El delito de difamación

Concepto. Elementos. Medios de comisión. Tipos. La excepción de la verdad. Ubicación en el

Código Penal Venezolano.

DIFAMACIÓN

Art. 60 CRBV "Toda persona tiene derecho a la protección de su honor, vida privada, intimidad,
propia imagen, confidencialidad y reputación.

La Ley limitará el uso de la informática para garantizar el honor y la intimidad personal y

familiar de los ciudadanos o ciudadanas y el pleno ejercicio de sus derechos".

El derecho al honor y la reputación. Los delitos de difamación y el delito de Injuria, están

contenidos en el Capítulo VII, delitos contra las personas; hemos estudiado la vida, la
integridad física y ahora estudiaremos el honor, que también es un derecho fundamental,
previsto en el artículo 60 de la Constitución Nacional - el honor, la reputación, la vida íntima -

En este Capítulo hay dos especies de delitos: La difamación y la injuria. Generalmente, el

común de las personas confunde estas especies de delitos y es así como comúnmente
escuchamos "te voy a demandar por difamación e injuria"; pero, difamación e injuria son dos
cosas distintas como veremos a continuación. Por eso o hay una o hay otra, pero nunca ambas.

Estas especies de delitos son delitos de acción privada. Por tanto, la acción penal la tiene el
ofendido única y exclusivamente, no hay intervención del Ministerio Público, debido a que
ambas especies de delitos no son de acción pública; ya que el Ministerio Público solamente
interviene cuando el delito es de acción pública por que lo hace en representación del Estado y
tiene la acción penal en todos aquellos delitos que son de acción pública. La única acción que
puede renunciarse es la de acción privada.

La Difamación: Está establecida en el Art. 442 C.P. Es un delito contra las personas que
defiende el honor y la reputación, es de acción privada y consiste en imputar un hecho
determinado a alguna persona.

Art. 442 C.P. "Quien comunicándose con varias personas, reunidas o separadas, hubiere
imputado a algún individuo un hecho determinado capaz de exponerlo al desprecio o al odio
público, u ofensivo a su honor o reputación, será castigado con prisión de un año a tres años y
multa de cien unidades tributarias (100 U.T.) a un mil unidades tributarias (1.000 U.T.)

Si el delito se cometiere en documento público o con escritos, dibujos divulgados o expuestos

al público, o con otros medios de publicidad, la pena será de dos años a cuatro años de prisión
y multa de doscientas unidades tributarias (200 U.T.) a dos mil unidades tributarias (2.000 U.T.)

Parágrafo único: En caso de que la difamación se produzca en documento público o con

escritos, dibujos divulgados o expuestos al público o con otros medios de publicidad, se tendrá
como prueba del hecho punible y de la autoría, el ejemplar del medio impreso, o copia de la
radiodifusión o emisión televisiva de la especie difamatoria".
Podemos observar en el encabezado del artículo 442 C.P. que es una especie de delito que
defiende el honor, que es de acción privada, lo que quiere decir, que la persona ofendida es la
que va a instar la acción penal, en estos casos, a todo evento existe un procedimiento
establecido en el COPP, que es distinto al procedimiento ordinario porque es un
procedimiento especial y que es para los delitos que son de acción privada, es decir sin la
participación del Ministerio Público.

Verificando los elementos que tenemos en el delito de difamación, encontramos:

Sujeto Activo: Una persona Natural (el delito no acepta personas jurídicas) Si llegare a hacerlo
una persona jurídica, como sería que en un periódico apareciera una especie difamatoria, si la
nota tiene autor, esa será la persona que responderá penalmente, si la nota es anónima, habrá
que buscar quien aprobó la publicación de la nota, porque esa será la persona responsable;
puesto que quien se atribuya la nota será el responsable penalmente; de ninguna manera se
podrá sancionar al diario, a la emisora, televisora, etc, etc. Hay que determinar la autoría
directa de dicha nota.

El sujeto activo tiene que tener la intención de exponer al desprecio público a otra persona lo
que se llama "animus difamandi"; es decir, tiene que tener la intención de difamar, si no hay
intención, por ser este un delito doloso, no hay delito.

Sujeto Pasivo: Puede ser tanto persona natural como persona jurídica; se puede atacar un
ente colegiado y sus miembros tendrán el derecho de defender su reputación. La personalidad
jurídica como ficción creada para ciertos fines; tienen honor, reputación y, nuestras leyes
amparan tanto el honor y la reputación de las personas naturales como el de las personas
jurídicas.

Esta especie de delito exige que sea determinado, lo que quiere decir que si la difamación se
produce contra un Ministro, por ejemplo, cuando se emite el juicio de valor, o se impute valgo
determinado contra su persona, debe determinarse completamente esa persona, con su
nombre completo (Pedro Pérez), lo que quiere decir que debe estar debidamente
individualizado, por eso cuando muchas veces se toman apodo para ciertas notas periodísticas,
como por ejemplo: el turco es ladrón; pero turcos hay muchos, no se individualizó, aunque la
intención es que la gente asocie a cierta persona con dicho apodo; pero, obsérvese que el
artículo exige que se identifique al sujeto pasivo, no acepta apodos, sobrenombres.

