GENIOS PÁGINAS NI TAN

ATASCADOS POLÉMICAS DIFERENTES

MARCARON QUÉ HAY DETRÁS ANIMALES CON
JUNIO DE 2020, No. 06 HISTORIA PESE A DE LOS LIBROS COMPORTAMIENTO
SUS ADICCIONES PROHIBIDOS MUY HUMANO
Costa Rica Colones 1755.00
Colombia Pesos 12.900

49.00 pesos
Panamá Balboas 2.50
Ecuador Dólar 3.50
 Año XXXVII No. 06

DISCOVERY CURIOSIDAD
6 Muy Web 72 Preguntas y
Las noticias que más impactaron en respuestas
nuestras redes sociales. ¿Cómo se fabrica una bomba atómica?
¿Cómo serán los popotes del futuro?
8 Muy data
El transporte marítimo en cifras. 76 De palabras
¿De dónde vienen los nombres de las aves?
10 Actualidad
Estudio demuestra que los dinosaurios eran 78 Sala de arte
de sangre caliente; desarrollan prueba para La devoción de monseñor Belzunce durante la peste
detectar pachecos; una taza del baño que de Marsella en 1720, de Nicolas-André Monsiau.
te dice cómo anda tu salud.
80 Mitos y leyendas
22 Muy Visión Jinetes del Apocalipsis: cabalgando hacia el fin.
El telescopio espacial Hubble cumple 30 años
de ser nuestra ventana al Universo. 82 Muy escéptico
Objetos Voladores (¿NO?) Identificados.
84 Escenas de la historia
44 El incendio de Universal Studios.
86 Cine-scopio
38 La conquista del espacio desde la pantalla.
88 Los diez
Muertes absurdas y completamente inesperadas.
91 Inspiración
XPLORER Belén Ledo, politóloga.
92 Hi-tech
Imprime tu sushi, tira la toalla a la basura
y cocina con todo el poder del Sol.

64

+ REPORTAJES 24
24 En Portada
Las misiones que nos adentrarán en el
espacio las próximas dos décadas.
38 Los libros prohibidos
Textos clásicos que rompieron los
esquemas en su momento y terminaron
censurados o quemados.
44 Pleitos de familia
Hay dos tipos de paleoantropólogos: los
que creen en muchas especies humanas y
los que piensan que han sido pocas.
52 Adictos pero talentosos
Alcanzaron fama, pero eran seres con
debilidades azotados por las presiones.
58 Animales muy humanos
Ejemplos de fauna que tiene
comportamientos no tan diferentes
a los nuestros.
64 Documento
La nueva búsqueda de Nessie y
un muy elusivo Yeti.
 CARTA EDITORIAL

Editorial Contenido editorial

Armando Tovar Roberto Morán

ALZAR LA MIRADA
Director Editorial Director
Sarai J. Rangel Audiencias Print
Redacción Jorge Morett
Arte Director

D
Manuel Arrubarrena Luna
Coordinador de Arte
Carlos E. Balan Lara
espués de meses de encierro y distanciamiento Diseñador
Portada
social, de incertidumbre y preocupación, de pla- José Antonio Díaz de León
Fotoarte
nes y proyectos truncados por una pandemia que Colaboradores Externos
Adriana Palma Salinas
tomó por asalto al mundo y, de paso, nos recordó Diseño
Luis Antonio Torres Liho
lo profundamente interconectados que estamos Corrector de Estilo
España Mohar
–para bien y para mal–, y que ese delicado balance al que lla- Editora Web
Ventas
Alejandra Hernández Fernández
Coordinadora Comercial
Isabel Ceballos, Elsa Sánchez,
José Monterrosa
Ejecutivos de ventas
Relaciones públicas
Fabián Amione
Gerente
Marketing
Fabiola Arrillaga Treviño
Directora
Alejandro Ávalos Angulo
Coordinador

mamos “normalidad” puede desaparecer de golpe, es tiempo Digital

Jorge Taboada
de levantar la cara, y nada mejor que ver al espacio. Director
Mejora continua y operaciones
En esta edición hacemos un recorrido por todos los proyectos Guillermo Caballero
Director

y misiones que nos adentrarán en el Cosmos en las próximas Relaciones con Empresas y Talento
Lucía Alarcón
dos décadas: grandes proezas del ingenio y curiosidad de la Directora
Finanzas y administración
humanidad que, pese a todo, siempre busca trascender los lí- Rosario Sánchez
Directora

mites y entender su lugar en el Universo. Desarrollo de Negocios,

Ventas y Marketing
Además, ofrecemos artículos sobre los libros prohibidos Joaquín Colino Sánchez Ventura
Director

más importantes de la historia y cómo terminaron metidos Licencia

Zinetmedia Global, S. L. S. EN C.

en semejante lista; acerca de las vidas de personajes (desde

músicos hasta políticos) que marcaron historia a pesar de sus
a
adicciones, y respecto a aquellos animales que poseen com- o par
fónic nes:
m ero teleuscripcio
portamientos que demuestran que no somos tan diferentes. Nú as de s 000
vent 00-222-2 riptores:
8 sc
Para los amantes de los misterios tenemos un Documento a su
ción éxico: 4782)
Aten M 8-
sobre el mítico monstruo del lago Ness y los esfuerzos cientí- A (73 ico:
EVIST oR
800 R A y Puert 677
ficos para buscarlo, así como un artículo sobre cómo es que un EU 288-
6
1 800
ovni se gana esa etiqueta. ¡Ojalá los disfrutes!
EDITORIAL TELEVISA
Los editores de Muy Interesante. Rodolfo Vargas Pérez
Director General

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© MUY INTERESANTE. Marca Registrada. Año XXXVII N° 06. Fecha de publicación:

18-05-2020. Revista mensual, editada y publicada por EDITORIAL ZINET TELEVISA,
S.A. DE C.V. Av. Vasco de Quiroga N° 2000, Col. Santa Fe, Alcaldía Álvaro Obregón,
CP 01210, Ciudad de México, Tel. 55-5261-2000. Contenido licenciado por ZINET MEDIA
GLOBAL, S.L. S. EN C. bajo los derechos exclusivos de EDITORIAL ZINET TELEVISA,
S.A. DE C.V. Editor responsable: Jorge Antonio Morett López. Número de Certificado
de Reserva de derechos al uso exclusivo del Título MUY INTERESANTE: 04-2001-
090516461000-102 de fecha 6 de febrero de 2019, ante el Instituto Nacional del Derecho
de Autor. Certificado de Licitud de Título N° 5956, de fecha 15 de mayo de 1987; Certificado
de Licitud de Contenido N° 8546, de fecha 15 de mayo de 1987, ambos con expediente
N° 1/432”81”/2475 ante la Comisión Calificadora de Publicaciones y Revistas Ilustradas.
Distribuidor exclusivo en México: Distribuidora Intermex S.A. de C.V., Lucio Blanco
N° 435, Alcaldía Azcapotzalco, CP 02400, Ciudad de México. Tel. 55-5230-9500.
Distribución en zona metropolitana: Unión de Expendedores y Voceadores de los
Periódicos de México, A.C., con domicilio en calle Guerrero N° 50, Col. Guerrero, Alcaldía
Cuauhtémoc, CP 06350. Tel. 55-5591-1400. EDITORIAL ZINET TELEVISA S.A. DE C.V.
investiga sobre la seriedad de sus anunciantes pero no se responsabiliza con las ofertas
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Esq. Ejido, Col. Las Peritas, Tepepan; Alcaldía Xochimilco, Ciudad de México, CP 16010.

IMPRESA EN MÉXICO - PRINTED IN MEXICO.

•Escríbenos a muyinteresante@televisa.com.mx TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS.
ALL RIGHTS RESERVED.
© Copyright 2020

ISSN 1665 – 3629.

2 MI muyinteresante@televisa.com.mx
Probióticos
¿Pueden ayudar a nuestro sistema
inmunológico?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define a los probióticos como:
microorganismos vivos que cuando se consumen en cantidades adecuadas,
confieren un beneficio a la salud de las personas.

El Lactobacillus casei Shirota es un

probiótico multifuncional, incluirlo
como parte de nuestra alimentación
diaria contribuye a estimular y
fortalecer nuestro sistema inmuno-
lógico, este probiótico lo podemos
encontrar en lácteos fermentados
disponibles en el mercado.

¿Cómo funciona?
Uno de los principales mecanismos
es el mantenimiento y fortaleci-
miento de la actividad de las célu-
las Natural Killer (NK). Existen estu-
dios que demuestran que consumir
Lactobacillus casei Shirota ayuda a
aumentar la actividad de las células
NK en adultos sanos, adultos mayo-
res y fumadores.
Otro mecanismo es la inmunog-
lobulina A (IgA) un anticuerpo que
ayuda en la función inmunológica
de las mucosas de nuestro cuerpo,
ya que brinda protección contra
toxinas y microorganismos nocivos
además de inhibir procesos inflama-
torios (como en la obesidad, artritis)
Estudios realizados en adultos
sanos y deportistas de alto ren-
dimiento han demostrado que el
consumo de este probiótico puede
ayudar a mantener los niveles de IgA en la saliva, asociándose con un menor riesgo de enfermedades respiratorias.
En resumen, los probióticos son de gran utilidad para promover y estimular el buen funcionamiento del sistema in-
munológico, según el conceso mexicano sobre probióticos de la Asociación Mexicana de Gastroenterología no todos los
probióticos son iguales y cada uno brinda beneficios según su respaldo científico. *
Los estudios en seres humanos han demostrado resultados positivos con el Lactobacillus casei Shirota, han reducido
las infecciones del tracto respiratorio superior en trabajadores de oficina y atletas sanos, pacientes en recuperación
después de una cirugía y en adultos mayores.

¡Consúmelos diariamente!
* gastro.org.mx/publicaciones/consensos-y-recomendaciones-de-la-amg/

4 MI
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muyinteresantejunior
 DISCOVERY
MUY WEB

SUS FAVORITOS EN LA RED

Alistan jardines para preservar
abejas en México
La Semarnat informó que el
primer jardín del proyecto se
trata de casi media hectárea
que se ubicará en Viveros de
Coyoacán, en la CDMX.

53,342

1883: Erupción volcánica del Krakatoa

No era más que una pequeña isla volcánica deshabitada; sin embargo,
su erupción fue una de las más catastróficas de la historia.

FOTOS: LONDON INSTITUTE OF MEDICAL SCIENCES; PARKER & COWARD, BRITAIN; DEPARTMENT OF DEFENSE U.S.; GETTY IMAGES
64,608

Liberan videos que muestran

“fenómenos aéreos no identificados”
El Pentágono hizo oficial que los tres archivos fueron grabados
57,207 por pilotos de la Armada de Estados Unidos.

Crean plantas brillantes

con genes de hongos
A medida que las plantas se desarrollaron,
la luminiscencia aumentó en la zona de
41,065
transición entre la raíz y el tallo.
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6 MI
 RESPUESTA DEL NÚMERO ANTERIOR
FRASE RELATIVA A LAUREL AND
HARDY (LAUREL Y HARDY) FELICIDADES A:
1. Ubaldo Trejo
“Laurel y Hardy aparecieron como equipo en un 2. Bertha Vera
total de 107 películas: 32 cortometrajes mudos, 40 3. Yurit Vázquez
cortometrajes con sonido, 23 largometrajes y 12 4. Miguel Ángel Gómez Saavedra
apariciones como invitados o cameos; de manera 5. José de Jesús Castro Peña
oficial, su primer trabajo como pareja de comedia Primeras 5 personas que
enviaron la frase correcta de la
fue un corto realizado en 1927 titulado Putting edición del mes de mayo.
pants on Philip (Poniéndole pantalones a Philip)”.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
1 P U T T I N G P A N T S E X
Catarina de
2 R O S U N O E C O N O M O O F F buena suerte
3 T L E T S E N O V I V O S N I E Los pequeños escarabajos
albergan un arma
4 E I N O P ) P I L I H P G O
secreta: cuando se ven
5 N V O R I O E L E O L O A S I S amenazados, segregan un
6 D E S I R S T A N L A U R E L líquido de las articulaciones
en sus patas que les da un
7 O R C A A A A A A A A M L A T P
sabor desagradable.
8 L H A R D Y U T E R O
4,629
9 E E E T A I O N I Z A R
10 P A N T A L O N E S Paleta de colores
11 E O F O L I A R T N T A El turaco crestirrojo es una
ave típica de los bosques
12 I D E M ( P I L I H P y sabanas del oeste de
13 B O M B I N P A N A P I Angola. Por lo general suele
convivir en bandadas de

Cartas
hasta 30 ejemplares, o bien
en pareja.

Lectora talentosa 6,303

Hola. Tengo 20 años y me encanta su

Sin perder
revista, la compro cada que puedo. En
fin, me gustaría colaborar mandándoles algunos de mis libros,
de vista
La rana Ghatixalus es
sonetos, cuentos, poesías... literatura en general. También canto y un anfibio con pupilas
me considero talentosa. Me gustaría tener audiciones con Televisa. horizontales de forma
¿No tendrán algún contacto que me proporcionen? A sus ordenes :) ovalada y un patrón
Frida Sofía Villarreal distintivo en forma
de estrella en el iris.
Tras el oro verde Es endémica de India.
Me gustaría saber dónde puedo comprar 3,221
la revista de abril, ya que en ningún lado la
encuentro, ni en puestos de periódico ni Marsupial
supermercados. Espero que me puedan adorable
apoyar. Felicitaciones por tan excelente 46,223 Contrario a lo que mucha
revista, ya voy para cinco años leyéndola. gente piensa, los koalas
Omar Rubio no son de la familia de los
osos, sino de los
marsupiales, a la cual
Olimpiadas: ¿canceldas a través de la histora? pertenecen animales
Sólo las guerras mundiales han causado su cancelación. Asimismo, es la como los canguros y
primera vez que se posponen por una emergencia sanitaria mundial. 4,729
los wombats.

Hueco en
el árbol
Al cárabo uralense (Strix
uralensis) le gusta instalarse
en huecos de árboles o en
nidos abandonados de aves
rapaces en alturas de entre
FOTOS: GETTY IMAGES

cuatro y 20 metros.

3,241
36,459

MI 7
 DISCOVERY
MUY DATA

95,000
Número de cargueros en
activo. Su vida media antes
del desguace es de
21años

80%
TRANSPORTE MARÍTIMO de las mercancías
del planeta se
mueven por agua

1,187,000
30% 466,000
Cantidad de
navegantes
en activo
721,000 Un supercarguero
son filipinos son oficiales son marineros puede transportar:
Equivale a 39,000 coches
723 millones 11,000 4.8 millones de bicicletas
96 millones de tenis
Cifra de contenedores que pasaron millones de
en 2019 por los puertos del mundo toneladas de mercancías
50% del tonelaje
Las autoridades que navega por el planeta 23,756 contenedores de
inspeccionan está en manos de 23,600 kg de capacidad
sólo entre 5 países: caben en el MSC Gülsün, el
2y Grecia
Alemania China Japón mayor carguero en activo, con
400 m de eslora 330 millones
10% de toneladas transporta
la flota griega, la de más
de los buques
Corea del Sur capacidad de carga

China Japón Corea del Sur 7 de cada 10

90%
POR CARLOS AGUILERA Y FRANCISCO JÓDAR

40% 25% 25% se desguazan en Asia, sobre

todo en Bangladés (el 47%)
de los cargueros
se construyen en
3 países:
8 MI

EXPLORACIÓN ESPACIAL
Inicia la cuenta regresiva para
la nueva estación espacial China
E
l programa espacial es prioritario para los
gobernantes chinos, que han echado toda
la carne al asador: mientras lees esto, por
ejemplo, el robot Yutu-2 rueda por la cara
oculta de la Luna –algo que ninguna otra nación
ha logrado– y revela parte de sus secretos.
Hay otro hito previsto para este año: el cohete
Long March 5B despegará cargado con una nueva
nave de 8.8 metros de largo y capaz de albergar
hasta seis astronautas, aunque en esta prueba
irá vacía. El vuelo servirá como ensayo de las
más de 10 misiones previstas para construir una
nueva estación espacial permanente que podría
concluirse en 2022, a decir de la Agencia Espacial
Tripulada de China (CMSA).
El nuevo lanzador es una versión mejorada
del Long March 5, que entró en servicio en
2016. Tiene una longitud de 53.7 metros y
una etapa central de 5 metros de diámetro,
28 DE DICIEMBRE DE 2019.
El imponente cohete chino
Long March 5 posa listo
para despegar en el Centro
de Lanzamiento de Satélites
de Wenchang, en el sureste
del país. Su sucesor, el Long
March 5B –del que no se
han facilitado imágenes–
realizará su primera misión
en este año.
10 MI
DISCOVERY
ACTUALIDAD
cargado de combustible para el despegue pesa
849 toneladas y puede poner en órbita terres-
tre baja cargas de hasta 22,000 kilogramos.
Es un transporte potente diseñado para un
futuro repleto de planes del gigante asiático
que quizá inquieten en la NASA y otras agen-
cias, como la europea ESA.
Residencia y escala. La nueva estación espa-
cial china tendrá forma de T, con un módulo en
el centro y una cápsula laboratorio a cada lado.
Ese espacio central –de 16.6 metros de longi-
tud, 4.2 metros de diámetro y 22.5 toneladas
de peso– funcionará como puesto de mando y
control. En conjunto, esta construcción que se
ensamblará en el espacio ofrecerá 110 metros ESTE ERA EL LABORATORIO ESPACIAL
cúbicos de volumen habitable a sus ocupantes. TIANGONG-2 (sí, hubo un número 1)
lanzado por los chinos en 2016.
El complejo será el escenario de todo tipo de Después de más de 1,000 días en
experimentos y servirá como paso intermedio órbita, cayó a la Tierra de manera
controlada en julio de 2019.
en misiones tripuladas a la Luna... ¿y más allá?
FOTOS: CONTACTO; AGE
 DISCOVERY
ACTUALIDAD

BIOINGENIERÍA

Una prueba de saliva que mide

qué tan “arriba” estás
U
n test de saliva propuesto por in-
vestigadores de la Universidad de
Texas (Estados Unidos), será capaz
de determinar el nivel de cannabis
que un usuario ha consumido, de modo simi-
lar a como el alcoholímetro mide el contenido
de alcohol en la sangre de los conductores.
La prueba registra el nivel de tetrahidrocan-
nabinol (THC), el principal compuesto psi-
coactivo en la mariguana.
“Este es un campo emergente –explica la
doctora Shalini Prasad, líder del estudio–,
pero los informes clínicos preliminares su-
gieren que cualquier lugar por encima de 1 a
15 nanogramos de THC por mililitro de sangre
ya presenta cierto grado de deterioro”.
Para que a través de la saliva se pueda de-
terminar el nivel de THC, los investigadores
diseñaron tiras sensoras, así como un lector
electrónico. Las
tiras están recu-
biertas con un anticuerpo que
se enlaza al THC, lo que permite aislarlo de
otros compuestos.
Al insertar la tira en el lector electróni-
co– que tiene un voltaje predetermina-
do–, la interacción entre el anticuerpo y
el THC hace que las moléculas se com-
porten diferente y el voltaje varíe. El
incremento del voltaje funciona como
un indicador de la concentración de
THC en la saliva. de cinco minutos todo el procedimiento) y
El dispositivo es capaz de medir altamente sensible si una persona está en
con precisión niveles de THC de entre 100 condiciones de conducir o no. El test se pre-
picogramos (la billonésima parte de un gra- sentó durante la reunión de primavera de la
mo) por mililitro a 100 nanogramos por mi- Sociedad Americana de Química, realizada
lilitro, lo que permitirá conocer de una de forma virtual a finales de marzo pasado.
manera no invasiva, rápida (demora menos Fuente: Universidad de Texas

¿Dónde es legal la cannabis?

E n la mayoría de los países que permiten el uso de la cannabis, es con
fines médicos. Son pocos donde su uso recreativo está contemplado. Alemania
MEDICINAL

Argentina
Bermudas
Chile
Chipre
Colombia
Croacia
Dinamarca
Ecuador
Finlandia
Grecia
Irlanda
Israel
Jamaica
Lituania
Luxemburgo Malta
México
Nueva Zelanda
Noruega
Perú
Polonia
MEDICINAL Y RECREATIVA Reino Unido
Canadá Rep. Checa
EUA (sólo en algunos estados) Rumanía
Georgia Suiza
Países Bajos (tolerado el recreativo) Tailandia
Uruguay Zimbabue
Sudáfrica
FOTOS: GETTY IMAGES

12 MI
 FÍSICA
Capturar tonalidades
E
n 1848, el físico francés Edmond
Becquerel (1820-1891) tomó la
primera fotografía a color conocida:
una paleta de colores cambiantes sobre
una placa.
Con el nombre de “Espectros solares”,
Becquerel no sólo hizo historia, sino que
dejó un misterio que no había sido resuelto
en más de 170 años: ¿cómo lo logró?
Tras reexaminar las placas coloreadas,
un equipo de investigadores del Centro
Nacional Francés de Investigación Cien-
tífica, en colaboración con el sincrotrón
FOTO: EDMOND BECQUEREL, ESPECTROS SOLARES, 1848, IMÁGENES FOTOCROMÁTICAS, MUSÉE NICÉPHORE NIÉPCE, CHALON-SUR-SAÔNE.
SOLEIL y el Laboratorio de Física del Es-
tado Sólido, todos en Francia, lograron
reproducir el proceso y resolvieron el
enigma: nanopartículas de plata metálica
hecha de granos de cloruro de plata.
Al parecer, las distribuciones de ta-
maños y ubicaciones de estas nanopar-
tículas varían según el color y pueden
organizarse de acuerdo a la tonalidad de
la luz. Así, la nueva configuración da al
material la capacidad de absorber todos
los colores del espectro, menos aquel
que provocó el fenómeno.
Ese es el color que estamos viendo en
las fotos de Becquerel.
En física, este fenómeno es conocido
como “plasmones de superficie” y hoy en
día son usados para controlar los tonos
de los materiales al dominar la interac-
ción de la luz con la superficie. Un ejem-
plo cotidiano de este fenómeno puede
verse en los vitrales que adornan las
catedrales, donde el color lo aportan las
partículas metálicas que interactúan con
el campo óptico y dan al vidrio su radiante
tinte. Fuente: Centro Nacional Francés de Investigación Científica
SABÍAS QUE…
La mayoría de las “imá-
genes fotocromáticas”
de Becquerel se han
perdido, dado que se
produjeron muy pocas y
son sensibles a la luz.
MI 13

SALUD
Vaya, ¡qué retrete tan...
C
onocer tu estado de salud puede
ser tan fácil como ir al baño. No, no
es ninguna broma: un investigador
de Stanford, Sanjiv Sam Gambhir,
diseñó un inodoro capaz de analizar mues-
tras de material fecal y urinario.
El dispositivo, que se instala al interior de
cualquier taza del baño, utiliza la detección
de movimiento para comenzar a examinar
los depósitos y está programado para
rastrear los biomarcadores de diversas
enfermedades, entre ellas el cáncer colo-
rrectal y el urológico.
En tanto que la orina es sometida a
análisis físicos y moleculares (recuento
de glóbulos blancos, contaminación san-
guínea y el nivel de ciertas proteínas), las
heces se evalúan conforme a sus caracte-
rísticas físicas. Aquí hay que aclarar algo:
las muestras se capturan en video y luego
se procesan mediante un conjunto de
algoritmos capaces de distinguir entre la
“urodinámica” normal (velocidad de flujo,
14 MI
DISCOVERY
ACTUALIDAD
listo!
tiempo de flujo y volumen total, entre
otros) y las consistencias de las heces de
aquellas que no son saludables.
Si esto no te parece suficientemente des-
concertante, espera a saber cómo el retrete
reconoce a un usuario de otro, algo impres-
cindible para obtener resultados precisos e
individuales de la salud de cada persona: un
pequeño escáner toma imágenes del ano.
“Sabemos que parece extraño, pero
resulta que una huella anal es única”,
asegura Gambhir. Estos escaneos no son
visibles para nadie, ni para el usuario ni
para su médico, pues sólo sirven como un
método de identificación.
Los datos son extraídos en automático
hacia un sistema seguro basado en la nube
y, en un futuro, enviados directo al médico
del paciente en cuestión.
“Todos usan el baño, en realidad no hay
forma de evitarlo, y eso aumenta su valor
como dispositivo de detección de enfer-
medades”, explica Gambhir.
SANJIV SAM GAMBHIR
A lo largo de varios meses, 21 partici-
pantes probaron el “trono inteligente”, sin
embargo, la idea parece todavía causar
cierta incomodidad entre el público, como
reveló una encuesta a 300 posibles usua-
rios donde 15% aseguró sentirse “muy
cómodo” con hacer ahí sus necesidades y
37% refirieron “algo cómodos”.
Todavía le queda un largo camino por
recorrer al inodoro inteligente, cuyo artículo
fue publicado en Nature Biomedical Engi-
FOTOS: STANFORD MEDICINE; SCITECHDAILY.COM
neering. Se planea que se integren nuevas
características para encontrar y registrar
aún más patologías y se refinen las que
ahora están en funcionamiento. Como se-
ñala Gambhir,“el inodoro inteligente es la
manera perfecta de aprovechar una fuente
de datos que por lo general se ignora, y el
usuario no tiene que hacer nada diferente”.
Fuente: Universidad de Stanford
 SABÍAS QUE…
El diseñador gráfico
japonés Shigetaka
Kurita es el creador de
los famosos emojis.

LingüÍstica

Emojis a juicio
¿ T
e imaginas ser llevado a la corte por un emoji? Sí, nos refe- (Sudáfrica) es preocupante, debido a SABÍAS QUE…
rimos a esos iconos gráficos tan populares en los mensajes. que las diferencias en los idiomas y Contestar con una carita
Pues justo eso es lo que sucede hoy en día en diversos tribu- culturas pueden dotar a estos iconos feliz, un pulgar hacia
arriba, un corazón u otro
nales de todo el mundo, donde se ha llamado a interpretar a de diferentes significados. “Estos emoticon que dé la idea
los emojis como evidencia. pueden colocar involuntariamente al de estar de acuerdo po-
En Francia, por ejemplo, un hombre fue sentenciado a tres meses de remitente de un emoji en un dilema drían constituir un acuerdo
contractual o intencional
prisión en 2016 por enviar a su exnovia un mensaje de texto con un incómodo, e incluso legal si el desti- válido en un juicio.
emoji de pistola, porque el texto se consideró como una amenaza de natario lo interpreta de manera dife-
muerte en forma de imagen. En Estados Unidos, una persona perdió rente al significado deseado”.
un juicio por una inocente “carita enseñando la lengua”. El demandan- Por ejemplo, explican los investigadores, algunos emojis pueden ser
te alegó que ese emoji lo insultó y difamó en las redes sociales, y la ofensivos, racistas, culturalmente insensibles y homofóbicos. El emoji
corte le dio la razón al considerar que la imagen tenía la intención de del mono puede ser visto por un receptor como racista, dada la oscura
“insultar, ridiculizar, criticar y denigrar”. historia de comparar a las personas de color con los monos, mientras
Ante estos casos en que los emojis resultan determinantes en una un emoji de cerdo puede leerse como insultante o degradante.
sentencia, cada vez más lingüistas forenses –quienes se encargan de “La interpretación de emojis requerirá un conocimiento especializa-
proporcionar análisis lingüísticos de documentos do en un entorno legal y, por lo tanto, los lingüistas
legales y otras formas de evidencia oral y documental forenses son necesarios en las salas de los tribunales
SABÍAS QUE…
en los juzgados– se ven obligados a explorar maneras En Italia, apretar los dedos para impartir su opinión experta y ayudar a los tribu-
Fotos: getty images

en las que estas otrora inofensivas imágenes podrían significa “qué quieres”, nales a interpretar los emojis como una forma de
interpretarse bajo ciertos contextos. mientras en India es una comunicación no verbal, experiencia lingüística y
forma de preguntar si
Esto, escriben los lingüistasZakeera Docrat y su co- alguien tiene hambre. jurídica”, señalan los especialistas.
lega Russell H. Kaschula, de la Universidad de Rhodes Fuente: The Conversation

MI 15
 DISCOVERY
ACTUALIDAD

ARQUEOLOGÍA

Un gran huevo para decorar

H
ace 5,000 años los huevos de avestruz ornamentados eran artículos
de lujo. Fueron grabados, pintados y adornados con marfil y metales
preciosos para los nobles de Mesopotamia y del Mediterráneo du-
rante la Edad de Bronce y del Hierro.
Ahora, a través de microscópica electrónica de barrido de última gene-
ración, un equipo internacional de especialistas dirigidos por la Universi-
dad de Bristol (Reino Unido) ha descubierto parte de los orígenes, las
técnicas de manufactura y las rutas comerciales que siguieron estos
peculiares objetos de ornato.

El estudio es parte de un proyecto de

investigación en curso sobre bienes
de lujo antiguos, Globalising Luxuries.
Contrario a lo pensado, los huevos no eran tomados de aves en cautiverio
sino de nidos silvestres localizados en el sur de África, lo cual debió ser
peligroso porque las avestruces pueden ser bastante protectoras.
Sobre la decoración, se utilizaron técnicas como el pulido, el raspado sua-
ve, la abrasión, el rascado y el punzado. “También descubrimos que los
huevos requieren tiempo para secarse antes de que la cáscara pudiera ser
tallada y, por lo tanto, necesitaron de un almacenamiento seguro. Esto
tiene implicaciones
económicas, ya que res-
guardarlos sugiere una
inversión a largo plazo y
ello, combinado con el
riesgo involucrado de co-
lectarlos, aumentaría el
valor de lujo de los hue-
vos”, refiere Tamar Ho-
dos, de la Escuela de
Artes de Bristol.
Gracias al estudio de
cinco huevos pertene-
cientes a la colección del Museo Británico de SABÍAS QUE…
FOTOS: UNIVERSITY OF BRISTOL; THE BRITISH MUSEUM

Londres, los investigadores creen que el mun- Mucho antes de las

do antiguo pudo estar más interconectado de piezas creadas por Carl
Fabergé a fines del siglo
lo pensado, pues capturar los huevos tan al XIX y principios del XX,
sur y después tallarlos y venderlos en la zona los huevos de avestruz
norte del continente debió requerir buenos ornamentados eran
muy apreciados por las
sistemas de transporte y rutas comerciales. élites de civilizaciones
“¡Todo el sistema de producción de huevos de mediterráneas.
avestruz decorados fue mucho más complica-
do de lo que imaginamos!”, explica.
Fuente: Universidad de Bristol

16 MI
 ECOLOGÍA
El rastro de los diminutos
E
s difícil seguirles la pista a animales
pequeños como roedores, aves o mur-
ciélagos, puesto que los investigadores
no pueden colocarles collares rastreadores
como los utilizados en jaguares y otros ani-
males de mayor tamaño –pesan demasia-
do–, mas un novedoso y compacto backpack
adherido mediante pegamento a su cuerpo
podría hacer el mismo truco.
Las livianas “mochilas” pesan lo que una
moneda de un centavo de dólar, están im-
presas en 3D y contienen un rastreador de
alta tecnología, acelerómetros que regis-
tran cuando el animal se mueve y sensores
de proximidad para mostrar cuándo están
cerca uno del otro. Una red inalámbrica, simi-
lar al Bluetooth de los teléfonos inteligentes,
FOTOS: COMMUNITY.SPICEWORKS.COM; SIMON RIPPERGER
permite que estos dispositivos se mantengan
interconectados enviando y recabando datos.
El denominado Sistema de Seguimiento
Ampliamente Aplicable (BATS, por sus siglas
en inglés) fue probado el año pasado en mur-
ciélagos, y gracias al monitoreo continuo de
sus interacciones los investigadores pudieron
descubrir que estos animales mantenían en
libertad aquellos lazos sociales que habían
forjado en cautiverio.
Una serie de estaciones base en tierra reco-
pilan las señales y registran los datos de las
actividades de los animales y sus trayectorias
de movimientos.
Para ahorrar energía, los receptores se man-
tienen “dormidos” la mayor parte del tiempo;
es únicamente cuando reciben una señal de
otro murciélago cercano que se activan e
intercambian datos.
Al cabo de unas dos semanas, las mochilas
se desprenden solas del cuerpo del animal y
los investigadores pueden rescatarlas, car-
garlas y volverlas a montar en otro espéci-
men para repetir los análisis.
“Si quieres estudiar el comportamiento so-
cial una vez que un murciélago entre en su
cueva o en el tronco de un árbol, un GPS no
nos da información porque la señal del satéli-
te se interrumpe; pero dentro de su refugio es
donde ocurre su comportamiento social, por
eso es importante registrarlo”, explica Simon
Ripperger, de la Universidad Estatal de Ohio y
autor del estudio publicado en PLOS Biology.
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
MI 17
 DISCOVERY
ACTUALIDAD

L
a teoría del caos es empleada
por matemáticos y físicos para
explicar el comportamiento
de ciertos sistemas dinámi-
cos que varían en el tiempo y
suelen ser muy sensibles a cualquier
variación en las condiciones de parti-
da. Un ejemplo de estos sistemas es la
fluctuación de las temperaturas: es muy
difícil hacer predicciones del clima que
habrá la semana que viene. La propaga-
ción de infecciones también puede estu-
diarse basándose en la teoría del caos, y
es lo que ha hecho un equipo de científi-
cos para analizar, con datos actualizados
hasta el pasado 27 de marzo, la propa-
gación del virus y las estrategias más
efectivas a nivel universal para detener
el avance de la enfermedad de COVID-19.
Los resultados revelaron que el virus
crece siguiendo una curva de tipo po-
tencial en la que características tan va-
riadas como las sociales, económicas
y geográficas de cada zona afectan la
velocidad a la que se propaga. De hecho,
esas variables influyen mucho más que
los rasgos de la infección en sí misma.
Con el fin de identificar estrategias efec-

¿CUÁLES SON LAS ESTRATEGIAS tivas a nivel universal, los investigadores

analizaron datos de nueve países de distin-

MÁS EFECTIVAS PARA FRENAR

tos continentes: Brasil, China, Francia, Ale-
mania, Italia, Japón, Corea del Sur, España
y Estados Unidos. “Decidimos aprovechar

AL CORONAVIRUS? nuestra experiencia en análisis numéri-

co y emplear un serie de datos en tiempo
real de los casos confirmados acumulados
Basándose en la teoría del caos, un equipo de físicos ha de COVID-19 para buscar respuestas sobre
desarrollado un modelo matemático para analizar cuáles la propagación de este patógeno”, explica
Cesar Manchein, uno de los autores. Los
están siendo las tácticas universales más eficaces para frenar científicos usaron la técnica del modela-
el avance de la COVID-19. Por Victoria González do numérico, que aprovecha el poder de
la computación para resolver un conjunto

LA NUEVA
“VIDA NORMAL”
DESPUÉS DEL
AISLAMIENTO
Algunas prácticas Evitar las grandes Distanciación en el trabajo Uso de tapabocas Desplazarse y viajar
seguirán para evitar concentraciones Los empleados deben respetar Varios países impusieron o Muchos evitarán los transportes
un repunte en los Muchas personas continuarían las reglas de distanciación. recomiendan el uso de un públicos y darán prioridad a los
contagios luego evitando las grandes concen- Trabajo a distancia (para los cubrebocas en los espacios vehículos individuales para ir al
traciones y respetando la dis- que pueden) y teleconferencias públicos. El uso de guantes trabajo. Los viajes a otros territo-
de flexibilizadas
tanciación social (de al menos seguirán, al menos durante cierto podría imponerse también. rios o de larga distancia podrían
algunas medidas
1 m de distancia). tiempo más. pasar a ser una excepción.
de confinamiento.

