CARGA TERMICA

Esp. Ing. Matías A. Teruel

matiasteruel@hotmail.com
CARGA TERMICA

 Calor intercambiado como resultado del calor

generado por el cuerpo humano y el ambiente en el
que desarrolla las tareas.
Cuando hace calor, trabajar puede resultar bastante incómodo o
incluso agobiante, especialmente si no corre el aire y si además, la
humedad del ambiente es alta.
En algunos procesos de trabajo que requieren o producen mucho calor
(trabajos con hornos, fundiciones, etc.) o en actividades donde se
realiza un esfuerzo físico importante, o donde es preciso llevar equipos
de protección personal, las condiciones de trabajo pueden provocar
algo más serio que la incomodidad por el excesivo calor y originar
riesgos para la salud y seguridad de los trabajadores. En ocasiones
especialmente graves pueden llevar a la muerte.
Con los fuertes calores del verano en nuestro país, especialmente al
mediodía y teniendo en cuenta que se espera que aumenten las olas
de calor debido al cambio climático, esta amenaza se extiende a
muchos más tipos de trabajos y condiciones. Sobre todo se hace
especialmente peligrosa en los trabajos al aire libre.
El calor es un peligro para la salud porque nuestro
cuerpo, para funcionar con normalidad, necesita
mantener invariable la temperatura en su interior en
torno a los 37 °C. Cuando la temperatura central del
cuerpo supera los 38 °C ya se pueden producir daños
a la salud y, a partir de los 40,5 °C, la muerte.
Los riesgos para la salud y seguridad de los
trabajadores originados al trabajar en condiciones
calurosas, se deben a que puede producirse una
acumulación excesiva de calor en el cuerpo,
independientemente de que su causa sean las
condiciones ambientales, el trabaja físico realizado
o el uso de equipos de protección individual.
¿Qué es el estrés térmico por calor?
El estrés térmico por calor es la carga de calor que los trabajadores
reciben y acumulan en su cuerpo y que resulta de la interacción entre
las condiciones ambientales del lugar donde trabajan, la actividad
física que realizan y la ropa que llevan. Es decir, el estrés térmico por
calor no es un efecto patológico que el calor puede originar en los
trabajadores, sino la causa de los diversos efectos patológicos que se
producen cuando se acumula excesivo calor en el cuerpo.
Al trabajar en condiciones de estrés térmico, el cuerpo del individuo se
altera. Sufre una sobrecarga fisiológica, debido a que, al aumentar su
temperatura, los mecanismos fisiológicos de pérdida de calor
(sudoración y vasodilatación periférica, fundamentalmente) tratan de
que se pierda el exceso de calor. Si pese a todo, la temperatura central
del cuerpo supera los 38 °C, se podrán producir distintos daños a la
salud, cuya gravedad estará en consonancia con la cantidad de calor
acumulado en el cuerpo.
La intensidad del estrés térmico y la gravedad de sus efectos
dependen de la intensidad de los tres factores que lo determinan y,
lógicamente, será mayor cuando se sumen los tres, como puede
ocurrir, sobre todo en verano, en algunos trabajos al aire libre
(agricultura, construcción, etc.); también a lo largo de todo el año o
gran parte del mismo en sitios cerrados o semicerrados, donde el
calor y la humedad son inherentes al proceso de trabajo, como
fundiciones, hornos, ladrilleras, conserveras, en los trabajos de
emergencias en invernaderos, etc.
¿Qué riesgos y daños a la salud
genera el estrés térmico por calor?
El estrés térmico por calor genera varios tipos de
riesgos que pueden originar diversos daños a la salud.
En algunas ocasiones estos riesgos pueden
presentarse muy rápidamente, de repente, y tener
desenlaces rápidos e irreversibles. La mayoría de las
veces las causas del estrés térmico son fácilmente
reconocibles y la posibilidad de que se produzcan
daños es igualmente fácilmente previsible. En otras
circunstancias, en las que las condiciones ambientales
no son extremas, el estrés térmico por calor puede
pasar inadvertido y producir daños a los trabajadores.
El exceso de calor corporal puede hacer que:

 Aumente la probabilidad de que se produzcan

accidentes de trabajo,
 Se agraven dolencias previas (enfermedades
cardiovasculares, respiratorias, renales, cutáneas,
diabetes, etc.)
 Se produzcan las llamadas “enfermedades
relacionadas con el calor”.
Quienes están expuestos?
 ¿Qué otros factores intervienen en los
riesgos y daños?
Además del estrés térmico por calor, intervienen:
El tiempo de exposición (duración del trabajo): si es largo, aún cuando el
estrés térmico no sea muy elevado, el trabajador puede acumular una cantidad de
calor peligrosa.

