LIMONARIA

(Cymbopogon citratus)

INGENIERÍA AGRONÒMICA
BIOTECNOLOGIA VEGETAL
2020
 LIMONARIA
(Cymbopogon citratus)

1. CLASIFICACION TAXONOMICA
- Dominio: Eukaryota
- Reino: Plantae
- Filo o división: Spermatophyta
- Subfilo: Angiospermae
- Clase: Monocotyledonae
- Orden: Cyperales
- Familia: Poaceae
- Género: Cymbopogon
- Especie: Cymbopogon citratus
Cymbopogon es un género muy grande dentro de la familia de las gramíneas Poaceae, que consta de
más de 500 especies que crecen en las regiones tropicales y subtropicales, desde las montañas hasta
los pastizales y las zonas áridas, incluidas las especies C. citratus y C. flexuosus (Huerta orgánica,
s.f.).
2. DISTRIBUCION Y HABITAT
El Centro de origen de esta especie es el Sureste Asiático y al igual que el resto de las especies del
género Cymbopogon, está distribuida en las regiones tropicales y subtropicales (Gupta y Jain,
1978).
Planta originaria de la india, malasia, Ceilán.  Actualmente es cosechada en muchos países
tropicales debido a que es apreciada por sus propiedades terapéuticas.  Es una hierba perenne que
expele un fuerte olor, sus hojas son delgadas llegando a medir hasta 60 cm y brota desde el suelo
formando una abundante agrupación de hojas color verde claro y con un fuerte aroma similar al
limón. Debido a su amplia distribución esta planta ha recibido varios nombres, como son: hierba
limón, caña santa, paja de limón, toronjil de caña, limoncillo, citronela entre otros.
Se reproduce y cultiva en zonas de clima cálido y templado, para su desarrollo necesita la luz solar
constantemente, es capaz de soportar las lluvias, pero no en demasía (Zurita, s.f.).
3. DESCRIPCIÓN BOTÁNICA
Yerba perenne, robusta, tallos muy ramificados de 1 a 2 m de alto con los nudos ceríferos. Hojas
aromáticas, amontonadas cerca de la base, lampiña, glaucas, de 6 a 10 dm, sus ramas alargadas y un
tanto penduladas. Espatas lanceoladas: las espiguillas en pares, una sésil y la otra pedicelada; los
racimos bifurcados, portando en la bifurcación una espiguilla estaminada sin arista, la espiguilla
sésil, del par o los pares inferiores diferentes de las de arriba. Racimos de 1 a 1,5 cm de largo, la
espiguilla sésil línea lanceolada de 4 a 5 cm de largo acuminada con el dorso cóncavo en la parte
baja (Roig, 1974). No florece o lo hace muy rara vez.
En una planta de C. citratus desarrollada pueden encontrarse hojas cuyas longitudes varían desde
22 cm hasta 82 cm y la mayor proporción se encuentra entre los rangos de 34 a 46 cm, 58 y 70 cm
(Soto y col. 1984). Un estudio realizado por estos autores sobre la definición del método adecuado
para la determinación del área foliar para esta especie, dio como resultado que el más adecuado es
el de largo por ancho, empleando como coeficiente para las hojas cuyos largos oscilan entre 34 a 46
cm, 0,58 y para las de 47 a 70 cm, 0,71.
En cuanto a su sistema radical, un estudio sobre la distribución de este en un suelo ferralítico rojo
típico mostró, que el mayor porcentaje de raíces se encuentra hasta los 0,30 m de profundidad en el
suelo. En la distribución horizontal y para las distancias entre las hileras de las plantas de 0,90 m, la
mayor proporción de raíces se halla a los 22,5 cm a partir del eje central del plantón. (Soto, Vega y
Tamajon, 2002)

4. FENOLOGÍA
Pocas poaceas presentan en sus hojas aceites esenciales, las más importantes son precisamente las
del género Cymbopogon. Las hojas no son realmente lampiñas pues a lo largo de los nervios se
encuentran cerdas que le comunican cierta aspereza que se acentúa en las hojas secas, en los bordes,
estas cerdas se lubrican y al tacto se sienten como el filo de un serrucho.
Las lígulas son membranosas y pelosas, en las vainas se observan depósitos de cera. En las
membranas de las células epidérmicas se acumula sílice.
El color de las hojas es variable en cuanto al tono del verde en dependencia de donde se desarrolla,
a veces se percibe un aspecto ceniciento. A plena exposición solar las hojas pueden presentar
tonalidades violáceas que denotan la presencia de pigmentos antocianos.
Los rizomas presentan numerosos haces concéntricos y de él brotan las hojas más unidas y
mediante la ramificación de ellos se forman grandes macollos o cepas.
El período de brotación, al realizar la plantación es de 10-15 d comenzando el ahijamiento a los 20-
30 d y alcanzando la maduración fisiológica a los 180 d, siempre que la plantación haya recibido las
atenciones fitotécnicas de fertilización, control de malezas, riego y control fitosanitario
(Soto y Vega, 1990).