El Objeto jurídico: El honor, la reputación previsto en el Art. 60 de La Constitución Nacional.

El Objeto Material: La persona sobre la que ha recaído la ofensa, la difamación.

Además de estos elementos es importante en el delito de difamación, que se le atribuya a la

persona, que se le impute, se le dirija un hecho determinado, lo cual significa que tiene que ser
un hecho concreto, específico. Puesto que no es lo mismo decir, que fulano de tal, está
malversando fondos; a decir que ese mismo fulano traspasó en tal fecha, equis cantidad de
dinero de una partida para otra; o que Pedro de los Palotes un día "y" entró a un sitio y se
estuvo besando con otro hombre en un bar a tal hora, a decir que es "raro", puesto que raro es
algo genérico; lo que quiere decir que la imputación tiene que ser específica, tal cual lo refiere
el Art. 442 C.P. "Hecho determinado" requisito sine qua non; ya que el tipo penal así lo exige.
De igual forma, la imputación debe ser comunicada a varias personas "Quien comunicándose
con varias personas" puede ser "juntas o separadas" o por cualquier medio: Correo
electrónico, teléfono, correo normal, escrito, graffiti, es decir, de cualquier forma. Se involucra
a una serie de personas, Cuando nos referimos a varias personas, nos referimos a partir de dos
o más personas: varios pueden ser dos, es decir que con sólo dos personas basta para que se
configure el delito. Si es una sola persona no se cumple el tipo, así que se tomará como un
chisme. Es necesario que el sujeto activo se haya dedicado a imputarle a alguien un hecho
comunicándoselo a varias personas.

Como otro de los requisitos, de los elementos del tipo, que estudiamos, expresa:

Siempre estudiamos tanto la estructura básica como la estructura complementaria. En la

estructura básica, como vimos debe existir un sujeto activo, un sujeto pasivo, un objeto
jurídico y un objeto material. El programa se refiere a Medios, en este caso, por cualquier
medio; sólo que existen medios que agravan al delito, pero debe haber dentro de la estructura
complementaria: Primero que la imputación se le haya comunicado a varias personas, que es
una condición objetiva que debe cumplirse dentro del tipo penal y en segundo lugar que lo que
se haya dicho sea capaz de exponerlo al desprecio o al odio público o sea ofensivo a su honor o
reputación, es aquí donde se presenta la parte subjetiva de esta especie de delito: Hay que
analizar lo que significa capaz de exponerlo al desprecio o al odio público y que significa que
sea ofensivo a su honor o reputación. Por que si se llama payaso a una persona que trabaje en
un circo desempeñando este oficio, esa persona en nada se ve afectada; pero si se le dice
payaso a un Ministro, el caso será distinto. La parte subjetiva de esta especie de delito debe
estar probada en el sentido de que la persona o el querellante, demuestre, por cualquier
medio, que fue sometido al escarnio público; que lo que se divulgó le causó un daño a su
honor y a su reputación, porque es contrario a su forma de vida, a su moralidad, intereses,
honor y reputación; porque la reputación del Ministro no es la misma que la del payaso del
circo; eso es lo que va a determinar si verdaderamente, los epítetos, las imputaciones, lo que
quiso decir, etc, además de haberlo hecho con intención, causo un efecto sobre el honor y la
reputación de la persona; es decir, en síntesis, el delito exige que exista un resultado, que no
será más que el odio y el desprecio público; porque la gente dirá "caray yo lo sabía, pero nadie
decía nada, pero ya se descubrió" "siempre supe que ese tipo era un bandido", y así, ese tipo
de cosas, etc.

Lo referido en la parte inicial del artículo 442, es la difamación simple, integrando9nos en lo

que sería la clasificación. En el primer aparte de ese artículo 442, tenemos la difamación
agravada "si el delito se cometiere en documento público o con escritos, dibujos divulgados o
expuestos al público, o con otros medios de publicidad, la pena será de dos años a cuatro años
de prisión y multa de doscientas unidades tributarias (200 U.T.) a dos mil unidades tributarias
(2.000 U.T.).