Factores personales:
● falta de aclimatación al calor,
● obesidad,
● edad,
● estado de salud
• toma de medicamentos,
● mala forma física,
● falta de descanso,
● consumo de alcohol, drogas y exceso de cafeína,
● haber sufrido con anterioridad algún trastorno relacionado con el calor,
La falta de aclimatación al calor es uno de los factores
personales más importantes. Los trabajadores no
aclimatados pueden sufrir daños en condiciones de
estrés térmico por calor que no son dañinas para sus
compañeros que llevan tiempo trabajando en esas
condiciones. Ningún trabajador debería trabajar la
jornada completa en condiciones de estrés térmico
por calor sin estar aclimatado.
La aclimatación al calor hace que el cuerpo sea capaz de
tolerar mejor los efectos del calor, ya que favorece los
mecanismos de termorregulación fisiológica: aumenta la
producción del sudor y disminuye su contenido en sales,
aumenta la vasodilatación periférica. Con ello la
temperatura central del cuerpo no se eleva tanto.
Los trabajadores con enfermedades cardiovasculares,
respiratorias, diabetes, enfermedades de la piel,
enfermedades de las glándulas sudoríparas, diabetes,
insuficiencia renal, enfermedades gastrointestinales,
epilepsia y enfermedades mentales son más
vulnerables frente al estrés térmico por calor, por lo
que no deberían trabajar en condiciones de calor
extremo.
La toma de ciertos medicamentos, tanto prescritos por
el médico como los que no necesitan receta médica,
incrementa los riesgos, por lo que es importante
preguntar al médico. Algunos medicamentos actúan
alterando la termorregulación natural del cuerpo
(antihistamínicos, antidepresivos, tranquilizantes, etc.).
Los diuréticos pueden facilitar la deshidratación.
 Conducción Térmica,
Mecanismo de transporte de calor en el cual la energía
se transporta entre partes de un medio continuo por la
transferencia de energía cinética entre partículas o grupos
de partículas a nivel atómico.

Cómo se produce el transporte

Gases: colisión elástica en las moléculas. Líquidos y
sólidos no conductores eléctricos: vibraciones lineales de
la estructura. Sólidos conductores eléctricos: movimiento
de electrones.
No hay desplazamiento de materia
Si se inserta un extremo de una varilla de cobre
en una fogata, la temperatura del otro extremo
aumenta rápidamente por el proceso de
conducción.

La conducción se debe a la transferencia de

energía cinética entre las moléculas o átomos de
la sustancia.
Convección
Mecanismo de transferencia de calor en el cual la energía
se transporta por el movimiento de la masa de fluido,
corrientes convectivas. Incluye también difusión molecular
Cómo se produce el transporte
Debido al movimiento del fluido unas partes se mezclan con
otras a diferente temperatura. El mecanismo de transporte
de energía de una partícula del fluido o molécula a otra es
de transferencia de energía cinética, como en el caso de la
conducción. La diferencia es que en convección se produce
desplazamiento de masa
 Dónde domina el mecanismo de convección

Fluidos en contacto con sólidos/ Entre partes de un

fluido, [a diferente temperatura]
No es posible observar conducción pura en el seno de
un fluido
Tipos de convección
Natural, Forzada
Procesos de transferencia de energía en forma de calor

El transporte se efectúa predominantemente

mediante corrientes turbulentas, que
transfieren masas de aire a diferente
temperatura.

T
a

T
s
Calentando las manos sobre una fogata:

El aire que está directamente encima de las llamas se

calienta y expande. En consecuencia baja su
densidad y el aire sube. Esta masa de aire calienta
las manos.

El calor transferido por el movimiento de las

moléculas o átomos de la sustancias de un lugar a
otro se transmite por convección.

Cuando el proceso ocurre por diferencias de

densidad, se llama convección natural.