18 MI
 de ecuaciones diferenciales que permiten
comparar grupos de datos y validar mode- ¿CUÁLES SON LAS CONDICIONES DE
los propuestos con base en observaciones.
LA OMS PARA LEVANTAR EL CONFINAMIENTO?

Dos medidas efectivas en
todos los países estudiados
Los resultados, que se publican en la re-
vista Chaos, revelaron que las medidas
de distanciamiento social y la realización
de tests masivos para identificar y poner
en cuarentena a los casos asintomáticos
han sido las estrategias genéricas más
efectivas para detener la propagación del
SARS-CoV-2. Las medidas de confina-
miento más suaves, indican, son menos
eficaces a la hora de aplanar las curvas
en comparación con las pautas de aisla-
miento más estrictas.
Esta combinación de dos acciones (medi-
das de aislamiento social y realización de
pruebas) ha sido en esencia la estrategia
seguida en Corea del Sur, una naciónque ha
conseguido mantener la epidemia a niveles
razonables para no hacer colapsar sus sis-
temas sanitarios.
Objetivo: mejorar las
predicciones
Los investigadores planean continuar
aplicando datos nuevos al modelo para
mejorar su precisión y, lo más impor-
tante, su capacidad de predicción. Una de
las aplicaciones de estos modelos sería
GRÁFICOS: GETTY IMAGES, INFORMACIÓN/ AFP
E
n un escenario de al menos 3.4 millones de personas infectadas por coronavirus y
238,000 muertos en todo el mundo, según informa el director de la Organización
Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus en su cuenta de Twitter, algunos
territorios están considerando aligerar las restricciones sociales y económicas puestas en
marcha para frenar la expansión de la pandemia.
Para el máximo responsable de la OMS, “esto es algo que todos queremos, pero debe hacerse
con mucho cuidado. Si se realiza demasiado rápido, corremos el riesgo de un resurgimiento
que podría ser incluso peor que nuestra situación actual”. Para Ghebreyesus, lo más impor-
tante es proteger la salud humana y guiarnos por lo que ya sabemos del coronavirus. Sobre
el nuevo padecimiento, el doctor apunta que la OMS sigue aprendiendo día tras día sobre él y
ajusta su estrategia a la evidencia que se va teniendo en cada momento.
El doctor Ghebreyesus habla de seis condiciones que una
nación debería cumplir a la hora de empezar a levantar las
restricciones, y son las siguientes:
1 La transmisión de la COVID-19 debe estar controlada.
2 El sistema de salud del país debe ser capaz de detectar, pro-
bar, aislar y tratar cada caso, así como rastrear cada contacto.
3 Deben poderse minimizar los riesgos en entornos especiales
(por ejemplo, las residencias de ancianos).
4 Las medidas preventivas en lugares básicos a los que va
la gente, como centros de trabajo y escuelas, deben estar
bien aseguradas.
5 El riesgo de importación de nuevos casos debe mantenerse
bajo control.
6 La sociedad debe estar completamente educada y concien-
ciada para ajustarse a la “nueva norma”.
Por otro lado, un artículo publicado por la revista Science y realizado en su mayoría por inves-

probar distintas estrategias que puedan
evitar las largas cuarentenas.
“Los investigadores en física y teoría del
caos podemos tener un papel fundamental
en la batalla contra el coronavirus”, explica
Manchein. “Desde el punto de vista teórico,
podemos usar nuestro conocimiento y ex-
periencia para estudiar el tiempo y la evo-
lución territorial de la enfermedad”.
tigadores de la Universidad de Harvard, estima que las medidas de distanciamiento social, no
de confinamiento, podrían extenderse a 2022 para frenar de manera efectiva la propagación
del nuevo coronavirus y la saturación de los centros sanitarios.
“Para mitigar la posibilidad de resurgimiento de la infección pueden requerirse periodos
prolongados o intermitentes de distanciamiento social. Después de la ola pandémica inicial,
el SARS-CoV-2 podría seguir a su pariente genético más cercano, el SARS-CoV-1, y ser
erradicado por medidas intensivas de salud pública después de causar una epidemia breve
aunque intensa. Pero cada vez más, las autoridades de salud pública consideran que este
escenario es poco probable”, puede leerse en el artículo.

Mejor higiene
Desinfección minuciosa y
regular en el trabajo y en
casa. Se recomienda lavarse
las manos con agua y jabón
y evitar tocarse la cara.
Servicios digitales
Auge del comercio en línea y
de servicios de entrega “sin
contacto”. Mayor uso y consu-
mo de aplicaciones, prensa y
servicios de streaming.
Refuerzo del
sistema inmunitario
Alimentación sana, ejercicios
físicos regulares y descanso serán
esenciales para reforzar el sistema
inmunitario y la salud mental.
Gimnasia en casa y clases online.
Enseñanza a distancia
Numerosas escuelas podrían
continuar con la enseñanza en
línea, con el riesgo de margi-
nar a la población que está sin
acceso a la tecnología.
eSports y estadios vacíos
Muchos eventos fueron anulados,
pospuestos o reinventados. Los
eSports y los deportes de salón
serían privilegiados. Los estadios
seguirán vacíos por un tiempo.

MI 19
 DISCOVERY
ACTUALIDAD

ASÍ FUNCIONA EL COCHE AUTÓNOMO

L
os vehículos autónomos dotados de IA reco-
pilan datos que les proporcionan los diversos
sistemas de sensores que llevan incorpora-
dos (radar, visión óptica, lídar, ultrasonidos, GPS,
odometría...) para percibir las señales del entorno
y elaborar información precisa de la situación en la cual se
encuentran; después, sus sistemas de control interpretan
todo este arsenal informativo e identifican las rutas de nave-
gación adecuadas, así como los obstáculos y la señalización
presentes en el entorno. De tal forma toman las decisiones,
siempre cumpliendo a cabalidad las normas de tráfico,
pues han sido programados específicamente para ello.

PRINCIPALES SISTEMAS
INS (SISTEMA DE GPS MAPAS CARGADOS
NAVEGACIÓN INERCIAL) Un sistema de posiciona- Cartografía de alta definición con
Incluye acelerómetros y miento global mantiene información detallada sobre las
Ubicación de sensores giroscopios para estimar la al vehículo en la ruta carreteras e infraestructuras. Se usa
para tener una localización precisa
posición, orientación y veloci- prevista con una precisión
Control de crucero dad del vehículo. Se utiliza en de varios metros. con el fin de que los vehículos
adaptativo combinación con otros datos, puedan percibir mejor su entorno.
Reconocimiento
de señales de como los del GPS.
tráfico Frenado de emergencia,
detección de peatones,
prevención de colisiones
Sistema de aviso
de cambio de carril

Alerta de
tráfico cruzado

Cámara de visión
envolvente
Sistema inteligente
de asistencia de
estacionamiento

Monitor de
ángulo ciego

Aviso de
colisión trasera
Cámara de visión SISTEMAS
envolvente ULTRASÓNICOS
Suelen tener baja reso-
Sistema inteligente de lución. Se emplean para DSCRC
asistencia al aparcamiento distancias cortas, por (COMUNICACIÓN
Radar de largo alcance ejemplo, en asistencia DE CORTO ALCANCE)
al estacionamiento. SENSORES Comunicacion de vehículo a
Radar de medio alcance Cámara ODOMÉTRICOS vehículo o de vehículo
Lídar Radar ultrasónico Usan la velocidad de las a infraestructura para
ruedas para estimar el recibir y enviar información
recorrido del vehículo. sobre tráfico, semáforos,
señales...
¿Cómo funciona el coche?
1 Ubicación 2 Identificar obstáculos 3 Clasificar obstáculos 4 Reacción
La tecnología GPS y los datos de Los sensores detectan la presencia Los sensores saben distinguir a El coche acelera, frena o cambia de direc-
los sensores internos le dan al de peatones, de otros vehículos ciclistas, coches y peatones. ción en función de los datos del sensor.
auto su ubicación precisa. o de señales.

GPS

La combinación
El GPS por sí solo de GPS y datos Combinando los datos de ubica- El coche identifica el tamaño, la
podría situar al de los sensores ción, velocidad y trayectoria del forma y el movimiento de los ob- El vehículo autónomo
vehículo de for- facilitan su loca- peatón, el coche puede predecir si jetos y puede diferenciar si se trata reduce la velocidad y
ma incorrecta. lización real. cruzará o no la calle sin detenerse. de otros vehículos o de peatones. cede el paso al peatón.
 12

Coches en circulación (en millones)

¿Cuántos hay en el mundo?
Parque mundial estimado de automóviles
10
LÍDAR, EL DETECTOR POR LÁSER
con características de autoconducción 8 Espejo giratorio
3 Tras rebotar en
los objetos del

2
6 El rayo rebota entorno, la luz láser
en un espejo regresa al espejo,
4 que gira, junto donde es dirigida
con una carcasa hacia abajo.
cilíndrica, a 10
2 revoluciones por
segundo.

2015 2016 2017 2018 2019 2020

Rayo emitido

PROCESADORES CAMARAS ÓPTICAS

Se necesitan al menos siete Las cámaras de video se
procesadores de doble núcleo
de 2.13 GHz y 2 Gb de ram
utilizan para identificar
las marcas de las carre- 1 El emisor envía
un rayo láser.
Emisor
para interpretar y dar senti- teras y los semáforos.
do a los datos recogidos por Requiere un complejo
los instrumentos del coche. paquete de software Rayo reflejado
Algunos autos tienen hasta para interpretar las
17 procesadores para repartir imágenes recopiladas. Sensor
mejor la carga de cálculo.

5 El coche genera un
mapa de su entorno
y lo utiliza para evitar
4 La luz se enfoca en
un receptor donde
es interpretada en
objetos y trazar la ruta. forma de datos.
Datos

Mapa

RADAR
Los sensores de radar tradicionales se utilizan
para detectar obstáculos peligrosos en la ruta
del vehículo a más de 100 metros de distancia.
Emplean ondas electromagnéticas para reflejar
un objeto y determinar su velocidad y distancia.
LÍDAR
El detector por láser escanea los alrededores del
coche en un radio de 100 metros, lo que permite
al vehículo conocer los objetos que debe evitar.
Utiliza haces de luz para estimar la distancia entre
los obstáculos y los sensores con alta resolución.

¿Cómo ven la carretera?

SENSORES 1 CÁMARA 2 RADAR 3 LÍDAR
INFRARROJOS
Utilizan luces del
GRÁFICO: CARLOS AGUILERA

espectro infrarrojo
para identificar y
rastrear objetos
que son difíciles
de detectar en
condiciones de
mala visibilidad. Toma imágenes de la carretera que son Envía ondas de radio que rebotan en Envía pulsos de luz ahacia delante que se
interpretadas por una computadora que está los objetos. Puede trabajar en cualquier reflejan en los objetos. Puede definir líneas
limitada a lo que la cámara puede ver. clima, pero no puede diferenciar objetos. en la carretera y trabajar en la oscuridad.
 DISCOVERY
MUY VISIÓN

Viejo mirón del Universo

E
ste 2020 el telescopio espacial Hubble cumplió 30 años de ser el ojo de
la humanidad hacia el orígen del Universo. Esta fotografía, difundida
por la Agencia Espacial Europea, es una de tantas que se han registra-
do gracias al Hubble, y en ella podemos apreciar a la nebulosa gigante
NGC 2014 junto a su vecina, NGC 2020, en una región de la Gran Nube de Maga-
llanes, una galaxia enana aledaña a la Vía Láctea que se ubica a unos 163,000
años luz. El Hubble fue puesto en órbita en 1990 y es considerado uno de los
instrumentos científicos más importantes de toda la humanidad: mide 13.20
metros de largo, 4.20 de diámetro y pesa 12.20 toneladas.

FOTOS: AFP

22 MI
MI 23
 EN PORTADA
ESPACIO 2040
EL INICIO DE UNA NUEVA
EDAD DE ORO
ESPACIAL
Las misiones que se pondrán en marcha en las próximas
dos décadas marcarán un antes y un después en nuestro
conocimiento del Cosmos y la vida más allá de la Tierra.
Por Gonzalo López Sánchez
E
l 20 de julio de 1969, el astronauta de la NASA
Neil Armstrong, que comandaba la misión
Apolo 11, hizo historia con su “pequeño paso
para un hombre, pero un gran salto para la
humanidad”. Había pisado la Luna. Han pasado
más de 50 años desde aquella hazaña pero
hoy, en 2020, no contamos con un cohete capaz de enviar a
una tripulación al satélite. Es más, los espléndidos planes que
hace medio siglo contemplaban mandar exploradores a Marte
o más allá quedaron en un cajón y, desde la misión Apolo 17,
de 1972, nadie ha dejado la órbita de la Tierra.
No obstante, todo está a punto de cambiar. “Estoy convencido
de que una nueva era de la exploración espacial tomará forma
en lo que me queda de vida”, escribe Buzz Aldrin, compañero
de viaje de Armstrong, en Space 2.0, un ensayo en el que el
escritor Rod Pyle aborda este asunto. La NASA trabaja a mar-
chas forzadas en el programa Artemisa (hermana de Apolo),
cuyo objetivo es enviar a una mujer y un hombre a la Luna en
2024. Esta vez la idea no es sólo pisar su polvorienta superficie,
sino quedarse, buscar agua y sentar las bases para poner en
marcha una empresa todavía más ambiciosa: enviar humanos
a Marte en algún momento de la década de 2030. Por delante
quedan muchas incógnitas y desafíos técnicos, entre los cuales
está preparar a los miembros de dicha expedición para pasar
varios años aislados en el espacio.
24 MI
Mientras tanto, se ultiman varias misiones robotizadas que
nos permitirán escudriñar el Universo como nunca antes.
Con la nueva generación de telescopios espaciales quizá
podamos al fin determinar la existencia de vida en otros
mundos, dentro de nuestro vecindario o fuera de él (desde
que se localizaron los primeros exoplanetas, en 1992, se han
detectado casi 4,200 de ellos).
Hoy sospechamos que en el subsuelo de Marte y en los
océanos que se esconden bajo las cortezas heladas de al-
gunas lunas de Júpiter y Saturno podría haber prosperado
vida microscópica. “Cada vez contamos con más pruebas
que confirman que la vida puede surgir en entornos durísi-
mos —explica Günther Hasinger, director de Ciencia de la
Agencia Espacial Europea (ESA)—. En las próximas dos o
tres décadas descubriremos indicios de su existencia lejos de
la Tierra, con seguridad sin salir de nuestro Sistema Solar”.
Antes, los responsables de esta agencia, así como sus colegas
de la NASA, tendrán que decidir qué misiones se pondrán
definitivamente en marcha. “Estamos en un cruce de caminos”,
indica Didier Schmitt, director del programa de exploración
humana y robótica de la ESA. Esta institución, que aprobó
en 2019 el mayor aumento de su presupuesto en su historia
reciente hasta alcanzar los 14,388 millones de euros, abor-
dará este año su plan estratégico Voyage 2050, en el cual se
fijará su programa científico entre 2035 y mediados de siglo.
 FOTOARTE: JOSÉ ANTONIO DÍAZ DE LEÓN

MI
25
 EN PORTADA
ROBOTS EXPLORADORES
NUEVAS MÁQUINAS PARA REVELAR
LOS SECRETOS DEL COSMOS
LOS FUTUROS OBSERVATORIOS ORBITALES ESCRUTARÁN EL ESPACIO EN BUSCA DE MUNDOS
HABITABLES Y, A LA VEZ, DECENAS DE NUEVOS VEHÍCULOS ESTUDIARÁN A FONDO EL SISTEMA SOLAR.
AQUÍ LAS INICIATIVAS MÁS IMPORTANTES QUE SE PONDRÁN EN MARCHA EN AÑOS PRÓXIMOS.
EN BUSCA DE INDICIOS DE VIDA EN EL PLANETA ROJO
Róver Rosalind Franklin, del programa ExoMars
Fecha de lanzamiento: julio de 2020.
Agencias: ESA y Agencia Espacial Federal de Rusia
(Roscosmos).
Lugar de operación: tal vez Oxia Planum o Mawrth
Vallis, en Marte. Esas llanuras, situadas al norte del
ecuador, preservan un importante registro del pasa-
do del planeta, cuando parte del mismo estuvo cu-
bierto por grandes masas de agua líquida.
Características: se trata de un vehículo autónomo de
300 kg provisto de seis ruedas y alimentado por pa-
neles solares. Transportará un taladro de dos metros,
cámaras de alta definición y un laboratorio que em-
pleará para tratar de detectar moléculas orgánicas.
A partir de los datos que recabe, se podrá determinar
si existió o si todavía existe vida en Marte.
26 MI
1
Misión
En las últimas décadas, distintos robots han estado
estudiando si en el planeta rojo se han dado las
condiciones adecuadas para la aparición de seres
vivos. No obstante, en la década de 2020, se po-
sarán en él nuevos ingenios que buscarán su ras-
tro directamente. Ese será el principal objetivo del
róver Rosalind Franklin, que será lanzado en unos
pocos meses. Este constituye la segunda parte de
la misión ExoMars, impulsada por la ESA y Roscos-
mos. En 2016, estas agencias enviaron un orbita-
dor al planeta vecino.
Una vez en Marte, el vehículo empleará un taladro que penetrará dos metros en el subsuelo, un
entorno donde se cree que hay agua líquida y quizá microorganismos, a salvo de las radiaciones
que barren la superficie. Está previsto que funcione durante unos siete meses.
2 UN OJO ELECTRÓNICO PARA
ESTUDIAR EL UNIVERSO ANTIGUO
Y LEJANAS EXOATMÓSFERAS
Telescopio Espacial James Webb (JWST)
Fecha de lanzamiento: posiblemente marzo de 2021.
Agencias: NASA, ESA y Agencia Espacial de Canadá.
Lugar de operación: punto de Lagrange L2, una zona donde permanecerá estable desde un
punto de vista gravitacional y de espaldas al Sol, a 1.5 millones de kilómetros de la Tierra.
Características: este observatorio, diseñado para examinar el Universo en el rango infrarrojo,
cuenta con un espejo de 6.5 m de diámetro —el del Hubble es de 2.4 m— compuesto por 18
segmentos. Estará protegido del astro rey por un escudo que, cuando se despliegue por com-
FOTO: NASA / CHRIS GUNN; ESA / ATG MEDIALAB
pleto, cubrirá una superficie similar a la de una cancha de tenis.
Misión
El JWST está equipado con cuatro instrumentos científicos. Dado que el Cosmos está expan-
diéndose, la luz procedente de los objetos más lejanos se desplaza hacia el infrarrojo. Así que,
en esencia, el JWST permite mirar hacia atrás en el tiempo y observar la evolución de las estre-
llas y galaxias. No obstante, también examinará zonas de formación estelar, objetos del Siste-
ma Solar y las atmósferas de los exoplanetas.
 TODA LA VERDAD SOBRE LOS OCÉANOS EXTRATERRESTRES UNA NAVE EN
JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer)
Fecha de lanzamiento: junio de 2022.
Agencia: ESA.
3 EL MUNDO PERDIDO
Psyche
Lugar de operación: recorrerá 500 millones de kilómetros Fecha de lanzamiento: agosto de 2022.
para llegar a Júpiter en 2029. En septiembre de 2032 se si- Agencia: NASA.
tuará en la órbita de Ganímedes, una de sus lunas. Lugar de operación: órbita de 16 Psyche, un
Características: esta sonda estará equipada con 10 instru- asteroide de hierro y níquel de 210 km de diáme-
mentos y unos paneles solares de 85 m2, los mayores mon- tro situado entre Marte y Júpiter. Podría haber sido
tados en una nave espacial. Estará blindada contra la ra- el núcleo de un mundo del tamaño del planeta
diación de Júpiter y su avanzado sistema de navegación le rojo, tal vez destruido por uno o varios impactos
permitirá optimizar las transmisiones, lo cual es importante cósmicos en su contra.
porque las señales tardarán 1 hora y 46 minutos en hacer Características: este orbitador usará un propulsor
un viaje de ida y vuelta desde la región que sobrevolará. de plasma y paneles solares, y contará con cáma-
ras y sensores para estudiar el magnetismo y la
Misión composición del asteroide.
En los años 90, la sonda Galileo encontró indicios de la exis-

5
tencia de océanos subterráneos en Europa, Calisto y Ganíme-
des, tres de las lunas de Júpiter. Los astrobiólogos creen que podrían albergar vida, así que es fundamental estu-
diarlas a fondo. Además, la NASA lanzará en 2025 la misión Europa Clipper, que investigará a detalle ese satélite.

NUEVO OBSERVATORIO Misión

QUE ANALIZARÁ EL
UNIVERSO OSCURO
Satélite Euclid
Fecha de lanzamiento: junio de 2022.
Agencia: ESA.
Lugar de operación: punto de Lagrange L2, a 1.5
millones de kilómetros de la Tierra.
Características: telescopio espacial con un espejo
de 1.2 metros de diámetro capaz de hacer
observaciones en luz visible y el infrarrojo cercano.
Realizará mediciones a través del denominado
efecto de lente gravitacional, por el cual la materia
oscura desvía la luz.
FOTOS: NASA / JPL / PETER RUBIN; ESA / ATG MEDIALAB / NASA; ESA / S. CORVAJA
Todos los objetos que vemos en el Universo, desde pla-
netas hasta los cúmulos galácticos, apenas constituyen
5% del mismo. El 95% restante está formado por una
desconocida y omnipresente energía oscura –69%– y
la también enigmática materia oscura –26%–. Estas no
pueden observarse, pero inferimos su existencia por los
efectos que causan. Pues bien, para arrojar algo de luz
sobre este asunto, el observatorio Euclid de la ESA me-
dirá durante al menos seis años la forma de las galaxias
y trazará un mapa de la geometría del Cosmos, para lo
cual estudiará más de 35% de la esfera celeste.
Lo anterior será clave para reconstruir la historia de la
expansión cósmica y conocer la distribución de esa par- Misión
te oscura. En 2025 la NASA lanzará el telescopio WFIRST, En algún momento entre 2026 y 2027, la sonda
cuya misión complementará la del Euclid. Psyche alcanzará al asteroide homónimo para de-
terminar su edad, composición y topografía. Los

4
científicos utilizarán esa información para tratar
de averiguar si se trata del núcleo de un planeta,
como sospechan algunos expertos, y en el caso de
serlo, en qué condiciones se habría formado.
Para entonces, la nave DART de la NASA ya habrá
alcanzado su objetivo: una roca de unos 160 m de
diámetro que orbita el asteroide Didymos. El cho-
que, que tendrá lugar en 2022, probará nuestras
capacidades para desviar uno de estos cuerpos. La
sonda Hera, desarrollada por la ESA, estudiará las
consecuencias del impacto en 2026.
En 2021, la agencia espacial estadounidense
lanzará otro vehículo parecido, denominado Lucy,
que investigará seis asteroides próximos a Júpiter.

MI 27
 EN PORTADA

EL PRÓXIMO CAZADOR
DE EXOPLANETAS
PLATO (Planetary Transits and
Oscillations of Stars)
Fecha de lanzamiento: año 2026.
7
Agencia: ESA.
Lugar de operación: punto de Lagrange L2, a 1.5 MUESTRAS DEL SUELO MARCIANO Misión
millones de kilómetros de la Tierra. MSR (Mars Sample Return Mission) El róver Mars 2020, un robot pa-
Características: este multitelescopio espacial de Fecha de lanzamiento: año 2026. recido al Curiosity que se planea
más de dos toneladas estará equipado con 26 Agencias: NASA y ESA. lanzar en julio de este año, tomará
cámaras que le permitirán avistar mundos distantes Lugar de operación: cráter Jezero, una formación que podría haber pequeñas rocas del suelo marciano,
mediante el método del tránsito. En esencia, se albergado un lago en el pasado y que se sitúa en el borde occidental las analizará y las conservará en
trata de captar los eclipses que se producen cuando de Isidis Planitia, una gran cuenca de impacto al norte del ecuador de tubos que después la misión MSR
pasan por delante de sus soles. PLATO observará un Marte de gran diversidad geológica. Los astrobiólogos sospechan que enviará a nuestro planeta. Si todo
millón de estrellas durante cuatro años. en ella podrían encontrarse rastros de antigua vida microbiana. sale según los planes, llegarían al
Características: esta misión, aún en fase conceptual, utilizará un desierto de Utah (EUA) en 2031.
Misión róver para recoger muestras previamente encapsuladas por el robot Se espera que la misión traiga a la
En la actualidad, las sondas TESS y CHEOPS, de la Mars 2020 de la NASA, una nave capaz de ponerlas en la órbita y una Tierra medio kilo de suelo de Marte.
NASA y la ESA, respectivamente, buscan pequeños sonda para recogerlas y traerlas a la Tierra.
mundos, sobre todo alrededor de enanas rojas,
más frías y de menor tamaño que el Sol.
El telescopio PLATO, sin embargo, podrá detectar
objetos como la Tierra en sistemas presididos por
estrellas como la nuestra, para lo cual explorará
distintos sectores del cielo.
Esta misión prestará especial atención a los mun-
dos que tardan prácticamente lo mismo que el
nuestro en completar una órbita. Ello indicaría que
se encuentran en la denominada zona habitable,
donde podría darse agua en estado líquido en su
superficie. Además, la nave usará una técnica co-

8
nocida como astrosismología, que permite estimar
la edad de las estrellas y, por tanto, determinar con
mayor precisión si estas podrían cobijar planetas
habitables, tal como explica René Heller, miembro
del consorcio que está desarrollando PLATO. VUELOS RASANTES SOBRE TITÁN
Dragonfly

6
Fecha de lanzamiento: año 2026.
Agencia: NASA.
Lugar de operación: campo de dunas de Shangri-La y cráter de impacto Selk, en Titán, la mayor luna de Satur-
no. Hará vuelos de varios kilómetros para tomar muestras.
Características: este aterrizador contará con un generador termoeléctrico de radioisótopos y ocho rotores de al
menos un metro de diámetro ideados específicamente para lidiar con la densa atmósfera de Titán y sus tempe-
raturas, que alcanzan hasta 180 ºC bajo cero.

Misión
FOTO: ESA / ATG MEDIALAB; OHB-SYSTEM-AG

Al igual que la Tierra, Titán posee dunas, ríos y lagos, aunque en vez de ser de agua, se trata de acumulaciones
de metano y etano en estado líquido. Su atmósfera contiene gran cantidad de nitrógeno, como la nuestra, y
en su superficie se han encontrado moléculas orgánicas. Se cree, además, que debajo de ella puede existir un
océano formado de agua y amoniaco.
Todo ello convierte a este satélite en uno de los sitios más adecuados dónde buscar vida o investigar sus orí-
genes. La aeronave Dragonfly, que alcanzará Titán en 2034, no sólo aportará datos precisos sobre su geología:
también es un laboratorio móvil que servirá para estudiar su composición y evolución química.

28 MI
 UN TRIÁNGULO PARA DETECTAR ONDAS GRAVITACIONALES
LISA (Laser Interferometer Space Antenna)
Fecha de lanzamiento: año 2032.
Agencia: ESA.
Lugar de operación: tres sondas se situarán en una órbita heliocéntrica, similar a la
terrestre, a una distancia de 50 millones de kilómetros. Las naves formarán un trián-
gulo equilátero cuyos lados medirán 2.5 millones de kilómetros.
Características: cada uno de los tres satélites, que trabajarán en conjunto, cuenta
con dos telescopios y dos emisores de rayos láser que apuntan a sus dos compañeros.
Básicamente funcionan como un interferómetro con el que podrían detectarse las dis-
torsiones que causan en el espacio-tiempo el paso de las ondas gravitacionales que
se originan cuando ocurre algún fenómeno muy violento, como una explosión de
supernova, y su análisis puede arrojar luz incluso sobre los orígenes del Universo.

Misión
Hasta ahora, la detección de estas ondas ha sido posible gracias a inmensos ob-
servatorios terrestres que cuentan con túneles de varios kilómetros de largo, pero
LISA lo hará desde el espacio, un entorno mucho más adecuado. “Podremos captar

9
ondas más lentas, provenientes de objetos mucho más masivos, como las que sur-
gen de la fusión de agujeros negros supermasivos, y trazar su evolución”, explica
Günther Hasinger, director de Ciencia de la ESA. LISA trabajará con Athena, un avan-
zado telescopio de rayos X que la agencia europea lanzará en 2031 y que observará los citados agujeros supermasivos.

EL SUPERTELESCOPIO QUE FOTO-

GRAFIARÁ UNA SEGUNDA TIERRA
Telescopio HabEx
(Habitable Exoplanet Observatory)
Fecha de lanzamiento: quizás en 2035.
Agencia: NASA.
Lugar de operación: punto de Lagrange L2,
a 1.5 millones de kilómetros.
Características: de momento se trata de una propuesta de telescopio
espacial que podría contar con un espejo de entre cuatro y ocho metros de
diámetro. No obstante, su elemento más destacado sería una estructura
denominada “starshade” que ocultaría la luz de las estrellas y permitiría
FOTOS: JOHNS HOPKINS APL; AEI / MILDE MARKETING / EXOZET; BERNARD SCOTT GAUDI ET AL

obtener imágenes de mundos similares a la Tierra. La pantalla de 72 me-

tros de diámetro con forma de flor se situaría a 124,000 km del telescopio.

Misión
Entre las propuestas más ambiciosas que baraja poner en marcha la
agencia espacial estadounidense en los próximos años está la del
telescopio HabEx. Si se construyera, permitiría obtener imágenes directas
de exoplanetas como la Tierra que orbitan estrellas como el Sol.
De este modo, facilitaría el análisis de las atmósferas de los mundos
potencialmente habitables que habría localizado la sonda PLATO, ya
descrita en estas mismas páginas.
A partir de los datos que obtuviera, podrían detectarse en ellas indicios
de agua, oxígeno, ozono o metano, unos indicadores que se tienen en
cuenta en la búsqueda de vida. Además, HabEx observaría el Cosmos en

10
el rango del ultravioleta y el infrarrojo para investigar tanto su expansión
como a la materia oscura.

MI 29
 EN PORTADA

EN ALGÚN momento de la
próxima década, cuatro
astronautas viajarán hasta
nuestro satélite a bordo de
la sonda Orión, que está
detallando la NASA (en la
imagen). Les llevará tres días
alcanzarlo, pero antes harán
escala en la base lunar
Gateway, que empezará a
ensamblarse en 2022.

30 MI
 REGRESO A NUESTRO SATÉLITE

PRÓXIMA PARADA:

LA LUNA HACE 48 AÑOS QUE UN ASTRONAUTA NO LA PISA. HOY SABEMOS QUE CUENTA CON AGUA
HELADA Y RECURSOS APROVECHABLES POR LA INDUSTRIA, Y EL INTERÉS POR VOLVER CRECE.
ADEMÁS, ES UN PASO NECESARIO ANTES DE ENVIAR UNA TRIPULACIÓN A MARTE.

K
onstantín Tsiolkovski, un físico ruso del siglo China cuentan con sus propios programas espaciales. Es más, las
XIX, reconocido por sus avanzadas ideas sobre agencias nacionales ya se apoyan en un ejército de compañías,
vuelos espaciales, escribió: “La Tierra es la cuna algunas de las cuales prometen enviar turistas y robots a la Luna
de la humanidad, pero no podemos quedarnos y fabricar sus propias naves y bases. Así, el magnate japonés
en la cuna para siempre”. Unas décadas des- Yusaku Maezawa tiene planeado rodear la Luna en 2023 a bordo
pués de sus proféticas palabras, en 1969, dos de una nave construida por la firma SpaceX. Blue Origin, por su
astronautas estadounidenses, Neil Armstrong y Buzz Aldrin, parte, trabaja en un módulo de aterrizaje denominado Blue Moon
pisaban por primera vez la superficie de otro mundo, la Luna. capaz de llevar cargas hasta su superficie; y otra empresa, Bigelow,
En los siguientes tres años, otros 10 hombres la visitaron, pero está diseñando bases lunares a partir de estructuras inflables.
poco después el interés por nuestro satélite
decayó y el programa Apolo, en el que se
enmarcaban esas misiones, llegó a su final.
En aquel momento, la confrontación entre
Estados Unidos y la Unión Soviética ha-
bía alentado la llamada carrera espacial.
Hoy son cada vez más las empresas que
participan en este campo: los avances en
el diseño de satélites, el abaratamiento de
los cohetes y la posibilidad de reutilizarlos
han abierto las puertas del cielo.
“Nunca antes la industria se había im-
plicado tanto en este asunto”, dice Phil
FOTOS: NASA; NASA / RADISLAV SINYAK

Larson, un antiguo asesor de la compa-

ñía SpaceX y de política espacial durante
la presidencia de Barack Obama. “En los
próximos años este sector crecerá enorme-
mente e incluirá muchos nuevos actores”. EN EL CENTRO ESPACIAL Johnson de la NASA
En la actualidad, Europa, Japón, India o ya se han realizado ensayos de vuelo con
modelos a tamaño real de la nave Orión.

