroquímica.
– Oxidación anódica.
– Electro-Fenton.
Este tipo de procesos se suelen emplear para la degradación de compuestos que absor-
ben en la zona del espectro correspondiente al ultravioleta (UV).
Los costes de los procesos que conllevan un tratamiento con radiación UV depen-
den en gran medida de las propiedades de absorción de los compuestos que van a ser
eliminados. Los compuestos que absorben en la longitud de onda de la radiación UV
son unos excelentes candidatos para la fotodegradación, tal es el caso del penta-cloro-
fenol y de la N-nitroso-dimetilamina (NDMA) (Vogelpohl, 2007).
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Procesos de oxidación avanzada (POA)
Los procesos de oxidación avanzada en los que intervienen ozono y radiación ultravio-
leta comienzan con la fotolisis del ozono, que da lugar a la formación de radicales
hidroxilo según muestra la siguiente reacción:
hv
H2O + O 3 → 2OH• + O2
2OH• → H2O2
Generalmente, el medio acuoso saturado de ozono es irradiado con luz UV (hv) con
una longitud de onda de 253,7 nm. A esa longitud de onda el coeficiente de extinción
del ozono es de 3.300 M-1cm-1, valor mucho mayor que el del peróxido de hidrógeno
(18,6 M-1cm-1) (Guittoneau et al., 1990).
Por cada mol de hidroxilo formado se consumen 1,5 moles de ozono, 0,5 moles
(fotones) de UV y 0,5 moles de H2O2 (que se forman in situ) (Glaze et al., 1987).
Con este método es posible la degradación de dinitrotolueno y trinitrotolueno
(TNT). Chen et al. (2007a) consiguieron una eficiencia de mineralización del carbono
orgánico total (COT) con un proceso O3/UV que alcanzaba niveles del 94%, con una
radiación UV de 96 W y una corriente de ozono de 3,8 g/h. Observaron un incremen-
to de la eficiencia del 76,4% al emplear la radiación UV, equivalente a la obtenida al
emplear solamente ozono para la degradación de los compuestos. Al añadir al proceso
iones Fe2+ no se obtuvo mejora en el valor de la eficiencia.
Valores tan elevados en la mineralización de estos compuestos son importantes
debido al papel de los nitrotoluenos como intermediarios en las industrias de tintes, far-
macéuticas y como precursor del explosivo TNT.
Otro de los contaminantes presentes en las aguas residuales es el dimetil-sulfóxido
(DMSO). Este compuesto está siendo introducido recientemente en los procesos de
producción de semiconductores y en muchos otros usos debido a que es miscible en
agua y tiene propiedades de disolvente. Por sí solo no presenta alta toxicidad, pero difi-
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culta los tratamientos biológicos del agua residual cuando se encuentra en ella.
Por este modo, Wu et al . (2007) llevan a cabo la degradación de este compuesto
mediante procesos de oxidación avanzada. Al emplear la combinación de ozono y
radiación UV han llegado a un 76% de descomposición de DMSO tras 30 minutos, y a
una eliminación del 64,6% del COT tras 300 minutos a un pH de 10 y a 25 °C. La con-
centración de DMSO inicial era de 1.000 mg/l y se empleó una dosis de ozono de 18,4
mg/l min-1 y una intensidad de luz UV de 5,5 mW/cm2. Al comparar este método con
la ozonización simple, se comprobó que las eficiencias de eliminación aumentaban
debido a la aplicación de radiación UV.
Uno de los compuestos más usados en agricultura como insecticida son los carba-
matos, y entre ellos, el carbofuran (CBF) se encuentra contaminando tanto las superfi-
cies de las aguas como las aguas residuales. Lau y Graham (2007) consiguieron una
eliminación completa de una concentración de 0,2 mM de CBF y alcanzaron una mine-
ralización del 24% tras 30 minutos con una intensidad de radicación UV de 1,5·10-6
Einstein/L·s, y un flujo de ozono saturado (0,018 mM) de 1 L/min. La disminución de
CBF se ve acelerada al ir aumentando el valor del pH en el medio; de hecho con un
valor de 10 ya se consigue su eliminación completa del medio.
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
2OH• → H2O2
Cuando el agua que se desea tratar tiene una gran absorbancia, puede competir por
la radiación con el peróxido de hidrógeno, lo que representa el mayor inconveniente de
este método.
Un sistema con H2O2/UV puede mineralizar completamente cualquier compuesto
orgánico hasta CO2 y agua. Pero en la mayor parte de las aplicaciones reales, no es
necesario un proceso tan drástico, ya que los productos de la oxidación no representan
un problema desde el punto de vista de su toxicidad y son fácilmente degradados
(Vogelpohl, 2007).
Este proceso ha resultado idóneo para degradar, por ejemplo, el naproxeno, com-
puesto que se ha encontrado en aguas residuales y superficiales, que está englobado en
el grupo de las drogas no esteroideas y que se usa en tratamientos antiinflamatorios y
para enfermedades que cursan con dolor. Su límite de detección está en el rango de
0,02 µg/l.
Felis et al. (2007) han logrado una desaparición de naproxeno del agua superficial
superior al 93% tras 3 minutos de tratamiento con H2O2/UV, con un pH de 6, una con-
centración de naproxeno de 1,06 µg/l y una cantidad de peróxido de hidrógeno de 1
mg/l. La concentración de naproxeno en el agua residual era, sin embargo, de 0,29 µg/l,
y tras tres minutos de tratamiento con H2O2/UV, han obtenido una degradación supe-
rior al 90%. Tras 5 minutos, la concentración del compuesto disminuye hasta un valor
menor al límite de detección. Se empleó una lámpara de mercurio de 400 W y los ensa-
yos se han realizado a 200 W.
Sin embargo, cuando se realiza un tratamiento aeróbico o anaeróbico seguido de un
tratamiento con H2O2/UV del naproxeno, la mineralización es mucho menor a la obte-
nida con el POA simple (Felis et al ., 2007). Tras el tratamiento anaeróbico más del
95% del compuesto permanece en la solución, y al tratar una alícuota del sobrenadan-
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te con el proceso de oxidación, tan sólo realcanza un grado de mineralización del 22%.
Sin embargo, al emplear un proceso aeróbico, más del 30% de naproxeno queda rete-
nido en el fango, pero tras el tratamiento fotoquímico con H2O2/UV sólo se obtiene un
grado de mineralización del 10%.
Kröger y Fels (2007) han empleado este método para eliminar TNT y sus derivados
aminodinitrotolueno (ADNT) y diaminonitrotolueno (DANT). Con una concentración
de H2O2 de 2,5% se consigue la degradación en tan sólo 5 horas, mientras que si la con-
centración disminuye hasta un 0,15%, la degradación se logra en 24 h. En este caso la
concentración de TNT tratada fue de 50 mg/l, con un pH en el medio de 3, y se empleó
una lámpara de xenón de 150 W. Se observa que al ir aumentando la concentración de
peróxido de hidrógeno de 0,15 a 1%, aumentaba la mineralización del tóxico, mientras
que a partir de 1% hasta 2,5% no se produce más incremento. De esta forma, la con-
centración óptima de H2O2 parece ser de 1%, lo que se traduce en una relación molar
H2O2/TNT de 1350:1.