Como vemos hay una agravación de la sanción; la sanción es mayor cuando se haya utilizado
documento público, escrito, dibujos u otros medios de publicidad que exista - prensa, radio,
televisión, - etc.
Antes se hacía difícil para los agraviados en estas especies de delitos traer como medios de
prueba aquellos escritos que salían publicados en prensa, o los videos de televisión o
grabaciones de radio, donde habían epítetos injuriosos o difamantes contra la persona, porque
había un tecnicismo jurídico que obligaba que los jueces estudiaran la legalidad de este tipo de
pruebas, cómo fueron obtenidas, de dónde provienen, etc, y una serie de aspectos que
dificultaban al querellante, a la víctima, demostrarlas en ese corto proceso. Por ejemplo, la
persona llevaba una cinta de video, porque la grabó en el VHS de su casa y con esa cinta como
prueba fundamental la llevó a un proceso y trajo a juicio a quien pretendió atacarlo con
imputaciones públicas; por su puesto, la persona tratará de encuadrar el hecho dentro de la
difamación agravada; pero se le iba a exigir, para verificar la veracidad de esa prueba que
presentó, que alguien dijera "si, efectivamente esa es una grabación del canal de televisión tal;
de tal fecha, a tal hora y en tal sitio y lo hizo fulano en tal programa, aunque sea por una
declaración y, esto hacía cuesta arriba los procesos donde las personas pretendían o exigían
justicia para sus derechos, donde había salido lesionado en honor y reputación, y por
tecnicismo en materia probatoria se hacia muy difícil. En virtud de ello, el legislador incluyó un
parágrafo en el mismo Código penal, que guarda relación con lo que hemos expuesto. El
parágrafo único que está al final del Art. 442. Es decir, ya no hace falta que se traiga como
testigo al Director de la planta, al camarógrafo que estuvo en dicha filmación; ya no podrán
impugnar diciendo que es un burdo montaje, que no era su voz, que no dijo eso; y eso pasaba,
ya que era difícil remontarse a una prueba que era impugnada en un proceso donde no habían
filtros; porque en el proceso a instancia de parte agraviada, como no tiene fase preparatoria,
que es donde el Juez de Control actúa para depurar el proceso y admitir las pruebas; como
este es un proceso directo ante el juez de Juicio, y no hay la oportunidad de impugnación o de
control de pruebas por otro Juez, allí se cuela lo que sea y se aprovechaban de esa
circunstancia para que existiera impunidad y bajo cualquier argucia tumbar un proceso de este
tipo. Ante la incidencia, la estadística de que en la mayoría de los casos las personas eran
absueltas, se incluyó el parágrafo único en el Art. 442 C.P.

Art. 443 C.P."Al individuo culpado del delito de difamación no se le permitirá prueba de la
verdad o notoriedad del hecho difamatorio, sino en los casos siguientes:

Cuando la persona ofendida es algún funcionario público y siempre que el hecho que se le
haya imputado se relacione con el ejercicio de su ministerio; salvo, sin embargo, las
disposiciones de los artículos 222 y 226.

Cuando por el hecho imputado se iniciare o hubiese juicio pendiente contra el difamado.

Cuando el querellante solicite formalmente que en la sentencia se pronuncie también sobre la

verdad o falsedad del hecho difamatorio.

Si la verdad del hecho se probare o si la persona difamada quedare, por causa de la

difamación, condenada por el hecho el autor de la difamación estará exento de la pena salvo
en el caso de que los medios empleados constituyesen por sí mismos el delito previsto en el
artículo que sigue".
El Art. 443 C.P. tiene una figura llamada "exceptio veritatis" que en español se traduce como la
excepción de la verdad. Es una figura jurídica, que sólo opera en la difamación única y
exclusivamente (ojo). ¿Qué es la excepción de la verdad? Como ya sabemos en la difamación
hay un hecho determinado, que es un requisito indispensable del tipo penal; ese hecho
determinado es el objeto del proceso; es lo que está en discusión, pero ¿Qué se discute? Será
el hecho de que una persona sea homosexual, o que otra persona le haya dicho a ésta
homosexual, por ejemplo: Lo importante es la conducta asumida por el sujeto activo, no
importa si la persona es o no es homosexual, porque ha causado un daño al honor y a la
reputación de la persona, aun cuando esta persona fuese efectivamente homosexual; es decir,
la intención del sujeto activo de producir un daño; porque no es lo mismo que le digan gay a
alguien; a que le digan a un funcionario público que es ladrón por que se robó un dinero, por
que en este caso se involucran otras cosas. Son dos cosas distintas; claro, sigue existiendo un
ataque al honor, a la reputación, que de ser comprobado que fue hecho con intención y que
cumple con todos los requisitos de este tipo penal, la persona debe ser sancionada porque
cometió un delito, ¿Cuál es el delito? Imputarle un hecho determinado a una persona, haberla
expuesto con ello al escarnio público; puesto que esa es la conducta que está establecida en el
Código penal; el núcleo rector, el verbo de la acción que va a tomar el legislador para
sancionar, es ese: IMPUTAR, ¿imputar qué? Un hecho determinado a alguien, que provoque
que a la persona a quien se le imputen tales hechos sea expuesto al odio y al desprecio público
como resultado; por su puesto con todos los ingredientes que ya estudiamos previamente:
Que el hecho sea comunicado a varias personas, por cualquier medio (teléfono, correo
electrónico, escrito, hablado, etc) y en base a esos medios, los medios agravan la difamación;
lo que puede convertir la difamación en agravada. Ahora, ¿Qué es la excepción de la verdad?
¿Por qué tenemos que entrar en discusión de si es o no es verdad el hecho que se imputa? La
excepción de la verdad es una figura jurídica que permite, en ciertos casos, q1ue se pruebe la
verdad de los hechos imputados, con la consecuencia de que si son ciertos, el que lo dijo
queda exento de responsabilidad, es decir, no será sancionado porque lo que dijo fue verdad.
¿En que casos sucede esto? Esta figura ayuda a quien cometió el acto de difamar, por lo tanto
el que la solicita, es porque está solicitando lo que le favorece, en consecuencia, en todos los
casos solicita la excepción de la verdad el que ha sido querellado, el difamador; que dirá: "Si
vale, yo te dije gay, pero eso es verdad; y si quieres lo probamos para que vean que es verdad"

