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particular forma de la cabeza en forma de T, con los ojos y los orificios nasales
situados en los extremos de la cabeza, gracias a lo cual el movimiento de cabeza de
lado a lado al nadar recorre con la vista todo a su alrededor e incluso lo que
queda a sus espaldas.
Nadie sabe con exactitud por qué estos tiburones han evolucionado con esa curiosa
forma de cabeza. Algunos biólogos creen que les proporciona una ventaja sensorial
para encontrar a sus presas, mientras otros creen que les ayuda en la flotabilidad.
Su olfato es capaz, mediante lóbulos olfativos telencefálicos incrementados, de
detectar una gota de sangre a una distancia de un kilómetro y medio. Las aletas del
tiburón martillo son particularmente apreciadas como alimento en el este de Asia, a
pesar de que la caza de aletas de estos y otros tiburones está ahora prohibida en
varios países.
Mandíbula
Dentadura superior
Dentadura inferior
Hábitat y distribución
Es un tiburón tropical semioceánico que habita a lo largo de la costa, en las
plataformas continentales, terrazas insulares y pasos y lagunas de atolones de
coral, así como en aguas más profundas cerca de tierra; tanto cerca de la
superficie como a profundidades de hasta más de 80 m. Habita entre las latitudes
40° N y 35° S. Es una especie migratoria, durante el verano se marcha de Florida y
del Mar de China Austral hacia latitudes mayores. Su presencia es generalizada en
el sudoeste del océano Índico, pero en Sudáfrica se limita a la costa de KwaZulu-
Natal, donde coexiste con Sphyrna lewini y Sphyrna zygaena. Hay una zona de cría en
los manglares costeros del sur de Belice.1
Alimentación
Se alimenta fundamentalmente de peces, principalmente demersales, otros
elasmobranquios, crustáceos y cefalópodos. En 1990 se observó a un tiburón martillo
gigante de cerca de 4 m devorando a una raya-látigo americana (Dasyatis americana)
de 1,5 m de diámetro.1
Reproducción
El tamaño al nacer es de entre 50 y 70 cm. Las hembras se reproducen una vez cada
dos años y las crías nacen entre finales de la primavera y comienzos del verano.1
Estado de conservación