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Caso: MamaGrande
Mamagrande es un emprendimiento social que surge con el auspicio de la aceleradora
Njambre y que busca transformar el problema del agua servida en bioetanol y en
plástico biodegradable. Regenera servicios ecosistémicos de una forma simple, apoyado
por la biotecnología.
El procedimiento que emplea es el siguiente: las lentejas de agua (que tienen un rápido
crecimiento) se siembran en las aguas residuales. Las lentejas de agua (su nombre
científico es Lemnaceae) son una planta que flota libre sobre superficies de aguas
estancadas y que crece de manera vertiginosa. Estas se alimentan de los residuos
cloacales y forman una biomasa que puede utilizarse tanto para la producción de etanol
como de plástico biodegradable. “Aumentan su tamaño y se empiezan a dividir, van
limpiando el agua mientras crecen, a la vez que producen almidón, que después se
transforma en combustible y en plástico”, comenta Sebastián Logorio. Las plantas
Lemnaceae existen en Argentina y en casi toda Latinoamérica, y según Eduardo
Mercovich ese vegetal acuático "crece a una velocidad muy alta y puede llegar a duplicar
su masa en tan solo un par de días", mientras que un cultivo de maíz (comúnmente
utilizado para la producción de etanol) "tarda meses en alcanzar igual desarrollo". Luego
amplió: "En condiciones de cultivo adecuadas, por peso y masa seca de planta, el 45 por
ciento de su peso es almidón, o sea, rinde en contenido de azúcar la misma proporción
que en el maíz, pero crece mucho más rápido". Además, Seineldín señaló que
"aprovechamos un cultivo alternativo (la lenteja de agua) que no se usa como alimento,
o sea no compite con el maíz o la soja. Se puede cultivar en tierras inundadas o
inundables, lo que permite dar trabajo a gente que ha sido desplazada por la
tecnificación del campo, ya que estas plantas se pueden recolectar en forma manual".
Con este proyecto, Argentina contará por primera vez con la posibilidad de transformar:
una laguna de tratamiento de efluentes en una fábrica o bio-usina de productos de valor
agregado, incorporando a su vez a diferentes actores del sistema como gobiernos,
universidades, sociedad en general.
Lagorio explica que el sistema "es inédito en Latinoamérica. Usamos una tecnología
recombinante, es decir, utilizamos herramientas, procesos y desarrollos que ya se
hicieron en todo el mundo, pero de una manera distinta para generar soluciones".
Esta empresa social es como una ONG porque tiene como objetivo generar riqueza
social y ambiental. Pero, a diferencia de aquellas, gana dinero por sus actividades de
forma de no depender de terceros para cumplirlos. Mercovich expresa que con
Mamagrande "ganamos todos: los productores, el medio ambiente, y la sociedad. Es
diferente al modelo tradicional de empresas que buscan la rentabilidad a través de sus
productos y servicios. En nuestro caso, tratamos de cambiar el mercado, para
reemplazar al petróleo, dar trabajo digno, y limpiar el agua contaminada. Por supuesto
que necesitamos vivir y tener sueldos, pero la rentabilidad no va por arriba del valor
social y ambiental del emprendimiento, sino que lo acompaña”.
Adaptado de: