QUÍMICA ORGÁNICA.

Introducción

El término “química orgánica” ya fue introducido por Berzelius en 1807 para referirse a los
compuestos que eren producidos por los organismos, estableciendo una relación entre dichos
compuestos y los seres vivos. Se conoce también como “química del carbono”, ya que es el
carbono el elemento principal de este tipo de compuestos (quedando fuera los de naturaleza
inorgánica: CO, CO2, CO32-,HCO3-, carburos…).

La familia de los compuestos orgánicos es enorme, contándose por millones el número de

estos y creciendo día a día, tanto por nuevas moléculas encontradas en la naturaleza como por
nuevos productos sintetizados por el hombre.

Compuestos inorgánicos

Compuestos orgánicos

¿A qué se debe tanto éxito en la química del carbono? ¿Por qué puede este elemento
producir muchas más compuestos que todos los demás elementos juntos?

La respuesta está en su estructura. El átomo de carbono tiene una configuración electrónica

1s 2s2p2 que permite, por promoción de electrones e hibridación de orbitales, adoptar una
2

covalencia cuatro con orbitales híbridos sp3 que permite la unión entre átomos de carbono
mediante enlaces sigma muy estables con lo que pueden formar largas y variadas cadenas
carbonadas. Además, los átomos de carbono pueden establecer enlaces dobles y triples entre sí,
aumentando la estabilidad del enlace entre carbonos.

El silicio es el único elemento que puede desarrollar una química parecida a la del carbono, al
tener la misma configuración electrónica externa: 1s22s2p63s2p2. Sin embargo, al presentarla en un
nivel energético superior los orbitales van a ser mayores y los átomos de silicio no van a poder
acercarse tanto como los de carbono para establecer enlace, resultando en una menor estabilidad.
Aun así, se pueden producir cadenas variadas de silicio, lo que le permite incluso la posibilidad de
formar su propia bioquímica, similar a la del carbono. Quién sabe, a lo mejor existe un mundo
alienígena en el que los organismos tienen una bioquímica de base silícea.