Aun así, y aunque en algunos puntos no rechazó completamente las ideas deterministas

sobre las influencias psicológicas del entorno ni las generalizaciones prejuiciosas sobre algunos
grupos étnicos y sociales, Kuczynski enfatizó las interrelaciones entre las condiciones de salud
y los factores socioeconómicos, así como los impactos culturales de estos procesos ambientales,
sanitarios y socioculturales en lugar de culpar a las condiciones ontológicas del lugar y los
lugareños, como solía hacerlo la medicina tropical. No creía, por otro lado, que Iquitos fuese
especialmente saludable per se, pero sí pensaba que era posible mejorar ostensiblemente sus
condiciones con intervenciones que tendrían que ir más allá de la construcción de
infraestructura. Como consecuencia de ello, las campañas que lideró estuvieron enfocadas en
mejorar la educación a través de lo que llamó “alfabetización médica”, en mejoras sustanciales
en nutrición y vivienda, y en la integración de la población local a posiciones dentro del sistema
médico. Kuczynski se dirigió a los niños como los principales objetivos de sus reformas. En
última instancia, el elemento crucial de estas campañas, al mismo tiempo una meta y una
condición necesaria, era “liberar a los hombres del Amazonas de la pobreza”, entendida en
términos de la capacidad para adaptarse a las condiciones ambientales y específicas de la
ciudad, que estaban, a su vez, profundamente conectadas (Kuczynski 1944: 5). 17
La confusión entre lo rural y lo urbano referida por Kuczynski es también, claramente,
comparable a una falta de separación entre los mundos indígena y urbano. El mundo urbano
estaba en realidad embebido de la cultura indígena en muchos aspectos. Durante la década de
1940,