La figura de la excepción de la verdad está en el último aparte (subrayado) del Art. 443 - salvo
en la injuria - "el delito que sigue en el artículo que sigue". Nos damos cuenta, entonces, que la
exceptio veritatis es para la difamación y no para la injuria. Entonces, la excepción de la verdad
es esa figura jurídica donde si la verdad del hecho se prueba, porque alguien la alegó; o si la
persona difamada queda por causa de la difamación condenada, porque se demuestra que si
hizo lo que se le imputó, la persona estará exenta de pena; porque se demostró la verdad. Se
exonera de sanción a la persona que difama, pero si se demuestra que hay injuria (el hecho
imputado no es determinado sino genérico), la persona tendrá que ser condenada por injuria,
por que la injuria no admite la excepción de la verdad; y el legislador lo ratifica sin mucho
preámbulo.

Si examinamos el principio del artículo 443 C.P. "Al individuo culpado del delito de difamación"
vemos que no habla de injuria, dice el artículo que el proceso no es para ventilar y determinar
si un fulano es o no es ladrón, por ejemplo, sino para verificar la ofensa al honor; pero expresa,
sólo se probará la verdad en los siguientes casos, que son tres supuestos:

Cuando el ofendido sea funcionario público, en relación con su actividad o servicio, etc, el
legislador lo permite en este caso, porque no es el honor y la reputación del funcionario, sino
el honor y la reputación del Estado, del gobierno la que está en juego, por eso se debe permitir
que se sepa la verdad; para salvar el honor y la reputación del Estado. Este ordinal primero se
refiere a dos artículos: 222 y 226; que es cuando hay ofensas a la persona del presidente y
altos funcionarios.

Para proteger la administración de justicia, porque los hechos tienen un juicio y es importante
determinar que va a suceder allá, antes de que un Juez en otra instancia condene o decida por
hechos que sean contrarios a los que se están ventilando allá.

Cuando el ofendido diga, además de que lo metan preso por haberme dicho lo que me dijo
para ofenderme y exponerme al escarnio; aquí vamos a ver si es verdad o no lo que tu estas
diciendo o es mentira; en otras palabras, la persona ofendida para salvar su honor exige que se
sepa la verdad. La ley lo permite para lavar dos veces el honor de la persona.

Estos son los únicos tres casos y no hay otros (leer los ordinales del art. 443 y aplicarlos a la
explicación anterior (ojo)). La excepción de la verdad la solicita en el último caso el querellante;
y en el primero el querellado, o cuando exista un juicio pendiente como en el segundo
supuesto (también el querellado). Se puede pedir, siempre y cuando se demuestre que la
persona es funcionario público o que hay un juicio pendiente; puesto que si no existen estas
circunstancias no puede pedirse la exceptio veritatis o excepción de la verdad. El querellado lo
pide porque sabe que si se demuestra la verdad de lo que el ha imputado no será sancionado;
pero solamente lo puede pedir cuando es funcionario público o cuando hay un juicio
pendiente; y el querellante lo puede solicitar cuando quiera lavar doblemente su honor.

El sujeto activo, es el difamador; mientras que el sujeto pasivo es el difamado, la victima.

Hablando del Juicio a instancia de parte agraviada, este último (difamado) es el querellante y el
sujeto activo o difamador es el querellado; que puede solicitar la excepción de la verdad por el
causal 1º y 2º; y si se demuestra que dijo la verdad queda exento de culpa; mientras que el
sujeto pasivo, victima o querellante lo puede solicitar por el ordinal tercero, por que el sabe
que lo que el otro dijo no es verdad y quedará doblemente reivindicado y lavado su honor.

El delito de injuria

Concepto. Elementos. Medios de Comisión. Tipos. Atenuantes. Causas de excepción de

culpabilidad. Diferencias con el delito de difamación. Ubicación en el Código Penal Venezolano.