Estos mismos autores llevaron a cabo la degradación de los derivados del TNT.
Observaron que la mineralización de ADNT era más rápida que la del propio TNT, y
se puede lograr una conversión de más del 80% en 24 horas. En este caso la concen-
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tración de tóxico era de 0,22 mmol/l y se empleó una concentración de H2O2 del 1%,
a pH 3 y una lámpara de xenón de 150 W.
Wu et al. (2007) también han llevado a cabo la degradación de dimetil-sulfóxido
(DMSO) con un tratamiento con H2O2/UV. La concentración tratada de DMSO fue
de 1.000 mg/l, la concentración de H2O2 fue la misma que la de DMSO con una
intensidad de radiación UV de 5,5 mW/cm2. En este caso, se observa la degradación
casi completa del compuesto tras 180 minutos de reacción a pH 3 y 25 °C, mientras
que a pH superior (10), a la misma temperatura y en el mismo tiempo, se alcanza un
valor del 83% de descomposición. De esta forma se puede decir que la degradación
de este tóxico es más favorable al llevarse a cabo en un medio ácido frente a un medio
alcalino.
Para el caso de NMP, Muruganandham et al. (2007), emplearon también este pro-
ceso para su mineralización. En este caso, la concentración de NMP del agua tratada
era de 1 g/l, la concentración de H2O2 de 500 mg/l con un pH de 10 y una temperatu-
ra de 25 °C, y una intensidad de radiación UV de 5,5 mW/cm2. Observaron que, en este
caso, la degradación del compuesto implicaba un tiempo de reacción mucho más largo
que al tratar el agua con el método de O3/UV. La eliminación del COT y la formación
de nitratos también era menor que en caso del método que emplea O3/UV.
Como se puede observar en la Tabla 4.1, los procesos del tipo O3/H2O2/UV son los
más caros, debido al empleo de dos tipos de reactivos frente al resto de procesos.
H. J. Fenton, hace algo más de un siglo, informó acerca del poder oxidativo que pre-
sentaba el peróxido de hidrógeno hacia ciertas moléculas orgánicas cuando se emplea-
ban sales de hierro como catalizador. Más tarde se descubrió que esto era debido a la
generación de radicales hidroxilo según la reacción (Walling, 1975):
Fe2+ + H2O2 → Fe3+ + OH– + OH•
La reacción Fenton es la más aplicada a la hora de eliminar compuestos recalcitran-
tes, debido a su simplicidad. Pero la mayor desventaja de este proceso es que produce
un residuo de lodos de hierro, hecho que ha llevado al desarrollo del proceso foto-
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Fenton, en el que se usa radiación UV o solar para la reducción de oxalato de hierro (III)
a oxalato de hierro (II), lo que disminuye la cantidad de lodos formados (Voogelpohl,
2007).
La velocidad de degradación de los contaminantes orgánicos se mejora sensible-
mente al añadir a la reacción luz UV visible a longitudes de onda superiores a 300 nm.
Las reacciones implicadas en el proceso son:
Fe2+ + H2O2 →
hv
Fe3+ + OH– + OH•
Fe + H2O
3+
→hvFe2+ + H+ + OH•
H2O2 → 2OH•
Este proceso, que emplea también radiación UV, reduce la formación de lodos que
se producen en el proceso Fenton original. Y es posible una reducción del tamaño del
reactor debido a que la velocidad de reacción en este caso es más alta.
Sin embargo, es necesario controlar muy exhaustivamente el pH del medio. En
general se recomienda mantener el pH en un rango que oscile entre 2,6 y 3 para el
mejor rendimiento del sistema.
Un proceso foto-Fenton con luz solar se ha desarrollado en la Plataforma Solar de
Almería (PSA) y se ha aplicado al pretratamiento del agua de lavado de los recipientes
de fertilizantes antes de su reciclado. Según la Plataforma, este proceso es viable eco-
nómicamente y se está construyendo una planta similar para el tratamiento de agua
residual de una industria farmacéutica.
Investigadores de la PSA han logrado la completa degradación de α-metilfenilgli-
cina (MPG) en 195 minutos con un tratamiento foto-Fenton y con una reducción del
COT del 38% (Oller et al., 2007). La concentración tratada de MPG ha sido de unos
500 mg/l, la de Fe2+ (FeSO4·7H2O) de 20 mg/l y la de H2O2 de 400 mg/l. En este caso
la radiación UV empleada proviene de la luz solar. Hay que destacar que el compues-
to tratado se emplea como precursor en la síntesis de medicamentos, por lo que puede
estar presente en las aguas residuales de las industrias farmaceúticas.
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PEG. Cuando el pH oscila entre 2 y 4, y al emplear una relación H2O2/Fe de 5:1, más
del 90% de PEG. Si además se dispone un sistema de agitación a 250 rpm, el porcen-
taje de eliminación aumenta hasta un 93% tras 2 horas a un pH de 3 y una relación
H2O2/Fe de 10:1. Al variar las intensidades de agitación (100, 250, 750 y 1.100 rpm),
se produce una eliminación mayor del 70% en todos los casos.
Sin embargo, estos autores también realizaron el proceso en ausencia de radiación
UV. Con pH de 5 y una concentración de 2,82 y 0,17 mmol/l de H2O2 y Fe(OH)3 res-
pectivamente, el porcentaje de eliminación fue tan sólo del 41%.
Por su parte, este mismo método ha sido empleado también con éxito para la elimi-
nación de sulfometoxazol (MX) de las aguas residuales. González et al. (2007) alcan-
zaron una eliminación completa de los antibióticos con dosis superiores a 300 mg/l de
peróxido de hidrógeno y concentraciones de Fe2+ de 10 mg/l. La concentración final de
antibiótico es menor que 5 mg/l al trabajar con concentraciones entre 100 y 300 mg/l
de H2O2 y menor que 1 mg/l cuando la concentración supera los 300 mg/l. Con dosis
de H2O2 de 1.000 mg/l se reduce el COT casi un 80% y la DQO disminuye un 92,5%.
Por otro lado, la relación DBO5/DQO aumentaba al hacerlo la dosis de H2O2 y se alcan-
zan valores de biodegradabilidad superiores al 0,25 para concentraciones de H2O2 de
400 mg/l. Al emplear concentraciones de peróxido superiores se producen intermedios
en la reacción con tan poca toxicidad y efectos inhibidores sobre el residuo que los
valores de biodegradabilidad son superiores al 0,25.
Los tintes reactivos se vienen empleando con mucha frecuencia en los últimos años,
pero presentan graves problemas medioambientales debido a la toxicidad que presen-
tan la gran mayoría de ellos. Aproximadamente el 60% de los que se utilizan en las
industrias textiles son reactivos que están provocando grandes problemas en las zonas
donde están instaladas las industrias que los emplean (Riga et al., 2007). Un tinte muy
usado en las industrias textiles es el reactivo rojo RR45 y constituye un contaminante
no biodegradable y persistente que puede provocar que el método de fangos activados
sea inadecuado para tratar el tipo de agua que lo contenga.
