que no había fondos locales disponibles, pues estos, pese a una promesa anterior del presidente,

se habían destinado a obras de saneamiento, y pedía a sus correspondientes que le dijeran

claramente si es que le iban a brindar los fondos, “para saber a qué atenerse al respecto”, “pues
el local que hoy sirve de Mercado Provisional es sumamente reducido para el gran movimiento
diario que viene resultando además antihigiénico por lo estrecho que sufren los vendedores,
situación que no puede prolongarse por más tiempo.” Al fin, el propio Benavides intercedió
para que se asignase dinero a la obra: el mercado fue demolido y reconstruido, y otro mercado,
que más adelante tendría sus propios problemas de higiene y salud pública, fue eventualmente
construido en el “en el populoso Barrio de Belén, por reclamarlo así las conveniencias de ese
sector de esta ciudad”.22
En otro episodio revelador y típico de las dificultades de las obras de infraestructura sanitaria
de la década de 1940, Emiliano Vela, ingeniero encargado una serie de obras de
infraestructura en la ciudad, pedía fondos adicionales al Presidente de la Junta Distribuidora de
Fondos Pro- Desocupados, entidad también centrada en Lima y encargada de decidir la
financiación de obras de infraestructura en todo el país (inicialmente, con la creación de
nuevos impuestos y con el objetivo de combatir el desempleo durante la crisis de la década de
1930) para aumentar el espesor de la capa de concreto en la obra de un colector para aguas
servidas y de lluvia en la calle Napo, en pleno centro de la ciudad, debido a que “la naturaleza
del terreno” ocasionaba filtraciones.23 Mientras que el ingeniero Vela insistía en la importancia
del colector de la calle Napo, el Prefecto de Loreto, Carlos Echecopar, insistía en que era más
importante apresurar las obras en otro colector, ubicado en la calle Ricardo Palma, también en
el centro pero más cerca de la zona inundable de Belén, donde, de acuerdo con el propio Vela,
“el peligro era inminente para las propiedades