MI 31
 EN PORTADA
LA LUNA SE USARÁ COMO PUERTO ESPACIAL. AHÍ SE DESARROLLARÁN LAS
TECNOLOGÍAS NECESARIAS PARA EXPLORAR EL RESTO DEL SISTEMA SOLAR.
En este contexto, el presidente estadounidense Donald Trump
anunció un ambicioso plan: enviar hasta el satélite a dos as-
tronautas –esta vez, un hombre y una mujer– en 2024. Cuatro
años después se iniciaría una exploración sostenible del mismo,
con la participación de compañías y otros países socios. Eso sí,
la Comisión de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de
Representantes estadounidense cree que es más realista retrasar
la aventura hasta 2028.
No obstante, en esta ocasión, al contrario de lo que ocurrió
hace unas décadas, los astronautas no irán a la Luna para plantar
la bandera y hacer unos cuantos experimentos. “Esta vez nos
quedaremos”, asegura Clive R. Neal, geólogo y científico lunar
de la Universidad de Notre Dame (Indiana). Se aprovecharán los
recursos in situ “para usarlos en la construcción, obtener aire,
agua y combustible para cohetes”, recalca.
La Luna está desierta, pero en unos pocos años será un lugar
bastante concurrido que visitarán habitualmente robots y as-
tronautas procedentes de varias naciones. Según el periodista
científico Leonard Davis, autor de la obra Moon Rush. The New
Space Race, China tendrá mucho por decir en este sentido. “Los
chinos tienen un buen plan y lo están desarrollando de forma
metódica”, señala Davis.
De momento, el gigante asiático está centrado en construir una
importante estación espacial en 2022. Aun así, tiene previsto lanzar
este mismo año la misión Chang’e 5, que tiene por objeto enviar
un vehículo hasta la cuenca Procellarum, en nuestro satélite, para
recoger dos kilos de muestras y traerlos de vuelta a la Tierra. Si todo
va bien, dos años después la Chang’e 6 hará lo mismo en la cuenca
Aitken, en el polo sur. Más tarde, la séptima y la octava servirán
para preparar el envío de un vuelo tripulado en la década de 2030.
Proyectos diversos
Otras naciones cuentan con sus propios proyectos. Rusia prepara la
misión luna 25 para 2021. Su meta: explorar los recursos lunares.
Ese mismo año, la NASA probará un aterrizador experimental
UNA DE LAS PRIMERAS
misiones que llevarán
a cabo los astronautas
en el satélite será
localizar los depósitos
de hielo que podrían
existir en su polo sur y
determinar si es posible
aprovecharlos.
32 MI
que analizará su capacidad para enviar humanos hasta allí.
Ya en 2022, la cápsula Orión, en la que viajarán los astronautas al
satélite dos años más tarde, llevará a cabo un vuelo no tripulado.
En ese tiempo, la Agencia Espacial Europea (ESA) colaborará
con la estadounidense y con las de Rusia, Canadá y Japón en un
ambicioso programa de exploración selenita que se desarrollará
a lo largo de la próxima década.
Para entonces, la NASA ya habrá enviado al satélite un róver del
tamaño de un carrito de golf llamado VIPER –el lanzamiento tal
vez tendrá lugar en diciembre de 2022–, que se dedicará a tomar
muestras del suelo con un taladro de un metro en el polo sur.
Ello permitirá trazar el primer mapa global del agua en la Luna y
determinar cuánta podríamos usar. “Sabemos por las observaciones
de las misiones LCROSS y Chandrayaan-1 que el hielo está ahí,
como un compuesto volátil –explica Anthony Colaprete, científico
del proyecto VIPER–. Pero lo que no sabemos con exactitud es
cómo está distribuido ni a qué profundidad se encuentra. Ahí es
donde entra nuestro róver”. Aunque la joya de la corona dentro
de los planes de la NASA es el programa Artemisa, que recibe su
nombre de la hermana de Apolo, que es el de la citada iniciativa
que llevó al hombre a la Luna y que culminará con el envío de
una tripulación al satélite, quizás en 2024. “[Estos exploradores]
se posarán en un lugar donde ningún humano lo ha hecho hasta
ahora: el polo sur –explica la portavoz de la NASA, Cheryl War-
ner–. Allí, robots y humanos trabajarán para encontrar agua y
otros compuestos esenciales para lograr explorar el Sistema Solar
a largo plazo. Cuantos más recursos podamos aprovechar en el
espacio, menos tendremos que enviar hasta allá”.
El éxito de Artemisa dependerá en buena medida de la instala-
ción Gateway, una estación orbital lunar que servirá como base
de operaciones. No estará ocupada de forma permanente y será
mucho más pequeña que la Estación Espacial Internacional (EEI):
mientras que esta es como un piso de seis dormitorios, Gateway
se parecerá más bien a un departamento. Incluso así, esta última
estará equipada con habitáculos, laboratorios y diversos puntos
de embarque que permitirán que las naves recarguen y los as-
tronautas hagan escala al prepararse para ir o volver de la Luna.
Planear desde hoy
Si todo avanza como está previsto, el primer módulo de la es-
tación se lanzará en 2022. Se ensamblará en el espacio, pero su
construcción dependerá del correcto funcionamiento de otros dos
proyectos: la cápsula tripulable Orión y el cohete superpesado
SLS (Space Launch System), en los que está trabajando la NASA.
Finalmente, la primera fase de la Gateway podría estar lista en
2024. Llevará acoplada una nave de descenso a la Luna y conta-
rá con lo mínimo indispensable para llevar a cabo su principal
cometido: facilitar que dos astronautas pisen de nuevo nuestro
satélite, tal vez ese mismo año. Es probable que antes de que
FOTO: NASA
termine esa década lo haga el primer europeo.
 LA BASE GATEWAY
Así podría ser la estación que orbitará la Luna. Esta instalación, que se
construirá en el espacio, dará apoyo a las misiones que se presenten en
su superficie y servirá para preparar las expediciones a Marte.

Sistema de propulsión,
control de altitud y
comunicaciones
Orión
La nave que lle-
Módulo europeo de rea- vará astronautas
bastecimiento a la Luna y se
de combustible, acoplará a
infraestructuras y ¿Quién construirá qué? la Gateway
telecomunicaciones

EUA Internacional Aún por determinar

Módulo
habitable La Gateway y la Estación Espacial Internacional
El hábitat
Módulos habitables. Incluyen los depó- Gateway no
sitos de agua y sistemas de detección estará habitado
y extinción de incendios permanentemen-
te y será bastante
Brazo robótico Módulo de Zona de acceso al Vehículo robot: más pequeño
para inspeccio- recepción de espacio y volará entre que la EEI. Esta
nar naves y equipamiento y anclaje de nuevos la Luna y la última mide
recoger cargas provisiones elementos Gateway 109 m de ancho
y 73 de largo.

LA ESTACIÓN GATEWAY –izquierda,

PRIMERO, LA LUNA; LUEGO, EL PLANETA ROJO junto a la nave Orión– acogerá a
cuatro astronautas. Dos permane-

S
egún explica la NASA, la principal función de esta instalación será prestar cerán en la superficie lunar y otros
apoyo a las máquinas y astronautas que se encuentren trabajando en dos los esperarán en la base.
nuestro satélite. Está previsto que sus primeros habitantes la ocupen
hasta tres semanas y la aprovechen para pasar hasta siete días en la superficie
lunar. No obstante, Gateway se ha concebido como una especie de centro de
pruebas donde se ensayarán las futuras misiones tripuladas que se enviarán
al planeta rojo, en algún momento de la década de 2030.

Entre 2025 y 2028 comenzará una segunda fase, en la que se

completará el desarrollo de la estación lunar. Para entonces, cada
año se presentará una misión tripulada y se enviarán cinco o
seis cohetes, algunos de ellos construidos por el sector privado.
Después se potenciarán las operaciones científicas y económicas
en la Luna. Con esta finalidad, la NASA está impulsando la ini-
ciativa Commercial Lunar Payload Services, en la que participan
distintas empresas. La idea es que sean estas las que desarrollen
los sistemas de transporte adecuados para llevar cargas hasta
allá, desde sondas hasta vehículos de apoyo, y que las agencias
espaciales contraten sus servicios para que puedan centrarse
exclusivamente en la ciencia y la exploración.
En teoría, Gateway acabará siendo un proyecto internacional
en el cual colaborarán entidades públicas y privadas, pero los
acuerdos necesarios para ello apenas están empezando a tomar
forma. Entonces, ¿hasta qué punto merece la pena tanto esfuerzo?
Escuela de cooperación
Por una parte, nuestro satélite puede aportarnos información sobre
el origen de la Tierra, pues se formó hace unos 4,400 millones
FOTOS: NASA
nuestro planeta. Además de favorecer los experimentos en baja
gravedad, con alta radiación o elevados contrastes de temperatura,
es una excelente torre de vigilancia porque los observatorios que
se establezcan ahí no lidiarán con interferencias atmosféricas.
En el satélite se desarrollará todo lo necesario para explorar el
Sistema Solar, desde hábitats hasta tratamientos psicológicos, y
se convertirá en un auténtico puerto espacial. Distintas agencias
contemplan construir infraestructuras para reabastecer naves con
destino al planeta rojo y a los asteroides, porque también será
clave para impulsar la minería espacial. La propia Luna cuenta
con algunos recursos interesantes que podrían usarse para fabri-
car combustible, alimentar futuros reactores de fusión u obtener
hierro, titanio o aluminio. También es posible emplear el regolito
que cubre su superficie como material de construcción.
Pero quizás uno de los aspectos más interesantes es que toda esta
cooperación será, como asegura el mencionado Leonard Davis, “la
escuela en la que las naciones aprenderán a trabajar juntas en el

de años, cuando un cuerpo del tamaño de Marte chocó contra espacio y comenzar a construir un poder permanente ahí afuera”.

MI 33
 EN PORTADA

ANTES DE CONSTRUIR en
Marte una base permanen-
te, la firma Lockheed Martin
FOTO: LOCKHEED MARTIN

propone situar en su órbita

el laboratorio espacial Mars
Base Camp (aquí recreado),
desde el que partirían los
astronautas para explorar
su superficie.

34 MI
DESTINO: EL PLANETA ROJO
EL LARGO CAMINO A
MARTE
AÚN NO SE HA FIJADO UN PLAN PARA QUE LOS PRIMEROS ASTRONAUTAS VIAJEN A NUESTRO
MUNDO VECINO –UN DESAFÍO TÉCNICO SIN PRECEDENTES–, PERO SE AVANZA EN ESA DIRECCIÓN
Y MUCHOS EXPERTOS CREEN QUE SERÁ POSIBLE EN LA DÉCADA DE 2030.
L
a Luna está a nuestro alcance, pero el auténtico ob-
jetivo y una de las grandes aspiraciones de nuestra
especie en el espacio desde hace décadas es tocar
Marte con nuestras propias manos. Este planeta
tiene todo lo necesario para albergar vida y soste-
ner un asentamiento humano. Algunos estudios
muestran que en su subsuelo podría haber grandes cantidades de
agua helada –quizás incluso en estado líquido–, y en ese orbe es
posible encontrar carbono, nitrógeno, hidrógeno y oxígeno, que
pueden aprovecharse con facilidad. Así lo indica Robert Zubrin,
presidente de la Mars Society, en su obra The Case for Space (2019).
A partir de los elementos que encontremos allí podrían obtenerse
alimentos, todo tipo de piezas y herramientas y combustible.
Pero Marte está cientos de veces más lejos que nuestro satélite;
en concreto, a una distancia media de 225 millones de kilómetros.
Tanto es así que una señal de radio enviada desde la Tierra puede
tardar más de 20 minutos en llegar hasta allá. Con la tecnología
actual, un viaje de ida y vuelta a Marte nos llevaría entre dos y
tres años, incluida la estancia. “Semejante trayecto precisa de una
nave muy grande, en la que 90% de la masa sería el combusti-
ble”, explica Didier Schmitt, director del programa de exploración
humana y robótica de la ESA.
Una nave gigante no podría aterrizar en el planeta rojo, donde
no hay una atmósfera densa que permita hacer la maniobra de
aerofrenado necesaria para ello y donde la gravedad, aunque
inferior a la de la Tierra, es superior a la de la Luna. Existen otros
sistemas de propulsión distintos a los cohetes convencionales,
como los que utilizan energía nuclear, que permitirían abordar
este asunto desde otra perspectiva, pero aun así, ese es sólo uno
de los muchos problemas que habría que afrontar en tal viaje.
La NASA considera que su programa Artemisa, que tiene por
objeto enviar astronautas a nuestro satélite en la próxima déca-
da, permitirá asumir riesgos razonables y probar tecnologías y
sistemas necesarios para vivir y trabajar en otro planeta antes
de embarcarse en una misión a Marte. Habrá que mejorar los
citados impulsores, pero también diseñar nuevos sistemas in-
formáticos en los cuales, con toda seguridad, estará presente
la inteligencia artificial (IA), preparar las naves para el baño
de radiación que recibirán en el trayecto y tratar de evitar que
alcance a los tripulantes, desarrollar mecanismos de producción
de víveres y aire respirable y preparar a los astronautas desde
un punto de vista psicológico, ya que tendrán que convivir
aislados durante largo tiempo.
Mucho trabajo por hacer
Estas son apenas algunas de las muchas cosas que explican por
qué está en el aire una posible misión tripulada de este tipo.
Hay numerosas ideas, pero pocos aspectos definidos y apenas
tecnologías listas. Pese a todo, Jim Bridenstine, actual admi-
nistrador de la NASA, cree que es posible aterrizar en Marte
en 2035. La agencia espacial estadounidense todavía considera
distintas propuestas para esta ambiciosa misión, cuya elección
dependerá en gran medida del presupuesto disponible. En este
momento está buscando socios en quienes apoyarse.
Schmitt piensa que la aventura lunar podría retrasar la fecha
de llegada al planeta rojo. “Es una cuestión de presupuesto. Si
pones dinero en la Luna, tienes menos para ir a Marte”, indica.
Paradójicamente, el interés de China podría acelerarlo todo. “El
gigante asiático hará lo posible para ser la primera en llegar”,
explica Schmitt.
MI 35
 EN PORTADA

ASÍ LUCE EL PRIMER ¿Estamos a las puertas de una nueva carrera espacial? En opinión
vehículo de pruebas
de la nave Starship,
de Schmitt, lo averiguaremos en unos 10 años, cuando se tome la
que está desarrollando decisión definitiva de si merece o no la pena tratar de pisar nuestro
la compañía SpaceX. mundo vecino. Y si es así, es posible que pase otra década hasta
Según su fundador, el
magnate Elon Musk, que tal cosa se lleve a cabo. Para Phil Larson, antiguo consejero
cuando esté plena- de la Casa Blanca sobre iniciativas espaciales, “aunque es posible
mente operativa podrá
llevar cargas y tripula- conseguir tal hazaña en unos 15 años, hoy por hoy no es un im-
ciones hasta Marte. perativo nacional para la mayoría de los estadounidenses, como
sí lo fue en su día el programa Apolo”.
Como se comentaba, una de las dificultades que entraña tal
viaje es el tiempo que habría que pasar de forma continuada en el
espacio, que es mucho más del soportado por cualquier astronauta
hasta la actualidad. Entre 2015 y 2016, dos de ellos, los hermanos
gemelos Scott y Mark Kelly, trabajaron como conejillos de Indias
para la NASA: formaron parte de un experimento que pretendía
averiguar qué efectos tiene en nuestra salud pasar un año lejos de
nuestro planeta. Gracias a este y otros estudios parecidos se sabe
que los futuros exploradores del Cosmos tendrán que practicar
ciertos ejercicios de forma regular y seguir una alimentación muy
concreta, apoyada con distintos suplementos, para evitar la pérdida
de masa ósea y muscular que suscita la ausencia prolongada de
gravedad en el cuerpo humano.

Recursos propios
Por otra parte, una misión tan larga como la de viajar a Marte
implicaría que las tripulaciones deberían proveerse de sus propios
suministros, ya que no podrían llevar consigo todo lo necesario.
En este sentido, Javier Ponce, director general del Centro para
el Desarrollo Tecnológico Industrial, señala que queda mucho
por hacer. Sin embargo, apunta que ya “se está trabajando en
conseguir sistemas de soporte vital que permitan generar agua,
oxígeno y comida en ciclo cerrado para no tener que lanzar al
espacio masas enormes, que harían insostenibles las misiones
prolongadas”. En Barcelona, los miembros del proyecto MELiSSA
investigan algunas de estas soluciones, destinadas a reaprovechar
los desechos, como el CO2, la orina, el sudor y las heces con el
aporte de energía solar.
El confinamiento supone otro gran desafío. “Tras meses de
reclusión, lo que más echaba de menos, además de mis seres
queridos, era experimentar el tiempo; también poder ver anima-
les”, explica Reinhold Povilaitis, uno de los participantes en el
programa internacional SIRIUS, que trata de arrojar algo de luz
sobre los efectos que tiene vivir en aislamiento en la psicología,
la fisiología y la capacidad de trabajar en equipo en misiones de
cuatro, ocho y 12 meses.
La NASA considera que los problemas de comportamiento serán
inevitables, pese al entrenamiento, por lo que cuida al máximo
la selección del personal y estudia distintas formas de lidiar en el
espacio con la fatiga, la ansiedad, la depresión y diversos desór-
denes psiquiátricos. Asimismo, lleva a cabo simulaciones de este
tipo de viajes en zonas remotas, como el proyecto HI-SEAS, en
Hawái, y el NEEMO, en un hábitat submarino cerca de Florida.
En opinión de Cayetano Santana, presidente de la Mars Society
FOTO: SPACEX

en España, estos ensayos son extraordinariamente importantes,

sobre todo por el retraso que experimentan las comunicaciones

36 MI
 ESTABLECERSE EN MARTE REQUERIRÁ
DE LA PARTICIPACIÓN DE DECENAS DE
PAÍSES Y CIENTOS DE EMPRESAS.
entre Marte y la Tierra. “Los astronautas que viajen al planeta
rojo deberán contar con una gran autonomía, porque cualquier
error podría resultar en una catástrofe”, explica Santana. El
hecho de no contar con apoyo en tiempo real obliga a mejorar
o rediseñar todo tipo de componentes, desde los interfaces para
los trajes hasta los sistemas de IA. Esta tecnología, con su ca-
pacidad de aprendizaje y toma de decisiones, se convertirá en
una compañera de viaje inseparable porque llamar a Houston
para pedir ayuda no siempre será una opción.
Las dificultades tampoco serán menores una vez alcanzado el
vecino rojo. ¿Cómo vivirán los primeros exploradores que lo pisen?
La compañía Bigelow ha ideado un hábitat inflable que podría ser
empleado en la Luna; y la NASA, a través de su programa Next
Space Technologies for Exploration Partnerships, está valorando
muy distintos proyectos, entre ellos el de una base hecha con
materiales impresos en 3D y situada en el subsuelo, para evitar
el embate de la radiación. Y es que, según dicha agencia espacial,
este último aspecto es, de hecho, el mayor peligro que tendrían
que afrontar los astronautas que se trasladen a Marte.
Bloqueador solar
Sin la protección que proporcionan la atmósfera y el campo
magnético terrestres, los expedicionarios estarán expuestos a
un bombardeo de radiación cósmica y solar que los hará más
propensos a padecer cáncer, cataratas y enfermedades circu-
latorias y cardiacas. Para evitarlo, el agua de la Luna podría
ser fundamental: mezclada con el regolito de nuestro satélite
proporciona un blindaje ligero y eficaz contra la radiación que
podría aplicarse a naves e instalaciones.
Otro asunto es el polvo marciano, un compuesto omnipresente
y de lo más insidioso. “Puede causar muchos problemas, como
FOTOS: GETTY IMAGES; REUTERS
EL SIMULACRO de base marciana del proyecto
C-Space, que distintas instituciones chinas
han alzado en el desierto de Gobi, permite
conocer cómo sería vivir en el planeta rojo.
EN EL CENTRO Aeroespacial de Bremen se estudian
diversas técnicas para hacer crecer plantas en Mar-
te; por ejemplo, a partir de desechos reciclados.
recalentar los sistemas eléctricos, hacer que una tira de velcro
deje de adherirse, obstruir los filtros o arañar las ventanas y
lentes”, comenta Michelle Rucker, directora del Mars Integration
Group de la NASA.
El pasado otoño esta misma agencia mostró su nuevo traje
espacial, denominado xEMU, que llevarán los astronautas que
viajen a la Luna y que, con algunas modificaciones, les permitirían
desplazarse a salvo por las llanuras marcianas. El suyo no es el
único. Hace más de una década, un equipo del Instituto Tecno-
lógico de Massachusetts (MIT) ya presentó un prototipo de un
uniforme que comprimía el cuerpo de forma mecánica y no con
aire a presión, como hacen los que suelen usar los astronautas. Se
ajustaba como una segunda piel, por lo que lo llamaron BioSuit.
La gesta del programa Apolo demostró que, con tiempo y presu-
puesto, una nación unida podía enviar un astronauta a la Luna y
traerlo de vuelta, pero permanecer en ella y saltar a Marte requerirá
de la participación de decenas de países y cientos de empresas.
Eso sí, los expertos tienen claro que lo que se haga en esta década
en el espacio decidirá si estamos listos para colonizar el planeta
rojo, aprovechar los recursos de los asteroides o explorar in situ
el Sistema Solar. Es más, podría ser determinante para la política
y la economía en la Tierra.
MI 37
 CULTURA

LOS LIBROS
PROHIBIDOS
Desde el inicio de la escritura, numerosos textos sobre
todo tipo de temas han sido censurados, perseguidos o
quemados en público porque ofendían al poder religioso,
político o económico. No obstante, muchos de esos libros
hoy son clásicos universales.
FOTO: GETTY IMAGES

Por Miguel Ángel Sabadell

38 MI
S
e diría que prohibir libros es algo del pasado, al
menos en un país democrático, pero no está tan
claro. Recientemente, el cantante de rap grana-
dino Yung Beef exigió a la editorial Errata Natu-
rae la “retirada inmediata” del mercado de todos
los ejemplares de El trap, ensayo firmado por el
filósofo y escritor Ernesto Castro que aborda este
género musical y analiza por qué sus artistas se
han convertido en referentes culturales. La demanda del cantante,
que salía dibujado en la portada, se basaba en que, en su opinión, se
hacía un uso indebido de su imagen. La editorial publicó en Twitter
que el músico se había dirigido a ellos “haciéndose un Fariña”. Era
una alusión a un caso que produjo gran revuelo en España en 2018:
el secuestro judicial del libro de Nacho Carretero titulado Fariña,
sobre el narcotráfico en Galicia, a petición del antiguo alcalde de O
Grove (Pontevedra), mencionado en la historia.
Lo curioso es que gracias a la publicidad que generó la prohibición
—más tarde levantada— y a la serie de televisión basada en el libro,
Fariña acabó siendo un éxito de ventas. A veces la censura produce
un efecto contrario al que pretende. En estos días también hemos
sabido que la editorial Carena, de Barcelona, decidió no publicar
un libro del periodista Julio Valdeón sobre el juicio del Procés en la
Corte Suprema española porque, tal como están las cosas, “es com-
plicado en Cataluña asumir su publicación”, según decía el correo
electrónico que le mandaron al autor. Lo curioso es que se trataba
de un encargo que la editora le había hecho previamente a Valdeón.
Parece, pues, que el Índice de libros prohibidos de la Inquisición
española (cuya última publicación data de 1873) sigue vigente, sólo
que en manos de la sociedad civil. El primer índice, de 1559, contenía
700 libros y casi todos se habían publicado fuera de esa nación, lo que
demostraba el interés de los inquisidores de que no llegaran a dicho
país. Entre los ahí prohibidos estaba la obra completa de Erasmo de
Róterdam, la del músico y dramaturgo renacentista Juan del Encina,
El Lazarillo de Tormes y la antología de poesía castellana medieval
Cancionero general. También se prohibieron el Libro de la oración,
de Fray Luis de Granada, o los Ejercicios espirituales del fundador
de la Compañía de Jesús, Ignacio de Loyola, por temor, según el
historiador británico Henry Kamen, a un posible resurgimiento de
la secta mística de los alumbrados, cercana al protestantismo. Había
que proteger el catolicismo ante todo.
MI 39
 CULTURA

Hoy no se censuran libros por su
contenido herético, sino porque
pueden resultar ofensivos para
determinados grupos sociales.
El ofendido se constituye en juez y parte, y aplica la
máxima de “si me molesta, atente a las consecuencias”.
Los contenidos ofensivos suelen ser política, religión
y sexo. No extraña a nadie que obras del Marqués de
Sade como Los 120 días de Sodoma (1905), que narra
la historia de cuatro ricos que buscan el placer organi-
zando orgías, se haya vetado en países como Malasia,
Singapur, Sri Lanka, Irán, Emiratos Árabes y
Vietnam. Tampoco que Lolita, de Vladi-
mir Nabokov, fuera prohibida el mismo
año de su publicación, 1955. La obsesión
sexual de un profesor de Literatura de
mediana edad por una jovencita de 12
años era demasiado para la mentalidad
de la época. La novela logró ver la luz
unos años después gracias a la edito-
rial francesa Olympia, especializada en
pornografía. Con la publicidad generada
por la censura, Nabokov subió al Olimpo
de la literatura contemporánea y vendió
alrededor de 50 millones de copias en
todo el mundo.
El novelista estadounidense Henry Miller
también estuvo en el ojo del huracán por
Trópico de Cáncer. Esta novela de 1931
tardó 30 años en publicarse en su país.
Cuando apareció en 1961 vendió más
de un millón de copias, pero le cayeron
más de 50 demandas por su contenido
sexual explícito. Un juez llamado Michael
Musmanno aseguraba que el libro era “un pozo negro, una alcantarilla, un hoyo
de putrefacción…”. Al final, el Tribunal Supremo dictaminó que las bohemias
aventuras de su protagonista —alter ego del autor— en el París previo a la Segunda
Guerra Mundial no eran obscenas y la obra pudo salir adelante.
Un año antes, en 1960, Reino Unido levantaba la prohibición contra El aman-
te de Lady Chatterley, de D.H. Lawrence, escrito en 1928. El libro narraba la
apasionada relación romántica y erótica entre una mujer de buena posición y
un guardabosques, con lo que no sólo transgredía la moral por sus escenas de
sexualidad explícita, sino también el rígido sistema de clases de la sociedad
británica. Al final fue aceptado gracias a un golpe de mano de la editorial Pen-
guin que, pese a la censura, lo publicó en su colección de bolsillo. La arriesgada
apuesta provocó un juicio que levantó gran expectación.
La sentencia a favor de la editorial terminó
con la prohibición y supuso una publicidad
impagable para Penguin: la primera edición
se agotó el mismo día en que llegaba a las
librerías. Un camino similar tuvo que re-
correr la novela distópica Un mundo feliz,
de Aldous Huxley. Publicada en 1932, fue
prohibida en Irlanda y Australia por su con-
tenido sexual explícito, y aún en 2010 había
propuestas de censurarla en
Estados Unidos.
EL CANTANTE
YUNG BEEF, Un libro más reciente, Las
dibujado en la ventajas de ser un margi-
portada de El
trap, exigió a la nado (1999), del escritor
editorial Errata y guionista estadounidense
Naturae su Stephen Chbosky, también
retiro por “uso
indebido de se ha topado con la censu-
su imagen”. ra. En sus páginas, Charlie,
el protagonista de 15 años,
cuenta a un extraño (el lec-
tor) su vida (las fiestas, las clases...). Que
un adolescente piense en el sexo y pruebe
el LSD era demasiado para los institutos de
enseñanza de Massachusetts y Connecticut.
Según la Asociación Estadounidense de Bi-
bliotecas, es uno de los 10 libros más prohibidos
en Estados Unidos.
Pero el que se lleva la palma es un libro infantil: Con Tango son tres
(2005), de Justin Richardson y Peter Parnell. Cuenta la historia de
dos pingüinos machos que incuban un huevo en el zoo de Central
Park, en Nueva York. Colegios y bibliotecas de Carolina del Norte,
Illinois, Virginia y California se unieron para impedir que se “conta-
minaran” las mentes de los niños con ideas tan poco estadounidenses
como la adopción y el matrimonio entre personas del mismo sexo y
que se propagara la extravagante idea de la homosexualidad entre
animales, a pesar de estar bien documentada.

Del ímpetu prohibicionista,

EL PERIODISTA Nacho Carretero ni la literatura clásica se salva.
FOTOS: EFE; ERRATA NATURAE

muestra Fariña, obra sobre el

narcotráfico en Galicia.
El alcalde de O Grove, mencio-
nado en el libro, logró que un
juez lo secuestrara. Después se
publicó y fue un gran éxito.
En 2010, un grupo de abogados de Egipto pidió al fiscal general
que censurara Las mil y una noches porque ofendía “la decencia
pública”. Se amparaban en una vieja doctrina islámica, la hisbah,
que permite a cualquier musulmán acusar a otra persona si consi-
dera que sus actos son perniciosos para la sociedad. El libro, cuya

40 MI

compilación moderna se hizo en El Cairo en 1935, ya había sido secuestrado
por la autoridad en 1980, pero un tribunal permitió su venta en librerías. Desde
2010 no ha habido tanta suerte.
Por su parte, en 2013 un grupo de padres y madres de Michigan pidió que se
prohibiera la lectura de El diario de Anna Frank a los alumnos de 12 y 13 años.
El motivo era que en el 50 aniversario del fallecimiento de la autora se inclu-
yeron los pasajes que su padre había suprimido en ediciones anteriores, en los
que la joven adolescente explica los cambios en su
cuerpo y su descubrimiento del deseo. A una de
las madres le parecía “muy gráfico y pornográfico”.
Incluso libros
El listado de libros prohibidos por obscenidad
es largo. The Chicago Review publicó en 1958 una
infantiles, como
parte de El almuerzo desnudo (1959), de William Tres con tango,
se han vetado en
S. Burroughs, que cuenta las vivencias de un dro-
gadicto, y todos los editores menos uno fueron
Estados Unidos.
obligados a renunciar. Como autor de Madame
Bovary, Gustave Flaubert fue procesado en 1857 por
atentado a la moral pública y religiosa, y aunque
fue absuelto no se libró del escarnio de parte de la sociedad francesa. La novela
distópica Fahrenheit 451, de Ray Bradbury, se prohibió por lenguaje obsceno en
los institutos de secundaria de Florida, California y Texas. Camilo José Cela tuvo
que publicar La colmena en Buenos Aires en 1951 por el contenido sexual de
algunos pasajes, pero hasta 1955 no se permitió su aparición en España, pese
a que el propio escritor era censor durante el franquismo.
A veces cuesta entender los intentos de los
inquisidores de eliminar un libro de las bibliotecas.
La sátira militar Trampa-22 (1961), de Joseph Heller, estuvo prohibida en la
ciudad de Strongsville (Ohio) entre 1972 y 1976 porque en él aparecía la palabra
FOTO: GETTY IMAGES
“prostituta”. Alicia en el País de las Maravillas, de Lewis Carroll, fue prohibida
en China en 1931 porque suponía una mala influencia para los niños el hecho
de que los animales tuvieran inteligencia. El libro infantil Belleza negra (1877),
de Anna Sewell, que narraba las peripecias de un caballo con ese nombre, fue
EN BERLÍN, el 10 de mayo
de 1933 miembros del
Partido Nazi quemaron en
público cientos de libros
de autores que ellos con-
sideraban subversivos.
vetado en Sudáfrica durante el apartheid simplemente
por titularse así. Harry Potter y la piedra filosofal no era
bien visto en Estados Unidos, en escuelas evangélicas
de Reino Unido y en Emiratos Árabes por promover la
brujería. En Estados Unidos, el título fue cambiado por
el de Harry Potter y la piedra del mago, ya que los genios
de la editorial pensaron que los niños no leerían un libro
que tuviera en el título la palabra “filosofal”.
La trilogía El señor de los anillos, de J.R.R.
Tolkien, se consideró en Estados Unidos como
anticlerical y promotora del satanismo y la
brujería; mientras que La metamorfosis, de
Franz Kafka, fue prohibida en la Alemania
nazi, la URSS y Checoslovaquia por ser de-
masiado disparatada.
En 1976, la dictadura militar argentina ca-
talogó de subversivo El principito debido a
que promovía en los niños una “ilimitada
fantasía”. Videla y compañía temían que la población
asociara su régimen golpista con la sociedad de per-
sonas mayores que el joven protagonista no acaba de
comprender. En China, el manga japonés Death Note, de
Tsugumi Ohba y Takeshi Obata, donde un adolescente
descubre un cuaderno que es capaz de matar personas si
escriben sus nombres en él, fue prohibido para proteger
a los jóvenes y no “corromper sus cuerpos y espíritus”.
Mientras, en Japón se debatía sobre si el manga era una
lectura idónea para ellos.
Entre los clásicos estadounidenses que han sido vetados
en su propia nación figuran Las aventuras de Tom Sawyer,
de Mark Twain; Matar a un ruiseñor, de Harper Lee,
por usar lenguaje racista puesto en boca de personajes
racistas; y Las uvas de la ira, de John Steinbeck, por
MI 41
 CULTURA
describir la pobreza provocada por la Gran Depresión de
1929. Matadero 5, de Kurt Vonnegut, está prohibido en
cinco estados y denunciado en siete. El Ulises, de James
Joyce, fue calificado de “libro inmundo” en Gran Bretaña
y censurado en Estados Unidos. En 1973, a cientos de
ejemplares se les prendió fuego junto a libros de Faulkner
y Steinbeck, imitando la quema de libros por los nazis de
1933 en Berlín. Los miserables (1862), de Victor Hugo,
fue censurado en Francia por su descripción de un go-
bierno opresor y de la pobreza en la que vivían los más
desfavorecidos. La Iglesia tampoco salía bien parada, por
lo que fue incluido en su Índice Inquisitorial, de donde
no salió hasta 1959.
A veces, detrás de la censura hay un mal entendido
sentimiento patriótico. En India, la novela de viajes Área
de oscuridad (1964), del premio Nobel de Literatura V.S.
Naipaul, se prohibió por dar una visión negativa del
país. Gran río, gran mar (2009), de la taiwanesa Lung
Ying Tai, una colección de cuentos ambientados en la
guerra civil china, fue prohibida por el gobierno de
dicho territorio porque difería de la visión
oficial sobre el conflicto. El gobierno nazi
prohibió en 1933 Sin novedad en el frente, El Lazarillo de Tormes
de Erich Maria Remarque, por considerarlo
un insulto a Alemania. Igual le pasó a Doctor se publicó con partes
Zhivago, de Boris Pasternak, en la Unión
Soviética. Su descripción de la vida rusa tras censuradas desde
la revolución era muy crítica y estuvo vetado
hasta 1988. Pasternak tuvo que renunciar al
1573 hasta el s. XIX.
Nobel de Literatura en 1958 tras ser ame-
nazado con la expulsión del país. Al final, en 1989 su
hijo fue autorizado a recoger el premio. Rebelión en la
granja, de George Orwell (una de las 100 mejores obras
en inglés del siglo XX según Time), fue prohibida en
la URSS, Kenia, Emiratos Árabes, Cuba, China y Corea
del Norte por varias razones, desde su anticomunismo
hasta su tono irreverente con la sociedad y la religión.
Todo se desmorona (1958), del escritor nigeriano Chinua
42 MI
ESTE CUADRO, del pintor Joseph-Nicolas Robert-Fleury,
muestra a Galileo ante la Inquisición. Como tantos sabios
y escritores fue perseguido por el tribunal eclesiástico.
Achebe, el libro de literatura africana más
leído del siglo XX, fue prohibido en 2006 en
Malasia por su crítica al colonialismo. La
novela gráfica Persépolis, de Marjane Satrapi,
cuya infancia transcurrió en el Teherán de la
Revolución islámica de 1979, está entre los
libros malditos del gobierno iraní. Incluso
en 2013 se intentó retirar de las escuelas
de Chicago por considerarse inapropiada
para los infantes.
La sátira nunca ha sido bien recibida por
las autoridades. El cándido, de Voltaire, pu-
blicado en 1759, vendió 30,000 ejemplares
el primer año pese a que fue prohibido por
el Gran Consejo de Ginebra. La novela se
introdujo de contrabando en París (Voltaire había sido desterrado de Francia
por sus escritos) y fue muy pronto censurada por las autoridades de la capital
gala. Algo se esperaría el autor, que lo firmó con el seudónimo de Monsieur le
Docteur Ralph. En el libro ataca a todo lo que huele a institución tradicional,
como el clero, ridiculiza los dogmas de la Iglesia y se burla del dios de los
católicos y de cualquier religión que oprima a los desvalidos y justifique los
vicios de sus responsables. Si a eso añadimos la parodia que hace del Géne-
sis, entenderemos por qué estuvo vetado en EUA hasta 1930. Por su parte La
regenta, considerada por muchos como la mejor novela española del siglo XIX,
fue prohibida por el franquismo por su anticlericalismo, su “lascivia sacrílega”
y su denuncia de la hipocresía en la sociedad de provincias.
Todas las religiones tienden a prohibir
a quienes les llevan la contraria.
Los versos satánicos (1988), de Salman Rushdie, sigue vetada en Bangladés,
Kenia, Tailandia, Tanzania, Indonesia, Singapur, Venezuela, Sudán, Sudáfrica,
India, Sri Lanka e Irán. Basada parcialmente en la vida de Mahoma, narra la
historia de dos actores de origen indio que sobreviven a un accidente aéreo. Uno
es un alter ego del arcángel Gabriel y el otro de Satán. El ayatolá Jomeini lo tachó
de blasfemo e instó a los musulmanes a matar a su autor, que ha vivido años
escondido, y a quien estuviera involucrado
en su publicación. Un destino similar sufrió
El príncipe, de Nicolás Maquiavelo, publicado
póstumamente en 1550. El papa lo prohibió
por promover creencias no cristianas, igual que
persiguió a Galileo por sus ideas científicas.
En la España del siglo XVI, el censor Juan
López de Velasco tachó varios fragmentos
de El Lazarillo de Tormes porque traslucían,
según la catedrática de Literatura de la Uni-
versidad de Barcelona Rosa Navarro, “una sátira dura e inteligente contra
los clérigos que se han olvidado de las enseñanzas religiosas”. La versión
limpiada se publicó en 1573, y así siguió hasta el siglo XIX. Ni el pensamien-
to filosófico se libra de la tijera: la obra cumbre de Kant, Crítica de la razón
pura. Estética trascendental y analítica trascendental (1781), fue vetada en
varias universidades alemanas y en Prusia. El mismo rey Federico Guillermo I
FOTO: ALBUM
afirmó: “Has abusado de tu filosofía para relajar y desnaturalizar las doctrinas
fundamentales de la Biblia y del cristianismo”.
 Algunos
Pero también los textos religiosos han sufrido acoso.
Estas son El Vaticano no publicaba traducciones de la Biblia que no
tres obras fueran en latín, griego o arameo. En 1234, el rey Jaime I