Por esta causa, Peternel et al. (2007) han realizado un estudio para comprobar la
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En general, este tipo de procesos de oxidación avanzada reduce los costes del pro-
ceso al no necesitar radiación y se puede combinar con otro tipo de procesos de oxida-
ción. Sin embargo, la tecnología necesaria para este tipo de procesos está en sus prime-
ras fases, luego, no está tan desarrollada como en el resto de los casos.
O3 + OH• → O2 + HO2•
O2 + H• → HO2•
O3 + HO2• → 2O2 + OH•
OH• + OH• → H2O2
HO2• + OH• → H2O + O 2
25 °C, con un pH de 11 y con una densidad de energía para los ultrasonidos de 0,3
W/ml. Se observa también que a mayor pH en el medio durante el tratamiento, mayor
es la eficiencia del método. Lo mismo ocurre con la temperatura y la dosis de ozono.
Sin embargo, al aumentar la densidad de energía suministrada, no se observa un efec-
to de aumento de la eficiencia en el sistema tan obvio como en los casos anteriores. Por
último, al añadir n-butanol (sustancia que atrapa a los radicales OH˙), se observa cla-
ramente que la eficiencia disminuye tanto más cuanto más aumenta su presencia en el
medio, y disminuye hasta un 10% al emplear una concentración de n-butanol de 100
mmol/l.
Naffrechoux et al. (2000) estudiaron el efecto que los ultrasonidos tienen sobre las
aguas contaminadas con fenol. En este caso, comprobaron que cuando los ultrasonidos
se emplean combinados con los tratamientos O3/UV, mejoran sensiblemente la veloci-
dad de la reacción y obtienen una reducción de la DQO del 50% tras 4 horas de fun-
cionamiento.
También en aguas contaminadas con fenol, probaron Lesko et al. (2006) el método
O3/US para su degradación. Simplemente con la ozonización ya se consigue le decolo-
ración del agua tratada, y una aplicación combinada de O3 y ultrasonidos (358 kHz y
100 W) mejora las velocidades de degradación del fenol. Para ver su grado de degra-
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Procesos de oxidación avanzada (POA)
O3– → O2 + O–
O– + H2O → OH– + OH•
h+ + OH– → OH•
La reducción del COT fue de sólo un 10% tras 40 minutos de sonolisis a 358 kHz
y tras 11 horas de ozonización continua, la reducción fue del 15%. Sin embargo, una
aplicación simultánea de los métodos mejoró significativamente la degradación del
fenol en el medio. Con una radiación de 358 kHz, y una concentración de ozono de 350
µM se alcanzaba una mineralización del fenol completa tras 5 horas, y durante las 5
primeras horas, la degradación del COT ya era del 43%.
Para su degradación del medio se ha empleado este método (Chitra et al., 2004).
Para la oxidación completa del EDTA en dióxido de carbono, amoníaco y agua, son
necesarios 17 moles de peróxido de hidrógeno. De esta forma se añade en proporción
estequiométrica al EDTA hasta alcanzar una concentración total de 20.000 ppm. Se
alcanza una oxidación completa del compuesto tras 30 horas de tratamiento con una
frecuencia de ultrasonidos de 130 kHz y se observa un ligero efecto sinérgico en este
tratamiento combinado.
Por el contrario, al tratar de eliminar compuestos de la familia de los trihalometa-
nos, el tratamiento H2O2/US no tiene ningún efecto sobre ellos, incluso ni al emplear
concentraciones de peróxido de hidrógeno de 500 mg/l y 90 minutos de tratamiento
(Shemer y Narkis, 2005). Sin embargo, al añadir a este proceso iones Fe2+, las eficien-
cias de eliminación ascienden todas hasta valores que van del 54 al 89% en función del
compuesto que desea eliminar.
Este tipo de procesos se basan en la utilización de energía eléctrica para romper los
enlaces de las moléculas de los compuestos que se desean degradar. Mediante la inter-
vención de los radicales hidroxilos se produce la transferencia de los electrones. Estos
métodos presentan una serie de ventajas, como la mejora de la eficacia del proceso en
el que se usa y la reducción del uso de reactivos ajenos. Por otro lado hay que tener en
cuenta el coste de la energía necesaria y la duración de los electrodos.
directas) en las que el oxígeno es transferido desde el disolvente (agua) a los produc-
tos que deben oxidarse. La característica principal del tratamiento es que utiliza la ener-
gía eléctrica como vector de descontaminación ambiental. En este tipo de oxidación el
compuesto que se pretende degradar reacciona con los oxidantes que se han generado
electroquímicamente in situ.
Las reacciones que tienen lugar en este tipo de procesos son (Amadelli et al., 2000):
[Ánodo]
H2O → H+ + (OH•)ads + e–
(OH•)ads → (O)ads or O2 + H+ + e–
(O)ads + O2 → O3
[Cátodo]
O2 + 2H+ + 2e– → H2O2
Los efluentes de las fábricas de tintes contienen numerosos compuestos contami-
nantes. Cañizares et al. (2007) han llevado a cabo un proceso de oxidación electroquí-
mica de varios de los tintes, disolventes y surfactantes. Como ánodo usaron diamante
mezclado con boro, y acero inoxidable (AISI 304) como cátodo. Para todos los com-
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Procesos de oxidación avanzada (POA)
puestos estudiados, este tipo de oxidación permitía alcanzar una eliminación casi com-
pleta del COT del residuo con gran eficiencia. La eficiencia obtenida en cada caso pare-
ce depender de la densidad de corriente aplicada y de la naturaleza de los aniones que
contiene el agua. También se observó que el uso de productos clorados en el tratamien-
to favorece el tratamiento de los tintes. Sin embargo, al usar soluciones que contienen
sulfatos o fosfatos se favorece la eliminación de los disolventes estudiados, en este caso
compuestos alifáticos.
Fan et al. (2008), por su parte, comprobaron que la degradación de otro tinte (ama-
ranta) era posible mediante la aplicación de una oxidación electroquímica con un elec-
trodo de fibra de carbono activado (FCA). El potencial de electrooxidación empleado
fue de 1.000 mV con el que alcanzaron una eliminación del color de un 95,4% y con
relaciones de eliminación de DQO y de COT del 35 y 30% respectivamente.
Varios autores han tratado la eliminación de amoniaco de aguas residuales median-
te un método electroquímico. Chen et al. (2007b) emplearon electrodos de titanio recu-
biertos de rutenio e iridio. Al añadir en la solución tratada 400 mg/l de cloro se obtuvo
una gran disminución de la concentración de amoniaco, desde 38,6 mg/l hasta 3,1 mg/l
en sólo 3 horas de electrolisis. Cuando la densidad de corriente es de 6 mA/cm2, se eli-
mina un 48,6% de amoniaco en una hora, y al aumentarla hasta 10 mA/cm2, la elimi-
nación fue completa. Por otro lado, Lei y Maekawa (2007) aplicaron un tratamiento
electroquímico con un electrodo de Ti/Pt-IrO2 a los efluentes procedentes de la digestión
anaerobia del tratamiento de aguas residuales de purines. Este electrodo actúa como ánodo,
mientras que un electrodo del mismo tamaño de acero inoxidable actúa como cátodo. En
este caso, al emplear una corriente eléctrica de 0,5 A, aún permanecen en el agua 620
mg/l de amoniaco, sin embargo, al emplear 1 A y al añadir una dosis de NaCl del 1%,
se obtiene una eliminación completa tras 5 horas de tratamiento eléctrico, pero se pro-
duce cierta cantidad de nitrato. Los valores de eliminación de COT, carbono inorgáni-
co (CI) y turbidez que se obtienen son 51,4, 73,8 y 95,5% respectivamente.
