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Componentes internos
Fuente de poder:
Es el componente de la computadora que se encarga de transformarla corriente alterna proveniente
directamente de la toma corriente a una corriente directa de menor voltaje y distribuirla a cada uno de
los dispositivos con los que cuenta la PC para su funcionamiento. Debemos tener en cuenta que los
chips incrustados en las diferentes placas funcionan con voltajes menores a 5 volts, representados por
el cable de color rojo mientras que algunos motores de los dispositivos, los cuales encontramos en las
unidades de disco duro y unidades de CD o DVD, requieren de 12 volts, que es el cable de color amarillo.
La fuente tiene diferentes cables, los cuales solo se pueden conectar a sus dispositivos correspondientes,
por lo que el peligro de conectar un dispositivo con el cable incorrecto es poco probable. Estos
conectores tienen guías o formas que obligan al usuario a conectar el equipo de una sola forma.
Este conector provee de energía a toda la tarjeta madre. Tiene guías para
evitar conectarlo al revés.
En los diagramas podrás ver tanto las ranuras y conectores como los puertos por donde
conectaremos los demás periféricos del equipo.
De manera general, estas imágenes muestran que es en la tarjeta madre donde van conectados
todos los dispositivos que hacen funcionar a la computadora.
En la figura anterior, se muestran los conectores donde normalmente conectas por la parte
exterior los componentes externos, como son el teclado, el mouse, la impresora, el monitor, el cable de
red, las bocinas y el micrófono, solo por mencionar los más comunes, porque podríamos añadir una
cámara web o un lector de código de barras, por ejemplo.
En la figura superior vemos ranuras donde podemos colocar tarjetas de expansión como pueden
ser las de video o sonido, slot para la memoria RAM y el socket para el microprocesador, las unidades
de disco, e incluso, los lugares donde conectamos el botón correspondiente al encendido de la
computadora y la corriente que la alimenta.
Procesador:
Es el cerebro de la computadora. Es la parte principal de la computadora y de la cual depende
todo el funcionamiento de esta.
Compuesto por millones de transistores, integrados en una misma placa de silicio y su velocidad
es medida en MHz o en GHz según sea el caso, lo cual se puede entender como la cantidad de
operaciones que puede realizar un procesador en cierta cantidad de tiempo. Actualmente los
En las PC, los procesadores más conocidos son los fabricados por las empresas Intel y AMD, y
el PowerPC de las Macintosh.
Memoria RAM:
La memoria RAM (Random Access Memory) o memoria de acceso aleatorio es el tipo de memoria
que almacena los datos temporalmente, ya que al desconectar la computadora éstos se pierden.
La frase “memoria RAM” se utiliza frecuentemente para referirse a los módulos de memoria que
se usan en los computadores personales y servidores. Actualmente las memorias RAM más comunes
son las DDR, las DDR2 y actualmente las DDR3, que por lo regular son las que se incluyen en los equipos
más nuevos.
Los módulos de memoria están dados en números binarios, por ejemplo 256 MB, 512 MB, 1 GB,
2 GB, 4 GB u 8GB. Si observas en alguna tienda, puede ser que te ofrezcan una computadora con 3 GB
de RAM, esto no significa que sea un módulo de 3 GB, sino que es la suma de dos módulos de 1 y 2 GB
respectivamente.
Aunque por lo regular ya viene integrada en la tarjeta madre, se requerirá una mejor tarjeta de
video (para juegos regularmente) dependiendo del presupuesto con el que cuentes. Algunas de las
tarjetas más buscadas son las Nvidia y las ATI, que a su vez, fabrican los chips para otras marcas como
Gigabyte o MSI, por ejemplo.
Tarjeta de sonido:
Al igual que la tarjeta de video, ya viene integrada en la tarjeta madre, y de la misma forma, si
se requiere resultados específicos en cuanto a sonido se refiere, será necesario instalar un dispositivo
extra. Este dispositivo que le da a la computadora la oportunidad de sintetizar y emitir sonidos, así como
capturarlos para después ser procesados.