casos
literarias de de Aragón ordenó quemar las Biblias escritas en lengua
categoría con vernácula y en 1536 el sacerdote William Tyndale fue

sonados
problemas declarado culpable de herejía, ahorcado y quemado por
ante los traducirla al inglés a partir de textos griegos y hebreos.
censores. Y si antes la ofensa a la religión era motivo de censura,
en la actualidad lo es lo política y emocionalmente in-
BORIS PASTERNAK correcto. En 2018, la editorial Gallimard anunció que no
(1890-1960) publicó publicaría los panfletos antisemitas de Louis-Ferdinand
por primera vez Doctor
Zhivago en Italia en Céline (1894-1961), uno de los escritores más influyentes
1957. Fue denostado del siglo XX y el autor más traducido en francés después
en su país y la URSS,
y no pudo recoger el
de Marcel Proust, porque no se daban las condiciones para
Nobel en 1958. contemplar el asunto “de manera serena”. El gobierno
francés negó haber influido en la decisión.

Los gobiernos no suelen prohibir

libros, salvo en casos extremos,
como Mi lucha, de Hitler.
En Alemania, los derechos de autor pertenecían al es-
tado de Baviera, con lo que se logró impedir cualquier
reimpresión a partir de 1945. Una prohibición que no
afectaba a las copias ya existentes, que se consideraban
como libros antiguos. En Austria fueron más lejos y en
1947 declararon ilegal poseer o distribuir copia alguna
del libro bajo castigo de prisión de cinco a 10 años,
o hasta 20 si el delincuente o sus acciones son especial-
mente peligrosas.
FOTO: GETTY IMAGES; GTRES; ARCHIVE TKM; ARCHIVE COLLECTION; CONTACTO

Ahora bien, ¿quién puede decidir lo que puede o no

publicarse? ¿Es el Estado el depositario de ese poder? ¿Los
escritos que promuevan el odio deben ser censurados o
no? ¿Quién pone el límite, quién decide lo que es odio?
LA GRAN OBRA DEL ¿Debe impedirse la publicación de obras de otras épocas
NOVELISTA FRANCÉS VICTOR
HUGO (1802-1885), Los sólo porque son inaceptables a la luz de nuestra forma
miserables (1862), fue ve- de pensar moderna? ¿No es mejor tratar de entender
tada por la Iglesia católica,
que la incluyó en su Index por qué se escribieron? El mismo secretario general del
Librorum Prohibitorum. Consejo de Judíos de Alemania, Stephan Kramer, expresó
en 2008 que Mi lucha debería publicarse en una edición
comentada. Y eso fue lo que hizo el Instituto de Historia
SALMAN RUSHDIE (1947) sufrió la ira del fundamen-
talismo islámico por su novela Los versos satánicos Contemporánea de Múnich cuando, en 2016, expiraron
(1988). Jomeini dictó un edicto alentando a los fieles los derechos de autor.
del Corán a asesinarlo, por lo cual el escritor ha vivido
oculto durante años y aún lleva escolta. Quizá debiéramos seguir la línea de Chinua Achebe. En
1975 acusó de racista al gran novelista Joseph Conrad,
pues en su obra El corazón de las tinieblas deshumaniza
a los africanos y presenta el continente como un campo
de batalla por donde los europeos campan a sus anchas.
Pero Achebe jamás pidió que se prohibiera su lectura: “No
está en mi ser hablar de prohibición de libros. Léanlos
con comprensión y conocimiento”. Este es el camino. La
censura institucional demuestra que el sistema educativo
no consigue formar a sus ciudadanos para que tengan
criterio propio y espíritu crítico. La historia demuestra
que si empezamos a censurar ideas peligrosas, seguire-
mos con las que nos ofenden y acabaremos eliminando
aquellas que, simplemente, no compartimos.

MI 43
 PALEOANTROPOLOGÍA

FOTO: GETTY IMAGES

44 MI
PLEITOS DE
FAMILIA
Nuestros ancestros, denisovanos y neandertales,
copulaban entre ellos y tenían hijos fértiles. Este
descubrimiento –basado en las técnicas de análisis
del ADN antiguo– llevó a algunos expertos a
sostener que no se trataba de tres especies distintas,
sino de una sola con rasgos muy diferenciados.
Por Mario García Bartual

EN EL MUSEO Nacional de Historia Natural de Washington D.C.,

administrado por el Instituto Smithsoniano, hay una sala en la
que se exhibe una completa colección de cráneos de especies
del género Homo. En primer plano, un Homo sapiens.

MI 45
 PALEOANTROPOLOGÍA
G
racias a las nuevas técnicas de
análisis del ADN antiguo sa-
bemos que tanto denisovanos
como neandertales tuvieron
descendencia fértil con nuestros
antepasados, los humanos anató-
micamente modernos. También
se reprodujeron entre ellos, como
ha demostrado el estudio genético de los restos de Denny
–un solo fragmento óseo–, una adolescente que vivió hace
unos 90,000 años en las cuevas de Denisova (Siberia,
Rusia), hija de madre neandertal y padre denisovano.
Cuando poblaciones de esos diversos miembros del género
Homo se hallaban cerca, era común que hubiera contactos
sexuales de los que surgían híbridos. Grupos que habían
evolucionado largo tiempo por separado –neandertales y
denisovanos divergieron hace como mínimo 400,000 años,
por ejemplo– podían tener hijos fértiles que transmitían
sus genes a sucesivas generaciones. Comprendido esto,
surge una duda: ¿estos tres tipos de antiguos humanos
pertenecieron a distintas especies o podían englobarse
en una sola de rasgos muy variados?
En el núcleo de esta cuestión está el concepto de
especie y su dimensión biológica. Dicha noción pro-
viene de los filósofos griegos. Para ellos, las especies
46 MI
ESTA COMPARATIVA de un eran entidades inmutables y eternas, destinadas a una
Homo sapiens primitivo existencia ilimitada. No cabe duda de que esta es una
(arriba, izquierda) y un
neandertal se basa en idea que surge en nuestro intelecto de forma intuitiva.
reconstrucciones faciales
Cuando observamos el mundo animal y vegetal nos
hechas a partir de fósiles
encontrados en Europa. resulta evidente que hay individuos más parecidos
No éramos tan distintos.entre ellos de lo que son respecto a otros.
Pero para que tengan validez científica, las especies
deben ser consideradas unidades reales que existen en
la naturaleza y no simples abstracciones morfológicas.
El primer paso en ese proceso lo dio el naturalista sueco Carlos Linneo (1707-
1778), que agrupaba ejemplares que compartían un carácter o un conjunto de
caracteres muy amplio y general. Con ese punto de partida, Linneo fue formando
grupos menores dentro de aquellos, con individuos que además del primer carácter
general compartían otros menores o subordinados. Así fue estableciendo grupos
progresivamente menores hasta llegar a la ultima categoría: la especie, que no
admitía más divisiones jerárquicas. Esta metodología de ir de lo más general a
lo más concreto permitió al científico escandinavo hacer el primer intento de
organización del mundo natural. Denominó alrededor de 4,400 especies en lo
que representó un esfuerzo integrador formidable.
FOTOS: ARCHIVE COLLECTION
Zonas intermedias
Desde entonces, los biólogos han descubierto infinidad de especies que demues-
tran que la vida no se ajusta a una descripción simple porque hay demasiados
claroscuros y zonas intermedias. Cualquier intento organizativo en un sistema
jerárquico necesitará de una definición formal de especie, de ser posible lo
más extensa y precisa. El propio Charles
Darwin fue consciente de este problema.
Para él no resultaba posible solucionarlo, o
no del todo. A este respecto, en el segundo
capítulo de El origen de las especies (1859)
escribió: “Considero el término especie
como dado arbitrariamente, por razón de
conveniencia, a un grupo de individuos muy
semejantes entre sí”. En ese libro sugiere que
las especies cambian con el tiempo por la
evolución. Al no poseer una esencia fija, no
debe preocuparnos demasiado su definición.
Darwin fue criticado por tal ambigüedad,
sobre todo por el biólogo evolutivo alemán
Ernst Mayr (1904-2005), uno de los fundado-
res del darwinismo moderno. Mayr se encargó
de encontrar una definición de especie desde
la perspectiva de las comunidades biológi-
cas integradas en su medio. Para tal fin, en
1942 definió el concepto biológico de especie
como el conjunto de poblaciones que real y
potencialmente pueden reproducirse entre sí,
y que están genéticamente aisladas de otros
grupos similares. Este aislamiento genético se
produce porque existe un previo aislamiento
reproductivo entre grupos distintos que no
pueden tener descendencia, o que si la tienen
producen especímenes estériles.
En el sistema de Mayr, el aislamiento re-
productivo resulta básico, pues constituye
un mecanismo protector contra la ruptura
de un genoma adaptado a un ambiente concreto. Su ESTAS PINTURAS de la pasado debe consultar cuando va a establecer formal-
propuesta fue muy bien acogida por zoólogos y ecólo- cueva de la Pasiega (enmente una especie nueva. Por tanto, los paleontólogos
Cantábria, España) tienen
gos por basarse en la dinámica de las poblaciones y su no han clasificado los fósiles a su gusto, sino siguiendo
unos 65,000 años. Algunos
integridad biológica, y no en meras teorías. Pero la idea expertos las han atribuido a
los procedimientos de otros especialistas.
los neandertales, pero otros
de aislamiento reproductivo genera incertidumbres en la niegan esa autoría. Sin embargo, cuando hablamos de nuestra evolución
práctica. Por ejemplo, a veces se desconoce si individuos el nivel de exigencia es mucho mayor que con cualquier
que viven en distintas regiones son de la misma especie otro organismo. Los paleoantropólogos también han
porque se ignora si les sería posible entrecruzarse con definido especies humanas extintas y se les ha exigido una concisión descono-
éxito de tener la ocasión. Por otro lado, la propuesta de cida en otros ámbitos paleontológicos. Se les ha criticado por su incapacidad
Mayr no puede aplicarse a la mayoría de los organismos, para llegar a un acuerdo sobre los antiguos grupos humanos que estudian. Ha
incluidos aquellos con reproducción asexual (como es habido acaloradas polémicas entre paleoantropólogos desglosadores (splitters
el caso de numerosas bacterias, plantas y hongos) y en inglés), que ven muchas especies distintas entre los fósiles de homininos, y
los que están extinguidos. agrupadores (o lumpers), que ven pocas. Los primeros justifican su postura ale-
gando que hubo una gran diversidad de seres humanos en el pasado y que muy
Los que ya no están pocos homínidos se han fosilizado; no alcanzamos a vislumbrar la abundancia
Y justo los seres desaparecidos son la materia de traba- de nuestros ancestros. Los agrupadores tienen una actitud más conservadora
jo de los paleontólogos, a quienes no les ha quedado

Hay dos tipos de paleoantropólogos:

más remedio que agrupar los fósiles en función de su
semejanza física. Han seguido las mismas normas que

los que creen que ha habido muchas

sus colegas zoólogos, un reglamento internacional de
nomenclatura que rige desde 1855. Además, desde 1947

especies humanas y los que piensan

existe una comisión internacional que edita el Código
Internacional de Nomenclatura Zoológica (CINZ), un texto
fundamental de referencia donde se aplican unas reglas
y recomendaciones que todo estudioso de la vida en el que han sido pocas.
MI 47
 PALEOANTROPOLOGÍA

Humanos
modernos

Hace
4 40,000 años
Humanos
arcaicos
Hace 45,000 años 3
ÁFRICA Hace 100,000 años 1
Neandertales
occidentales

Neandertales
orientales

Hace
90,000 años 2

Denisovanos

Hace más de 30,000 años 5

Homininos no

Cruces muy humanos

identificados

1 HUMANOS ARCAICOS Y
NEANDERTALES ORIENTALES.
El genoma de una mujer neander-
tal de hace 100 milenios mostró
regiones con ADN de Homo sapiens.
2 NEANDERTALES ORIENTALES Y
DENISOVANOS. El análisis ge-
nético de una niña siberiana de 13
años de edad reveló que era mitad
neandertal y mitad denisovana.
3 HUMANOS MODERNOS Y
DENISOVANOS. Los humanos
que llegaron a Oceanía tenían
algunos genes denisovanos.
4 HUMANOS MODERNOS Y NEAN-
DERTALES OCCIDENTALES. El ADN
de un esqueleto de Homo sapiens
de Rumanía indica que el tatara-
buelo del sujeto era neandertal.
5 DENISOVANOS Y HOMININOS
NO IDENTIFICADOS. Algunos
análisis de ADN antiguo sugieren
que en Asia pudo haber cruces con
humanos desconocidos.

LA SECUENCIACIÓN DEL GENOMA de restos humanos muy antiguos ha permitido crear una
cronología bastante precisa de los encuentros sexuales entre sapiens, neandertales y
denisovanos que produjeron descendientes híbridos, y el continuo goteo de hallazgos
paleoantropológicos asegura novedades en los próximos años. La forma en que esta mezcla
Genes que se
genética nos afecta es objeto de apasionados debates científicos.
desvanecen
y piensan en la alta variabilidad individual de los humanos. Unas diferencias
que podrían haber sido incluso mayores que las de hoy en día sin que por ello con el tiempo

P
tengamos que considerar muchas especies distintas. ese a la robustez de los esqueletos que pertenecieron a

A este respecto, el paleogenetista Carles Lalueza-Fox, investigador del Instituto
de Biología Evolutiva del CSIC y la Universidad Pompeu Fabra, comenta que “no
podemos esperar que los paleontólogos se pongan de acuerdo sobre la definición
de las especies a partir de los restos fósiles. En parte no es culpa suya; ya Darwin
describía que la separación de dos linajes en un proceso de especialización era
algo gradual, y es lógico pensar que cuando no ha transcurrido mucho tiempo
de esta separación, si los dos linajes vuelven a encontrarse es posible que to-
davía puedan hibridarse. Por tanto, dónde establezcamos nosotros el punto de
diferenciación es hasta cierto punto arbitrario”.
La reciente capacidad de secuenciar el ADN de humanos extinguidos ha abierto
una nueva perspectiva en el estudio de nuestros orígenes. Paleogenetistas como
Svante Pääbo, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig
(Alemania), sostuvieron que no se podía hacer una investigación del todo rigu-
rosa a partir de la morfología de los huesos: son los genes contenidos en ellos
los que revelan más información evolutiva. Pääbo creyó que la secuenciación
del ADN acabaría con la incertidumbre sobre las especies fósiles humanas.
FOTOS: GETTY IMAGES; ILUSTRACIÓN: JOSÉ ANTONIO PEÑAS/ FUENTE: AFP, NATURE
varones neandertales, la hibridación de estos con
hembras de nuestra especie produjo hombres poco
fértiles. La herencia híbrida fue bajando en la mayoría
de nuestros genes. Hay mucho más legado neandertal en el
ADN basura de nuestro genoma, con pocas funciones biológi-
cas. En 2016, el Laboratorio Reich de Harvard publicó el geno-
ma completo de más de 50 euroasiáticos que vivieron en los
últimos 45,000 años. Su conclusión: la ascendencia neander-
tal había caído con el tiempo de 6% inicial a 3% para llegar al
2% de hoy. El pasado enero, investigadores de la Universidad
de Princeton sorprendieron al anunciar que habían encontra-
do ADN neandertal en africanos modernos. Los neandertales
no pisaron África, así que esto implica que algunos Homo
sapiens que salieron de dicho continente se mezclaron y que
sus descendientes volvieron.

48 MI
Armados con resultados paleogenéticos y cálculos esta-
dísticos, los científicos podrían saber si un grupo antiguo
había sustituido a otro, se había mezclado con él o se
había transformado.
Las dudas siguen surgiendo
Pero las cosas no han sido tan sencillas. “Los datos
genéticos responden algunas preguntas, aunque ge-
neran muchas más”, detalla el genetista David Reich,
que dirige el laboratorio que lleva su nombre en la
Escuela de Medicina de Harvard (EUA). Encontramos
un ejemplo de ello en los neandertales: en las últimas
cuatro décadas, los paleoantropólogos han recopilado
numerosos caracteres anatómicos que han indicado
que constituyeron una especie con entidad propia de-
nominada Homo neanderthalensis. Sin embargo, tal
distinción se basa en aspectos morfológicos y no en la
definición biológica formal de Mayr.
Hasta en los modernos métodos de secuenciación del
genoma de fósiles de homininos, no hubo forma de sa-
ber si estos protagonizaron hibridaciones exitosas con
otras poblaciones. Ahora sabemos que se cruzaron con
los humanos modernos (Homo sapiens) y que tuvieron
descendencia fértil, por lo que tal vez deberíamos con-
siderarlos un subgrupo de nuestro linaje: Homo sapiens
neanderthalensis.
Empero, también lo hicieron con los denisovanos
(y no sabemos si con algún otro grupo aún por descu-
brirse). Estamos ante una trama compleja de relaciones.
“SOY UN NEANDERTAL, y Con todo, las diferencias anatómicas siguen siendo
además hablo francés”. notables. Los neandertales conservaron a lo largo del
Esta pintura se hizo en el
tiempo sus características definitorias. Tanto es así que
valle de Neander (Alemania)
con motivo del paso por allí
cualquier paleoantropólogo competente puede identi-
de una etapa del Tour de
ficar un espécimen a partir de sólo un fragmento de
Francia. Fue en ese lugar
mandíbula con dientes. Hay, pues, un dilema entre la
donde se halló el primer
ejemplar de Homo nean-
morfología y la definición biológica de especie de Mayr.
derthalensis, una especie
que estamos dejando de ¿Puede la genética establecer especies fósiles como
considerar como primitiva.
humanas y descartar otras que no lo son? Esto dice
Reich: “No es la tarea de un genetista determinar qué
es una especie y qué no. Se trata de un trabajo para ecólogos y paleontólogos.
Aunque las pruebas genéticas de que los humanos modernos, los neandertales
y los denisovanos se cruzaron, dan argumentos a quienes piensan que no
eran especies distintas”.
Esta forma de abordar el asunto va ganando adeptos, como demuestra un
hecho: desde que los paleoantropólogos conocieron la existencia de los cruces
entre neandertales y humanos modernos, es infrecuente ver en una publicación
científica la denominación formal Homo neanderthalensis. Los especialistas
prefieren emplear el sustantivo neandertal, menos comprometido y que carece
de referencias taxonómicas (la taxonomía es la ciencia que se ocupa de la
En el genoma de los euroasiáticos hay
2% de ADN neandertal; en el de los
melanesios y aborígenes australianos,
hasta 5% de ADN es denisovano.
MI 49
 PALEOANTROPOLOGÍA
clasificación formal de los organismos vivos y fósiles).
No obstante, concebir a los neandertales como un pueblo
extinguido del viejo continente europeo sigue siendo útil.
Licuado genético
“Por mi parte, creo que es operativo pensar en los
neandertales como un linaje diferenciado del de los
humanos modernos, lo llamemos como lo llamemos”,
afirma Lalueza-Fox. Algo está claro: la hibridación
fue común. No sabemos si tales encuentros sexuales
fueron consentidos o no, lo que no ha impedido a los
medios publicar loas sobre el mestizaje y el encuentro
amable con el diferente. También surge la incógnita de
si este intercambio genético ha sido beneficioso para
nuestra especie. ¿Pueden quebrarse tan fácilmente los
aislamientos reproductivos o, por el contrario, nuestro
genoma posee algún mecanismo para evitar su ruptura,
como sostiene la hipótesis de Mayr?
El equipo de Reich descubrió un rasgo llamativo de
los hombres no africanos: en su cromosoma X (el que
determina el sexo, junto con el cromosoma Y) y en
50 MI
UN MIEMBRO DE LA TRIBU sus genes activos en los testículos apenas hay ADN
DANI, una de las más ais-
neandertal, que por contra sí se halla en el resto de
ladas del planeta (arriba).
su material genético. Esta pauta se ha vinculado en
Este grupo étnico vive en las
tierras altas del oeste de la
animales con la llamada infertilidad híbrida, que se da
isla de Nueva Guinea. Los
humanos modernos que cuando los descendientes del macho de una subespecie
y de una hembra de otra distinta son poco fértiles o
llegaron a esa región porta-
ban ADN denisovano.
estériles. En los machos híbridos poco fértiles los genes
responsables de esta baja fecundidad se muestran muy
activos y causan problemas en el tejido reproductor. Como un semen de baja
calidad implica una descendencia pobre, la selección natural va eliminando
a los varones con esta disfunción. Por eso, los genes de las células germinales
de los testículos de un euroasiático o un norteamericano actual tienen menos
ascendencia neandertal en promedio que los genes de otros tejidos. En resu-
men, en las hibridaciones hubo rasgos neandertales que permanecieron porque
“Cuandos los H. sapiens y los neandertales
se mezclaron, eran dos especies al borde
de la incompatibilidad biológica”.

Denisovanos:
¿especie o no?
E
l paleoantropólogo español José María Bermúdez de Castro
ha escrito que los denisovanos son considerados de facto
como una especie humana más, pero según ese mismo
texto, ello no puede ser admitido de modo formal por los
científicos porque supone incumplir las normas establecidas en
el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica (CINZ): este no
contempla el establecimiento de una nueva especie fósil a partir
sólo de la secuenciación de ADN, y de ahí su afirmación.
Lo cierto es que los denisovanos ya tienen un nombre en la
literatura científica gracias al arqueólogo ruso Anatoly P. Dere-
vianko, uno de los implicados en el descubrimiento de este nue-
vo hominino en la cueva siberiana de Denisova. La secuenciación
del genoma de los fragmentos óseos allí encontrados llevó en
2010 a considerar a estos seres como un subgrupo de nuestra
propia especie, con el nombre de Homo sapiens altaiensis. Al año
siguiente, Derevianko asignó a los denisovanos una especie pro-
pia: Homo altaiensis. Desde entonces, algunos antropólogos
rusos han justificado su existencia basándose en pequeños de-
FOTOS: EFE / ZUMA PRESS; GETTY IMAGES
talles en las cúspides de los dos dientes adultos que se conservan
de estos humanos extintos, y han mantenido acalorados debates
con los genetistas del Instituto Max Planck y de Harvard.
Los datos genéticos indican que los denisovanos fueron primos de
los neandertales, aunue los especialistas escépticos argumentan
que si no se puede tener la certeza de que los neandertales son
una especie, cabe decir lo mismo de los denisovanos.
EN LA PANTALLA de arriba favorecían la supervivencia; y otros que desaparecieron,
a la izquierda vemos
neuronas humanas, y a la
derecha, organoides hechos
ya que su efecto era el contrario. Como declaró Reich,
“parece que cuando nuestros ancestros se encontraron
a partir de ADN neandertal
que intentan recrear las
y se mezclaron con los neandertales, las dos especies
estaban al borde de la incompatibilidad biológica”.
sinapsis de sus cerebros.
Es una investigación de la Lógico, si pensamos que una y otra se separaron hace
Universidad de California,
al menos medio millón de años (aunque hay ciertos
en San Diego.
investigadores que afirman que la divergencia ocurrió
hace alrededor de 800,000 años).
Un delicado equilibrio
También se ha descubierto que nuestra herencia neandertal nos hace suscepti-
bles a padecer dolencias como la diabetes tipo 2, la enfermedad de Crohn o el
lupus eritematoso. Pero también ha habido selección positiva: “Existen genes
de origen neandertal implicados en el metabolismo, la inmunidad y los ritmos
circadianos que con toda probabilidad nos ayudaron a adaptarnos antes a las
condiciones medioambientales a las que esa especie llevaba medio millón de
años adaptada”, indica Lalueza-Fox. ¿Y qué pasa con los genes purgados por
su aportación negativa? “En este caso se estudia en qué regiones del genoma
faltan fragmentos neandertales y qué implica esto. Dichas ausencias podrían
ayudarnos a definirnos como una especie humana distinta a las del pasado.
Para esta tarea, tan importante es conocer lo que hemos heredado de los
neandertales como lo que no”, concluye este experto.
Así, la esencia de lo que somos vendría marcada por un delicado equilibrio
entre la herencia de nuestros antepasados arcaicos y las innovaciones genéticas
que nos definen y hacen de nosotros la única especie humana. Nuestra mente
tiende a identificarse con el entorno y la vida que lo habita. Esta visión antropo-
mórfica se magnifica cuando pensamos en nuestros desaparecidos congéneres
que vivieron cerca de nosotros y tuvieron nuestra misma urgencia por sobrevivir.
Tal vez por eso nos apasiona tanto la paleoantropología: porque deseamos ver
en los humanos extinguidos la sombra de nuestra propia naturaleza.
MI 51
 HISTORIA

ADICTOS
PERO TALENTOSOS
Alcanzaron fama, pero eran seres con
debilidades azotados por la presión
del éxito. Actores, escritores, músicos,
políticos o pintores hallaron en el opio,
la cocaína o la cannabis alivio para crear
sus obras... y también la destrucción de
su personalidad, bolsillo y hasta la vida.
Por Miguel Mañueco

L
as razones que llevan a la drogadicción son diversas y a
veces inescrutables. En el caso de las celebridades, el peso
y la presión del éxito pueden influir, pues son factores que
alteran la sensibilidad que ha dado lugar a su genialidad y
méritos. Si de verdad conociéramos la vida íntima de todos
los personajes destacados de la historia, la lista de adictos
al alcohol, las drogas ilegales o ciertos medicamentos sería
interminable. Incluso reduciéndola, como en este reportaje,
al área de los estupefacientes consumidos desde los tiempos más remotos, ya
es bastante larga, como estás a punto de comprobar.

Desde la antigüedad
El consumo de diferentes drogas debió de ser significativo por parte de muchos
faraones egipcios, dada la forma en que se describen el opio, la mandrágora
y el antimonio en el papiro conocido como Ebers, un tratado médico escrito
en tiempo de Amenhotep I, hacia 1500 a. C. Esas sustancias se usaban inicial-
mente como medicinas, y no se menciona que la adicción a ellas supusiera un
problema. Algo parecido ocurría en la Grecia y Roma clásicas, donde se fumaba
marihuana en las reuniones de las clases altas. Siguiendo las recomendaciones
del prestigioso médico Galeno, Marco Aurelio, el emperador más filósofo, autor
de las Meditaciones, iniciaba las mañanas con una porción de opio diluida en
vino tibio. Era una versión reducida de la llamada triaca, brebaje basado en la
amapola al que se añadían infinidad de ingredientes, de origen animal, como
FOTO: AGE

la carne de víbora, vegetal y mineral. Este preparado fue usado por otros em-
peradores: Nerva, Trajano, Adriano, Séptimo Severo, Caracalla...

52 MI
UN JOVEN CONSUME una pipa de opio en un
fumadero en 1904. Esta droga contiene alcaloides
como morfina y codeína, y en algunas épocas ha
sido una sustancia muy extendida entre artistas.