5. PRINCIPALES INGREDIENTES ACTIVOS DE LA LIMONARIA

Flavonoides (luteolina, apigenin glicósidos) y proantocianidinas. Taninos, saponinas,
antraquinonas, fenoles, y alcaloides.  Minerales (K, Ca, Cu, Mn, Mg, P, Zn) y vitaminas (vitaminas
A, E y del complejo B). El aceite esencial contiene: citral, geraniol, β-mirceno, linalool, citronellol
y ésteres del ácido isovalérico.
Por otro lado, en la hoja de limoncillo se han identificado algunos compuestos antioxidantes entre
los cuales están isoorientina 2-O-ramnósido, isoorientia y swertiajaponina este último con mayor
capacidad antioxidante. (Alvis, Martinez y Arrazola, 2011)

6. PROPIEDADES Y USOS
• Produce un aceite esencial conocido como ‘lemongrass’, que se utiliza en la producción de
repelentes para insectos y antisépticos, así como en perfumes y productos cosméticos.
• Por su aroma y sabor se utiliza mucho en la cocina asiática, en especial la tailandesa y la
vietnamita.
• Es una planta medicinal que se utiliza para el tratamiento de problemas digestivos. Se puede
preparar en infusiones para té, y se consume también para bajar la presión arterial, la fiebre, y
combatir resfriados; es expectorante y descongestionante.
• Sus componentes activos principales, gerianol y citronelol, son antisépticos y tienen propiedades
antihongos y bactericidas. Un estudio científico de la Universidad de Kioto, Japón, ha comprobado
que el aceite de ‘Cymbopogon citratus’ es efectivo contra la bacteria ‘Helicobacter pylori’, la cual
produce inflamación de la mucosa gástrica y acarrea varios desórdenes gástricos (La prensa, 2018).
• Las hojas frescas se utilizan en ensaladas y recetas tradicionales. El té se considera una bebida
saludable y refrescante que se consume como sustituto de té, debido a su agradable aroma y su
típico sabor a limón. También se añade a bebidas no alcohólicas y alimentos horneados como un
aromatizante y un conservante en productos de confitería y cocina (Evok, s.f.).
• Recientemente, se ha encontrado que los aceites esenciales de limoncillo (LG) y la canela
contienen algunas propiedades anti fúngicas y poder antioxidante siendo utilizadas en
plátanos (Maqbool et al., 2010b). Además, el limoncillo ha demostrado su actividad como
antiinflamatorios ya que pueden estar involucrados en los efectos inhibidores por la
producción de citoquinas, como también, diuréticos antisépticos, actividades
neuroconductuales, antimicrobianos y fungistático; el extracto de limoncillo ejerce una
acción antiinflamatoria ya que pueden estar involucrados. Bachiega et al. (2011) reportan
que el extracto de limoncillo puede ser un posible factor de inhibición del factor de
transcripción NF-B. (Alvis, Martínez y Arrazola, 2011)

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
Alvis, A., Martínez, W. & Arrazola, G. (2011). Obtención de extractos Hidro-alcohólicos de
limoncillo (Cymbopogon citratus) como antioxidante natural. Recuperado de:
https://scielo.conicyt.cl/pdf/infotec/v23n2/art02.pdf
Evok. (s.f.). Limonaria. Recuperado de: https://www.evok.com.co/ingredientes-evok/limonaria/
La Prensa. (2018). Limonaria, cedrón, citronela, hierba de limón. Recuperado de:
https://www.prensa.com/impresa/mosaico_dominical/Limonaria-cedron-citronela-hierba-
limon_0_4966003379.html
Huerta Orgánica. (s.f.). Limonaria o limoncillo. Recuperado de: https://huertaorganica.org/plantas-
medicinales/limonaria-o-hierba-de-limon/
Soto, R., Vega, G. & Barrios, A. (1990). Método para el cálculo del área foliar en Caña santa (C.
citratus). Revista Ciencia Técn MINIL 1984;2(5):39-41
Soto, R., Vega, G. & Tamajon, A. (2002). Instructivo técnico del cultivo de Cymbopogon
citratus (D.C) Stapf (caña santa). Recuperado de: http://scielo.sld.cu/scielo.php?
script=sci_arttext&pid=S1028-47962002000200007
Tramil. (2017). Cymbopogon citratus. Recuperado de: http://www.tramil.net/es/plant/cymbopogon-
citratus
Zurita, J. (s.f.). Limoncillo, limonaria o malojillo beneficios y propiedades. Recuperado de:
https://diario-lowcarb.com/limoncillo-limonaria-o-malojillo-beneficios-y-propiedades/