Generalmente, el proceso que se adopta para la desinfección del agua destinada a
consumo humano es la cloración. Pero Jung et al. (2007) optaron por un proceso elec-
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En este proceso los compuestos se degradan mediante los radicales hidroxilos que se
generan exclusivamente en un ánodo a partir de la oxidación de las moléculas de agua.
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
Una de las alternativas estudiadas por Chen et al. (2007b) para la eliminación de
amoniaco fue la de la oxidación anódica. Sin embargo, la eficiencia en ese caso fue
menor que el 5% (del 37,9 al 36,6 mg/l) y la eficiencia de la corriente menor que el
10%. La velocidad de la oxidación del amoniaco fue casi nula durante tres horas de
electrolisis. Sin embargo, y como se ha citado anteriormente, al añadir compuestos clo-
rados la eliminación del amoniaco aumentaba considerablemente.
4.4.3. Electro-Fenton
En general, ese tipo de procesos presentan unos costes muy elevados y para conver-
tir el medio en un conductor es necesario, en ocasiones, añadir sales.
Los nitrofenoles son compuestos tóxicos y son muy usados en las industrias de pes-
ticidas, farmacéuticas y de tintes artificiales. Zhang et al. (2007) realizaron la degrada-
ción de 4-nitrofenol mediante un proceso de electro-Fenton en modo de recirculación.
En un principio, al aumentar la cantidad del reactivo Fenton, es decir, la relación molar
Fe (II)/H2O2, y la corriente eléctrica, llevaría a un aumento de la eficiencia de elimina-
ción de la DQO. Una adición continua del peróxido de hidrógeno es mucho más efec-
tiva que la adición del reactivo en un solo paso. Comprobaron que es viable la elimi-
nación de la DQO mediante el proceso de electro-Fenton. Las células electrolíticas
contenían un cátodo de acero inoxidable y un ánodo de titanio recubierto de RuO2/IrO2,
la concentración de peróxido era 18,25 mmol/l durante los primeros 60 minutos, la
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El ozono es inestable en medio acuoso al dar lugar a una serie de reacciones que gene-
ran radicales. De esta forma, al aumentar el pH en la ozonización se produce un aumen-
to de la velocidad de producción de radicales OH˙ debido a las reacciones que se mues-
tran a continuación (Alaton et al., 2002):
De esta forma la degradación del compuesto se da mediante la acción del ozono por
sí mismo y mediante los radicales que se han generado en el medio alcalino.
Un par de surfactantes aniónicos comerciales han sido tratados mediante ozoniza-
ción en medio alcalino por Amat et al. (2007). Con sólo 10 minutos de tratamiento se
obtuvo casi una eliminación completa de los mismos, pero el descenso del COT fue
más moderado, ya que nunca superó el 50%.
Sin embargo, Alaton et al. (2002) comprobaron que un aumento del pH no contri-
buye a una mayor eliminación del COT de un efluente de industria textil. Al tratar de
degradar varios tintes presentes en el efluente mediante una dosis de ozono de 2.340
mg/l, observaron que en los casos de pH estudiados (3, 7 y 11) la decoloración era casi
instantánea, mientras que la velocidad de eliminación del COT era mayor con un pH
de 7 (28%) que con un pH de 3 y 11 (17,3 y 15,9% respectivamente). Esto puede deber-
se al hecho de que el efecto captador de radicales OH˙ del HCO3-/CO32- presente en el
medio de reacción compensa la aceleración de descomposición que sufre el ozono
hacia esos mismo radicales al estar en medio alcalino.
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Este método se puede automatizar muy fácilmente y puede tratar numerosos cauda-
les y concentraciones de contaminantes. Sin embargo, aparte del coste de la generación
de ozono, se pueden formar formatos, y la presencia de carbonatos y otras sales pue-
den dar lugar a la neutralización de las sales.
Las cianobacterias son capaces de producir una serie de productos tóxicos, como la
anatoxina a, que no sólo son precursores de determinados tumores, sino que también
son sus iniciadores. Por esta razón, Momani (2007) se centró en su degradación median-
te un proceso combinado O3/H2O2. Con una concentración inicial de anatoxina de 1 mg/l
y una concentración inicial fija de peróxido de hidrógeno de 0,001 mg/l, al aumentar
la concentración inicial de ozono se da lugar a una mayor degradación de la toxina, así que
se alcanza una degradación del 98% con una concentración inicial de ozono de 2 mg/l
tras 180 segundos. Por otro lado, al mantener fija la concentración inicial de ozono en
1 mg/l, la degradación de la toxina es completa tras 180 segundos y con una concen-
tración inicial de H2O2 de 0,01 mg/l.
Los ácidos húmico y fúlvico son precursores de los trihalometanos, de forma que
su eliminación del medio acuoso puede evitar su consiguiente formación. A ello se han
dedicado Alsheyab y Muñoz (2006) con un tratamiento combinado de O3/H2O2. Las
mejores reducciones de DQO obtenidas durante los primeros 20 minutos han sido con
la proporción 0,04 H2O2/O3 y para los últimos 5 minutos con la proporción de 0,088
H2O2/O3. En cuanto al COT la mayor eliminación se obtuvo tras 20 minutos con la pro-
porción de 0,04 H2O2/O3. Así, los valores de reducción de DQO y COT alcanzados han
sido del 50 y el 78% respectivamente con la proporción 0,04 H2O2/O3.
El cefazolin es un medicamento catalogado dentro de los antibióticos, y cuando apa-
rece en los efluentes de las industrias farmacéuticas es capaz de ser degradado median-
te la aplicación de un proceso de oxidación avanzada del tipo H2O2/O3. Iskender et al.
(2007) alcanzaron una eliminación de la DQO del 40% al aplicar una dosis de ozono
de 1.500 mg/(l·h) y de 31,25 mM de H2O2, con una elevación de la relación
DBO5/DQO desde 0,01 hasta 0,08. Por otra parte, la DQO inerte inicial se redujo en
un 60% mediante el método empleado.
Dentro de los posibles métodos empleados para la degradación de dimetil-sulfóxi-
do (DMSO) en los efluentes de las industrias está el proceso de oxidación del que esta-
mos tratando. Wu et al. (2007) comprobaron que en un proceso convencional de ozo-
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nización, al añadir H2O2 se obtiene una degradación del tóxico casi del 80% al traba-
jar con un pH de 3 y tras 30 minutos de tratamiento. Sin embargo, en este medio ácido
no se observaba apenas eliminación del COT, tan sólo un 4% tras 60 minutos de reac-
ción. La degradación del 80% de DMSO se dio al trabajar con una concentración ini-
cial de contaminante de 1.000 mg/l, la misma concentración de H2O2, una dosis de
ozono de 18,4 mg/(l·min) a una temperatura de 25 °C.
