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Analisis de Conducta 1 PDF
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Beatriz H. Robayo-Castro*
CEIC, Universidad de Guadalajara, México
Resumen Abstract
Haciendo una distinción entre ciencia y tecnología, se expo- By making a distinction between science and technology, this
nen algunos señalamientos sobre la relación tradicional entre article presents some remarks on the traditional relationship
el análisis de la conducta, entendido como análisis experimen- between behavior analysis, understood as experimental and
tal y conceptual, y el análisis conductual aplicado. El artículo conceptual analysis, and applied behavior analysis. The idea
defiende brevemente el argumento de que los principios for- that the principles embodied in behavior analysis are insuffi-
mulados en el análisis de la conducta resultan insuficientes en cient in solving technical problems is argued briefly, assuming
la solución de problemas técnicos, partiendo del supuesto de that there is a fundamental difference between the empirical
que existe una diferencia fundamental entre la realidad empí- reality in which those principles are formulated and the con-
rica en la que dichos principios son formulados y la realidad ventional reality in which social problems occur. The arti-
convencional en la que las problemáticas sociales tienen lugar. culation between experimental and conceptual analysis and
Una articulación entre el análisis disciplinar y los problemas socially relevant problems requires a multidisciplinary system
de relevancia social requiere de un sistema interdisciplinar in- that translates scientific principles related to behavior into the
termedio que traduzca los principios científicos relativos a la specificities of social reality.
conducta a las especificidades propias de la realidad social.
Palabras clave: análisis de la conducta, análisis conductual apli- Keywords: behavior analysis, applied behavior analysis, scien-
cado, ciencia, problemas socialmente relevantes, tecnología. ce, socially relevant problems, technology.
Ensayo
R ecibido: 21 de a br il del 2010 - Acepta do: 7 de m ayo del 2010
* Correspondencia: beatriz.robayo.castro@gmail.com
redefinición de principios no ocurre, entonces apertura en 1968 del Journal of Applied Behavior
lo más que podremos señalar al respecto es una Analysis (JABA), que se define a sí mismo como
inconsistencia lógica, y no la idea, muy consoli- “una publicación que expone investigaciones re-
dada en nuestros días, de una vertiente aplicada lativas a las aplicaciones del análisis experimental
del análisis disciplinar de la conducta. del comportamiento a problemas de relevancia
social” (JABA, s. f.).
Sobre el análisis La relación entre AC y ACA ha sido inter-
conductual aplicado pretada o descrita por lo menos de tres formas,
Varias cosas han sido escritas en cuanto a la tal y como señala Baer (1978). Para Baer, un este-
relación entre el AC (con sus dos ramas definito- reotipo común de la investigación básica y apli-
rias, el análisis experimental de la conducta [AEC] cada sugiere que la investigación básica descubre
y el análisis conceptual de la conducta [ACC]; véa- nuevo conocimiento, clarifica principios y desa-
se Morris, 1998) y lo que históricamente ha sido rrolla con precisión reglas que hablan de cómo
denominado análisis conductual aplicado [ACA], tanto “A” resulta en tanto “B”. La investigación
cuyos orígenes se remontan a la primera mitad aplicada toma entonces este conocimiento y lo
del siglo XX, cuando el ánimo pragmatista que pone al servicio de la sociedad, con la resolución
impulsó a la psicología experimental naciente en de sus problemas prácticos. Un segundo estereo-
América derivó hacia el “control y predicción de tipo, menos común, según Baer, sostiene que la
eventos” como los criterios de validación del co- investigación aplicada descubre lo que es posible
nocimiento producido en el marco de la ciencia. y prevalente en el mundo real por medio de la re-
Para algunos de los psicólogos dominantes de la solución del tipo de problemas que ocurren allí;
época (entre otros, Thorndike, Watson y Cattell), la investigación básica, ya con la información de
la forma en que la psicología podía ser declarada base que le brinda la investigación aplicada, pro-
una ciencia objetiva y completa era mediante la cede entonces a clarificarla en los laboratorios,
demostración de la generalidad de sus principios discerniendo el tipo de variables que deben ser
en términos de la ganancia de control y predic- tenidas en cuenta o que participan de dichas si-
ción de situaciones en el “mundo real humano”. tuaciones en la vida real, cuantificando las fun-
Tal plan se concretaría en la idea del científico ciones existentes y finalmente, desarrollando un
o el “investigador aplicado”, para hacer referen- lenguaje sistemático que pueda explicar dichas
cia al psicólogo que extendía los principios y las situaciones. El tercer estereotipo no hace dis-
técnicas de investigación de la conducta, formu- tinción entre investigación básica y aplicada; se
lados en su trabajo en situaciones de laboratorio, basa en la idea de un continuo de investigación,
a situaciones y problemas propios del “mundo” en lugar de una realidad empírica dicotómica, en
(que por entonces enfrentaba problemas de di- la que los principios explicativos son los mismos,
verso orden, tales como el crecimiento en la pero las situaciones cobijadas por esos principios
densidad poblacional como consecuencia del difieren en cuanto a control experimental.
