Los seres humanos viven gran parte de su vida en grupos. Interactúan
como miembros de una familia, residentes de un vecindario o de un pueblo, como miembros de un determinado grupo social , económico , religioso o étnico , o como ciudadanos de una nación . Aunque los seres humanos no siempre son conscientes de su condición de miembros de un grupo, si piensan y actúan en formas que , por lo menos son determinadas parcialmente por la pertenencia al grupo. Los tipos de ropa que usan , la composición de la dieta y la forma como se alimentan , las creencias y valores que mantienen , las costumbres que siguen , todo ello recibe la influencia de los grupos a los cuales pertenecen .
La sociología puede definirse como el estudio científico de la vida
grupal de los seres humanos. Debido a que con frecuencia se da un uso incorrecto a los términos sociología y sociólogo, valdría la pena mencionar aquí algo de lo que no es la sociología . Como campo de conocimiento , la sociología no es una filosofía social , un sistema de valores destinado a decirles a las personas como deben organizarse y como deben comportarse en consecuencia . Por el contrario , los sociólogos tratan de describir y explicar , del modo más completo y objetivo ( es decir , tan científicamente como sea posible ). Cómo y por qué las personas interactúan en los grupos.
Aunque un sociólogo puede tener fuertes sentimientos o creencias
acerca de cómo debe organizarse la sociedad o de cómo esta debe tratar a algunos de sus miembros , no son esos sentimientos o creencias los que van a determinar que esa persona sea un sociólogo. , El sociólogo está obligado a reportar y analizar objetivamente cualquier forma de vida grupal ( ya sea en familia , en clases sociales o en comunidades) y sus subproductos correspondientes ( valores , tradiciones y costumbres). EL ESTUDIO DE LA SOCIOLOGIA.
El estudio de la sociología es importante por varias razones. A la luz de la
sociología, podemos tener una visión clara del entorno social y reexaminar el lugar que ocupamos en la sociedad , o el de aquellos grupos con los cuales rara vez o nunca habíamos tenido contacto . Podemos conocer otros mundos y culturas, de los cuales casi nada o poco sabíamos, si utilizamos los medios que están a nuestro alcance. La sociología nos permite comprender el origen de aquellos enfoques y actitudes que difieren bastante de los nuestros y, en última instancia , nos hace conocer la naturaleza de las fuerzas sociales que influyen en nuestro comportamiento y en el de los demás.
Un objetivo primordial de la sociología es predecir y controlar el
comportamiento. Este objetivo tiene importantes repercusiones en el caso de la sociedad norteamericana moderna : Los sociólogos pueden ayudar al gobierno a establecer planes para el futuro pronosticando las tendencias del comportamiento de los grupos. El estudio de la sociología también ayuda a remover el lastre de prejuicios y estereotipos , dándoles a las personas mayor flexibilidad para adaptarse a nuevas situaciones.