Un costo variable o coste variable es aquel que se modifica de acuerdo a variaciones

del volumen de producción (o nivel de actividad), se trata tanto de bienes como de

servicios. Es decir, si el nivel de actividad decrece, estos costos decrecen, mientras que si
el nivel de actividad aumenta, también lo hace esta clase de costos.
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donde:

 que es la cantidad de Trabajo es poco uso

 Que es la cantidad de capital
 que es el salario
 es el interés del capital
Salvo en casos de cambios estructurales, en las unidades económicas, los costos
variables tienden a tener un comportamiento lineal, lo que les confiere la característica
de poseer un valor promedio por unidad que tiende a ser constante. Todos aquellos
costos que no son considerados variables, son fijos. Esta distinción es esencial para
ser usada en las herramientas de decisiones basadas en costos.
En la teoría microeconómica los costes variables suelen considerarse no lineales,
existiendo un primer tramo de rendimientos crecientes seguido de un tramo de
rendimientos decrecientes.
En un Supermercado, los cajeros son un costo variable, ya que los gerentes pueden
ajustar fácilmente las horas que trabajan para adecuarlas al número de compradores
que acudan al local.
Los costos variables, como su nombre lo indica, difieren con el nivel de producción y
están asociados al uso de los factores variables, como la mano de obra y las materias
primas. Dado que las cantidades de factores aumentan conforme se incrementa la
producción, los costos variables aumentan cuando ésta lo hace.
Costos variables (CV): dependen de la cantidad empleada de los factores variables;
por tanto, del nivel de producción.
Los costos variables son aquellos cuyo componente físico y/o abstracto (no monetario)
total, presenta una correlación altamente positiva con el nivel de actividad aunque la
relación de variabilidad no sea la misma para distintos niveles de actividad.