Otro compuesto susceptible de ser degradado por este método es el N-nitrosodime-
tilamina (NDMA), que está clasificado como un probable cancerígeno para los huma-
nos. Lee et al. (2007) consiguieron una degradación de este tóxico del 85% al trabajar
con un pH de 7-8 en una disolución preparada por ellos mismos y con una relación
[O3]0/[H2O2]0 de 2:1 (dosis de ozono de 160 a 320 µM). Sin embargo, esa reducción
del tóxico era significativamente inferior al tratar en las mismas condiciones agua natu-
ral contaminada y solamente se alcanzaba una oxidación de NDMA superior al 50%,
pero que nunca llegaba al valor anterior.
Por último, la eliminación del surfactante sodio dodecilbencenosulfonato (SDBS)
del agua dedicada a consumo humano ha sido estudiado por Rivera-Utrilla et al. (2006)
mediante este mismo proceso. Tras los cinco primeros minutos de tratamiento tan sólo
se obtuvo una eliminación del tóxico del 30%, frente a un nuevo proceso emergente
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
con O3 y carbón activo en polvo, con el que se obtuvo una eliminación mucho mayor,
prácticamente del 70%.
Como se puede ver, el tipo de reacción es muy similar a la que ocurre en los procesos
de foto-Fenton, pero en este caso, la formación de radicales OH˙ es menor ya que no
interviene la radiación UV:
Este tipo de métodos tienen muy buena aplicación como pretratamientos, pero pre-
sentan una serie de desventajas, como la generación de lodos de hidróxido de hierro y
la necesidad de mantener el pH en un rango muy reducido.
Gutowska et al. (2007) han empleado este tipo de procesos para la degradación de
un colorante empleado de forma común en las industrias textiles, el reactivo naranja
113. Es posible alcanzar un grado de decoloración superior al 80% con este método tras
2 horas de oxidación. La eficiencia más elevada se alcanzó con una concentración de
iones Fe2+ que oscila entre 5 y 10 mg/l. Por otro lado, un aumento de la concentración
de H2O2 por encima de 0,4 mg por mg de colorante, conlleva una eliminación del color
del 100%. De esta forma se fijaron como condiciones óptimas una concentración de
iones Fe2+ de 10 mg/l, 0,4 mg de H2O2 por mg de colorante y un pH de 3. Con estas
condiciones, tras 5 horas de oxidación se obtuvo una disminución del valor inicial de
DQO del 70%, y mayor del 90% tras 20 horas.
Otro tipo de colorantes comerciales usados también en las industrias textiles han
sido degradados por Riga et al. (2007) al emplear este tipo de proceso homogéneo de
oxidación. La velocidad óptima de eliminación del color se obtuvo con una concentra-
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ción inicial de colorante de 75 mg/l, de FeSO4 de 0,001% en peso y de H2O2 que osci-
la entre 0,01 y 0,1% en peso. A mayores concentraciones iniciales de FeSO4, 0,01% en
peso, la eliminación del color era aún más rápida, especialmente cuando la concen-
tración inicial de H2O2 era menor a 0,1% en peso. La eficiencia de decoloración ha
sido de 90-95%. Por otro lado se comprueba que la adición de diversas sales, tales
como Cl-, CO3-, HCO3- y SO42-, entre otras, a la disolución contaminada, tiene un efec-
to adverso en el proceso de decoloración.
– alta actividad;
– resistencia al envenenamiento y estabilidad en usos prolongados sometidos a ele-
vadas temperaturas;
– estabilidad mecánica y resistencia al agotamiento;
– no selectivos en la mayoría de los casos;
– estables química y físicamente en varias condiciones.
● Metálicos
● Óxidos metálicos
Los que se usan con más frecuencia son Ti, V, Cr, Mn, Zn y Al que son muy estables,
mientras que el Fe, Co, Ni y Pb pertenecen al grupo de estabilidad intermedia.
● Organometales
1. Óxidos metálicos.
2. Sílica.
3. Zeolita.
4. Fibras.
5. Materiales cerámicos.
6. Arcilla.
7. Fango rojo.
8. Polímeros.
9. Carbón negro.
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
Fe2+ + O3 → FeO2+ + O2
FeO2+ + H2O → Fe3+ + OH• + OH–
tan sólo 30 minutos, sin embargo, la reducción del COT era mucho más lenta, posible-
mente debido a la formación de productos como ácidos carboxílicos que son difíciles
de degradar. Datos muy similares se obtuvieron al emplear Cu2+ como catalizador en
una concentración de 0,25 mM.
Thiruvenkatachari et al. (2007) emplearon tanto Fe como TiO2 para la degradación
de efluentes contaminados con ácido tereftálico (TPA). Este ácido se emplea para fabri-
car botellas de polietileno entre otros usos, es tóxico y perjudicial para el sistema endo-
crino. Consiguieron degradar completamente 50 mg/l de TPA en 10 minutos de reac-
ción al emplear la ozonización catalítica tanto con Fe (55 mg/l de Fe2(SO4)3) como con
TiO2 (90 mg/l). Al aumentar la concentración del catalizador TiO2 desde 55 a 90 mg/l,
no se observó una mejora en la eliminación, mientras que al aumentar hasta 90 mg/l la
concentración de Fe2(SO4)3 se produjo un descenso de la eliminación.
Tizaoui et al. (2007) han probado el efecto de varios catalizadores para el tratamien-
to de un lixiviado antes de verterlo en un área dedicada a tal efecto. Los catalizadores
que emplearon han sido carbón activo, perlita expandida y dióxido de titanio, combi-
nados todos con dosis de ozono de 80 g/m3. Tras los ensayos pertinentes, se observó
una reducción de la DQO de aproximadamente el 45% y un aumento de la biodegra-
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Procesos de oxidación avanzada (POA)
Se ha visto que el Ce(III) es oxidado hasta Ce(IV) por ozono y ácido nítrico con muy
buenos rendimientos. La eficiencia de este sistema híbrido hacia la mineralización de
compuestos orgánicos se ha evaluado tomando como modelo de contaminante el fenol.
Se ha comprobado un efecto sinérgico entre el par redox Ce(III) y Ce(IV) y el ozono
hacia la mineralización del fenol, y una eliminación del COT máxima (Matheswaran
et al., 2007). Como es de esperar, al conversión de Ce(III) aumenta al hacerlo el cau-
dal de ozono, al aumentar la cantidad de ozono disuelto en la fase líquida. Con una cau-
dal de ozono-aire de 100 ml/min se consigue la máxima conversión del 33% de Ce(IV),
con un rendimiento del 95%. Al partir de una concentración de 10 mM de Ce(III) se
alcanzó una conversión del 70% en 180 minutos. Cuando se trataba una disolución de
fenol de 2,7 mM con una concentración de Ce(III) y ácido nítrico de 50 mM y de 3 M,
respectivamente, y se burbujeaba ozono de forma continua, la eficiencia fue del 79% y
se obtuvo una mineralización casi completa tras 180 minutos.
