Pablo Neruda nacio en Parral, Chile, el 12 de julio de 1904. Su maestría poética
nunca estuvo en duda, y por ello fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1971. Su padre trabajaba para el ferrocarril, y su madre era una maestra que murió poco después de su nacimiento. En 1927, Neruda comenzó su larga carrera diplomática (en la tradición latinoamericana de honrar a poetas con cargos diplomáticos), y se mudó con frecuencia por todo el mundo. En 1936, comenzó la Guerra Civil Española y Neruda hizo una crónica de las atrocidades, incluida la ejecución de su amigo Federico García Lorca, en su España en Nuestros Corazones. Durante los próximos 10 años, Neruda se iría y regresaría a Chile varias veces. En el camino, fue nombrado cónsul de Chile en México y ganó las elecciones al Senado de Chile. También comenzaría a atraer la controversia, primero con sus alabanzas a Joseph Stalin (en poemas como «Canto a Stalingrado» y «Nuevo canto de amor a Stalingrado») y más tarde por su poesía en honor a Fulgencio Batista («Saludo a Batista») y Fidel Castro. Siempre de tendencia izquierdista, Neruda se unió al Partido Comunista de Chile en 1945, pero en 1948 el Partido Comunista estaba bajo asedio, y Neruda huyó del país con su familia. En 1952, el gobierno chileno retiró su orden de apoderarse de escritores de izquierda y figuras políticas, y Neruda regresó a Chile una vez más. Durante los siguientes 21 años, Pablo Neruda continuó escribiendo prodigiosamente, elevándose en las filas de los poetas del siglo XX. (La colección de sus obras completas, que continuamente se vuelve a publicar, llenó 459 páginas en 1951, en 1968 ascendió a 3,237 páginas, en dos volúmenes). También recibió numerosos premios de prestigio, incluido el Premio Internacional de la Paz en 1950, el Lenin Premio de la Paz y el Premio de la Paz de Stalin en 1953, y el Premio Nobel de Literatura en 1971. Neruda murió dos años después de recibir su Premio Nobel el 23 de septiembre de 1973 en Santiago de Chile. Aunque su muerte fue atribuida oficialmente al cáncer de próstata, ha habido acusaciones de que el poeta fue envenenado, ya que murió justo después del ascenso del dictador Augosto Pinochet al poder.