La injuria tiene una gran diferencia con la difamación; porque el hecho que se imputa no es
determinado sino que lo que se le imputa a la persona es un hecho genérico (diferencia con la
difamación).
Art. 444 C.P. "Todo individuo que en comunicación con varias personas, juntas o separadas,
hubiere ofendido de alguna manera el honor, la reputación o el decoro de alguna persona,
será castigado con prisión de seis meses a un año y multa de cincuenta unidades tributarias (50
U.T.) a cien unidades tributarias (100 U.T.).

Si el hecho se ha cometido en presencia del ofendido, aunque esté solo, o por medio de algún
escrito que se le hubiere dirigido o en lugar público, la pena podrá elevarse en una tercera
parte de la pena a imponer, incluyendo en ese aumento lo referente a la multa que deba
aplicarse, y si con la presencia del ofendido concurre la publicidad, la pena podrá elevarse
hasta la mitad.

Si el hecho se ha cometido haciendo uso de los medios indicados en el primer aparte del
artículo 442, la pena de prisión será por tiempo de un año a dos años de prisión y multa de
doscientas unidades tributarias (200 U.T.) a quinientas unidades tributarias (500 U.T.)

Parágrafo único: En caso de que la injuria se produzca en documento público o con escritos,
dibujos divulgados o expuestos al público o con otro9s medios de publicidad, se tendrá como
prueba del hecho punible y de la autoría el ejemplar del medio impreso o copia de la
radiodifusión o emisión televisiva de la especie injuriante".

Si leemos los dos artículos (442 y 444) inmediatamente diremos "por encimita" esto es lo
mismo, no tiene diferencia alguna; pero la diferencia que tiene estriba en la injuria se
establece: "Hubiere ofendido de alguna manera"; es decir de cualquier otra manera que no sea
determinada; por ejemplo decirle ladrón a alguna persona; mientras que en la difamación
"imputado a un individuo un hecho determinado" en este caso el ejemplo sería llamar ladrón a
una persona pero imputándole concretamente que se robó. Es por eso que no se puede decir,
"te voy a demandar por difamación e injuria" por qué o es difamación o es injuria. Esta es la
única diferencia, todo lo demás es igual:

Semejanzas entre la difamación y la injuria:

Ambos son delitos de acción privada, deben haber dos personas o más reunidas o separadas,
también se puede utilizar cualquier medio; será también simple y agravada; es decir tiene los
mismos presupuestos, todo se da igual que en la difamación: El mismo sujeto activo, el mismo
sujeto pasivo; en ambos casos se ataca el honor y la reputación de las personas; tiene el mismo
objeto material, etc.

Diferencias entre el delito de difamación y el delito de injuria

En la difamación se imputa un hecho determinado y en la injuria un hecho genérico;

La difamación acepta la excepción de la verdad y la injuria no la acepta;

La difamación tiene una pena mayor a la injuria y; El lapso de prescripción de la difamación es

más largo que el de La injuria, porque tiene más pena.
En el primer y segundo aparte y en el parágrafo único del Art. 444 C.P. Es igual al parágrafo del
Art. 442. Las pruebas que se presenten para dilación y para injuria van a ser válidas en el
proceso sin ninguna otra discusión porque la Ley permite que sean incorporadas y evacuadas
sin ningún tipo de objeción mientras se refiera a lo que está allí.

Dentro de la clasificación tenemos: La injuria simple (encabezado Art. 444) y la injuria agravada
(primer aparte Art. 444); La injuria agravada nos presenta dos modalidades: a) cuando el acto
se cometa en presencia del ofendido y b) en las mismas circunstancias del Art. 442, es decir
que se haya ejecutado en documento público, escrito o dibujo, por cualquier medio de
publicidad y termina diciendo en lugar público.

El Código penal nos establece unas causas eximentes de responsabilidad penal; a tal efecto el
Art. 447 dice lo siguiente: "No producen acción las ofensas contenidas en los escritos
presentados por las partes o sus representantes, o en los discursos pronunciados por ellos en
los estrados ante el Juez, durante el curso de un juicio; pero independientemente de la
aplicación de las disposiciones disciplinarias del caso, que impondrá el Tribunal, aquella
autoridad podrá dispones la supresión total o parcial de las especies difamatorias, y si la parte
ofendida lo pidiere, podrá también acordarle, prudentemente, una reparación pecuniaria al
pronunciar sobre la causa".

Esta es una causa de justificación: cuando haya actuación en los estrados en el rol de defensor,
de acusador o en el rol jurisdiccional; de cualquier forma que se produzca un epíteto que
pueda ser calificado como una ofensa al honor o reputación y encuadre dentro de la conducta
de difamación o de injuria; la persona está exenta de responsabilidad penal, por que está
actuando en estrado y es una causa de justificación o eximente de responsabilidad;
independientemente que la persona pueda ser sancionada administrativamente. Recordemos
que las partes tienen que litigar con buena fe como establece el COPP, además de ello, el Juez
como director de ese proceso tiene la facultad de intervenir y poner orden en el proceso,
tomando los correctivos que sean necesarios.