Cuando una bomba o ventilador obliga a la sustancia

caliente a moverse, convección forzada.
Convección
 Radiacion Térmica

Mecanismo de transferencia de calor en el cual la energía

se emite por la superficie de un cuerpo en forma de
radiación electromagnética por el hecho de estar dicha
superficie a temperatura superior a 0 K.
Cómo se produce el transporte
La radiación electromagnética (ondas y/o corpúsculos)
transportan la energía en todas direcciones desde la
superficie emisora. Cuando la radiación alcanza otro
cuerpo, parte puede ser absorbida, parte reflejada y parte
puede ser transmitida. La parte que es absorbida aparece
en forma de calor en el cuerpo absorbente. El transporte
no requiere presencia de materia.
 Dónde domina el mecanismo de radiación

La radiación siempre está presente entre cuerpos

materiales, estableciéndose un intercambio radiativo entre
los cuerpos. El intercambio radiativo es el mecanismo
predominante cuando la diferencia de temperaturas es
elevada
La radiación es una forma de intercambio de energía
completamente diferente a la conducción y convección
¿Cómo llega a la Tierra el calor generado por el sol?
Entre la tierra y el sol hay espacio vacío - no tiene
átomos o moléculas para transmitir el calor por
conducción ni convección.
Todos los objetos irradian energía en forma de ondas
electromagnéticas. La radiación asociada con la pérdida
de energía térmica de un objeto se llama radiación
infrarroja.
El calor del sol llega a la tierra en forma de radiación.
~1340 J de energía llegan por segundo a cada m2 de la parte
superior de la atmósfera. Parte de ésta es reflejada, la otra
parte es absorbida por la atmósfera.
Radiación
 La transferencia de calor

La energía térmica se puede transferir de un lugar a otro por tres maneras distintas:
Conducción – Convección - Radiación

La transferencia de calor existe sólo cuando hay una diferencia de temperaturas.