Tarjeta de red:
Es la tarjeta que hace posible que una computadora se conecte a una red de computadoras y
otros dispositivos y pueda transferir información. También conocido como adaptadores de red o NIC
(Network Interface Card).
En nuestra actualidad, las más utilizadas son las del tipo Ethernet, utilizando el conector RJ-45
y las inalámbricas. Al igual que las dos anteriores (video y sonido), los nuevos motherboards ya la
integran, y normalmente son las del tipo inalámbrico son las que tenemos que adaptar a nuestras
computadoras.
Los discos duros en las computadoras personales pueden ser de tecnología IDE (Integrated
Drive Electronics) o SATA (Serial Advanced Technology Attachment), que viene en las tarjetas madre
(motherboard). Estas tarjetas pueden contener solo la tecnología IDE o ambas. Las tarjetas reconocen
automáticamente los discos duros que se le coloquen en la gran mayoría de los casos.
La tarjeta madre permite colocar hasta cuatro unidades de disco duro de tecnología IDE. El
primer disco duro se conoce como maestro primario, el segundo como esclavo primario, el tercero como
maestro secundario y el cuarto como esclavo secundario. En el sistema operativo Windows, el maestro
primario será el que arranque a la computadora y se le reconocerá con la letra C:\>.
BUS:
Es el conjunto de líneas (cables) de hardware, utilizados para la transmisión de datos entre los
componentes de un sistema informático. Un bus es en esencia una ruta compartida que conecta
diferentes partes del sistema como el procesador, la controladora de unidad de disco, la memoria y los
puertos de entrada, salida, permitiéndoles transmitir información.
Por ejemplo, un grupo de cables (en realidad trazos sobre una placa de circuito impreso)
transporta los datos, otro las direcciones (ubicaciones) en las que puede encontrarse información
Los buses se caracterizan por el número de bits que pueden transmitir en un determinado
momento. Un equipo con un bus de 8 bits de datos, por ejemplo, transmite 8 bits de datos cada vez,
mientras que uno con un bus de 16 bits de datos transmite16 bits de datos simultáneamente.
Puerto Serial:
El puerto serial se constituye como una de las más básicas conexiones externas a un
computador, y aunque hoy en día la más utilizada es su forma USB, el puerto serial ha estado junto a
nuestras computadoras por más de veinte años. Su principal función es enviar y recibir datos, bit por
bit, y a modo de ejemplo, se puede mencionar entre ellos el puerto de los antiguos modelos de teclados
y módems.
Un puerto serial posee un conector estándar y trabaja con protocolo que permite la conexión de
dispositivos al computador. Estos puertos son denominados seriales debido a que este tipo de puertos
serializa la información, en otras palabras, toma un byte de datos y transmite cada uno de los 8 bits
uno a uno.
Los puertos seriales se conocen también con el nombre de puertos de comunicación o COM, y
tienen la característica de ser bidireccionales. Esta característica permite a cada uno de estos
dispositivos tanto recibir como enviar datos. Su normal funcionamiento depende de un chip especial
denominado UART debido a las siglas en inglés para “Universal Asynchronous Reciever/Transmitter”.
Este chip controlador toma la salida paralela del bus de la computadora y lo convierte en forma serial,
lo que permite la transmisión de los datos a través del puerto.
Puerto USB:
Es una entrada o acceso para que el usuario pueda compartir información almacenada en
diferentes dispositivos como una cámara de fotos, un pendrive, entre otros, con un computador. Las
siglas USB quieren decir Bus de Serie Universal en Inglés (Universal Serial Bus).
Los aparatos conectados a un puerto USB estándar no necesitan estar enchufados a la corriente
o disponer de baterías para funcionar. El propio puerto está diseñado para transmitir energía eléctrica
al dispositivo conectado. Incluso puede haber varios aparatos conectados simultáneamente, sin
necesidad de recurrir a una fuente de alimentación externa. Claro que existen dispositivos que
consumen demasiada energía eléctrica como impresoras, escáneres, que tienen su propia conexión a
la toma de energía. Hay que mencionar que existen puertos USB de diferente velocidad como lo son
1.0, 2.0 y 3.0.