Art. 446 C.P. "Cuando en los casos previstos en los dos artículos precedentes, el ofendido haya
sido la causa determinante e injusta del hecho, la pena se reducirá en la proporción de una a
dos terceras partes.

Si las ofensas fueren recíprocas, el Juez podrá según las circunstancia, declarar a las partes o a
algunas de ellas, exentas de toda pena.

No será punible el que haya sido impulsado al delito por violencias ejecutadas contra su
persona".

El encabezado del artículo funciona como atenuante, sin más explicación.

Primer aparte: ofensas recíprocas, este le dijo y aquel le respondió (animus retorquendi).

En el último aparte hay una acción traída por violencia.

El Código Penal continúa hablando de unas penas accesorias en el Art. 448; habla de la
confiscación, supresión de impresos, dibujos y demás objetos; de la publicación de la sentencia
y finalmente habla de que la acción penal puede ser sucedida post morten, po9r los familiares
del de cujus para salvar el honor y loa reputación de quien en vida fue atacado, difamado o
injuriado.

El Art. 450 C.P. habla de la prescripción. Estos dos artículos son eximentes. Prescribe por un
año en el caso de la difamación y por seis meses en los casos especificados en los artículos 444
y 445, es decir en la injuria. Esta es otra diferencia, la difamación prescribe al año y la injuria
prescribe a los seis meses.

Nota: La querella debe tener ciertos requisitos, no es suficiente que el C.P. establezca que el
solo hecho que la persona traiga un anuncio de prensa, lo tiene que valorar el Juez como
prueba porque así está establecido; pero ello no quiere decir que con esa prueba única y
exclusivamente se determine la culpabilidad. El artículo no dice que eso hará plena prueba y
que por medio de ello se puede sancionar a alguien; allí lo que dice es que será tomado como
medio de prueba, después vendrá la valoración. Cuando la parte agraviada interpone una
querella y si sólo la acompaña con el recorte de prueba, la persona está caída, porque ella por
si sola no demuestra la culpabilidad, hará falta la declaración de los testigos, de expertos,
documentales, etc, como establece el Código. Por ejemplo, no se puede ir a juicio con el acta
policial nada más; porque hay un criterio del TSJ en Sala Constitucional que dice que la
declaración de los funcionarios en actas no constituye prueba para inculpar a una persona, ni
siquiera para privarla de libertad. Lo mismo sucede en el caso que evaluamos, la persona inicia
porque la acción es suya, cuando interponga la querella se la admitirán pero luego le dirán que
es inadmisible por los motivos que están en el Código penal, la persona tendrá que tener la
habilidad para traer sus testigos y demostrar que se le causó un agravio.

En caso de funcionario público se anteponen algunos criterios del TSJ referidos a los derechos
colectivos e individuales. Se refiere por ejemplo que el honor de la persona es un derecho
individual, pero el deber de informar a la colectividad es un derecho colectivo; además de que
constituye un deber para algunas personas en cargos públicos el deber de informar: derecho
de estar informado e informar.

TEMA 6: LA ESTAFA

La estafa

Conceptos de Estafa.

La Estafa: comete el delito de estafa el individuo que se hace entregar o remesar fondos,
valores u objetos, usando un falso nombre o una falsa calidad o empleando maniobras
fraudulentas en las condiciones prevista por la ley (artículo 405).

La estafa es conocida en Italia como "trufa"; en México,"fraude"; en Francia, "escroquería".

La estafa difiere del robo en que la victima del delito ha entregado voluntariamente la cosa
que el inculpado se ha apropiado. Difiere del abuso de confianza en que la entrega ha sido
determinada por el empleo de maniobras fraudulentas. Sin embargo, los delitos de estafa, de
robo y el abuso de confianza, son de la misma naturaleza.

Estafa calificada

El Código Penal manifiesta lo siguiente:

Casos en las cuales se aplican las penas siguientes:

Prisión de uno a cinco años quien habiendo vendido un inmueble con documento privado o
autenticado y recibe el precio del negocio o parte del mismo y lo gravare a favor de otra
persona, sin el consentimiento del comprador y sin garantizarle al comprador el pleno
cumplimiento del contrato celebrado.

Prisión de uno a cuatro años quien defraude a otra persona promoviendo una sociedad por
acciones en que se hagan afirmaciones falsas sobre el capital de la compañía o bien que se
oculten fraudulentamente hechos relativos a ella.

Prisión de seis meses a dos años a todo aquel que por obtener algún provecho sustrajera,
oculte o inutilice de manera parcial o total un expediente o documento con perjuicio de otro.