Un catalizador adecuado para la degradación del dimetil-ftalato (DMP) es el
Ru/Al2O3. Según Yunrui et al. (2007) ese catalizador mejora el efecto de la ozonización
y se alcanzó una eliminación del COT del 72% tras 120 minutos. La preparación ópti-
ma del catalizador se obtiene al calcinar a 600 °C un 0,1% en peso de Ru, con un tama-
ño de partícula final de 0,5-1,0 mm. La dosis de catalizador empleada fue de 20 g/l, la
de ozono de 116 mg/h, el flujo de gas era de 400 ml/min, la temperatura idónea de 15 °C
y se trataba una concentración de COT inicial de 4,03 mg/l. También es importante
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tener en cuenta que este catalizador tiene una vida larga, aunque al ser empleado duran-
te mucho tiempo, el Al2O3 puede ser un problema.
h+ + OH– → OH•
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
Estos autores degradaron ácido acético mediante este método, que exhibía una
gran eficiencia en cuanto a la degradación, y con el que alcanzaban la mineralización
casi completa tras 30 minutos de reacción con un caudal de ozono de 0,5 g/h y una
intensidad de luz UV de 13-42 mW/cm2. Resultados muy similares obtuvieron al
degradar monocloroacético, pero en ese caso la mineralización sí fue completa a la
media hora de reacción. Al tratar de degradar fenol, comprobaron también que el efec-
to de este método es mucho mayor para los intermedios que cuando se trata el propio
fenol.
Tong et al. (2005) emplearon este método para la degradación del ácido sulfosalicí-
lico de un efluente. Tras 30 minutos de un tratamiento con O3/TiO2/UV, alcanzaron una
eliminación del 55% de la DQO, por lo que este método se puede considerar una alter-
nativa a la hora de tratar determinados efluentes contaminados.
Por otro lado, Yeber et al. (1999) trataron el efluente procedente del blanquea-
miento de una fábrica textil mediante este método de oxidación, por lo tanto los
productos a degradar son cloro y dióxido de cloro, fundamentalmente. Para la
radiación UV se empleó una lámpara de 125 W, un caudal de O3 de 2 g/h y TiO2
en polvo. Iones cloro fueron liberados al medio y alcanzaron valores máximos tras
5 minutos de tratamiento. La eliminación de la DQO fue superior al 50% tras sólo
un minuto de este tratamiento heterogéneo, la eliminación del COT tras el mismo
tiempo fue del 77% y se produjo una reducción de la toxicidad del 40% tras 15
minutos de reacción.
El uso del ácido 2, 4-diclorofenoxiacético (2, 4-D) está muy extendido tanto en
agricultura como fuera de ella y se ha comprobado su toxicidad tanto en animales
como en humanos. Por este motivo, Giri et al. (2007) se han dedicado a su degrada-
ción mediante un proceso de oxidación avanzada heterogéneo (O3/TiO2/UV). La
radiación UV fue en todos los casos de 10 W. Se comprobó que la degradación de 2,
4-D era sensiblemente mayor al emplear este sistema, de forma que al emplear una
dosis de ozono de 3,0 mg/(l·min), se alcanzaba la mineralización completa tras 40
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Muy recientemente, Wu et al., (2008) han degradado el colorante rojo MX-5B tam-
bién mediante este método. Al emplear una radiación UV de 8 W, con un caudal de
ozono de 500 ml/min y una concentración de TiO2 de 0,5 g/l, se alcanzaba una decolo-
ración del 90% tras 10 minutos de tratamiento y con un consumo de energía en el pro-
ceso de unos 10 kJ.
En este caso también se emplea como catalizador el dióxido de titanio, pero en esta
ocasión combinado con peróxido de hidrógeno y radiación UV.
Los radicales hidroxilo se forman con más facilidad en los sistemas H2O2/TiO2/UV
y aparecen un gran número de especies oxidantes en el proceso de generación de e-/h+
(García et al., 2007):
hv
TiO2 → TiO2 (e– + h +)
TiO2h+ + OHad– → TiO2 + OH•
H2O2 +e– → OH• + OH–
García et al. (2007) han comprobado que este tipo de degradación es muy eficiente
a la hora de tratar efluentes reales de las industrias textiles compuestos de diversos
colorantes (amarillo, rojo y azul). Para preparar el sistema de oxidación se somete a US
a la mezcla UV/TiO2 durante 20 minutos en oscuridad y con pH 3, tras este proceso se
añade el H2O2. Los resultados obtenidos con respecto a la DQO indican que este pro-
ceso de mineralización es muy efectivo, ya que se alcanzan niveles de reducción mayo-
res del 90%. Este proceso tiene como ventajas que consume totalmente el peróxido
añadido y da lugar a residuos no tóxicos.
También Riga et al. (2007) emplearon este método con el mismo fin. En su caso
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observaron que el H2O2 afecta la concentración de equilibrio del tinte, de forma que
después de añadirlo se ajusta el pH para que la mezcla de reacción pueda equilibrarse
antes de comenzar la radiación UV. Al aumentar la cantidad de H2O2 añadida aumenta
la velocidad de decoloración y este efecto es patente no sólo en los primeros pasos de la
reacción, sino también en los últimos. Con una concentración de H2O2 inicial de 0,5%
en peso se alcanza una decoloración de prácticamente el 100% tras 8 minutos. La can-
tidad de H2O2 afecta a la adsorción de los tintes sobre el TiO2, de esta forma la adsor-
ción disminuye al aumentar la concentración de H2O2.
Tanto este tipo de proceso como el anterior, los procesos fotocatalíticos, se pueden
combinar con otro tipo de procesos y emplean una fuente de energía limpia, sin embar-
go, presentan limitaciones en la transferencia de energía y la disponibilidad de los foto-
catalizadores es baja.
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Indicadores biológicos en aguas
residuales tratadas
Dependiendo del uso que se quiera dar al agua residual tratada deberá cumplir unos
parámetros mínimos de calidad, tanto microbiológicos como físico-químicos. Un agua
con suficiente calidad evitará posibles enfermedades procedentes de patógenos y una
continuidad en la reutilización (Hernández, 2001).
Para obtener un agua con calidad biológica hay que tener en cuenta los microorga-
nismos que contiene, éstos pueden ser bacterias, hongos, protozoos, nematodos y virus.
Por lo tanto, para obtener una estimación de la calidad del agua se deben efectuar análisis
microbiológicos en busca de especies de microorganismos indicadores de la contami-
nación. Entre los principales indicadores se encuentran las bacterias coliformes, que
revelan la contaminación por desechos humanos. La especie más abundante entre las
coliformes es Escherichia coli, sin embargo, las hay de muchos géneros bacterianos
como Salmonella, Shigella, entre otros, de gran importancia médica por las enferme-
dades que pueden transmitir (Hernández, 2001).
Lo que queda claro es que el uso de microorganismos como indicadores, se ha veni-
do incrementando para mejorar el control de la calidad de las aguas residuales y para
evitar enfermedades muy distintas a las ya conocidas, como la fiebre tifoidea, parati-
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foidea, disentería, cólera, etc. (Hernández, 2001); también es importante el uso de indi-
cadores biológicos para ver la salud del medio donde se vierte el agua (Zampella et al.,
2006).