MI 53
 HISTORIA
La triaca traspasó los siglos y fue una droga esencial
en la Edad Media junto a la cannabis y la mandrágora.
Restos de marihuana y cocaína fueron encontrados
en pipas descubiertas en las inmediaciones de la casa
de Shakespeare en Stratford-upon-Avon, su localidad
natal, pero no pudo ser el escritor ni nadie de su tiempo
quien consumiera al menos la segunda de esas drogas,
pues la cocaína es una sustancia que se sintetizó por
primera vez a partir de la planta de coca a mediados del
siglo XIX. Sí cabe que pudiera haber usado las hojas de
ese estimulante o el cannabis, que se conocía en Europa
desde la época de las Cruzadas y cuyo consumo se había
extendido en los ambientes elegantes frecuentados por
aristócratas y artistas.
La afición al cáñamo está bien documentada en el
XVIII, incluso entre los padres fundadores de Estados
Unidos, como Benjamin Franklin, que además de polí-
tico, científico e inventor, fumaba cannabis y cultivaba
la planta en su jardín. Tanta energía invirtió en tantos
asuntos que, con la edad y también a causa de la gota
y las piedras renales, le fue recetado láudano, un com-
puesto conocido desde el siglo XVI a base de opio, vino
blanco, azafrán, clavo, canela y otras sustancias. La
narcótica medicina se convirtió en hábito diario para
Franklin y le ayudó a mantener su ritmo de vida hasta
su muerte en 1790, a los 84 años. Otro héroe nacional,
en este caso británico, el almirante Horatio Nelson, fue
un consumidor habitual de láudano. Lo que en principio
era un remedio para la frágil salud que padecía desde
54 MI
EL LÁUDANO era un jarabe a la niñez se convirtió en adicción hasta su muerte a los
base de alcohol, opio y otros
47 años, en Trafalgar. Afirman que la droga le sostuvo
ingredientes que se usaba
como fármaco para muchos en su victoria contra Napoleón en esa célebre batalla de
males y dolores, y también 1805 frente a las costas gaditanas.
como estupefaciente.
Todo por el opio
Años después de su muerte se extendió por Europa el consumo de opio, ya no
mezclado, sino puro. Este producto que se extrae de los brotes de la amapola
(Papaver somniferum) y tiene efectos narcóticos y analgésicos, fue objeto de
las llamadas guerras del opio entre los imperios chino y británico durante el
siglo XIX. La primera duró entre 1839 y 1842, y la segunda, en la que Francia
se alió con Reino Unido, estalló en 1856 y terminó en 1860. Entre las razones
del conflicto estaban los intereses de las potencias coloniales en Asia, el con-
trabando de opio entre India –entonces perteneciente al Imperio británico– y
China, y los esfuerzos del Gobierno chino por imponer leyes a ese comercio.
Además de mitigar los males físicos, la amapola provocaba un placentero
bienestar anímico y exaltación intelectual, según ensalzaba en Confesiones
de un inglés comedor de opio (1822) su autor, Thomas de Quincey, el primer
escritor que reconoció públicamente su adicción.
La opiomanía se extendió en los salones de la Europa de los acaudalados y
FOTOS: ARCHIVO UNIVERSAL; AGE; GETTY IMAGES
la bohemia artística. ¿Cuánta creatividad surgió gracias a la expansión de los
sentidos atribuida al opio? Nunca se sabrá, pero hay pistas. El músico romántico
francés Hector Berlioz sugirió que la exaltación producida por la amapola dominó
la composición de su célebre Sinfonía fantástica. Algo de esto también habría en
alguna de las melodías de Frédéric Chopin, quien se aficionó a los terrones de
azúcar empapados de opio, en principio para aliviar sus males físicos y menta-
les, la tos permanente y la depresión. Quizá sus alucinaciones, que narraba con
horror a su compañera George Sand, pseudónimo de Amantine Aurore Lucile
Dupin de Dudevant, fueron producidas por abusar del remedio.
ESTA IMAGEN DE POE data del mismo año de su EL MÚSICO ROMÁNTICO francés Hector
muerte. Sólo tenía 40 años, vividos en una nube Berlioz compuso parte de su obra bajo los
de láudano y alcohol. efectos del opio.
En aquellos tiempos, muchas drogas que hoy son
ilegales y denostadas tenían el estatus de medicinas,
fuertes pero aceptadas. El escritor estadounidense
Edgar Allan Poe (1809-1849) tomó durante su no muy
larga vida abundante láudano y opio junto a bastantes
cantidades de vino y brandy, que tal vez le causaron el
delirium tremens y la lesión cerebral que, entre otros
males, padecía cuando murió a los 40 años. No le ocu-
rrió lo mismo a Charles Dickens, a quien la placentera
afición al opio no pareció provocarle ningún problema
serio. En primera persona describió los fumaderos donde
se consumía esa sustancia en su última e inacabada
novela, El misterio de Edwin Drood.
Sus experiencias con el hachís y el opio describió
asimismo Charles Baudelaire (1821-1867) en Los paraísos
artificiales, donde las exaltaba así: “Estado excepcional
del espíritu y los sentidos que puedo sin exageración
llamar paradisiaco, si lo comparo con las pesadas ti-
nieblas de la existencia común y cotidiana”. El poeta
francés frecuentó el Club des Haschischins, un salón
al que también asistían Teophile Gautier, Victor Hugo
y Honoré de Balzac, y donde se consumía un dulce
hecho con hachís, almizcle, canela, pistache y azúcar
llamado dawamesk. Era una poción milagrosa, como
los hongos y hierbas mágicas mencionadas en Alicia
en el país de las Maravillas, de Lewis Carrol.
En el XIX, la opiomanía se extendió por los salones
europeos de gente rica y bohemia artística.
Cuánto influyó en la creatividad, no lo sabemos.
THOMAS DE QUINCEY fue el primer escritor que
narró su experiencia tóxica en Confesiones de
un inglés comedor de opio.
Ni tan buena fama
La buena reputación de algunas drogas hizo que se hiciera adicta a ellas otra
escritora vinculada a los valores del mundo juvenil: Louisa May Alcott, autora
de Mujercitas. Detrás de esta y otras novelas parecidas, escritas para ganarse la
vida, se escondía una mujer adelantada a su tiempo que disfrutaba narrando
con seudónimo las truculencias propias de la literatura gótica y que era adicta al
opio, la marihuana y la morfina. También se decía que Robert Louis Stevenson,
autor de La isla del tesoro, escribió las 60,0000 palabras de El extraño caso del Dr.
Jekyll y Mr. Hyde en sólo seis días bajo los efectos de la cocaína. Sigmund Freud
dio un paso de gigante hacia la comprensión de la psique humana y describió
la dualidad que habita en todos y la oscuridad que se esconde en cada rincón
de lo cotidiano. Muy vertiginosa debió ser su investigación en pleno siglo XIX,
y quizá por eso la cocaína fue una gran aliada del padre del psicoanálisis. A esa
sustancia se refería así en una carta: “Espero que gane su lugar en terapéutica
al lado de la morfina [...]. Yo la tomo regularmente, en pequeñas dosis y con
brillante éxito, contra la depresión y contra la indigestión”.
Un médico recomendó cannabis a Ramón del Valle-Inclán para mitigar los
dolores que le causaban los papilomas que tenía en la vejiga. Al menos eso
contaba él antes de resaltar, incluso en conferencias, lo bien que le hacía sentir
esa droga, que lo acompañó desde 1908 hasta 1926. Su libro de poemas más
cannábico, La pipa de kif, contiene versos como: “Aquella cueva del herbolario
/ se me ofrecía como un breviario. / Lleno de goces y de visiones / cálidas:
sierpes y tentaciones”.
Se dejó tentar Winston Churchill mientras seguía al pie del cañón, fiel al
incansable talante que siempre había exhibido. ¿Cómo mantener, si no, ese
ímpetu cuando la salud ya flaqueaba? Pues con las anfetaminas, presentes
cada vez más en sus rutinas y despliegues
escénicos, por supuesto junto a sus puros y
su whisky, consumidas ya, según se cuenta,
desde el desayuno. Por eso decía siempre:
“¿Qué es la vida sin riesgo?”.
Nada que envidiar a su más encona-
do enemigo, Adolf Hitler, aunque la
MI 55
 HISTORIA

farmacodependencia del líder nazi fuese más rebus- LA DISCOTECA NEOYORQUINA

Studio 54 fue el templo
cada. Dado el descomunal lío que desató, no sorprende
hedonista de los famosos
su amplio historial toxicómano, sobre todo a partir de a finales de los 70. En la
que Theodor Morell se convirtiera en su médico de foto de arriba, Jerry Hall,
Andy Warhol, Debbie Harry,
cabecera: este fue adaptando sus narcotratamientos a Truman Capote y Paloma
los sucesivos estados de ánimo del dictador, sobre todo Picasso. La cantante Amy
Winehouse es escoltada por
en su decadencia. Cuando empezó a ir mal la campaña un policía en Londres en
de Rusia, le inyectaba barbitúricos, esteroides y hormo- 2009, dos años antes de
nas animales, que al parecer reactivaban su fuerza y su muerte. Su aspecto ya
revelaba los estragos de la
ánimo. Entre peor se ponía la cosa en toda Europa, más heroína (derecha).
aumentaban las dosis de cocaína y otras drogas. Según
anotaciones del propio Morell, el 19 de julio de 1943,
antes de la entrevista en la que habría de convencer a
Mussolini de no romper el Eje Roma-Berlín, le inyectó que le acompañaría hasta el mismo día de su muerte, en 1963. Fue asiduo de
por primera vez Eukodal, un fuerte analgésico opioide la mescalina, como Jean-Paul Sartre, quien también empleaba a menudo anfe-
cercano a la heroína. Hoy ese medicamento sintético taminas. Quizá la mezcla le provocó sus famosas alucinaciones, que le hacían
se llama oxicodona y es causa de muchos casos de ver grandes crustáceos por todas partes, y tal vez estaba detrás de obras como
adicción, sobre todo en Estados Unidos. A los súbditos La náusea y de frases como “el infierno son los otros”.
del Führer no les faltó su ración de estupefaciente, una ¿Cómo habría sido la vida para el multimillonario estadounidense y multi-
metilanfetamina denominada Pervitin, distribuida facético emprendedor Howard Hughes si no hubiera sido por su inestabilidad
entre las tropas nazis y accesible a toda la población. mental y física? El accidente de avión que tuvo en 1946 y los dolores causa-
dos por las heridas le llevaron a pasar de su habitual abuso de la codeína,
Clientes frecuentes un opiáceo relativamente suave, a remedios mayores. Cuando le hicieron la
FOTOS: GETTY IMAGES

Tal como el soma usado para calmar a la sociedad dis- autopsia tras su muerte en 1976 hallaron pruebas de un continuo consumo
tópica descrita por Aldous Huxley en Un mundo feliz. de opioides. El gran éxito que tuvo como dramaturgo podría haber procurado
Este escritor inglés fue un ávido experimentador con también a Tennessee Williams una existencia feliz, pero arrastraba debilida-
drogas. En los años 50 consumió con frecuencia LSD, des mentales hereditarias y su condición de homosexual, en apariencia bien

56 MI
 Doctor Feelgood,
el dealer de
las celebrities
E
l psiquiatra Max Jacobson, un judío alemán instalado
en Manhattan, era más conocido como Miracle Max o
Dr. Feelgood. Desde su consultorio, ubicado en el
Upper East Side, se convirtió en el médico de muchas
celebridades a las que suministraba sus mágicas inyecciones:
un coctel de vitaminas, metanfetamina y otras sustancias
nunca reveladas hasta ahora.
Entre sus pacientes estuvieron presidentes de Estados
Unidos como Truman y John F. Kennedy y su esposa,
Jacqueline. También pasaron por sus manos muchas estrellas
de Hollywood como Elizabeth Taylor, Richard Burton, Marilyn
Monroe, Judy Garland, Bette Davis, Lauren Bacall, Humphrey
Bogart, Montgomery Clift, Yul Brynner, Frank Sinatra, Ingrid
Bergman, Marlene Dietrich y Anthony Quinn, además de
otros personajes como Maria Callas, Andy Warhol, Elvis
Presley, Leonard Berstein o Nelson Rockefeller.
A finales de los 60 suministraba unas 100 dosis diarias a
ricos y famosos. En 1970 la metanfetamina se clasificó como
narcótico, pero él siguió poniendo esas inyecciones mágicas
hasta que le quitaron la licencia médica en 1975.
llevada, debió de causarle bastante daño a mediados del
siglo XX. Anfetaminas y barbitúricos fueron la forma
de mitigar sus intensas depresiones. ¿Y qué decir de
Truman Capote? “Soy alcohólico. Soy drogadicto. Soy
homosexual. Soy un genio”, escribió el autor de A sangre
fría, que padeció la misma adicción que su colega, pero
mucho más exacerbada con el alcohol, la cocaína y las
noches salvajes en el Studio 54, que sin duda debieron
tener algo que ver en su muerte en 1984, a los 59 años.
El desarrollo social y tecnológico de la segunda mitad
del siglo XX, tras el horror de las dos guerras mun-
diales, empujaba a buscar el hedonismo bajo el lema
“vive intensamente, muere rápido” o “vive deprisa y
deja un cadáver bonito”. Pronto la lista de celebridades
con conocida farmacodependencia se amplió de forma
extraordinaria, por unas razones u otras. La presión de
los estudios de Hollywood hizo que Debbie Reynolds, la
actriz que bailaba con Gene Kelly en Cantando bajo la
“Soy alcohólico. Soy drogadicto. Soy
homosexual. Soy un genio”, escribió
Truman Capote, que murió a los 59 años
con el cuerpo intoxicado.
RICHARD BURTON, Claudia lluvia, se enganchara a las anfetaminas y otras drogas.
Cardinale y Liz Taylor en
Lo mismo le pasó a Judy Garland, quien murió a los 47
una fiesta en 1967 (arriba).
Los excesos con alcohol y años por una sobredosis de barbitúricos. La tradición
cocaína formaban parte la continuaría su hija Liza Minelli, quien según Andy
del día a día de la pareja
Taylor-Burton. Warhol pidió en una fiesta al diseñador Halston todas las
drogas que tuviera en casa. El anfitrión le dio cocaína,
marihuana, Valium y Quaaludes, un barbitúrico sedante
muy de moda en los 60 y 70.
Ritmo desenfrenado
Drogas y alcohol acompañaron la época de más éxito de Elizabeth Taylor, en
particular mientras estuvo casada con Richard Burton. El cantante francés
Michel Sardou, invitado a una fiesta que ambos ofrecieron en su mansión de
Beverly Hills, contó que había jarrones llenos de cocaína. En ellos metería sin
duda la nariz Steve McQuinn, amigo cercano de la pareja y despreocupado
consumidor de esta droga junto al ácido, la marihuana y el peyote. Ninguna
de esas sustancias le eran ajenas a Errol Flynn, a quien también le gustaba
el opio y untarse cocaína en la punta del pene para aumentar la excitación
y el placer sexual. Robert Mitchum pasó 60 días en prisión por posesión de
marihuana y parecida suerte tuvo el músico Ray Charles cuando en 1964 re-
gresaba de Canadá y las autoridades encontraron heroína en su equipaje. Un
total de 14 sustancias estupefacientes, incluida morfina, estaban presentes en
la sangre de Elvis Presley cuando falleció en 1977, a los 42 años.
Las muertes relacionadas con las drogas son el pan de cada día en el mundo
de la música, tanto en el ámbito del jazz como del rock. Una sobredosis de
barbitúricos mató a Jimi Hendrix y a Michael Jackson; la heroína acabó con
Charlie Parker, Chet Baker, Jim Morrison, Janis Joplin
y Sid Vicious; había heroína y Valium en el cadáver de
Kurt Cobain; cocaína, marihuana y ansiolíticos en el de
Whitney Houston; Amy Winehouse sufrió un colapso por
síndrome de abstinencia de heroína... La muerte de Steve
Jobs (cáncer de páncreas) no tuvo que ver con el LSD
que había tomado de joven, pero sobre su experiencia
con las drogas dijo: “Es una de las dos o tres cosas más
importantes que he hecho en la vida”.
MI 57
 ETOLOGÍA

ANIMALES
COMO UNO
No somos tan especiales
como pensábamos:
poco a poco, la ciencia
demuestra que muchos
comportamientos que
creíamos exclusivos del
humano en realidad se
comparten con nuestros
primos del reino animal.
Repasamos 10 de ellos.

T
Por Sergio Parra

ras haber recorrido el mundo en

busca de nuevas especies a bordo
del HMS Beagle, Charles Darwin
postuló una serie de ideas en El
origen de las especies (1859) y,
más tarde, en La expresión de las
emociones (1872) que empezaron a
cuestionar la idea imperante de que
los animales carecían de emociones. Hasta ese momento,
el ser humano les confería un estatus similar a las cosas
o las máquinas. Por ejemplo, en 1649 el filósofo René
Descartes sostenía que sólo eran autómatas carentes de
sentimientos y de autoconciencia. Las ideas de Darwin
influyeron en otros investigadores del siglo XX, como el
zoólogo Nikolaas Tinbergen y el médico Konrad Lorenz,
FOTOS: BEN CRANKE / GETTY IMAGES; SHUTTERSTOCK

uno de los padres de la etología (el estudio del compor-

tamiento animal). En los años 60, los chimpancés del
parque nacional de Gombe, en Tanzania, pasaron a ser
considerados nuestros primos evolutivos gracias a los
relatos de Jane Goodall; algo similar a lo ocurrido con
Dian Fossey y los gorilas de Ruanda.
Aunque sigamos percibiendo al ser humano en la cúspide
de la evolución biológica, se descubren nuevas pruebas
que ponen en entredicho la exclusividad de nuestra inte-
ligencia, el razonamiento, destreza y moralidad.

58 MI
 Usan herramientas
1 y transmiten
conocimientos

T
odos los grandes simios, los cuervos, las nutrias, los delfines, los elefantes y los pulpos
emplean utensilios. Por ejemplo, los chimpancés moldean tallos de hierba para extraer
termitas, estrujan hojas para obtener agua potable y, además, transmiten esos cono-
cimientos a las siguientes generaciones. Así, en el parque nacional de Taï, en el sur de
Costa de Marfil, enseñan a sus crías a cascar nueces sobre un yunque de roca utilizando martillos
de madera. No son los únicos primates en hacerlo: como vemos en la foto, también los monos
capuchinos, como este de Brasil, las abren golpeándolas con una piedra.
En el mundo marino encontramos, asimismo, ejemplos de animales capaces de usar herramien-
tas: la revista Science publicó en 2011 un estudio en el que se presentaban las primeras imágenes
de un pez de manchas negras (Choerodon schoenleinii), en su hábitat
natural, golpeando una almeja contra la superficie de un coral
para abrirla y comerse el interior. Y según una investigación
firmada dos años antes en Current Biology por científicos
australianos, el pulpo venoso (Amphioctopus marginatus),
de Indonesia, es capaz de seleccionar del fondo del mar
dos cáscaras de coco partidas por la mitad, vaciar su interior
y cargarlas distancias largas para juntarlas de nuevo y fabri-
carse un refugio esférico en el cual esconderse.

2 Engañan

L
os chimpancés son capaces de urdir planes complejos y
también de mentir. Como explica el divulgador científico
Matt Ridley en su libro Qué nos hace humanos (2003):
“En una ocasión, una cría de chimpancé fingió que estaba
siendo atacada por un adolescente para conseguir que su madre
le permitiera mamar”.
Hay animales que juzgan las intenciones de otros y actúan en
consecuencia, incluso recurren al engaño cuando es necesario.
Un estudio publicado en 2017 por investigadores del departa-
mento de Biología Evolutiva de la Universidad de Zúrich mostró
las estrategias de engaño táctico que usa el perro doméstico
(Canis familiaris) para salir ganando en una interacción con hu-
manos, en especial si gracias a ello consigue comida.
En el experimento, la mascota debía llevar a un humano a
tres potenciales fuentes de comida: una caja con alimento que
le gustaba al animal; otra con comida que le era indiferente y
la última, siempre vacía. Los perros debían interactuar con tres
individuos: su dueño y dos extraños con los que habían entrado
en contacto antes del test –uno colaborativo con el can, ya que
le daba su alimento predilecto; y otro, competidor a ojos del
cánido, que se guardaba el alimento para sí–. Cuando era la
persona colaboradora a quien acompañaban, los animales lo
llevaban a la caja con su alimento favorito porque sabían que se
lo iba a dar; en cambio, cuando iban con el competidor,
normalmente lo conducían directo al recipiente vacío.

MI 59
 ETOLOGÍA

C
harles Darwin ya documentó, hace 200 años, el comportamiento adictivo de media docena de especies

3 Usan y, desde entonces, cada vez disponemos de más pruebas de que algunos de ellos no ingieren determina-
das sustancias sólo para alimentarse, sino también para sentirse embriagados.

drogas Es el caso de los delfines que, además, se drogan en grupo, según sugiere un documental de la BBC
titulado Delfines. Un espía en la manada en el cual se observa cómo capturan un pez globo (igual que en la foto)
y lo “inhalan” por turnos, golpeándolo con el morro para que vaya liberando pequeñas cantidades de tetrodo-
toxina, que en grandes cantidades puede llegar a resultar letal. Los delfines entraban en una especie de trance.
La experta Zoe Cormier, en su libro La ciencia del placer (2015), refiere casos de “patitos que comen plantas psicoactivas con tanto entusiasmo
que no oyen la llamada de su madre” o “polillas esfinge que se dan atracones de néctar de flores Datura”. El neurólogo David J. Linden, en su obra
La brújula del placer (2011), aporta otros ejemplos de animales que buscan ponerse a tono: “En Gabón, en la región ecuatorial de África occiden-
tal, se han observado facoceros, elefantes, puercoespines y gorilas comiendo iboga (Tabernanthe iboga), una planta embriagante y alucinógena.
Incluso hay pruebas de que los elefantes jóvenes aprenden a comer iboga observando a los adultos de su grupo social”.

A
l igual que los humanos se proporcionan caprichos o cuidados para levantar el ánimo o

Cuidan de sí
4
mejorar su bienestar, los animales también lo hacen. Por ejemplo, emplean medicinas
naturales para tratar sus problemas de salud, un fenómeno que se denomina zoofarma-

mismos cognosia. Hay muchos ejemplos: el estornino pinto picotea zanahorias silvestres (Daucus
carota) para curarse enfermedades de la piel y los osos Kodiak –como los de la imagen–, que viven
en Alaska, mastican raíz de osha (Ligusticum porteri) para fabricarse una crema antiparasitaria que
se extienden por todo el cuerpo.
En un estudio de los años 70, el primatólogo William McGrew hablaba de grandes simios que se
limpian y extraen los dientes unos a otros como si fueran dentistas.

FOTOS: ALAMY; BLUE PLANET ARCHIVE/ ALAMY

60 MI
 La estética
5 es un arma
para seducir

E
n ocasiones, para una cita por ejemplo, los
humanos nos acicalamos con especial esmero o
engalanamos el interior de nuestra casa con el
objetivo de seducir a una posible pareja.
Los animales hacen algo bastante parecido.
El ejemplo paradigmático lo constituye un pájaro,
el tilonorrinco de Australia y Nueva Guinea. Los
machos de estas aves construyen complicados nidos
y los decoran con objetos de color como orquídeas,
conchas de caracoles, bayas, cortezas de árbol y hasta
plástico –tal es el caso de la foto–. Algunos de ellos
pintan literalmente esas enramadas con residuos de
frutas que regurgitan, utilizando hojas o cortezas
como pincel. Las hembras valoran sus trabajos y se
emparejan con los creadores de los nidos más simé-
tricos y más barrocamente adornados.

Tienen
paciencia (unos
más que otros)
6
A
lgunos animales hacen gala de una gran
paciencia, lo que sugiere que son capaces
de predecir que, transcurrido cierto tiempo,
podrán obtener una ganancia mayor. Es el
caso de ciertas especies de primates, como descubrió
Jeffrey R. Stevens, un psicólogo de la Universidad de
Nebraska-Lincoln (EUA). En su experimento, publicado
en la revista Proceedings of the Royal Society B, ofrecía
una uva detrás de otra a 13 especies de primates
siempre que tuvieran el temple de esperar la siguiente
sin comerse ninguna de las anteriores. Los más pa-
FOTOS: CHINA GROUP VÍA GETTY IMAGES; GERHARD KOERTNER / ALAMY

cientes fueron los chimpancés, que aguantaban más

de dos minutos sin comer uvas, hasta que había cinco
en la mesa. Los más ansiosos eran los titís de cabeza
blanca, que tardaban ocho segundos en lanzarse a por
las uvas cuando ya había dos.
La investigación apunta que las especies con mayor
masa corporal, cerebros más grandes, vidas más lar-
gas y hábitats amplios tienden a esperar más tiempo
para obtener una recompensa superior.
En el caso de los titís, al contar con una masa cor-
poral menor, el metabolismo es más rápido y ello
puede impulsarlos a alimentarse cada menos tiempo,
es decir, a ser menos pacientes.

MI 61
 ETOLOGÍA

Se preocupan por
los demás y
sienten empatía
7
L
os productores de la serie documental Espiando
en la manada, de la cadena británica BBC One,
infiltraron un mono-robot (en la foto) en una
comunidad de langures, y esta acabó tratando al
animal electrónico como a una cría más... hasta que
cayó desde las alturas y se estropeó. El robot dejó de
moverse y, a través de una cámara insertada en su ca-
beza y de otras exteriores, se pudo registrar la reacción los ratones a los lobos– se rigen por códigos de Al igual que la empatía humana nace de la comple-
del resto de la manada: cuando creyeron que esa cría conducta similares a los nuestros. En su libro Jus- jidad de nuestro sistema nervioso y de las llamadas
había muerto, la rodearon y lamentaron la pérdida. ticia salvaje. La vida moral de los animales (2009) neuronas espejo –sentimos dolor cuando alguien
Karen Mccomb, una de las grandes especialistas firmado junto con Jessica Pierce, recoge una serie sufre–, es probable que muchas especies posean
mundiales en fauna africana, dirigió a un equipo de de estudios al respecto: casos de delfines que han sistemas similares, aunque más rudimentarios, tal y
biólogos de la Universidad de Sussex (Inglaterra) que ayudado a personas a escapar de los tiburones, una como explica Jeremy Rifkin en su libro La civilización
demostró que los elefantes también lloraban la pér- elefanta salvaje que cuidó de una hembra más joven empática (2009): “Los elefantes, los delfines, los
dida de sus seres queridos y que exhibían señales de tras resultar herida por un macho o un grupo de ratas perros y otros animales sociales ocupan los primeros
duelo equiparables a las de los humanos. que se negó a empujar una palanca que les propor- puestos en la lista de especies que podrían poseer los
Marc Bekoff, doctor en Etología de la Universidad cionaba alimentación al comprobar que, al hacerlo, mecanismos biológicos para una respuesta empática
de Colorado, sostiene que muchos animales –desde hacían daño a un congénere. por lo menos primitiva”, afirma.

Sufren
8 enfermedades
mentales

U
n estudio publicado por científicos de la Escue-
la de Medicina Harvard en la revista Frontiers
in Human Neuroscience analizó genes que se
cree que están asociados con la esquizofrenia y

FOTOS: BBC; ANDRÉS LARROVERE / AFP VÍA GETTY IMAGES; BECKY MATSUBARA; ROBERT BAYER
el autismo en 45 especies de mamíferos y evidenciaron
que han cambiado tanto como en los seres humanos.
Otra investigación, que vio la luz en PLOS ONE en 2011,
también sugería signos de depresión y trastorno de
estrés postraumático en chimpancés que habían sido
utilizados en investigaciones de laboratorio.
Charles Darwin citó, en El origen del hombre (1871),
a William Lauder Lindsay, un médico y botánico esco-
cés que sostenía que los animales no humanos tam-
bién podían enloquecer y sufrir otras enfermedades
mentales, tal como había publicado en un estudio de
1871 en el Journal of Mental Science. En esta foto po-
demos ver a Arturo, del zoológico de Mendoza (Argen-
tina), que fue conocido, hasta su muerte por causas
naturales en 2016, como el oso polar “más triste del
mundo”. Según informó el diario Clarín, tras perder a
su compañera no volvió a tener contacto con animales
de su especie e “ingresó en una depresión profunda”.

62 MI
 Tienen sentido
de la justicia 9
L
os monos capuchinos entienden la idea de equidad, como lo
sugiere un análisis de los investigadores Sarah Brosnan y Frans
de Waal, en el que enseñaron a dos ejemplares a entregar una
ficha a una cuidadora a cambio de comida. Mientras ambos
recibieron un trozo de pepino a cambio no hubo problema, pero en
cuanto uno de los capuchinos observó que al otro le daban una uva a
cambio de la ficha y a él un trozo de pepino –a ellos les gusta más
dicha fruta–, mostró su inconformidad arrojando la porción de pepi-
no contra la cuidadora en señal de protesta.
Algo parecido se observó durante una investigación de la Univer-
sidad de Medicina Veterinaria de Viena publicada en 2017 en Current
Biology, esa vez con lobos y perros. Quedó patente que ni los unos
–salvajes– ni los otros –domésticos– toleran las injusticias: siguiendo
las indicaciones del humano, debían presionar con la pata un botón.
Se negaban a continuar con el ejercicio cuando veían que su pareja en
el experimento estaba siendo recompensada y ellos no por realizar la
misma tarea y también cuando su premio era de menor calidad que
los destinados a sus compañeros. ¡Qué injusto!

Saben cuándo
pasaron las
cosas
10
A
los humanos nos resulta relativamente fácil recor-
dar hace cuánto tiempo adquirimos un producto con
fecha de caducidad y tener cuidado de no ingerirlo a partir
del momento en que deja de ser adecuado para el consumo,
pero no somos los únicos: ciertos animales también lo saben hacer, como
descubrieron Nicola S. Clayton y Anthony Dickinson, de la Universidad de
Cambridge (Inglaterra), mientras estudiaban a los arrendajos de matorral
–en la foto, un ejemplar–. Esta especie no sólo recuerda dónde esconde
la comida, sino también el tiempo que ha transcurrido desde que lo hizo.
Entre su dieta habitual están los gusanos de la cera (Galleria mellonella),
y si pasan muchos días desde que los cazó y escondió, el arrendajo deduce
que ya se habrán podrido al sobrepasar su fecha de caducidad y ni siquiera
se molestará en intentar recuperarlos.
Asimismo, la investigadora y etóloga estadounidense Alexandra Horowitz
sugiere, en su libro de 2016 Being a Dog: Following the Dog Into a World of
Smell (Ser un perro. Siguiendo al perro en un mundo de olores), que estos
animales también pueden llegar a entender el transcurrir del tiempo y que,
por esa razón, saben cuándo estamos a punto de regresar del trabajo.
Lo hacen, según apunta Horowitz, a través del olfato, ya que el animal de-
tecta que nuestro olor se va perdiendo en la casa con cada hora de ausencia.

MI 63
 DOCUMENTO
64 PARTE I 68 PARTE II 70 PARTE III

LA BESTIA LEYENDA QUE EL OTRO AMO

ESCURRIDIZA PERSISTE DEL ESCAPE

LA NUEVA BÚSQUEDA DE

NESSIE 64 MI
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ANTONIO PEÑAS
 LA TEORÍA DE QUE EL MONSTRUO del
lago Ness podría tener algún tipo de
conexión con los extintos plesiosaurios
está muy extendida entre los amantes
de la criptozoología.

El monstruo más escurridizo de Escocia, el yeti y Pie Grande son las

tres criaturas estrella del universo de la criptozoología, seudociencia
que se postula como el estudio de animales cuya existencia no ha
podido demostrarse. Sin embargo, gracias a la genética ha llegado el
momento de dilucidar si estas míticas bestias viven o han vivido
entre nosotros. ¿Lograrán los investigadores poner fin al enigma?
Por Miguel Ángel Sabadell
PARTE I
LA BESTIA ESCURRIDIZA

Q
uieres que tu línea de investigación logre
una cobertura mediática envidiable y que
los medios de comunicación se hagan eco
de tu trabajo? Sólo tienes que redirigirlo
sabiamente hacia alguno de los mitos que
llevan entre nosotros desde hace mucho
tiempo, y qué mejor para un equipo de
científicos neozelandeses dedicados a
estudiar la biodiversidad que encaminar sus pasos hacia las
Tierras Altas escocesas. ¿Su objetivo? Resolver de una vez por
todas el misterio del tímido inquilino del lago Ness usando
una técnica con menos de una década de vida: el ADN am-
biental o eADN. El principio es bien sencillo: los seres vivos
no somos muy limpios que digamos, sino que vamos dejando,
allá por donde pasamos, piel, pelos, plumas, heces, sangre,
mocos, corteza, polen o esporas. Todos estos rastros de nuestra
existencia dan como resultado un popurrí orgánico que queda
depositado en el suelo o en el agua. Al extraer muestras de ese
ecosistema y realizar análisis moleculares de ADN se puede
obtener información genética de los organismos que lo habitan
sin necesidad de capturar a dichos especímenes. Es una forma
rápida de medir la biodiversidad taxonómica.

MI 65
DOCUMENTO
Pruebas delicadas
Evidentemente el eADN no vive para siem-
LOS CIENTÍFICOS CREEN
pre en el medio, sino que se degrada debido
a la acción de las bacterias, los hongos, la
QUE PUEDE HABER UNA
radiación ultravioleta, la temperatura o la
humedad –lugares fríos y secos alentan su
EXPLICACIÓN BIOLÓGICA
degradación– y la acidez del medio. Así, en PARA ALGUNAS DE
LAS HISTORIAS QUE
sitios tan fríos como la tundra siberiana, el
ADN ambiental puede mantenerse durante
PULULAN SOBRE NESSIE.
cientos de miles de años, mientras que en
entornos acuáticos sólo puede detectarse
unos pocos días después de haber sido
depositado. Por otro lado, la mayoría de los análisis de eADN
apuntan a que lo que principalmente se recupera son fragmentos
cortos de ADN mitocondrial (ADNmt). Por una razón muy simple:
cada célula eucariota suele tener dos copias de ADN nuclear,
pero cientos o miles de copias del mitocondrial. Esto hace que
al analizar el eADN resulte imposible distinguir individuos de
la misma especie o, en algunos casos, diferenciar organismos
genéticamente similares. No obstante, esta técnica es una herra-
mienta potente para el estudio de la biodiversidad de diferentes
ambientes, como por ejemplo, la del lago Ness.
El equipo liderado por el experto en ecología molecular y evolu-
ción Neil Gemmell, de la Universidad de Otago (Nueva Zelanda),
se desplazó al punto y recogió, en abril de 2017, un total de 259
muestras de agua de diferentes zonas, incluidas sus profundidades,
66 MI
EL PROFESOR Neil Gemmell, de la universi-
dad neozelandesa de Otago, toma muestras
de agua del lago Ness para investigar el ADN
presente en ellas y así buscar pruebas de la
existencia del mítico monstruo.
a más de 200 metros. El razonamiento de
Gemmell era que si el escurridizo Nessie
–como se conoce popularmente a la legen-
daria criatura escocesa– estaba viviendo en
uno de los escondites naturales del lago,
algo de su ADN debería estar por allí.
Cacería científica
Para que no pareciera una “simple caza
de monstruos” –como el mismo Gemmell
lo describió–, la expedición llegó con un
objetivo más científico: “Estudiar la bio-
diversidad del lago de una manera sin
precedentes y obtener información sobre
los movimientos de especies de peces mi-
gratorias como el salmón, la anguila y la
lamprea”. Cuando el experto concluya el
análisis de las muestras –se espera que
tenga los resultados en algún punto de este
año–, no sólo documentará la existencia
de nuevas especies, bacterias en particular,
sino que proporcionará datos sobre la pe-
netración que han tenido ciertas especies
invasoras que se han avistado en el lago,
como el salmón rosado del Pacífico.
Y, por supuesto,“la perspectiva de buscar
pruebas del monstruo del lago Ness [usando
el eADN] es el gancho de este proyecto”,
reconoce Gemmell. El eADN permitiría
“identificar a esa criatura comparando la
secuencia obtenida con grandes bases de
datos de secuencias génicas conocidas de
cientos de miles de organismos diferentes”.
Y es que, como suele ocurrir cuando los
científicos se acercan al mundo de los mitos
y leyendas, su mayor anhelo es dar con FOTO: ANDY BUCHANAN / AFP / GETTY IMAGES; INFOGRAFÍA: CARLOS AGUILERA
una causa natural: “Tal vez haya una explicación biológica para
algunas de las historias: el ADN podría respaldar explicaciones
alternativas para los avistamientos de Nessie, como pueden ser
el esturión gigante y el pez gato”, añade Gemmell.
Bestia legendaria
La primera referencia escrita que tenemos del monstruo se
remonta al siglo VII, cuando el abad del monasterio de la isla
escocesa de Iona, Adomnán, escribió la hagiografía Vita Sancti
Columbae, donde relata el paso por este mundo de san Columba,
uno de los tres santos patrones de Irlanda junto con san Patricio
y santa Brígida. Allí cuenta cómo este misionero que cristia-
nizó Escocia salvó en el año 565 a un nadador del ataque de
un monstruo acuático haciendo el signo de la cruz y gritando:
 EL MONSTRUO DEL LAGO NESS EN CIFRAS

En temporada de lluvias

37 km
el nivel del agua puede llegar
a elevarse hasta 2.1 metros.

de longitud ASÍ SE TRABAJA CON

AVISTAMIENTOS Tiene EL ADN AMBIENTAL
565
Se supone que fue san Columba
el primero en ver al monstruo.
7,447,000,000 1. Todos los organismos
que hay en el agua del

1870 metros cúbicos lago y sus alrededores

9 metros
dejan rastros de ADN:
Un doctor, D. Mackenzie, de agua piel, heces, orina, etc.
asegura haber observado un objeto
“retorciéndose y agitando el agua”.
A
de profundidad, 2. Los científicos
1933 la visibilidad es de toman muestras de

0 metros
Una pareja local tiene un encuentro con agua a tres
la bestia, que empieza a conocerse con el
nombre de monstruo del lago Ness. Ese mismo profundidades diferentes
año, Hugh Grey captura la primera fotografía de a lo largo del lago.
Nessie, pero se desecha de inmediato al
debido a que sus aguas
comprobarse que es una imagen de su perro están turbias.
nadando con un palo en la boca. 3. El proceso se repite en

km 110 km
los lagos cercanos de Garry,
1934 Aparece la instantánea más famosa
del monstruo. Conocida como
la foto del cirujano y supuestamente
realizada por Robert Kenneth Wilson,
56.6Superficie 2
de perímetro
Oich y Morar, usados como
muestras de control.

un ginecólogo londinense, en ella se 4. El ADN extraído del agua

observa un cuello y una cabeza sobre la
superficie del lago. En 1975 se confirmó
del lago se prepara y se envía para el
proceso de secuenciación a

1960
que era un fraude.
Lo laboratorios ubicados en
Dinamarca y Francia.
Sufre un
Nessie protagoniza 100 metros de película de 16 mm.
Durante poco más de 30 segundos se nota que hay algo
alimentan 5. Se secuencia el ADN
promedio de
7 ríos
moviéndose en el lago, pero resulta imposible identificar

3 sismos
ninguna forma. empleando la misma
tecnología originalmente
1969 creada para el Proyecto
Fred Wilwood, de Inverness, dice haber contemplado a una por siglo ¿DÓNDE ESTÁ? Genoma Humano.
bestia de 3 a 3.5 metros de largo nadando en el lago.