Prisión de tres a dieciocho meses a quien, por sorteos o rifas, se quede de manear parcial o
total de las cantidades recibidas, sin entregar la cosa ofrecida.

Prisión de seis a dieciocho meses, al que defraude a otra persona con el pretexto de una
supuesta remuneración a funcionarios públicos.

Prisión de dos a seis meses a quien hubiera destruido, deteriorado u ocultado cosas de su
propiedad, con el objeto de cobrar para sí o para otro el precio de un seguro.

Si hubiera conseguido su propósito se aplica la norma jurídica relativa a la estafa la cual tiene
prisión de uno a cinco años, pero la pena será de dos a seis años cuando sea en detrimento de
la administración publica.

Que infunda a una persona un peligro imaginario y aquella persona como medio de engaño un
documento público falsificado o alterado o la emisión de cheques sin provisión de fondos, la
cual se aumentará de un sexto a una tercera parte.

Arresto de dos a seis meses a quien compre una cosa mueble ofreciendo pagarla al contado y
se rehúse, después de recibirla, hacer el pago o devolverla.

Apropiación Indebida en Venezuela

Apropiación indebida simple.

El articulo 466 del Código Penal prescribe: «el que se haya apropiado, en beneficio propio o
de otro, alguna cosa ajena que se le hubiere confiado o entregado por cualquier título que
comporte la obligación de restituida o de hacer de ella un uso determinado, será castigado con
prisión de tres meses a dos años, por acusación de la parte agraviada».
Acción. El sujeto activo recibe del pasivo una cosa mueble, por un título legítimo que entraña
para aquélla obligación de restituida o de hacer de ella un uso determinado. El agente no
cumple tal deber; por el contrario, se adueña de la cosa mueble animus rem sibi habendi).

La consumación opera con la apropiación.

Sujeto activo. Es el tenedor legítimo (comodatario, depositario, etc.).

Sujeto pasivo: Es el propietario de la cosa.

Objeto material: Una cosa mueble ajena.

Objeto jurídico: El bien jurídico de la propiedad, en sentido estricto.

Culpabilidad. Se requiere el dolo (posterior o subsiguiente a la recepción legítima de la cosa).

Proceso ejecutivo. El delito admite la tentativa mas no la frustración (que se identifica con la
consumación).

Penalidad. Prisión de tres meses a dos años.

Naturaleza de la acción penal. Se trata de un delito de acción privada, perseguible por

acusación de la parte agraviada.

Abuso de firma en blanco.

El artículo 467 del Código Penal dispone: «El que abusando de una firma en blanco que se le
hubiere confiado, con la obligación de restituirla, o de hacer con ella un uso determinado, haya
escrito o hecho escribir algún acto que produzca un efecto jurídico cualquiera, en perjuicio del
signatario, será castigado con prisión de tres meses a tres años, por acusación de la parte
agraviada.

Si la firma en blanco no se hubiere confiado al culpable, se aplicarán al caso las disposiciones

de los Capítulos III y IV Título VI del presente Libro».

Acción. Estriba en abusar de una firma en blanco escribiendo o haciendo escribir algún acto
jurídico, con perjuicio del signatario.

Ejemplos: El sujeto pasivo entrega una hoja firmada en blanco al sujeto activo, para que éste
extienda un contrato de arrendamiento; y el agente escribe un pagaré a su favor. La víctima
confía a un amigo una libreta de cheques firmados en blanco, para que se la guarde y se la
devuelva posteriormente; el «amigo» llena un cheque en su provecho.

Sujeto activo. Es el receptor de la hoja suscrita en blanco.

Sujeto pasivo: El signatario en blanco.

Objeto material: La hoja firmada en blanco.

Objeto jurídico: La propiedad, en sentido estricto.

Culpabilidad: Es menester el dolo (posterior).

Consumación: El delito se perfecciona con el uso del documento. Es concebible la tentativa,
pero no la frustración.

Penalidad. Prisión de tres meses a tres años.

Naturaleza de la acción penal. El delito es de acción privada, enjuiciable por acusación de la

parte agraviada.

Apropiación indebida calificada. «Cuando el delito (sic) previsto en los artículos precedentes
se hubiere cometido sobre objetos confiados o depositados en razón de la profesión, industria,
comercio, negocio, funciones o servicios del depositario, o cuando sean por causa del depósito
necesario, la pena de prisión será por tiempo de uno a cinco años; y el enjuiciamiento se
seguirá de oficio» (artículo 468 del Código Penal).

El fundamento de la calificante radica en la infracción del deber de hacer honor a la particular

confianza puesta en el agente o de la especial obligación de rectitud derivada de la entrega de
la cosa como consecuencia de una necesidad imperiosa e imprevista. Por eso, la apropiación
indebida calificada acarrea mayor pena que la simple. Además, la apropiación indebida
calificada es un delito de acción pública, a diferencia de la simple.

