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2020
Rehabilitación cognitiva
La rehabilitación neuropsicológica tiene una larga historia. Los inicios de esta disciplina se han
vinculado con las grandes guerras mundiales, en las que los combatientes sufrían distintos tipos de
lesiones y/o daños cerebrales que exigían un tratamiento inmediato y una pronta recuperación. En
esta línea, destaca la figura de Kurt Goldstein, neurólogo alemán, cuyos trabajos con soldados
durante la Primera Mundial aportaron una amplia experiencia tanto teórica como práctica a los
neuropsicólogos acerca de los comportamientos y las consecuencias derivadas de las lesiones
cerebrales. La rehabilitación neuropsicológica podría definirse como todas aquellas actividades
dirigidas a mejorar el rendimiento cognitivo general o alguno de sus procesos y/o componentes
en pacientes con algún tipo de lesión en el Sistema Nervioso Central [Maater (2006)]. La
rehabilitación neuropsicología consistiría, por tanto, en aunar los todos los métodos, técnicas e
instrumentos necesarios para reducir la discapacidad subyacente, permitiendo a los pacientes
alcanzar un nivel óptimo de integración social.
Los pacientes que sufren algún tipo de daño cerebral, Trastorno del Neurodesarrollo, Enfermedad
Degenerativa, Trastorno Mental o Discapacidad Intelectual, en la mayoría de los casos, se
caracterizan por presentar diferentes déficits tanto a nivel cognitivo, motor, conductual y
emocional que pueden afectar de forma significa a su desarrollo personal, académico y/o social.
Por tanto, a través de este tipo de tratamiento, los neuropsicólogos pretenden crear nuevas
estrategias de aprendizaje mediante los mecanismos de recuperación compensación y sustitución.
Dichas estrategias permitirán al paciente recobrar un mayor nivel de funcionalidad, disminuyendo,
en consecuencia, los déficits subyacentes de la patología. En resumen, reducción le permitirá, en
la medida de lo posible, y teniendo en cuenta sus características la reincorporación a su vida
diaria.
La plasticidad cerebral se refiere a la capacidad del sistema nervioso para cambiar su estructura y
su funcionamiento a lo largo de su vida, como reacción a la diversidad del entorno. Aunque este
término se utiliza hoy día en psicología y neurociencia, no es fácil de definir. Se utiliza para
referirse a la los cambios que se dan a diferentes niveles en el sistema nervioso: Estructuras
moleculares, cambios en la expresión genética y comportamiento. Kolb, B., Mohamed (2010).
Sináptica: Cuando está ocupado en un nuevo aprendizaje o en una nueva experiencia, el cerebro
establece una serie de conexiones neuronales. Estas vías o circuitos neuronales son construidos
como rutas para la inter-comunicación de las neuronas. Estas rutas se crean en el cerebro a través
del aprendizaje y la práctica, de forma muy parecida a como se forma un camino de montaña a
través del uso diario de la misma ruta por un pastor y su rebaño. Las neuronas se comunican entre
sí mediante conexiones llamadas sinapsis y estas vías de comunicación se pueden regenerar
durante toda la vida. Cada vez que se adquieren nuevos conocimientos (a través de la práctica
repetida), la comunicación o la transmisión sináptica entre las neuronas implicadas se ve
reforzada. Una mejor comunicación entre las neuronas significa que las señales eléctricas viajan de
manera más eficiente a lo largo del nuevo camino. Kolb, B., Mohamed (2010).
Boller, F., Grafman, J. & Robertson, I. (2000). Plasticity and rehabilitation. Handbook of
neuropsychology. 2a. ed. Bethesda, USA: Elsevier
Camp, C.J. & Stevens, A.B. (1990). Spaced retrieval: a memory intervention for dementia
of Alzheimer's type (DAT). Clinical Gerontology, 10 (11), 58-61.