Debido a la complejidad y coste de analizar determinados patógenos, normalmente
se han utilizado durante décadas los indicadores fecales como un criterio de calidad del
agua para predecir su potencial peligrosidad microbiana o, por el contrario, como garan-
tía de calidad (Salgot et al., 2006).
Actualmente la comunidad científica se ha puesto de acuerdo en asumir que el aná-
lisis de E. coli no es suficiente para asegurar la garantía de calidad del agua residual
tratada, debido a que algunos patógenos son más resistentes a los sistemas convencio-
nales de desinfección (incluyendo la cloración); además el E. coli es una herramienta
suficiente para controlar la desinfección del agua residual (Salgot et al., 2006). Otro
inconveniente de los actuales métodos de detección de patógenos es la lentitud con la
que se obtiene la determinación, en este sentido se están desarrollando nuevos métodos
para determinar rápidamente microorganismos.
En la Tabla 5.1 se pueden ver los indicadores típicos para predecir el grado de cali-
dad con respecto al análisis de microorganismos. Dependiendo de la calidad necesaria
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
Tabla 5.1. Tipos de patógenos de naturaleza acuosa y uso de indicadores (Salgot et al., 2006).
del agua habría que analizar gran cantidad de indicadores para minimizar el riesgo de
la reutilización del agua residual tratada.
Como se ha comentado anteriormente y como se muestra en la Tabla 5.1 el E. coli
es el indicador utilizado por excelencia, pero este indicador no sería suficiente para
demostrar la calidad de ciertas aguas residuales debido a que:
– Refleja sólo la calidad bacteriana sin tener en cuenta la presencia de otros patógenos
– No es una buena herramienta para reflejar los cambios en la calidad del agua
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Por otro lado, teniendo en cuenta consideraciones económicas usando como analí-
tica un indicador bacteriano (E. coli) y huevos de nematodo, los costes son relativamen-
te bajos, pero el nivel de riesgo que se tendría al reutilizar el agua residual no estaría
bien definido (Salgot et al., 2001). Recientemente se están publicando numerosos estu-
dios que valoran el riesgo y los beneficios que puede tener el agua reutilizada en la
salud de la población (Toze, 2006; Weber et al., 2006).
Existen estudios que han propuesto test de análisis rápidos para detectar la Legionella
Spp. debido a que el método convencional de detección dura entre 3 o 4 días, pudién-
dose obtener los resultados de la muestra el mismo día (Frahm and Obst, 1995), el
inconveniente de los test rápidos utilizados en el estudio es que detectaron falsos posi-
tivos, estos resultados fueron contrastados con técnicas de biología molecular.
Existen también investigaciones que están desarrollando un método efectivo de
detección de huevos de helmintos mediante sedimentación y centrifugación de las
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Indicadores biológicos en aguas residuales tratadas
muestras, tratadas con antiformina y con combinado con una flotación de sulfato de cinc,
obteniéndose una concentración de las muestras del 74% (Gaspard and Schwartzbrod,
1995).
En la Tabla 5.2 se muestran los organismos que pueden determinarse en agua resi-
dual tratada y para reutilización, viéndose qué indica cada uno de estos microorganis-
mos y dónde están encaminadas las investigaciones para mejorar la detección e incre-
mentar la rapidez con la que se obtienen los datos analíticos.
En este sentido se está investigando para encontrar un indicador que cumpla unos
determinados requisitos, que se podrían definir como ideales, como son los siguientes:
– Deben estar presentes siempre y cuando se encuentren los patógenos y ausentes
cuando no lo estén.
– Deben ser igual de resistentes que los patógenos originales ante los tratamientos
de depuración que sufra el agua para detectarse siempre que se encuentre en el
agua depurada, y así evitar falsos positivos o, por el contrario, el no detectarse
cuando todavía existe el patógeno en esa agua.
– Deben ser fácilmente detectables por técnicas de laboratorio sencillas y de bajo
costo, rápidas y con resultados precisos.
– Deben dar una relación de la abundancia del patógeno para ver el grado de contami-
nación que tiene el agua y así ver el riesgo de reutilizar esa agua residual tratada.
Actualmente se está investigando, como se indica en la Tabla 5.2, en métodos de
detección mejores y más fiables para cumplir los requisitos antes expuestos de un indi-
cador ideal.
Un factor muy importante en la reutilización de agua, aparte del costo de la analíti-
ca correspondiente, es la velocidad con que se obtienen las muestras. En los métodos de
Tabla 5.2. Organismos normalmente determinados para aguas residuales tratadas y para reutilización
(Salgot et al., 2001).
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Normalmente
Tipo/organismo Investigándose Observaciones
empleado como
Coliformes totales. Indicador bacteriano. No se suele utilizar.
Método que más se usa, a
Coliformes fecales/
Indicador fecal. Método rápido. pesar de los problemas y
E. coli.
discusiones.
Somáticos, Especies F, y
Bacteriófagos. Indicador fecal. Indicador más apropiado. Bacterioides fragilis HSP40
y fagos RYC2056.
Recuento de Indicador de aeróbicos, Cantidad de ADN/ARN. No se recupera más del 10%.
bacterias. bacterias heterotróficas.
Huevos de Indicador de nematodos y Métodos de concentración No se recupera más del 70%.
nematodo. helmintos. mejores (viabilidad).
Métodos de concentración En aguas residuales se puede
Detección directa
Giardia Lamblia. y detección mejores encontrar un falso positivo
de quistes.
(viabilidad). un gran número de veces.
Métodos de concentración En aguas residuales se puede
Crystosporidium Detección directa
y detección mejores encontrar un falso positivo
Parvum. o quistes.
(viabilidad). un gran número de veces.
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
Este apartado se centrará en el uso de las distintas técnicas de biología molecular apli-
cadas a la detección de microorganismos patógenos en el agua residual tratada. Estas
técnicas han sido usadas para detectar agentes biológicos y patógenos en las guerras
químicas y para identificación y enumeración de organismos del agua, de la comida y
del medio ambiente (Bull et al, 2000). Con estas técnicas moleculares podemos detec-
tar directamente el patógeno presente en la muestra sin necesidad de un indicador.
El uso de técnicas utilizando PCR y biosensores ya se ha llevado a cabo para anali-
zar aguas y aguas residuales. Girones y colaboradores en 1995 utilizan técnicas de PCR
para detectar adenovirus y enterovirus en aguas residuales desarrollando una técnica
para concentrar ácidos nucleicos del virus de la muestra de agua tomada, extrayendo la
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Técnicas de eliminación
de microorganismos
en la industria agroalimentaria
y farmacéutica
6.1. Introducción
Figura 6.1. Esquema de tratamientos aplicados en la conservación y esterilización de la industria agroalimentaria y farmacéutica.
Adicción de
Alta conservantes
Esterilización
pasterización químicos
Media
Escaldado Irradiación
pasterización
ESL
Termización
Tratamientos
térmicos
78
Directo o
uperización Tratamientos
de destrucción
de microorga-
nismos
Indirecto U.HT
Mixto
Calentamiento
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óhmico Tratamientos
mediante ener-
gía radiante y
Calentamiento directa
Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
dieléctrico
(Continúa)
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Figura 6.1. Esquema de tratamientos aplicados en la conservación y esterilización de la industria agroalimentaria y farmacéutica (Continuación).