Ejemplo: Una persona entrega a su abogado cien mil bolívares para finiquitar una transacción,
y el abogado se adueña de tal suma.

En este caso, hay apropiación indebida calificada, aunque el sujeto pasivo ha podido elegir o
escoger un abogado honrado.

La antigua Corte de Casación (Sala Penal) hizo las siguientes consideraciones en sentencia de
20 de octubre de 1957: «Del texto del artículo 470 del Código Penal, resulta que la palabra
depositario ha sido empleada allí para designar a la persona a quien por su profesión,
industria, comercio, negocio, funciones o servicios se le confían o depositan los objetos cuya
apropiación efectúa después. Dicha disposición establece así una pena agravada por la mayor
criminosidad inherente a la violación del deber que se desprende de la particular confianza
inspirada por la actividad del autor del hecho o de la especial obligación de probidad que se
deriva de la entrega o consignación de los objetos como consecuencia de una imperante
necesidad, sin la cual el depositante hubiese podido escoger con normal precaución a la
persona del depositario. El tipo o figura del delito que define el mencionado artículo, por lo
tanto, no es solamente el de apropiación de objetos entregados en virtud de un depósito civil
o mercantil, regular o necesario, sino también, como lo alega el recurrente, el de apropiación
de los que han sido recibidos por la profesión, industria, comercio, negocio, funciones o
servicios del agente».

El mismo Alto Tribunal, en fallo de 6 de marzo de 1956, había puntualizado que «lo que agrava
el delito es el hecho de que la persona que recibe la cosa para restituida o para hacer de ella
un uso determinado, la haya recibido con motivo de una actividad específica que ejerce, bien
por sí misma o bien porque haya sido designada para ella: el banquero a quien se entrega una
suma de dinero para hacer un giro; el corredor a quien se confía un objeto para su venta; el
cajero de una casa de comercio que recibe los pagos que se hacen al negocio; el cobrador de
una empresa, autorizado para recibir el dinero de las cuentas al cobro; el depositario judicial,
etcétera».

Apropiaciones indebidas menores. Establece el artículo 469 del Código Penal que: «Por
acusación de la parte agraviada, será castigado con prisión de quince días a cuatro meses o
multa de veinticinco unidades tributarias (25 U.T.) a quinientas unidades tributarias (500 U.T.):

1º. El que encontrándose una cosa perdida, se adueñe de ella sin ajustarse a las prescripciones
de la ley, en los casos correspondientes.

Cosa perdida es la que está fuera de la esfera de tenencia o disponibilidad de su dueño.

La cosa abandonada por el ladrón, es una cosa perdida para su dueño.

No comete la infracción en estudio, sino un hurto calificado (art. 453, ord. 1º.), el chofer
particular que se apodera de un brillante de la dueña de casa, olvidado en el coche de la
familia. En cambio, perpetra el delito previsto en este ordinal el chofer de taxi que se adueña,
sin cumplir las disposiciones legales pertinentes, de una joya que encuentra en su automóvil, al
final de un día de trabajo.

2º. El que hallando un tesoro se apropie, con perjuicio del dueño del fundo más de lo que le
corresponde por la ley.

En opinión de Grisanti y en virtud de una interpretación extensiva de la ley, se da el delito

tipificado en este ordinal si el descubridor se adueña de más de la mitad del tesoro que ha
encontrado dentro de una cosa mueble ajena (v. gr., en el cajón secreto de un escritorio).

3º. El que se apropie de la cosa ajena que hubiere ido a su poder por consecuencia de un error
o de caso fortuito.

Error. Como es obvio, ha de tratarse de un error espontáneo (por ejemplo, se da más dinero
del que corresponde a alguien). Si, en cambio, el agente provocó el error determinante de la
entrega, hay estafa.

Caso fortuito. En este caso, las fuerzas naturales desplazan la cosa del ámbito de custodia de
su propietario. Verbi gratia, un ciclón lleva a la esfera de tenencia del autor una cosa
perteneciente a otro.

En el hurto calamitoso (art. 453, ord. 2º) existe una conducta positiva del autor. Por el
contrario, la aplicabilidad del ordinal que nos ocupa supone una conducta pasiva del
delincuente: la cosa le debe ser llevada por la fuerza natural.

Solamente el dolo satisface la culpabilidad de estas tres apropiaciones indebidas menores. El

error esencial, incluso el vencible, excluye la culpabilidad típica.

El aparte final del art. 469 consagra una agravante común a las tres hipótesis examinadas: «Si
el culpable conocía al dueño de la cosa apropiada, la prisión será de tres meses a un año».
El fundamento de esta agravante reposa en la mayor peligrosidad del delincuente. Si éste
conocía al dueño de la cosa apropiada, era más sencillo devolverle la cosa perdida, entregarle
la mitad del tesoro o restituirle la cosa recibida por error o caso fortuito, según el caso. Al no
hacerlo así, el culpable revela una notable temibilidad.