incremento de la esperanza de vida, cambios en Los tres estereotipos expuestos, entre los
los planes curriculares de las instituciones edu- que cabe citar la misión inscrita en JABA para el
cativas, desplazamiento de población rural hacia análisis aplicado de la conducta, sirven de con-
las ciudades nacientes como consecuencia de la texto para señalar la idea que existe de forma ge-
industrialización, la Primera Guerra Mundial, neralizada relativa a la misión que se supone que
entre otros). “Psicología aplicada” fue la primera tiene el AC como disciplina científica. Se concibe
etiqueta que recibió lo que algunas décadas des- una relación directa entre AC y ACA bajo el su-
pués se convirtió formalmente en el ACA, con la puesto de que el AC tiene el objeto de formular
que ver con el alcance, la amplitud o la con- componente intermedio que haga una traduc-
gruencia que tiene una teoría para abarcar o dar ción de principios. Tal paso intermedio corres-
cuenta de un conjunto cada vez más amplio, en ponde a la definición de objetivos, técnicas de
relación con el alcance de otras teorías, de he- intervención y construcción de conocimiento
chos empíricos (extenderse a hechos empíricos que son propios del quehacer tecnológico. La
no contemplados directamente por la teoría, o realidad que es definida mediante el quehacer
hacer predicciones sobre eventos empíricos), y tecnológico no se distribuye en los mismos lími-
se define en función de la disponibilidad que tes y configuraciones de la realidad que es pro-
tiene esa teoría para integrar hechos nuevos en ducto del quehacer científico. La organización
los esquemas lógicos y conceptuales que la defi- de los eventos de relevancia social demanda un
nen. En este contexto, cada vez que un principio grado de conocimiento que sobrepasa la especifi-
derivado de la práctica experimental resulta ser cidad de objetivo propia del quehacer disciplinar,
útil en la descripción de una situación propia del razón por la cual no pueden ser intervenidos di-
mundo real, lo que se está poniendo a prueba no rectamente acudiendo a las categorías y métodos
es el “alcance práctico” de dicho principio y el propios de la ciencia. Tal tipo de intervención
marco teórico al que pertenece, sino su alcance o requiere de la existencia de categorías y técnicas
generalidad en términos de la realidad empírica que permitan el acoplamiento de saberes de di-
que puede ser descrita con ese principio (Ander- verso orden que resulten relevantes en el trata-
son, Lindsay & Bushman, 1999; Mook, 1983). miento de un problema práctico específico, labor
3. Hablar de ciencia aplicada (ACA en este en la que resulta fértil el campo de la interdisci-
caso) constituye un error de clasificación. Como plinariedad. Un cuerpo de conocimiento como
he señalado con insistencia, la lógica de los pro- el que describo podrá corresponder más con la
blemas científicos no es la misma lógica con la idea de una posible tecnología de la conducta,
que se desarrollan los problemas del mundo que puede o no derivar parte de su bagaje del tra-
real. Construir una ciencia aplicada, sin que ello bajo empírico y conceptual disciplinar propio del
signifique la mera aplicación de métodos de ob- AC (Johnston, 2000). El reconocimiento justo de
servación propios del laboratorio en situaciones las diferencias entre una tecnología de la conduc-
cotidianas, implicaría la construcción de una ta y el análisis disciplinar de esta tendrá efectos
disciplina que formulara principios sobre he- importantes en la discusión que se mantiene en
chos generales. Sin embargo, no son los princi- nuestros días relativa a la invalidez social de gran
pios generales los que proporcionan soluciones parte de la investigación y del conocimiento que
a las problemáticas del mundo real, ya que estas se produce en el seno del análisis de la conduc-
últimas dependen fuertemente de las propie- ta. Tal acusación, aunada a la recesión económi-
dades que las particularizan. Por esta razón, no ca que aqueja en estos tiempos a la mayoría de
tiene sentido categorizar como ciencia la aplica- las naciones, ha derivado en la poca disposición
ción de técnicas y cuantificadores en la solución para la financiación de proyectos de investiga-
de problemas de relevancia social, a menos que ción cuya relevancia o impacto en la solución de
se acepte como propiedad definitoria del que- problemas prácticos no sea inmediata (Fantino,
hacer científico el tipo de técnicas y métodos de 2008; Harzem, 2004). La amenaza que esto re-
observación que se usan para aproximarse a un presenta para el quehacer disciplinar de nuestros
objeto de estudio específico. días podría ser mermada, como un primer paso,
Para que los principios derivados del AC con el reconocimiento, fundamentado en el res-
puedan compatibilizarse con el sistema lógi- peto de las diferencias de objetivo entre ciencia y
co del mundo real, es necesario que exista un tecnología descritas previamente.