Tratamientos
con pulsos
eléctricos
Altas
presiones
hidrostáticas Tratamientos
aplicados en
Ultrasonidos Centrifugación
Tratamientos
de separación
de microorga-
79
nismos
Tratamientos Filtración
combinados
Concentración
Tratamientos
de inhibición
Secado
de microorga-
nismos
Refrigeración
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Disminución de
temperatura
Congelación
Técnicas de eliminación de microorganismos en la industria agroalimentaria y farmacéutica
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Tratamiento de aguas para la eliminación de microorganismos y agentes contaminantes
las consecuencias de aplicación de uno de ellos en mal estado por algún tipo de conta-
minación pueden ser nefastas para el individuo ya que, además, en este caso en concre-
to se une que se trata de una persona que tiene algún tipo de carencia o debilidad.
Los tratamientos aplicados a los alimentos van encaminados a conseguir dos efectos:
– Destrucción de microorganismos:
• Tratamientos térmicos.
• Nuevas alternativas a tratamientos térmicos.
• Adicción de conservantes químicos.
• Irradiación.
• Acidificación.
• Filtración.
• Bactofugación.
6.2.1. Pasteurizacion
6.2.1.1. Descripción
Este tratamiento recibe este nombre en honor a Louis Pasteur, quien a mediados del
siglo XIX estudió el efecto letal de los tratamientos térmicos en los microorganismos
presentes en los alimentos, empleando esta técnica como medio de conservación de los
mismos.
Es un tratamiento térmico suave, con el que generalmente se pueden destruir a los
microorganismos patógenos, aunque no acaba con el 100% de la población microbio-
lógica, ya que debido a la suavidad de este tratamiento algunos microorganismos de la
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Técnicas de eliminación de microorganismos en la industria agroalimentaria y farmacéutica
flora banal no se destruyen, por lo que la vida de los alimentos pasteurizados es limi-
tada. Este tratamiento se puede complementar con otros tratamientos de conservación,
como puede ser la disminución del pH por debajo de 4,5, la disminución de la activi-
dad de agua (adicionando sal y azúcar) o el almacenamiento refrigerado entre 0 °C y
4 °C, con objeto de aumentar la estabilidad del alimento.
El hecho de que no se destruya la flora banal (flora microbiana no patógena que no
tiene efectos nocivos y está presente en algunos alimentos) es ventajoso, ya que provo-
ca cambios apreciables en las condiciones organolépticas del alimento antes de que se
produzca un desarrollo peligroso de los microorganismos patógenos residuales o pro-
cedentes de posteriores contaminaciones a este tratamiento térmico.
El tratamiento térmico combina el efecto de la temperatura y el tiempo en que está
el producto a esa temperatura para conseguir la muerte térmica de los microorganis-
mos. A continuación se muestra la curva de muerte térmica para diferentes microorga-
nismos en función de la temperatura y el tiempo.
Según se puede apreciar en la Figura 6.2 para los coliformes a 70 °C basta con un
segundo para conseguir su muerte, mientras que a 60 °C se necesita 1,5 minutos. Por
lo tanto estas dos combinaciones producen la misma muerte térmica para ese microor-
ganismo 60 °C/90 seg y 70 °C/1 seg.
Tiempo
2,5 h
2h
1h
30 min
20 min
10 min
5 mn
Ty
2 min ph
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1 min ba He
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ia ba Figura 6.2.
cil
li Relación t/Tª para la
1s
60 65 70 75 80 85 90 muerte térmica de
Temperatura °C
microorganismos
(Bylund, 1995).
se puede comprobar que los tratamientos que consiguen mayor eliminación de micro-
organismos y menor degradación del producto son los que se realizan a mayor tempe-
ratura y menor tiempo.
La pasterización es un tratamiento muy empleado en la industria agroalimentaria y
farmacéutica, se aplica en las industrias de fabricación de refrescos, zumos, láctea, cer-
veceras, vitivinícola, salsas, etc.
La pasteurización se puede dividir a su vez en varios tipos según la relación temperatu-
ra/tiempo empleado, pero tienen en común que los productos a los que se aplican necesitan
conservarse en frío puesto que siguen manteniendo una cierta actividad microbiológica.
● Terminación
Este fue el inicio de los tratamientos térmicos. Se realiza por cargas o lotes en recipien-
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tes abiertos, donde se calienta el producto a 63 °C durante 30 minutos. Las siglas LTLT
hacen referencia a Low Temperature Long Time, es decir, tratamiento a baja temperatu-
ra durante largo tiempo. Este tratamiento se emplea cada vez menos ya que, debido a la
duración de cada carga para la pasteurización, queda muy limitado el volumen a tratar,
si bien se emplea en pequeñas industrias artesanales en la fabricación del queso.
● Media pasteurización
Es un caso intermedio entre la baja y la alta pasteurización donde el producto se trata en con-
tinuo a través de intercambiadores de calor y se calienta a 70-72 °C durante 30 segundos.
● Ultrapasteurización (ESL)
Este tratamiento trata de conseguir una mayor vida del producto, realizando un trata-
miento térmico más intenso. Sigue siendo un proceso en continuo, cuyos parámetros
son 125-133 °C durante 2-4 segundos, y se puede conseguir aumentar la vida útil de
estos productos en 20-30 días respecto los productos pasteurizados normales. Las
siglas ESL hacen referencia a Extended Shelf Life, es decir, fecha de caducidad exten-
dida. Este tratamiento se combina industrialmente con una microfiltración previa que
hace descender la carga bacteriana inicial del producto obteniendo una mayor eficacia
del tratamiento térmico.
En cuanto a los equipos empleados para pasteurizar los productos, los de mayor inte-
rés en este estudio son aquellos donde se produce la transferencia térmica. Entre ellos
podemos destacar:
– Intercambiadores de placas.
– Intercambiadores tubulares.
– Intercambiadores de superficies rascadas.
Figura 6.3.
Esquema de
intercambiador de placas
tubular.
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Estos intercambiadores suelen tener unas elevadas pérdidas de presión ya que para
conseguir una adecuada transferencia de calor la distancia entre placas debe ser pequeña.
El mantenimiento del producto a la temperatura final de tratamiento se suele hacer
en un módulo externo, consistente en una tubería que hace un recorrido calculado para
que el fluido tarde en pasar por ella el tiempo estimado para obtener la destrucción de
microorganismos prevista. Esta sección debe estar convenientemente aislada (calorifu-
gada) para evitar que pierda la temperatura.
Los intercambiadores tubulares se emplean en la pasteurización y también tienen
un uso muy extendido en los tratamientos UHT; en este caso, es más versátil que el
intercambiador de placas para tratar productos que contengan sólidos (caso que se
podría dar en la reutilización de agua) en suspensión, pero por el contrario es menos
eficiente en la transferencia térmica que el de placas. Estos intercambiadores pueden
ser de dos tipos:
Figura 6.4.
Esquema de un
intercambiador de
carcasa y tubos
(Soares, 2002).
Figura 6.5.
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Intercambiador de calor
de superficies rascadas
(modificado de Bylund,
1995).