CRITERIOS DE CORRECCIÓN

Para modificar las situaciones de radiación calórica se

puede buscar cambiando las condiciones de todos o de
cada uno de los factores que intervienen en la misma.
Cada uno tiene una situación específica que debe ser
considerada por separado.
Corrección del calor metabólico: Muchas situaciones
de tensión calórica pueden ser resueltas disminuyendo el
esfuerzo físico del trabajador. Como M tiene siempre
valor positivo, su reducción favorecerá la ecuación de
equilibrio calórico. Generalmente la reducción de M va
asociada al reemplazo del trabajo físico por autómatas o
sistemas automatizados.
Corrección del calor radiante: Por su naturaleza, el calor
radiante se traslada en línea recta, se refleja y se absorbe.
Para su control entonces y aprovechando esta propiedad,
deben usarse pantallas reflectivas o absorbentes.
En el caso de las pantallas reflectivas debe ponerse
especial cuidado en la dirección en que se refleja el calor
radiante para no trasladar el problema a otro sector. En el
caso de las pantallas absorbentes, deben ponerse
mecanismos de refrigeración para evacuar las calorías
absorbidas. En esos casos pueden usarse el agua o el aire
como elemento refrigerante. Las pantallas reflectivas
pueden ser de superficies pulidas de metal, o bien con
superficies reflectivas hechas a base de pinturas. En esos
casos no es necesario prever material aislante para las
pantallas.
En el caso de las pantallas absorbentes, que no tengan
sistema de refrigeración, deben ser provistas de material
aislante del calor, siendo uno de los más recomendados la
lana de vidrio.
Con el mismo criterio de las pantallas reflectivas se pueden
usar delantales de tela aluminizadas que, en rigor de
verdad, consisten en pantallas portátiles que acompañan al
trabajador en todos sus desplazamientos.
Un calor radiante muy importante de tener en cuenta es el
que proviene de techos bajos y mal aislados. Este calor
radiante produce efectos subjetivos muy desagradables
que pueden provocar reacciones del personal antes que
los resultados de medición arrojen condiciones
intolerables. Aislaciones térmicas que pueden combinarse
con acústicas y pinturas reflectivas pueden resolver este
problema. También los techos altos resuelven hábilmente
el problema, siempre y cuando cuenten con una
adecuada ventilación natural que por circulación permita
refrigerarlos. Una solución en casos extremos es
humedecer los techos con regadores o pulverizadores
hasta provocar la evaporación. Debe regularse el caudal
de agua para que toda la masa pulverizada se evapore.
Corrección del calor convectivo: Para mejorar la pérdida por
corrección debe refrigerarse el aire y aumentar su velocidad.
La refrigeración industrial es costosa y por los volúmenes que
deben refrigerarse se hace casi imposible pensar en una
solución de éste tipo. Sin embargo, hay que reconocer que
ciertas industrias que necesitan para su producción atmósfera
controlada, tienen instalados y funcionando sistemas de
filtrado y acondicionamiento de aire. La fluctuación de
temperaturas entre Invierno y Verano hacen necesario instalar
equipos de doble propósito para que puedan ser usados en
ambas temporadas. La industria electrónica de precisión, la
industria de rodamientos, las salas de computación, son
ejemplos de estas soluciones.
La velocidad de aire mejora la actividad de convección,
pero su influencia no es muy importante. Tiene más
trascendencia en los fenómenos de evaporación, razón
por la cual la trataremos allí.
En algunos casos se ha intentado con éxito la
refrigeración del aire por intercambiadores circulados por
agua de pozo profundo y en otros casos se han hecho
instalaciones de refrigeración adiabática por modificación
del contenido de humedad. La eficiencia de estos
sistemas es baja.
Corrección de la evaporación ambiente: La evaporación
ambiente depende de la humedad relativa y de la velocidad
del aire. La modificación de contenidos de humedad
relativa puede hacerse simplemente cuando se
calefacciona el aire, pues en ese caso desciende. En esas
condiciones es fácil agregar humedad dispersando vapor o
disponiendo de superficies de evaporación.
Para el caso de que haya que reducir el contenido de
humedad, la operación es complicada y costosa. Para
sacar humedad es necesario enfriar el aire hasta el punto
de rocío y retirar la humedad por condensación.
Posteriormente habrá que calefaccionarlo hasta la
temperatura medida.
La complicación de reducir la humedad relativa para mejorar
la evaporación hace que pocas veces haya sido usado como
criterio de corrección.
Por su simplicidad y bajo costo se ha echado mano
prioritariamente al uso de ventiladores aunque con criterios
anárquicos. Por razones de salud del trabajador no debería
exponérselo a corrientes de aire superiores a los 60m/min. Y,
en lo posible, deberían ser corrientes de aire no
direccionales, es decir un movimiento general de aire que en
promedio nos diera la velocidad apuntada. Por esta razón,
los ventiladores fijos están contraindicados y deberían
usarse sólo ventiladores oscilantes. En algunos casos puede
combinarse el movimiento del aire con la ventilación natural
(cuando se inyecta aire limpio sobre la zona de trabajo) y, en
ese caso, podrían aceptarse velocidades de aire
direccionales pero con valores más bajos.
La solución de instalar indiscriminadamente ventiladores
fijos debe ser evaluada criteriosamente. Puede ser que se
solucione aparentemente un problema creando otros.
Debe, en ese caso, actuarse con un criterio más técnico y
no dejarse arrastrar por la sensación subjetiva de confort
que da el movimiento de aire ( sensación de frescura que
tenemos al abanicarnos).
Como criterio general debe evitarse que las fuentes de calor
calefaccionen el aire ambiente. Debe aprovecharse la
propiedad de reducir la densidad del aire calefaccionado y
conducirlo por ventilación natural hacia las salidas más
altas evitando que se mezcle con el aire del ambiente
industrial. Estas decisiones deben ser tomadas juntamente
con las del diseño de ventilación para evitar interferencias
después en la realidad.
En casos extremos se pueden utilizar trajes especiales con
inyección de aire refrigerado pero que son de dudoso
rendimiento, pues le quitan independencia de maniobra al
operario.
El uso de cabinas aisladas y refrigeradas para personal
de atención puede ser una buena solución, sobre todo
cuando la exposición al calor sólo puede aceptarse por
cortos periodos de tiempo.
Para cuando ya no haya una forma razonable de controlar
la agresión se deberá recurrir a reducir el tiempo de
exposición, según el cálculo ya comentado y proveer
lugares, zonas o tareas de recuperación en condiciones
aceptables.
En todos los casos de exposición al calor debe proveerse
abundante agua fresca y controlar la ingestión de sal a raíz
de la pérdida de electrolitos en la sudoración. Si el personal
almuerza en la empresa puede suplementarse la sal en la
dieta diaria. En caso contrario puede ser una buena
solución proveer para beber caldos fríos convenientemente
sazonados y con un contenido salino compatible con la
reposición necesaria.
Como la agresión o carga calórica puede ser soportada
mejor por individuos aptos, deberán establecerse criterios
para destinar operarios a trabajar con carga calórica. Si
bien es tarea del departamento médico, recordamos a título
de ejemplo que para tareas con calor están contraindicadas
las afecciones cardiovasculares, respiratorias, renales o
dérmicas, funciones todas que exigen funcionamiento
óptimo cuando se trabaja en áreas industriales calientes.
Pautas para restringir la tensión térmica.