1988 6. Se comparan los

resultados obtenidos con la
John Galbraith, patrón del pesquero Sapphire, recoge

230 m
una lectura de sonar en la bahía de Foyers que se base de datos de marcadores
correspondería con un animal de entre 27 y 36 metros. Lago de ADN existentes para
Ness especies conocidas.
1990 de profundidad
Trevor Davis y Jimmy MacIntyre, ambos de Inverness, aseguran haber observado
a una enorme criatura nadando cerca de la desembocadura del río Foyers. 7. La lista resultante
Su cuello se elevó 1.80 m fuera del agua. muestra las especies
Reino identificadas nativas,
2014 Unido introducidas, invasivas y
Un guardabosques local informa que algo está dejando una estela de cualquier otro resultado
15 metros de largo en el lago, cerca de Dores. No había barcos navegando. inesperado.

“¡No irás más lejos!”. Ahora bien, Adomnán sitúa a la criatura en
el río Ness, no en el lago, y es una narración que forma parte de
los milagros que realizó esta figura casi mística de la mitología
cristiana irlandesa con el objeto de convencer a los habitantes
de la zona –los pictos– para que se convirtieran a la fe cristiana.
No parece una referencia muy convincente.
De hecho, el monstruo –salvo una contada excepción en 1870–
no volvió a aparecer hasta el siglo XX. Algo sorprendente, puesto
que el lago Ness fue un lugar muy visitado en el XIX: la alta
sociedad británica acudía allí de vacaciones. Desde la reina
Victoria y el príncipe Alberto hasta el inventor de la máquina
de vapor, James Watt, o el escritor Daniel Defoe.

MI 67
DOCUMENTO

ENGAÑO Y VENGANZA
UNA FOTO Y UNA GRAN ESTAFA MOTIVADA POR
UNA REVANCHA REVIVIERON EL INTERÉS POR
LEGENDARIO “HABITANTE” DEL LAGO NESS
PARTE II
LEYENDA QUE PERSISTE

L
a historia moderna de Nessie empezó el 4 de agosto
de 1933, cuando el periódico The Inverness Courier
publicó una peculiar noticia: un matrimonio había
visto cruzar por la carretera que pasaba junto al
lago a un animal de casi ocho metros de longitud.
En poco menos de un año apareció la imagen
más famosa del monstruo. Conocida como la foto del cirujano,
en ella se aprecia un cuello y una cabeza sobre la superficie del
lago; se especuló con que fuera un plesiosaurio, criatura extinta a
finales del Cretácico. Por supuesto, era un fraude: una cabeza de
serpiente de arcilla colocada sobre un submarino de juguete. El
producto de una venganza contra el diario Daily Mail perpetrada
por Marmaduke Wetherell, un cazador experto al que el periódico
había contratado para que diera con el monstruo y al que humi-
lló después de que confundiera unas huellas enormes halladas
a orillas del lago Ness, que fueron hechas por algún bromista
con la pata de un hipopótamo disecado, con las del monstruo.
A la hora de cobrarse la revancha, Wetherell contó con la
ayuda de su hijo Ian, su yerno Chris Spurling, su amigo Maurice
Chambers y un conocido de este, el ginecólogo Robert Kenneth
Wilson –presunto autor de la foto–. Ian fue quien reveló la
verdad en 1975 en el Sunday Telegraph, pero pasó desaperci-
bida. No fue hasta casi 20 años después, con la confesión de
EL LAGO NESS es uno de los mayores destinos turísticos de Escocia (derecha) gracias al
paisaje que lo rodea, como las ruinas del castillo de Urquhart, y al monstruo, cuyo misterio
resurge de vez en cuando. Una de las últimas veces fue en 2016, cuando un robot sub-
marino que investigaba el fondo del lago dio por fin con la bestia (arriba). En realidad no
era más que la réplica perdida del Nessie empleado en el rodaje de una película: La vida
privada de Sherlock Holmes (1970).
Spurling, que había construido la maqueta con Ian, cuando el
fraude fue vox populi.
La siguiente prueba de la existencia de la criatura lacustre
llegó en 1960 en forma de película, cuando Nessie fue el pro-
tagonista de 100 metros de cinta de 16 mm. Durante poco más
de 30 segundos se aprecia algo desplazándose por el lago, pero
resulta imposible identificar qué es. La expectación que levantó
fue tal que miembros de la Real Fuerza Aérea (RAF) británica
analizaron el filme y determinaron que, en efecto, un objeto
se movió aquel atardecer del 23 de abril. Ahora bien, el mismo
informe afirma que las dimensiones y la velocidad del monstruo
son compatibles con un pesquero. En 1998, miembros de la web
The Legend of Nessie reconstruyeron lo sucedido aquel día de
primavera en similares condiciones de luz y usando un equipo

¿QUÉ PODRÍA
SER NESSIE?

E
xisten numerosas hipótesis acerca
del origen de este misterio, la
mayoría centradas en el avistamien-
FOTOS: SHUTTERSTOCK; KONGSBERG MARITIME

to de grandes peces como siluros o

esturiones e incluso de vegetación flotante.
El ADN ambiental podría ayudarnos a
detectar si, en efecto, existe en el lago Ness
una criatura desconocida, aunque mientras
tanto nos quedamos con los principales
sospechosos de ser en realidad tan escurri-
dizo y célebre monstruo…
Raquel de la Morena
ESTURIÓN GIGANTE
Este pez, carente de escamas, de cuerpo alargado y
estrecho, y físico provisto de cinco hileras de placas
óseas, se mueve con gran lentitud. Dependiendo
de la especie el hocico puede ser puntiagudo o
corto. Se han avistado ejemplares de hasta cinco
metros y 400 kilos de peso.
ANGUILA GIGANTE
Se ha dicho que Nessie podría ser uno de estos peces
de silueta serpentina. El espécimen en concreto
habría crecido 10 veces más de lo normal (la longitud
estándar es de 1.5 m) tras vivir en el cuerpo lacustre
décadas o incluso siglos, pero no hay datos científicos
que avalen que puedan crecer ni vivir tanto.

68 MI
 idéntico. La conclusión fue que “un pequeño bote de madera
aparece exactamente como el objeto que se filmó en 1960”, por
lo que la famosa prueba sólo fue “un objeto corriente grabado
en condiciones de poca luz”.
Lo único verdaderamente inapelable de la caza de la que ha sido
víctima este solitario monstruo es que no ha producido ningún
resultado relevante. Ni tras las dos decenas de expediciones con
sonar ni tras el intenso escrutinio al que ha sido sometido el lago
durante más de medio siglo. ¿Y las fotografías y filmaciones?
Dejando a un lado que no llegan al medio centenar, en ninguna se
distingue con claridad algo que pueda aclarar el enigma. Eso sí,
todo animal mítico debe tener un nombre, así que el naturalista
británico Peter Scott y el abogado estadounidense Robert Rines
bautizaron al monstruo en un artículo de Nature publicado en
1975 como Nessiteras rhombopteryx, que significa “el monstruo
de Ness con aleta en forma de diamante”.
Más expediciones
En el siglo XXI, los escasos avistamientos de Nessie se han
reducido hasta casi desaparecer. En 2003, como parte del pro-
grama de televisión Buscando al monstruo del lago Ness, la BBC
realizó la exploración más exhaustiva jamás llevada a cabo en
esas aguas y no descubrió prueba alguna de la existencia de la
bestia. En 2016 algunos creyeron que por fin una expedición
había dado con la criatura en el fondo del lago, pero no: se
trataba de una réplica del monstruo, de nueve metros, que
fue usada en el rodaje de la cinta La vida privada de Sherlock
Holmes, dirigida por Billy Wilder en 1970.

LA FAMOSA “FOTO
DEL CIRUJANO”
ES UN FRAUDE
DECLARADO,
FRUTO DE LA
FOTOS: AGE; SHUTTERSTOCK; FREEMAN KEATS / ALAMY

VENGANZA DE UN
PEZ GATO GIGANTE VEGETACIÓN FLOTANTE
CAZADOR CONTRA
Steve Feltham, el cazador del monstruo del lago
Ness más longevo (lleva casi tres décadas tras su
Entre las explicaciones que se han intentado dar
de la criatura está la de que se trata de masas
UN PERIÓDICO
pista), llegó a la conclusión en 2015 de que la
bestia es un siluro de grandes dimensiones, según
podridas de vegetación que aparecen en la super-
ficie del lago y luego son propulsadas con fuerza
BRITÁNICO, EL
explicó a The Times. Se han tenido noticias de
peces gato de hasta cinco metros de largo.
por los gases de descomposición, creando la
ilusión óptica que haría pensar en un monstruo. DAILY MAIL.
MI 69
DOCUMENTO
EL ANTROPÓLOGO Chris Stringer,
del Museo de Historia Natural de
Londres, con una mandíbula
del simio Gigantopithecus, del que se
cree que podría descender el yeti.
GIGANTE PELUDO
SU LEYENDA NACIÓ EN EL HIMALAYA Y CON LOS
AÑOS VIAJÓ A NORTEAMÉRICA, EN DONDE SIGUE
DESPERTANDO LA IMAGINACIÓN DE CREYENTES.
PARTE III
EL OTRO AMO DEL ESCAPE
I
déntico camino ha recorrido el otro gran críptido del siglo
XX: el yeti. A mediados de siglo su fama era tal que, en
noviembre de 1959, Ernest H. Fisk, consejero de la emba-
jada de Estados Unidos en Nepal, envió un memorándum
al Departamento de Estado con las normas a seguir por
aquellos que pretendían viajar al país asiático en busca
del yeti. El documento incluía tres normas especiales: cualquiera
que fuera en busca del abominable hombre de las nieves debía
pagar una regalía de 5,000 rupias indias –unos 65 dólares– al
70 MI
EXISTEN RESTOS ATRIBUIDOS al abominable hombre de las nieves en colecciones privadas,
museos y edificios religiosos, donde los conservan como reliquias. El cráneo de la imagen se
puede ver en un templo budista de Khumjung, localidad nepalí de la región de Khumbu.
Gobierno nepalí por permitir la expedición; en caso de localizarlo,
podía ser fotografiado o capturado vivo –aunque el afortunado
debía entregar enseguida esas imágenes o la propia criatura a la
Administración de la nación–, pero jamás se le podía disparar
o matar, salvo en defensa propia; y por último, las autoridades
debían ser las primeras en enterarse de cualquier noticia sobre su
existencia –en ningún caso se podía comunicar esa información
a la prensa sin el permiso de Nepal–.
Lo más cerca que se ha estado de demostrar la existencia
del yeti fue cuando, en 2014, un equipo de la Universidad de
Oxford liderado por el profesor de Genética Humana Bryan
Sykes estudió el material genético obtenido de “treinta muestras
de cabello atribuidas a primates anómalos” provenientes del
Himalaya: de una criatura abatida hacía casi medio siglo en
Ladakh (India) por un cazador que lo guardó, porque le pareció
un animal raro –entre un lobo y un oso–; y de pelo hallado por
un equipo de rodaje en un bosque de bambú de Bután hacía
más de una década. Tras comparar el ADN extraído de estas
muestras con los almacenados en GenBank –base de datos de
secuencias genéticas de los Institutos Nacionales de Salud de
Estados Unidos–, llegaron a la conclusión de que había “una
coincidencia de 100% con el ADN recuperado de un fósil del
Pleistoceno de hace más de 40,000 años de un Ursus maritimus
[oso polar]”. Este fue hallado en el archipiélago Svalbard, en el
FOTOS: MILICA LAMB / PA IMAGES / ALAMY; GETTY IMAGES; ALBUM
océano Ártico. En el artículo, publicado en la revista Proceedings
of the Royal Society B, Sykes propuso la hipótesis de que el yeti
era un híbrido de este oso.
¡Qué oso!
Sin embargo, en febrero de 2015, otros dos genetistas de Oxford,
C.J. Edwards y R. Barnett, contestaron a Skyes y su grupo en
la misma revista diciendo que habían cometido un error en la
identificación de las muestras: en realidad no pertenecían a
un oso polar del Pleistoceno, sino a uno moderno, de Alaska.
Y respecto al resto de las muestras apuntaban a que era más
que posible que pertenecieran al oso del Himalaya (Ursus arctos
isabellinus), una subespecie del oso pardo
que vive en las zonas más altas del sistema
de los Himalayas, en Pakistán, Nepal, el
Tíbet, Bután e India. Extremadamente
raros, los lugareños les dan el nombre
de dzu-teh, término nepalí que significa
“oso de ganado”.
De hecho, la creencia de que el yeti es en
realidad un oso existe desde hace tiempo.
En 1899, el militar y explorador británico
Laurence Waddell escribió lo siguiente
en su libro Among the Himalayas: “Los
llamados ‘hombres salvajes peludos’ son,
evidentemente, grandes osos pardos de las
nieves, carnívoros y que, a menudo, matan
yaks”. Y en 1956, el antropólogo y experto
en la evolución del pie de los primates
William L. Strauss refirió en Science que el
yeti, “sobre la base de las mejores pruebas
disponibles, no sería otro animal que el
oso pardo del Himalaya”. El propio Strauss
mencionaba el clásico libro de 1948 del
naturalista británico Frederic Wood Jones
titulado Hallmarks of Mankind, en el que
destacaba que la huella animal que más
UN EMPRESARIO DE
fácilmente se confunde con la humana es
la de este plantígrado.
LA CONSTRUCCIÓN
En 2016, un grupo de investigadores lide-
rado por Charlotte Lindqvist, profesora de
CREÓ LA LEYENDA
Biología en la Universidad de Búfalo (Nueva
York) y en la Universidad Tecnológica de
DEL BIGFOOT PARA
Nanyang (Singapur), analizó supuestas MANTENER ALEJADOS
DE SUS OBRAS A LOS
muestras del yeti recolectadas en el Hima-
laya –huesos, dientes, piel, pelo y heces– y
LADRONES DE MATERIAL.
que se conservan en museos y colecciones
privadas. El resultado, presentado en el
documental Yeti or Not, es que eran restos
de un perro, osos negros asiáticos y osos pardos. “Nuestros ha-
llazgos sugieren que los fundamentos biológicos de la leyenda del
yeti se pueden encontrar en los osos locales”, explicó Lindqvist.
El pariente gringo
Al primo estadounidense del yeti, el Bigfoot, tampoco le han ido
bien las cosas. Las pruebas de su existencia también son fotos
borrosas; las filmaciones, sospechosas; y eso sí, hay una larga
lista de testimonios. Lo realmente llamativo es que hasta 1958 no
existía. Fue en agosto de ese año cuando apareció en los medios
de comunicación gracias al obrero Jerry Crew, que trabajaba en
la construcción de una carretera en Bluff Creek (California): al
subir a su excavadora divisó unas huellas muy grandes, de 38
centímetros y apariencia humana. Se lo contó a sus compañeros
y uno dijo que habían encontrado un rastro similar en otra obra
cercana que estaba a cargo del mismo contratista, Ray Wallace.
Fue entonces cuando los trabajadores bautizaron al misterioso
ser como Bigfoot (Pie Grande, en español).
EL VAQUERO estadounidense Roger
Patterson compara su pie con un
molde de yeso de una huella del
supuesto bigfoot al que grabó en una
película casera en 1967, en Bluff
Creek (California). Un nuevo fraude.
El periódico The Humboldt Times publicó
en primera página la fotografía del molde
de la huella que tomaron los obreros y, a
partir de entonces, los testigos que afirma-
ban haber visto al Bigfoot se multiplicaron.
La filmación más conocida de este abomi-
nable hombre de los bosques la hizo en
1967 un vaquero llamado Roger Patterson.
Durante casi un minuto se ve a una bestia
bípeda caminando y, en cierto momento,
hasta vuelve la cara para mirar a cámara.
Pero el tiempo acaba por ponerlo todo en
su sitio y, en 2002, se descubrió al autor
de aquellas huellas: “Ray Wallace fue el
bigfoot. La realidad es que el Pie Gran-
de ha muerto”, afirmó Michael Wallace
pocos días después de la muerte de su
padre. Además, aparecieron las plantillas
de madera que usó para dejar las míticas
marcas. ¿Por qué lo hizo? Para asustar a
los que le robaban material de las obras.
Además, según el director de Strange
Magazine, Mark Chorvinsky, el empresa-
rio había indicado a Patterson adónde ir
para filmar a la criatura: “Ray me dijo que
la cinta de Patterson era un fraude y que
sabía quién se escondía bajo el disfraz”.
En 2004, un tal Bob Heironimus confesó
a un periodista de Discovery Channel que
era él quien llevaba el peludo traje. Incluso
se sometió al polígrafo para demostrar que
decía la verdad. Desde su confesión, existen innumerables videos
en YouTube en los que puede verse la filmación original, pero sin
el temblor habitual de quien sujeta mal una cámara, y se apre-
cian muy bien los andares poco simiescos de la supuesta bestia.
Más al norte
En 2005, los testigos de una aparición en Yukón (Canadá) reco-
gieron lo que dijeron que era un mechón de pelo de un bigfoot
de tres metros de altura. David Coltman, genetista de la Univer-
sidad de Alberta, los analizó con la esperanza de encontrar algo
“potencialmente interesante”. Vana ilusión: “El perfil de ADN
de la muestra de pelo que recibimos de Yukón encaja con el de
referencia del bisonte norteamericano”, concluía en un artículo
publicado en la revista Trends in Ecology & Evolution.
Sin embargo, por más pruebas científicas que se presenten para
refutar la posible existencia de monstruos míticos como Nessie, el
yeti y el bigfoot –incluidas las genéticas–, parece que los aficionados
a la criptozoología son inasequibles al desaliento.
MI 71
 CURIOSIDAD
PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿CÓMO SE FABRICA UNA BOMBA ATÓMICA?

P 4
ara desencadenar la fisión nuclear que la hace tan destructiva se
necesita uranio enriquecido o plutonio, que se obtiene de aquel.
El uranio natural tiene tres isótopos (átomos de un mismo ele-
mento cuyos núcleos poseen distinto número de neutrones): el
más abundante es el uranio-238 (99% del total), pero para las armas se usa
uranio-235, ya que al bombardearlo con neutrones, sus átomos se rompen
en núcleos más ligeros que permiten mantener la reacción en cadena que
desemboca en una explosión nuclear.

Los 10 mayores productores de uranio

El gas pasa por varias centrifugadoras
Últimos datos disponibles (2016), en toneladas anuales hasta que se enriquece lo bastante.
1,500 centrifugadoras producen
2. Canadá 6. Rusia en un año el uranio necesario para
14,039 3,004 construir una bomba.
1. Kazajistán

9. EUA
10. Ucrania 24,575
1,005 8. China
1,125
1,616 Uranio
5. Níger enriquecido
3,479 7. Uzbekistán
2,404
Centrifugadora
3. Australia Hexafluoruro
de uranio (gas)
6,315
U-238
4. Namibia
3,654 Uranio
empobrecido

Enriquecimiento del uranio

U-235

Uranio natural Durante la concentración del uranio se

Es una mezcla de tres isótopos: U-234, U-235 y
U-238. Se localiza en la corteza terrestre, es 500 veces
más abundante que el oro y se usa sobre todo como
combustible de las plantas nucleares.
producen residuos peligrosos, aunque en
esta fase del proceso es poco radiactivo. Cada
tonelada de roca de las minas contiene sólo de
uno a cinco kilogramos de uranio.
Rotación

1 2
Extracción
Pueden hallarse rastros de uranio por todo el
planeta, pero sólo existen minas en los puntos
donde se presenta en grandes cantidades, lo
que ocurre en una veintena de países. Siempre
se encuentra en rocas de las que se extrae con
diversos procedimientos químicos.
Concentración
Una vez extraído, el uranio se concentra
y seca con técnicas químicas. Se obtiene
un polvo fino que, por su color, se conoce
como yellow cake (pastel amarillo.) Su
cantidad de uranio oscila entre 60 y
70%. Hay que enriquecerlo.
3
Enriquecimiento
La mayoría de los reactores de las centrales
nucleares requieren uranio enriquecido en
el que la proporción del isótopo U-235 suba
del 0.7% natural a un porcentaje entre 3.5
al 5%. Con ayuda de flúor, el pastel amarillo
se convierte en hexafluoruro de uranio, un
gas muy pesado que pasa a centrifugadoras
que giran a gran velocidad. En el proceso,
que dura meses, las moléculas de U-238,
más pesadas, se alejan del eje de rotación,
y las de U-235 no se han separado.

72 MI
 Uso civil y reprocesado
Planta de
5 6 reprocesado
La planta que permite usar
de nuevo el plutonio y el
uranio enriquecido no debe
situarse junto al reactor
nuclear. Eso dificulta su
localización, y por tanto el
control de la producción de
plutonio de naciones como
Corea del Norte e Irán.
Centrales nucleares Material reutilizable
Del hexafluoruro de uranio gaseoso El combustible nuclear opera en los reactores
se obtiene polvo de dióxido de durante dos o tres ciclos, que suponen de tres En el mundo hay
uranio que servirá para fabricar las a cinco años. Al acabar su vida útil conserva plutonio y uranio
pastillas cilíndricas de combustible 95% de su energía. El 1% del que queda enriquecido
nuclear utilizadas en los reactores que es plutonio, que se separa del conjunto suficientes para
producen energía. mediante procesos químicos en una fabricar 20,000
planta de reprocesado. bombas con una
potencia como la
de Hiroshima.
7
Bomba de
uranio-235 Plutonio
Si se enriquece un La mayor parte del
90%, el material existente es un
es válido para subproducto de
fabricar una bomba la fisión nuclear
atómica de uranio.
en los reactores.
Es muy similar al
uranio, y como
este, se utiliza
Munición fundamentalmente
de uranio para generar

8
empobrecido energía y fabricar
El U-238 así separado bombas.
se llama uranio
empobrecido y
sirve para fabricar
proyectiles con una
gran capacidad
de penetración.
9
GRÁFICO: CARLOS AGUILERA / FUENTES: ASOCIACIÓN NUCLEAR MUNDIAL, FORO NUCLEAR

¿Qué es el uranio?
Un elemento químico
metálico de color gris
plateado descubierto Bomba
en 1789 por el Su símbolo químico es U y
físico alemán M.H. su número atómico el 92, de plutonio
ya que cada uno de sus La ventaja de este elemento sobre
Klaproth, que lo el U-235 es que sólo hacen falta
átomos tiene 92 protones.
nombró así en honor Es tóxico y 70% más cuatro kilos para producir una
del planeta Urano, denso que el plomo. bomba de 20 kilotones. Una de
visto por vez primera Su peso atómico es uranio lleva al menos 25 kilos.
con un telescopio el mayor de todos los
sólo ocho años antes. elementos naturales.

MI 73
 CURIOSIDAD
PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Qué fotos censuran las redes sociales?

I
nstagram o Facebook tienen
reglas a la hora de publicar
fotografías. La primera, por
ejemplo, prohíbe imágenes de
las que no se tengan los derechos,
el spam y las fotos que apoyan o
elogien el terrorismo, el crimen,
el odio y que sean amenazantes o
violentas. Una de las censuras más
cuestionadas es la de los desnudos.
Un simple pezón femenino puede
bastar para que los moderadores de
Facebook o su inteligencia artificial
eliminen la foto que lo muestra, pero
los algoritmos no siempre distinguen
una imagen porno de la de una mu-
jer dando el pecho o imágenes de la
guerra de Vietnam donde aparezcan
desnudos circunstanciales. En fechas recientes, Instagram cerró una cuenta FINALSTRAW es un
popote plegable y
con más de 200,000 seguidores (Get Naked Australia, o Desnúdate Australia) reutilizable fabricado
porque mostraba imágenes de personas desnudas disfrutando de la naturale- en acero inoxidable.
za (foto). Pese a que era una cuenta dirigida por y para nudistas, muchos usua-
rios la denunciaron por inapropiada. Hoy vuelve a estar activa.

¿Hay robots capaces de dirigir

una orquesta?
E
l 12 de septiembre de 2017
debutó el primer robot capaz
de dirigir una orquesta. Fue en
el Teatro Verdi de Pisa, donde YuMi,
como se llama la máquina, dio indi-
caciones a la Orquesta Filarmónica
de Lucca, a la que acompañaba el
célebre tenor Andrea Bocelli, quien
cantó tres piezas clásicas, entre
ellas, “La donna è mobile”, de la
ópera Rigoletto de Giuseppe Verdi.
YuMi es una creación de la firma
C
Luego, esos movimientos fueron
registrados y ajustados con un
¿Cómo serán los popotes del futuro?
ada año, ocho millones de toneladas de plás-
tico acaban en el mar, y se estima que los
pequeños tubos de plástico representan 4%
de esa cantidad. Sólo en Estados Unidos se usan y
desechan a diario 500 millones de unidades, y cada
mexicano usa, en promedio, 73 popotes al año según
la Asociación Nacional de la Industria del Plástico
(ANIPAC). El tamaño y la forma de estos accesorios
los convierte en uno de los mayores contaminantes:
en ellos se enredan los animales marinos y muchos
FOTOS: CATERS NEWS; REMO CASILLI / REUTERS; 3DPRINTEDHOUSE

de tecnología ABB, que lo presenta
como el primer robot colaborativo
de doble brazo. ¿Cómo desarro-
llaron sus habilidades musicales?
Con un proceso llamado progra-
mación directa. Capturaron los
movimientos de los brazos de
Andrea Colombini –a la izquierda,
en la foto–, director habitual de
la orquesta de Lucca, y guiaron
los del robot para que los copiara.
software específico.
Gracias a esta tecnología, YuMi
logra una elevadísima fluidez de
gestos, con una extraordinaria
cantidad de matices expresivos,
como exige dirigir una orquesta.
Además, la prueba demostró que
este robot puede programarse
para acometer otros trabajos muy
delicados, como podría ser el
ensamblaje electromecánico.
se los comen, con el consiguiente daño para su salud.
Para combatir este problema han surgido iniciativas
como FinalStraw, un popote plegable y reutilizable
creado por los canadienses Emma Cohen y Miles Pep-
per. De acero inoxidable, está hecho para durar toda la
vida. Una vez plegado tiene el tamaño de una llave que
se guarda en un estuche de plástico 100% reciclado.
Sirve para bebidas frías y calientes, es apto para lava-
vajillas y no contiene bisfenol A (BPA), un compuesto
químico industrial que se utiliza para hacer plásticos
de policarbonato y ciertas resinas.

74 MI
 ¿Hay viviendas
impresas en 3D?
C
uando Thomas Alva Edison se
convirtió en el quinto mayor pro-
ductor de cemento del mundo,
allá por 1907, tuvo la idea de
confeccionar casas en serie con este
material. Según Edison, bastaba con crear
un molde de una vivienda completa y, ASÍ SERÁN las casas de hormigón
a continuación, rellenarlo de hormigón. impresas en 3D que se levantarán en
la ciudad de Eindhoven (Holanda).
Fue un fracaso técnico, pero la visión del
famoso inventor ya es viable gracias a las
impresoras 3D que usan hormigón como las paredes de las estructuras, que luego En España, la empresa emergente Be
materia prima, lo que permite construir se ensamblarán en su ubicación final con More 3D, fundada por ingenieros de la
velozmente casas de bajo costo y muy la intención de que, en un futuro, el brazo Universidad Politécnica de Valencia, ha
personalizadas. Otra ventaja es la soste- robótico trabaje en el propio lugar del creado una impresora 3D que, según
nibilidad, ya que se requiere mucho menos emplazamiento de los hogares. Hay pro- afirman, hace una vivienda de 60 m2 en
cemento (uno de los componentes del yectos similares por el mundo: WinSun apenas 12 horas. Están probándose otras
hormigón), un material que implica altas Decoration Design Engineering Co., una técnicas que permiten una mayor auto-
emisiones de CO2 para su fabricación. firma china, construyó 10 viviendas de matización, como la enorme impresora
Es el caso del proyecto Milestone, que 200 m2 en un día en Shanghái. Las piezas experimental KamerMaker, de 6 metros
instalará en la ciudad holandesa de impresas en 3D fueron ensambladas por de alto, que produce bloques de cons-
Eindhoven cinco casas formadas por obreros y no por máquinas, aunque el trucción con estructura interna en forma
piezas de hormigón impresas en 3D. Un proceso resultó mucho más rápido y ba- de panal que se llena de espuma y alcan-
brazo robótico construirá en una fábrica rato que el convencional. za una dureza similar a la del hormigón.

¿De qué tamaño es el tenis

más grande del mundo? S
egún Guinness World Records, el
tenis más grande del mundo mide
4 metros de largo, 1.6 metros de
ancho y 1.7 metros de alto. Fue creado
en marzo de 2009 por Launch Group,
una empresa británica de reclutamiento
y entrenamiento de personal, como
parte de una campaña para impulsar la
lucha contra el cáncer. El tenis fue hecho
con piel sintética y poliuretano
Foto: andrea.com
FOTOS: CATERS NEWS; GETTY IMAGES; EINDHOVEN

Fuente: guinnessworldrecords.com

MI 75
 CURIOSIDAD
DE PALABRAS

¿DE DÓNDE VIENEN LOS NOMBRES DE ESTAS AVES?

El característico canto, su lugar de origen, el llamativo plumaje o aspecto y el singular modo
de moverse de numerosas aves han servido de inspiración a nuestros antepasados
naturalistas y exploradores al bautizarlas, como se refleja en estas páginas, donde te
contamos el origen de 13 nombres de estas bellas criaturas. Por Redacción Muy Interesante
Colibrí (Trochilus colubris) Cotorra (Myiopsitta monachus)
El nombre de esta avecilla proce- Término que designa a un pequeño papagayo de ruidosos
de del caribe colibari, que significa y escandalosos reclamos, y que deriva de cotorrera, “mujer
“superficie brillante”, por los her- parlanchina”. Esta palabra, por su parte, proviene de cota-
mosos destellos de sus plumas. rrera, que aludía a la mujer que andaba de cotarro en cota-
rro, esto es, “de una reunión animada a otra, y por capricho”.

Urraca (Pica pica)

Perteneciente a la familia
de los córvidos, esta ave Faisán (Phasianus colchicus)
Jilguero (Carduelis fue bautizada con el nom- El español tomó este término del
carduelis) bre propio femenino Urra- provenzal faisan, que a su vez pro-
Su nombre hace referencia ca, muy común en España viene del latín phasiānus, de origen
al vistoso colorido de su plu- durante el Medievo, debido heleno: phasianós, literalmente “del
maje. El rojo vivo de su más- a que sus graznidos fueron Phasis”. Y es que a orillas de ese
cara facial, un negro y blanco identificados jocosamente río de Georgia, hoy llamado Rioni,
del resto de su cabeza y el con los gritos de la mujer. abundaban las poblaciones de esta
amarillo de su franja alar re- ave, que se llevó a Grecia desde allí
cordaron a los ornitólogos los y por lo cual fue bautizada de tal
ILUSTRACIÓN: CARLOS AGUILERA

colores de los paños antiguos modo. De ahí también su nombre

de seda, los llamados sirgos
(del latín serĭcum, “seda”,
“obra de seda”), voz de la que
se derivaría sirguero y, de
ahí, jilguero.
Oropéndola (Oriolus oriolus)
Sus bellas tonalidades amarillas inspi-
raron su nombre, del latín aureus (“oro”)
y pinnŭla (diminutivo de pĭnna, “plu-
ma”), o sea, “el de plumillas doradas”.
científico, Phasianus colchicus.
Colchicus, por su parte, significa “de
la Cólquida” y se refiere a un anti-
guo reino de la región occidental de
la actual Georgia.

76 MI
Autillo (Otus scops)
Es la rapaz nocturna más
pequeña de la península
ibérica y debe su nombre al
sonido aflautado que emite
de forma intermitente y que
en primavera puede prolon-
garse durante varias horas.
Abubilla (Upupa epops)
Al igual que el caso del au-
tillo, su nombre es de origen
onomatopéyico: deriva del
latín upupella, diminutivo
de upŭpa, por el sonido de
su reclamo, un suave y
rápido “poo-poo-poo”.
Cigüeña (Ciconia ciconia)
Se cree que la palabra la-
tina ciconia, de la que se
deriva cigüeña, halla sus
raíces en el crotoreo de
esta ave tan popular en los
pueblos de Europa, un ca-
racterístico traqueteo que
produce con el pico.
Cacatúa
Esta voz engloba veintiún
especies de aves psita-
ciformes que pertenecen
a la familia Cacatuidae,
distribuida sobre todo por
Australasia, proviene del
malayo kakatūwa, que es
la imitación de su canto.

Canario
(Serinus canaria)
Del latín canarius, “de
las islas Canarias”, dado
que esta avecilla cano-
ra es originaria de dicho
archipiélago, aunque
también es autócto-
na de las Azores y
Madeira.

