Avión roquero

Grupo de aviones roqueros sobre un techo en Alcobaça, Portugal

El avión roquero (Ptyonoprogne rupestris) es una especie de ave de la familia de los

aviones y golondrinas (Hirundinidae). Mide 14 cm de largo y posee partes superiores color
marrón ceniza y partes inferiores más claras, además de una cola corta y cuadrada que posee
unas manchas blancas distintivas en la mayoría de sus plumas. Habita en las montañas del
sur de Europa, el noroeste de África y el sur de Asia. Se lo puede confundir con las otras dos
especies del género, pero es de mayor tamaño que estas, presenta unas manchas más
notorias en la cola y posee un plumaje de tono diferente. Muchos ejemplares de Europa son
residentes, pero las poblaciones más norteñas y las que habitan en Asia son migratorias, ya
que hibernan en el norte de África, el Medio Oriente o la India.
El avión roquero construye un nido adherido a la superficie rocosa bajo la saliente de un
acantilado o, más frecuentemente, a una estructura creada por el hombre. Fabrica un nido con
forma de media taza de barro con una capa interna suave de plumas y pasto seco. Los nidos
suelen ser solitarios, aunque algunas parejas pueden anidar relativamente cerca en
ubicaciones apropiadas. La hembra se encarga de poner e incubar de dos a cinco huevos
blancos con manchas marrones, aunque posteriormente ambos progenitores alimentan a los
pichones. Esta especie no forma grandes colonias de apareamiento, pero es más bien
gregaria fuera de esta temporada. Se alimenta de una gran variedad de insectos que captura
en pleno vuelo, cerca de las paredes de los acantilados o en prados alpinos. Los adultos y los
jóvenes son alimento para las aves de presa o los córvidos, y también alojan ácaros que se
alimentan de su sangre. Dada su área de distribución, muy grande y en expansión, y su
población numerosa, no existe ninguna preocupación en cuanto a su estado de conservación.