El control de los signos y síntomas de los trabajadores

estresados por el calor es una buena práctica de la higiene
industrial, especialmente cuando la ropa de trabajo puede
disminuir la eliminación del calor significativamente. Con fines
de vigilancia, cuando un prototipo de trabajadores excede los
límites, es un índice de la necesidad de controlar las
exposiciones. Sobre una base individual, los límites
representan el tiempo de cese de una exposición hasta que la
recuperación es completa.
La tensión térmica excesiva puede estar marcada por una o
más de las medidas siguientes, debiendo suspenderse la
exposición individual a ésta cuando ocurra alguna de las
situaciones que se indican:
- Mantenimiento (durante varios minutos) del pulso
cardíaco por encima de 180 pulsaciones por minuto,
restada la edad en años del individuo (180 - edad) para
personas con una valoración normal de la función
cardíaca, o
- La temperatura corporal interna sea superior a los
38,5ºC (101,3ºF) para el personal seleccionado
médicamente y aclimatado o superior a los 38ºC (100,4ºF)
para los trabajadores no seleccionados y sin aclimatar, o
- La recuperación del pulso cardíaco en un minuto
después de un trabajo con esfuerzo máximo es superior a
las 110 pulsaciones por minuto, o
- Hay síntomas de fatiga fuerte y repentina, náuseas,
vértigo o mareos.
Un individuo puede estar en mayor riesgo si:
- Mantiene una sudoración profusa durante horas, o
- La pérdida de peso en una jornada laboral es superior al
1,5% del peso corporal, o
- La excreción urinaria de sodio en 24 horas es inferior a 50
mmoles.

Si un trabajador parece estar desorientado o confuso, o

sufre una irritabilidad inexplicable, malestar o síntomas
parecidos al de la gripe, debe ser retirado a un lugar de
descanso fresco con circulación rápida de aire y
permanecer en observaciones por personal cualificado.
Puede ser necesario una atención inmediata de
emergencia.
Si la sudoración se interrumpe y la piel se vuelve caliente y
seca, es esencial una atención de emergencia inmediata,
seguida de la hospitalización.
 Pautas para gestionar el estrés térmico
Controles Generales
- Dar instrucciones verbales y escritas exactas, programas de
adiestramiento frecuentes y demás información acerca del
estrés térmico y la tensión térmica.
- Fomentar beber pequeños volúmenes (aproximadamente un
vaso) de agua fría, paladeándola, cada 20 minutos.
- Permitir la autolimitación de las exposiciones y fomentar la
observación, con la participación del trabajador, de la
detección de los signos y síntomas de la tensión térmica en los
demás.
- Aconsejar y controlar a aquellos trabajadores que estén con
medicación que pueda afectar a la normalidad cardiovascular,
a la tensión sanguínea, a la regulación de la temperatura
corporal, a las funciones renal o de las glándulas sudoríparas,
y a aquellos que abusen o estén recuperándose del abuso del
alcohol o de otras intoxicaciones.
- Fomentar estilos de vida sana, peso corporal ideal y el
equilibrio de los electrolitos.
- Modificar las expectativas para aquellos que vuelven al
trabajo después de no haber estado expuestos al calor, y
fomentar el consumo de alimentos salados (con la
aprobación del médico en caso de estar con una dieta
restringida en sal).
- Considerar previamente la selección médica para
identificar a los que sean susceptibles al daño sistémico por
el calor.
Controles de trabajo específicos

- Considerar entre otros, los controles de ingeniería que

reducen el gasto energético, proporcionan la circulación
general del aire, reducen los procesos de calor y de
liberación del vapor de agua y apantallan las fuentes de
calor radiante.
- Considerar los controles administrativos que den
tiempos de exposición aceptables, permitir la
recuperación suficiente y limitar la tensión fisiológica.
- Considerar la protección personal que está
demostrado que es eficaz para las prácticas del trabajo
y las condiciones de ubicación.
- No desatender NUNCA los signos o síntomas de las
alteraciones relacionadas con el calor.
PROTECCIÓN CONTRA LAS FUENTES INTERIORES DE
CALOR

