Hasta ahora se ha analizado el comportamiento de los sistemas de un grado de
libertad. Se ha comprobado que muchos sistemas reales se pueden modelar con buena aproximación mediante sistemas de un sólo grado de libertad. Sin embargo, hay casos en que esto no es posible. Por ejemplo, en los sistemas formados por varios sólidos rígidos unidos por elementos elásticos. En esos casos, excepto en condiciones de movimiento muy concretas, el estudio del comportamiento de los sistemas no puede hacerse con modelos tan simples como los de un grado de libertad utilizados hasta ahora. Se tendrán dos ecuaciones de movimiento para un sistema de dos grados de libertad, una por cada masa (más precisamente, una por cada grado de libertad). Dichas ecuaciones diferenciales generalmente están acopladas (cada ecuación involucra todas las coordenadas). Sí una solución armónica es supuesta para cada coordenada, la ecuación de movimiento lleva a una ecuación que permite determinar dos frecuencias naturales para el sistema.