Avutarda (Otis tarda)

Su poderoso volumen —los
machos pueden alcanzar
Pingüino los 18 kg— hace que esta
A esta ave marina tan diestra en el agua ave pase más tiempo en
parece costarle caminar en tierra. Por ello, el suelo que en el aire: sólo
los primeros marineros y exploradores de emprende el vuelo en caso
las regiones polares comenzaron a llamar de necesidad, y cuando ello ocurre, se
a estos ejemplares no voladores “patos bo- muestra lenta y torpe y requiere una
bos”, en la actualidad distribuidos casi en larga pista de despegue para remontar
exclusiva en el hemisferio sur. No obstante, el vuelo. Esta característica guarda re-
al final se impuso el término pingüino para lación con la etimología de su nom-
denominarles. Este hace referencia al au- bre, que deriva del latín avis tarda
téntico pingüino, ya extinto, que habitaba y que no significa otra cosa que
el Atlántico Norte, y proviene del galés pen “ave tarda”, por el tiempo que
gwyn, “cabeza blanca”. se toma para elevarse.

ECOS DE UN ACTO HEROICO
La pandemia del COVID-19 nos remite a este lienzo, donde
se plasmó la epopeya del obispo de Marsella hace 300 años.
Por Luis Felipe Brice
L
a enfermedad que se extendió
por el mundo a principios de 2020
trajo a la memoria otras gran-
des epidemias en la historia de la
humanidad. Una de las más re-
cordadas es la gran peste de Marsella, que
brotó en 1720, hace justo 300 años. El bacilo
de Yersin —causante del grave, contagioso
y mortal padecimiento— arribó a la ciudad
portuaria del sur de Francia escondido en
un cargamento de tela a bordo del Gran San
Antonio, un barco que provenía del Oriente
Próximo. A sabiendas de que la embarca-
ción contenía la peste y varias personas ha-
bían fallecido durante la travesía víctimas de
este mal, y además sin atender las reglas de
sanidad del puerto, la nave descargó su letal
mercancía. Inmediatamente la enferme-
dad cundió, matando a alrededor de 40% de
una población que se calcula cercana a los
100,000 habitantes en aquel momento.
Aterrados, la práctica totalidad de los
miembros de la élite civil y religiosa aban-
donaron la urbe, quedándose el obispo Henri
François-Xavier de Belzunce y sus allega-
dos. La misión de su permanencia era asistir
confesionalmente a los numerosos mori-
bundos antes del último suspiro, poniendo
en riesgo sus propias salud y existencia.
Al respecto, en una carta dirigida a un colega,
el prelado escribió horrorizado:
“Todavía estoy, por la gracia de Dios, de
pie entre los muertos y los moribundos. To-
dos a mi lado han sido golpeados, y de los
muchos ministros del Señor que me han
acompañado, sólo me queda uno. Mi pro-
pio hogar ha sido víctima; once han muer-
to y cinco siguen enfermos, aunque fuera
de peligro [...] ¿Qué horrores no he visto ni
oído? ¡Durante ocho días enteros, doscien-
tos cadáveres se pudrieron alrededor de
mi casa y debajo de mis ventanas! Me vi
obligado a caminar en calles flanqueadas a
ambos lados por cuerpos medio podridos,
masticados por perros, con tanta basura
plagada de suciedad debajo de los pies que
78 MI
CURIOSIDAD
SALA DE ARTE
era imposible saber dónde pisar. Me obli-
garon, con una esponja empapada en vina-
gre sobre mi nariz y mi sotana remangada,
a trepar entre los cadáveres para buscar, y
ofrecer confesión y consuelo, a los mori-
bundos que habían sido arrojados de sus
casas y abandonados en colchones entre
los muertos. Las pilas de perros y gatos que
habían sido asesinados y se habían dejado
pudrir se sumaron al hedor insoportable.
¡Ah, Monseñor, qué momentos de amargu-
ra y desesperación no he sufrido!”.
Los testimonios como este acerca del he-
cho, considerado heroico, inspiraron a va-
rios artistas para plasmarlo en sus lienzos.
Tales son los casos de los pintores franceses
François Gérard y Nicolas-André Monsiau,
quien realizó su respectiva obra un siglo
después de los acontecimientos. Bajo un
cielo nublado y sombrío, la dramática esce-
na ocurre en algún lugar del puerto de Mar-
sella. Destaca la figura del obispo Belzunce,
vestido según corresponde a su investidura
y rodeado de sus solícitos asistentes. El óleo
capta el momento en el cual el obispo admi-
nistra la comunión a una mujer a punto de
desfallecer, con su pequeño hijo muerto al
lado. El resto de los personajes son hombres
y mujeres, adultos, niños y ancianos; unos
recién fallecidos, otros a poco de morir y
algunos más en actitud suplicante, con ex-
presiones de dolor, miedo y angustia frente
a su inminente y triste final.
En el cuadro de Monsiau se advierte el
dramatismo pictórico del holandés Pieter
Brueghel el Viejo en El triunfo de la muerte
(1562), del francés Nicolas Poussin en La pes-
te de Ashdod (1631) y del alemán Peter Paul
Rubens en San Roque como patrón de la
peste (1623), así como del italiano Domenico actual —que marcará hondamente a nuestro
Gargiulo en La plaza del mercado de Nápo- siglo—, el lienzo de Monsiau se percibe
MUSEO DE LOUVRE / FRANCIA
les durante la peste (1656) y de los franceses como el eco de un acto épico que, tres si-
FOTOS: GETTY IMAGES;
Michel Serre en La gran peste de 1720 en glos después, resuena al ver las proezas del
Marsella (1721) y Antoine Jean Gros en Vi- personal médico que atiende a las cada vez
sita de Napoleón a los apestados en Jaffa más víctimas del COVID-19, mejor conocido
(1804). Visto desde el contexto de la “peste” por el nombre de coronavirus.
 LA DEVOCIÓN DE
MONSEÑOR BELZUNCE
DURANTE LA PESTE Sabías que...
DE MARSELLA DE Desde la gran peste de Marsella
1720. (1819) en 1720, aproximadamente cada
100 años se ha registrado una gran
NICOLAS-ANDRÉ MONSIAU (1754-1837)
ÓLEO SOBRE TELA (130 X 160 CM) epidemia en el mundo: de cólera
MUSEO DEL LOUVRE, PARÍS (FRANCIA) (1817-1824), de gripe (1918-1920)
NICOLAS-ANDRÉ MONSIAU.
y de coronavirus (2020-)
Fuentes: Antonio y Concepción Peñafiel Ramón, “Repercusión de la epidemia de la peste marsellesa de 1720”, Contrastes, Universidad de Murcia,
vol. 3-4, 1987-88; Milagros León Vegas, “Arte y peste: desde el medievo al ochocientos, de la mitología a la realidad local”, en Boletín de Arte, núm.
30-31, Universidad de Málaga, 2009-2010; fundacionio.com/category/arte; latribunedelart.com; louvre.fr; museothyssen.org; nytimes.com
MI 79
 CURIOSIDAD
MITOS Y LEYENDAS

A JINETES DEL APOCALIPSIS:

hora que una pandemia ga-
lopa por todo el orbe, resur-
gió en el imaginario social

CABALGANDO HACIA EL FIN DEL MUNDO

el mito bíblico de los Cuatro
Jinetes del Apocalipsis. Sobre
todo del que representa la peste y la muer-
te, además de los que simbolizan la con- Conquista, guerra, hambre y peste son lo que simbolizan estos
quista, la guerra y el hambre, según consta cuatro míticos personajes que, montados sobre sus briosos
en el Libro de las Revelaciones, el último del
Nuevo Testamento en la Biblia.
corceles, han recorrido el imaginario desde lo tiempos bíblicos
En efecto, el capítulo sexto del también hasta el día de hoy. Por Luis Felipe Brice
conocido como Apocalipsis de San Juan se
refiere al pergamino de Dios cerrado con
siete sellos que sólo su hijo, Jesucristo (el
Cordero), podría abrir. Se trata de un texto
de carácter profético donde se narra cómo
sería el fin de los tiempos en el que Juan el
Evangelista comparte la manera en que el
Cordero de Dios abre cada uno de los sellos,
liberando a cuatro “seres vivientes” mon-
tados sobre caballos. Son los míticos Jinetes
del Apocalipsis que han cabalgado desde
los tiempos bíblicos hasta la actualidad,
siendo objeto de las más diversas interpre-
taciones e inspirando a escritores, artistas y
cineastas (observa el recuadro).

Más allá de la blanca victoria

Cuenta San Juan que, en el momento en que
el Cordero rompía el primero de los sellos, “se
presentó un caballo blanco. El que lo monta-
ba tenía un arco. Lo coronaron y partió como
vencedor y para seguir venciendo”. Cierta-
mente, a juzgar por este versículo, dicho ser
representaría la conquista o victoria al pre-
dicar el mensaje de Dios con el arco, no como
arma sino como instrumento para alcanzar
los sitios más remotos. Sin embargo, su sim-
bolismo no está explícito en el texto como el
del resto de los jinetes y por ello su narrati-
va siempre ha estado rodeada de misterio
y polémica, asociados sobre todo a su color. fin de los tiempos. Tal como manifiesta San De hecho, a partir de esta referencia bíblica,
Para unos representa a la Palabra de Dios Juan: “Hijos míos, ha llegado el último tiem- los grandes conflictos bélicos entre pueblos
entregada a los profetas para su difusión; al po. Ustedes han oído decir que vendría un y naciones a lo largo de la historia han sido
Espíritu Santo, tan puro como el color blan- Anticristo; en realidad ya han venido mu- vistos como manifestaciones de tan sinies-
co o bien a Cristo mismo, jinete mesiánico chos anticristos y por eso sabemos que ha tro personaje hípico.
y Rey de Reyes, recién coronado. Para otros llegado la última hora”. Sin embargo, sería hasta 1914 cuando, por
simboliza la esperanza ante la adversidad, primera vez en el devenir de la humanidad,
la justicia ante la iniquidad o bien la con- Rojo, el color de la guerra estallaría un conflicto por demás exten-
quista y el triunfo por medio del Evangelio; Según el Apocalipsis de San Juan, cuando dido que —en términos de la profecía bí-
es decir, la prédica de la vida y milagros de el Cordero abrió el segundo sello, “salió en- blica— desterraba la paz del planeta y era
Jesús. Algunos más lo interpretan como el tonces otro caballo color fuego [rojo]. Al que percibido como el anunciado tiempo final:
FOTO: GETTY IMAGES

anuncio de la segunda venida de Cristo, y lo montaba le ordenaron que desterrara la nos referimos por supuesto a la Primera
en la antípoda, de la llegada de su antago- paz de la tierra, y para que se mataran unos Guerra Mundial que, en apenas cuatro años
nista, el Anticristo; en ambos casos se les a otros se le dio una gran espada”. Eviden- de cruentos combates, segó la vida de mi-
considera una señal de la proximidad del temente este jinete representa la guerra. llones de personas. Esto a causa no sólo del

80 MI
 poderoso armamento desarrollado para CREACIONES APOCALÍPTICAS

E
ese momento, sino también a los otros dos l relato bíblico de los Cuatro Jinetes del
grandes efectos de la guerra: el hambre y Apocalipsis ha inspirado lo mismo al arte
la peste. Fue así como parecían reunirse, y la literatura que al cine.
sin precedente histórico, los tres temibles En el arte, destacan las representaciones de este
jinetes. Dicho trío volvería a cabalgar para mito en los magníficos grabados de los alemanes
hacer de las suyas en la Segunda Guerra Alberto Durero, Peter von Cornelius y Julius
Mundial y eventualmente lo hará en la ter- Schnorr von Carolsfeld, realizados en 1498, 1845
cera y última, que marcaría el final de los y 1873, respectivamente, así como el no menos
tiempos de acuerdo con la profecía. excelso óleo de 1887 del ruso Viktor Vasnetsov.
En la literatura sobresale por su título mismo la
El hambre es negra novela Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis, publica-
“Cuando [el Cordero] abrió el tercer sello da en 1916 por el escritor español Vicente Blasco Ibáñez. Residiendo en París, el autor fue testigo
[...] esta vez, el caballo era negro y el que lo de los estragos de la Primera Guerra Mundial, que plasmó al narrar la historia de una familia inte-
montaba tenía una balanza en la mano. En- grada por oriundos de dos de las naciones en pugna durante el conflicto bélico: Alemania y Francia.
tonces entre los cuatro seres vivientes una El enorme éxito de esta obra (curiosamente no en Europa, sino en Estados Unidos) motivó la
voz pronunció estas palabras: ‘Una medi- realización en 1921 de la cinta homónima basada en el texto, dirigida por el irlandés Rex Ingram
da de trigo por una moneda de plata, y tres y protagonizada por el legendario actor italiano Rodolfo Valentino. Por la época en que se rodó,
medidas de cebada por una moneda tam- la producción fue silente y en blanco y negro. Casi 40 años después, la novela de Blasco Ibáñez
bién. Pero no dañes al aceite ni al vino’”. Tal fue retomada por el director estadounidense Vicente Minnelli para filmar en 1962 una nueva
es el decir del tercer jinete del Apocalipsis, versión, hablada y a todo color. El realizador decidió que en esta ocasión la historia transcurriera
el hambre, a través de Juan el Evangelista. durante la Segunda Guerra Mundial, a finales de la década de 1930.
La escasez de alimentos (harto frecuente en
tiempos bíblicos) se manifiesta aquí en el
uso de la balanza. Para algunos se trata del La palidez del apestado Su relevancia entre los cuatro jinetes es
elemento que representa la justicia. Sin em- Por último, según San Juan, “cuando [el tal, que es el único al cual se le llama por su
bargo, para la mayoría es además el instru- Cordero] abrió el cuarto sello [...] se pre- nombre: Muerte. Aunque por lo general se
mento para medir productos básicos, como sentó un caballo verdoso. Al que lo mon- le identifique más como el jinete de la peste
el trigo y la cebada, cuyo precio aparece taba lo llamaban Muerte, y detrás de él y se le asocie con el hambre y las plagas,
demasiado elevado para la mayoría de los montaba otro: el Lugar de los Muertos. Se tres causas de muerte. Su letalidad se re-
bolsillos de la época. En contraste con la fal- le dio permiso para exterminar la cuar- fuerza al aparecer acompañado del Hades,
ta de alimentos para quienes menos tienen ta parte de los habitantes de la tierra por el inframundo, que es la morada adonde
—según el texto—, se preserva la disposi- medio de la espada, el hambre, la peste y iban a parar los muertos según las anti-
ción de aceite y vino, productos considera- las fieras”. Para empezar, de acuerdo con guas creencias. Y se fortalece aún más con
dos de lujo y cuyo consumo era exclusivo de las diferentes traducciones de la Biblia, el la licencia para aniquilar a gran parte de la
los más pudientes de aquel tiempo. Es por color del caballo de este cuarto y último humanidad utilizando distintos medios.
eso que no falta quien vea aquí una antigua jinete parece indeterminado. En la cita A partir del Libro de las Revelaciones, el
expresión de la desigualdad social. anterior es verdoso, pero en otras versio- jinete de la peste ha sido visto como el res-
Partiendo de la referencia bíblica, a lo nes es blanco amarillento (bayo), o bien ponsable de las grandes pandemias regis-
largo de la historia, el jinete del hambre ha del color pálido o cenizo de un enfermo tradas a lo largo de la historia, con saldos
hecho estragos en distintos pueblos y na- víctima de la peste. de millones de muertos. Ahí están, entre
ciones del mundo, al grado de ser una de las las más tristemente recordadas, la plaga de
principales causas de la caída de grandes Justiniano, que asoló al Imperio bizantino
civilizaciones, como el Imperio romano y la en el siglo VI; la peste negra, que diezmó
cultura maya. Tales hambrunas solían ser con creces a la población europea en el siglo
consecuencia de los efectos de prolongadas XVI; la gripe española, primera pandemia
sequías o fuertes heladas sobre los cultivos, de alcance mundial (1918-1920), y la aún
o bien un efecto de las guerras. Sin embar- más global pandemia de COVID-19 (co-
go, en la actualidad, la hambruna persiste ronavirus) que, hacia mediados de 2020,
en extensas regiones del planeta a pesar mantenía confinada en sus casas a media
de que la moderna agroindustria produce humanidad y prácticamente había deteni-
lo suficiente como para alimentar a toda la Sabías que... do la economía en todo el planeta.
humanidad. Aquí y ahora, el jinete del ham- Tan letal como la guerra, el hambre y la A raíz del texto bíblico se han interpretado
FOTOS: ONU; MGM

bre pareciera estar guiado por la geopolítica peste, la contaminación ambiental es cada uno de estos trágicos hechos como la
y la economía global, que deciden la distri- considerada actualmente como el Quinto cabalgata apocalíptica que anuncia el final
bución mundial de alimentos. Jinete del Apocalipsis. de los tiempos. Pero aquí seguimos.
Fuentes: Biblia Latinoamericana, Ediciones Paulinas, Madrid, 1972; La Biblia, Sociedades Bíblicas Unidas, Corea, 2009; Muy Especial, El fin del mundo, Editorial Televisa,
noviembre, 2012; Muy Especial, El mundo en alerta, Editorial Televisa, diciembre, 2014; “Los jinetes del Apocalipsis están cabalgando”, Atalaya, núm. 3, 2017, en jw.org;
biblia.catholic.net; es.catholic.net, imdb.com, textosbiblicos.net/introduccion-a-apocalipsis, vaticano.va
MI 81

OBJETOS VOLADORES
(¿NO?) IDENTIFICADOS
Que las apariciones inexplicadas de platillos voladores no se
diferencien de las explicadas nos está diciendo que no hay
nada nuevo detrás del fenómeno y que debemos volver la
mirada al ser humano, porque es una creación suya.
Por Luis Alfonso Gámez
P
ero ¿no crees en los ovnis?
No hay escéptico al que no le
hayan hecho alguna vez esta
pregunta. Y mi respuesta es
siempre la misma: si te refie-
res a naves extraterrestres, no hay nin-
guna prueba de que lo sean; si me hablas
de objetos voladores no identificados,
creo en ellos porque un ovni puede ser
Venus o un avión si no sé identificarlo
como tal. El gran problema de la ufolo-
gía, como siempre recuerda el escéptico
82 MI
CURIOSIDAD
MUY ESCÉPTICO
Los ufólogos han admitido tradicio-
nalmente que los casos reales de ovnis
se situarían entre 10 y 20% de todos los
denunciados. Un porcentaje que el famo-
so Proyecto Libro Azul redujo a 6% y que
el Grupo de Estudios e Información sobre
los Fenómenos Aeroespaciales No Iden-
tificados francés, dependiente del Centro
Nacional de Estudios Espaciales, rebajó
en los últimos 10 años a dos por ciento.
Como no es igual inexplicado que inex-
plicable, en principio ese residuo de casos
sin resolver no demuestra nada, ya que
podrían deberse, por ejemplo, a infor-
mación errónea que hubiera
imposibilitado la identifica-
ción del estímulo (el testigo
dice que vio una luz nocturna
rojiza al oeste cuando en rea-
lidad estaba mirando al sur,
donde se encontraba Marte), a
la impericia del investigador
o a los ya conocidos montajes.
¿Podríamos hacer algo con
ese resto para ir más allá?
Falta información
Dado que nadie ha metido un
ovni en un laboratorio y sus
apariciones son imprevisi-
bles, lo único que podemos
hacer para ver si ese residuo
oculta algo que merezca la
pena es compararlo con el
conjunto de eventos explica-
dos. Es decir, determinar si el
ruido (los sucesos debidos a
confusiones y fraudes) se di-
ferencia de la supuesta señal
(los objetos sin aparente ex-
POR LO GENERAL, los avistamientos de plicación) y, por lo tanto, hay
luces terminan siendo catalogados como algo que estudiar.
ovis, o sea, objetos volantes identificados.
Los investigadores del Pro-
yecto Libro Azul lo hicieron en
español Félix Ares, es la definición nega- 1955 con los 3,200 avistamientos que ha-
tiva de su objeto de estudio. ¿Qué es algo bían llegado a sus manos desde 1951. La
no identificado? En esencia, puede ser mayoría –69%– fueron aclarados, pero
desde una mosca aplastada contra un quedaba un 22% de inexplicados. En el
cristal (como sucede en alguna foto clá- restante 9% la información era insuficien-
sica) hasta un reflejo, pasando por un sa- te. Compararon el número, forma, color,
télite artificial, el producto de un sueño o brillo y velocidad de objetos, así como la
de una alucinación, los faros de un coche, duración de las observaciones en casos
FOTOS: SHUTTERSTOCK
un globo, los reflejos de las lámparas de explicados e inexplicados. Al final, con-
la calle… Entonces, ¿cómo diablos puede cluyeron que había diferencias entre
saberse si hay algo real y desconocido ambos grupos, aunque no tan marcadas
detrás de esos avistamientos? como sospechaban en un principio, así
 NI UN ENCUENTRO DEL TERCER TIPO ACEPTABLE

U
na investigación meticulosa no halló pruebas sólidas en los testimonios más extraños
y susceptibles de ser verdaderos.
A mediados de los 70, el astrónomo Allan Hendry constató que los casos de ovni más
extraños, los que implican entidades, no soportan una investigación rigurosa. Dividió los sucesos
que le llegaron en los seis tipos clásicos definidos por Joseph Allen Hynek en su libro The UFO
Experience (1972): luces nocturnas, discos diurnos, observaciones de radar, encuentros cerca-
nos del primer tipo –el objeto está a baja altura–, del segundo tipo –el ovni altera de algún modo
el entorno; deja huellas, por ejemplo– y del tercer tipo, los únicos con presencia de entidades.
La mayoría de los 113 sucesos que sobrevivieron a su filtro –79– pertenecían a la primera
categoría, y de ellos casi la mitad eran buenos o muy buenos –34–; es decir, no resultaba fácil
explicarlos. De los 18 avistamientos de discos diurnos sólo un tercio –seis– eran considera-
dos así. No hubo ningún ovni detectado por radar. Cuatro –casi la mitad– de los casos de ob-
jetos vistos a baja altura –nueve– eran para él buenos, mientras que sólo lo era uno de los dos
ALLAN HENDRY, autor del estudio.
que alteró el entorno. Ni uno de los cinco eventos en los que el testigo había visto a supuestos
seres asociados al ovni le parecía aceptable a Hendry en una época, los años 70, en la que la
mayoría de los ufólogos no daba crédito a las abducciones ni a las historias de platillos estrellados.

que la cuestión seguía abierta. El estu-

dio más relevante en esa línea se hizo
30 años después del avistamiento de los
primeros platillos voladores por el piloto
Kenneth Arnold cerca del monte Rainier,
el 24 de junio de 1947. Su impulsor fue el
astrónomo Joseph Allen Hynek, exase-
sor del Proyecto Libro Azul reconvertido
en ufólogo a mediados de los años 60.
Análisis profundo
Hynek fundó en 1973 el Centro para el Es-
tudio de los Ovnis (CUFOS), considerado
por muchos la primera organización pri-
vada que intentó estudiar científicamente
el fenómeno, y contrató como investigador
principal de la organización al astrónomo
Allan Hendry. Durante año y medio Hen-
dry analizó 1,307 avistamientos llegados
a conocimiento del CUFOS. Explicó 88.6%
y descartó 2.8% por insuficiencia de datos,
por poca fiabilidad del testigo o por tiempo
de observación corto en extremo. “Nueve
de cada 10 informes de ovnis correspon-
den a ovis [objetos volantes identificados]”,
destacaba en The UFO Handbook (1980), el
FOTOS: DEPARTAMENTO DE DEFENSA DE EUA; ARCHIVO TK
Cada nuevo estudio ha dejado menos casos
en la categoría de inexplicados.
no había una distinción real entre ambos
y, por tanto, no podía estar seguro de que
los avistamientos genuinos no fueran
otra cosa que objetos convencionales
“malinterpretados –con toda sinceri-
dad– hasta el extremo de la fantasía”. Y
aseveró: “Sólo puedo afirmar que sien-
to que algunos informes representan
eventos en realidad notables”, concluía
antes de añadir que la ciencia no puede
basarse en sentimientos.
Fuerte y claro
Este mensaje llegó alto y claro a ufólo-
gos que llevaban décadas intentando
encarar el tema desde un punto de vista
científico. “¿Son semejantes o dispares
los datos de los casos auténticos res-
pecto a los inexplicados? La cuestión es
excitante. Probablemente el estudio fu-
turo del fenómeno ovni dependa en gran
medida de las conclusiones que dicha
contrastación arroje”, advertían Vicente
Juan Ballester Olmos y Juan Antonio Fer-
nández Peris en 1987 en su Enciclopedia
de los encuentros cercanos con ovnis.
“Ovnis y ovis tienen estructuras estadís-
ticas similares –reconocía el primero en
una entrevista en 2012. Y añadía–: La últi-
ma frase de ese libro [la Enciclopedia] decía:
‘¿Detentan los sucesos ovni –con relación
a los ovi– atributos específicos?’. La inves-
tigación ha destacado la entropía del fenó-
meno y la ausencia de singularidades de
casos de ovnis con respecto a los de ovis”.
¿Y ahora qué?
Según parece, hace tiempo que carece

libro donde dio a conocer los resultados de
su investigación, considerado todavía hoy
un clásico del buen hacer ufológico, incluso
por los escépticos.
Hendry creía que “si sólo nos centra-
mos en los informes de ovnis, aprende-
remos poco de su naturaleza”. Así que
comparó los sucesos inexplicados con
los explicados, como ya habían hecho
en el Proyecto Libro Azul más de 20 años
antes, con un resultado decepcionante:
EN DICIEMBRE DE 2017, la filtración de videos donde podía
verse cómo cazas estadounidenses se encontraban con
objetos voladores no identificados reavivó el interés por el
tema. Fenómenos naturales o fallos técnicos podrían explicar
este sonado caso sin recurrir a los extraterrestres.
de sentido seguir buscando algo extraño
a nosotros en los objetos voladores no
identificados. Sus orígenes, la fenome-
nología y la estadística apuntan a que,
como las hadas, son creaciones nuestras.
En palabras del divulgador científico Ian
Ridpath, “al estudiarlos, no aprendemos
sobre la vida extraterrestre o los viajes
interestelares, sino sobre la naturaleza
humana”. Por eso merece la pena seguir
ahondando en el mito.

MI 83

EL FUEGO consumió las locaciones donde fueron filmadas películas
clásicas como Volver al futuro, así como bodegas que resguardaban
las cintas originales del acervo musical y cinematográfico de Universal.
EL INCENDIO DE
UNIVERSAL STUDIOS
Un siglo de historia de la música acabó hecho cenizas sin
que el mundo sospechara nada por más de una década.
Por Sarai J. Rangel
N
adie se imaginaba el gran le-
gado musical que se perdería
el 1 de junio de 2008. Graba-
ciones de cantantes y bandas
icónicas e irremplazables del
siglo XX fueron arrasadas durante un in-
cendio en los Universal Studios de Los Án-
geles, California (EUA). Lo peor: hasta hace
un año se ignoró por completo la verdadera
magnitud del siniestro, que sólo salió a la
luz a raíz de una exhaustiva investigación
periodística. Esta es la historia.
Era domingo por la mañana, pero los
principales diarios del planeta ya tenían
la noticia: las instalaciones de cine y tele-
visión de Universal Studios estaban en lla-
mas desde la madrugada.
Por la noche se habían realizado tra-
bajos de mantenimiento en el techo de
un edificio en New England Street, una
zona de sets de grabación dentro del
complejo. Los técnicos habían usado un
soplete para reparar las tejas. Como dic-
taba el manual, habían vigilado que se
84 MI
CURIOSIDAD
ESCENAS DE LA HISTORIA
enfriaran. Eso fue a las tres de la mañana.
Bastó un poco de calor residual para que
una hora después el lugar se convirtiera
en un pandemónium.
A mediodía ya había unos 500 bomberos
tratando de combatir el fuego mientras va-
rios edificios y escenarios eran devorados,
entre ellos el palacio de justicia y la icónica
torre del reloj de Hill Valley, la ciudad en que
se desarrolla la trama de Volver al futuro
(1985), así como la popular atracción King
Kong Encounter, donde el publico era reci-
bido por un animatronic del mítico gorila de
nueve metros de alto y siete toneladas.
Un problema con la baja presión de agua
en la zona llevó al cuerpo de bomberos a
echar mano de espuma ignífuga y de las
descargas de dos helicópteros; la vivacidad
del fuego incluso hizo que se extrajera agua
de la laguna artificial usada en la película
La criatura de la laguna negra. Sólo tras 12
intensas horas las llamas fueron sofocadas.
Aunque no se reportaron víctimas morta-
les, nueve bomberos y un oficial resultaron
datos sobre el
incendio en
Universal Studios
La lista de artistas afectados abarca
toda la historia del siglo XX: desde
Louis Armstrong, Ella Fitzgerald o Judy
Garland hasta Dolly Parton, Nirvana,
Gwen Stefani, Slayer y Blink 182.
Courthouse Square, la ciudad
montada donde se filmó Volver al
futuro (1985) y Gremlins (1984) se
incendió en 2008, pero también
en 1957 y 1990: cada vez fue
reconstruida de nuevo.
Universal Studios es operado
por NBCUniversal Media, LLC,
una compañía de medios del
conglomerado Comcast.
Tres disqueras poseen la mayoría
de las grabaciones comerciales del
siglo XX: Sony Music Entertainment,
Warner Music Group y Universal
Music Group.
FOTOS: GETTY IMAGES
Universal Music Group recibió una
indemnización con valor de 150
millones de dólares tras el incendio de
2008 por parte de las aseguradoras.
 heridos. En ese momento no se dieron esti-
maciones de los daños, aunque se vislum-
braban onerosas: al menos tres bloques de
fachadas de filmes y locaciones destruidas
por completo, incluyendo una bóveda de
unos 6,000 metros cuadrados que tuvo que
demolerse a la postre.
En ella estaban almacenados entre
40,000 y 50,000 videos y carretes con
todas las producciones de Universal, así
como secuencias de series como I love
Lucy y Miami Vice. Sin embargo, el enton-
ces presidente y director de operaciones de
NBCUniversal, Ron Meyers, menospreció el
daño. Según él, se tenía duplicados de todo
el material, resguardado en otra locación.
“No se perdió nada irremplazable”, fueron
sus palabras ante el público.
El tesoro ignorado
Las declaraciones por parte de la com-
pañía de que más allá de los edificios no
había nada que lamentar, tranquiliza-
ron a la opinión pública y a los medios. La
zona se reconstruyó y dos años después,
en 2010, una nueva atracción, King Kong:
360 3D, se inauguró.
Nadie se preocupó más por la bóve-
da quemada, cuyo nombre oficial era
Edificio 6197 o simplemente “la bóveda
de video”. No era un secreto en sí, pero
en realidad no muchos sabían que, en la
esquina suroeste de ese lugar, una serie
de anaqueles de cinco metros de altura
refugiaba el archivo de grabaciones so-
noras de la Universal Music Group (UMG).
Como una de las discográficas más im-
portantes del mundo, la compañía po-
seía los másters de grabación de artistas
como Aretha Franklin, Eric Clapton, Elton
John, Cher o Guns N’ Roses, por mencionar
apenas algunos. Máster es la grabación
original a partir de la cual se realizan las
copias para hacer los álbumes. Es el sonido
más fiel a lo que se grabó en el estudio. Un
negativo de esa sesión, pues.
Y los másters de melodías de estos y otros
cientos de artistas que datan desde finales
de la década de 1940, así como tomas alter-
nativas, demos, canciones inéditas e inclu-
so material de sellos discográficos que la
UMG había absorbido a lo largo de los años,
FOTOS: GETTY IMAGES
estaban guardados en el Edificio 6197, el
principal almacén de originales de este gi-
gante del entretenimiento que había sido
reducido a cenizas.
Fuentes: nytimes.com; bbc.com; reuters.com; theguardian.com; billboard.com
En un principio, la empresa trató de
minimizar la dimensión de la pérdida.
Durante años, ni la compañía ni sus em-
pleados dijeron nada; en un comunicado
interno sólo se señaló que en el incendio
de 2008 se había perdido una gran heren-
cia musical. En 2009 UMG demandó a su
empresa matriz, NBCUniversal, sin que se
conociera el motivo; pero hoy se sabe que
fue por el mantenimiento negligente de sus
instalaciones de almacenamiento. Sin em-
bargo, eso no llegó a oídos de la audiencia.
¡Extra! ¡Extra!
En el onceavo aniversario del incendio, el
periodista estadounidense Jody Rosen, ex-
perto en critica musical, cimbró al mundo
con su investigación “The day the music
burned” (“El día que la música ardió”). Pu-
blicada en la edición del 11 de junio de 2019
por The New York Times Magazine, Ro-
sen dio a conocer que el incendio de 2008
fue el “mayor desastre en la historia de la
Sabías que...
Las fotos más célebres de la historia,
como esta de Einstein sacando la
lengua o el vestido blanco volante
de Marilyn Monroe, son resguardadas
en una mina de seguridad en
Pensilvania (EUA) que es propiedad
de la compañía Iron Mountain.
EXPERTOS EN INCENDIOS
se encargaron de investigar la
causa de la conflagración que,
como se observa en la imagen,
acabó con escenarios, alma-
cenes y bodegas completas.
industria musical”, y expuso la omisión de
la disquera sobre el invaluable legado so-
noro que simplemente dio por perdido sin
informar a nadie, ni siquiera a los artistas
cuyo material original se habría quemado.
Basado en documentos confidenciales de
UMG, informes de litigios y fuentes directas
como Randy Aronson, director senior de
operaciones de bóveda de UMG en el Edificio
6197 por 25 años, Rosen calculó que durante
el siniestro se perdieron entre 120,000 y
175,000 másters de grabaciones (cintas, vi-
nilos o acetatos, entre otros formatos), aun-
que podrían haber sido más: Aronson
lanzaba la cifra de 500,000 canciones.
La cantidad de artistas afectados supera
los 800 y se desconoce el alcance de las
pérdidas monetarias por este suceso.
Si bien en un principio UMG demeritó el
artículo de Rosen señalando que “contiene
numerosas imprecisiones”, con el paso de
los meses más y más artistas denunciaron
haber recibido largas por parte de UMG para
entregar su material a lo largo de la última
década; ahora varios se han unido para lle-
var a juicio a la disquera por no notificar la
pérdida de sus grabaciones.
Un de las afectadas fue la compositora
y cantante estadounidense Sheryl Crow,
quien a través del artículo del New York
Times se enteró que todos sus másters ha-
bían quedado reducidos a escombros una
década atrás. “Se siente un poco apocalíp-
tico. No puedo entender, en primer lugar,
cómo se puede almacenar cualquier cosa
en una bóveda que no tenga rociadores”,
dijo a la BBC el año pasado. “No puedo en-
tender cómo han pasado 11 años. Quiero
decir, no entiendo el encubrimiento”.
MI 85
 CURIOSIDAD
CINE-SCOPIO

la Luna y demás), otros asuntos cobraron

importancia en las tramas del espacio. El
miedo a lo desconocido está presente, por
ejemplo, en Life: Vida inteligente.
La película, dirigida por Daniel Espinosa,
muestra un futuro cercano donde, en una
estación espacial internacional, seis as-
tronautas recopilan muestras del suelo de
Marte y descubren un organismo unicelu-
lar durmiente en una de ellas. Al activarlo,
el ser bautizado como “Calvin” se desarro-
lla con rapidez y da muestras de una inte-
ligencia extraordinaria, pero también de
una conducta muy agresiva. Así, Calvin va
eliminando a los astronautas y los sobre-
vivientes deben impedir que dicha criatura
llegue a la Tierra.
2001: ODISEA DEL ESPACIO (1968).
La historia no abunda demasiado en
explicaciones científicas, sin embargo, la

LA CONQUISTA ESPACIAL
ambientación no se siente falsa ni fuera
de lugar; la estación y la movilidad en ella
están inspiradas en verdaderos viajes es-
En el cine, el hombre llegó al espacio exterior muchos paciales. Así, la situación resulta ser muy
veraz, sobre todo si se toma en cuenta que
años antes que en la vida real. Su exploración ha sido Life: Vida inteligente está repitiendo la mis-
una gran fuente de inspiración. Por Olivier Fuentes ma premisa de Alien: El octavo pasajero...