Las principales fuentes interiores de calor estarán en el

propio proceso de fabricación (aunque no todas) y la
naturaleza de las cargas será fundamentalmente radiante y
convectiva.
Algunos métodos para la protección de estas fuentes son
comunes y eliminan radiación y convección, si bien puede
considerarse que actúan principalmente sobre una de ellas
y para combatir la radiación directa habrá que utilizar
medidas muy concretas.
Los procedimientos a seguir serán:
Protección contra las fuentes de calor de radiación.
Este tipo de protección se conseguirá mediante:

- Apantallamiento: Con el apantallamiento se protege

directamente a las personas, impidiendo, por la
interposición de barreras, el camino de propagación de
la radiación, en la dirección de los operarios.

- Aislamiento: Con el aislamiento se reduce la

temperatura ambiente a la que está expuesto el
trabajador y por lo tanto la ganancia de calor y de energía
radiante, afectando especialmente al valor de la carga de
radiación.
Protección contra las fuentes de calor convectivas. Las
principales formas de actuar sobre estas fuentes serán:

Extracción localizada. Instalación de campanas de

aspiración encima de los focos de producción de calor.

Ventilación general por la evacuación de la columna de aire

caliente por convección natural.
Existen otras fuentes de calor que no dependerán en
ocasiones del proceso de fabricación-producción y que
deben de tenerse en cuenta, tales como:

- Energía calorífica generada por la iluminación, motores,

sistemas de ventilación.
- Energía calorífica desprendida por las personas que
ocupan las zonas de trabajo.
TRATAMIENTO DEL MEDIO DE PROPAGACIÓN

El medio de propagación será el aire que rodea a las

personas y las formas de actuar sobre él se basarán en lo
siguiente:
Ventilación general por dilución (entrada de aire frío y
expulsión de aire caliente).
Acondicionamiento del aire (tratamiento del aire).
Ventilación general

El aire caliente tiende a ascender, formando una

columna que en los edificios con abertura en el techo
puede ser canalizado hasta el exterior, con la ayuda de
aberturas en las partes bajas de los cerramientos que
permitan el tiro natural con la entrada de aire.
La ventilación general con aire exterior, puede ser con
tiro natural o forzado, y es un procedimiento básico para
el control de los problemas de calor, si bien en ocasiones
resulta ineficaz (generalmente porque las entradas de
aire son insuficientes o están mal situadas).
Pueden presentarse los inconvenientes de que el aire
exterior sea excesivamente frío o excesivamente caliente y
no es fácil conseguir una distribución adecuada de
temperaturas en la zona de trabajo.
En un sistema ideal de ventilación general, la entrada de
aire deberá hacerse por la parte inferior a nivel del suelo,
de tal manera que el aire frío de entrada incide en principio
sobre los trabajadores mezclándose con el aire del local y
entrando después en contacto con las superficies calientes,
calentándose, ascendiendo y escapando por las aberturas
realizadas en el techo de la nave del local.
Acondicionamiento del aire

En determinadas ocasiones será preciso efectuar un

tratamiento previo del aire en las instalaciones de ventilación
general. Estos tratamientos básicamente estarán enfocados
a modificar la temperatura o la cantidad de vapor de agua.
El procedimiento para calentar o enfriar el aire, según sea
necesario, se realiza estudiando por un lado el balance
calorífico y por otro el balance frigorífico. Con estos
balances se puede calcular la potencia máxima de
calefacción o frigorífica a suministrar al aire con objeto de
mantener las condiciones adecuadas en el local.
A los procedimientos que efectúan modificaciones sobre el
vapor de agua en el aire, se los conoce como humectación
y deshumectación, según se incremente o reduzca el valor
de agua del ambiente.
La humectación del aire se lleva a cabo evaporando agua y
la deshumectación condensando el vapor de agua
contenido en el aire.
Para que el agua ceda vapor al aire es preciso que la
tensión de vapor en la superficie de contacto sea superior a
la presión parcial del vapor de agua del aire.
Cuando la presión parcial del vapor de agua del aire es
superior a la presión de vapor en la superficie de contacto,
se produce condensación. Por tanto los procesos de
humectación como los de deshumectación, se llevan a
cabo poniendo el aire en contacto con agua en la
temperatura adecuada.
Extracción localizada

