Departamento La Guajira

Sector industrial Minería

Industria Explotación minera de carbón a cielo abierto

El Cerrejón, una de las minas de carbón a cielo abierto más grandes del mundo. La empresa
extrae alrededor de cien toneladas de carbón al día, con una participación del 3,9 por ciento
en el mercado internacional durante 2016. Desde que la mina comenzó a operar en 1986, El
Cerrejón ha explotado unas 13.000 hectáreas, de las 69.000 que la compañía tiene en
concesión. Alrededor de cien comunidades se ven afectadas por las actividades mineras. La
mayoría de esas comunidades son indígenas wayú y una parte más pequeña es
afrodescendiente.
[ CITATION Pac17 \l 9226 ]
El volumen de la operación minera en La Guajira trae como consecuencia el aumento de
los niveles de contaminación y deterioro de la calidad del aire. A eso se suma que la mina
está en una zona de clima desértico y con condiciones meteorológicas propicias para las
altas concentraciones de polvo atmosférico.
Las explosiones diarias de carbón liberan nubes gigantes de partículas tóxicas de polvo, que
contaminan el aire y liberan otros contaminantes atmosféricos como:
 Aire cargado de polvo
 Olor a azufre y carbón ardiente
 Metales pesados
 Arsénico y manganeso presentes en la roca y el carbón
 Emisiones de gases como: metano (CH4), dioxido de azufre (SO2) y oxidos de
nitrógeno (NOx) y el monóxido de carbono (CO)
 Polvo de carbon
 Aluminio
 Polvo de sílice
 PM10
 PM2,5
 Genera enfermedades como: problemas respiratorios agudos, asma y enfermedad
pulmonar obstructiva crónica (Epoc)