A
ntes de que los viajes espa-
ciales fueran una realidad,
el espacio exterior fue con-
cebido por el celuloide en
términos de ficción. La cinta
viaje más práctico y con fundamentos más
realistas para la época: en esta ocasión, dos
científicos deben conseguir financiamien-
to y aprobación popular para construir un
cohete que funcionará con energía atómica.
al menos en un principio.
Al infinito y más allá
La soledad o el temor a quedar varado en
la inmensidad del espacio es otro tema re-
currente. La mejor forma de ilustrar esto es

FOTOS: GETTY IMAGES; AMAZON PRIME, NETFLIX

Viaje a la Luna (1902), de George Méliès,
nos muestra a un grupo de científicos que
llegan al satélite en el interior de una bala
de cañón. Allí encuentran una pequeña
civilización con un irascible emperador y
otras extrañas criaturas. Al final, los cien-
tíficos consiguen regresar a la Tierra, en
donde amarizan, y todo en un mismo día.
El filme Destino, la Luna (1950) muestra un
En las tramas previas a la carrera espacial
está muy presente el anhelo por alcanzar
el espacio y la primera meta es muy clara.
Cuando el hombre pisa por primera vez el
cuerpo celeste más cercano, las películas
cambian diametralmente su leit-motiv.
Una vez conquistada la Luna (etapa retra-
tada en innumerables filmes, como Talen-
tos ocultos, Apolo 13, El primer hombre en
con la cinta Gravedad, de Alfonso Cuarón,
donde dos astronautas que reparaban la
estación Hubble quedan a la deriva cuando
reciben la lluvia de basura de viejos saté-
lites. El filme fue alabado por respetar la
ciencia y la física del espacio, tanto así que
parece realmente rodado allá. El guion pone
de manifiesto el terrible pánico a quedar
flotando a la deriva espacial.

ESPECIALES
SERIES
ESPACIALES
A veces las aven-
turas espaciales
requieren muchísimo
más tiempo. Firefly (2002) The Expanse (2015) The Origin (2018)
Plataforma: Claro Video Plataforma: Prime Video Plataforma: YouTube
La serie espacial de culto, creada por Joss Whe- La intriga y las tensiones entre distintas naciones Un grupo de pasajeros despierta en la nave
don (Avengers), trata sobre la tripulación de la son llevadas a nivel interplanetario. La Tierra, Marte Origin sin saber qué pasó o adónde fue la
nave Firefly, compuesta de varios renegados y otros planetas viven bloqueos e intrigas que tripulación. Ahora deberán sobrevivir en el
dispuestos a hacer cualquier tipo de trabajo podrían afectar la armonía del universo conocido... trayecto a un planeta distante.
con tal de mantener un bajo perfil. al menos en ese futuro muy, muy lejano.

86 MI

Sabías que...
Durante la preproducción de Interestelar, el astro-
físico Kip Thorne estableció dos estrictas reglas: no
se violaría ninguna ley física y cualquier tipo de
especulación debía darse a partir de la ciencia y no
de la creativa mente de algún guionista.
2001: Odisea del espacio, de Stanley Kubrick,
es la película característica de la estancia en la
inmensidad del espacio. La vulnerabilidad y el
temor del hombre ante lo desconocido y la tecno-
logía son los temas centrales, sin menospreciar
el “viaje” existencialista de introspección. En su
momento fue tachada de lenta e incomprensible,
pero presenta una de las aventuras espaciales
más realistas en el cine y es referente obligatorio.
El cielo no es el límite
Una vez alcanzada la Luna y con los temores a lo
desconocido superados, o por lo menos recono-
cidos, los filmes, como la carrera espacial misma,
se fijan otros lugares y aspectos para descubrir.
En Interestelar, de Christopher Nolan, el astro-
físico Kip Thorne, una autoridad mundial en el
FOTOS: AMAZON PRIME, NETFLIX, APPLE; FILMAFFINITY
estudio de los agujeros negros, asesoró el guion y
desarrollo de la película, en la que las condiciones
climáticas de la Tierra son cada vez más extremas
y la vida en el planeta está en peligro. Un equipo
de astronautas se interna en un agujero negro
cerca de Saturno para llegar a algunos cuerpos
que podrían replicar la vida terrestre. Interestelar
no pasa de largo la relatividad del paso de tiempo:
el viaje de los astronautas dura unos años, mien-
tras que en la Tierra transcurren décadas enteras.
Love, Death & Robots (2019) Otra vida (2019)
Plataforma: Netflix Plataforma: Netflix
Una colección de cortos animados dirigidos La aparición de un objeto extraño en la
al público adulto con el tema de la ciencia Tierra hace que una nave espacial sea
ficción en común. Por supuesto, esto lanzada para tratar de averiguar qué pasa.
incluye varias historias que suceden en La comandante de dicha nave deberá lidiar
el espacio exterior. con un posible motín y más problemas.
Por supuesto, muy lejos quedaron las tramas
en que los astronautas iban y volvían de la Luna MUY GAMER
en un solo día. En las películas, los lugares que
se visitan son aquellos que todavía son imposi-
bles de alcanzar por el ser humano. Así tenemos
Sunshine: Alerta solar, en donde una nave debe
viajar lo más cercano posible al Sol para poder
“reencenderlo” con una bomba especial, a la vez
que la tripulación debe investigar qué pasó con
otra nave enviada tiempo atrás. El filme de Danny
Boyle enfatiza en el deterioro del hombre ante el
inmenso vacío del espacio. EL NUEVO JUEGO tiene gráficos que no
Sin embargo, la cinta, que logra ser un ensayo descuidan ningún detalle en la ruta ciclista
más célebre del globo.
acerca de si estamos solos en el universo, tanto
física como espiritualmente, es Ad Astra: hacia
las estrellas, que planeta que en un futuro cer-
PEDALEANDO
cano los viajes espaciales habrán avanzado tan- POR FRANCIA
to que la Luna será un sitio turístico. Empero, la
Tierra sufre oleadas de energía cuya fuente está
DESDE CASA
en Neptuno, en donde un grupo de astronautas, La realización del famoso
la expedición Lima, se perdió 20 años atrás. Aho- Tour de France de este
ra Roy McBride (Brad Pitt), hijo de quien dirigiera año sigue en el aire por las
la expedición previa, debe viajar a Neptuno por restricciones a los even-
respuestas. Tras varias peripecias, Roy descubre tos deportivos impuestas
que su padre, Clifford (Tommy Lee Jones) aún vive por el gobierno galo para
y que las oleadas de energía que están minando contener la propagación
el Sistema Solar provienen de un desperfecto que del coronavirus; pero si no
su viejo no ha podido arreglar. quieres esperar más y te
La producción no sólo establece al planeta interesa vivir las emociones
Neptuno como meta del hombre en la carrera de conformar el pelotón
espacial: también saca a flote la pregunta de si en una de las carreras de
estamos solos en el Universo. Pregunta que se ha resistencia más duras, los
dejado abierta muchas veces en otras cintas del estudios Nacon y Cyanide
espacio, pero el guion del director James Gray es tienen para ti el juego Tour
contundente al contestar que sí, lo estamos. de France 2020.
Cada vez se le exige más y más realismo a las Alista las licras y el casco
películas de ciencia ficción que van a retratar los para recorrer los caminos
viajes al espacio, y paradójicamente es así cómo más espectaculares del
los guiones ficticios de exploración espacial país europeo, administrar
conseguirán una verdadera introspección y explo- a tu equipo de ciclistas y
ración de la mente humana. tratar de lograr los mejores
tiempos en más de 650
etapas rumbo a París.
¡Es hora de darlo todo por el
maillot amarillo!
Disponible a partir del 4 de
junio para Xbox y PS4.
For all Mankind (2019)
Plataforma: Apple TV
En este universo alterno, los soviéticos
son los primeros en llegar a la Luna, lo
cual desata una frenética carrera espa-
cial por parte de Estados Unidos, lo que
incluye mujeres astronautas.
MI 87
 CURIOSIDAD
LOS DIEZ

10 MUERTES
ABSURDAS E
INESPERADAS
No siempre los grandes personajes mueren “a lo
grande”: esta decena de ridículos o evitables
accidentes (desde el golpe de una tortuga en la
cabeza hasta la asfixia con el tapón de un gotero)
lo demuestra a la perfección. Por Nacho Otero HANS STEININGER, 1567
Su mayor orgullo y aquello que le había dado fama fue, irónica-
mente, el instrumento que acabó con su vida. Hans Steininger
o Staininger, pues de ambas formas se escribe su nombre, fue el
ESQUILO, 455 A.C. más popular alcalde –lo eligieron seis veces consecutivas para el
Nacido en Eleusis (Ática) entre los años puesto– de la ciudad alemana de Braunau en el siglo XVI. A esa
526 y 524 a.C., en el seno de una rica cualidad de celebrity de la época contribuyó en mucho su larguísi-
y noble familia de terratenientes, el ma barba (de unos 2 metros), que cuidaba con esmero y solía llevar
gran dramaturgo –autor de obras enrollada y guardada en un bolsillo cuando caminaba. Pero un
como Los persas, Los siete contra fatídico día –según algunas fuentes, en el fragor de un incendio en
Tebas o la monumental Orestíada– la villa– se le olvidó recogerse las barbas al salir corriendo, las pisó
luchó en varias célebres batallas y se desnucó en la caída. La capilar arma homicida se conserva hoy
(Maratón, Salamina y, quizá, Platea), en un museo local como reliquia.
pero no encontró la muerte en ellas
sino, según las fuentes antiguas, de la
manera más absurda imaginable. Así,
cuentan las crónicas que un oráculo le
vaticinó que perecería aplastado al caerle
una casa encima. Esquilo, horrorizado
ante semejante perspectiva, decidió
abandonar la ciudad de Atenas, donde a
la sazón residía, y trasladarse a vivir al
campo. Y hallándose de paseo, un
buitre quebrantahuesos (Gypaetus
barbatus) soltó sobre su cabeza,
ya calva por entonces, una tortuga
que había apresado, y fue el
golpe del caparazón lo que mató a
Esquilo... en el acto.

PAPA ADRIANO IV, 1159

Llamado en la vida civil Nicholas Breakspear, el único pontífice católico inglés nació en
Hertfordshire en el año 1100. Durante su papado coronó emperador del Sacro Imperio
FOTOS: ASC; ALBUM; GETTY IMAGES

Romano Germánico a Federico I Barbarroja, con quien más tarde se pelearía hasta el
punto de querer excomulgarlo. Sin embargo, hoy se le recuerda sobre todo por el supues-
to y pintoresco motivo de su deceso: justo cuando se disponía a dictar dicha excomunión,
se tragó una mosca que flotaba en la copa de vino que estaba bebiendo y se asfixió.
No obstante, los estudiosos modernos creen que puede ser un fake news y que es más
probable que el papa falleciera por un absceso (infección con pus) periamigdalino (en las
amígdalas). Si nos dan a elegir, sería mucho más agradable la mosca, sin duda.

88 MI
 TYCHO BRAHE, 1601
Son tantas las leyendas que circulan sobre este astrónomo sueco-danés (nació en
1546 en Knudstrup, Escania, que entonces pertenecía a Dinamarca y hoy a Suecia),
predecesor, colaborador y rival de Kepler, que es difícil separar lo real de lo exage-
rado o directamente inventado. Pendenciero, se cuenta que mató a un competidor
en un duelo; extravagante, que tenía por mascota un alce al que daba tanta
cerveza que se cayó ebrio por unas escaleras y murió; presuntuoso, que tras perder
media nariz en otra reyerta se puso una prótesis de plata y oro. Su muerte no podía
ser menos chocante: descartado en 2013 que se envenenara con mercurio, cobra
fuerza la versión de que se le infectó la vejiga por no ser descortés y no levantarse a
orinar en un larguísimo banquete.
ALLAN PINKERTON, 1884
El creador de la primera agencia de detectives del mundo –y una de las más
famosas–, que llevaba su nombre, tuvo una vida muy agitada: nacido en Glasgow,
Escocia, en 1819, fue tonelero y miembro muy activo del cartismo (un movimiento
obrero) antes de emigrar en 1842 a Estados Unidos, donde creó la susodicha Agencia
Pinkerton y ganó notable popularidad al dirigir, durante la Guerra de Secesión,
el servicio de inteligencia de la Unión bajo las órdenes del mismísimo Lincoln.
Después de la guerra su imagen se deterioró bastante entre las clases populares al
prestarse sus detectives a colaborar con los empresarios en contra de la agitación
obrera. Y el 1 de julio de 1884, en Chicago, Pinkerton resbaló en la acera y se mordió
la lengua con tal fuerza que la infección se gangrenó... y falleció poco después.

ALEJANDRO I DE GRECIA, 1920

JEAN-BAPTISTE LULLY, 1687
Podría calificarse la muerte de este notable compositor, violinista, bailarín y director de orquesta italofran-
cés (nació en 1632 en Florencia, Italia, como Giovanni Battista Lulli), colaborador de Molière y protegido
de Luis XIV, como un accidente laboral... aunque de lo más absurdo. Al parecer, utilizaba como bastón de
director de orquesta una pesada barra de hierro con la que golpeaba el suelo marcando el compás, algo
habitual hasta la introducción de las más livianas y menos peligrosas batutas, y en un descuido se aplastó
con ella el pie. La herida se gangrenó y Lully se negó a que le amputaran la pierna porque quería seguir
bailando. Aunque la gangrena acabó con ese deseo (y todos los demás).
El efímero antepenúltimo rey de los helenos, segundo hijo y su-
cesor de Constantino I, fue monarca accidental y accidentado: en
1917, en plena Primera Guerra Mundial, los aliados obligaron a su
padre a renunciar al trono y exiliarse, y el joven Alejandro (nacido
en 1893) gobernó en favor de las potencias de la Triple Entente
(Francia, Inglaterra y Rusia) como poco más que un rey títere. En
otros asuntos mostró mayor independencia de criterio, como al
casarse por amor en 1919 con Aspasia Manos, noble pero de sangre
no real, lo que causó gran escándalo en Grecia. De cualquier
modo casi no disfrutaron de su convivencia: al año siguiente lo
mordió un mono doméstico en el estómago y la pierna, y las he-
ridas, que no fueron convenientemente cauterizadas, le causaron
la muerte. Su padre le sucedió de nuevo en el trono.

MI 89

ANTONIO GAUDÍ, 1926
La suya es una de las muertes accidentales
e insospechadas más conocidas y, tal vez,
más evitables de haberse tomado medi-
das a tiempo. El ilustre arquitecto catalán
y máximo exponente del Modernismo
en España –siete de sus obras han sido
declaradas Patrimonio de la Humanidad
por la Unesco–, nacido en Reus en 1852,
era ya un anciano de 73 años, pero aún
vigoroso, cuando el 7 de junio de 1926,
yendo a misa a la iglesia de San Felipe
Neri de Barcelona, fue atropellado por un
tranvía. Tomado por un mendigo, pues
iba sin documentación y con ropa vieja y
descuidada, no fue socorrido de inmedia-
to y, para cuando lo reconocieron al día
siguiente en el hospital, ya era tarde para
salvarle la vida. Su entierro, en cambio,
se convirtió en un gran acontecimiento
tanto social como popular: toda una
muestra de hipocresía y clasismo.
90 MI
CURIOSIDAD
LOS DIEZ
ISADORA DUNCAN, 1927
Considerada una de las creadoras
de la danza moderna, la bailarina y
coreógrafa estadounidense nacida
en San Francisco, en 1877, dio sus
primeros pasos de baile a los 11 años.
No tardaría en provocar escándalo
en la mojigata sociedad de princi-
pios del siglo XX con su estilo expre-
sionista y rupturista, pero más aún
con su descaro corporal: aparecía en
escena descalza, sin maquillaje, con
el pelo suelto y una túnica vaporosa
que dejaba entrever su cuerpo, lo
que dio lugar a abucheos y alterca-
dos, y su nada convencional vida
amorosa: se casó mayor con el poeta
ruso Serguéi Esenin, 17 años más
joven, alcohólico y suicida, y tuvo
muchos amantes de ambos sexos.
Justo su trágica y absurda muerte
se produjo cuando, en la llanta
del coche de uno de ellos, el joven
Benoît Falchetto, se enredó la larga
estola que Isadora llevaba al cuello
y nuestra referida resultó fatalmente
estrangulada. ¡Auch!
TENNESSEE WILLIAMS, 1983
El genio del teatro estadounidense del siglo XX (junto a O’Neill y Miller),
nacido en 1911 y cuyo verdadero nombre era Thomas Lanier Williams III,
ganó el Pulitzer en dos ocasiones –por Un tranvía llamado Deseo (1948) y
La gata sobre el tejado de zinc (1955)– y conoció un enorme éxito y popu-
laridad, sobre todo gracias a las muchas adaptaciones cinematográficas
de sus obras. Su vida privada fue menos triunfal: tanto su homosexua-
lidad como su alcoholismo y problemas cardíacos le causaron no pocas
FOTOS: ASC; GETTY IMAGES
penas e incomprensiones, lo mismo que el trágico destino de su adorada
hermana Rose, a quien sus padres permitieron que se lobotomizara por
sus problemas mentales. Williams, tan dado a los “grandes finales” en
sus dramas, tuvo uno de lo más tonto: tratando de quitarle el tapón a un
gotero con los dientes, se lo tragó y se ahogó (si bien es cierto que estaba
tomado y bajo los efectos de sedantes).
 CURIOSIDAD
INSPIRACIÓN

LA DANZA DE LA POLÍTICA

E
n esta ocasión platicamos con
Belén Ledo, politóloga, comuni-
cadora y conferencista argenti-
na que estudió Ciencia Política
en la Universidad de Buenos
Aires (UBA) y es colaboradora frecuente en
programas de la cadenas C5N y Crónica TV.
“Acá en Argentina se vive la política en se-
rio. Es fuerte, fuerte”, dice en entrevista con
Muy Interesante. “Me gusta estudiar la polí-
tica, pero vista desde la solución y la bús-
queda de herramientas para llegar a un fin”.
Belén nació en Argentina, pero sus pa-
dres son españoles y a eso le atribuye en
gran medida su manera global de entender
la realidad. “Soy muy perseverante, ague-
rrida, me gusta focalizarme y lograr cosas”.
Paralelo a su carrera en medios de co-
municación tradicionales, Ledo lleva sus
proyectos en redes sociales para tener con-
tacto directo con su audiencia y así explorar
otras áreas como la salud, la moda, el bien-
estar o la danza, que es otra de sus pasio-
nes desde que era niña.
“A mí el arte de la comunicación siem-
pre me inyectó mucha pasión. La verdad
sé que soy muy habladora, pero está jus-
tificado”, comenta al tiempo que suelta
una risa. “Me llena cuando puedo comu-
nicar algo que tenga sentido y una direc-
ción, y que pueda ver cambios en otros.
Me llena lograr trascender”.
Para seguir su trabajo y recomenda-
ciones, encuéntrala en Twitter como
@jbelenledo y en Instagram está en
@belen.ledo.

Algunas de sus cosas favoritas:

1Gran Hotel (serie TV)
“¡Superó mis expectativas! ¡No me podía
mover de la pantalla! Los personajes están muy
bien elegidos y tiene un guion y producción 2
brillantes”.
1
2 Velvet (serie TV)
“Es un gran relato con una gran movida de
personajes”.

3La Biblia
“Es un libro que tienes que tener
en la biblioteca, no lo digo desde el punto
de vista religioso, sino como enseñanza
para la vida”.
3
4 El ejercicio
“Entreno todos los días. Primero,
hace bien, y segundo, te despierta nuevas
ideas”.

5Los superfoods
“Procuro una dieta
orgánica con cúrcuma,
polvo de levadura
de cerveza, aceite de
oliva y maca blanca”.

6Barcelona
“Tiene ese encanto
con el mar ahí nomás.
El mar te hace bien”.
4
FOTOS: FILMAFFINITY; INSTAGRAM @BELEN.LEDO; GETTY IMAGES

6
¡Escucha la playlist con
sus canciones favoritas!

MI 91

OTRO ALMACÉN PARA EL APOCALIPSIS
Tras el Banco Mundial de Semillas de Svalbard llega el Archivo
Mundial Ártico, una bóveda subterránea que guardará casi
todo el software libre existente. Por Ángel Jiménez de Luis
E
l archipiélago Svalbard es uno
de los puntos más remotos del
planeta, una colección de frías
e inhóspitas islas del océa-
no Ártico que desde hace justo
un siglo dependen de Noruega. Menos de
3,000 personas viven en las tres que hay
pobladas, y allí la temperatura media sólo
supera los cero grados centígrados durante
tres meses del año. Los vikingos conocían
la región, cubierta en 60% de hielo, como la
orilla fría. Pero si un día se produce el colapso
de la civilización, si un cataclismo –un su-
pervolcán, un meteorito, una Tercera Guerra
Mundial...– acaba con la sociedad tal y como
la conocemos, a este lugar a unos 800 kiló-
metros del Polo Norte es al
que los supervivientes
deberían dirigirse
para reconstruir
el mundo.
ACCESO AL BANCO MUNDIAL DE SEMILLAS DE
SVALBARD. Su vecino, el Archivo Mundial Ár-
tico, está a punto de entrar en servicio como
almacén de software de código abierto.
92 MI
XPLORER
HI-TECH
En Svalbard, la isla principal, se encuen-
tra el banco mundial de semillas, una cá-
mara inaugurada en 2008 que contiene
casi 500 millones de semillas de más de
un millón de especies vegetales diferentes.
Se trata de un proyecto financiado en parte
por la Fundación Bill y Melinda Gates y el
propio Gobierno de Noruega para asegurar
la supervivencia de muchos tipos de plan-
tas, amenazadas por el cambio climático
y la agricultura industrializada. Este tipo
de bancos de semillas son relativamente
comunes: hay más de un millar repartidos
por todo el orbe y de forma rutinaria pres-
tan su contenido a agricultores para repo-
blar zonas afectadas por guerras, incendios
y otras tragedias. Sin embargo, las condi-
ciones de Svalbard hacen de este almacén
concreto una especie de archivo canónico,
una copia de seguridad maestra de las
plantas del planeta.
Las bajas temperaturas durante todo el
año, el hielo permanente y la dependen-
cia de un estado considerado neutral y
geopolíticamente estable facilitan mucho
las cosas. Cuesta mucho trabajo pensar en
un sitio mejor para un proyecto de esta na-
turaleza. Incluso aunque las temperaturas
terrestres aumenten de forma significativa
durante el próximo siglo, Svalbard conti-
nuará teniendo una densa capa de hielo y
un frío intenso que retrasarán la actividad
biológica de las semillas.
El viaje a esta gélida isla de los hipotéticos
supervivientes de algún tipo de apocalipsis
no estaría justificado sólo por la posibilidad
de conseguir semillas para plantar trigo
o papas con las que alimentarse. A poco
FOTO: GETTY IMAGES
más de un kilómetro del almacén exis-
te una vieja mina de carbón abandonada
que pertenece a la compañía noruega Store
Norske, que lleva más de un siglo operando
 en la zona. Desde hace años es la sede del
Archivo Mundial Ártico, una bóveda a 250
metros de profundidad bajo el hielo que
preserva copias de documentos culturales
e históricos de diferentes regiones.
En este lugar hay varias copias
milimétricas de manuscritos
procedentes del Museo Vatica-
no o de importantes obras de
arte, como el óleo El Grito, pintado
por el noruego Edvard Munch, y otros
testimonios significativos de la historia
humana. Se almacenan filmados en una
película especial de haluro de plata sobre
poliéster y se guardan en contenedores
sellados y estancos para sobrevivir inclu-
so una inundación. Este soporte tiene una
vida útil garantizada de 500 años, pero en
las excelentes condiciones de Svalbard,
con bajas temperaturas y a salvo de la luz,
es probable que los contenidos sobrevivan
más de un milenio.
El 2 de febrero de 2020, esta mina se
convertió en algo más: el primer almacén
de larga duración para software de código
abierto. Ese día, el popular sitio web GitHub
(el mayor repositorio de código abierto de
internet) capturó una instantánea de cada
proyecto público activo y programa escri-
to en sus servidores para preservarlo en el
nuevo archivo. El código fue codificado en
rollos de película por Piql, firma noruega
especializada en almacenamiento de datos
a muy largo plazo. Cada proyecto de GitHub
se comprimirá en un archivo TAR (sistema
de codificación alternativo a ZIP y, por su-
puesto, de código abierto) y se almacenará
FOTO: PIQL; ARCHIVO ÁRTICO MUNDIAL
ROLLAZOS PARA LA ETERNIDAD. Los rollos de película de
la firma noruega Piql –algunos tienen un kilómetro de
longitud– contendrán los datos informáticos destinados
a reposar en una bóveda subterránea ártica hasta que la
humanidad necesite recuperarlos... esperemos que en
circunstancias normales.
en una secuencia de códigos bidimensio-
nales QR similares a los que usamos a dia-
rio en todo tipo de aplicaciones móviles.
Recuperar la información en caso de de-
sastre resultará hasta cierto punto sencillo.
El rollo de película no sólo incluye códigos
QR con la información de los archivos TAR,
sino también instrucciones escritas en va-
rios idiomas sobre cómo descifrarlos y los
sistemas de compresión y codificación que
empleamos hoy para obtener el código
fuente de los programas a partir de ellos.
También habrá un pequeño diagrama que
explicará en qué consiste cada herramien-
ta, cómo se relaciona con otras en el archivo
y cuál debe ser el proceso de extracción. Un
paso a paso completo.
Si cualquier computadora actual sobrevi-
ve al fin del mundo, será posible recuperar
LA PUERTA DE LOS DATOS. Entrada del Archivo Ártico
Mundial de Svalbard, que almacenará fragmentos
de código en Linux, Android, TensorFlow (IA) y en
varios lenguajes de programación y compiladores.
muchos de los programas y sistemas ope-
rativos que hoy son imprescindibles para el
funcionamiento de la sociedad.
La creación de este almacén de infor-
mación puede parecer una medida extra-
vagante y hasta un tanto extrema, pero
¿quién conoce el futuro? Además, este tipo
de archivos pueden resultar bastante útiles
incluso si (esperemos) no se produjera un
cataclismo global .
A lo largo de la historia, la humanidad ha
recuperado tecnologías olvidadas que han
resultado ser útiles. Por ejemplo, la fórmula
del hormigón romano, mucho más resisten-
te que el cemento Portland que suele
emplearse en nuestras construcciones.
También hemos perdido información muy
valiosa, como la formulación del DFDT, un
insecticida mucho más eficaz que el DDT
pero cuya receta se perdió durante la Segun-
da Guerra Mundial: habría resultado
bastante efectivo contra los mosquitos que
propagan la malaria. Por ello, sí que es plau-
sible pensar que este archivo en el Ártico
podría ayudar a futuras generaciones a
rescatar técnicas de programación olvida-
das, pero que resulten ser una buena solu-
ción para los problemas a los que se
enfrenten, o software necesario para desci-
frar piezas de información que sobrevivan
en soportes informáticos.
Si mil años te parecen pocos, te gustará
saber que GitHub planea también usar la
tecnología del proyecto Silica de Microsoft
(te contaremos en futuras ediciones de esta
sección) para almacenar el código fuente
de los programas en bloques de cuarzo y
codificarlo con un láser. Es un método que
podría garantizar la supervivencia de la
información durante más de 10,000 años:
tiempo suficiente para reconstruir la socie-
dad postapocalíctica y devolverla al nivel
tecnológico actual.
MI 93
 XPLORER
HI-TECH

rimir
a imp
a
:5
años or

nd
ta m p

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d i feren monta na
e en son áqui alor
l vien a a capa do. La m

u
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a nutr robada e se pue-
o Open c i o n p rod d o la te o p que .
yec t vo lu Dr e ita n si d
i llos r con ella
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E
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ro c n en lo od u
Inc p oras de ces japo illos. com a repr om
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rma S c s
la fo royecto encia te atos de
u p p er i s d
S a ex struir lo
s un n
sale a y reco
m i d
co

LA REINVENCIÓN DEL SUSHI. El brazo

mecánico está programado para
reproducir los movimientos precisos y
delicados de los chefs de las tradicio-
nales barras de sushi de Japón.
FOTOS: DENTSU INC

94 MI
 No más toallas olorosas
S
i eres de los que les gusta dejar que el aire seque su cuerpo después de una buena ducha,
esto te interesa. Arebo es una novedosa estación de secado corporal que quita toda la
humedad de forma uniforme en menos de un minuto, basta con pararse en ella para acti-
varla. Mientras el novedoso gadget se encarga de dejarte bien seco, puedes aprovechar el tiempo
para lavarte los dientes o rasurarte y el dispositivo se desactiva al dejar de pisarlo.
Arebo es el último producto de la compañía de micromece-
nazgo Miracle Healthcare Inc., con sede en Chicago. Aun-
que aún no está a la venta, un prototipo fue presentado
el pasado mes de enero durante el Consumer Electro-
nics Show en Las Vegas.
De acuerdo con su CEO, Euihan
Park, uno de los objetivos de Arebo
es alentar al público a usar menos
toallas, lo que repercute en menos
ciclos de lavado y, por tanto, en
ahorro de agua y luz. ¿Qué tanto?
Bueno, una secadora de pelo convencional consume una media de 1,600
watts, en tanto que Arebo sólo requiere 1,200 watts.
La empresa destaca las propiedades higiénicas de su dispositivo, por-
que seamos honestos: nadie lava su toalla todos los días. Además es una
opción muy segura y eficiente para adultos mayores, quienes tienen
restricciones de movimiento y quieren mantener su independencia.
Fuente: www.kickstarter.com/projects/1320153245/arebo-the-one-touch-body-dryer?lang=es

La cocina del futuro

U
n futuro solar. Eso es lo que busca GoSun, una pequeña empresa de Ohio,
Estados Unidos, creada en 2014 por el experto en energía solar Patrick
Sherwin. Consciente de que la electricidad y el gas son bienes a los que mu-
chas personas alrededor del planeta no tienen acceso, Sherwin ha diseñado toda
una gama de productos que funcionan a base de energía solar, siendo sus duraderos
hornos solares para cocinar a bajo costo la innovación estrella.
Los hornos GoSun capturan el calor del Sol mediante dos reflectores parabólicos
que lo transfieren a una cámara de cocción cilíndrica. Gracias a sus dimensiones (casi
tres litros), en una hora se pueden preparar de cuatro a seis comidas.
No importa si está nublado o si hay sombra en el suelo, GoSun puede cocinar.
Y para esas noches en que el apetito no espera, está GoSun Fusion, el último produc-
to de la línea y el primero que
puede operar conectado a
una batería de iones de litio
(parecida a la que usamos
para cargar nuestro celu-
lar) o a la toma de poder de
cualquier automóvil, pues
FOTOS: AREBO; SOLAR FUSION

sólo requiere unos 150

watts. Se puede com-
prar en línea con un
precio de 449 dólares.
Fuente: gosun.co/products/fusion

MI 95

¡Qué basurero!
E
s más que un simple contenedor
de basura: TetraBIN es un receptá-
culo interactivo que emplea Inteli-
gencia Artificial para fomentar cambios
positivos en los usuarios ayudándoles
a desechar los desperdicios de manera
adecuada y divertida.
Desarrollado por Sencity Corporation,
se espera que TetraBIN forme parte
del mobiliario urbano y reemplace los
botes de basura tradicionales por estos
interactivos que, como sus creadores
96 MI
XPLORER
HI-TECH
afirman, generan momentos de alegría
en el día a día de los ciudadanos bajo una
lógica de sostenibilidad ambiental.
TetraBIN también alerta sobre sus ni-
veles de llenado, recopila datos sobre su
uso y es personalizable, así que el con-
tenido que aparece en sus pantallas LED
inmersivas puede modificarse.
TetraBIN fue el ganador de los Edison
Awards 2020 en la categoría “Entornos
de vida, trabajo y aprendizaje, Espacios
saludables”, que premia a innovaciones
EL OBJETIVO de TetraBIN
es fomentar interacciones
más atractivas entre la
gente y el mobiliario pú-
blico cotidiano, y generar
conciencia ambiental.
positivas que están cambiando el
mundo. La idea nació de la visión de los
diseñadores australianos Steven Bai, Sam
Johnson y Martin Tomitsch, y su prototipo
inicial se exhibió en el año 2014 en Vivid
Sydney, una de las ferias de innovación
más importantes a nivel mundial, que
ese año recibió a más de 1.4 millones
de visitantes en total.
Hasta ahora, la última versión disponible
de TetraBIN ya se ha lanzado en más de
ocho países. Fuente: https://sencity.city/tetrabin
FOTOS: TETRABIN