En algunos casos, especialmente cuando existe un foco

calorífico muy concreto, (por ejemplo un horno) el aire
caliente puede extraerse directamente con un sistema de
extracción localizada mediante una campana.
Adopción de medios de protección sobre las
personas

En casos excepcionales, siempre que no pueda

conseguirse un control total de los ambientes térmicos de
forma efectiva por medios técnicos, o como medida de
apoyo, se pueden adoptar medios de protección sobre
los individuos, actuando sobre las variables de tipo
personal que determinan el estrés térmico, o adoptando
medidas de acción sobre las funciones fisiológicas.
Las principales medidas a adoptar en el control sobre el
estrés térmico serían:
Automatización del proceso: Con ello se consigue reducir
el metabolismo.
Alejamiento: Se puede conseguir adaptando medios y
herramientas.
Ventilación localizada: Se debe aumentar la velocidad del
aire sobre la piel, lo cual se consigue por:
- Impulsión del aire tomado del mismo ambiente de trabajo
(aire sin tratar).
- Impulsión de aire frío (duchas de aire tratado).
- Regulación de períodos de exposición. Control
administrativo de actividad. Descanso.
- Protección personal mediante ropas de trabajo adecuadas.
La acción sobre las funciones fisiológicas serían mediante:
- Aclimatación del calor.
- Higiene de la bebida y alimento.
- Supervisión médica.

Automatización del proceso

- Con la automatización puede reducirse parcialmente o
eliminarse el problema, ya que se prescinde de la
presencia directa del operario en las proximidades de la
fuente de calor.
- Mecanizando los procesos se consigue reducir la carga
térmica debida al metabolismo del trabajo, y se reduce el
tiempo de exposición al permanecer más alejado o
disminuir el tiempo de trabajo.
La reducción conseguida en los tiempos de trabajo puede
ser utilizada para permanecer en áreas de descanso donde
se produzca la adecuada recuperación de la exposición al
calor.
Alejamiento
Hay que recordar que el valor de la carga de radiación se
reduce aumentando la distancia (ley del cuadrado).
Mediante un estudio razonado del método de trabajo se
podrían adoptar medios y herramientas que permitan
aumentar la separación física entre la fuente y el operario.
Aumentando al doble la distancia entre el trabajador y la
fuente, se reduce el valor de la carga de radiación sobre el
operario a la cuarta parte.
Ventilación localizada
El efecto refrigerante se consigue al aumentar la velocidad
del aire sobre la piel, debido a que se produce por un lado la
eliminación del calor por evaporación y por otro la
eliminación del calor por convección.
No obstante, al aumentar la velocidad del aire, aumenta la
cantidad de calor que se recibe por convección y puede
darse el caso en que al ser mayor el aumento de calor que
recibe que el del calor que elimina, se produzca una
sobrecarga térmica.
La impulsión del aire, tomado del mismo ambiente, puede
hacerse con un simple ventilador.
Si la temperatura del local es elevada, la ventilación
localizada puede hacerse tomando aire de otra zona, si bien
el procedimiento más simple será tratar el aire por
enfriamiento evaporativo (el aire se humidifica por
pulverización del agua y al evaporarse reduce la temperatura
del aire).
En las zonas donde la humedad del aire está cerca del punto
de saturación y pueden producirse situaciones de estrés, se
debe eliminar el vapor de agua del ambiente con objeto de
aumentar la capacidad del aire para aceptar vapor de agua.
La impulsión del aire puede hacerse de forma localizada,
dirigiéndolo de forma directa y a modo de pequeños
chorros sobre los operarios expuestos.
En un ambiente con temperaturas entre 20 y 24°C donde
se realicen trabajos ligeros, al crear un movimiento de aire
de 0,5 a 1 m/s, se proporciona sensación de frescor, pero
si el trabajo es pesado, serán necesarias velocidades
entre 1,3 y 2,5 m/s para crear sensación de alivio.
Si se superan velocidades de 2,5 m/s puede provocarse
una sensación de molestia.
Protección personal

Las prendas de protección contra el calor deben reunir

algunas características importantes entre las que se
pueden destacar:
- No alterarse por el calor.
- No entorpecer los movimientos del trabajador.
- Permitir la comunicación acústica.
- Asegurar protección contra los contaminantes químicos
en caso de necesidad.
- Fáciles de cuidar y de cómoda utilización.
Las ropas de trabajo convencionales, por sí mismas,
constituyen una protección creando una barrera entre la
superficie cubierta y el ambiente que las rodea.
La influencia de la ropa de trabajo es compleja, ya que
puede actuar en los cambios de calor por convección,
radiación y evaporación.
Dado que existen tareas en las que para favorecer la acción
de las corrientes de aire sobre la mayor parte de la
superficie del cuerpo, el trabajador se aligera de ropa,
aumentando las posibilidades de evaporación, observando
los coeficientes de aislamiento para unas condiciones
dadas de ropa de trabajo, si existen temperaturas radiantes
altas, el resultado final puede ser desfavorable al aumentar
la energía recibida en forma de radiación y convección.
Con la ropa de trabajo, pensada para la protección del
calor se tiene que conseguir de forma individual o en
combinación:

- Reducir la cantidad de calor radiante absorbida por la

prenda. Las prendas aluminizadas son un ejemplo práctico,
si bien la reducción de la absorción puede conseguirse en
general con cualquier superficie metalizada.
- Reducir la cantidad de calor que atraviesa el tejido de la
prenda por conducción. Esta reducción se puede conseguir
mediante un aislamiento estático o por aislamiento
dinámico. El aislamiento estático se consigue mediante
prendas aislantes y el aislamiento dinámico creando una
corriente de aire, dirigida desde el interior hacia el exterior.
- Reducir las temperaturas del aire debajo de la ropa. Esto
puede conseguirse con una fuente de aire frío autónoma,
llevada debajo de la prenda o con una fuente de frío
exterior como puede ser la utilización de chalecos
refrigerados con agua de hielo.
MEDIDAS PREVENTIVAS GENERALES

Los empresarios deben:

a) Informar y formar a los trabajadores sobre los riesgos,
efectos y medidas preventivas. Adiestrarles en el
reconocimiento de los primeros síntomas de las afecciones
del calor en ellos y en sus compañeros y en la aplicación de
los primeros auxilios.
b) Cuidar de que todos los trabajadores estén aclimatados al
calor de acuerdo al esfuerzo físico que vayan a realizar.
Permitirles adaptar los ritmos de trabajo a su tolerancia al
calor.
c) Disponer de sitios de descanso frescos, cubiertos o a la
sombra, y permitir a los trabajadores descansar cuando lo
necesiten o cuando se sientan mal.
d) Proporcionar agua fresca y aleccionar a los trabajadores
para que la beban con frecuencia.
e) Modificar los procesos para eliminar o reducir la emisión
de calor o humedad y el esfuerzo físico excesivo.
f) Reducir la temperatura de los interiores favoreciendo la
ventilación natural, usando ventiladores, aire acondicionado,
etc.
g) Organizar el trabajo para reducir el tiempo o la intensidad
de la exposición: establecer pausas, adecuar los horarios de
trabajo al calor del sol, disponer que las tareas de más
esfuerzo se realicen en horarios de menor temperatura,
establecer rotación del personal, etc.
Los trabajadores deben:

a) Informar a sus superiores si están aclimatados o no al calor;

si han tenido alguna vez problemas con el calor; de
enfermedades crónicas que puedan padecer, de si están
tomando alguna medicación.
b) Descansar en lugares frescos cuando sientan los efectos
del calor. Si se sienten mal cesar la actividad, continuar
trabajando puede resultar peligroso. Evitar conducir si no
están totalmente recuperados.
c) Beber agua durante el trabajo aunque no tengan sed. Es
recomendable seguir bebiendo agua cuando se está afuera
del trabajo.
d) Evitar comer mucho sobre todo comidas grasas. Comer
frutas verduras.
e) No tomar alcohol, ni drogas, Evitar bebidas con cafeína
y también las bebidas muy azucaradas.
f) Ir bien descansado al trabajo. Ducharse y refrescarse al
finalizar el trabajo.
g) Usar ropa de verano suelta, de tejidos frescos (algodón,
lino) y colores claros que reflejen el calor radiante.
Proteger la cabeza del sol.
FIN